Als je weet hoe het voelt om zo verliefd te worden op een plek dat je er elk jaar terug móét komen, dan begrijp je precies onze band met de Italiaanse Dolomieten — en in het bijzonder met Cortina d’Ampezzo in Italië, ons absolute lievelingsplekje. Het is ons denkbeeldige thuis en de uitvalsbasis van waaruit we traditioneel vertrekken voor onze zomer- en winteravonturen. Ik kan me eerlijk gezegd niet voorstellen dat we hier niet minstens één keer per jaar naartoe gaan.
Ik herinner me onze eerste reizen nog goed. We waren jong, vol energie, fietsen op het dak van de auto en we sliepen in een tent — tot we in september ’s nachts verrast werden door temperaturen van min vier graden en we ons bibberend in onze slaapzakken wikkelden. 😅 Daarna brak het campervantijdperk aan, waarin we de schoonheid van ochtenduitzichten recht vanuit ons bed op wielen ontdekten. Het was ongelofelijk romantisch en we denken er nog steeds met warme gevoelens aan terug, ook al betekende het soms wassen in een ijskoude bergbeek en spaghetti koken op een minuscuul gasstelletje dat bij elke windvlaag uitwaaide.
Dus wat staat je te wachten? Vijftien tips over wat je kunt zien en doen, een paar woorden over waar je je hoofd kunt neerleggen zonder financieel geruïneerd te worden, en ook een eerlijke waarschuwing over iets dat in 2026 flink gaat veranderen. Lees verder. 😉
Samenvatting
Snap ik helemaal — soms heb je gewoon een snelle samenvatting nodig van het belangrijkste, omdat je net je koffer aan het pakken bent terwijl de kinderen om je heen rennen. Cortina d’Ampezzo is het ideale vertrekpunt om de mooiste plekken te ontdekken, zoals Tre Cime, Lago di Sorapis of Cinque Torri, en als je de juiste accommodatie kiest, bespaar je jezelf uren onnodig heen en weer rijden.
De beste tijd voor zomerwandelen is van 20 juni tot 20 september, maar vermijd augustus absoluut, vooral rond de feestdag Ferragosto, wanneer het hier bomvol zit en de prijzen de pan uitrijzen. Bereid je er bovendien op voor dat Cortina de Olympische Winterspelen 2026 organiseert, dus verwacht vanaf herfst 2025 aanzienlijk hogere accommodatieprijzen en bouwactiviteiten op elke hoek. En als je met kinderen reist, richt je dan op kabelbanen zoals Tofana of Faloria, die je moeiteloos naar adembenemende uitzichten brengen.
Olympische trots en Italiaanse gezelligheid (Een beetje context)
Cortina d’Ampezzo is niet zomaar een bergstadje. Voordat we in de concrete tips duiken, is het goed om te weten waar je je eigenlijk bevindt. Terwijl het grootste deel van de noordelijke Dolomieten in Zuid-Tirol een sterke Oostenrijkse invloed heeft (overal hoor je Duits en eet je Strudel), ligt Cortina in de regio Veneto. Dat betekent één ding: hier proef je de echte Italiaanse flair, Italiaanse architectuur en vooral de échte Italiaanse keuken. ☺️
Het stadje werd beroemd in 1956, toen het de Olympische Winterspelen organiseerde. Dat katapulteerde het op de kaart van luxe wereldbestemmingen en het werd een geliefd toevluchtsoord voor beroemdheden van over de hele wereld. Ook nu kom je op de Corso Italia nog dames tegen in dure bontjassen die een tasje bij Prada gaan kopen, en vlak naast hen wandelaars in stoffige bergschoenen die net van een via ferrata af komen. En precies die ongelooflijke combinatie maakt Cortina zo betoverend. Op dit moment bruist het hele stadje van de voorbereidingen op 2026, wanneer het olympische vuur na zeventig jaar met veel bombarie terugkeert.
Wanneer naar Cortina en hoe is het weer
Het kiezen van de juiste periode is voor een bezoek aan de Dolomieten absoluut cruciaal en soms een beetje alchemie. Ik vertel je wanneer je het beste kunt gaan, zodat je mooi weer treft en de drukte ontloopt die anders je vakantiegevoel flink kan verpesten. Uit eigen ervaring weten we namelijk dat een verkeerd gekozen moment van een bergidylle een behoorlijke stressfactor kan maken.
Het zomerseizoen, wanneer alle berghutten (rifugia) en kabelbanen open zijn, loopt grofweg van 20 juni tot 20 september. Dit is volgens ons hét gouden venster waar je op moet inzetten. In juni kun je op grote hoogte nog op sneeuw stuiten, maar de natuur ontwaakt prachtig en alles is heerlijk fris. Als je een reis plant, check dan zeker van tevoren de weersvoorspelling, want bergweer is onvoorspelbaar en onweersbuien in de middag zijn in juli en augustus aan de orde van de dag. Bliksem in de bergen wil je echt niet meemaken — wij zijn er ooit voor weggerend en Lukáš vloekte zo hard dat ze het waarschijnlijk tot in het dal konden horen.
En nu een grote, eerlijke waarschuwing uit eigen ervaring. Vermijd augustus als het even kan. Italianen hebben halverwege augustus de nationale feestdag Ferragosto (meestal rond 15 augustus) en dan trekt zo ongeveer heel Italië naar de bergen. Het is een compleet gekkenhuis. Er staan files op de bergpassen, je wacht uren op een parkeerplek bij Tre Cime en op de wandelpaden loop je letterlijk in een optocht. In 2026, het olympische jaar, zal deze augustusgekte waarschijnlijk nog erger zijn, omdat het stadje extra aandacht trekt.
