Urlaub in Abu Dhabi: 21 Tipps, was du sehen musst und wann du reisen solltest

Die häufigste Frage, die ich von euch zu den Vereinigten Arabischen Emiraten bekomme, ist ganz klar: Sollen wir lieber nach Dubai fliegen oder doch Abu Dhabi ausprobieren? Die Antwort hängt davon ab, was du dir von deinem Urlaub erwartest, denn Abu Dhabi ist deutlich ruhiger, grüner und kulturell vielfältiger als sein berühmterer Nachbar. Hier findest du die schönsten Strände des Landes, von Mangroven gesäumte Promenaden und Luxushotels, die überraschend deutlich günstiger sind als die in Dubai.

Wer endlose Partys und Wolkenkratzer sucht, fühlt sich vielleicht woanders besser aufgehoben. Doch für einen entspannten Urlaub voller Kunst, klarem Meer und großartigem Essen ist diese Stadt einfach ideal. Ein riesiger Pluspunkt: Etihad Airways fliegt mehrmals täglich nonstop aus Deutschland – etwa von Frankfurt und München nach Abu Dhabi. Der Flug dauert rund sechs Stunden, und du landest in einer komplett anderen Welt, ganz ohne lästiges Umsteigen.

Und wenn du mit Etihad weiter nach Asien oder Australien fliegst, kannst du ihr fantastisches Etihad-Stopover-Programm nutzen, das dir beim Umsteigen bis zu zwei Nächte in einem Luxushotel völlig kostenlos sichert. Abu Dhabi ist laut dem Numbeo-Index außerdem bereits im neunten Jahr in Folge die sicherste Stadt der Welt – du wirst dich hier also völlig entspannt und sorgenfrei fühlen.

Zusammenfassung

• Direktflüge aus Deutschland: Etihad Airways fliegt mehrmals täglich nonstop von Frankfurt und München, der Flug dauert nur rund sechs Stunden.
• Kein Visum nötig: Bei der Einreise bekommst du kostenlos einen Stempel in den Pass, der 90 Tage gültig ist.
• Wann reisen: Das beste Wetter mit warmem Meer und angenehmer Luft erwartet dich im November sowie von März bis April.
• Abu Dhabi vs. Dubai: Abu Dhabi ist insgesamt etwas günstiger (Essen rund 11 %, Verkehr bis zu 33 %) und bietet viel mehr Ruhe und Grün.
• Wo übernachten: Familien lohnt sich Yas Island wegen der kostenlosen Parkeintritte, für Luxus und Traumstrände geht es nach Saadiyat Island.
• Vorsicht bei Medikamenten und Regeln: Codeinhaltige Medikamente sind hier illegal, ebenso öffentliche Zärtlichkeiten (Küssen).
• Museums-Boom: Zur Jahreswende 2025/2026 eröffnen gleich mehrere Weltklasse-Museen, was die Stadt zur Kulturdestination Nummer eins macht.

Wann nach Abu Dhabi reisen

Wann du reisen solltest, ist in Abu Dhabi wirklich eine entscheidende Frage, denn der Unterschied zwischen Winter und Sommer sind nicht ein paar Grad – es ist der Unterschied zwischen Paradies und Sauna. Die Hauptsaison läuft von Oktober bis April, wenn die Tagestemperaturen zwischen sehr angenehmen 24 und 32 Grad liegen. Wer im Dezember oder Januar kommt, packt für den Abend unbedingt einen leichten Pullover ein, denn nach Sonnenuntergang kann die Temperatur auf bis zu 15 Grad fallen.

Wenn du das Baden im warmen Meer liebst, sind die idealsten Monate eindeutig November, März und April. Im November hat das Wasser im Persischen Golf luxuriöse 27 Grad, während das Meer im Januar und Februar auf etwa 20 bis 21 Grad abkühlt – für manche schon ein bisschen erfrischend. In den Sommermonaten von Juni bis September dagegen erinnert das Meer mit rund 34 Grad an eine heiße Suppe, und die Luft klettert regelmäßig über 45 Grad.

Der Sommer in den Emiraten ist schlichtweg nur für die Mutigsten, dafür fallen in dieser Zeit die Preise der Fünf-Sterne-Hotels auf ein absolutes Minimum. Wenn es dir nichts ausmacht, die Tage in klimatisierten Museen oder im riesigen überdachten Warner-Bros.-Park zu verbringen, kannst du dir im Juli Luxus gönnen, der im Winter das Dreifache kosten würde. Behalte aber den Kalender im Auge wegen der Formel 1 in Abu Dhabi Anfang Dezember – dann sind die Hotels hoffnungslos ausgebucht und überteuert.

