Der Wind schlägt dir direkt ins Gesicht, sobald du zum ersten Mal aus der Ankunftshalle in Keflavík trittst, und die Luft riecht nach feuchter Erde und ganz leicht nach Schwefel. Rundherum erstreckt sich eine endlose Ebene aus schwarzgrauer Lava, überzogen von einer dicken Moosschicht, sodass du das Gefühl hast, jemand hätte dich gerade auf einem anderen Planeten abgesetzt. Genau so erinnere ich mich an unsere Ankunft auf Island – Lukáš und ich waren an der Wende von September zu Oktober 2018 dort, um die Vulkane auf Island aus nächster Nähe zu erleben.

Kein sanftes Herantasten – dieses Land wirft dich sofort in seine raue und absolut faszinierende Welt. Unser Hauptziel damals war die Natur, und natürlich wollten wir sehen, wie isländische Vulkane aus der Nähe aussehen.

Obwohl wir damals keine fließende Lava gesehen haben, weil gerade eine ruhigere Phase herrschte, haben wir die vulkanische und geothermale Landschaft an vielen Orten erlebt. Schon am ersten Tag spazierten wir zwischen brodelnden Tümpeln, und als wir dann am neunten Tag unseres Roadtrips im Norden am See Mývatn standen, kam ich mir buchstäblich wie auf dem Mars vor.

In den letzten Jahren hat sich die Lage allerdings stark verändert, und die vulkanische Aktivität auf der Halbinsel Reykjanes füllt praktisch ununterbrochen die Titelseiten der Zeitungen. Seit 2021 ist das Gebiet nahe dem Flughafen zum Leben erwacht, und die Eruptionen lösen sich hier eine nach der anderen ab.

In diesem Artikel findest du einen kompletten Reiseführer durch das vulkanische Island und jede Menge Tipps, was du in den aktiven Regionen sehen und unternehmen kannst. Ich verrate dir, wo du die schönsten Kraterseen findest, wie es aktuell um die Sicherheit steht und warum du keine Angst haben musst, dass eine Eruption deinen Rückflug streichen könnte.

Zusammenfassung für alle, die keine Zeit für den ganzen Artikel haben

• Keine Gefahr für Flugzeuge: Die Eruptionen auf der Halbinsel Reykjanes sind effusiv, das heißt, die Lava fließt ruhig aus und es bildet sich keine Vulkanasche. Der Flughafen Keflavík funktioniert ohne Einschränkungen.
• Wo du geothermale Wunder gratis siehst: Das Gebiet Krýsuvík und Seltún (nur einen Katzensprung vom Flughafen) bietet wunderschöne bunte Schlammtümpel und heiße Quellen.
• Das evakuierte Grindavík: Das Städtchen ist wegen Erdspalten für Touristen gesperrt und streng bewacht – respektiere das und versuche nicht, dorthin zu gelangen.
• Die beste vulkanische Landschaft liegt im Norden: Wenn du eine Mondlandschaft sehen willst, fahr zum See Mývatn, erkunde das brodelnde Hverir und wirf einen Blick in den Krater Víti am Vulkan Krafla.
• Fließende Lava kann niemand garantieren: Frische Lava zu sehen hängt von riesigem Glück mit einer laufenden Eruption ab – aber in Reykjavík kannst du zur Lava Show gehen, wo dir geschmolzene Lava live gezeigt wird.
• Sicherheit zuerst: Vor jedem Ausflug in die Natur prüfst du absolut immer die Website safetravel.is.

Wann fahren und wie du hinkommst

Island ist zwar ein Ganzjahresziel, aber wenn du einen Roadtrip ohne den ständigen Stress von Schneestürmen und unpassierbaren Straßen genießen willst, brichst du am besten von Ende Mai bis Mitte Oktober auf. Von Deutschland gibt es zahlreiche Direktverbindungen – Condor und Eurowings fliegen ab Frankfurt, München oder Berlin in etwa vier Stunden nach Keflavík. Eine tolle Option ist auch Icelandair mit Zwischenstopp, bei dem du das großartige Stopover-Programm nutzen und auf Island bis zu sieben Nächte Halt machen kannst, ohne Aufpreis für den Flug über den Atlantik.

Günstige Flüge suchen wir traditionell über Skyscanner oder Kiwi – unsere Lieblingsportale zum Preisvergleich. Pass nur bei alten gedruckten Reiseführern auf, die oft die Billigfluglinie PLAY Airlines erwähnen, denn die ist bereits im Herbst 2025 pleitegegangen. Wenn du deine Reise für den August 2026 planst, stell dich auf absolutes Chaos ein, denn am 12. August erlebt Island eine totale Sonnenfinsternis, die direkt von Reykjavík und Reykjanes aus zu sehen sein wird – schon lange im Voraus sind die Unterkünfte ausgebucht und die Flugpreise astronomisch.

Um die Vulkane und Krater außerhalb der Hauptstadt zu erkunden, brauchst du hundertprozentig ein Auto, denn der öffentliche Nahverkehr außerhalb der Metropole funktioniert eher eingeschränkt und nur im Sommer. Lukáš und ich haben langfristig gute Erfahrungen mit dem Vergleichsportal DiscoverCars gemacht, das wir überall auf der Welt nutzen. Zahl aber unbedingt für eine gute Versicherung gegen Lackschäden durch Asche und Sand (SAAP) drauf, denn der isländische Wind kann ein Auto mit dem feinen Vulkanstaub in wenigen Minuten buchstäblich bis aufs Blech sandstrahlen.

Rechne außerdem damit, dass in Island seit 2026 eine neue Kilometersteuer anstelle der Kraftstoffsteuer gilt, die für Pkw und SUVs 6,95 ISK (etwa 0,05 €) pro gefahrenem Kilometer beträgt und dir die Autovermietung bei der Rückgabe zuverlässig in Rechnung stellt. Und ein kleiner, aber absolut entscheidender Praxistipp: Auf Island weht es so stark, dass der Wind dir die Autotür aus den Angeln reißen kann, wenn du sie unvorsichtig öffnest – und das deckt keine Versicherung ab. Parke also immer gegen den Wind und halte die Tür beim Öffnen mit beiden Händen fest.

Wo übernachten und was es kostet

Der beste strategische Stützpunkt, um den Südwesten Islands und die aktive Halbinsel Reykjanes zu erkunden, ist ganz klar Reykjavík selbst oder die Städtchen in seiner unmittelbaren Umgebung. Keine Sorge, die aktuelle vulkanische Aktivität bedroht die Hauptstadt in keiner Weise, denn die Eruptionen laufen rund vierzig Kilometer entfernt ab und die Lava fließt in unbewohnte Täler.

Unterkünfte auf Island waren noch nie günstig, und in der Hauptsaison steigen die Preise noch weiter, deshalb solltest du am besten alles mehrere Monate im Voraus buchen.

💡 Konkrete Tipps für Unterkünfte (Preise und Verfügbarkeit prüfst du über Booking.com, buche rechtzeitig – in der Saison und rund um die Sonnenfinsternis 2026 sind sie Monate im Voraus weg):

• Northern Light Inn (Grindavík)
• Hótel Berg (Keflavík)
• Hótel Laxnes (Mosfellsbær)

Für ein ordentliches Doppelzimmer in einem einfacheren Gästehaus mit geteiltem Bad zahlst du rund 15 000 bis 20 000 ISK pro Nacht (etwa 100 bis 140 €), während klassische Hotels im Zentrum von Reykjavík mit eigenem Bad und Frühstück bei etwa 30 000 ISK (über 200 €) pro Nacht beginnen.

Booking.com ist unsere liebste Hotelsuchmaschine, und gerade auf Island hat es sich enorm gelohnt, Unterkünfte zu suchen, die eine kleine gemeinsame Küche haben. Wenn du dein Abendessen aus lokalen Zutaten selbst kochst, sparst du nämlich riesige Summen, denn Essen im Restaurant reißt ein wirklich gigantisches Loch ins Budget.

Der aktive Reykjanes: 5 Orte, die du sehen musst

Die Halbinsel Reykjanes funktioniert wie ein riesiges geologisches Labor in Echtzeit, und genau hier finden derzeit die bekanntesten isländischen Vulkanausbrüche statt. Seit März 2021 ist das Gebiet zu unglaublicher Aktivität erwacht, und es gab hier bereits zwölf Vulkanausbrüche, die die örtlichen Karten komplett neu geschrieben haben.

Die gesamte Halbinsel liegt direkt auf der Bruchzone, wo sich die nordamerikanische und die eurasische tektonische Platte voneinander wegbewegen, sodass die Erde hier buchstäblich atmet, knirscht und an vielen Stellen zischt. Schauen wir uns die konkreten Orte an, die du hier absolut sicher besichtigen kannst.

1. Krýsuvík und Seltún (ein geothermales Märchen)

Als wir auf Island ankamen, steuerten wir gleich am ersten Tag vom Flughafen aus das Geothermalgebiet Krýsuvík an, das auf Karten oft als Seltún bezeichnet wird und rund eine halbe Stunde Fahrt von Reykjavík entfernt liegt. Es ist ein absolut zauberhafter Ort nur einen Katzensprung von der Hauptstraße entfernt, wo du auf angelegten Holzstegen direkt zwischen heißen Quellen und brodelndem Schlamm spazierst.

Wir verbrachten damals eine sehr angenehme Stunde mit Fotografieren und sogen zum allerersten Mal am eigenen Leib diesen typischen Schwefelgeruch und den zischenden Dampf ein.

Die Erde spielt hier in absolut unglaublichen Schattierungen von leuchtendem Gelb über ziegelrot bis giftgrün – dafür sorgen die verschiedensten ausgeschwemmten Mineralien und winzige thermophile Bakterien, für die dieses extreme Milieu ein natürliches Zuhause ist.

Der Eintritt ist hier völlig kostenlos, das Gebiet ist perfekt zugänglich, und zudem drängeln sich hier nicht so viele Reisebusse voller Touristen wie am nahen berühmten Golden Circle, sodass du die raue isländische Atmosphäre in ziemlich angenehmer Ruhe auskosten kannst.

2. Gunnuhver und die Brücke zwischen den Kontinenten

Wenn du mit dem Auto die Westküste der Halbinsel Reykjanes erkundest, darfst du auf keinen Fall den Halt am Geothermalfeld Gunnuhver auslassen. Es ist ein enorm mächtiger und überraschend lauter Schlammsprudel, aus dem so dichter Dampf aufsteigt, dass du manchmal wirklich keinen Schritt weit sehen kannst, und das Geräusch der entweichenden Gase erinnert stellenweise eher an einen startenden Düsenjet.

Einer alten isländischen Legende zufolge spukt hier ein böser Geist namens Gudrun, den ein schlauer Ortspfarrer für immer in einer heißen Quelle eingesperrt hat – und wenn du gerade in diesem tosenden dichten Nebel stehst, glaubst du solchen Ammenmärchen erstaunlich leicht 😅.

Nur ein Stück weiter die Straße Richtung Norden findest du die sogenannte Brücke zwischen den Kontinenten (Bridge Between Continents), eine rund fünfzehn Meter lange Metallbrücke, die sich elegant über einen tiefen Sandspalt im schwarzen Lavafeld spannt.

Sie verbindet symbolisch Europa und Nordamerika, sodass du buchstäblich in nur wenigen Sekunden von einer mächtigen tektonischen Platte auf die andere hinüberlaufen kannst. Es ist ein ziemlich schneller und interessanter Zwischenstopp, um sich nach dem langen Flug die Beine zu vertreten – und auch hier zahlst du wieder absolut keinen Eintritt.