Het winterseizoen loopt daarentegen van 1 december tot begin april. Als je hier komt skiën of gewoon wilt genieten van het winterlandschap met een mok glühwein in je hand, houd er dan rekening mee dat door het olympische effect de prijzen voor accommodatie en diensten vanaf herfst 2025 de lucht in schieten. Vroeg boeken is hier een absolute noodzaak, anders slaap je ergens een uur rijden van het centrum.
Hoe kom je in Cortina d’Ampezzo
Vanuit Nederland is Cortina d’Ampezzo verrassend goed bereikbaar, wat waarschijnlijk een van de redenen is waarom we er zo graag terugkomen — zelfs met een klein ukkie in het autostoeltje. Met de auto ben je vanuit Amsterdam in ongeveer 10 tot 11 uur ter plaatse, afhankelijk van het verkeer rond München of Innsbruck en hoe vaak je moet stoppen voor een luierverschoning of een sanitaire stop.
Als je met de auto door Oostenrijk rijdt, vergeet dan niet de vignet te kopen en bereid je voor op tol bij de Brennerpas. Zodra je Italië inrijdt, rij je een stukje over de Italiaanse snelweg waar je tol betaalt bij de tolpoorten. Onderweg stop je ongetwijfeld bij een tankstation, maar ik moet je waarschuwen voor de beroemde Italiaanse keten Autogrill. Hoewel het er aantrekkelijk uitziet en de koffie uitstekend is, zijn hun broodjes en sandwiches een enorme toeristenvalkuil waar je een vermogen neertelt. Neem liever een flinke lunch mee van huis. 😁
Let op ZTL-zones en afsluitingen in 2026
Zodra je in Cortina aankomt, let dan enorm goed op de zogeheten ZTL (Zona Traffico Limitato). Dit zijn zones met beperkte toegang midden in het historische centrum. Wij zijn in Italië al een paar keer in de val getrapt — de toegang wordt bewaakt door camera’s en de boete wordt gewoon naar je thuisadres gestuurd, soms pas anderhalf jaar later, precies als je het allang vergeten bent en dacht dat je er mee weggekomen was.
Rijd dus niet met de auto het centrum in, tenzij je daar rechtstreeks bevestigde parkeerplaats hebt van je hotel, dat je kenteken bij de autoriteiten aanmeldt. Laat je auto liever op de P+R-parkeerplaatsen aan de rand van het stadje staan en loop het laatste stuk, dat bespaart je een hoop stress en geld dat je dan beter kunt uitgeven aan een aperol of een heerlijk diner.
Nog een belangrijke mededeling voor wie een reis plant naar 2026 of later. Vanwege natuurbescherming en de enorme toename van verkeer zijn er ingrijpende beperkingen gepland op de bergpassen. Concreet krijgt de Passo Gardena vanaf september 2026 een reserveringssysteem en betaalde doorgang om het aantal auto’s te beperken. Check dit dus goed voordat je vertrekt.
Waar overnachten + wat kost het
Goede en betaalbare accommodatie vinden in Cortina is soms een flinke puzzel waar je hele avonden aan kaarten en boekingssites kunt besteden. Het stadje heeft de reputatie van een luxebestemming en je vindt hier hotels waar een nacht makkelijk 400 euro of meer kost, wat voor de gemiddelde sterveling gewoon onzinnig is. Aan de andere kant, als je goed zoekt en vooruit plant, zijn er pareltjes die je portemonnee niet leegplunderen. Wij hebben in al die jaren alles uitgeprobeerd, van campings voor 35 euro per nacht tot prachtige hotels nu we het comfort voor onze kleine Jonášek nodig hadden.
Hier zijn onze beproefde tips voor een goed bed:
1. Onze TOP keuze: B&B Hotel Passo Tre Croci Cortina. Deze accommodatie hebben we helemaal in ons hart gesloten. Het ligt weliswaar een stukje buiten Cortina zelf op een bergpas, maar dat is juist een enorm voordeel. Je zit helemaal buiten de stadsdrukte, ze hebben fantastische ontbijtjes (wat in Italië niet altijd vanzelfsprekend is) en het allerbelangrijkste: het hotel ligt op slechts een paar stappen van het begin van de wandeling naar het beroemde Lago di Sorapis! Als je een hond hebt, is die welkom tegen een kleine toeslag. Qua prijs zit je in de zeer toegankelijke middenklasse, dus er blijft genoeg over voor een goed diner. 2. Pension Dolomiti Sweet Lodge. Als je liever zelf kookt en wat meer ruimte wilt, is dit een van de best beoordeelde appartementencomplexen midden in Cortina. Geweldige locatie, onberispelijk schoon en een prachtig houten interieur dat echte alpensfeer ademt en waar je je na een dagje eropuit echt thuis voelt. 3. Hotel Villa Gaia. Een traditioneel, familiaal hotelletje met zeer degelijke beoordelingen. Het is geen supermodern luxehotel waar ze de deur voor je openen in witte handschoenen, maar het heeft enorme charme, ongelooflijk vriendelijk personeel en je loopt er zo te voet naar het centrum voor een etentje — wat je vooral waardeert als je een fles goede wijn bij het eten wilt en niet meer wilt rijden. 4. HOTEL de LEN. Op zoek naar romantiek, een jubileum vieren of jezelf na een zware tocht gewoon ultieme luxe gunnen? Dit hotel is een designjuweel met een fantastisch spa waar ze je behandelen als een koninklijke familie. De prijzen klimmen hier in het hoogseizoen echter boven de 300 euro per nacht, dus dat vraagt een wat diepere portemonnee.
En het budget? Als je in het hoogseizoen in de zomer komt, reken dan bij middenklassehotels op minimaal 150 tot 250 euro per nacht voor twee personen. Campings in de omgeving kosten je zo’n 25 tot 45 euro, afhankelijk van of je een klein tentje of een enorme camper hebt. En onthoud mijn advies: vanaf herfst 2025 verwachten we met de naderende Olympische Spelen dat al deze prijzen met minstens twintig procent stijgen.
