Si vous connaissez cette sensation de tomber tellement amoureux d’un endroit que vous devez y retourner chaque année, alors vous comprenez parfaitement notre relation avec les Dolomites italiennes et tout particulièrement avec notre coup de cœur absolu : Cortina d’Ampezzo en Italie. C’est notre maison spirituelle, notre camp de base d’où nous partons traditionnellement pour nos aventures estivales et hivernales, et je suis sincèrement incapable d’imaginer une année sans y mettre les pieds.
Je me souviens de nos premiers voyages. Nous étions jeunes, pleins d’énergie, les vélos sur le toit de la voiture et nous dormions sous la tente, jusqu’à cette nuit de septembre où les températures sont descendues en dessous de moins quatre degrés et où nous grelottions comme des feuilles, emmitouflés dans nos sacs de couchage avec Lukáš. 😅 Puis est venue l’ère du camping-car, où nous découvrions la beauté des panoramas matinaux directement depuis notre lit sur roues. C’était d’un romantisme fou, un souvenir que nous chérissons encore aujourd’hui, même si cela signifiait parfois se laver dans un ruisseau de montagne glacé et cuire des spaghettis sur un réchaud miniature qui s’éteignait au moindre coup de vent.
Alors qu’est-ce qui vous attend ? Quinze conseils sur ce qu’il faut voir et faire, quelques mots sur où poser vos valises sans vous ruiner, et aussi un avertissement sincère sur un événement qui va beaucoup changer la donne en 2026. Lisez la suite. 😉
Résumé
Je comprends, parfois on a juste besoin d’un résumé rapide de l’essentiel, parce qu’on est en train de faire ses valises pendant que les enfants courent partout. Cortina d’Ampezzo est le point de départ idéal pour découvrir les plus beaux sites comme Tre Cime, Lago di Sorapis ou Cinque Torri, et si vous choisissez le bon hébergement, vous vous épargnerez des heures de trajet inutiles.
La meilleure période pour la randonnée estivale va du 20 juin au 20 septembre, mais évitez absolument le mois d’août, surtout autour du Ferragosto (le 15 août), quand c’est bondé et que les prix flambent. De plus, préparez-vous au fait que Cortina accueillera les Jeux Olympiques d’hiver 2026, donc dès l’automne 2025 attendez-vous à des prix d’hébergement nettement plus élevés et des chantiers à chaque coin de rue. Et si vous voyagez avec des enfants, misez sur les télécabines comme Tofana ou Faloria, qui vous emmènent vers des panoramas à couper le souffle sans le moindre effort.
Jeux olympiques et dolce vita : un peu de contexte
Cortina d’Ampezzo n’est pas n’importe quelle petite ville de montagne. Avant de passer aux conseils concrets, il est bon de comprendre où vous mettez les pieds. Alors que la plupart des Dolomites du nord, dans le Haut-Adige, ont une forte influence autrichienne (on y entend l’allemand partout et on y mange du strudel), Cortina se trouve dans la région de Vénétie. Et ça change tout : ici, c’est le vrai charme italien qui vous enveloppe, l’architecture italienne et surtout la vraie cuisine italienne. ☺️
La ville s’est fait connaître dès 1956 en accueillant les Jeux Olympiques d’hiver. Cet événement l’a propulsée sur la carte des destinations de luxe mondiales et en a fait un refuge prisé des célébrités du monde entier. Aujourd’hui encore, sur le Corso Italia, vous croiserez des dames en manteaux de fourrure hors de prix allant s’acheter un sac chez Prada, juste à côté de randonneurs en chaussures poussiéreuses qui viennent de descendre d’une via ferrata. Et c’est précisément ce mélange incroyable qui fait le charme de Cortina. Actuellement, toute la ville vibre au rythme des préparatifs pour 2026, quand la flamme olympique y reviendra en grande pompe après soixante-dix ans.
Quand partir à Cortina et quelle météo attendre
Le choix de la date est absolument crucial pour une visite des Dolomites, et c’est parfois un vrai casse-tête. Je vais vous aider à trouver le meilleur créneau pour profiter du beau temps et éviter les foules qui pourraient sérieusement gâcher votre séjour. Par expérience, nous savons qu’un mauvais timing peut transformer l’idylle montagnarde en véritable cauchemar logistique.
La saison estivale, quand tous les refuges (rifugia) et télécabines sont ouverts, s’étend grosso modo du 20 juin au 20 septembre. C’est selon nous la fenêtre en or sur laquelle il faut miser. En juin, vous pouvez encore rencontrer de la neige en altitude, mais la nature s’éveille magnifiquement et tout est d’une fraîcheur incroyable. Si vous planifiez votre voyage, consultez absolument la météo de Cortina d’Ampezzo avant de partir, car le temps en montagne est capricieux et les orages d’après-midi sont monnaie courante en juillet-août. Les éclairs en montagne, croyez-moi, vous ne voulez pas vivre ça — une fois, nous avons dû fuir un orage et Lukáš a juré si fort que ça a dû s’entendre jusqu’en bas dans la vallée.