3. Das evakuierte Grindavík und die Lavafelder von Fagradalsfjall

Wenn heute in den Nachrichten von isländischen Vulkanen die Rede ist, denken die meisten Menschen gerade an das Gebiet rund um das kleine Fischerstädtchen Grindavík, das bis vor Kurzem noch knapp viertausend Einheimischen ein Zuhause war. Wegen der riesigen Risse in den Straßen und der extremen Menge an Magma unter der Erdoberfläche (Ende Mai 2026 wurden hier rekordverdächtige über 26 Millionen Kubikmeter gemessen) musste die Stadt jedoch komplett evakuiert werden und ist eher zu einer traurigen Geisterstadt geworden.

Die Behörden verbieten den Zutritt streng, alle Zufahrtsstraßen werden von Rettungskräften bewacht, und das Gebiet ist tatsächlich lebensgefährlich. Versuche also bitte nicht, aus Neugier irgendwie hineinzugelangen, und respektiere die Sperrungen.

Du kannst dich aber problemlos zu den angelegten Parkplätzen am Vulkan Fagradalsfjall begeben, wo in den Jahren 2021 bis 2023 die allerersten bekannten Eruptionen abliefen. Zu sehen sind hier riesige und faszinierende neue Lavafelder, aus denen an bestimmten Stellen noch immer leichter Rauch aufsteigt, auch wenn die Lava selbst nicht mehr fließt.

Hier führen bestens markierte Routen entlang, wobei die beliebteste Route A rund sieben Kilometer lang ist und dich zwei bis drei Stunden ziemlich steilen Aufstiegs kostet, während die kürzere Route C eine etwa vier Kilometer lange und noch steilere Wanderung mit tollen Ausblicken bietet. Der weitläufige Parkplatz am Fuß ist gebührenpflichtig, und die Parkgebühr lässt sich sehr bequem über eine lokale Handy-App bezahlen.

4. Blue Lagoon und die vulkanische Spannung

Die ikonische Blaue Lagune (Blue Lagoon) mit ihrem wunderschönen milchig-blauen Wasser liegt in unmittelbarer Nähe der stark aktiven vulkanischen Zone Svartsengi und hat in den letzten Jahren wegen der nahen Eruptionen eine wirklich sehr wilde Zeit durchgemacht. Wegen der zunehmenden vulkanischen Aktivität musste sie von den örtlichen Rettungskräften mehrfach vorsorglich evakuiert werden, und heute müssen sie neu errichtete riesige Erdwälle schützen, die einen möglichen Strom der unaufhaltsamen Lava umleiten sollen.

Der Komplex hat zwar einen bestens ausgearbeiteten Evakuierungsplan und wurde ab dem Frühjahr 2026 im sogenannten dynamischen Modus wieder sicher geöffnet, aber als Besucher musst du einfach damit rechnen, dass sich die Lage jederzeit von einem Tag auf den anderen ändern kann und deine lange geplante Reservierung storniert werden könnte.

Das Wasser in der Lagune hat herrliche 37 bis 40 Grad und enthält heilenden Kieselschlamm, den du dir als natürliche Maske direkt während des Badens ins Gesicht schmieren kannst. Das Basis-Ticket kostet dich rund 11 990 ISK (etwas über 80 €), und eine Reservierung viele Wochen im Voraus ist heute absolute Pflicht.

Ein kleiner praktischer Tipp für die Damen: Das Mineralwasser tut zwar Wunder für die Haut, macht aber aus deinen schönen Haaren tagelang widerspenstiges, hartes Stroh. Schmiere sie deshalb vor dem Eintauchen unbedingt mit einer dicken Schicht Conditioner aus der Umkleide ein und stecke sie hoch.

5. Sky Lagoon als ruhigere Alternative

Wenn dir das vulkanische Risiko rund um die Blaue Lagune ein bisschen Angst macht oder du einfach keine Zeit in riesigen Touristenmassen verbringen willst, bietet Reykjavík eine absolut fantastische und viel neuere Alternative namens Sky Lagoon. Sie liegt nur wenige Fahrminuten vom Zentrum der Hauptstadt entfernt, sodass du problemlos hinkommst, und im Gegensatz zur Mondwüste auf der Halbinsel Reykjanes bietet sie einen atemberaubenden Infinity-Pool, der optisch perfekt mit den kühlen Wassern des Atlantiks verschmilzt.

Das Wasser ist hier herrlich klar, heiß, und das ganze Areal ist von künstlichen Klippen aus dunklem Basalt und traditionellen isländischen Grassodenhäusern gesäumt. Der Eintritt mit dem Basispaket Pure, das das absolut großartige siebenstufige isländische Ritual Skjól umfasst, liegt zwischen 12 000 und 14 000 ISK (rund 80 bis 95 €).

Während dieses Rituals wärmst du dich unter anderem in einer verglasten Sauna mit riesigem Fenster und Meerblick auf, gehst durch einen kühlen, erfrischenden Nebel und peelst dir zum Abschluss den Körper mit einem Salzpeeling – das wirkt insgesamt viel intimer und luxuriöser als die berühmtere Blue Lagoon.

💡 Tipp: Tickets und geführte Touren (auf Island und Umgebung) lohnt es sich, im Voraus online über GetYourGuide zu buchen – in der Saison sind sie schnell ausgebucht.

Krater und Lavahöhlen im Süden und Westen

Wenn dich die vulkanische Aktivität enorm interessiert, die Vulkane auf Island aber gerade wie zum Trotz keine Lava spucken, musst du keineswegs verzweifeln. Der Süden und Westen der Insel bietet eine unglaubliche Anzahl uralter Krater, perfekt erhaltener Calderen und geheimnisvoller unterirdischer Höhlen, die du in absoluter Sicherheit und ohne Angst vor einer unerwarteten Eruption besichtigen kannst.

Zudem liegen enorm viele davon perfekt in Reichweite eines entspannten Tagesausflugs von der Hauptstadt.

1. Kerið (roter Krater mit blauem Auge)

Der Halt am majestätischen Krater Kerið war eines unserer allerersten großen Erlebnisse gleich am ersten Tag unserer Islandreise. Dieser uralte Vulkankrater, dessen Alter Geologen auf über dreitausend Jahre schätzen, hat unglaublich satt rote Wände aus grober Vulkanschlacke, und auf seinem Grund liegt ein leuchtend blauer, undurchsichtiger Tümpel.

Dieser natürliche Farbkontrast ist live noch viel eindrucksvoller als auf jedem retuschierten Foto aus dem Internet, und wir haben dort damals viel Zeit damit verbracht, einfach still die Spiegelungen auf der ruhigen Wasseroberfläche zu beobachten.

Du kannst bequem am gesamten oberen Kraterrand entlangspazieren, von wo sich ein wirklich wunderschöner Panoramablick in die bunte Umgebung bietet, und dann über angelegte Holztreppen ganz hinunter direkt ans Wasser steigen.

Kerið liegt an der enorm beliebten Touristenroute des Golden Circle und ist als eine der wenigen rein natürlichen Sehenswürdigkeiten in ganz Island kostenpflichtig – der Eintritt beträgt derzeit 600 ISK pro Person (etwa 4 €), wobei Kinder bis zwölf Jahre zum Glück völlig kostenlos hineinkommen.

2. Die Lavahöhlen Raufarhólshellir und Vatnshellir

Willst du mit eigenen Augen sehen, was genau tief unter der Erdoberfläche passiert, nachdem dort mit enormer Geschwindigkeit glühend flüssiges Magma durchgeflossen ist? Rund dreißig Minuten bequeme Fahrt von Reykjavík entfernt findest du die sehr populäre Höhle Raufarhólshellir – ein massiver, kilometerlanger Lavatunnel mit wunderbar bunten Mineralienwänden und herrlichen Eisstalagmiten, die sich hier in den kälteren Wintermonaten auf natürliche Weise bilden.

Die einstündige Basisführung mit einem sehr witzigen einheimischen Guide kostet rund 8 900 ISK (etwa 60 €) und bringt dich sicher an geheimnisvolle Orte, an die du dich allein sicher nicht wagen würdest.

Eine weitere wirklich tolle und etwas wildere Möglichkeit ist die Höhle Vatnshellir, die sich auf der zauberhaften Halbinsel Snæfellsnes im Westen des Landes versteckt und in die man vorsichtig über eine schmale Wendeltreppe aus Metall bis in eine ordentliche Tiefe von fünfunddreißig Metern hinabsteigt. Der Eintritt ist hier für isländische Verhältnisse etwas freundlicher und kostet rund 5 400 ISK für Erwachsene (etwa 37 €).

In beiden Fällen bekommst du zu Beginn der Exkursion einen Schutzhelm mit Stirnlampe und musst dich darauf einstellen, dass tief unter der Erde ganzjährig eine sehr unangenehme Kälte herrscht. Vergiss also auch mitten im Sommer keinesfalls eine warme Winterjacke und Handschuhe.

3. Abstieg ins Innere des Vulkans Þríhnúkagígur

Das ist ein absolutes geologisches Unikat, und eine ähnlich verrückte Attraktion findest du nirgendwo sonst auf unserem ganzen Planeten. Der Vulkan namens Þríhnúkagígur (versuch mal, diesen Namen dreimal schnell hintereinander auszusprechen 😁) ist zwar nachweislich schon rund viertausend Jahre erloschen, aber das Unglaubliche an ihm ist, dass seine riesige Magmakammer nach der letzten Eruption nicht einfach in sich zusammengestürzt ist, wie es normalerweise passiert, sondern perfekt erhalten geblieben ist.

Die spezialisierte Agentur Inside the Volcano veranstaltet hier in der Saison von Mai bis Oktober faszinierende Expeditionen, bei denen dich eine spezielle offene Seilbahn satte hundertzwanzig Meter tief direkt ins riesige Innere der Erde hinablässt, das an den Wänden buchstäblich in allen erdenklichen Farben leuchtet – von Violett über Giftgelb bis satt Rot.

Es ist ein enorm exklusives und visuell überwältigendes Erlebnis, für das du aber auch ordentlich draufzahlst, denn das Ticket kostet weit über 50 000 ISK (mehr als 340 €), und wegen der begrenzten Kapazität musst du es viele Monate im Voraus direkt über die offizielle Website des Veranstalters reservieren.

Dieser ganze Ausflug beansprucht rund fünf bis sechs Stunden deiner Route, denn zum eigentlichen Vulkanschlot musst du zunächst etwa drei Kilometer zu Fuß über ein ziemlich raues Lavafeld gehen. Im stolzen Preis der Führung ist zum Glück auch eine traditionelle heiße isländische Fleischsuppe zum sofortigen Aufwärmen nach der Rückkehr an die Oberfläche enthalten – aus eigener Erfahrung können wir aber mit Freude bestätigen, dass sie dir vorab bereitwillig auch eine absolut hervorragende fleischlose Gemüsevariante zubereiten, wenn du Bescheid gibst ☺️.

4. Der Krater Grábrók im Westen

Wenn du von Reykjavík Richtung Nordwesten über die Hauptringstraße Nummer eins (Ring Road) fährst, mach unbedingt einen kurzen Halt am Vulkankrater Grábrók. Dieser schön geformte Krater, der sich direkt an der Straße erhebt, ist der perfekte Ort, um dir während der langen Fahrt die Beine zu vertreten.

Er entstand vor rund dreitausend Jahren während einer gewaltigen Spalteneruption und ist heute zum Großteil von wunderbar weichem, graugrünem isländischem Moos überzogen.

