Peux-tu imaginer des étudiants universitaires qui, leur diplôme en poche, partiraient travailler sur une décharge ? Sans doute, mais seulement par dérision ou en réaction à l’état insatisfaisant de l’enseignement supérieur. Et pourtant, à Kibera, au Kenya, des jeunes étudient avec assiduité justement pour pouvoir, une fois leurs études terminées, se rendre dans les quartiers les plus pollués de la ville et aider toute une communauté en ramassant les déchets.
Cette histoire (bien réelle) s’est déroulée à Kibera, le plus grand bidonville de Nairobi, la capitale kényane. Sur une superficie de 2,5 kilomètres carrés s’entassent près d’un million de personnes. Une telle population produit une quantité de déchets dont, pendant longtemps, personne ne s’est soucié. D’immenses décharges sont ainsi nées, polluant l’eau et l’environnement. De plus, presque tout y manque : des routes correctes, des trottoirs, de l’éclairage, des réseaux électriques et d’eau, des égouts et, enfin et surtout, des écoles de qualité.
À l’origine de l’école Utu Montessori de Kibera se trouvaient justement ces montagnes de déchets, en apparence impossibles à éliminer, et un groupe de jeunes bénévoles qui, en les ramassant, payaient les frais de scolarité de quelques enfants pauvres du bidonville. Avec le temps, cette aide bénévole s’est développée. Les jeunes de ce quartier ont décidé de fonder leur propre école afin de pouvoir aider davantage d’enfants.
Les premières classes de l’école Utu Montessori ont été financées par un groupe de bénévoles dirigé par Ahmed Ibrahim, non seulement grâce au ramassage des déchets, mais aussi grâce à leur utilisation créative. Avec les habitants de tout le quartier, ils en fabriquaient des vêtements recyclés, des sacs ou des bijoux. Ils ont réussi à louer le terrain sur lequel se dresse l’école auprès de la municipalité, et les salles de classe y ont été construites « au fur et à mesure », avec le soutien d’autres projets.
Ils ont par exemple connu un grand succès avec l’idée d’aménager une salle de sport au sein de l’école. Inutile dans un bidonville comme Kibera, dis-tu ? Erreur ! Ils ont récupéré les machines auprès d’autres salles de sport ou centres sportifs, et les recettes des entrées ont permis de financer les repas des enfants et les salaires des enseignants. Ce même groupe de passionnés est aussi en train de créer une académie de football unique en son genre, un projet social complet qui ne se limite de loin pas au football. Outre les entraînements, elle propose par exemple des cours de journalisme. L’académie veut offrir aux jeunes la promesse d’un meilleur avenir et la possibilité de poursuivre leur rêve, qu’il s’agisse d’une carrière de footballeur professionnel ou de tout autre métier.
L’initiative de ces jeunes est incroyable : les projets sont intéressants non seulement par leur conception unique, mais aussi parce qu’ils donnent à de nombreux jeunes des environs l’occasion de se réunir et de faire quelque chose de bien pour eux-mêmes et pour leur communauté. Grâce à ces idées créatives, l’école Utu Montessori peut accueillir dans ses rangs des enfants dont les parents ne pouvaient pas payer les frais des écoles publiques. Par son enthousiasme et son approche très particulière, l’école s’est gagné l’affection de tous les enfants du voisinage, et les classes se remplissent très vite.
À l’avenir, l’école, qui a aussi vu le jour grâce à l’organisation tchèque Centrum Dialog, s’agrandira de nouvelles classes. Pour l’instant fonctionnent une crèche, une maternelle et les trois premières classes du primaire. Le rêve du Centrum Dialog et du petit groupe local de bénévoles est de déménager dans leur propre bâtiment ou sur leur propre terrain. Mais c’est très difficile à Kibera car, même s’il s’agit de terrains dans un bidonville, les prix sont extrêmement élevés.
Plusieurs enfants de cette école sont soutenus à travers le projet d’adoption d’enfants africains à distance. Grâce à ce programme, des dizaines d’enfants de Kibera ont non seulement terminé l’école primaire et secondaire, mais sont aussi entrés à l’université.
Le Centrum Dialog a créé le programme « Adoption d’enfants africains – projet d’aide à distance » en 2002. Grâce à l’aide de « parents adoptifs » tchèques, plus de 4 000 enfants du Kenya et de Guinée sont passés par le projet et ont eu leur chance d’accéder à l’éducation. À ceux qui souhaiteraient s’investir dans ce programme, nous recommandons de lire plus d’informations ici.