Cortina d’Ampezzo: 15 tips wat je moet zien en doen
Laten we samen een kijkje nemen naar het beste dat Cortina en de directe omgeving te bieden heeft. De meeste tips vereisen minstens een korte autorit of busrit vanuit het centrum, maar ik heb zowel uitdagende bergavonturen geselecteerd waar je drie dagen later nog spierpijn van hebt, als plekken die je met de kabelbaan moeiteloos bereikt — desnoods op je slippers.
1. Wandel over de Corso Italia en bewonder de Basiliek
Elk bezoek aan Cortina zou moeten beginnen of eindigen met een wandeling na een stevig diner over de hoofdstraat Corso Italia. Het is de kloppende ader van het stadje, waar een onweerstaanbare geur van goede espresso, luxe boetiekjes van wereldmerken en onopvallende winkeltjes met lokale kazen samenkomen. Vooral ’s avonds, als de straatlantaarns aangaan en er een verfrissende koele bries van de omliggende bergen waait, heeft deze straat een onherhaalbare romantische sfeer waar je verliefd op wordt.
Het middelpunt van het hele centrum is de parochiekerk Basilica Minore dei Santi Filippo e Giacomo. De iconische, 69 meter hoge klokkentoren van wit steen zal op talloze van je foto’s verschijnen, vanuit welke hoek je ook fotografeert. Ga zeker ook even naar binnen. Wij hebben er met Lukáš een heel kwartier doorgebracht en ik miste bijna het avondeten omdat ik mijn ogen niet kon afhouden van die ongelooflijk gedetailleerd houtgesneden kerkbanken.
2. Ontdek de geschiedenis in het Olympic Ice Stadium
Aangezien Cortina het toneel is van de Olympische Winterspelen, mag je het Olympisch IJsstadion uit 1956 niet overslaan. Het is een enorm, enigszins bijzonder gebouw dat een nostalgische retro-sfeer van de vorige eeuw ademt. Zodra je binnenstapt, voel je die typische koude en ruik je het ijs, wat je onmiddellijk terugvoert naar de tijd van oude zwart-witsportuitzendingen.
Naast het feit dat je er zelfs in de zomer kunt schaatsen — wat trouwens een prima activiteit is als het buiten regent en de kinderen zich vervelen — vind je hier ook veel historische foto’s en sportmemorabilia. Voor sportliefhebbers is dit een absolute must en wij brachten er met Lukáš verrassend veel tijd door, ook al was hij voornamelijk op zoek naar een buffet met worsten.
3. Neem de kabelbaan Freccia nel Cielo naar de Tofana
Hou je van uitzichten, maar heb je geen zin om duizenden hoogtemeters te ploeteren met je tong uit je mond? Dan is dit de tip voor jou. Het kabelbaansysteem brengt je vanuit het centrum van Cortina naar het majestueuze massief Tofana di Mezzo, dat meer dan 3000 meter boven zeeniveau uittorent. Het is een van de hoogste bergen in de omgeving en het uitzicht van boven is werkelijk adembenemend. Ik raad aan om je tickets vooraf te reserveren op de officiële website van Freccia nel Cielo.
Met onze Jonášek hebben we de kabelbanen dit jaar volop benut en Tofana was een schot in de roos. Boven is er een uitkijkterras dat je helemaal moeiteloos bereikt, waar je een overpriced maar gezien de locatie volledig verdiende cappuccino drinkt en je kunt vergapen aan het uitzicht over de hele vallei van Ampezzo. Vergeet alleen niet een flinke jas en muts mee te nemen — boven kan het zelfs in augustus flink koud zijn. Lukáš onderschatte dat natuurlijk en piktte vervolgens mijn sjaal in!
4. Beleef de zonsondergang met de kabelbaan naar Faloria
De tweede iconische kabelbaan in Cortina voert naar de andere kant van de vallei, naar de berg Mount Faloria. Het dalstation vind je op een steenworp van het busstation in het centrum, dus je loopt er na een kopje koffie op het plein makkelijk naartoe. De rit zelf is al een beleving, want de kabelbaan stijgt ongelooflijk steil langs een ruwe rotswand en je hebt het gevoel dat je de rotsen zou kunnen aanraken als je je hand uitsteekt. Tickets en dienstregeling vind je op de website van kabelbaan Faloria.
Terwijl Tofana majestueus is, biedt Faloria naar mijn mening het allermooiste uitzicht op Cortina zelf, vanuit een net iets ander perspectief. Vooral in de late namiddag, wanneer de ondergaande zon de tegenoverliggende rotsmassieven in diep oranje en roze kleurt, is het een hemels schouwspel. Boven bij het station is een prachtige hut waar ze heerlijke bombardino maken — daarmee beloonden Lukáš en ik onszelf nadat we Jonášek succesvol in de kinderwagen in slaap hadden gewiegd.
5. Verken de geschiedenis in het openluchtmuseum Cinque Torri
Deze plek behoort tot onze absolute favorieten in de hele Italiaanse Dolomieten en we keren er telkens weer terug als we in de buurt zijn. Cinque Torri, oftewel Vijf Torens, is een ongelooflijke rotsformatie waar je vrijuit kunt rondwandelen en kunt gapen naar klimmers die op de verticale wanden balanceren. Naar boven kun je lopen via een behoorlijk steile helling, of je kunt je comfortabel laten ophijsen met de stoeltjeslift — wat we met kleine Jonášek dit jaar met groot plezier en opluchting deden.