Der Aufstieg nach oben ist absolut unkompliziert und auch von kleinen Kindern zu schaffen, denn bis ganz zum Kraterrand führen sehr gut instand gehaltene Holztreppen, die die empfindliche Natur vor dem Zertreten schützen.

Vom Gipfel bietet sich dir ein atemberaubender Blick in den tiefen Schlund des Kraters selbst sowie auf das weitläufige umliegende Lavafeld Borgarfjörður, wobei diese ganze kleine Expedition rund dreißig Minuten dauert und man hier überhaupt keinen Eintritt zahlt.

Mývatn und der Norden Islands: Wo du dich wie auf dem Mars fühlst

Wenn du auf deiner Reise die allerepischste und rauste vulkanische Landschaft suchst, musst du einfach bis in den fernen Norden fahren. Als wir während unseres herbstlichen Roadtrips am neunten Tag in der weitläufigen Region des Sees Mývatn ankamen, verschlug es mir schlichtweg die Sprache.

Überall um uns herum waren tiefe Risse, symmetrische Krater, zischende Löcher in der Erde und riesige tiefschwarze Lavafelder, die sich bis zum Horizont zogen. Der Nordvulkan namens Krafla schläft zwar derzeit schon einige Zeit ruhig, aber seine wilde Umgebung gehört zweifellos zu den interessantesten Orten dieses ganzen nordischen Landes.

1. Hverir und Námafjall

Das gewaltige Geothermalfeld Hverir, das sich direkt am Fuß des verfärbten Bergs Námafjall befindet, erkennst du absolut zuverlässig schon aus der Ferne an den riesigen, zum Himmel aufsteigenden Dampfwolken und außerdem am sehr spezifischen und ziemlich starken Schwefelgeruch, der treffend an faule Eier erinnert.

Sobald du dich aber nach ein paar Minuten an diesen seltsamen Geruch gewöhnt hast, erwartet dich ein unglaublicher Spaziergang buchstäblich über eine Mondlandschaft, bedeckt mit grauem, laut brodelndem Schlamm und kleinen Häufchen aufgeschichteter Steine, aus denen mit gewaltigem, ja beängstigendem Zischen unablässig kochender Dampf aus den Tiefen der Erde entweicht.

Die Erde spielt hier in absolut unglaublichen Farben, wobei im Blick satt Ockergelb und grelles Orange vorherrschen, und rund um die gefährlichen Austritte sind aus gutem Grund niedrige Seilabsperrungen errichtet, hinter die man unter keinen Umständen gehen darf.

Die Temperatur des brodelnden Schlamms und des entweichenden Dampfes ist hier wirklich extrem, und versehentlich in die heiße Erde einzubrechen würde sofortige, lebensgefährliche Verbrennungen bedeuten. Der eigentliche Zutritt zum Gebiet Hverir ist für alle Besucher völlig kostenlos, nur am weitläufigen Parkplatz findest du moderne Automaten zur Zahlung der Parkgebühr.

2. Der Vulkan Krafla und der Krater Víti

Nur ein kleines Stück Autofahrt hinter dem Hügel vom schwefligen Hverir liegt die riesige Vulkancaldera des Vulkans Krafla, und Lukáš und ich kamen damals bei ziemlich kaltem und windigem Wetter hier an, was meiner Meinung nach die raue, unwirtliche Atmosphäre des ganzen Ortes nur perfekt verstärkt hat.

Der größte visuelle Anziehungspunkt ist hier der riesige Explosionskrater namens Stóra-Víti, der während einer außergewöhnlich massiven und zerstörerischen Eruption im Jahr 1724 entstand. Im Inneren dieses majestätischen Kraters findest du heute einen großartigen, faszinierend undurchsichtig blauen Tümpel, der unglaublich scharf mit den umliegenden steilen, dunkelrötlichen Wänden und den verschneiten Gipfeln in der Ferne kontrastiert.

Ein angenehmer Spaziergang direkt am oberen Kraterrand ist recht sicher, solange nicht gerade starke Vereisung herrscht, und dauert bei langsamerem Tempo rund eine Stunde, wobei die Ausblicke auf die umliegenden endlosen und dunklen Lavafelder von Leirhnjúkur absolut fantastisch sind.

Hier musst du überhaupt keinen Eintritt zahlen, und ein Stück unterhalb des Vulkans selbst siehst du sogar ein riesiges und architektonisch interessantes Geothermalkraftwerk, das die ungezähmte Kraft des verborgenen Vulkans sehr clever zur Erzeugung ökologischer Energie für die gesamte umliegende Region nutzt.

3. Die Lavastadt Dimmuborgir

Fast in Sichtweite der ruhigen Wasseroberfläche des Sees Mývatn findest du das riesige Gebiet namens Dimmuborgir, was sich recht genau als Dunkle Burgen übersetzen lässt. Und ich muss sagen, dieser dramatische Name passt hier absolut perfekt und trifft die hiesige Stimmung.

Es ist ein enorm ausgedehntes Feld voller bizarrster Lavagebilde, hoher schwarzer Türme, zerbrechlicher Bögen und düsterer Höhlen, die vor mehr als zweitausend Jahren in dem Moment entstanden, als ein riesiger Lavasee plötzlich abkühlte und sein dünnes Gewölbe mit großem Getöse in sich zusammenbrach.

Direkt durch dieses Lavalabyrinth führen perfekt angelegte und farblich sehr gut markierte Pfade unterschiedlicher Schwierigkeit und Länge, sodass du hier nur schnelle dreißig Minuten, aber problemlos auch mehrere lange Stunden mit Umherirren zwischen den schwarzen Felsen verbringen kannst.

In der reichen isländischen Mythologie glaubt man seit jeher, dass gerade das geheimnisvolle Dimmuborgir das wahre Tor zur Unterwelt selbst und Heimat böser Trolle ist, und zu Weihnachten verstecken sich hier angeblich verschmitzt vor den Menschen die berühmten und schelmischen isländischen Weihnachtswichtel, die auf Englisch Yule Lads genannt werden.

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4. Der Explosionskrater Hverfjall

Wenn du schon am Mývatn bist, wird dir der perfekte riesige Kegel aus schwarzer Vulkanasche keinesfalls entgehen, der sich majestätisch über dem gesamten See erhebt und an einen gewaltigen Gugelhupf erinnert, den jemand einfach so hierher gestellt hat. Dieser symmetrische Explosionskrater trägt den Namen Hverfjall und stellt eine der besten und schnellsten Möglichkeiten dar, auf Island auf den Gipfel eines wirklich großen Vulkans zu steigen, ohne einen Guide oder spezielle Kletterausrüstung zu brauchen.

Der Weg nach oben über den angelegten Schotterpfad fordert deine Oberschenkel zwar ein wenig heraus, aber der eigentliche steile Aufstieg dauert nur rund zehn bis fünfzehn Minuten, sodass ihn jeder durchschnittlich fitte Reisende schafft.

Oben eröffnet sich dir ein atemberaubender Blick in die gigantische schwarze Schüssel des Kraters selbst, dessen Durchmesser über einen Kilometer misst, und du kannst am gesamten oberen Rand entlangspazieren, von wo ein herrlicher Rundumblick auf die ganze Region des Sees Mývatn möglich ist – und das erneut völlig ohne Zahlung irgendeines Eintritts.

💡 Tipp: Tickets und geführte Touren (auf Island und Umgebung) lohnt es sich, im Voraus online über GetYourGuide zu buchen – in der Saison sind sie schnell ausgebucht.

Feuer und Eis: Weitere unvergessliche Erlebnisse zwischen den Elementen

Island dreht sich keineswegs nur um Lava und Feuer, sondern vor allem um den faszinierenden und ständigen Kampf zweier extremer Naturgewalten, denn rund elf Prozent der Fläche der gesamten Insel sind von massiven, uralten Gletschern bedeckt.

Eine solche riesige Eismasse aus der Ferne vom Auto aus zu sehen, ist ein schönes Erlebnis, aber direkt auf ihr zu stehen, die allgegenwärtige Kälte zu spüren und mit eigenen Ohren zu hören, wie der Gletscher unter dir unablässig leise knirscht und atmet, ist eine völlig andere Liga des Reisens, die du dir nicht entgehen lassen solltest.

1. Gletscherwanderung auf Sólheimajökull und Skaftafell

Die grundlegende und absolut kritische Regel, an der hier einfach kein Weg vorbeiführt, lautet: Geh niemals und unter keinen Umständen ohne einen erfahrenen ortskundigen Guide auf einen Gletscher, denn unter der dünnen und verlockenden Schneeschicht lauern Dutzende Meter tiefe und tödlich gefährliche Spalten. Die zugänglichsten und enorm beliebten Gletscherwanderungen findest du entlang der gesamten Südküste, wobei am allerhäufigsten die schöne Gletscherzunge Sólheimajökull angesteuert wird, die nur rund zwei Autostunden von Reykjavík entfernt liegt und wo das Eis faszinierend dicht mit schwarzen Streifen aus Vulkanasche historischer Eruptionen durchzogen ist.

Die zweite, noch etwas dramatischere Möglichkeit ist der weitläufige Gletscher Skaftafell im entfernteren Südosten, wo sich die Eismasse in noch monumentalerem Maßstab vor dir öffnet und atemberaubende Ausblicke in ein grünes Tal bietet.

Für eine Basiswanderung mit Ausrüstung, die üblicherweise drei bis fünf Stunden dauert, davon anderthalb Stunden reine Zeit auf dem Eis, zahlst du bei den örtlichen Agenturen ab 12 000 ISK aufwärts (rund 80 €), wobei dir der Guide vorab Sicherheitshelm, Klettergurt, scharfe Steigeisen und einen Eispickel leiht.

2. Eishöhlen unter dem Gletscher Katla

Ins eisige Innere eines Gletschers zu treten und sich von allen Seiten von kristallklarem, satt blauem Eis umgeben zu lassen, gehört zu den absolut ikonischsten Erlebnissen, die du dir auf Island gönnen kannst – aber bei diesen natürlichen blauen Höhlen musst du die richtige Wintersaison treffen, sonst kommst du wegen des Schmelzwassers gar nicht hinein.

Wenn du aber im Sommer reist und unbedingt eine Eishöhle sehen willst, ist die einzige zugängliche natürliche Möglichkeit die wilden Höhlen versteckt unter dem mächtigen Gletscher Katla in der Nähe des Städtchens Vík, die dank ihrer speziellen Lage mit Guide ganzjährig zugänglich sind.

Erwarte dort aber nicht jene leuchtend blaue und überstrahlte Farbe, die du von den populären Instagram-Fotos der Winterreisenden kennst. Das Eis am Gletscher Katla ist nämlich massiv mit tiefschwarzer Vulkanasche vermischt, sodass die ganze Höhle viel dunkler, düsterer und dramatischer wirkt, als wärst du plötzlich in der Kulisse eines Sci-Fi-Films von einem völlig anderen, unwirtlichen Planeten gelandet.

3. Schnorcheln in der tektonischen Spalte Silfra

Auch wenn es wie absoluter Wahnsinn klingt, freiwillig im Neopren in Wasser zu steigen, das selbst mitten im Sommer eine Temperatur von gerade einmal zwei bis vier Grad Celsius hat – das Schnorcheln in der Spalte Silfra im Nationalpark Þingvellir gehört zu den besten Tauchspots der Welt.

Es handelt sich nämlich um eine schmale und enorm tiefe tektonische Spalte, die genau zwischen der nordamerikanischen und der eurasischen Lithosphärenplatte liegt, sodass du dich beim Schwimmen buchstäblich im Wasser-Vakuum zwischen zwei riesigen Kontinenten befindest.