Eine weitere Besonderheit ist der heilige Monat Ramadan, der 2027 etwa vom 8. Februar bis 9. März fällt. Während des Ramadan gilt tagsüber ein Verbot, in der Öffentlichkeit zu essen und zu trinken, auch wenn die Regeln für Touristen in den Hotelresorts sehr großzügig sind. Die abendlichen Festmähler namens Iftar lohnen sich aber auf jeden Fall, denn die Stadt erwacht nach Sonnenuntergang regelrecht zum Leben.

Wo in Abu Dhabi übernachten

Abu Dhabi ist riesig, und die falsche Wahl des Stadtviertels kann bedeuten, dass du dein halbes Urlaub im Taxi verbringst. Deshalb lohnt es sich, vorab zu wissen, welche Gegend für wen geeignet ist. Wenn du dich nach absolutem Luxus und ikonischen Ausblicken sehnst, empfehle ich die Gegend rund um die Corniche-Promenade. Hier findest du den legendären Emirates Palace Mandarin Oriental, einen echten Palast mit eigenem, kilometerlangem Strand, wo die Preise in der Saison sehr hoch liegen – aber das Erlebnis ist königlich.

Eine großartige Alternative mit erstklassigem Preis-Leistungs-Verhältnis ist das benachbarte Conrad Abu Dhabi Etihad Towers, das atemberaubende Ausblicke auf die ganze Stadt und das Meer bietet. Wenn du Ruhe, weißen Sand und türkisblaues Meer magst, fährst du auf die Insel Saadiyat Island, wo sich die besten Strände der gesamten Emirate befinden. Toll ist hier zum Beispiel das Park Hyatt Abu Dhabi Hotel and Villas mit sehr niedriger Bebauung, oder das wunderschöne Jumeirah Saadiyat Island Abu Dhabi, wo du im Frühjahr das Schlüpfen der Meeresschildkröten beobachten kannst.

Für Familien mit Kindern ist die Insel Yas Island mit den größten Freizeitparks ein absolutes Muss. Die hiesigen Hotels der Miral-Kette bieten das fantastische Stay-&-Play-Programm, dank dem du einen Eintritt in einen ausgewählten Freizeitpark pro Person und Nacht völlig kostenlos bekommst (gültig bis Ende 2026). Eine ausgezeichnete Wahl ist hier das Hilton Abu Dhabi Yas Island mit tollem Kinderclub, oder das The WB Abu Dhabi, das erste Hotel der Welt, das von Warner-Bros.-Figuren inspiriert ist.

Wenn du etwas Preisgünstigeres direkt in der Stadt suchst, schau dir das Khalidiya Palace Rayhaan by Rotana an, das einen riesigen Pool und einen eigenen Strand zum Preis eines normalen Stadthotels bietet. Behalte nur im Hinterkopf, dass es sich um ein sogenanntes Dry Hotel handelt (hier wird überhaupt kein Alkohol ausgeschenkt). Ein echter Budget-Hit ist dann das Pearl Rotana Capital Centre, wo du ein schönes Zimmer oft schon für unter 80 € pro Nacht bekommst – auch wenn du zum Meer mit dem Taxi fahren musst.

Wenn du ein echtes Märchen aus tausendundeiner Nacht erleben willst, fahr für einen oder zwei Tage in die Wüste. Etwa zwei Autostunden von der Stadt entfernt verbirgt sich in den endlosen Dünen das atemberaubende Anantara Qasr Al Sarab Desert Resort, das wie eine uralte Festung aussieht. Und für all jene, die in Abu Dhabi mit Etihad nur umsteigen, empfehle ich das Staybridge Suites Yas Island, das nur ein Stück vom Flughafen entfernt liegt und komfortable Apartments mit Küchenzeile bietet.

21 Abu-Dhabi-Sehenswürdigkeiten und Erlebnisse

Abu Dhabi hat sich in den letzten zehn Jahren bis zur Unkenntlichkeit verwandelt – und ehrlich gesagt nimmt mich das Tempo, mit dem hier Museen und Parks aus dem Boden schießen, selbst mit. Hier sind 21 Orte und Erlebnisse, die deine Zeit wert sind.

1. Scheich-Zayid-Moschee

Dieses Bauwerk ist wahrscheinlich der Hauptgrund, warum die meisten Touristen überhaupt herkommen, und glaub mir, sie ist noch beeindruckender als auf den Fotos. Es handelt sich um eine der größten Moscheen der Welt, geschmückt mit 82 weißen Marmorkuppeln und Kronleuchtern mit Swarovski-Kristallen – und hier findest du auch den größten handgeknüpften Teppich der Welt.