Wat deze plek zo uniek maakt, is het uitgebreide openluchtmuseum uit de Eerste Wereldoorlog, dat overal tussen de rotsen verspreid ligt. Rond de torens zijn gereconstrueerde loopgraven, bunkers en artilleriestellingen van het Italiaanse leger uit de tijd dat hier om elke vierkante meter werd gevochten. Je kunt er vrij doorheen lopen, informatieborden lezen en je voorstellen hoe verschrikkelijk zwaar jonge soldaten het hier in de barre winter moeten hebben gehad. Daar krijg je toch altijd rillingen van.
6. Loop door de oorlogstunnels op Lagazuoi
Als de oorlogsgeschiedenis bij Cinque Torri je heeft gegrepen en je nog dieper wilt graven, moet je naar de nabijgelegen top van Lagazuoi. Hier vonden tijdens de Eerste Wereldoorlog onvoorstelbare gevechten plaats in het donkere ondergrondse, waar Oostenrijkers en Italianen bergen opbliezen met explosieven om elkaar aan te kunnen vallen. Het is een stuk duistere geschiedenis in het allermooiste landschap.
Tegenwoordig kun je een helm opzetten (te huur bij het dalstation van de kabelbaan), je hoofdlamp aandoen en door kilometers donkere, vochtige tunnels lopen die recht in het hart van de rots zijn uitgehakt. Het is een overweldigende ervaring waarbij je gegarandeerd kippenvel krijgt en je hoofd misschien af en toe flink stoot tegen het lage plafond. Met een kinderwagen kun je hier vergeten — hiervoor heb je stevig schoeisel nodig, goede benen en absoluut geen last van claustrofobie.
7. Ontdek het turquoise Lago di Sorapis (En een waarschuwing voor hondenbezitters!)
Het Lago di Sorapis met zijn ongelooflijk melkachtig turquoise water is waarschijnlijk de populairste wandeling in de wijde omgeving van Cortina. Foto’s ervan zijn over heel Instagram gegaan en dat is niet verwonderlijk, want die kleur ziet eruit alsof iemand er een blik verf in heeft gegooid en het filter een beetje te enthousiast heeft gebruikt. De tocht begint bij Passo Tre Croci en duurt ongeveer twee uur behoorlijk steil klimmen in één richting.
Maar hier komt mijn grote en eerlijke waarschuwing. De route is echt niet zomaar een zondags ommetje door het bos. In het tweede deel zijn er vrij smalle richelpaden beveiligd met stalen kabels en metalen roosters die in de rots zijn bevestigd recht boven een afgrond. Wij hebben er ooit onze honden mee naartoe genomen en ik moet zeggen dat onze Kája een beetje een kluns is, dus we hebben op die roosters flink gezweet en haar in onze armen boven de afgrond moeten dragen — wat je bij een hond van twintig kilo echt niet wilt. Als je een hond hebt die hoogtevrees heeft of niet superbehendig is, laat hem deze keer dan liever in het hotel.
8. Ga naar de iconische Tre Cime di Lavaredo
Ze liggen weliswaar niet direct in Cortina, maar ze zijn zo dichtbij en zo majestueus dat je ze bij een bezoek absoluut niet mag overslaan. De Tre Cime zijn hét onmiskenbare symbool van de hele Dolomieten en hun silhouet kent vrijwel elke bergsporter. Je rijdt er met de auto naartoe via Misurina naar de hut Rifugio Auronzo, maar de weg is flink betaald en in het seizoen is de enorme parkeerplaats bovenaan al vroeg in de ochtend vol. Sta dus op tijd op — en dat meen ik serieus.
De rondwandeling om deze drie enorme steenmassieven is voor bergbegrippen relatief eenvoudig en in een rustig tempo heb je er zo’n drie tot vier uur voor nodig. Onderweg kom je langs diverse geweldige hutten waar je een warme soep kunt eten en nieuwe energie kunt opdoen. In ons artikel vind je een complete gids en tips voor andere plekken die je in de directe omgeving van Tre Cime zeker niet mag missen.
9. Ontspan bij Lago di Misurina en ga naar Cadini di Misurina
Als je toch richting Tre Cime rijdt, maak dan zeker een langere tussenstop bij het Lago di Misurina. Het ligt prachtig omringd door imposante bergen en er hangt een bijzondere rust van vervlogen tijden, toen mensen hier naar kuuroorden kwamen om hun astma te behandelen. Het is de ideale plek voor een vlakke wandeling met de kinderwagen langs de oever en een uitstekend ijsje bij een van de lokale cafeetjes — daar zijn we dol op.
Als je van uitdagingen en adrenaline houdt, vertrekt er vanaf het meer een kabelbaan gevolgd door een korte maar behoorlijk geëxponeerde wandeling naar het uitzichtpunt Cadini di Misurina. Dat beroemde “Mordor”-uitzicht dat je kent van social media: een smal pad dat eindigt boven een afgrond met uitzicht op scherp gehouwen pieken — het lijkt werkelijk op een scene uit Lord of the Rings. Met kinderen en honden hier absoluut niet heen, want één verkeerde stap en je valt vrij in het dal.
10. Ontdek de herfstmagie van Croda da Lago en Lago Federa
Dit is mijn persoonlijke geheime tip waar je me dankbaar voor zult zijn, vooral als je de Dolomieten bezoekt eind september of begin oktober, wanneer de drukte al wat afneemt. De wandeling begint niet ver van Cortina en brengt je naar het Lago Federa. In de herfst kleuren de omringende lariksbossen in ongelooflijk helder geel en oranje en weerspiegelen ze in het kalme wateroppervlak als op een geschilderd doek.
Bij het meer staat de hut Rifugio Croda da Lago, waar ze zulke fantastische dikke soepen en huisgemaakte appeldesserts maken dat je daarna helemaal geen zin meer hebt om terug te lopen. De route is gemiddeld zwaar — bergop zweet je af en toe flink, maar die hemelse rust zonder duizenden toeristen is het absoluut waard. Vergeet alleen niet goede wandelschoenen mee te nemen, want het terrein is plaatselijk glad en vol verraderlijke wortels.