Das eiskalte Wasser wandert hierher über viele Jahrzehnte durch unterirdische Lavafelder vom schmelzenden Gletscher Langjökull, wodurch es eine so extreme Filterung durchläuft, dass es absolut kristallklar ist und die Sicht unter der Oberfläche problemlos ganze hundert Meter übersteigt.

Keine Sorge, du frierst darin nicht innerhalb einer Minute zu Eis, denn von der Agentur bekommst du einen wasserdichten Trockenanzug (Dry Suit), in dem du an der Oberfläche wie ein riesiges Michelin-Männchen schwebst – für dieses rund zweistündige Erlebnis zahlst du etwa 145 USD pro Person.

4. Whale Watching in Húsavík

Eine hohe Wasserfontäne aus dem Atemloch und anschließend eine riesige dunkle Fluke, die elegant in die Tiefen des Ozeans abtaucht, ist der erfüllte Traum vieler Menschen, und Island ist zum Glück die absolute europäische Spitze beim Beobachten wilder Wale in freier Natur. Die Hauptsaison läuft von April bis Oktober, wobei der absolute Höhepunkt in den langen Sommermonaten von Juni bis August kommt, wenn das Meer recht ruhig und voller Nahrung ist.

Wenn du überlegst, wohin du zu diesen sanften Riesen aufbrechen sollst, fahr direkt in den Norden der Insel in das kleine Fischerstädtchen Húsavík, das völlig zu Recht als Whale-Watching-Hauptstadt ganz Europas gilt.

Die hiesige kalte Bucht Skjálfandi ist in der Saison nämlich unglaublich reich an nährstoffreichem Plankton und kleinen Fischen, was zuverlässig eine riesige Menge verschiedenster Walarten anzieht, von niedlichen kleineren Arten bis zu mächtigen Buckelwalen, sodass sich die Chance, sie zu erblicken, hier fast einer hundertprozentigen Gewissheit nähert.

Ein Erlebnis mit Garantie: Wo du Lava siehst, auch wenn der Vulkan schläft

Viele Menschen glauben, dass sie, wenn sie ins vulkanische Island fliegen, buchstäblich auf jedem Schritt ihres Ausflugs rot glühende Lava aus den Kratern fließen sehen. Die Wahrheit ist aber leider, dass es riesiges Glück, perfektes Timing und oft auch eine gehörige Portion Zufall braucht, um eine laufende sichere Eruption mit eigenen Augen einzufangen, denn Vulkane tun einfach, was sie wollen.

Wenn du gerade nicht in Echtzeit die Nachrichten über plötzliche Eruptionen verfolgst und auf der Halbinsel Reykjanes nirgendwo Lava fließt, gibt es absolut großartige Orte, an denen du dieses faszinierende heiße Schauspiel trotzdem in vollen Zügen genießen kannst.

1. Lava Show in Reykjavík und Vík

Wenn du dich überhaupt nicht auf die unberechenbare Laune von Mutter Natur verlassen und keine Enttäuschung riskieren willst, ist der Besuch der fantastischen Lava Show für dich absolute touristische Pflicht. Die Betreiber dieses einzigartigen isländischen Projekts haben einen sicheren Weg ersonnen, im Halbdunkel einer kleinen Theaterarena echten dunklen Vulkansand auf unglaubliche 1 100 °C zu schmelzen und ihn dann dramatisch in einer roten Rinne direkt vor den staunenden Augen der Zuschauer fließen zu lassen.

Du siehst die schwere flüssige Magmamasse, hörst mit eigenen Ohren, wie sie beim Abkühlen laut knackt und zischt, und vor allem spürst du körperlich die überwältigende Strahlungswärme, die dir sofort ins Gesicht schlägt und dich dazu zwingt, die Jacke auszuziehen.

Das Erlebnis dieses heißen Schauspiels dauert knapp eine Stunde, und ein geschulter Guide erklärt dabei alles Wesentliche über die isländischen Vulkane auf sehr witzige, persönliche und mitreißende Weise.

Diese populäre Lava Show kannst du derzeit entweder direkt im Zentrum der Hauptstadt Reykjavík besuchen (wo ein Erwachsenenticket 6 590 ISK kostet) oder im ikonischen Städtchen Vík an der windigen Südküste (für etwas günstigere 5 900 ISK, das sind rund 40 €). Es ist unserer beider Meinung nach ein absoluter Knaller und aus meiner Sicht eindeutig eine der allerbesten kostenpflichtigen Attraktionen der ganzen Insel.

2. Das Lava Centre in Hvolsvöllur

Wenn du dich im Rahmen deines Roadtrips auf die lange Fahrt entlang der Südküste zu den berühmtesten fotogenen Wasserfällen Seljalandsfoss und Skógafoss begibst, stößt du höchstwahrscheinlich direkt an der Hauptstraße auf das Dörfchen Hvolsvöllur, wo das sehr interessante moderne Gebäude des Lava Centre steht.

Es ist ein riesiges, architektonisch durchdachtes interaktives Museum, das ganz der komplexen Geologie und Vulkanologie gewidmet ist, wo du dank erstklassiger bunter Visualisierungen die Systeme der aktiven Magmakammern, die unter ganz Island pulsieren, detailliert betrachten kannst.

Es ist ein enorm lehrreicher und toller Zwischenstopp vor allem dann, wenn draußen ein Sturm tobt, es regnet und ein absolut unwirtlicher eisiger Wind weht, was im unberechenbaren Süden Islands recht häufig vorkommt. Im abgedunkelten Museum verstehst du endlich richtig, warum das ganze Land ständig so stark bebt, was genau Eruptionen auslöst und wie eigentlich die gefürchteten Ausbrüche der tief unter mächtigen Gletschern verborgenen Vulkane funktionieren.

Vulkansicherheit: 5 Überlebensregeln

Die raue und ungezähmte Natur ist auf Island keineswegs nur eine hübsche Kulisse für schöne Fotos in den sozialen Medien, sondern kompromisslose Alltagsrealität, und mit Vulkanen scherzt man wirklich nie. Die Isländer sind auf alle möglichen Vulkanausbrüche perfekt vorbereitet, haben trainierte erstklassige Rettungskräfte und bestens funktionierende Informationssysteme, sodass du in absoluter Sicherheit bist, auch während einer aktiven Eruption, wenn du dich blind an ihre Anweisungen hältst.

Nur haben begeisterte Touristen manchmal das falsche Gefühl, sie seien schlichtweg unsterblich. Hier sind die grundlegenden Überlebensregeln, die du auf keinen Fall ignorieren darfst.

1. Verfolge die offiziellen Websites

Diese Empfehlung ist das absolute Mantra jedes sicheren Roadtrips durch Island, und du solltest sie dir zu Herzen nehmen. Bevor du morgens überhaupt das Auto startest und losfährst, öffnest du auf dem Handy immer die Seite der Rettungskräfte Safetravel.is. Dort findest du sofort sämtliche farblich abgestuften Warnungen vor starkem Wind, herannahenden Stürmen sowie möglichen laufenden Eruptionen und Sperrungen.

Für eine wirklich detaillierte Beobachtung der vulkanischen und seismischen Aktivität unter der Oberfläche eignet sich zudem hervorragend das offizielle Isländische Wetteramt (Vedur.is), wo du ständig aktualisierte Erdbebenkarten in Echtzeit findest, sodass du weißt, wo die Erde gerade am stärksten bebt.

2. Unsichtbare giftige Gase

Wenn gerade voll und ganz eine Spalteneruption abläuft und die Lava ins Tal fließt, ist die allergrößte und tückischste Gefahr nicht die langsam fließende glühende Masse selbst (vor der schaffst du es ganz bequem sogar zu Fuß zu fliehen), sondern das, was du mit dem Auge absolut nicht siehst. Aus den frischen Vulkanspalten wird nämlich in großen Mengen Schwefeldioxid (SO2) und eine Reihe weiterer giftiger Gase freigesetzt, die deutlich schwerer als gewöhnliche Luft sind, sodass sie sich unbemerkt in tiefen Tälern und natürlichen Senken ansammeln.

Wenn zudem gerade nicht der traditionelle starke isländische Wind weht, der sie gnädig über den Ozean vertreiben würde, können diese Gastaschen für Touristen tödlich gefährlich sein. Die örtlichen Behörden überwachen deshalb ständig und sorgfältig die aktuelle Luftqualität und mögliche Risiken auf der spezialisierten Website Loftgaedi.is, die du unbedingt in deinen Browser-Lesezeichen gespeichert haben solltest.

3. Geh nie allein zur Lava

Wenn du auf Island einmal das Glück hast und auf einem behördlich erlaubten und sicheren Weg zu einem Ort mit einem ganz frischen und noch rauchenden Lavafeld gelangst, sei auf keinen Fall zu neugierig und wagemutig. Die Oberfläche der frisch geflossenen Lava wird an der kalten Luft zwar recht schnell schwarz und hart, aber lass dich nicht täuschen – unter dieser dünnen und außerordentlich zerbrechlichen Kruste verbirgt sich in Taschen noch immer glühendes flüssiges Magma mit einer unfassbaren Temperatur von rund tausend Grad Celsius.

Mit dem Fuß auch nur in eine kleine solche Tasche einzubrechen bedeutet ein schnelles und absolut fatales Ende mit lebensunverträglichen Verbrennungen, geh also niemals in deinem Leben allein auf neue Lavafelder und halte dich immer nur an die markierten, ausgetretenen und von Experten erkundeten festen Pfade.

4. Respektiere Sperrungen und die Polizei

Der weltberühmte isländische Rettungsdienst namens ICE-SAR besteht zum größten Teil aus unglaublich aufopferungsvollen einheimischen Freiwilligen, die ausschließlich in ihrer eigenen Freizeit unvorbereitete Touristen aus den allerschlimmsten und gefährlichsten denkbaren Situationen retten. Wenn staatliche Behörden oder die Polizei plötzlich eine bestimmte Straße sperren und blitzschnell eine Evakuierung oder Sperrung eines ausgewählten Vulkangebiets verhängen, kannst du sicher sein, dass sie dafür einen sehr guten und fundierten geologischen Grund haben und dir keineswegs aus Langeweile deinen teuren Urlaub vermiesen wollen.

Versuche deshalb nicht, bewachte Feldwege heimlich zu umgehen oder nachts eine Lücke in den Absperrungen zu finden, denn diese örtlichen Rettungskräfte haben auf Island wirklich Besseres und Wichtigeres zu tun, als unnötig ihre eigene Gesundheit und ihr Leben für jemanden zu riskieren, der um jeden Preis ein Foto eines glühenden Vulkans für seinen Instagram brauchte.

5. Achte auf den isländischen Wind und die Autotüren

Auch wenn es mit Vulkanen nicht ganz direkt zusammenhängt, ist dies eines der am meisten unterschätzten Risiken ganz Islands, das dein Reisebudget übel ruinieren kann. Der isländische Wind hat eine absolut brutale Kraft, und wenn du bei einem Halt an einer Natursehenswürdigkeit die Autotür unvorsichtig und ruckartig weit aufreißt, kann dir eine starke Bö sie buchstäblich in einer Sekunde aus den Angeln reißen oder so verbiegen, dass du sie nicht mehr zubekommst (man nennt das Door-Ripping).

Es ist enorm wichtig zu wissen, dass absolut keine Versicherung der Autovermietung diesen spezifischen mechanischen Schaden abdeckt, also parke bei jedem Aussteigen, besonders in den flachen Regionen des Südens, lieber immer mit der Front des Autos direkt gegen den Wind und halte die Tür bei jedem Öffnen wirklich sehr fest mit beiden Händen.