Der Eintritt in die Moschee ist völlig kostenlos, aber du musst vorab online ein Zeitfenster reservieren auf der offiziellen Seite szgmc.gov.ae, sonst lässt man dich in der Saison gar nicht hinein. Die beste Zeit für einen Besuch ist etwa eine Stunde vor Sonnenuntergang, wenn du das Gebäude bei Tageslicht siehst, einen magischen Sonnenuntergang erlebst und danach die wunderschöne Abendbeleuchtung bestaunst.

💡 Tipp: Der Dresscode ist hier absolut kompromisslos und die Kontrolle am Eingang gehört zu den strengsten der gesamten Emirate. Frauen müssen Schultern, Arme, Beine bis zu den Knöcheln bedeckt und die Haare unter einem Tuch verborgen haben, Männer müssen lange Hosen tragen. Abayas werden zwar vor Ort manchmal verliehen, aber dafür bilden sich riesige Schlangen, also ist es viel bequemer, schon passend gekleidet aus dem Hotel zu kommen.

2. Louvre Abu Dhabi

Du musst nicht nach Paris fliegen, um Kunstekstase zu erleben, denn die Filiale des berühmten Louvre auf der Insel Saadiyat ist ein architektonisches Meisterwerk. Architekt Jean Nouvel entwarf das Gebäude so, dass über ihm eine riesige silberne Kuppel schwebt, gewebt aus fast achttausend Metallsternen, durch die die Sonnenstrahlen hindurchscheinen.

Dieser Effekt nennt sich „Lichtregen“ und kommt am späten Nachmittag am schönsten zur Geltung, wenn sich die Sonne langsam dem Horizont nähert. Erwarte im Inneren des Museums nicht nur europäische Kunst – die Ausstellung ist chronologisch angeordnet und zeigt die Verbindung verschiedener Weltkulturen über die Jahrhunderte hinweg.

Das Standardticket kostet angenehme 63 Dirham (etwa 16 €), wobei Kinder und Jugendliche bis 18 Jahre völlig kostenlos Eintritt haben. Beachte aber, dass das Museum montags geschlossen ist, und plane deine Route entsprechend. Wer nicht in die Ausstellungen hinein will, kann zumindest kostenlos über das Gelände unter der Kuppel spazieren.

3. Präsidentenpalast Qasr Al Watan

Wenn du sehen willst, wie echter Reichtum der arabischen Welt aussieht, wird dir dieser amtierende Präsidentenpalast garantiert den Atem rauben. Er wurde erst vor Kurzem für die Öffentlichkeit geöffnet und seine Innenräume sind voller weißem Marmor, kunstvoller goldener Mosaike und riesiger Kristallleuchter.

Das Ticket kostet 65 Dirham (etwa 16 €) für Erwachsene und 30 Dirham für Kinder, was für ein solches Schauspiel ein sehr fairer Preis ist. Teil der Besichtigung ist auch eine wunderschöne Bibliothek mit Tausenden Bänden über arabische Geschichte und Wissenschaft, die sehr fotogen wirkt.

💡 Tipp: Plane deinen Besuch des Palastes für den späten Nachmittag, damit du die abendliche Licht- und Tonshow Palace in Motion erwischst. Sie wird nach Einbruch der Dunkelheit direkt auf die Fassade des Palastes projiziert und erzählt die Geschichte der Entstehung der Vereinigten Arabischen Emirate.

4. Emirates Palace und der goldene Cappuccino

Dieses Hotel ist eine Legende, die lange als die teuerste Unterkunft galt, die je gebaut wurde. Auch wenn du hier nicht wohnst, kannst du in die Haupthalle schauen und die öffentlichen Bereiche erkunden – du musst nur anständig gekleidet sein und dich leise verhalten.

Viele Reiseführer raten dir, im hauseigenen Café Le Café den berühmten Cappuccino mit 24-karätigen Goldflocken zu bestellen. Rechne aber damit, dass du für dieses Erlebnis rund 90 Dirham (etwa 22 €) zahlst, was eher ein teurer Touristen-Spleen als ein gastronomisches Wunder ist.

Gold hat nämlich keinerlei Geschmack, du kaufst dir also im Grunde nur das Ticket für ein schönes Foto fürs Netz. Der echte Wert liegt eher darin, dass du dank einer Reservierung im Café garantierten Zugang ins Innere des Palastes bekommst, selbst wenn gerade Staatsbesuche stattfinden und normale Touristen draußen bleiben müssen.

5. Festung Qasr Al Hosn

Abu Dhabi besteht nicht nur aus modernen Wolkenkratzern, und genau diese schneeweiße Festung aus Korallenstein ist der beste Beweis dafür. Es ist das allerälteste Steingebäude der Stadt, dessen Geschichte bis ins Jahr 1760 zurückreicht, als es als Wachturm zum Schutz einer Süßwasserquelle diente.

