Roadtrip Canada e Alaska fino agli USA: come ci siamo preparati

TL;DRIl roadtrip Canada – Alaska – USA segue un percorso semplificato Calgary (Canada) – Fairbanks (Alaska) – San Francisco (USA) e ritorno, con oltre 100 tappe lungo la strada: gli autori hanno trascorso in viaggio tre mesi a partire dal 29 giugno. Viaggiano a bordo di un Dodge Grand Caravan trasformato con le proprie mani (oltre 265.000 km percorsi), dotato di letto, frigorifero e attrezzatura da campeggio completa, e dormono in auto, in tenda o nei parcheggi dei Walmart. I preparativi sono costati circa 3900 dollari canadesi (circa 70.000 corone ceche), auto inclusa, mentre solo l’attrezzatura è costata 20.000 corone ceche. Per il viaggio si sono fissati un limite giornaliero di 50 dollari americani, dentro cui cercano di far rientrare tutto, dal cibo alla benzina.
Esattamente il 29 giugno siamo partiti per il nostro primo lungo roadtrip in Nord America, un grande viaggio tra Canada e Alaska fino agli Stati Uniti. Passeremo tre mesi in auto, vedremo tutto ciò che sarà possibile e, soprattutto, scriveremo e gireremo video sul nostro percorso. Pian piano scoprirai non solo dove andiamo e cosa vediamo, ma anche quanto ci costa tutto questo, quali sfide dobbiamo affrontare e ti spiegheremo come fare per organizzare un roadtrip ancora migliore del nostro.
Partenza per il roadtrip tra Canada e Alaska

Come viaggiamo

Abbiamo comprato un’auto (un Dodge Grand Caravan) che abbiamo trasformato in un campervan. Dentro c’è tutto: dal letto al frigorifero, dall’attrezzatura completa per cucinare fino a un inverter per ricaricare tutti i nostri dispositivi elettronici. In pratica, a parte il bagno e la doccia, abbiamo una casa completa su quattro ruote. L’auto ha più di 265 mila chilometri sul groppone ed è più che evidente che lungo la strada dovremo riparare qualcosa. Tanto meglio: la nostra avventura sarà ancora più grande!
Dormiremo dove capita. Per lo più in auto o in tenda, idealmente direttamente sulla spiaggia, in un campeggio o nel parcheggio di un supermercato. Insomma, come permetteranno le circostanze e, soprattutto, nel modo più economico possibile. Meglio ancora se gratis.

Il nostro itinerario tra Canada e Alaska

In sintesi: Calgary (Canada) – Fairbanks (Alaska) – San Francisco (USA) e ritorno. Ma è davvero solo una semplificazione, perché lungo il percorso abbiamo più di 100 luoghi in cui intendiamo fermarci. Dove ci troviamo esattamente lo scoprirai facilmente: ogni giorno pubblichiamo foto e video su Facebook.
Mappa del viaggio tra Canada e Alaska fino agli USA

Cosa faremo lungo il cammino

Adoriamo fare hiking, quindi per la maggior parte del tempo o guideremo o scaleremo montagne. Dovremo cucinare, lavare i vestiti e lavorare online, quindi di tanto in tanto visiteremo la lobby di qualche hotel (dove c’è il wifi), un bar o una lavanderia. Durante il viaggio gireremo video, scatteremo foto, faremo montaggio e pubblicheremo. E manderemo anche cartoline. 🙂

Abbiamo l’attrezzatura completa

Auto: Chiquita, Dodge Grand Caravan, anno 2005, 3.3l V6, oltre 265.000 km percorsi, originariamente a 7 posti

Cosa abbiamo costruito:

  • letto in compensato (video di come abbiamo allestito l’auto) (materiale per circa 20 €)
  • mensole ricavate da cassette del latte (circa 1,30 € a cassetta)

Cosa abbiamo comprato:

  • frigorifero elettrico (circa 30 €)
  • inverter per ricaricare tutti i nostri gadget durante la guida (circa 26 €)
  • attrezzatura da campeggio (tenda, 2 sedie, fornello a due fuochi) (circa 65 €)
  • utensili da cucina, padella, mestoli (circa 33 €)
  • 2 power bank, inclusa una in grado di avviare l’auto (circa 53 €)
  • materasso in memory foam, cuscini (circa 53 €)
  • l’auto (circa 1850 €)
  • zaini da trekking (circa 130 €)
  • altri accessori vari (circa 130 €)

La preparazione ci è costata qualcosa

La voce più costosa è stata ovviamente l’auto, che però intendiamo rivendere alla fine del nostro viaggio, idealmente allo stesso prezzo a cui l’abbiamo acquistata. Ci siamo già riusciti una volta.
I costi complessivi sono di circa 3900 dollari canadesi, ovvero intorno ai 2600 €. L’attrezzatura, senza l’auto, ci è costata all’incirca 750 €.
Può sembrare tanto, ma in Canada è una cifra che si riesce a risparmiare in due mesi di lavoro (se siete in due). Il nostro stipendio, tutto incluso, era di circa 15,50 CAD all’ora; in media ci arrivavano sul conto circa 4000 CAD al mese e ne mettevamo sempre da parte la metà.