Wo essen (und das Budget nicht ruinieren)

Die Gastronomie auf der Insel ist wirklich ein Kapitel für sich, und die Endrechnungen in den örtlichen Restaurants tun selbst hartgesottenen Reisenden recht ordentlich weh. Man sagt üblicherweise, dass das allergünstigste warme Essen der ganzen Stadt der berühmte isländische Hotdog ist, die Pylsa mit knuspriger Zwiebel und süßem Senf, den du an der kleinen roten Bude Bæjarins Beztu Pylsur unweit des Hafens kaufst.

Du zahlst dafür sympathische 820 ISK (etwa 6 €), und die Einheimischen machen eine große Wissenschaft daraus – ähnlich wie die Mutigeren traditionellen fermentierten Hai Hákarl mit einem Kurzen des berühmten Kümmelschnapses Brennivín (bekannt als „Schwarzer Tod“) oder den deftigen Fischauflauf Plokkfiskur verzehren.

Da Lukáš und ich aber beide seit Langem fleischlos essen und uns fermentierter Hai wirklich nicht reizt, lassen wir uns auf solche einheimischen tierischen Spezialitäten schlicht nicht ein und suchen lieber gezielt tolle lokale vegetarische Alternativen.

Unsere absolute tägliche Rettung, besonders während der langen Fahrten rund um die Vulkane und die endlosen Lavafelder, heißt Supermarkt Bónus, den du schon von Weitem sicher am sehr auffälligen gelben Logo mit dem kleinen rosa Schweinchen erkennst (alternativ nutzen wir auch die Läden Krónan oder Nettó).

Hier gibt es mit Abstand die besten Lebensmittelpreise – wir kaufen dort ständig günstige Käsevorräte, kiloweise unseren geliebten Hummus, hervorragendes süßes Roggenbrot Rúgbrauð und vor allem riesige Berge des traditionellen dicken Skyr-Joghurts, von dem wir im Grunde einen großen Teil unseres ersten und weiterer Roadtrips zufrieden gelebt haben.

Wenn wir dann nach dem ganztägigen Frieren in Reykjavík mal die Sau rauslassen und uns ausruhen wollen, gehen wir begeistert zur fantastischen, nach Holz duftenden Pizza ins gemütliche Lokal PizzaRé oder in die moderne, aber renommierte Pizzeria Flatey, wo sie absolut perfekte vegetarische Varianten mit frischen Käsesorten und Gemüse auf der Karte haben (eine große knusprige Pizza kostet dort rund 3 500 ISK, das sind etwa 24 €). Wir lieben außerdem versteckte asiatische und indische Lokale wie das Himalayan Spice, wo sie uns in der Kälte das unbestritten beste und dickste Dal mit Kichererbsen weit und breit gekocht haben.

Und merk dir eine goldene Regel: Das Leitungswasser ist auf Island eines der allersaubersten und wohlschmeckendsten der ganzen Welt, sodass wirklich nur völlige Verrückte hier abgefülltes Wasser in Plastik kaufen! Pass nur im Waschbecken beim warmen Leitungswasser gut auf, denn das wird direkt aus den geothermalen Bohrungen erwärmt und riecht recht stark nach Schwefel, also lass dir zum Trinken immer nur das absolut eiskalte, kristallklare Wasser in die Flasche.

Wohin sonst auf Island

Wenn du den Süden und die Vulkane schon kartiert hast und sie dich begeistert haben, bietet die Insel noch enorm viel mehr. Lies dir unsere weiteren Reiseführer durch und plane deine Reise bis ins Detail:

• Du weißt nicht, was du in der Hauptstadt nicht verpassen darfst? Schau dir unseren Artikel Reykjavík: was du sehen und unternehmen kannst an.
• Wenn du wenig Zeit hast, ist der absolute Klassiker der Golden Circle, wo du die größten Geysire siehst.
• Für alle, die das Baden in heißem Wasser mitten in der Wildnis lieben, haben wir die 16 besten heißen Quellen Islands zusammengestellt.
• Und wenn du eine längere Reise rund um die Insel planst, hilft dir unser Reiseplan für einen Island-Roadtrip bei der Organisation Tag für Tag.

Häufig gestellte Fragen

Ich erinnere mich daran, als wäre es gestern gewesen, obwohl es schon ein paar Jahre her ist, dass wir Ende September Anfang Oktober zum ersten Mal nach Island aufgebrochen sind. Wir standen bei den Geysiren, ein irrer Wind blies, und wir beschlossen, den nahe gelegenen Hügel Bjarnarfell zu erklimmen, um eine bessere Aussicht zu haben.

In den zwanzig Minuten, die wir uns nach oben gequält haben, wechselten sich Sonnenschein, ein heftiger Platzregen, Hagel, der ins Gesicht stach, und dann wieder Sonne ab, die uns ein wenig trocknete 😅. In diesem Moment habe ich verstanden, dass auf Island die Natur macht, was sie will, und wir nur zu Besuch sind.

Wenn du eine Reise auf diese zauberhafte Insel planst, wird der isländische Golden Circle auf Island (auf Isländisch Gullni hringurinn) wahrscheinlich deine erste größere Station sein. Es ist quasi Island im Kleinformat: Auf relativ engem Raum siehst du das Beste der hiesigen Natur – von tektonischen Spalten über sprudelnde Geysire bis hin zu atemberaubenden Wasserfällen.

In diesem Artikel findest du einen kompletten Reiseführer für 2026: Wir schauen uns an, was du sehen solltest, was alles kostet, wo du clever übernachtest und vor allem verrate ich dir, was du dir sparen kannst, um keine kostbare Zeit zu verlieren.

Zusammenfassung für alle, die keine Zeit haben, den ganzen Artikel zu lesen

• Der Golden Circle ist eine rund 250 bis 300 Kilometer lange Route, die in Reykjavík beginnt und endet und die du locker an einem Tag schaffst.
• Die reine Fahrzeit beträgt etwa 3,5 bis 4 Stunden, aber mit den Hauptstopps und dem Fotografieren solltest du dir ganze 6 bis 8 Stunden einplanen.
• Die wichtigsten und kostenlosen (oder sehr günstigen) Stopps sind der Nationalpark Þingvellir, das Geothermalgebiet Geysir und der mächtige Wasserfall Gullfoss.
• Die Straßen sind auf der gesamten Route asphaltiert und in bestem Zustand, im Sommer brauchst du also kein Auto mit Allradantrieb (4×4).
• Brich entweder ganz früh morgens oder erst am späten Nachmittag auf, um den Touristenmassen zu entgehen, die mit großen Bussen anrücken.

Wann hinfahren und wie kommst du hin

Der Golden Circle ist ganzjährig problemlos befahrbar, und dank der überaus guten, sorgfältig asphaltierten Straßen brauchst du wirklich keine Angst zu haben, dass du einen riesigen Geländewagen mit Monsterreifen benötigst. Selbst das kleinste Mietwagen-Modell schafft diese Strecke im Sommer absolut spielend, wobei die Route selbst einen schönen geschlossenen Kreis bildet, der in Reykjavík beginnt und endet.

Wenn du die Insel aber in den dunkleren Wintermonaten entdecken willst, behalte stets im Kopf, dass die Tage hier extrem kurz sind – im Dezember geht die Sonne erst gegen halb zwölf auf und schon um halb vier nachmittags wieder unter.

Das Wetter kann zudem unglaublich tückisch sein, deshalb solltest du vor jeder Abfahrt vom Hotel sorgfältig die Websites prüfen wie Safetravel.is für wichtige Sicherheitswarnungen und das ausgezeichnete Umferdin.is für absolut aktuelle Infos zum Zustand vereister Straßen.

Mit Lukáš haben wir langfristig wirklich gute Erfahrungen mit der Suche nach Mietwagen gemacht, die wir praktisch überall auf der Welt zuverlässig nutzen – pass nur auf Neuerungen und kleine Fallstricke der lokalen Inselvermieter auf. Seit Januar 2026 gilt auf Island nämlich eine brandneue Kilometersteuer für alle PKW bis 3,5 Tonnen, die genau 6,95 ISK (rund 0,05 €) pro gefahrenem Kilometer beträgt.

Verschiedene Vermieter handhaben diese Gebühr unterschiedlich: Manche berechnen eine Tagespauschale, andere ziehen die Steuer am Ende der Reise anhand des tatsächlichen Tachostands direkt von der Kaution ab – plane das also besser vorab in dein Budget ein. Der beliebte Golden Circle kostet dich bei dieser speziellen Steuer etwa 2.000 ISK (rund 14 €), was aber zum Glück recht angenehm dadurch ausgeglichen wird, dass der Treibstoff flächendeckend günstiger geworden ist, nachdem die früheren Gebühren an den Tankstellen abgeschafft wurden.

Lass dich gleichzeitig nicht in falscher Sicherheit wiegen, nur weil du auf luxuriösem Asphalt einen kurzen Ausflug machst – widme der richtigen Versicherung deines Mietwagens wirklich große Aufmerksamkeit. Die Basisversicherung (oft als CDW bezeichnet) deckt leider bei Weitem nicht die typischen und sehr teuren isländischen Schäden ab, und da viele unscheinbare Abzweigungen zu gemütlichen Unterkünften aus Schotter oder Kies bestehen, empfehlen wir wärmstens, für den Gravel Protection draufzuzahlen.

Ein eigenes Kapitel und eine große Besonderheit Islands ist der unberechenbare Wind, der oft so unfassbar stark ist, dass er dir die Autotür glatt aus den Angeln reißt, wenn du sie beim unvorsichtigen Öffnen nicht mit beiden Händen festhältst – und solche unglücklichen Schäden deckt keine Standardversicherung ab.

Denk außerdem daran, dass jegliches Fahren abseits der offiziellen Wege auf der ganzen Insel streng und kompromisslos verboten ist – bei Verstoß droht dir eine Strafe von bis zu 500.000 ISK.

💡 Übrigens: Eine isländische SIM-Karte oder eine eSIM mit Holafly ist hier Gold wert, denn ohne Datenverbindung kannst du weder die Park-Apps noch die Wetterwarnungen nutzen.

Wo du übernachtest und was der Golden Circle kostet

Obwohl viele Leute den gesamten beliebten Rundweg direkt und ein bisschen unüberlegt von Reykjavík aus abfahren, ist es eine deutlich schlauere Strategie, sich direkt irgendwo entlang der Route einzuquartieren, was dir im Endeffekt jede Menge unnötigen Stress und kostbare Zeit erspart.

Morgens kannst du nämlich in aller Ruhe früh aufstehen und mit riesigem Vorsprung zu den größten Sehenswürdigkeiten aufbrechen, bevor dort überhaupt die ersten riesigen Busse voller Touristen aus der Hauptstadt eintreffen. Außerdem hast du abends eine etwas größere Chance, vom Fenster deines Zimmers aus die ersehnten Polarlichter zu erspähen, weil du nicht so sehr vom starken Lichtsmog der Metropole gestört wirst.

Die besten und strategisch günstigsten Stützpunkte für eine gründliche Erkundung des Rundwegs sind das Städtchen Selfoss, wo du dich zum Beispiel im hervorragenden Hotel Selfoss Spa erholen kannst, oder das wunderschön gelegene Laugarvatn, das mitten im pulsierenden Herzen des Rundwegs am Ufer eines stillen Sees liegt.

Wunderschöne Unterkünfte bietet auch das malerische und sehr beliebte Flúðir mit dem The Hill Hotel unweit der natürlichen Thermalquellen. Die absolute Spitze für alle, die immer als Erste bei den Sehenswürdigkeiten sein wollen, ist das etwas luxuriösere Hotel Geysir, das buchstäblich nur ein paar Schritte von den blubbernden Thermalfeldern entfernt liegt.