Heute ist die Festung ein wunderschön gestaltetes Museum, das die faszinierende Geschichte der Stadt zeigt, die sich in nur sechzig Jahren von einem armen Fischerdorf zur modernen Metropole verwandelt hat. Der Kontrast der uralten kleinen Festung umgeben von verglasten Wolkenkratzern ist ein beliebtes Motiv aller Fotografen.

Der Eintritt kostet nur 30 Dirham (etwa 7,50 €), und Besucher unter 18 Jahren zahlen überhaupt nichts. Die Ausstellung im Inneren ist sehr interaktiv, und oft triffst du hier einheimische Handwerker, die das traditionelle Flechten aus Palmblättern oder die Zubereitung von starkem arabischem Kaffee vorführen – Letzteren solltest du unbedingt probieren, selbst wenn du sonst kein Kaffeetrinker bist.

6. Zayed National Museum (eröffnet Ende 2025)

Auf der Insel Saadiyat erreicht gerade ein riesiger Museums-Boom seinen Höhepunkt, der die Stadt zu einer Kulturdestination von Weltformat macht – und das hier ist sein Hauptjuwel. Das vom berühmten Büro Foster + Partners entworfene Gebäude erinnert an fünf riesige stählerne Falkenflügel, die sich gen Himmel recken und als natürliche Klimaanlage funktionieren.

Das Museum, dessen Eröffnung für Dezember 2025 geplant ist, ist dem Leben und Vermächtnis von Scheich Zayid gewidmet, dem Gründer der Vereinigten Arabischen Emirate. Die Ausstellung führt dich durch die Geschichte der Region lange vor der Entdeckung des Öls und zeigt, wie die einheimischen Stämme mit den harten Bedingungen der Wüste zurechtkamen.

Der Eintritt soll sich bei rund 70 Dirham (etwa 17 €) bewegen, mit dem traditionellen kostenlosen Eintritt für Besucher unter achtzehn Jahren. Für deutschsprachige Touristen ist dieser Ort vorerst noch ein großes Unbekanntes, also gehörst du, wenn du kurz nach der Eröffnung herkommst, zu den allerersten Entdeckern.

7. Natural History Museum und der T-Rex Stan

Gleich neben dem Nationalmuseum entsteht ein weiteres architektonisches Wunder, dessen feierliche Eröffnung im November 2025 stattfindet. Dieses naturkundliche Museum nimmt dich mit auf eine fast 14 Milliarden Jahre lange Zeitreise, vom Urknall selbst bis in die Gegenwart.

Der Star der ganzen Ausstellung wird das komplette Skelett eines Tyrannosaurus Rex namens Stan sein, ein Dinosaurier, der für eine Rekord-Auktionssumme ersteigert wurde, fast zwölf Meter misst und vor dem Kinder (und Erwachsene) mit offenem Mund staunen werden.

Neben den Dinosauriern findest du hier auch eine außergewöhnliche Sammlung an Meteoriten und seltenen Mineralien, die die Entstehung unseres Planeten dokumentieren. Das Gebäude selbst ist so entworfen, dass es an natürliche geologische Formationen erinnert, und fügt sich hervorragend in das gesamte Museumsviertel auf der Insel Saadiyat ein.

8. Immersive Kunst im teamLab Phenomena

Das japanische Künstlerkollektiv teamLab hat bereits in Tokio und anderen Weltmetropolen für Furore gesorgt, und im Frühjahr 2025 eröffnet es seinen futuristischen Pavillon auch in Abu Dhabi. Erwarte hier keine klassischen Bilder an Wänden – das hier ist ein riesiger Raum von 17.000 Quadratmetern, in dem sich Kunst mit Technologie verschmilzt.

Das gesamte Konzept basiert auf Lichtprojektionen, die auf die Bewegung und Berührung der Besucher reagieren, sodass jeder Besuch ein bisschen anders aussieht. Räume voller digitaler Blumen, herabstürzender Wasserfälle und schwebender Lichter sind ein absolut traumhaftes Erlebnis, das Erwachsene wie Kinder genießen.

Die Standardtickets sollten bei rund 65 Dirham (etwa 16 €) starten, reserviere sie aber lieber rechtzeitig, denn solche Installationen sind weltweit enorm gefragt. Es ist außerdem einer der allerfotogensten Orte, die du auf deinem Urlaub besuchen wirst.

9. Ferrari World für Geschwindigkeitsfans

Wenn du Adrenalin liebst, darfst du diesen roten Park auf Yas Island nicht verpassen. Die meisten Leute kommen wegen der Achterbahn Formula Rossa hierher, die die Wagen in unter fünf Sekunden von null auf 240 Stundenkilometer katapultiert.