11. Ontvlucht de drukte in het dal Valle di Ra Stua
Op zoek naar een plek waar je even tot rust kunt komen, weg van de drukte in Cortina en de hordes toeristen met camera’s? Ga dan naar het noorden richting het beschermde gebied bij het park Fanes-Sennes-Prags. Het dal Ra Stua is een absolute oase van rust met grazende koeien met enorme bellen om hun nek, kabbelende beekjes en prachtig groene weiden waar je het gevoel hebt dat de tijd even stilstaat.
Je kunt er te voet naartoe via een aangename en vlakke wandeling vanaf de parkeerplaats Sant’Uberto. De berghut Malga Ra Stua aan het einde van het dal is het perfecte doel voor gezinnen met kinderen, want het pad is breed genoeg voor een terreinbuggy en in de hut maken ze heerlijke pannenkoeken met huisgemaakte jam — daarmee win je het hart van elke kleine wandelaar.
12. Rijd over de legendarische Passo Giau
Voor mij persoonlijk is Passo Giau met afstand de allermooiste bergpas in de hele uitgestrekte Dolomieten. Alleen al de autorit naar boven is een belevenis op zich. Voor de bestuurder is het misschien wat spannend met al die krappe bochten en fietsers, maar voor de bijrijder is het pure romantiek waar je je ogen niet van af kunt houden. Boven op meer dan 2200 meter hoogte wacht het iconische uitzicht op de berg Ra Gusela, die recht boven de pas uittorent als een soort wachter.
Ik raad absoluut aan om hier heel vroeg in de ochtend naartoe te gaan voor de zonsopgang of ’s middags voor de gouden zonsondergang — die kleuren zijn simpelweg ongelooflijk en we hebben er de beste foto’s van ons leven geschoten. En ja, op de parkeerplaats bovenaan waait het vaak stevig en is het koud, dus een windjack is zelfs half juli een must. Vanaf hier kun je vervolgens prachtige wandelingen maken, waaronder de route naar Cinque Torri, die Lukáš en ik ooit helemaal te voet hebben afgelegd.
13. Proef de sfeer tijdens het Snow Festival en winterevenementen
Cortina bruist niet alleen in de zomer, maar vooral ook in de winter. Als je hier in de wintermaanden bent, houd dan het lokale evenementenkalender goed in de gaten. Er worden allerlei Snowfestivals, kerstmarkten en skiwedstrijden georganiseerd, en op het pleintje wordt glühwein bij de liter geschonken terwijl er boven je hoofd een enorme kerstversiering schittert. De sfeer is werkelijk geweldig en ik vind het heerlijk om te kijken hoe de elegante Italianen in hun jassen tot diep in de nacht staan te kletsen.
Met de naderende Olympische Spelen in 2026 bereidt het stadje bovendien een enorme hoeveelheid randprogrammering voor, bedoeld om de echte Italiaanse cultuur en hun typische levensvreugde te tonen. Wij maakten laatst mee hoe een lokale band midden in een berg sneeuw speelde, Jonášek keek met open mond naar de kleurrijke lichtjes en Lukáš was in zijn nopjes dat de lokale glühwein een stuk sterker was dan wat je op de kerstmarkten in Nederland krijgt.
14. Hardlopen of wandelen over de voormalige spoorlijn (Cortina Trail)
Ken je dat gevoel dat je gewoon een lekker licht, ontspannen ommetje wilt maken zonder groot hoogteverschil en even je hoofd leeg wilt maken? Precies daarvoor is de route van de voormalige spoorlijn, de Dolomite Railway, die ooit dwars door Cortina reed. De rails zijn er al lang niet meer, maar in plaats daarvan is er een ongelooflijk breed, vlak grindpad ontstaan dat prachtig door het hele dal loopt en geweldige uitzichten biedt zonder dat je ook maar één druppel zweet.
In de zomer kun je er te voet, hardlopend of op een gehuurde fiets over. Voor ons was het trouwens de ideale kinderwagenroute met Jonášek, die het zonder een kik doorstond omdat er totaal niet gehobbeld werd. In de winter wordt dit pad vaak geprepareerd voor langlaufers, wat weer een prima manier is om van die bergpanorama’s te genieten zonder door steile hellingen tot je middel in de sneeuw te moeten ploegen.
15. Maak een uitstapje naar het iconische Lago di Braies
Het is weliswaar zo’n vijfenveertig minuten rijden naar het noorden vanaf Cortina, maar dit juweeltje overslaan zou doodzonde zijn en ik zou mezelf dat nog heel lang kwalijk nemen. Lago di Braies, in het Duits Pragser Wildsee, is waarschijnlijk met afstand het meest gefotografeerde meer van de hele Dolomieten en misschien wel van heel Noord-Italië. Houten bootjes aangemeerd bij de steiger, diep smaragdgroen water en het enorme massief Seekofel op de achtergrond — het is simpelweg een plaatje waar je uren naar kunt blijven kijken.
Wij gingen er ooit om zes uur ’s ochtends naartoe om de waanzinnige Instagram-menigten te ontlopen, huurden een houten bootje en het was ongelooflijk romantisch, ook al had ik het behoorlijk koud aan mijn handen terwijl ik probeerde te peddelen. Omdat er heel wat praktische informatie en tips zijn over de betaalde en vaak uitverkochte parkeerplaats, hebben we er een apart artikel over geschreven: Lago di Braies: Gids en tips. Lees dat zeker voordat je erheen gaat.