Limite giornaliero di 50 dollari americani

Dal Canada abbiamo risparmiato abbastanza (almeno lo speriamo!) per riuscire a viaggiare fino a settembre. Per avere un margine anche per le spese impreviste, ci siamo imposti un limite di spesa giornaliero pari a 50 dollari americani.

Di cosa scriveremo

Inonderemo i nostri social con foto di viaggio, brevi riflessioni e registreremo nel dettaglio il nostro percorso e tutte le spese (QUI). Potrai aspettarti aggiornamenti settimanali chiari su come stiamo andando dal punto di vista finanziario, quanti soldi ci restano e quanto stiamo facendo fatica a rispettare il nostro budget. 😃
Per restare sempre connessi durante il viaggio tra Canada e Alaska usiamo una eSIM, così evitiamo costi di roaming assurdi. Se anche tu stai pianificando un viaggio del genere, ti consigliamo di dare un’occhiata a Holafly oppure Yesim: pratiche eSIM con dati per il Nord America.

Come puoi sostenerci

Acquistando una cartolina dei nostri viaggi puoi farci sapere che ci segui e che ti interessa quello che facciamo. Non chiediamo nulla di più del prezzo reale del francobollo e della cartolina, che aggiorneremo costantemente QUI man mano che procediamo.

Come siamo partiti per il Canada e perché siamo tornati

TL;DRGli autori sono partiti per il Canada non per una vacanza, ma per la sensazione che la loro vita comoda a Praga fosse diventata piatta e senza prospettive: alla fine hanno deciso di restare più a lungo, perché il Canada ha dato loro più di quanto avessero ricevuto in cinque anni in Repubblica Ceca. A Calgary e poi a Lake Louise hanno lavorato alla reception di alcuni hotel, hanno vissuto un inverno con punte di -29°C (di solito tra -10 e -15°C) ma anche +15°C grazie al vento caldo chinook, e con l’aiuto della collega Michelle hanno trovato un monolocale completamente arredato a Bridgeland, a dieci minuti dal centro, per 700 dollari al mese. Descrivono i canadesi come il popolo più cordiale che abbiano mai incontrato, un paese senza razzismo dove anche con il salario minimo si vive dignitosamente: questo, insieme alle montagne e alla natura, è il motivo principale per cui ci sono tornati.

Dopo l’articolo Cosa non vi abbiamo raccontato del lavoro in Canada: Il lato oscuro delle belle foto su Facebook, ci avete scritto chiedendoci perché eravamo lì, perché non eravamo tornati a casa. E perché ci siamo tornati. Se vi siete mai chiesti com’è davvero vivere in Canada, questa è la nostra storia — dedicata soprattutto a te, Vermetto di Twitter 🙂

Quello che non vi abbiamo raccontato sul lavoro in Canada

TL;DRLavorare in Canada non ha niente a che fare con l’idillio da Instagram tra Banff e Lake Louise: la realtà racconta di camere d’albergo da pulire per 30 ore a settimana invece delle 40 promesse, mobbing da parte di una responsabile vietnamita, sette giorni di lavoro senza sosta e un crollo psicologico già il primo giorno in un alloggio di 2×2 metri con cucina condivisa tra 40 persone. L’autrice e il suo compagno Lukáš raccontano anche il difficile trasferimento a Calgary, dove dopo il crollo economico e la perdita di diecimila posti di lavoro hanno inviato 600 curriculum ricevendo solo due chiamate per un colloquio. Si parla anche del lavoro da fundraiser per strada a -20°C e delle pessime condizioni al caffè Olly Fresco. Il racconto lascia poco spazio ai dubbi: lavorare in Canada è più fatica e precarietà che favola da cartolina.

All’arrivo nel posto da cui pubblicavamo foto mozzafiato delle montagne, ho avuto un crollo emotivo nella nostra stanza di 2×2 metri, con una cucina condivisa da 40 persone e un topo.

“Voglio tornare a casa. Ma cosa mi sono inventata!” Urlavo nelle prime ore nell’alloggio per dipendenti nel bosco sopra Banff, dove avremmo dovuto trascorrere 2 mesi e mezzo.

Fine delle illusioni, arrivata in fretta insieme alle prime lacrime

Non amo le situazioni conflittuali. Non mi piace chiedere soldi. Non mi piace dire cose spiacevoli alle persone. E in generale, preferirei evitare tutte le situazioni scomode. Ma la vita non funziona così. Il problema è che in Europa è facile per me evitare queste situazioni, vivere nella mia bolla. La mia bolla della zona di comfort è scoppiata quando io e Lukáš, nel giugno 2016, siamo scesi dall’aereo a Calgary per iniziare la nostra esperienza di lavoro in Canada.

All’improvviso eravamo diventati immigrati con un’istruzione non canadese, un accento buffo e un minimo di esperienze utilizzabili. E l’illusione dell’idillio che ci eravamo immaginati era svanita insieme all’arrivo nella cittadina di montagna di Banff.