💡 Tipp: Es ist wichtig, die Dinge richtigzustellen, denn viele Reiseführer leben in der Vergangenheit. Seit dem 31. Dezember 2025 ist die Formula Rossa NICHT mehr die schnellste Achterbahn der Welt, da sie der neue Falcon’s Flight im benachbarten Saudi-Arabien knapp überholt hat. Es ist aber nach wie vor ein unglaubliches Erlebnis und langjähriger Weltrekordhalter.

Die Tickets beginnen bei rund 295 Dirham (etwa 73 €), aber achte auf die Größenbeschränkungen. Wenn du mit kleinen Kindern reist, solltest du wissen, dass sie die Hauptattraktionen erst genießen können, wenn sie über 130 bis 140 Zentimeter groß sind – bis dahin ist der Park für sie eher eine riesige Auto-Ausstellung.

10. Das überdachte Paradies Warner Bros. World

Während Ferrari World vor allem ältere Kinder und Erwachsene begeistert, ist dieser Freizeitpark absolut ideal für kleinere Kinder und Familien. Der größte Vorteil des gesamten Komplexes ist die Tatsache, dass es sich um den größten vollständig überdachten Freizeitpark der Region handelt, sodass hier den ganzen Tag angenehme 24 Grad herrschen, auch wenn draußen die August-Hitze tobt.

Du triffst hier alle bekannten Figuren – von Batman über Superman bis zu Tom und Jerry oder der Familie Feuerstein. Die meisten Attraktionen sind so konzipiert, dass auch Kinder unter 110 Zentimetern mitfahren können, was ihn zu einem sehr familienfreundlichen Ort selbst für Vorschulkinder macht.

Der Preis für ein Tagesticket bewegt sich bei rund 295 bis 330 Dirham (etwa 73 bis 82 €). Hier kommt aber ein entscheidender Trick. Wenn du mehrere Parks auf Yas Island besuchen willst, kauf dir unbedingt einen Multi-Park-Pass – dann kostet dich ein Ticket für zwei Parks rund 360 bis 399 Dirham (etwa 89 bis 99 €), sodass du den zweiten Park praktisch für ein paar Euro mit dabeihast.

11. Erfrischung im Yas Waterworld

Wenn dich das Sightseeing müde macht, gibt es nichts Besseres, als in diesen riesigen Wasserpark zu fahren. Im Frühjahr 2026 wurde der Park massiv erweitert und bietet nun über 70 verschiedene Rutschen, Wasserbahnen und Wasserattraktionen, die von der einheimischen Legende über die verlorene Perle inspiriert sind.

Zu den größten Highlights gehören der riesige Trichter Dawwama für sechs Personen oder die Adrenalin-Rutsche Liwa Loop, bei der sich am Start einfach der Boden unter dir öffnet. Für kleinere Kinder steht eine riesige interaktive Zone mit flachem Wasser und Rutschen bereit.

Die Tickets kosten rund 295 Dirham (etwa 73 €) für Erwachsene und 250 Dirham (etwa 62 €) für Kinder, aber auch hier gilt, dass sie sich im Rahmen eines Kombitickets mit weiteren Parks am meisten lohnen. Zwischen allen Parks und Hotels auf Yas Island fährt zudem der kostenlose Bus Yas Express, du musst dir also keine Sorgen über teure Taxifahrten machen.

12. SeaWorld und seine Schattenseiten

Auf Yas Island findest du auch den riesigen und optisch überwältigenden Meerespark SeaWorld, der unglaublichen 68.000 bis 100.000 Tieren ein Zuhause bietet. Es ist ein riesiger Komplex, aufgeteilt in mehrere Klimazonen: vom Polarkreis mit Pinguinen bis zu tropischen Ozeanen voller bunter Fische.

Ich muss aber erwähnen, dass der Besuch dieses Parks aus ethischer Sicht sehr fragwürdig ist, denn hier leben unter anderem mehr als zwei Dutzend aus Florida importierte Delfine in Gefangenschaft. Das gesamte Projekt steht seit Langem in der Kritik von Organisationen wie PETA oder World Animal Protection wegen der Haltung großer Wale in künstlichen Becken.

Wenn du dich nach den Schönheiten des Meereslebens sehnst, ist eine viel verantwortungsvollere und authentischere Alternative ein Ausflug an die Strände von Saadiyat Island oder eine Kajaktour durch die Mangroven, wo du Schildkröten und Fische in ihrer natürlichen Umgebung beobachten kannst, ohne den Tiergefangenschaft-Business zu unterstützen.