Cortina d’Ampezzo met kinderen en kinderwagen
Zoals ik al in de inleiding aangaf, was dit bezoek aan de Dolomieten voor ons een enorme première als ouders. En ik moet zeggen dat Cortina verrassend geschikt is voor reizen met kleine kinderen, mits je het een beetje anders aanpakt en die roze bril van daglange rotsklimpartijen afzet. Met de eenjarige Jonášek moesten we de steile via ferrata’s vergeten en in plaats daarvan ontdekten we een heel ander perspectief op de bergen — en eerlijk gezegd beviel dat ons uiteindelijk heel goed.
Kabelbanen zijn je beste vrienden: Naar veel prachtige plekken brengt een ruime kabelbaan je, waar ze meestal zonder enig probleem ook een ingeklapte kinderwagen meenemen. Wij hebben dit jaar de eerder genoemde Tofana en Faloria zo gedaan en Jonášek was zo enthousiast over de soepele rit in de cabine dat hij de hele weg wild met zijn armpjes zwaaide en naar de medepassagiers kraaide.
Hotspots en kinderwagen: Naar Lago di Sorapis met een kinderwagen kun je meteen vergeten — dat is terrein voor alleen flink geoefende wandelaars of een goede draagzak. Daarentegen zijn de ontspannen wandeling rond Lago di Misurina of de route over de voormalige spoorlijn als gemaakt voor een gewone sportieve stadskinderwagen. Bij Tre Cime kom je met de kinderwagen tot de eerste hut Rifugio Lavaredo en over het brede grindpad red je het prima zonder je kind helemaal door elkaar te schudden.
Italianen en kinderen: Dit vind ik absoluut het leukste aan Italië! Italianen zijn gewoon dol op kinderen en laten dat luidruchtig merken. In restaurants zullen ze niet naar je fronsen of met hun ogen rollen als de baby toevallig huilt of een beetje schreeuwt omdat hij je pasta wil proeven. Obers trokken gekke gezichten naar Jonášek, brachten meteen een kinderstoel en in veel cafés aan de hoofdstraat hebben ze comfortabele verschoonfaciliteiten.
Winter vs. Zomer: Skiën en Dolomiti Superski
Cortina slaapt niet alleen in de zomer. Zodra er sneeuw valt, verandert het in een plek waar skiërs dol op zijn — en ik ben eerlijk gezegd best jaloers, want skiën is niet echt mijn ding.
Cortina maakt namelijk deel uit van het gigantische skigebied Dolomiti Superski. Dat betekent dat je één gezamenlijke skipas kunt kopen die geldig is op honderden kilometers fantastische pistes door de hele Dolomieten. Direct in Cortina vind je drie grote skigebieden: Tofana, Faloria-Cristallo en Lagazuoi-5 Torri. Samen bieden ze prachtige brede pistes met uitzichten die je nergens anders in Europa vindt, en zelfs ik als niet-skiër genoot boven van het zonnen op het terras van een berghut.
Als je hier komt skiën, een klein persoonlijk advies: download vooraf de kaart van de skigebieden op je telefoon, want die gebieden zijn echt enorm. Als je bijvoorbeeld de beroemde en populaire Sella Ronda rondrit doet, kun je makkelijk verdwalen en de allerlaatste kabelbaan terug naar jouw dal missen — wat een behoorlijk dure taxi terug naar het hotel zou betekenen!
En opnieuw dat beroemde olympische effect. Voor de Winterspelen 2026 worden hier momenteel volop nieuwe kabelbanen gebouwd en pistes gemoderniseerd voor sporters. Vanaf de winter van 2024-2025 zie je al flink wat bouwactiviteiten, maar de beloning zijn de modernste ski-installaties. Reken er wel op dat skipassen waarschijnlijk duurder worden, want die nieuwe technologie moet ergens betaald worden.
Wat proeven en waar eten
En dan zijn we bij mijn favoriete onderwerp: Italiaans eten! Vergeet even de klassieke Napolitaanse pizza (hoewel je die hier natuurlijk ook vindt en die heerlijk is). De bergkeuken hier is een heel andere categorie: eerlijk, aards, alsof oma op de berghut voor je kookt, maar dan een Italiaanse oma met parmezaan, boter in overvloed en lokale kruiden.
Wat je absoluut moet proeven:
- Canederli: De Italiaanse versie van broodknoedels, vaak gevuld met speck of kaas en geserveerd in een stevige runderbouillon of simpelweg overgoten met gesmolten boter en salie. Het is het perfecte gerecht na een dagje wandelen in de kou, dat je gegarandeerd opwarmt en verzadigt tot de avond.
- Casunziei all’Ampezzana: Dit is een absolute lokale schat en ik kan er niet genoeg van krijgen. Het zijn dunne halvemaanvormige pasta’s gevuld met gekookte rode biet, bestrooid met maanzaad en parmezaan. Het klinkt misschien vreemd, dat weet ik, maar de combinatie van zoete biet en geurige boter is simpelweg fantastisch!
- Polenta met wild: Een klassieker voor vliesliefhebbers. Gele maïspap geserveerd met een ongelooflijk dik en eerlijk ragù van hert of ree. Lukáš bestelt dit bijna altijd.
- Formaggio di Malga: Lokale kazen van de bergweiden met die typische intense geur. Bestel altijd als voorgerecht een kaasplankje bij de wijn — daar ga je nooit mee de fout in.
Onze favoriete restaurants en berghutten
Nu we het toch over eten hebben, moet ik de specifieke plekken delen waar het ons het allerlekkerst smaakte. Fantastisch is bijvoorbeeld Baita Fraina, een ontzettend gezellig familierestaurant vlak bij het centrum waar we naartoe gaan voor hun beroemde gevulde pasta. Het interieur is prachtig houten, ze hebben een geweldige wijnkaart en je voelt je alsof je bij iemand op zondagse lunch in de huiskamer bent uitgenodigd.