Lavoro in Canada e la nostra vista
Questo decisamente non era il nostro primo giorno 🙂

Anche con un buon inglese, siete manodopera a basso costo

Perché come europei, anche con un buon inglese, siete improvvisamente solo manodopera con un visto di lavoro di un anno. Se avete l’idea di trovare in montagna un fantastico lavoro d’ufficio, dimenticatevelo.

Avete una laurea, un lavoro ben pagato, in Italia scalate le gerarchie aziendali, vi fotografate in abiti su misura, con lo Starbucks in mano e avete la sensazione di aver raggiunto qualcosa. Qui non siete niente. E se non padroneggiate bene l’inglese, non siete proprio niente di niente.

La laurea europea qui non interessa a nessuno, fatevene una ragione

 

Al contrario, se sapete fare qualcosa di pratico, se siete parrucchieri, imbianchini o elettricisti, avete molte più possibilità di trovare lavoro in Canada (soprattutto se parlate inglese!). Io però appartengo a quella categoria di persone con la laurea che sanno l’inglese, ma per il resto non sanno fare nulla. E quando sono arrivata, avevo paura persino di parlare.

Il team delle pulizie
La gang delle pulitrici

Come siamo diventati addetti alle pulizie

Avevamo trovato lavoro ancora dall’Europa: l’unica cosa che si poteva organizzare in anticipo con alloggio incluso era fare le pulizie in un hotel, su raccomandazione di una ragazza ceca che ci aveva lavorato un anno. Considerando i prezzi delle camere a Banff, la mancanza di esperienze all’estero e la paura di come sarebbe andata, lo considero ancora una buona decisione. Le prime due settimane hanno dimostrato che la forma fisica della palestra ci ha solo parzialmente salvato dalla stanchezza pazzesca di portare decine di chili di biancheria su e giù per le scale.

Quello che si è rivelato è che il lavoro manuale libera la mente e che la maggior parte dei dipendenti aveva una laurea dal proprio paese. Una giapponese, biochimica, era arrivata nel paese solo nove mesi prima, sapeva dire solo “yes” e “no”, ed era riuscita in 4 mesi a imparare un inglese decente, prima per poter fare la cameriera e poi per raggiungerci a Banff.

 

I nostri cervelli degeneravano in conversazioni sugli scopini verdi

Ma è passato un mese e il nostro cervello ha iniziato a svanire, a degenerare. E anche se continuavo a fare il mio lavoro online per i clienti europei, le continue conversazioni sulle macchie sulle lenzuola lavate sembravano divorare le mie cellule cerebrali.

“La manager della reception mi ha chiesto di domandare se qualcuno volesse provare anche a lavorare alla reception. Non hanno abbastanza personale e voi conoscete già l’hotel,” la piccola vietnamita, manager delle pulizie, ci comunicò questa informazione durante una delle regolari riunioni assurde in cui si risolvevano insieme problemi di pulizia nello stile di: è meglio usare lo scopino verde o bianco per il water. “Secondo la mia esperienza, quando il water puzza, usate lo scopino verde.” È ancora la nostra frase preferita, uscita dalla bocca della più determinata addetta alle pulizie, la vietnamita Sophie.

E così ci ho iscritti senza che Lukáš lo sapesse.

Come avevo paura della reception

Odio le telefonate. Spesso non rispondevo di proposito. Scrivete SMS, mandate email. Mi dicevo nella testa. In generale odio parlare davanti alle persone. Con le persone. Paradossalmente la gente ha sempre l’impressione che io sia estroversa. L’idea mi sembra piuttosto comica.

E alla reception l’unica cosa che fai è parlare. Ma la prospettiva di parlare era molto meglio di quella di pulire. E cercare un altro lavoro qui a Banff ci sembrava complicato, non perché non ce ne fosse, ma volevamo lavorare nello stesso posto e idealmente con l’alloggio. Almeno così ci dicevamo.

Lukáš ha il primo turno alla reception. Quando torna dopo 15 ore di lavoro e a me tocca il turno il giorno dopo, rileggo continuamente i suoi appunti e il manuale per non combinare pasticci. Addirittura cerco su Google com’è il programma obsoleto RoomMaster 2000 e cerco qualsiasi video su YouTube che possa aiutarmi. Lukáš ride di me.

“Imparerai tutto sul posto.”

“Tu hai talento per tutto, è facile per te dirlo.” Mi agito come una matta e studio il manuale fino a tarda notte e ancora la mattina.

Primo giorno alla reception
Primo giorno alla reception

“Come scusi? Non la capisco.” Emily sbatté il telefono.

“Quando non li capisco, riattacco. Non ho tempo da perdere con loro.” Mi spiega con un perfetto accento britannico la manager della reception, guardando fuori la pioggia e dicendo che le ricorda casa. Io la percepisco solo a metà, fisso il telefono come il mio peggior nemico.

E poi quando squilla di nuovo, non c’è nessuno intorno a salvarmi.

“Vorrei prenotare una double suite per il 23.11 per quattro notti.” dice un canadese che mi ha detto il suo nome, ma non ho fatto in tempo a scriverlo.