Die Übernachtungspreise auf Island sind erwartungsgemäß alles andere als günstig, und du musst dich darauf einstellen, dass du für ein recht gewöhnliches, aber anständiges Doppelzimmer in der Hauptsaison im Durchschnitt zwischen 30.000 und 50.000 ISK (rund 200 bis 340 €) pro Nacht zahlst.

Neben den Sehenswürdigkeiten und dem teuren Essen solltest du auch kleinere Parkgebühren einplanen, die auf der Insel absolut allgegenwärtig sind und heute fast ausschließlich bargeldlos über praktische Apps wie Parka oder den guten alten EasyPark abgewickelt werden.

Pass nur gut auf, dass du an den lokalen Selbstbedienungsterminals an Tankstellen und an manchen Schranken stets eine physische Kreditkarte und deren PIN-Code brauchst – dich auf der ganzen Reise nur auf bequemes Zahlen per Handy über Apple Pay zu verlassen, kann sich hier wirklich nicht auszahlen. Booking.com ist unsere liebste Plattform für Unterkünfte, und wir empfehlen dringend, beliebte Hotels schon viele Monate im Voraus zu reservieren.

💡 Konkrete Übernachtungstipps (Preise und Verfügbarkeit prüfst du über Booking, reserviere rechtzeitig – in der Saison und rund um die Sonnenfinsternis 2026 sind die Zimmer Monate im Voraus weg):

• Hótel Selfoss (Selfoss)
• Héraðsskólinn Hostel (Laugarvatn)
• The Hill Hotel (Flúðir)
• Hótel Geysir (Haukadalur)

Nationalpark Þingvellir: Hier entstand Geschichte und Kontinente

Nach etwa fünfundvierzig Minuten gemütlicher Fahrt aus dem Zentrum von Reykjavík erwartet dich der erste und gleichzeitig geologisch interessanteste Stopp deines isländischen Abenteuers. Der Nationalpark Þingvellir (gesprochen wie ein weiches Thingvellir) steht völlig zu Recht auf der prestigeträchtigen UNESCO-Welterbeliste und ist genau jener einzigartige, magische Ort, an dem sich mit etwa zwei Zentimetern pro Jahr die riesige nordamerikanische und eurasische tektonische Platte unaufhörlich und langsam voneinander entfernen.

Dein Auto kannst du auf gleich mehreren clever aufgeteilten Parkplätzen mit den Bezeichnungen P1 bis P5 abstellen, wobei du die Tagesgebühr von 1.000 ISK (rund 7 €) zum Glück nur ein einziges Mal über den Automaten oder die App Checkit.is zahlst – das mit deinem Kennzeichen verknüpfte Ticket gilt dann für das gesamte Parkgebiet.

1. Spaziergang durch die Spalte Almannagjá und der Wasserfall Öxarárfoss

Vom oberen großen Parkplatz P1 Hakið, der direkt am schönen Hauptbesucherzentrum mit modernen Toiletten liegt, gehst du auf einem angelegten Weg direkt in die riesige, majestätische Spalte Almannagjá, wo du die ganze Zeit über unglaublicherweise durch eine Art Niemandsland zwischen zwei mächtigen Kontinenten spazierst.

Dieser Ort hat live eine absolut unglaubliche und stellenweise fast beklemmende Atmosphäre, gesäumt von steilen Wänden aus schwarzem Vulkangestein, was unter anderem auch die aufmerksamen Macher der populären Serie Game of Thrones zu schätzen wussten – sie haben hier äußerst treffend das berühmte Blutige Tor angesiedelt.

Wir haben hier im Herbst einen wunderschönen und überraschend ruhigen Spaziergang durch den schmalen Canyon gemacht und sind ohne große körperliche Anstrengung auf ebenem Weg bis zum niedlichen Wasserfall Öxarárfoss gelangt, unter dem übrigens auch der sehr praktische Parkplatz P2 Efri-Vellir für all jene liegt, die nicht laufen mögen.

Der Fußweg zum Wasserfall ist völlig unanstrengend und auch für Kinder problemlos machbar, denn er führt größtenteils über bequeme, gepflegte Holzstege. Der Wasserfall selbst, der wild über die dunklen Basaltfelsen stürzt, sieht bei jedem Wetter fantastisch aus.

Außerdem spielten sich genau in diesem geschützten Gebiet einst die wichtigsten und schicksalhaftesten Momente der ganzen rauen Insel ab, denn im Jahr 930 gründeten hier mächtige und respektierte Wikinger in einem perfekten natürlichen Amphitheater beim Felsen Lögberg das berühmte Alþingi.

Das macht es zu einem der ältesten noch funktionierenden Parlamente der ganzen Welt. Einst trafen sich an diesem heiligen Ort regelmäßig die Häuptlinge aus ganz Island, um vor versammelter Menge blutige Streitigkeiten zu schlichten, lukrative Ehen zu vereinbaren und lautstark ganz neue Gesetze zu verkünden.

2. Silfra: Schnorcheln im Wasser mit 100 Metern Sicht

Wenn du wirklich auf etwas extremere und außergewöhnlichere Erlebnisse stehst, gib gleich den unteren Parkplatz P5 Valhöll ins Navi ein, der von allen genannten mit Abstand am nächsten an der weltberühmten, überfluteten Spalte Silfra liegt.

Diese auf den ersten Blick vielleicht recht unscheinbare Erdspalte ist bis zum Rand mit absolut kristallklarem Wasser gefüllt, das vom riesigen Gletscher Langjökull stammt. Es fließt hier sehr langsam herab und filtert sich dabei über unfassbare Jahrzehnte hinweg auf natürliche Weise durch poröse Lava unter der Erde.

Das Ergebnis dieses langwierigen Naturprozesses ist atemberaubend klares Wasser ohne den kleinsten Makel, in dem du unter der Oberfläche problemlos hundert Meter weit siehst. Tauchen oder mutiges Schnorcheln zählt hier völlig zu Recht zu den größten und begehrtesten weltweiten Einzigartigkeiten.

Ich muss dich aber vorab ehrlich warnen: Dieses unglaublich klare Wasser hat ganzjährig recht eisige 2 bis 4 °C. Um deine Gesundheit musst du dir aber keine Sorgen machen, denn professionelle Anbieter wie DIVE.IS, Arctic Adventures oder Troll Expeditions stecken dich vor dem Wassergang zuerst in eine besonders warme Unterkleidung und sperren dich anschließend in einen sehr dicken Neopren-Trockenanzug.

Du wirst dir zwar eine Weile etwas unbeholfen und komisch wie das berühmte Michelin-Männchen vorkommen, und der dicke Gummi um den Hals würgt dich anfangs vielleicht ein wenig, aber sobald du zum ersten Mal das Gesicht unter die Oberfläche tauchst und sich unter dir ein endloser, leuchtend blauer Abgrund öffnet, frierst du nur noch ein bisschen am ungeschützten Gesicht und an den Fingerspitzen.

Es ist allerdings ein recht teurer und exklusiver Spaß, denn die Preise für das einfache Schnorcheln beginnen bei den besten Anbietern bei etwa 21.000 ISK (rund 145 €), wenn du eigene Anreise hast. Hinzu kommen vor Ort noch weitere 1.500 ISK als obligatorische kleine Gebühr an den Nationalpark pro Person.

Reserviere deinen Platz sicherheitshalber viele Wochen im Voraus und denk immer gründlich daran, dass du und deine Kinder (die mindestens 12 Jahre alt sein müssen) für die Tauchgenehmigung wirklich strenge und genau festgelegte Gewichts- und Größenlimits erfüllen müssen, damit der Anzug im Wasser sicher abdichtet.

💡 Tipp: Tickets und organisierte Ausflüge (am Golden Circle und in der Umgebung) kaufst du am besten vorab online auf GetYourGuide – in der Saison füllen sie sich schnell.

Geysir und Gullfoss: Geothermales Theater und ohrenbetäubendes Tosen

Vom erkundeten Nationalpark Þingvellir geht es auf einer bequemen, leeren Straße rund sechzig Kilometer weiter nach Osten, direkt ins großartige Geothermalgebiet Haukadalur, das buchstäblich unaufhörlich unter den Füßen blubbert und zischt.

Hier siehst du aus nächster Nähe mit eigenen Augen, welch enorme, wilde Kraft dieses ruhelose Land knapp unter seiner dünnen Oberfläche verbirgt. Und gleich darauf, nur ein paar Kilometer weiter flussabwärts, betäubt dich einer der imposantesten und mächtigsten Wasserfälle ganz Europas.

Diese beiden grandiosen Stopps liegen wirklich nah beieinander, sodass die Fahrt nur einen kurzen Moment dauert und du dich völlig stressfrei auf die unfassbare, ungezähmte Naturschönheit ringsum konzentrieren kannst.

3. Geothermalgebiet Haukadalur und der zuverlässige Strokkur

Schon aus recht großer Entfernung siehst du bei der Anfahrt sicher die mächtigen Säulen aus heißem weißen Dampf zum Himmel aufsteigen, und gleich nach dem Aussteigen riechst du den typischen Schwefelgeruch, der stark an faule Eier erinnert und zur rohen isländischen Natur einfach untrennbar und auf seine Weise romantisch dazugehört.

Dieses riesige, blubbernde und bunte Gebiet ist die ursprüngliche Heimat des majestätischen Großen Geysir, der in seinen besten Jahren kochendes Wasser in enorme Höhen schleuderte und schließlich allen sprudelnden Geysiren weltweit stolz seinen Namen gab.

Heute ruht dieser legendäre alte Herr allerdings die meiste Zeit gemütlich und erwacht nur sehr selten und unerwartet nach wirklich großen lokalen Erdbeben aus seinem Tiefschlaf. Der größte und meistfotografierte Star des gesamten umzäunten Areals ist deshalb sein deutlich kleinerer, dafür aber umso zuverlässigerer und energischerer Bruder namens Strokkur.

Strokkur lässt dich auf seine Vorstellung wirklich nicht lange und ungeduldig warten: Etwa alle fünf bis zehn Minuten bildet er im stillen Krater eine riesige, leuchtend türkisfarbene Blase, die kurz darauf mit gewaltigem Getöse explodiert und das kochende Wasser ganze fünfzehn bis dreißig Meter hoch in die Luft schleudert – zum Staunen aller Zuschauer.

Stell dich beim Zuschauen aber clever und rechtzeitig mit dem Wind auf, sonst erwartet dich nach kurzer Zeit eine sehr ungewollte und ziemlich unangenehme heiße Dusche. Und bitte respektiere unter allen Umständen die gespannten Schutzseile, die alle angelegten Wege säumen.

Das Wasser in den unscheinbaren angrenzenden Tümpeln erreicht nämlich häufig Temperaturen über 80 °C, und die müden Rettungskräfte vor Ort versorgen hier angeblich jedes Jahr unnötig verbrühte und sehr neugierige Touristen, die naiverweise dachten, das sei doch ein guter Ort, um die Wassertemperatur kurz mit dem Finger zu testen.

Das Parken am nahe gelegenen modernen Besucherzentrum sowie der Zugang zur Aussichtsplattform an den Quellen sind hier zum Glück ausnahmslos kostenlos – pass nur gut auf dein Portemonnaie in einem der größten und mit Abstand teuersten Souvenirläden der Insel auf, durch den du auf dem Weg zu den warmen Toiletten zwangsläufig hindurch musst.