Et maintenant un grand avertissement sincère tiré de notre propre expérience. Si vous le pouvez, évitez absolument le mois d’août. Les Italiens ont un jour férié national à la mi-août, le Ferragosto (autour du 15 août), et c’est comme si toute l’Italie débarquait en montagne. C’est l’enfer. Des embouteillages sur les cols, des heures d’attente pour accéder au parking des Tre Cime, et sur les sentiers on marche quasiment à la queue leu leu. En 2026, année olympique, cette folie estivale sera probablement encore pire, car la ville attirera une attention supplémentaire.
À l’inverse, la saison hivernale va du 1er décembre au début avril. Si vous venez skier ou simplement contempler les paysages enneigés avec un vin chaud à la main, sachez que l’effet olympique va faire grimper les prix d’hébergement et de services en flèche dès l’automne 2025. Réserver tôt sera une nécessité absolue, sinon vous dormirez à une heure de route du centre.
Comment se rendre à Cortina d’Ampezzo
Depuis la France, rejoindre Cortina d’Ampezzo est plus simple qu’on ne le pense, ce qui est d’ailleurs une raison de plus pour laquelle nous y retournons si volontiers, même avec un petit bout de chou dans son siège auto. En voiture depuis Paris, comptez environ 10 à 11 heures de route en passant par la Suisse ou l’Autriche. Depuis Lyon ou le sud-est de la France, c’est nettement plus court : environ 7 heures via Turin et l’autoroute italienne. Si vous préférez l’avion, l’aéroport le plus proche est celui de Venise (Marco Polo), à environ 2 heures de route de Cortina.
Si vous passez par l’Autriche en voiture, n’oubliez pas la vignette autoroutière, et préparez aussi de quoi payer le péage du col du Brenner. Une fois en Italie, vous emprunterez un tronçon d’autoroute à péage avec barrières classiques. En chemin, vous vous arrêterez forcément dans une station-service, mais je dois vous mettre en garde contre la célèbre chaîne italienne Autogrill. Même si l’endroit est tentant et le café excellent, leurs sandwichs sont un véritable piège à touristes et les prix sont exorbitants. Préparez plutôt un bon pique-nique maison. 😁
Attention aux zones ZTL et aux restrictions en 2026
Une fois arrivé à Cortina, faites extrêmement attention aux fameuses ZTL (Zona Traffico Limitato). Ce sont des zones à circulation restreinte en plein centre historique. Nous nous sommes déjà fait avoir en Italie : l’entrée est surveillée par des caméras et l’amende peut vous arriver chez vous un an et demi plus tard, pile quand vous l’avez complètement oubliée et que vous pensiez avoir été plus malin que le système.
En clair, n’entrez pas en voiture dans le centre, sauf si votre hôtel vous a confirmé un parking et a enregistré votre plaque d’immatriculation auprès des autorités. Laissez plutôt votre véhicule sur les parkings relais en contrebas et terminez à pied : vous vous épargnerez beaucoup de stress et d’argent, que vous pourrez alors dépenser pour un aperol ou un excellent dîner.
Autre information importante pour ceux qui prévoient un voyage en 2026 ou après. Pour protéger l’environnement et limiter l’explosion du trafic, des restrictions majeures sont prévues sur les cols de montagne. Concrètement, le Passo Gardena devrait avoir un système de réservation et un péage dès septembre 2026 pour limiter le nombre de voitures. Vérifiez bien tout cela avant votre départ.
Où se loger + combien ça coûte
Trouver un hébergement correct et abordable à Cortina, c’est parfois un vrai parcours du combattant qu’on passe des soirées entières à décortiquer sur les sites de réservation. La ville a une réputation de destination luxueuse et on y trouve des hôtels à plus de 400 € la nuit, ce qui est tout simplement aberrant pour le commun des mortels. Cela dit, en cherchant bien et en s’y prenant à l’avance, on peut dénicher de vraies pépites qui ne ruineront pas votre portefeuille. Au fil des années, nous avons tout testé, des campings à 35 € la nuit jusqu’aux beaux hôtels, maintenant qu’on a besoin de confort pour notre petit Jonášek.
Voici nos hébergements testés et approuvés :
1. Notre TOP choix : B&B Hotel Passo Tre Croci Cortina. On a eu un vrai coup de cœur pour cet endroit. Il est situé un peu en dehors de Cortina sur un col de montagne, mais c’est justement son atout majeur. Vous êtes au calme, loin de l’agitation de la ville, les petits-déjeuners sont absolument fantastiques (ce qui n’est pas toujours le cas en Italie) et surtout : l’hôtel se trouve à quelques pas du départ de la randonnée vers le fameux Lago di Sorapis ! Si vous avez un chien, ils l’acceptent moyennant un petit supplément. Niveau prix, on est dans une gamme moyenne très accessible, ce qui vous laisse de quoi vous offrir un bon dîner en ville. 2. Pension Dolomiti Sweet Lodge. Si vous préférez cuisiner vous-même et avoir plus d’espace, c’est l’un des complexes d’appartements les mieux notés directement à Cortina. Emplacement idéal, propreté impeccable et un superbe intérieur en bois qui respire l’authenticité alpine — on s’y sent comme chez soi après une journée d’excursion. 3. Hotel Villa Gaia. Un petit hôtel familial traditionnel avec d’excellentes notes. Ce n’est pas du luxe ultramoderne avec portier en gants blancs, mais il a un charme fou, un personnel incroyablement chaleureux et vous pouvez rejoindre le centre à pied pour dîner — un gros plus quand on veut s’offrir une bonne bouteille de vin sans avoir à reprendre le volant. 4. HOTEL de LEN. Vous cherchez du romantisme, vous voulez célébrer un anniversaire ou tout simplement vous offrir le luxe absolu après une randonnée éprouvante ? Cet hôtel est un bijou de design avec un spa absolument incroyable où l’on vous traite comme des rois. Les prix en haute saison grimpent au-delà de 300 € la nuit, il faut donc avoir le budget qui va avec.