“Va bene, mi dia il numero, verifico e la richiamo.” Rispondo, lui mi detta il numero e io riattacco trionfante, contenta che non sia stato così terribile!

Solo dopo scopro che ho scritto il numero sbagliato.

E poi è iniziato il terrore

Siamo in piena estate. Non so nemmeno come sia possibile, il tempo sta per scadere, ma non abbiamo abbastanza soldi per il viaggio che volevamo fare. Anche se per le pulizie prendevamo solo mezzo dollaro in meno che alla reception, con le pulizie avevamo poche ore: non lavoravamo le 40 ore settimanali promesse, ma solo circa 30. Bastava appena per il cibo, il telefono, l’assicurazione e le nostre escursioni a Banff. Solo con la reception finalmente abbiamo ricevuto uno stipendio che ci permetteva di risparmiare qualcosa. Eravamo letteralmente nei guai. Abbiamo deciso di restare più a lungo. Fino alla fine di settembre.

Avevo paura che mi licenziassero i miei clienti europei

Non so nemmeno che giorno è. Lavoro 15 ore al giorno, e quando non lavoro in hotel, dal letto gestisco le cose per i clienti europei. Ho paura che il lavoro in hotel stia iniziando ad avere un impatto negativo sulle mie prestazioni. Ma non posso farci molto. Dedico al lavoro ogni minuto libero e cerco di non perdere nulla. Mi alzo alle 6 del mattino, fino alle nove lavoro al pc, poi vado al lavoro e certi giorni torno solo alle 11 di sera. Mi sdraio a letto con le gambe in alto, perché sono così gonfie che non riesco a dormire.

Si scopre che alla reception ce la caviamo bene. Meglio della canadese che ci lavora a tempo pieno. Dopo quattro turni Emily può già lasciarci soli, sapendo che non succederà nulla. La canadese Cindy ha già fatto 20 turni e ancora non ce la fa. Ma il fatto che lavoriamo alla reception non piace alla parte vietnamita delle pulitrici. E soprattutto dopo che Lukáš diventa supervisor.

La vietnamita cercava di distruggerci

Smettiamo di avere giorni liberi consecutivi, anche se li chiediamo. Non facciamo un’escursione da due settimane. Al lavoro non possiamo lavorare insieme. Nei giorni in cui abbiamo la reception dobbiamo restare più a lungo del solito. E un giorno così lavoriamo per più di una settimana di fila senza pausa. Siamo stanchi. Siamo sfiniti. Le lacrime mi salgono ad ogni passo per l’hotel. Non ho voglia di chiacchierare. E questo evidentemente al lavoro è un problema.

“Stai bene?”

“Sì.”

“Le ragazze dicono che non parli con loro.”

“Sono stanca. Lavoro da sette giorni consecutivi.”

“Ti hanno fatto qualcosa?”

“Sono stanca.”

“Loro pensano che tu sia arrabbiata.”

“Non ho voglia di chiacchierare. Sono stanca.” La piccola vietnamita mi interroga, e poi va a interrogare anche Lukáš. È come un disco rotto. Il fatto che ci facesse restare apposta tre ore in più, quello non conta. Chiedo alle altre se si sono lamentate di me.

“Cosa? No. Sembri solo stanca.” Mi dice Saori, la giapponese con la laurea in biochimica.

Saori bio-ingegnera, al momento addetta alle pulizie
Saori bio-ingegnera, al momento addetta alle pulizie

Emily ci chiama. Ci aspetta già anche la piccola e perfida vietnamita Kim.

Abbiamo iniziato a capire che non potevamo restare

“Quando vi ho preso alla reception, era a condizione che il lavoro qui non avrebbe influenzato il vostro altro lavoro.” Riceviamo una lezione su quanto siamo un ottimo aiuto, ma se non ce la facciamo, dobbiamo smettere di lavorare alla reception. Entrambe ci spiegano che ci tengono a noi.

Il fatto che Kim ci abbia fatto lavorare 7 giorni di fila non è un problema, ma i nostri turni alla reception, dove stiamo solo in piedi o seduti a parlare, quello evidentemente lo è. Non ha senso. Le guardiamo come se fossero diventate aliene, ma vedo subito la verità. Kim non vuole che siamo alla reception. Che le cose alla reception ci vadano bene. Se fino ad ora il nostro lavoro era duro, adesso è iniziato il vero inferno.

Era per me un po’ incomprensibile, perché perdere due dipendenti contemporaneamente proprio nel picco della stagione non se lo poteva permettere. Eppure Kim faceva di tutto perché accadesse. Lukáš era il favorito, io mi beccavo tutto l’odio.

“Cerca di metterci l’uno contro l’altro.” Diciamo al nostro amico che lavora lì già da due anni. Il suo sguardo ci rivela subito che non è la prima volta.

“Non volevo dirvelo, perché non ci avreste creduto.” Si aggiunge una slovacca con cui praticamente non parlavamo, perché Kim faceva di tutto per farci pensare il peggio di lei. Si è rivelato che dividere le coppie e gli amici era una pratica preferita di Kim.