4. Gullfoss – der Goldene Wasserfall

Nur zehn Minuten flotter Autofahrt von den blubbernden Geysiren entfernt wartet brav das eigentliche und absolut grandiose Finale des klassischen Golden Circle auf dich – und zugleich mein riesiger, lebenslanger persönlicher Favorit.

Der unglaublich mächtige und ohrenbetäubende Doppelwasserfall Gullfoss, den die Einheimischen liebevoll Goldener Wasserfall nennen, stürzt in zwei großartigen, steilen Kaskaden direkt in die zweiunddreißig Meter tiefe und unglaublich enge Felsschlucht des reißenden Flusses Hvítá.

Der Anblick dieser riesigen, unaufhaltsamen Masse an Gletscherwasser aus nächster Nähe, deren monströser Durchfluss im Sommer unfassbare und schwindelerregende 140 Kubikmeter pro Sekunde erreicht, raubt jedem Neuankömmling buchstäblich den Atem.

Die Luft im gesamten Tal ist wegen des gewaltigen Wasseraufpralls ständig dicht von erfrischender Gischt erfüllt, weshalb dir eine gute wasserdichte Jacke auch dann unglaublich nützlich sein wird, wenn gerade die Sonne wunderbar scheint (dank der du hier übrigens durch die dichten Wassertropfen fast immer einen wunderschönen, kräftigen Regenbogen siehst).

Wenn du heute fassungslos hier stehst und spürst, wie unter deinen müden Füßen der durchnässte Boden buchstäblich vibriert, fällt es schwer zu glauben, dass reiche ausländische Investoren Anfang des 20. Jahrhunderts diesen einzigartigen Naturwasserfall unwiederbringlich zerstören und hier ein riesiges, hässliches kommerzielles Wasserkraftwerk bauen wollten.

Gerettet hat ihn damals die unglaublich mutige Bauerntochter Sigríður Tómasdóttir ganz allein, die tapfer und lautstark androhte, sich selbst ohne Zögern in das tosende, kalte Wasser zu stürzen. Mit der fachkundigen Hilfe des engagierten Anwalts Sveinn Björnsson – aus dem nebenbei bemerkt der allererste Präsident des unabhängigen Islands wurde – gewann sie den jahrelangen, äußerst komplizierten Rechtsstreit schließlich wie durch ein Wunder.

Zu dem überwältigenden Wasserfall führen heute zwei bequeme und sichere angelegte Wege von zwei kostenlosen, geräumigen Parkplätzen. Der eine, bequemere führt dich zur atemberaubenden oberen Panoramaaussicht beim Restaurant, der andere, etwas abenteuerlichere verläuft über nasse Stufen direkt an die Kante des tosenden Wassers – wo du allerdings garantiert ein bisschen nasser wirst.

Bonus-Stopps: Was du zusätzlich sehen kannst, wenn du Zeit hast

Wenn du wirklich vernünftig und clever schon früh morgens zu deiner Traumreise aufgebrochen bist oder für diesen tollen Ausflug gleich einen ganzen langen Sommertag mit reichlich Tageslicht eingeplant hast, wäre es ein riesiger Jammer, dich hier nur auf die große, berühmte Dreiergruppe der Sehenswürdigkeiten zu beschränken.

Auf dem Rückweg in die quirlige Hauptstadt kannst du nämlich ziemlich leicht noch ein paar weitere fantastische Orte in deinen vollgepackten Reiseplan einbauen, an denen die allgegenwärtigen Massen längst nicht so dicht sind und du das fesselnde, raue Island in viel größerer und angenehmerer Ruhe genießen kannst.

5. Krater Kerið mit türkisfarbenem See

Direkt an der vielbefahrenen Hauptstraße Nummer 35 stößt du auf den absolut überwältigenden und fast drei Millionen Jahre alten Vulkankrater Kerið, der zwar leider – anders als viele andere Naturwunder – nicht ganz kostenlos ist, dessen Eintritt aber zum Glück nur bei symbolischen 700 ISK (rund 5 €) liegt, die du ohne mit der Wimper zu zucken in einer kleinen Holzhütte am Eingang zahlst.

Der Krater ist auf den ersten Blick absolut faszinierend und besonders dadurch, dass seine außergewöhnlich sattroten, scharfen Vulkanwände unglaublich stark mit der tiefen, völlig undurchsichtigen und aquamarinblauen Farbe des stillen Sees kontrastieren, der friedlich und reglos auf seinem Grund liegt.

Wir haben hier mit unverhohlener Begeisterung gleich am zweiten anstrengenden Tag unseres gemeinsamen Ausflugs angehalten, und der ganze gemütliche Spaziergang oben entlang des Kraterrandes hat uns etwa zwanzig Minuten voller großartiger Ausblicke gekostet.

Wer aber deutlich mehr Entdeckerlust hat und ein bisschen Anstrengung auf dem Rückweg nicht scheut, kann bedenkenlos die gut gepflegten Holztreppen hinabsteigen und ganz nach unten bis direkt an die ruhige Oberfläche des farbigen Wassers gelangen.

Eine ungemein interessante und unerwartete Besonderheit dieses mystischen Ortes ist die Tatsache, dass dank der perfekten Form und völligen Abgeschlossenheit des gesamten Raums hier drinnen eine so fantastische, starke Akustik herrscht, dass am kleinen See gelegentlich seltene Kammerkonzerte stattfinden – und in der Vergangenheit sang hier zur riesigen Freude der Fans sogar die berühmte Björk von einem kleinen Floß aus, das mitten auf dem eisigen Wasser trieb.

Lukáš und Lucie empfehlen

Wo man am Golden Circle in Island übernachten kann

6 Unterkünfte — Hotels, Wellnesshotels und weitere Übernachtungsmöglichkeiten

⭐ TOP WAHL 🏨 Hotel

Hótel Selfoss

Hotel in der Ortschaft Selfoss, die der beste und strategischste Ausgangspunkt für eine gründliche Erkundung des Kreises ist. Ausgezeichnetes Spa-Hotel zum Entspannen.

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Verfügbarkeit prüfen 🏡 Hostel

Héraðsskólinn Hostel

Unterkunft im malerischen Laugarvatn, das direkt im pulsierenden Herzen des gesamten Kreises am Ufer eines ruhigen Sees liegt.

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Verfügbarkeit prüfen 🏨 Hotel

The Hill Hotel

Wunderschöne Unterkunft im malerischen und sehr beliebten Flúðir, nicht weit von natürlichen Thermalquellen entfernt.

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Verfügbarkeit prüfen ⭐ Luxury

Hótel Geysir

Luxuriöseres Hotel, buchstäblich nur wenige Schritte von den sprudelnden Thermalfeldern entfernt. Absolute Spitze für alle, die immer ganz vorne bei den Sehenswürdigkeiten sein möchten.

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Hotel Selfoss spa

Hervorragendes Spa-Hotel in der Ortschaft Selfoss, wo Sie sich entspannen können. Einer der besten Ausgangspunkte zur Erkundung des Golden Circle.

★★★★ ab 30.000 bis 50.000 ISK/Nacht

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6. Baden in der Secret Lagoon oder in Hrunalaug

Sich nach einem ganztägigen, anstrengenden Marsch im kalten, nicht enden wollenden Wind die durchgefrorenen Knochen ordentlich aufzuwärmen, ist auf Island ein absolutes Muss am Abend. Wir empfehlen dir herzlich und ehrlich, statt der unfassbar überteuerten und meist hoffnungslos überfüllten Blue Lagoon lieber ins unscheinbare Dörfchen Flúðir zu fahren.

Hier verbirgt sich nämlich ganz clever die fantastische Secret Lagoon, auch Gamla Laugin genannt, das absolut älteste Schwimmbecken der ganzen Insel, schon 1891 aus Steinen erbaut, in dem das klare Wasser ganzjährig ungemein angenehme und entspannende 38 bis 40 °C hat.

Rund um das große Becken blubbern zudem munter und lautstark weitere kleine heiße Quellen und sogar ein winziger aktiver Geysir, was es im Endeffekt zu einem viel authentischeren, ruhigeren und rustikaleren Erlebnis macht als jedes sterile, luxuriöse moderne Bad an der Küste. Der Eintritt kostet für isländische Verhältnisse angenehme 3.000 bis 4.500 ISK (rund 20 bis 30 €), und für Kinder unter vierzehn Jahren ist es hier sogar komplett kostenlos – kauf die Tickets aber sicherheitshalber vorab auf der offiziellen Website der Secret Lagoon.

Ich bitte dich aber wirklich eindringlich, gewissenhaft und ohne Widerrede an jene heilige und absolut unverrückbare isländische Kulturregel zu denken, die sich Sundlaug-Etikette nennt und ausnahmslos für alle lokalen Dorfbäder und heißen Thermen gilt.

Bevor du überhaupt versuchst, dir in der Ecke unbemerkt deine Lieblingsbadehose anzuziehen, ist es deine absolut strikte und kompromisslose Pflicht, dich in den offenen Gemeinschaftswaschräumen komplett nackt zu duschen und mit ausreichend Flüssigseife deinen ganzen Körper von Kopf bis Fuß gründlich zu waschen – wozu dich übrigens auf Schritt und Tritt recht witzige und sehr anschauliche Zeichnungen anleiten, die an fast allen Wänden der feuchten Umkleiden hängen.

Die traditionellen isländischen Bäder verwenden nämlich im Interesse von Gesundheit und Natur ein absolutes Minimum an Chlor und Chemie, sodass die Sauberkeit des Wassers hier voll und ganz von der Sauberkeit der Besucher selbst abhängt. Versuchst du also, dich verschämt und heimlich in Badekleidung zu duschen, jagen dich die stets wachsamen und resoluten Bademeister ohne jede Gnade lautstark hinaus – und du blamierst dich gehörig.

7. Brúarfoss – der blaueste Wasserfall

Wenn du das satte Türkis wirklich liebst und es dir nichts ausmacht, ein bisschen extra Weg und Zeit zu opfern, notiere dir unbedingt den Stopp am faszinierenden Wasserfall Brúarfoss in deiner Offline-Karte, dem völlig zu Recht und ohne Übertreibung der Spitzname blauester Wasserfall ganz Islands verliehen wird.

Das Wasser strömt hier unglaublich wild und lautstark durch eine dunkle, sehr enge Vulkanspalte, und seine ungewöhnliche Farbe ist tatsächlich so unglaublich leuchtend und satt, dass du nach einer Weile des Betrachtens vielleicht sogar ein wenig zweifelst, ob nicht jemand der Einheimischen heimlich nachts irgendein sehr starkes, giftiges Farbmittel hineingekippt hat.

Früher kam man zu ihm ausschließlich über eine recht langwierige, etwa dreieinhalb Kilometer lange Strecke durch unangenehmes und oft matschiges Gelände, aber heute gibt es zum Glück und zur großen Freude aller Faulpelze einen brandneuen, viel näher gelegenen gepflegten Parkplatz, an dem du nach dem Parken zwar eine kleine Gebühr von rund 750 ISK (rund 5 €) zahlst, dir dafür aber eine Menge Zeit und viele müde, nasse Schritte sparst.

8. Wasserfall Faxi und Ruhe ohne Touristen

Nur etwa zwölf Kilometer gemütlicher, flacher Fahrt vom riesigen und manchmal unangenehm überfüllten Gullfoss entfernt verbirgt sich recht unscheinbar der wunderschöne und ziemlich breite Wasserfall Faxi, der zwar bei Weitem nicht solch überwältigende Ausmaße erreicht wie sein ungleich berühmterer Kollege, dir aber dafür mit Sicherheit etwas viel Wertvolleres und Schöneres bietet: herrliche Ruhe und große, stille Gelassenheit.