Et côté budget ? En haute saison estivale, comptez au minimum 150 à 250 € la nuit pour deux dans un hôtel de gamme moyenne. Les campings des environs reviennent à environ 25 à 45 € selon que vous ayez une petite tente ou un grand camping-car. Et retenez bien mon conseil : à partir de l’automne 2025, avec l’approche des Jeux Olympiques, nous nous attendons à ce que tous ces prix augmentent d’au moins vingt pour cent.
Cortina d’Ampezzo : 15 conseils pour votre visite
Passons en revue le meilleur de ce que Cortina et ses environs immédiats ont à offrir. La plupart de ces conseils nécessitent au moins un court trajet en voiture ou en bus depuis le centre-ville, mais j’ai sélectionné pour vous aussi bien des défis montagnards qui vous laisseront les jambes en compote pendant trois jours, que des sites accessibles tranquillement en télécabine, même en chaussures de ville.
1. Flâner sur le Corso Italia et admirer la Basilique
Toute visite de Cortina devrait commencer ou se terminer par une promenade digestive sur l’artère piétonne principale, le Corso Italia. C’est le cœur battant de la petite ville, où se mêlent l’arôme envoûtant d’un bon espresso, les boutiques de luxe des grandes marques et de discrets petits commerces vendant des fromages locaux. Le soir surtout, quand les réverbères s’allument et qu’un air frais descend des montagnes environnantes, cette rue dégage une atmosphère romantique inoubliable dont vous tomberez amoureux.
L’élément emblématique du centre est l’église paroissiale Basilica Minore dei Santi Filippo e Giacomo. Son iconique clocher de 69 mètres en pierre blanche apparaîtra sur bon nombre de vos photos, quel que soit l’angle de prise de vue. Prenez aussi le temps d’entrer à l’intérieur. Nous y avons passé un bon quart d’heure avec Lukáš et j’ai failli rater le dîner parce que je ne pouvais pas détacher les yeux de ces bancs en bois aux sculptures d’une finesse incroyable.
2. Découvrir l’histoire au stade olympique de glace
Cortina étant le théâtre des Jeux Olympiques d’hiver, ne manquez pas le stade olympique de glace datant de 1956. C’est un bâtiment imposant, un peu singulier, qui respire la nostalgie rétro du siècle dernier. Dès que vous franchissez les portes, ce froid caractéristique et cette odeur de glace vous transportent immédiatement à l’époque des retransmissions sportives en noir et blanc.
En plus de pouvoir y patiner même en été — une super activité quand il pleut dehors et que les enfants s’ennuient — vous y trouverez quantité de photos historiques et de souvenirs sportifs. Pour les fans de sport, c’est un passage obligé. Nous y avons passé étonnamment beaucoup de temps avec Lukáš, même si lui cherchait surtout à savoir s’il y avait une buvette ouverte quelque part.
3. Monter en télécabine Freccia nel Cielo sur la Tofana
Si vous adorez les panoramas mais que vous n’avez pas envie de grimper des milliers de mètres de dénivelé à en tirer la langue, ce conseil est fait pour vous. Le système de télécabines vous emmène depuis le centre de Cortina jusqu’au majestueux massif de la Tofana di Mezzo, à plus de 3 000 mètres d’altitude. C’est l’un des sommets les plus élevés des environs et la vue depuis le sommet est tout simplement irréelle, à vous en couper le souffle. Je vous recommande de réserver vos billets à l’avance sur le site officiel de Freccia nel Cielo.
Avec notre petit Jonášek, nous avons pris d’assaut les télécabines cette année et la Tofana était un choix parfait. En haut, il y a une terrasse panoramique accessible sans le moindre effort, où l’on peut siroter un cappuccino certes hors de prix mais totalement mérité vu le cadre, tout en admirant l’ensemble de la vallée d’Ampezzo. N’oubliez simplement pas une bonne veste et un bonnet : il fait franchement froid là-haut même en plein mois d’août, ce que Lukáš avait évidemment sous-estimé avant de me piquer mon écharpe !
4. Admirer le coucher de soleil depuis la télécabine de Faloria
La deuxième télécabine emblématique de Cortina part dans la direction opposée de la vallée, vers le Monte Faloria. La station de départ se trouve à deux pas de la gare routière en centre-ville, vous pouvez donc y aller tranquillement à pied après un café sur la place. La montée en elle-même est une vraie expérience, car la cabine grimpe de manière vertigineuse le long d’une paroi rocheuse abrupte — on a l’impression de pouvoir toucher la roche en tendant le bras. Billets et horaires sont disponibles sur le site de la télécabine Faloria.