“Un giorno siete amici, il giorno dopo non siete niente.” E questo valeva anche per l’altra vietnamita, che era la nostra migliore amica, e poi quando Lukáš è diventato supervisor, ha smesso di parlarci. Non solo: ogni parola che ci rivolgeva trasudava odio.

Lukáš e Yuya - giapponese
Lukáš e Yuya – Chi è chi?

Abbiamo provato prima a spiegare

E così siamo andati da Emily a spiegarle il nostro punto di vista.

“Non siete i primi che mi raccontano qualcosa di simile.”

“Cosa dobbiamo fare?”

“Non voglio dirvi di andarvene, perché ho bisogno di voi qui. Ma secondo me non si può fare nulla. Dovreste andarvene, ma prima parlate con la direzione e dite tutto.”

Andare o non andare, questa era la domanda. Lukáš voleva restare, non che lo desiderasse, ma credeva che avremmo resistito ancora un mese e mezzo. Io però stavo già male psicologicamente. E diciamocelo, ero io quella su cui ricadeva tutto l’odio di Kim.

Fai quello che vuoi, io vado a fare la guida di montagna

“Io me ne vado, fai quello che vuoi.” E così ci siamo accordati con Lukáš che avremmo lasciato. Quello che Lukáš non si aspettava era che avrei trovato lavoro in 2 ore. E che in 4 ore saremmo stati seduti a un colloquio.

Míša è stata la nostra salvezza. A Míša dobbiamo il mese e mezzo migliore in Canada.

Non mi importava granché cosa avremmo fatto, volevo soprattutto andarmene. Ho scritto a tutti gli annunci che ho trovato, e poi mi è venuto in mente di scrivere nel gruppo di cechi e slovacchi a Banff. Mi ha risposto Míša da Lake Louise. L’ho chiamata e mi dice che avrebbe un lavoro per noi, se potessimo andare. Dalla conversazione mi sembrava qualcosa tipo reception. Quanto mi sbagliavo.

“Non ti va di lavorare a Lake Louise.”

“Sì che mi va.” Lukáš guidava imbronciato per tutti i quaranta minuti fino a Lake Louise. La mia impulsività lo irritava. I cambiamenti non gli piacciono ancora più che a me, anche se si adatta molto meglio. E così non diceva niente. Sapeva che era un bene per noi, anche se così di fretta non gli piaceva.

Ci siamo trovati subito bene. Míša ci ha avvisato degli svantaggi di Lake Louise. Lo svantaggio principale, l’isolamento dai bar, ci sembrava un paradiso, perché significava che non dovevamo rifiutare ogni settimana gli inviti al pub. La nostra gioia per questo fantastico svantaggio era per noi il segno che questo era il passo giusto. Noi semplicemente preferiamo arrampicarci sulle montagne.

Si è scoperto che avremmo fatto le guide. Ho già detto che odio parlare?

La macchina stracarica
La macchina stracarica

Abbiamo dovuto imparare circa 80 pagine in pochi giorni

Abbiamo caricato la macchina fino a scoppiare e a fine settimana ci siamo trasferiti a Lake Louise. Due giorni di training e il terzo giorno dovevamo già guidare il nostro primo gruppo. Guardavo i materiali. Li leggevo dall’inizio alla fine e niente aveva senso. Erano circa ottanta pagine e mi dicevo che sarei stata contenta anche solo di scorrerle entro quel momento, figuriamoci ricordarle. Nei due giorni successivi avremmo dovuto padroneggiare le conoscenze base su orsi, cervi, alci, renne, strani uccelli per cui non avevo nemmeno il nome in italiano, roditori con lo stesso problema, alberi, fiori e montagne.

Panico.

Ma è svanito quando siamo saliti per la prima volta al centro interpretativo dove avremmo trascorso un mese e mezzo. Le nuvole fluttuavano appena sotto le cime delle montagne, si scontravano tra loro formando un piumone. Un piumone così meraviglioso! Quella vista del sole che accarezzava il ghiacciaio sopra il lago che prende il nome dalla principessa britannica (Luisa di Sassonia-Coburgo, il cui nome completo era Louise Caroline Alberta), il cui nome porta anche la provincia (Alberta) in cui lavoravamo.

Vista dal lavoro sul monte Whitehorn - primo giorno
Vista dal lavoro sul monte Whitehorn – primo giorno

Dopo due giorni di training dovevamo guidare il primo gruppo

I due giorni di training erano finiti e Kai stava di fronte a noi e ha chiesto: “Allora, chi di voi va?” In realtà la mattina l’accordo era di aspettare ancora un giorno. Quindi è stato uno shock, non eravamo preparati, ci stavamo godendo il sollievo che nessuno di noi avrebbe dovuto ancora fare la guida. Soprattutto dopo aver visto come Kai faceva la guida. Ci sembrava che non avremmo mai potuto farcela così.

Eravamo in programma come turno 3, entrambi, quindi il giorno prima ci eravamo accordati che nel caso sarebbe andato Lukáš, perché io ero spaventata a morte. Ma ora sembrava che anche lui non ne avesse più voglia. Ho fatto un respiro profondo. Una volta. Due volte. Tre volte.