Als je net aan het struinen bent over de heuvels rond Cinque Torri en je een honger hebt als een paard, mag je de hut Rifugio Averau absoluut niet missen. Ze hebben de reputatie de best kokende berghut in de omgeving te zijn en ik moet het daarmee eens zijn — hun canederli-knoedels en het uitzicht op de rotswanden zijn met niets te vergelijken. En voor een snelle en perfecte pizza na een dagje eropuit duiken we altijd Ristorante Pizzeria Croda Cafe binnen, recht op de voetgangerszone in Cortina.
Wat meenemen uit Cortina (Winkelen)
Een wandeling door het prachtig verlichte centrum laat je vast niet onberoerd en je zult de neiging hebben om te winkelen. Hoewel hier vooral de duurste luxemerken worden verkocht, kun je met een beetje geluk ook prachtige en zeer authentieke souvenirs vinden die je thuis nog lang plezier bezorgen.
Hier kocht ik namelijk voor het eerst in mijn leven een handgesneden snijplank. Het was in een klein winkeltje buiten de hoofdstraat, waar ze beeldjes, houten klokken en allerlei eerlijke ambachtelijke snuisterijen verkopen — ik kon gewoon niet weerstaan. Leren tassen en portemonnees van de Corso Italia zijn een absolute klassieker, waar Lukáš altijd stil bij zucht als hij ziet hoeveel ik weer heb uitgegeven, maar dat Italiaanse leer ruikt gewoon anders en gaat jaren mee.
En een klein persoonlijk tipje voor het einde van het seizoen: als je eind maart of begin april naar Cortina gaat, hebben de lokale luxe sportwinkels enorme uitverkoop van vorig seizoens ski-uitrusting en prachtige winterkleding. Zo kun je vaak echt luxe functionele items, jassen en helmen scoren voor een fractie van de oorspronkelijke astronomische prijzen.
Praktische tips tot slot
Helemaal tot slot heb ik een paar van die nuchtere maar enorm belangrijke praktische adviezen voor je op een rijtje gezet. Als je op eigen houtje reist, is het fijn om deze dingen van tevoren geregeld te hebben, zodat je ter plekke niet hoeft te stressen met een haperende internetverbinding of dure autoverhuur.
Wij hebben het na al die jaren behoorlijk goed uitgevogeld, dus of je nu uitzoekt hoe je hier komt, of waar je je snel kunt verzekeren tegen bergongevallen — hier vind je wat voor Lukáš en mij bij al onze avonturen het beste werkt.
Vliegtickets vinden
Als je niet met de auto vanuit Nederland rijdt en tijd wilt besparen, is het slim om naar Venetië te vliegen — dat is het dichtstbijzijnde grote vliegveld. Vanuit Amsterdam en andere Nederlandse luchthavens vliegen KLM en Transavia regelmatig op Venetië. Goedkope vliegtickets zoeken we al jaren via Kiwi, ons favoriete platform waar je mooie vluchtcombinaties vindt en soms onverwacht goedkope deals in het laagseizoen.
Vanaf het vliegveld van Venetië rijden er zelfs directe bussen van Cortina Express naar Cortina, maar wij kozen altijd liever voor eigen vrijheid — waar ik het in het volgende punt over heb — want vertrouwen op Italiaanse dienstregeling is soms een kleine loterij.
Auto huren
Zonder auto ben je in de Dolomieten eerlijk gezegd een beetje verloren. Bussen rijden weliswaar in de zomer, maar ze beperken je enorm en ’s avonds kom je vanuit een afgelegen berghut gewoon niet meer terug. Wij hebben al jarenlang goede ervaringen met RentalCars, dat we over de hele wereld gebruiken en waar nooit problemen zijn geweest bij het terugkrijgen van de borg.
Als je een auto huurt direct op het vliegveld van Venetië, ben je in nog geen twee uur prachtige panoramarit midden in Cortina en kun je je berguitstapjes en vroege ochtenddrukte op parkeerplaatsen precies op je eigen tempo plannen.
Vergeet de reisverzekering niet
Dit moet je echt niet onderschatten. Bergen zijn bergen en een verzwikte enkel op een gladde steen bij de afdaling van een meer kan hier al snel heel duur worden, om nog maar te zwijgen over een eventuele reddingsactie door de Italiaanse bergredding, die gelijk een helikopter stuurt.
Wij gebruiken al jaren en bevelen van harte SafetyWing aan, omdat je het binnen vijf minuten online kunt regelen, zelfs nog op het vliegveld, en het een prima basisdekking biedt voor bergwandelen. Lukáš betaalt het ook voor zijn winterse skiavonturen. Vergeet daarnaast niet te checken wat je eigen Nederlandse zorgverzekering en eventuele doorlopende reisverzekering al dekken — met een Europese Gezondheidskaart (EHIC) heb je in Italië al een basisdekking voor spoedeisende hulp.
Internet op je telefoon
Italië ligt in de EU en als Nederlander kun je gewoon je eigen databundel gebruiken dankzij de EU-roamingregels. Maar op veel berghutten valt het signaal soms weg, en bovendien kun je als je wat verder naar het noordwesten reist per ongeluk op Zwitserse netwerken terechtkomen — en dat kan flink in de papieren lopen.
Voor stabiele data en die extra zekerheid, niet alleen in Europa, gebruiken we vaak een eSIM van Holafly. Je stelt het van tevoren in via een QR-code, hoeft helemaal geen fysiek simkaartje te wisselen en de data werken soepel, zelfs op plekken waar je eigen provider het al een beetje opgeeft.
Veelgestelde vragen (FAQ)
Ik weet dat het plannen van een eerste reis naar deze contreien een beetje verwarrend kan zijn, vooral als je al die verschillende Italiaanse en Duitse namen ziet en verhalen hoort over overvolle parkeerplaatsen. Elk jaar krijgen we via Instagram een stroom aan berichten met steeds dezelfde vragen.