Si la Tofana est majestueuse, Faloria offre selon moi la plus belle vue sur Cortina elle-même, sous un angle différent. En fin d’après-midi surtout, quand le soleil couchant peint les massifs rocheux d’en face en orange intense et en rose, c’est un spectacle divin. En haut, près de la station, il y a un joli refuge où l’on prépare un excellent bombardino — notre récompense avec Lukáš pour avoir réussi à endormir Jonášek dans sa poussette.
5. Explorer le musée à ciel ouvert de Cinque Torri
Cet endroit fait partie de nos favoris absolus dans toutes les Dolomites italiennes et nous y retournons pratiquement à chaque visite. Cinque Torri, les Cinq Tours, est une formation rocheuse incroyable au pied de laquelle on peut se balader librement en observant les grimpeurs qui évoluent sur les parois verticales. On peut y monter à pied par un chemin assez raide, ou se faire transporter par un confortable télésiège — ce que nous avons fait cette année avec le petit Jonášek, avec un immense soulagement.
Mais ce qui rend ce lieu vraiment unique, c’est le vaste musée en plein air de la Première Guerre mondiale, disséminé parmi les rochers. Autour des tours, on trouve des tranchées restaurées, des bunkers et des positions d’artillerie de l’armée italienne datant de l’époque où chaque mètre carré était disputé au prix du sang. On peut s’y promener librement, lire les panneaux informatifs et s’imaginer à quel point la vie devait être terrible pour ces jeunes soldats durant les hivers rigoureux. Un moment qui donne toujours des frissons.
6. Parcourir les tunnels de guerre du Lagazuoi
Si l’histoire militaire des Cinque Torri vous a captivé et que vous voulez aller encore plus loin, direction le sommet voisin du Lagazuoi. Ici, pendant la Première Guerre mondiale, des combats inouïs se déroulaient dans les entrailles de la montagne, où Autrichiens et Italiens creusaient des galeries bourrées d’explosifs pour s’attaquer mutuellement. Un pan d’histoire sombre dans un décor naturel d’une beauté saisissante.
Aujourd’hui, on peut enfiler un casque (en location au pied de la télécabine), allumer sa lampe frontale et parcourir des kilomètres de tunnels sombres et humides taillés directement dans la roche. C’est une expérience intense qui vous donnera des frissons garantis — et possiblement quelques bosses au front à cause des plafonds bas. Oubliez la poussette pour celui-ci : il faut de bonnes chaussures de marche, des jambes solides et aucune trace de claustrophobie.
7. Découvrir le turquoise du Lago di Sorapis (Et avertissement pour les chiens !)
Le lac Sorapis avec son eau d’un turquoise laiteux absolument incroyable est probablement la randonnée la plus populaire de toute la région de Cortina. Les photos ont envahi Instagram et on comprend pourquoi : cette couleur donne l’impression que quelqu’un a versé un pot de peinture chimique en forçant un peu trop sur les filtres. La randonnée démarre au Passo Tre Croci et prend environ deux heures de marche assez raide dans un sens.
Mais voici mon grand avertissement sincère. Ce sentier n’est vraiment pas une simple balade dominicale en forêt. Dans la seconde moitié du parcours, il y a des passages étroits en corniche sécurisés par des câbles en acier et des caillebotis métalliques fixés dans la roche au-dessus du vide. Nous y avons un jour emmené nos chiens et je dois avouer que notre Kája, qui est un peu maladroite, nous a fait sérieusement transpirer sur ces grilles — nous avons dû la porter dans les bras au-dessus du précipice, ce qui avec un chien de vingt kilos n’est vraiment pas une partie de plaisir. Si votre chien a le vertige ou n’est pas très agile, laissez-le plutôt à l’hôtel cette fois-ci.
8. Randonner vers les iconiques Tre Cime di Lavaredo
Elles ne se trouvent pas directement à Cortina, mais elles sont si proches et si majestueuses qu’il serait impensable de les manquer lors de votre visite. Les Tre Cime sont le symbole absolu et immédiatement reconnaissable de toutes les Dolomites, leur silhouette est connue de tous les montagnards. On y accède en voiture via Misurina jusqu’au Rifugio Auronzo, mais la route est soumise à un péage assez salé et en saison le grand parking en haut est plein très tôt le matin — levez-vous aux aurores, et je suis on ne peut plus sérieuse.
Le circuit autour de ces trois gigantesques piliers de pierre est relativement facile pour un parcours de montagne et se boucle tranquillement en trois à quatre heures. En chemin, vous tomberez sur plusieurs refuges excellents où déguster une soupe chaude et reprendre des forces. Retrouvez dans notre article un guide complet et des conseils sur d’autres sites à ne pas manquer aux alentours des Tre Cime.
9. Se détendre au Lago di Misurina et monter aux Cadini di Misurina
Si vous prenez la direction des Tre Cime, faites absolument un arrêt prolongé au lac de Misurina. Entouré de montagnes imposantes, il dégage une sérénité particulière héritée de l’époque où l’on venait y soigner l’asthme dans les stations thermales. C’est l’endroit idéal pour une promenade plate et accessible en poussette le long des berges, accompagnée d’une excellente glace artisanale dans l’une des petites terrasses locales — un rituel auquel nous ne dérogeons jamais.