“Vado io.” Lukáš mi guarda. E in quel secondo mi rendo conto che anche se tutti pensano che ho preso da papà, le mie qualità più forti le ho da te, mamma. Mamma una volta mi ha detto che in fondo è coraggiosa, perché anche quando ha una paura terribile di qualcosa e ne ha gli incubi, alla fine lo fa comunque. E io in questo momento e in molti momenti che verranno ancora in Canada, mi rendo conto che sono esattamente uguale. E scopro la prima qualità di me che mi piace.

“Vado io.” Risponde Lukáš. E mi dice che non devo. Che va lui.

Kai decide: andate entrambi.

Primo incontro con un ariete e una capra di montagna
Primo incontro con un ariete e una capra di montagna
Ci familiarizziamo con gli animali - Lucka e un alce
Ci familiarizziamo con gli animali – Lucka e un alce

Il primo grande successo in Canada

Ed è fantastico. Il nostro gruppo era piccolo, solo quattro persone. Con Lukáš ci siamo divisi le tappe con uno sguardo e ci ascoltavamo a vicenda per non sovrapporci. Ero orgogliosa di noi. Siamo una buona squadra. E il nostro gruppo ci ha premiato con una mancia generosa, e poi ci hanno anche scritto un commento meravigliosamente positivo su quelle schede che avevamo lì per quello. Solo dopo abbiamo scoperto che Melisse, un’altra guida, aveva impiegato diverse settimane prima di osare la prima escursione.

 

Il mese migliore in Canada

Quel giorno è iniziato il capitolo più felice in Canada. L’alloggio per dipendenti lì aveva la forma di piccoli appartamenti, dove avevamo una grande stanza e una cucina, e condividevamo due bagni solo con altre tre persone. Per la prima volta avevamo colleghi con cui volevamo passare del tempo anche dopo il lavoro, e il fatto che le prime due settimane lavorassimo anche più di dieci ore al giorno sembrava un dettaglio. All’improvviso vedevamo le Rockies da una prospettiva completamente diversa. Le conoscenze sulla flora e la fauna locale hanno approfondito il nostro amore per Banff e Lake Louise. Abbiamo iniziato a sentire le montagne come casa nostra.

Routine quotidiana :)
Routine quotidiana 🙂

Come tutto è tornato come prima

Ma la stagione è finita e siamo partiti per il nostro piovoso road trip attraverso il Canada e gli Stati Uniti, che abbiamo concluso a New York per poi volare a casa. In Europa. Anche se mi ero promessa che questa volta avrei viaggiato molto di più nel mio paese e saremmo andati in gita e avremmo trascorso il tempo in modo significativo, improvvisamente tutto è tornato nelle vecchie abitudini. La prima settimana mi dicevo che potevo stare sdraiata sul divano con il computer, perché in effetti ero stanca dal mese di viaggio, ma da una settimana sono diventate due e da due tre mesi.

Siamo andati in gita due volte.

Pensavamo di conoscere già il Canada. Adesso ci rido su

Era arrivato il momento di tornare. Già a novembre avevamo comprato i biglietti per Calgary, dove avevamo intenzione di restare. Avevamo la sensazione che ora sarebbe stato tutto più semplice. Il Canada lo conoscevamo già. Ma noi conoscevamo l’estate in Canada. Conoscevamo le montagne. Conoscevamo il lavoro nel Banff National Park, dove d’estate c’è domanda di personale. Noi eravamo diretti a Calgary, dove recentemente avevano perso il lavoro decine di migliaia di persone, i grattacieli si erano svuotati e dalla vivace città era diventata una città fantasma.

È vero che ora si stava lentamente riprendendo, ma c’era ancora una bella fila di disoccupati. E diciamocelo, chi assumereste più volentieri? Un’ucraina o un’italiana? E come pensate che decidano i canadesi? Per una canadese o un’italiana? Esistono addirittura studi che dimostrano che con un nome canadese e le stesse esperienze si riceve il 60% in più di inviti ai colloqui. Ma noi la vedevamo semplice.

Senza lavoro e senza soldi. Sopravviveremo?

Ci eravamo accordati con un’amica che avremmo vissuto da lei. Un piccolo appartamento nella loro casa. Siamo volati prima del ritorno in Canada per una settimana in Inghilterra, per scoprire il giorno prima del volo che non potevamo ancora trasferirci lì.

Eravamo nervosi. Senza lavoro. Senza alloggio. Con poche possibilità che i soldi sul nostro conto canadese ci bastassero per più di due settimane. Tutti gli alloggi economici erano inoltre esauriti e a Calgary annunciavano -29 gradi. Ci ha salvato ancora una volta la comunità dell’Europa centrale. Dopo che abbiamo scritto lì, in poche ore avevamo risposte da diverse famiglie e coppie che potevamo stare da loro. Prima di salire sull’aereo avevamo salvato diversi numeri e con una coppia slovacca eravamo già d’accordo che ci sarebbero venuti a prendere all’aeroporto.

