Les gens nous prenaient pour des fous quand, avant Noël, nous avons annoncé que nous partions pour le Nouvel An en Espagne en voiture. « Tu sais que les avions existent ? C’est du pur masochisme ! » Nous n’y avions pas trop réfléchi, nous avons cherché un hébergement le 19 décembre et c’est seulement à ce moment-là que nous avons réalisé que Salamanque, notre destination, était à 2 500 km. Ce road trip en Europe allait être une sacrée aventure.

Venez découvrir notre road trip de 12 jours en Europe.

Le trajet n’a pas été simple, loin de là. Mais malgré tout, nous considérons ce road trip comme l’un des meilleurs que nous ayons jamais faits. Et aussi l’un des moins chers.

Comment planifier un road trip en Europe : Voyager à quatre fait économiser, mais peut vite tourner au cauchemar

Voyager à quatre nous faisait un peu peur. Beaucoup de gens nous avaient raconté des histoires de disputes dès le premier jour de route, et c’est pourquoi, pendant presque quatre ans, nous avions évité ce genre de voyage en groupe. Mais d’une certaine manière, nous considérions ce Nouvel An comme un court séjour, sans réaliser qu’il allait durer 12 jours.

Notre absence de planification nous a protégés de l’angoisse de penser que si le courant ne passait pas, nous allions souffrir ensemble 24h/24 pendant 12 jours.

Heureusement, les disputes étaient très loin de nous menacer, car la seule chose qui souffrait, c’étaient nos abdominaux à force de rire.

En voiture vers l’Espagne

Quand nos amis avaient fini de s’étonner que nous partions en voiture, la phrase suivante était souvent : « Quelle chance ! Partir au chaud ! » Mais c’est un grand mythe ! À Salamanque, il fait aussi froid qu’à Paris en hiver.

La ville universitaire espagnole de Salamanque, où nous devions arriver pour le réveillon, se trouvait à au moins 22 heures de route vers le sud. Nous avons décidé de diviser notre trajet en deux étapes avec nuitées, et finalement nous en avons ajouté spontanément une troisième.

La tempête de neige qui nous accompagnait depuis le départ ne nous a pas dissuadés de faire un premier détour sur la route de Zurich. Nous voulions pimenter le voyage avec une visite du célèbre château de Neuschwanstein, qui aurait apparemment inspiré le château de Disney. Depuis notre point de départ, il ne rallongeait le trajet vers Zurich que d’une heure environ.

Road trip en voiture : Neuschwanstein est bondé de touristes même en hiver

Même en hiver, par un temps épouvantable, des foules de touristes marchent vers le château. Nous n’avions donc pas à craindre que, lorsque la nuit tomberait sur le chemin du retour, nous resterions seuls entourés d’une forêt noire comme l’encre, d’où pourraient surgir les créatures de nos pires cauchemars.

Hébergement à Zurich : Où avons-nous dormi et à quel prix ?

Après 776 km, nous sommes arrivés à neuf heures et demie du soir à Zurich. Nous étions ravis que l’hébergement du jour soit en self check-in, sans avoir besoin de parler à qui que ce soit ni de remplir quoi que ce soit.

Hébergement à Zurich avec parking pour 4 personnes à environ 95 € : Swiss Star Zurich Airport

Nous aurions voulu rester à Zurich

Zurich est l’une des villes où nous aurions adoré rester plus longtemps. Plus tard, nous n’avons fait que nous remémorer avec nostalgie le temps magnifique que la ville suisse nous avait réservé. À l’origine, nous avions planifié cette escale en Suisse principalement parce que les produits Apple y sont moins chers de plusieurs centaines d’euros, et nous étions venus acheter de nouveaux ordinateurs portables.

Mais de toutes les villes que nous avons visitées, c’est Zurich qui nous a le plus plu, à Lukáš et moi. Finalement, nous sommes restés non seulement pour le petit-déjeuner, mais aussi pour le déjeuner, et nous ne sommes repartis que vers deux heures de l’après-midi.

Hébergement en France : Le logement le plus romantique du sud de la France à petit prix

Les 725 km suivants ont été avalés en huit heures, et nous avons quitté la Suisse pour le sud de la France. Les rues n’étaient plus aussi propres, mais en revanche l’air sentait le sel, des palmiers bordaient les routes et nous nous sommes installés dans une charmante petite maison de jardin via Airbnb, qui ne nous a coûté qu’environ 57 € pour 4 personnes.

Avec le sud est venu aussi la douceur. Par principe, nous gardions encore nos bonnets sur la tête, mais en réalité nous étions assis à une terrasse de café, profitant de 16 degrés.