Hier zijn daarom de allermeest gestelde vragen over een bezoek aan Cortina en de Dolomieten, met mijn volkomen eerlijke antwoorden op basis van de jaren dat Lukáš en ik hier al naartoe gaan.
1. Wat kun je doen in Cortina?
Naast prachtige uitdagende bergwandelingen en fantastisch winterskiën kun je in het stadje gewoon heerlijk slenteren over de voetgangerszone Corso Italia, met de kabelbaan naar Tofana en Faloria voor een kop koffie met uitzicht, of het indrukwekkende openluchtmuseum uit de Eerste Wereldoorlog bij Cinque Torri verkennen. Vervelen zul je je hier absoluut niet, zelfs als je geen zin hebt om tientallen kilometers met een rugzak te sjouwen. Je kunt het turquoise Lago di Sorapis ontdekken en nog tal van andere meren in de omgeving.
2. Wat betekent Cortina d’Ampezzo?
De naam van dit stadje komt van twee oude woorden. Het woord Cortina betekent in het lokale oude dialect zoiets als een kleine omheinde ruimte, een binnenplaats, of het verwees historisch gezien vaak naar een klein kerkhof met een muurtje bij een kerk. Het woord Ampezzo is de historische naam voor het hele brede groene dal rond de wilde rivier Boite. Samen vormt het een prachtige naam voor dit pittoreske bergdorp dat geleidelijk is uitgegroeid tot een wereldberoemd vakantieoord.
3. Wat doe je in Cortina als het regent?
Wanhoop zeker niet en ga bijvoorbeeld naar het Olympisch IJsstadion waar je in retro-sfeer kunt schaatsen, of warm je op en ontspan in een van de luxere hotelspas. Een andere prima optie voor een regendag is gewoon een winkeldag uitroepen op de Corso Italia, een warme trui aantrekken en de hele middag uittrekken voor het proeven van uitstekende rode wijn en lokale kazen in een van de vele behaaglijk verwarmde Italiaanse tavernes.
4. Hoe zit het met ZTL-zones en parkeren?
In het centrum van Cortina, de zogeheten ZTL-zone, mogen auto’s zonder speciale toestemming simpelweg niet komen. Het wordt streng bewaakt door camera’s met dreiging van hoge boetes, die de Italianen echt naar je thuisadres sturen. Parkeren moet je daarom op aangewezen, vaak betaalde, parkeerplaatsen aan de rand van het stadje. Als je midden in het centrum verblijft, moet je dit vooraf regelen met je accommodatie, die de toegang tot de zone op basis van je kenteken voor je aanvraagt.
5. Kun je Cortina ook zonder auto bezoeken?
Ja, dat kan zeker, maar het is een behoorlijk compromis dat je een stuk vrijheid kost. Het lokale busvervoer werkt redelijk goed naar de allerbekendste plekken, zoals Passo Falzarego of Tre Cime, dus de toplocaties bereik je prima. Helaas zijn die bussen in het zomerhoogseizoen vaak overvol, stoppen ze soms gewoon niet en ben je onaangenaam afhankelijk van dienstregelingen die op z’n Italiaans niet altijd helemaal worden nageleefd. Een huurauto geeft je simpelweg die enorme vrijheid die we gewend zijn.
6. Hoeveel dagen heb je nodig voor Cortina?
Om de allergrootste bezienswaardigheden te zien en er niet al te veel bij te moeten haasten, raden we aan om minimaal vier tot vijf volle dagen uit te trekken. Dat is volgens ons de ideale compromistijd voor een goede combinatie van een kabelbaanrit, een langere stevige wandeling en ontspanning bij prachtige turquoise meren, zonder het gevoel dat je na je vakantie meteen weer een vakantie nodig hebt om bij te komen.
7. Heeft de Olympische Winterspelen 2026 invloed op toerisme in Cortina?
Absoluut, en behoorlijk ook. Bereid je vanaf herfst 2025 en gedurende het hele winterseizoen 2026 voor op een enorme stijging van accommodatieprijzen, veel grotere mensenmassa’s sportfans en waarschijnlijk ook diverse beperkingen. Verwacht met name incidentele wegafsluitingen rond belangrijke sportlocaties of bergpassen, zoals de Passo Gardena. Als je Cortina en omgeving in rust wilt bezoeken, voor skiën of wandelen tegen enigszins normale prijzen, ga dan liever voordat de olympische gekte volledig losbarst.
Tipy a triky pro vaší dovolenou
Nepřeplácejte za letenky
Letenky hledejte na Kayaku. Je to náš nejoblíbenější vyhledávač, protože prohledává webové stránky všech leteckých společností a vždy najde to nejlevnější spojení.
Rezervujte si ubytování chytře
Nejlepší zkušenosti při vyhledávání ubytování (od Aljašky až po Maroko) máme s Booking.com, kde bývají hotely, apartmány i celé domy nejlevnější a v nejširší nabídce.
Nezapomeňte na cestovní pojištění
Kvalitní cestovní pojištění vás ochrání před nemocí, úrazem, krádeží nebo stornem letenek. Pár návštěv nemocnic jsme v zahraničí už absolvovali, takže víme, jak se hodí mít sjednané pořádné pojištění.
Kde se pojišťujeme my: SafetyWing (nejlepší pro všechny) a TrueTraveller (na extra dlouhé cesty).
Proč nedoporučujeme nějakou českou pojišťovnu? Protože mají dost omezení. Mají limity na počet dnů v zahraničí, v případě cestovka u kreditní karty po vás chtějí platit zdravotní výdaje pouze danou kreditní kartou a často limitují počet návratů do ČR.
Najděte ty nejlepší zážitky
Get Your Guide je obří on-line tržiště, kde si můžete rezervovat komentované procházky, výlety, skip-the-line vstupenky, průvodce a mnoho dalšího. Vždy tam najdeme nějakou extra zábavu!