Si vous aimez les défis et l’adrénaline, une télécabine puis une courte randonnée très exposée depuis le lac vous mènent au belvédère des Cadini di Misurina. Ce fameux panorama « Mordor » que vous avez vu sur les réseaux sociaux : un sentier étroit qui s’achève au bord d’un précipice face à des sommets acérés comme des lames — on se croirait vraiment dans Le Seigneur des Anneaux. Avec des enfants et des chiens, c’est un non catégorique, car un faux pas et c’est la chute libre dans la vallée.
10. Découvrir la magie automnale de Croda da Lago et Lago Federa
Voici mon conseil secret personnel, et vous m’en remercierez, surtout si vous visitez les Dolomites fin septembre ou début octobre, quand les foules commencent à se disperser. La randonnée part non loin de Cortina et vous mène au Lago Federa. En automne, les forêts de mélèzes alentour se parent d’un jaune et d’un orange flamboyants qui se reflètent dans les eaux calmes du lac comme sur une toile de maître.
Au bord du lac se dresse le Rifugio Croda da Lago, où l’on prépare des soupes épaisses et des desserts aux pommes maison si bons qu’on n’a plus du tout envie de reprendre le chemin du retour. Le sentier est de difficulté moyenne — on transpire un peu dans les montées, mais ce calme divin loin des milliers de touristes en vaut largement la peine. N’oubliez pas de bonnes chaussures de randonnée, car le terrain est parfois glissant et truffé de racines traîtresses.
11. Échapper aux foules dans la vallée di Ra Stua
Vous cherchez un endroit pour souffler loin de l’agitation de Cortina et des hordes de touristes armés de perches à selfie ? Dirigez-vous vers le nord de la ville, dans la zone protégée proche du parc Fanes-Sennes-Prags. La vallée de Ra Stua est une oasis de calme absolu avec ses vaches qui paissent tranquillement, leurs énormes cloches au cou, des ruisseaux qui murmurent et de vertes prairies où le temps semble s’être arrêté.
On peut y accéder à pied par une balade agréable et peu pentue depuis le parking Sant’Uberto. Le refuge Malga Ra Stua au fond de la vallée est une destination parfaite pour les familles : le chemin est assez large pour une poussette tout-terrain et au refuge on prépare d’excellentes crêpes à la confiture maison qui conquièrent le cœur du moindre petit randonneur en herbe.
12. Traverser le légendaire Passo Giau
Pour moi, le Passo Giau est sans conteste le plus beau col de montagne de toutes les Dolomites. Rien que la montée en voiture est déjà une aventure en soi. Pour le conducteur, c’est peut-être un peu stressant avec tous ces virages serrés et les cyclistes, mais pour le passager, c’est du pur romantisme dont on ne se lasse pas. Au sommet, à plus de 2 200 mètres d’altitude, vous attend la vue iconique sur le Ra Gusela, ce pic qui se dresse au-dessus du col comme une sentinelle.
Je recommande vivement d’y monter très tôt le matin pour le lever du soleil ou en fin d’après-midi pour le coucher doré — les couleurs sont tout simplement incroyables et nous en avons tiré certaines de nos meilleures photos de toute notre vie. Et oui, sur le parking au sommet il fait souvent un vent glacial, même en plein mois de juillet, alors emportez votre coupe-vent. Depuis ce col, on peut aussi se lancer dans de superbes randonnées, dont le chemin vers Cinque Torri que nous avions un jour parcouru entièrement à pied avec Lukáš.
13. S’immerger dans l’ambiance du Snow Festival et des événements hivernaux
Cortina ne vit pas qu’en été, bien au contraire — c’est surtout en hiver qu’elle s’anime véritablement. Si vous venez pendant les mois d’hiver, surveillez attentivement le calendrier des événements locaux. On y organise des Snow Festivals, des marchés de Noël, des compétitions de ski, et sur la petite place on boit du vin chaud à volonté sous d’immenses décorations lumineuses. L’atmosphère est absolument magique et j’adore observer ces Italiens élégants en manteaux qui font la fête jusque tard dans la nuit.
Avec l’approche des Jeux Olympiques de 2026, la ville prépare en plus une foule d’événements parallèles destinés à mettre en valeur la vraie culture italienne et cette joie de vivre si caractéristique. La dernière fois, nous avons assisté à un concert d’un groupe local qui jouait au milieu de la neige, Jonášek fixait les lumières colorées bouche bée, et Lukáš se réjouissait que le vin chaud local soit nettement plus corsé que celui des marchés de Noël en France.
14. Course ou balade sur l’ancienne voie ferrée (Cortina Trail)
Vous connaissez ce besoin d’une promenade tranquille sans dénivelé, juste pour se vider la tête ? C’est exactement à cela que sert le tracé de l’ancienne voie ferrée, la Dolomite Railway, qui traversait autrefois Cortina. Les rails ont disparu depuis longtemps, mais à leur place s’est créé un large chemin plat en gravier qui serpente à travers toute la vallée et offre de superbes panoramas sans la moindre goutte de sueur.
En été, on peut l’emprunter à pied, en courant ou à vélo. Pour nous, c’était d’ailleurs le parcours idéal pour la poussette avec Jonášek — pas un seul gémissement de sa part parce que ça ne cahotait absolument pas. En hiver, ce chemin est souvent damé pour le ski de fond, une autre façon formidable de profiter des vues sur les montagnes sans avoir à escalader des pentes enneigées jusqu’à la taille.