San Sebastián : Un arrêt imprévu

À l’origine, nous voulions foncer le plus vite possible vers Salamanque, aucun autre arrêt n’était prévu. Mais les filles, rêvant de tapas et de vin, ont proposé une halte à San Sebastián.

Jusqu’à ce jour-là, nous ne savions même pas vraiment ce qu’étaient les tapas. Il s’agit en fait de petites bouchées préparées avec tout et n’importe quoi. Les meilleures que nous avons goûtées étaient un mini-burger, puis du fromage de chèvre aux oignons caramélisés sur une baguette. Les tapas étaient dans presque chaque bar et jamais les mêmes.

À San Sebastián, la veille du Nouvel An, nous avons assisté à un feu d’artifice gigantesque et les rues étaient plus bondées que les Champs-Élysées un soir de fête. Nous nous frayions un chemin dans les bars où nous étions serrés comme des sardines avec les Espagnols.

Nous espérions un peu que cette effervescence n’était que temporaire, mais on nous a assuré que les Espagnols sont dans les rues en permanence. Nous avions réservé l’hébergement à la dernière minute (le jour même dans l’après-midi) et avons choisi le Pension Txingurri pour environ 87 €.

Où voyager en Europe : Salamanque

Le matin, nous avons découvert une perle en Espagne : Sakona Coffee Roasters. Gábi, qui vit à Salamanque, se plaignait qu’il est difficile d’y trouver un bon café. Elle nous a encouragés à boire quelques cafés d’avance, car nous n’allions plus en avoir de bons avant longtemps. Nous avons fait comme elle a dit, et nous étions bien contents. Elle avait raison.

La fête du Nouvel An ne commence que vers deux heures du matin

Après avoir parcouru au total 2 450 km, nous sommes arrivés à Salamanque le soir du réveillon vers six heures, juste à la tombée de la nuit. En Espagne, le Nouvel An se fête en famille, un peu comme notre réveillon de Noël en France, et la vraie fête ne commence que vers deux heures du matin.

Se battre pour du raisin, puis le manger

Pas besoin de se presser : nous avons préparé un dîner sous forme de tapas maison et, juste avant minuit, nous avions tout englouti et pouvions sortir sur la place avec un kilo de raisin. Le raisin est tout un sujet en soi, car en trouver avant le réveillon signifiait se battre avec une dizaine d’Espagnols.

À 9 heures du matin, pas âme qui vive dans les rues

À minuit, il faut en effet manger un grain de raisin à chaque coup de cloche. Nous étions donc prêts sur la place, attendant les coups, mais les Espagnols étaient si bruyants que nous ne les avons pas entendus et avons fini par mâcher cinq grains d’un coup.

Une fois remis, nous avons commencé à explorer Salamanque et ses environs. Salamanque est une ville universitaire qui attire de nombreux étudiants internationaux, dont notre amie Gábi. Au premier coup d’œil, on est frappé par l’imposante cathédrale qui domine le centre. Celui-ci est très compact et fermé, on se transporte facilement au Moyen Âge en imaginant à quoi cela ressemblait à l’époque. Surtout si vous sortez vers neuf heures du matin : pas âme qui vive dans les rues.

L’Espagne vit à son propre rythme

Nous commençons à comprendre que l’Espagne vit à son propre rythme, et ce rythme ne démarre que vers onze heures du matin. En revanche, le soir, impossible de trouver un recoin de rue sans personne. « Ici, on sort vers 22h, les concerts commencent à minuit. Tout est décalé. Quand je voulais donner rendez-vous vers 20h, on me prenait pour une folle. » Gábi nous explique comment ça fonctionne, mais en si peu de temps, impossible de s’y adapter. On avait parfois l’impression qu’elle serait soulagée de nous voir partir pour ne plus être réveillée à 7h30 du matin.

Comment drague-t-on à Salamanque ?

Si vous voulez poser une question aux Espagnols ici, essayez celle-ci : Comment drague-t-on en Espagne ? Pour résumer nos observations : « Tout le monde sort avec tout le monde et parfois ça peut devenir quelque chose. Mais la plupart du temps, non. » Le concept d’amis avec avantages est apparemment tout à fait normal ici. Les rencards à la française n’ont pas cours.

Un village où les morts vous observent et on prend le café à la boucherie

Notre première excursion en dehors de la ville nous a menés dans la Sierra de Francia. Ce massif montagneux situé à 70 km n’est pas seulement connu pour sa nature enchanteresse (qu’on apprécie moins en hiver), mais surtout pour ses petits villages qui vous transportent quelques siècles en arrière. Les plus marquants pour nous furent La Alberca et Mogarazz, où sur chaque maison sont accrochés les portraits des personnes qui y ont vécu.