13. Wilde Schildkröten an den Stränden von Saadiyat

Wenn wir schon von natürlicher Schönheit sprechen: Die Strände auf Saadiyat Island gehören laut vielen Ranglisten zu den fünfzig schönsten der Welt. Der Sand ist hier strahlend weiß, das Meer hat eine Farbe wie irgendwo auf den Malediven, und im Gegensatz zu Dubai findest du hier keine künstlichen Inseln, die den Blick auf den offenen Ozean verderben.

Diese Gegend ist Teil eines marinen Nationalparks, und jedes Jahr von März bis Juli nisten hier seltene echte Karettschildkröten. In dieser Zeit werden manche Strandabschnitte aus verständlichen Gründen gesperrt, damit die Schildkröten ihre Ruhe haben, aber mit etwas Glück kannst du sie beobachten, wie sie ein Stück vom Ufer entfernt schwimmen.

Du kannst den öffentlichen Saadiyat Public Beach nutzen, wo nur eine kleine Eintrittsgebühr fällig ist, oder dir einen luxuriösen Tageseintritt in den hiesigen Beach Club leisten, der rund 250 bis 350 Dirham (etwa 62 bis 87 €) kostet und auch Liegen mit Service beinhaltet.

14. Entspannung auf der Corniche-Promenade

Das hier ist das pulsierende Herz der gesamten Stadt und der Ort, an dem die Einheimischen ihre Abende verbringen. Die acht Kilometer lange Promenade zieht sich entlang der Küste und bietet perfekte Ausblicke auf das blaue Meer auf der einen und die aufragenden Wolkenkratzer auf der anderen Seite.

Entlang der Promenade befindet sich ein öffentlicher Strand, der mit der Blauen Flagge für Sauberkeit ausgezeichnet wurde und in mehrere Sektoren unterteilt ist. Für Reisende mit Kindern ist der sogenannte Family Beach absolut fantastisch – hier ist es sicher, es gibt Rettungsschwimmer und der Eintritt kostet symbolische 10 Dirham (etwa 2,50 €) für Erwachsene und 5 Dirham für Kinder.

Es ist ein idealer Ort, an dem du dir ein Fahrrad ausleihen, über die gepflegten Radwege fahren oder dich einfach auf eine Bank setzen und den Sonnenuntergang beobachten kannst. Die Preise an den hiesigen Imbissständen sind außerdem viel günstiger als in den Resorts.

15. Mit dem Kajak durch die Mangroven

Wusstest du, dass mitten in dieser Wüstenmetropole ein riesiger grüner Wald wächst? Der Jubail Mangrove Park ist die grüne Lunge der Stadt, die Dubai dir einfach nicht bietet, und er ist eine unglaublich beruhigende Flucht aus dem Betondschungel voller Autos.

Du kannst hier über hölzerne Stege spazieren, die direkt über der Wasseroberfläche verlaufen. Der Eintritt auf die Promenade kostet nur 15 Dirham (etwa 3,70 €), aber ein viel besseres Erlebnis ist es, dir im Bereich Eastern Mangroves ein Kajak zu mieten und auf eine zweistündige Fahrt zu gehen, die dich rund 130 bis 160 Dirham (etwa 32 bis 40 €) kostet.

💡 Tipp: Plane die Kajaktour oder den Spaziergang immer für die Zeit der Flut, denn bei Ebbe zieht sich das Wasser aus den Mangroven zurück und du würdest nur auf die freigelegten schlammigen Wurzeln schauen. Die zauberhafteste Atmosphäre herrscht hier traditionell am frühen Morgen oder kurz vor Sonnenuntergang.

16. Aussicht aus den Wolken vom Observation Deck at 300

Wenn du die Stadt von oben sehen willst, fahr ins Hotel Conrad, wo sich im 74. Stock (in 300 Metern Höhe über dem Meer) die höchste Aussichtsplattform der Stadt mit unschlagbarem Panorama auf den Emirates Palace, das blaue Meer und die umliegenden Inselchen befindet. Es ist genau der Anblick, den du aus allen Reisemagazinen kennst, und es gibt hier außerdem nicht so verrückte Schlangen wie am Burj Khalifa in Dubai.

Der Eintritt kostet rund 95 Dirham (etwa 23 €), aber einen großen Teil dieses Betrags bekommst du in der Regel als Guthaben zurück, das du direkt vor Ort für einen Kaffee oder ein leckeres Törtchen im Café mit Aussicht ausgeben kannst.

17. Oase in Al Ain (das einzige UNESCO-Welterbe der Emirate)

Wenn du mehr Zeit für deinen Urlaub hast, reserviere dir unbedingt einen Tag für einen Ausflug in die Stadt Al Ain, die etwa 90 Autominuten landeinwärts liegt. Viele Touristen lassen diesen Ort komplett aus, was ein riesiger Fehler ist, denn meiner Meinung nach handelt es sich um die unterschätzteste Stadt der gesamten Emirate.