15. Faire une excursion au mythique Lago di Braies
C’est à environ quarante-cinq minutes de route de Cortina vers le nord, mais ne pas y aller serait un véritable péché que je me reprocherais longtemps. Le Lago di Braies, ou Pragser Wildsee en allemand, est sans doute le lac le plus photographié de toutes les Dolomites, voire de tout le nord de l’Italie. Les barques en bois amarrées au ponton, l’eau d’un vert émeraude profond et le massif imposant du Seekofel en arrière-plan : une image qu’on peut contempler pendant des heures.
Nous y étions allés un jour à six heures du matin pour éviter les foules instagrameuses, nous avons loué une barque en bois et c’était d’un romantisme fou, même si j’avais les mains gelées à force de pagayer. Comme il y a beaucoup d’informations pratiques et de pièges à connaître concernant le parking payant (souvent complet), j’ai préparé un article dédié : Lago di Braies : guide et conseils. Lisez-le impérativement avant de vous y rendre.
Cortina d’Ampezzo avec des enfants et une poussette
Comme je le mentionnais en introduction, cette année était notre grande première dans les Dolomites en tant que parents. Et je dois dire que Cortina est étonnamment bien adaptée aux voyages avec de jeunes enfants, à condition d’aborder les choses différemment et d’oublier les fantasmes de journées entières d’escalade sur les crêtes. Avec Jonášek, un an à peine, nous avons dû faire une croix sur les via ferratas abruptes pour découvrir les montagnes sous un tout autre angle — et finalement, ça nous a beaucoup plu.
Les télécabines sont vos meilleures amies : Beaucoup de superbes sites sont accessibles en télécabine spacieuse, où l’on accepte généralement sans problème une poussette pliée. Cette année, nous avons ainsi fait la Tofana et la Faloria, et Jonášek était tellement ravi de la montée en cabine qu’il agitait les bras et poussait des cris de joie à l’attention de tous les passagers.
Les incontournables et la poussette : Pour le Lago di Sorapis, oubliez la poussette d’emblée — le terrain est réservé aux bons marcheurs ou à un porte-bébé de randonnée. En revanche, la promenade tranquille autour du Lago di Misurina ou la piste de l’ancienne voie ferrée sont parfaitement adaptées même à une poussette de ville classique. Vers les Tre Cime, on peut atteindre le premier refuge Rifugio Lavaredo avec une poussette sur le large chemin empierré sans trop secouer le petit.
Les Italiens et les enfants : C’est ce que j’adore en Italie ! Les Italiens vouent un véritable culte aux enfants et ne s’en cachent pas. Au restaurant, personne ne vous lancera de regards noirs ni ne lèvera les yeux au ciel si votre bébé pleure ou crie un peu parce qu’il veut goûter vos pâtes. Les serveurs faisaient des grimaces à Jonášek, apportaient spontanément une chaise haute et dans beaucoup de cafés du Corso Italia, il y a un coin confortable pour le change.
Hiver vs. Été : Ski et Dolomiti Superski
Cortina ne dort pas non plus en été. Dès que la neige tombe, elle se transforme en un paradis pour les skieurs — et je les envie sincèrement, parce que moi et les skis, ça ne fait pas vraiment bon ménage.
Cortina fait partie du gigantesque domaine skiable Dolomiti Superski, ce qui signifie qu’avec un seul forfait vous avez accès à des centaines de kilomètres de pistes fantastiques à travers toutes les Dolomites. À Cortina même, trois grands domaines vous attendent : Tofana, Faloria-Cristallo et Lagazuoi-5 Torri. Ensemble, ils proposent de magnifiques pistes larges avec des panoramas qu’on ne trouve probablement nulle part ailleurs en Europe — et même moi, en tant que non-skieuse, je me suis régalée à bronzer sur la terrasse d’un refuge en altitude.
Si vous prévoyez de venir skier, un petit conseil personnel : téléchargez absolument la carte des domaines skiables sur votre téléphone, car les domaines sont vraiment immenses. Si vous vous lancez par exemple sur le célèbre circuit Sella Ronda, vous pouvez facilement vous perdre et rater la toute dernière remontée vers votre vallée, ce qui signifierait un taxi hors de prix pour rentrer à l’hôtel !
Et je rappelle encore le fameux effet olympique. Pour les Jeux d’hiver 2026, on construit actuellement de nouvelles télécabines et on modernise massivement les pistes pour les athlètes. Dès l’hiver 2024-2025, vous verrez beaucoup de chantiers, mais la récompense sera des installations de ski ultramodernes. Comptez toutefois sur une hausse des prix des forfaits, parce que ces nouvelles infrastructures devront bien être financées.
Que goûter et où manger
Nous voilà à mon sujet préféré : la cuisine italienne ! Oubliez un instant la pizza napolitaine classique (même si on en trouve d’excellentes ici aussi). La cuisine de montagne locale est une tout autre catégorie : rustique, généreuse, comme si une grand-mère vous préparait le repas dans son chalet, mais une grand-mère italienne avec du parmesan, beaucoup de beurre et des herbes du terroir.
Ce que vous devez absolument goûter :
- Canederli : La version italienne des Knödel, souvent fourrés au speck ou au fromage, servis dans un bouillon de bœuf bien corsé ou simplement nappés de beurre fondu à la sauge. C’est le plat parfait après une journée de randonnée dans le froid, qui vous réchauffe et vous cale jusqu’au soir.