C’était parfois assez effrayant d’imaginer que les visages de nos ancêtres pourraient être affichés sur nos propres maisons et nous fixer du regard. Nous n’aimerions pas vivre ici. La Alberca, en revanche, était un charmant petit bourg endormi où, même à onze heures, tout était fermé. Pour un café, il a fallu aller à la boucherie.

Lukáš et Lucie recommandent

Où se loger en Europe

6 hébergements — hôtels et autres options d’hébergement

⭐ MEILLEUR CHOIX 🏨 Hôtel

Swiss Star Zurich Airport

Hébergement en libre-service avec parking à Zurich. Après 776 km de route, c’était agréable de ne pas avoir à parler à qui que ce soit ni à remplir quoi que ce soit. C’était la première nuit du voyage.

★★★★ 98 € pour 4 personnes

Vérifier la disponibilité 🏡 Pension/Chambre d’hôtes

Romantický zahradní domeček Montpellier

Maisonnette de jardin romantique dans le sud de la France via Airbnb. L’hébergement était très abordable et pittoresque, au cœur de l’atmosphère du sud de la France avec des palmiers et l’air salin.

★★★★ 59 € pour 4 personnes

Vérifier la disponibilité 🏡 Pension/Chambre d’hôtes

Pension Txingurri

Pension à Saint-Sébastien réservée à la dernière minute (l’après-midi même) lors d’un arrêt imprévu dans la ville connue pour ses bars à tapas et sa vie nocturne animée.

★★★★ 89 € pour 4 personnes

Vérifier la disponibilité 🏨 Hôtel

Nemea Appart Residence Stadium

Hôtel à Bordeaux avec salle de sport, où les voyageurs se sont entraînés pieds nus après 685 km de route. Hébergement très abordable avec accès au fitness, même si l’exercice pieds nus a causé des douleurs le lendemain.

★★★★ 62 € pour 3 personnes

Vérifier la disponibilité 🏡 Pension/Chambre d’hôtes

Hébergement enfumé Lyon

Déception à Lyon – hébergement enfumé via Airbnb, où les voyageurs avaient peur d’enlever leurs chaussures. Très bon marché, mais la qualité correspondait au prix. Ils prévoyaient de partir immédiatement le lendemain.

★★ 49 € pour 3 personnes

Vérifier la disponibilité 🏡 Pension/Chambre d’hôtes

Hébergement de luxe Strasbourg

Bonne surprise à Strasbourg – hébergement de luxe à un excellent prix, qui a sauvé le moral après les déceptions à Lyon et Genève. Parfait pour conclure le road trip.

★★★★ 48 € pour 3 personnes

Vérifier la disponibilité

L’Espagne est moins chère que la France, en dehors de Madrid et Barcelone

Notre dernière excursion nous a emmenés dans la ville de Zamora, située sur le fleuve Duero, apparemment à mi-chemin entre Madrid et l’Atlantique, à environ 45 km de la frontière portugaise. C’est le chef-lieu de la province de Zamora, l’une des neuf provinces de la communauté autonome de Castille-et-León. Nous nous y sommes rendus principalement pour son impressionnant patrimoine roman.

Quand on boit du vin à la place de l’eau

Le vendredi, il était temps de reprendre la route. Nous étions épuisés. En plus des excursions quotidiennes, nous avions bu beaucoup de vin et mangé de quoi tenir pendant des mois. Car l’Espagne, en dehors de Madrid et Barcelone, est bon marché. Moins chère que la France. En tout cas moins chère que Paris. Un menu trois plats revient à dix euros, avec en prime un verre voire une bouteille de vin offerte.

Ce fut pour nous une semaine gastronomique. Quand nous n’étions pas au restaurant, c’est Ivča, blogueuse culinaire, qui cuisinait. Et nous avons commencé à avoir un peu honte d’avoir délaissé la cuisine ces derniers temps.

Voyager pas cher en Europe : Erreur, erreur et encore erreur

Sur le chemin du retour, nous avions à nouveau planifié des étapes. Nous n’étions plus que trois, Gábi étant restée en Espagne, ce qui biaise un peu nos finances — au final, cela revient un peu plus cher que si vous voyagez à quatre.

Après 685 km, nous sommes arrivés à Bordeaux, où au lieu d’aller dans les bars, nous avons filé à la salle de sport pour compenser les excès de nourriture et d’alcool. L’hôtel avec salle de sport nous a coûté environ 60 € pour trois personnes. Nous n’avions pas de tenue de sport, alors nous avons couru pieds nus. Mauvaise idée : le lendemain, nous pouvions à peine marcher.