Hier findest du die einzige Sehenswürdigkeit des Landes, die auf der Liste des UNESCO-Welterbes steht. Die hiesige Oase ist ein absolut faszinierender Ort mit 147.000 Dattelpalmen, die durch ein einzigartiges, viertausend Jahre altes Kanalsystem namens Faladsch bewässert werden, und der Eintritt ist völlig kostenlos.

Sehenswert ist hier auch die wunderschön restaurierte Festung Al Jahili Fort aus ungebrannten Ziegeln oder der traditionelle Kamelmarkt, wo du einheimische Züchter in traditioneller Kleidung beim Feilschen siehst – ein wunderbar authentisches Erlebnis, das du im glitzernden Zentrum nicht erleben wirst.

18. Wüstensafari im Rub al-Chali

Die meisten Leute stellen sich unter Wüste ein paar Sanddünen vor der Stadt vor, aber das, was du ein paar Autostunden im Süden findest, ist eine andere Liga. Die Wüste Rub al-Chali, das „Leere Viertel“, ist die größte zusammenhängende Sandwüste der Welt und ihre Dünen erreichen Höhen von unglaublichen dreihundert Metern.

Du kannst entweder auf einen teuren Ausflug mit Übernachtung im erwähnten Resort Qasr Al Sarab fahren, wo atemberaubende Falknerei-Shows für rund 310 Dirham (etwa 77 €) veranstaltet werden, oder die günstigere Variante mit einer lokalen Agentur wählen.

Eine standardmäßige Nachmittags-Wüstensafari im näheren Gebiet von Al Khatim kostet dich rund 150 bis 250 Dirham (etwa 37 bis 62 €) und beinhaltet eine Fahrt mit dem Geländewagen über die Dünen, Sandboarding und abendliches Grillen in einem Beduinencamp unter den Sternen. Es ist ein klassisches Touristenpaket, aber wenn du zum ersten Mal in der Wüste bist, lohnt es sich auf jeden Fall.

19. Kamelrennen in Al Wathba

Das hier ist ein Erlebnis, über das in gewöhnlichen Reiseführern kaum geschrieben wird, dabei ist es ein fantastisches und authentisches Schauspiel. Während der Wintersaison finden an den Wochenenden früh morgens auf der Bahn Al Wathba traditionelle Kamelrennen statt, zu denen Besitzer aus der ganzen weiten Umgebung anreisen.

Die Rennen sind für alle Zuschauer völlig kostenlos zugänglich und die Atmosphäre auf den Tribünen ist unglaublich angespannt und laut. Eine bizarre Besonderheit wird dich sicher faszinieren: Auf dem Rücken der Kamele sitzen längst keine lebenden Reiter mehr, denn kindliche Jockeys wurden 2005 aus ethischen Gründen glücklicherweise verboten.

Heute haben sie kleine ferngesteuerte Roboter-Jockeys ersetzt (die Kamelbesitzer steuern sie aus ihren großen weißen Jeeps, mit denen sie auf der parallel verlaufenden Straße direkt neben der Rennbahn dahinrasen). Es ist ein unglaublicher Zusammenprall uralter Beduinentraditionen und moderner Technologie.

20. Dubai an einem Tag mit dem günstigen Bus

Auch wenn du dich für einen ruhigeren Urlaub in Abu Dhabi entschieden hast, ist das benachbarte Dubai nur etwa 140 Kilometer entfernt, sodass sich ein Tagesausflug dorthin geradezu anbietet. Wer das nicht tut, bereut es beim Rückflug oft.

Vergiss teure Taxis, die dich über 300 Dirham (etwa 75 €) in eine Richtung kosten würden. Vom Haupt-Busbahnhof fahren die Linien E100 und E101 etwa alle 20 Minuten nach Dubai, und das Ticket kostet unglaubliche 25 Dirham, also umgerechnet rund 6 € für eine bequeme Fahrt im klimatisierten Wagen.

💡 Tipp: Für die Fahrt mit diesem Bus kannst du nicht bar bezahlen, du musst vorab die Dubaier Verkehrskarte Nol aufladen, die du ganz einfach direkt am Busbahnhof am Schalter bekommst. Die Fahrt dauert je nach Verkehrslage in den Dubaier Staus rund eineinhalb bis zwei Stunden.

21. Wo essen: Vegetarisches Festmahl für ein paar Euro

Die arabische Küche ist an sich schon fantastisch, aber dank der riesigen indischen und pakistanischen Community, die in den Emiraten lebt, ist diese Stadt ein echtes verstecktes Paradies für alle Liebhaber vegetarischen Essens. Das hiesige Essen ist nicht nur voller großartiger Aromen, sondern auch sehr günstig, wenn du weißt, wohin du gehen musst.