- Casunziei all’Ampezzana : C’est le vrai trésor local et j’en suis littéralement folle. Ce sont de fins croissants de pâte fourrés à la betterave rouge, saupoudrés de graines de pavot et de parmesan. Ça semble bizarre, je sais, mais la combinaison de la betterave légèrement sucrée et du beurre parfumé est tout simplement divine !
- Polenta au gibier : Un classique pour les amateurs de viande. Une polenta de maïs jaune servie avec un ragù incroyablement épais et généreux de cerf ou de chevreuil. Lukáš commande ça quasiment à chaque repas.
- Formaggio di Malga : Les fromages locaux des alpages, avec cette saveur intense si caractéristique. Commencez toujours par un plateau de fromages en apéritif avec un verre de vin, vous ne serez jamais déçus.
Nos restaurants et refuges préférés
Puisqu’on parle de nourriture, je dois partager avec vous les endroits qui nous ont le plus régalés. La Baita Fraina est incroyable : un restaurant familial d’une chaleur folle à deux pas du centre, où nous allons pour leurs fameuses pâtes farcies. L’intérieur est tout en bois, la carte des vins est superbe et on s’y sent comme invité à un déjeuner du dimanche dans le salon de quelqu’un.
Si vous êtes en train de crapahuter du côté de Cinque Torri et que vous avez une faim de loup, ne manquez sous aucun prétexte le refuge Rifugio Averau. Il a la réputation d’être le mieux achalandé de tout le secteur et je ne peux qu’acquiescer : leurs canederli et la vue sur les parois rocheuses sont tout simplement incomparables. Et pour une pizza rapide et parfaitement exécutée après une excursion, nous finissons toujours au Ristorante Pizzeria Croda Cafe, directement sur la zone piétonne de Cortina.
Que rapporter de Cortina (Shopping)
Une promenade dans le centre joliment éclairé ne vous laissera certainement pas indifférent et vous aurez forcément envie de craquer. Même si les vitrines affichent surtout des marques de luxe hors de prix, on peut aussi dénicher avec un peu de chance de magnifiques souvenirs authentiques qui vous feront plaisir une fois rentrés chez vous.
C’est ici d’ailleurs que j’ai acheté pour la première fois de ma vie une planche à découper sculptée à la main. C’était dans une petite boutique en retrait de la rue principale, qui vend des figurines, des horloges en bois et toutes sortes de beaux objets artisanaux — impossible de résister. Les sacs et portefeuilles en cuir du Corso Italia sont un grand classique devant lequel Lukáš soupire silencieusement en voyant ce que je dépense, mais le cuir italien sent tout simplement différemment et dure des années.
Et un petit conseil personnel pour la fin de saison : si vous venez à Cortina fin mars ou début avril, les boutiques de sport de luxe font d’énormes soldes sur l’équipement de ski et les vêtements d’hiver de la saison précédente. On peut alors dénicher des pièces techniques haut de gamme, des vestes et des casques à une fraction de leur prix astronomique d’origine.
Conseils pratiques pour finir
Pour terminer, j’ai rassemblé quelques conseils terre-à-terre mais terriblement importants. Quand on voyage de manière autonome, c’est toujours bien d’avoir réglé ces questions en amont pour ne pas stresser sur place avec un réseau qui flanche ou des tarifs de location de voiture exorbitants.
Après toutes ces années, nous avons pas mal rodé notre organisation. Alors que vous cherchiez comment arriver sur place ou où souscrire rapidement une assurance contre les accidents en montagne, voici ce qui fonctionne le mieux pour nous.
Où trouver des billets d’avion
Si vous ne prenez pas la voiture et que vous voulez gagner du temps, le plus logique est de voler jusqu’à Venise, l’aéroport le plus proche. Depuis la France, de nombreuses compagnies desservent Venise : easyJet, Transavia ou Volotea proposent régulièrement des vols depuis Paris, Lyon ou d’autres villes françaises. Nous utilisons depuis des années Kiwi pour comparer les prix et dénicher des offres intéressantes, notamment en dehors de la haute saison.
Depuis l’aéroport de Venise, des bus directs Cortina Express rejoignent Cortina, mais nous avons toujours préféré la liberté d’avoir notre propre véhicule, comme je l’explique juste après — parce que compter sur les horaires de bus en Italie relève parfois du pari.
Location de voiture
Sans voiture dans les Dolomites, vous êtes franchement limités. Les bus fonctionnent certes en été, mais ils vous contraignent énormément et le soir, redescendre d’un refuge éloigné devient tout simplement impossible. Avec Lukáš, nous avons depuis longtemps une bonne expérience avec RentalCars, que nous utilisons partout dans le monde sans jamais avoir eu de souci au moment de récupérer la caution.
En louant directement à l’aéroport de Venise, vous êtes en moins de deux heures de route panoramique au cœur de Cortina et vous pouvez organiser vos excursions et vos départs matinaux vers les parkings exactement comme bon vous semble.
N’oubliez pas l’assurance
S’il vous plaît, ne négligez pas ce point. La montagne reste la montagne, et une cheville tordue sur un rocher glissant en redescendant d’un lac peut très vite coûter une fortune, sans parler d’une éventuelle intervention du secours en montagne italien qui envoie directement l’hélicoptère.