Da 600 email inviate, solo 2 inviti al colloquio

Siamo stati fortunati nella sfortuna, perché da Martin, dove siamo stati le prime due notti, avevano appena licenziato qualcuno al lavoro, e così Lukáš ha iniziato a lavorare dal primo giorno. Il nostro appartamento era abitabile dopo due giorni e sembrava che tutto fosse sulla buona strada. Ma io non riuscivo per niente al mondo a trovare lavoro.

Da un colloquio all’altro, distribuivo curriculum ovunque, li mandavo dalla mattina alla sera, ma su circa 600 sono arrivati solo due inviti a un colloquio. Alla fine sono arrivata al fundraising. Un colloquio in tre fasi, con la condizione che per il secondo turno dovevo imparare un discorso a memoria.

Lukáš e la sua nuova macchina
Lukáš e la sua nuova macchina

Come facevo il pagliaccio a -20 gradi

Ho già detto quanto odio parlare in pubblico?

Se in Canada ho dovuto più volte superare i confini della mia zona di comfort, niente mi ha dato di più della mia settimana a convincere la gente per strada a -20°C ad adottare a distanza un bambino dell’Africa. Chiamare la gente, fare il pagliaccio, cercare di non congelare. Era già difficile convincere la gente a fermarsi.

Sembrava quasi incredibile che si fermassero abbastanza a lungo da potergli dire tutto il mio discorso imparato a memoria, ma costringerli, spingerli ad adottare un bambino, quello lo considero un’arte. Un’arte per cui avrei faticato anche con piacevoli +20, ma un’arte per cui a -20 decisamente non ero tagliata.

Non solo dopo otto ore tornavo a casa con dolori in tutto il corpo, ma ero anche psicologicamente esausta. Esausta dal parlare. Esausta da ogni momento in cui spingevo le persone verso qualcosa che non volevano. E questa era la parte che mi diceva che non ce l’avrei fatta. Non voglio spingere le persone verso qualcosa che non vogliono, anche se ammiravo le persone con cui lavoravo. Ma per me era troppo.

Non ho per niente freddo
Non ho per niente freddo

La prima grande prova

Se leggete i nostri post su Facebook, sapete che ho scritto su come dare le dimissioni da un lavoro in cui si è appena iniziato. Qui è stata la mia prima prova. Non è niente di piacevole, ma dovevo essere sincera e la sincerità è ciò che hanno apprezzato. Ci siamo lasciati in buoni rapporti e considero ancora quella settimana come qualcosa che mi ha temprata più di qualsiasi altra esperienza.

 

E poi ho sbagliato di nuovo

Ma non potevo più permettermi di restare senza lavoro a lungo. Ho riscritto il curriculum mille volte, ho cambiato la struttura, ho evidenziato la mia miseramente breve esperienza da Starbucks e ho imparato la latte art da YouTube e dall’allenamento del movimento della mano con il latte immaginario nell’aria (vi stupirete, ma il primo cuore mi è riuscito davvero). Dopo due giorni ho iniziato come barista all’Olly Fresco.

Brutta foto da un brutto lavoro
Brutta foto da un brutto lavoro

Quando il datore di lavoro ti sorveglia con le telecamere

E così vorrei darvi un happy ending, ma non c’è stato. Si è scoperto che il manager/proprietario dell’Olly Fresco amava urlare ai suoi dipendenti e seguire ogni loro movimento con le telecamere, quindi se non c’è niente da fare, trovatevi almeno una pseudo-attività per poter fingere di fare qualcosa. Dopo due giorni lì ero disperatamente infelice. Non solo per il manager, ma anche per il livello e la qualità del servizio. Il proprietario voleva da noi velocità a scapito della qualità e risparmiare ogni centesimo. Quando ho scoperto che serviva latte scaduto, ho deciso di andarmene.

Ho già detto che al colloquio mi aveva detto che cercava qualcuno a lungo termine? Almeno per un anno? E che me lo ripeteva ogni giorno, sperando che non me ne andassi dopo un mese? È esattamente quello che ho fatto. Ho trovato una caffetteria/panetteria in un grattacielo nel centro di Calgary, a soli cinque minuti da casa nostra, mentre all’Olly Fresco ci mettevo mezz’ora in macchina o un’ora in autobus, quindi era una scelta ovvia.

Potete immaginare come mi sentivo sapendo che dovevo dirgli che me ne andavo. Mi veniva la nausea, non riuscivo a dormire. Non sapevo se dirlo la mattina o dopo il lavoro. Ma sapevo che dovevo dirlo.

Ho fatto un respiro profondo.

Un respiro profondo è più potente di quanto pensiate. Ora ci siamo stabilizzati. Sicuramente non è l’ultimo ostacolo. Io sono felice al lavoro. Dopo il lavoro ho un sacco di tempo per lavorare ai miei progetti e lunedì lanciamo la campagna social anche per la nostra caffetteria/panetteria (Non pensiate che ogni tanto non mi addormenti alle quattro del pomeriggio per la stanchezza totale. Ma con il sorriso sulle labbra.). E cosa ci aspetta? Lo vedremo.La nostra vita in Canada

Quando a Praga avevo sulla scrivania decine di curriculum per nanoSPACE, mettevo da parte l’unico che conteneva esperienze dall’estero. E alla fine si è rivelata la candidata che ha superato di gran lunga tutti gli altri. Per energia, resistenza psicologica e determinazione. La vita all’estero non è una favola. È dura. Una dura meravigliosa. Probabilmente vivrete i momenti migliori e peggiori. Ma ne vale la pena.