Der allergrößte Teil der großen, zeitlich gebundenen Reisebusse aus Reykjavík ignoriert diesen zauberhaften Ort aus Zeitgründen völlig und mit größter Freude. So kannst du hier in deinem eigenen Tempo und in Ruhe über die Pfade spazieren, dir wunderschöne und originelle Fotos aus nächster Nähe machen und das rauschende, herabstürzende Wasser genießen, ohne dass dir ständig versehentlich jemand mit dem Ellbogen in die Seite stößt, während er das beste Selfie zu ergattern versucht.

Ein kurzer Stopp am Wasser kostet dich hier kaum mehr als gemütliche zehn bis fünfzehn Minuten reine Zeit, und als weiterer riesiger Bonus zahlst du hier weder Eintritt noch nervige Parkgebühren, was inmitten des sehr teuren Islands immer ungemein erfreut.

9. Der heiße Fluss Reykjadalur

Wenn dir am Ende eines langen, vollen Tages noch genug Energie in den Beinen bleibt und du wirklich keine Lust mehr hast, hohe Summen für den Eintritt in künstlich abgeschlossene, volle kommerzielle Thermen mit Fliesen zu zahlen, kannst du bedenkenlos einen fantastischen Abstecher zum Städtchen Hveragerði machen, von wo aus ein wunderschöner und stellenweise steiler Wanderweg direkt zum wilden heißen Fluss namens Reykjadalur führt.

Die Wanderung, die stetig über malerische und manchmal windige Hügel ansteigt, kostet dich zwar zuverlässig etwa anderthalb Stunden zügigen Gehens in eine Richtung, aber an ihrem Ende erwartet dich garantiert ein echtes Naturmärchen in Form eines wilden, schönen Flusses, der am Grund unaufhörlich und kräftig von der nahen Geothermalaktivität erwärmt wird und in den du dich jederzeit und völlig kostenlos und bedenkenlos eintauchen kannst.

Lukáš und ich lieben und vergöttern dieses unvergleichliche Gefühl absoluter Freiheit, wenn man erschöpft im heißen, fließenden Wasser mitten in den endlosen, sattgrünen Hügeln liegt und direkt über dem Kopf unaufhörlich graue Inselwolken vorbeiziehen. Du musst dich nur tapfer darauf einstellen, dass das unvermeidliche Umziehen in die Badekleidung hier direkt draußen im unfassbar eisigen Wind stattfindet und du dich nur hinter wirklich sehr wackligen, zugigen Holzwänden verstecken kannst.

Wo du essen kannst: Ein Paradies für Vegetarier und Eisliebhaber

Als Lukáš und ich zum allerersten Mal auf dem teuren Island waren, reisten wir in einem wirklich knappen Studentenbudget-Modus und brachten als überzeugte Vegetarier einen Großteil der haltbaren Lebensmittel lieber von zu Hause mit oder kochten uns nach langen Abenden selbst günstig aus unseren bescheidenen Einkäufen, die wir gleich nach der Landung gemacht hatten.

Heute bietet die großartige und stetig wachsende Gastro-Szene entlang des weitläufigen Golden Circle jedoch gleich ein paar kulinarische Perlen, die du dir auf keinen Fall entgehen lassen solltest und die garantiert sowohl begeisterte Gemüseliebhaber sättigen als auch jene, die vergeblich nach klassischen Fleischgerichten zu einem halbwegs vernünftigen und akzeptablen Preis suchen.

10. Tomatenfarm Friðheimar

Dieser unglaublich duftende und warme zauberhafte Ort ist schlichtweg ein absoluter und echter Gourmet-Traum für wohl jeden begeisterten Vegetarier, der durch die Welt reist.

Die großartige Familienfarm Friðheimar züchtet nämlich mit riesiger Liebe und Sorgfalt wunderschön saftige rote Tomaten in riesigen, herrlich durchfluteten Gewächshäusern, die im rauen Klima das ganze Jahr über völlig ökologisch und sauber mit der allgegenwärtigen lokalen Geothermalenergie beheizt werden. Mitten in dieses unglaubliche grüne Paradies haben die Besitzer gleich clever ein überaus beliebtes und berühmtes Restaurant eingerichtet.

Ihr allergrößter Stolz und ihre bekannteste Insel-Spezialität ist die absolut fantastische, dicke hausgemachte Tomatensuppe, die du dir nach dem Bezahlen ganz nach Belieben unbegrenzt aus dem ständig blubbernden heißen Buffet in Schüsseln schöpfst – zusammen mit unglaublich frisch gebackenem, knusprigem duftendem Brot, ehrlicher hausgemachter Butter und herrlich erfrischender, milder Gurken-Salsa.

Wir beide können an diesem Ort einfach nicht anders und schlemmen mit riesigem Appetit so viel von dem Guten, dass wir uns danach kaum noch zum Auto rollen können – das ganze einzigartige Schlemmen findet nämlich direkt zwischen Hunderten ausgewachsenen Tomatenstauden statt, um den Kopf fliegt dir ab und zu fröhlich und lautstark eine importierte fleißige Hummel, und die warme, familiäre Atmosphäre ist schlichtweg unbeschreiblich.

Auf der abwechslungsreichen Speisekarte gibt es für Interessierte natürlich auch jede Menge vollständig vegane und hervorragende vegetarische Varianten, sehr feine, großartige gefüllte Ravioli und für Mutige sogar recht ungewöhnliche Desserts aus sattgrünen Tomaten, die im Mund überraschend toll und frisch schmecken.

Pass nur wirklich gut darauf auf, dass die Farm in der Regel nur sehr kurz und ausschließlich mittags von halb zwölf bis etwa sechzehn Uhr geöffnet hat, und ohne eine rechtzeitige und bestätigte Reservierung per offizieller E-Mail hast du in der Sommersaison nicht die geringste Chance, dich hier an einen Tisch zu setzen, denn die Gewächshäuser platzen unter dem Ansturm begeisterter Touristen aus aller Welt aus allen Nähten.

11. Zum Abschluss hausgemachtes Eis auf der Farm Efstidalur

Nur ein kleines Stück von den mächtig blubbernden Geysiren entfernt liegt an einem ruhigen Abzweig die unglaublich charmante und ehrliche Familien-Milchfarm namens Efstidalur, zu der du im Grunde unbedingt wenigstens kurz fahren musst, wenn dich unterwegs unwiderstehliche Lust auf etwas wirklich Gutes und Süßes überkommt.

Die Besitzer haben dort zur Freude der Besucher ein wunderschönes, gemütliches Café, clever verbunden mit einem riesigen durchsichtigen Glasfenster im Boden, durch das du völlig ungestört und im Trockenen beim Kaffeetrinken hinunter in den perfekt sauberen Kuhstall schauen und amüsiert den zufriedenen Kühen zusehen kannst, wie sie dort frisches Heu wiederkäuen.

Sie machen dort für alle ein absolut grandioses und hundertprozentig ehrliches hausgemachtes Eis, ausschließlich aus eigener frischer Milch hergestellt. Und glaub mir: Wenn du zufällig mit müden, quengeligen Kindern nach Island reist, wird dies nach all den langweiligen geologischen Phänomenen und tosenden kalten Wasserfällen eindeutig ihr absoluter Lieblingsstopp des ganzen langen Tages sein, auf den sie sich freuen.

12. Günstig einkaufen im Bónus und der klassische Hotdog

Für alle Reisenden, die beim Essen während ihres Ausflugs wenigstens ein bisschen sparen wollen, ist der riesige und sehr beliebte isländische Supermarkt Bónus absolute Pflicht. In den Städten erkennst du ihn garantiert schon von Weitem an dem riesigen leuchtend gelben Logo mit dem skurrilen rosa Schwein, und dort bekommst du die mit Abstand günstigsten Lebensmittelvorräte der ganzen Insel, bevor du überhaupt zum ersten Mal das Auto startest und aus Reykjavík losfährst.

Gewöhnliche durchschnittliche Hauptmahlzeiten in den schönen klassischen Restaurants entlang der Sehenswürdigkeiten starten nämlich problemlos bei unangenehmen Beträgen von 2.500 bis 4.000 ISK (rund 17 bis 27 €), sodass dir eigene belegte Brote oder Snacks hier über den ganzen Ausflug wirklich ordentlich Geld im engen Reisebudget sparen.

Denk außerdem konsequent daran, dass es auf Island aus Sicht der Natur und des Geldbeutels eine absolute Sünde ist, überteuertes abgefülltes Wasser in Plastik zu kaufen, denn das ganz gewöhnliche, klare Leitungswasser ist hier perfekt sauber, reines Gletscherwasser und schmeckt hundertmal besser als alles Abgestandene, das du in den Regalen der Tankstellenshops findest.

Für Fleischliebhaber bietet sich dann natürlich ein absolut klassisches, sehr günstiges und überaus beliebtes isländisches Gastro-Erlebnis mit langer Tradition an: der einfache, schnelle Hotdog, lokal und stolz Pylsa genannt, der hier aber überraschend aus einer interessanten Mischung aus ehrlichem Lamm-, Schweine- und Rindfleischresten gemacht wird.

Du bekommst ihn zuverlässig praktisch an jeder größeren, belebten Tankstelle der bekannten lokalen Kette N1 entlang deiner Route für sympathische und akzeptable rund 820 ISK (rund 5,50 €). Alle einheimischen Feinschmecker und sogar ausländische Guides sind sich einig, dass es am besten und sichersten ist, ihn beim überraschten Personal „mit allem“ zu bestellen (auf Isländisch korrekt „eina með öllu“), was bedeutet, dass man ihn dir am Tresen großzügig mit gebratenen und knusprigen rohen Zwiebeln bestreut und reichlich mit dickem Ketchup, scharfer Remoulade und traditionellem süßem isländischem Senf übergießt.

13. Warme Suppe im Warmen am Wasserfall Gullfoss

Wenn du draußen am Geländer beim wilden Fotografieren der riesigen, eisigen Masse herabstürzenden Wassers im Nebel bis auf die Knochen durchfrierst, gibt es direkt im großen, modernen Besucherzentrum am Wasserfall Gullfoss ein riesiges und auf den ersten Blick sehr angenehmes beheiztes Selbstbedienungscafé mit schöner Panoramaaussicht.

In der Küche spezialisiert man sich hier zwar vor allem auf die sehr traditionelle, berühmte und ordentlich dicke isländische Fleischsuppe mit Gemüse, auf die hier Scharen begeisterter Touristen direkt aus der Kälte zusammenströmen, aber wir als überzeugte Vegetarier haben uns hier in der Ecke mit riesiger Freude und Dankbarkeit wenigstens frisches, weiches Brot, einen riesigen Becher heißen Tee und absolut hervorragendes süßes Gebäck gegönnt, das uns sofort und zuverlässig die fehlende und so dringend benötigte Energie für weitere Stunden anstrengendes Herumlaufen draußen im Wind lieferte.

Wohin als Nächstes auf Island

Der Golden Circle ist ein wunderschöner Einstieg, bei dem du perfekt lernst, wie Reisen auf Island funktioniert. Wenn du ihn hinter dir hast, empfehle ich, weiter in den Süden zu fahren oder die Hauptstadt zu erkunden. Hier sind weitere unserer Artikel, die dir nützlich sein werden:

• Was du in Reykjavík sehen solltest: 15 Orte, die du besuchen musst
• Die Südküste Islands: Was du sehen und erleben kannst
• Die 16 besten heißen Quellen Islands (die sich wirklich lohnen)
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Häufig gestellte Fragen