Nous utilisons et recommandons chaleureusement SafetyWing depuis longtemps : on peut tout souscrire en ligne en cinq minutes, même depuis l’aéroport, et ça couvre une base très correcte pour la randonnée en montagne. Lukáš le prend aussi pour ses sessions de ski en hiver.
Internet sur votre téléphone
L’Italie fait partie de l’UE et vos données mobiles françaises fonctionnent normalement grâce au roaming, mais dans beaucoup de refuges de montagne le signal est capricieux, et il arrive aussi qu’on capte par mégarde un réseau suisse si l’on s’aventure un peu trop au nord-ouest — avec les frais qui vont avec.
Pour avoir des données stables et une tranquillité d’esprit, pas seulement en Europe d’ailleurs, nous utilisons souvent une eSIM Holafly. On la configure avant le départ via un QR code, pas besoin de changer de carte SIM physique, et les données fonctionnent parfaitement même là où mon opérateur habituel commence à rendre l’âme.
Questions fréquentes (FAQ)
Je sais que planifier un premier voyage dans cette région peut être un peu déroutant, surtout quand on voit tous ces noms italiens et allemands et qu’on entend des histoires de parkings bondés. Chaque année, nous recevons sur Instagram une avalanche de questions qui reviennent sans cesse.
Voici donc les questions les plus fréquentes que vous nous posez au sujet de Cortina et des Dolomites, avec mes réponses sincères basées sur des années de visites avec Lukáš.
1. Que faire à Cortina ?
Au-delà des superbes randonnées en montagne et du ski hivernal, vous pouvez tout simplement flâner sur la zone piétonne du Corso Italia, monter en télécabine sur la Tofana et la Faloria pour un café panoramique, ou explorer le fascinant musée en plein air de la Première Guerre mondiale aux Cinque Torri. Bref, impossible de s’ennuyer ici, même si vous n’avez pas envie de marcher des kilomètres avec un sac à dos. Vous pouvez aussi découvrir le turquoise du Lago di Sorapis et bien d’autres lacs plus ou moins grands aux alentours.
2. Que signifie Cortina d’Ampezzo ?
Le nom de cette ville provient de deux anciens termes. Le mot « Cortina » désignait dans le vieux dialecte local un petit espace clos, une cour, ou historiquement un petit cimetière entouré d’un muret près de l’église. Le mot « Ampezzo » est le nom historique de toute la large vallée verdoyante qui s’étend autour de la rivière Boite. Ensemble, ils forment le joli nom de ce village de montagne pittoresque devenu au fil du temps une station de renommée mondiale.
3. Que faire à Cortina quand il pleut ?
Pas de panique ! Vous pouvez par exemple filer au stade olympique de glace pour patiner dans une ambiance rétro, ou aller vous réchauffer et vous détendre dans l’un des spas hôteliers de la ville. Autre option idéale pour un jour de pluie : décréter une journée shopping sur le Corso Italia, s’emmitoufler dans un pull et passer tout l’après-midi à déguster d’excellents vins rouges et fromages locaux dans l’une des nombreuses tavernes italiennes bien chauffées.
4. Comment fonctionnent les zones ZTL et le stationnement ?
Dans le centre même de Cortina, c’est-à-dire la zone ZTL, les voitures sans autorisation spéciale sont tout simplement interdites. C’est strictement surveillé par des caméras, avec des amendes salées que les autorités italiennes retrouveront et vous enverront chez vous. Il faut donc se garer sur les parkings désignés, souvent payants, en périphérie de la ville. Si vous logez en centre-ville, réglez la question en amont avec votre hébergement, qui enregistrera votre plaque d’immatriculation pour vous autoriser l’accès.
5. Peut-on profiter de Cortina sans voiture ?
Oui, c’est possible, mais c’est un compromis important qui vous prive d’une bonne partie de la liberté. Le réseau de bus local fonctionne correctement vers les sites les plus connus comme le Passo Falzarego ou les Tre Cime. Malheureusement, en haute saison, les bus sont souvent bondés, parfois ils ne s’arrêtent même pas et vous êtes à la merci d’horaires qui, à l’italienne, ne sont pas toujours respectés. Louer une voiture offre tout simplement une liberté incomparable.
6. Combien de jours faut-il pour visiter Cortina ?
Pour voir les plus grandes merveilles sans courir d’un site à l’autre comme un dératé, nous recommandons de prévoir au minimum quatre à cinq jours complets. C’est selon nous le compromis idéal pour combiner une montée en télécabine, une bonne randonnée et du repos au bord de magnifiques lacs turquoise, sans avoir l’impression d’avoir besoin de vacances supplémentaires pour récupérer de vos vacances.
7. Les JO d’hiver 2026 vont-ils impacter le tourisme à Cortina ?
Absolument, et de manière significative. Dès l’automne 2025 et pendant toute la saison hivernale 2026, préparez-vous à une forte hausse des prix d’hébergement, des foules bien plus importantes de fans de sport et probablement diverses restrictions. Attendez-vous notamment à des fermetures temporaires de routes autour des sites sportifs clés ou des cols comme le Passo Gardena. Si vous voulez profiter de Cortina au calme, pour le ski ou la randonnée à des prix encore à peu près raisonnables, partez avant que la folie olympique ne batte son plein.