Parfois on passe de la piscine à l’océan, parfois de Charybde en Scylla

Le matin, nous avons donc plutôt boitillé à travers la ville, profitant d’une journée de janvier maussade en France et cherchant un café repéré sur Instagram. Nous avons fini au Contrast. Bien que la nourriture soit belle sur les photos, rien de miraculeux. Un peu déçus, nous avons commencé notre visite de la ville. Mais Bordeaux s’est bien rattrapé. Des villes françaises visitées en chemin, c’était la meilleure.

Quelle ville française nous a déçus ?

Lyon était tout le contraire. 556 km plus loin se trouve cette ville historique du centre-est de la France, où nous sommes arrivés après six heures de route. Avec ses banlieues et villes satellites, elle forme la deuxième plus grande agglomération de France après Paris, avec 1 757 180 habitants, et se classe environ entre la 20e et la 25e place en Europe.

La déception est venue avec un logement enfumé où nous avions peur d’enlever nos chaussures, si bien que nous avons fini par ouvrir une bouteille de vin. Nous essayions de nous consoler en nous disant que ça ne nous avait coûté qu’environ 48 € et que le lendemain, nous filerions immédiatement.

Heureusement, il suffit de reprendre la voiture

La ville nous a accueillis le matin avec un temps désagréable et, après avoir visité la cathédrale et une partie du centre historique, nous avons décidé que nous en avions assez. Pour nous remonter le moral, nous avons opté pour une visite de Genève, située à seulement 149 km de Lyon.

Mais ensuite, on n’y peut rien

Nous sommes arrivés juste pour le déjeuner, mais le dimanche avait apporté avec lui des magasins et certains restaurants fermés. Nous avons dépensé une somme indécente pour des crêpes pas terribles et le moral baissait, baissait, au point de nous demander si nous ne devrions pas sauter Strasbourg et rentrer directement. Nous redoutions un logement aussi bon marché que celui de Lyon.

La plus belle ville française ressemble à une ville allemande

Et les photos montraient la même chose. Finalement, nous étions bien contents de ne pas avoir renoncé. Le logement à environ 47 € pour trois était luxueux et nous avons ouvert une nouvelle bouteille pour célébrer la fin de notre voyage. Nous avons surmonté la fatigue qui s’approfondissait avec les jours, le vin et les kilomètres, et nous avons conclu notre road trip par la visite d’une ville située sur la rive gauche du Rhin, dont l’allure rappelle davantage l’Allemagne que la France.

« La plus belle ville française de notre voyage ressemble à une ville allemande », a déclaré Lukáš. Rien d’étonnant : elle a alternativement appartenu à ces deux pays au fil de l’histoire.

Et combien tout cela a-t-il coûté ?

Nous étions quatre puis trois. Si nous avions voyagé au complet sur tout le trajet, nous aurions certainement réduit les dépenses. Un autre avantage était que nous étions hébergés gratuitement chez notre amie à Salamanque. En contrepartie, pendant ces jours-là, nous avons dépensé en déjeuners et dîners, car Gábi voulait nous montrer en quelques jours les meilleurs restaurants et bars dont elle nous avait tant parlé. Nous avons tout payé ensemble, noté dans l’application Spendee, puis partagé à la fin.

Pour trois personnes, cela revenait à environ 425 € par personne (après déduction de la part de la 4e personne qui était avec nous pendant 2/3 du voyage). Comme vous pouvez le voir, la nourriture a représenté un gros poste de dépenses.

• Voiture (essence, péages) : environ 630 €
• Hébergement : environ 395 €
• Nourriture : environ 465 €

Comment avons-nous choisi nos hébergements ?

Nous avons essayé de choisir les hébergements les moins chers possible, sachant qu’ils ne nous serviraient la plupart du temps que pour dormir. Idéalement, nous cherchions une kitchenette pour préparer le dîner et éventuellement le petit-déjeuner. Nous avons réservé via Booking.com et Airbnb.com. Cela nous a coûté entre 12 et 24 € par personne et par nuit, le plus cher étant en Suisse.

Combien pouvez-vous économiser par rapport à nous ?

Si vous cuisiniez vous-même pendant tout le voyage, vous économiseriez au minimum 250 à 275 €. C’est à peu près la somme que vous dépenseriez pour l’hébergement de 4 personnes à Salamanque pendant les jours où nous étions hébergés gratuitement chez notre amie. J’oserais donc dire que le coût total d’environ 400 à 430 € par personne serait réaliste même en mode économique. 🙂 Et si vous étiez quatre pendant tout le voyage, vous pourriez probablement descendre juste en dessous de 400 €.

Questions fréquentes

Conseils et astuces pour voyager en Europe