Wenn du die indische Küche liebst, empfehle ich dir, die Restaurantkette Sangeetha Vegetarian Restaurant auszuprobieren, wo sie die besten südindischen Spezialitäten machen. Ein riesiger Reisfladen Dosa oder gedämpfte Brötchen Idli kosten dich hier ein paar Dirham, und du isst dich zum Platzen satt – zu einem Bruchteil des Preises der Hotelbuffets.

Eine weitere sichere Wahl sind klassische libanesische Bistros, in denen traditionelle Mezze serviert werden, also kleine Schälchen voller Hummus, Auberginen-Baba-Ganoush und frischem Fattoush-Salat. Probieren solltest du auch den beliebten ägyptischen Streetfood Koshary, eine enorm sättigende Mischung aus Reis, Nudeln, Linsen und pikanter Tomatensoße, die du für rund 25 Dirham (etwa 6 €) bekommst.

Vorsicht vor strengen Regeln und Gesetzen

Auch wenn die Stadt unglaublich sicher ist, gelten hier sehr strikte Gesetze, deren Verletzung dir den Urlaub ganz schön verkomplizieren kann. Die größte Falle für Touristen aus Deutschland sind Medikamente mit Codein oder Tramadol, die bei uns manchmal ganz normal auf Rezept gegen Schmerzen erhältlich sind, in den Emiraten aber als illegale Drogen gelten und eine Festnahme drohen kann. Wenn du solche Medikamente dringend brauchst, musst du eine ins Englische übersetzte und vom Gesundheitsministerium genehmigte ärztliche Bescheinigung dabeihaben.

Eine weitere wichtige Regel ist das Verbot öffentlicher Zärtlichkeiten (PDA). Händchenhalten bei Ehepaaren wird toleriert, aber jegliches leidenschaftliches Küssen oder Umarmen in der Öffentlichkeit kann mit einer hohen Geldstrafe enden. Sei auch beim Fotografieren sehr vorsichtig – fotografiere niemals Einheimische (vor allem Frauen) ohne deren ausdrückliche Zustimmung und richte die Objektive auf keinen Fall auf Regierungs- oder Militärgebäude.

Was E-Zigaretten und Vaping betrifft, sind Vapes hier seit 2019 legal (auch wenn viele alte Blogs noch das Gegenteil behaupten), du darfst etwa zwei Geräte und 120 ml Liquid einführen. Für sie gelten aber dieselben Regeln wie fürs Rauchen, daher ist es streng verboten, sie in Einkaufszentren, im öffentlichen Nahverkehr und an den meisten öffentlichen Stränden zu benutzen. Alkohol dürfen nur Personen über 21 Jahren kaufen und konsumieren, und zwar ausschließlich in lizenzierten Lokalen (Bars und Restaurants bei Hotels) – Trunkenheit in der Öffentlichkeit wird nicht toleriert.

Wohin von Abu Dhabi aus weiter

Wenn du überlegst, wohin du weiterreisen oder wie du deine Tour durch die Emirate oder den Indischen Ozean zusammenstellen sollst, haben wir für dich weitere ausführliche Reiseführer geschrieben. Falls du am Ende doch den berühmteren Nachbarn wählst oder ihn dir für einen verlängerten Ausflug aufhebst, lies unbedingt unseren Artikel Urlaub in Dubai: 43 großartige Tipps, was du sehen musst. Vergiss auch nicht die praktischen Ratschläge, was du in den Dubai-Urlaub mitnehmen solltest, die dir auch für den Rest der Emirate nützlich sein werden.

Und wenn du mit Etihad fliegst und ihr Stopover-Programm auf dem Weg zu exotischeren Destinationen nutzt, könnten dir vielleicht unsere Tipps für weitere tropische Paradiese gefallen. Erfahre, was die Malediven: Urlaub, 21 Tipps, was du sehen musst und wann du reisen solltest mit sich bringen, lass dich von Abenteuern im Artikel Sri Lanka: Urlaub, 21 Tipps, was du sehen musst und wann du reisen solltest inspirieren, oder entdecke die afrikanische Gewürzinsel im Reiseführer Sansibar: Urlaub, 21 Tipps, was du sehen musst und wann du reisen solltest.

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Häufig gestellte Fragen

Die Planung einer Reise in die Emirate bringt immer eine Menge Fragen mit sich, besonders wenn du dich zwischen mehreren Städten entscheiden musst. Um es dir leichter zu machen, habe ich die Antworten auf die häufigsten Fragen zusammengestellt, die mir regelmäßig von euch erreichen. Hier findest du alles vom Visum über die ideale Aufenthaltsdauer bis zu den Kleidungsregeln, damit dich vor Ort nichts mehr überrascht.