3 consigli per bellissimi trekking nei dintorni di Banff

TL;DRI tre trekking migliori vicino a Banff sono Tunnel Mountain, Sulphur Mountain e Cascade Mountain. Il più facile è Tunnel Mountain: dal parcheggio bastano 40 minuti per la salita, ce la fanno anche bambini e anziani, e il percorso completo richiede circa un’ora e mezza. Sulphur Mountain ha un dislivello di 700 metri e la salita dura dalle 3 alle 5 ore, ma puoi arrivare in cima anche con la gondola, a 25 CAD (solo andata) o 49 CAD (andata e ritorno). Il più impegnativo è Cascade Mountain, con una vetta di 2.998 m, un dislivello di 1.615 m e un tempo di salita di 6,5-8 ore; si parte dal Mountain Norquay Ski Lodge. Per il tramonto più bello nei dintorni di Banff, vale la pena andare al punto panoramico sul Mt. Norquay.

Di solito vedo le montagne quando chiudo gli occhi per un momento. Vedo Banff. Tunnel Mountain, Rundle Mountain, Sulphur Mountain. Le recito in silenzio nella mia testa, quasi per paura di dimenticarle. Per non perdere le loro sagome, perché i loro nomi non svaniscano dalla memoria, per non ritrovarmi un giorno a non ricordare più quali profili vedrò quando mi fermerò sul pontile del lago Vermillion. Ecco tre consigli per bellissimi trekking a Banff, nel cuore del Canada.

Dintorni della cittadina di Banff

Quelle sagome perfide che crescono intorno alla piccola città di montagna di Banff sono più contagiose di qualsiasi malattia del mondo. Non vogliono lasciarmi andare al mattino, non mi danno tregua nel pomeriggio, ma è di notte che arrivano con tutta la loro forza, mi chiamano, mi attirano a sé come sirene. Mi sento quasi una traditrice. So bene che la parola Canada stanca la gente, eppure la pronuncio in ogni frase, e nella mia testa per la maggior parte dei giorni c’è solo il vuoto, e in quel vuoto campeggia una sola parola: Canada.

Bellissimi trekking nei dintorni di Banff in Canada. Vista dalla Sulphur Mountain.

Le Montagne Rocciose canadesi che mi hanno fatto togliere i tacchi

Ci gioco su di continuo. Quel deserto intorno è abbastanza bianco, c’è solo smog e l’odore del Tevere che respiro quando passeggio per le bellissime strade di Roma. In realtà vedo solo una parola.

Si ingrandisce giorno dopo giorno, ogni giorno in cui cerco di tenermi stretta con la forza ogni dettaglio di quelle montagne. Potrei parlarvene per ore, giorni, notti intere. Ma nessuno di voi reggerebbe. Anche i più resistenti, quelli che sono arrivati fin qui a leggere, cederebbero.

Eppure sembrava tutto così promettente! Solo tre anni fa scalavo le montagne con i tacchi. Dieci anni fa la mia idea di freddo era Maiorca, dove c’erano 29 gradi quando ci siamo stati. “Speriamo che non faccia freddo come a Maiorca!”

Amavo davvero i tacchi. Sono alta solo 164 cm e da una certa età, quando mi sono svegliata e ho visto le mie gambe a “O” nel loro pieno splendore allo specchio, ho sviluppato una profonda avversione per i sandali sportivi. Sono convinta che non esista nulla di più brutto, e per lungo tempo ho indossato le sneaker solo in palestra. Oggi ho le scarpe Merrell e a febbraio torno in una città dove possono esserci fino a -30 °C. La mia malattia è ormai in fase avanzata.

E la colpa è tutta di queste montagne, che ho visto per la prima volta tre anni fa. Se mai vi capitasse di trovarvi da quelle parti, ecco alcune vette raggiungibili direttamente dalla piccola città di montagna di Banff.

Dove alloggiare a Banff

Una delle viste più belle ce l’ha il Juniper Hotel, un po’ datato ma pulito, dove abbiamo trascorso un’estate con Lukáš lavorando come addetti alle pulizie e poi alla reception. Posso consigliarvi anche i ristoranti locali, dove il cibo era ottimo e la vista sul paesaggio semplicemente mozzafiato. Per trovare le migliori offerte di alloggio a Banff, date un’occhiata su Booking.com.

3 consigli per trekking sulle Montagne Rocciose canadesi


Quest’area pittoresca, che si estende nel cuore delle Montagne Rocciose canadesi (Rocky Mountains), uno dei parchi nazionali più belli del Canada, è un paradiso per gli amanti del trekking e dell’avventura. Vette innevate, laghi cristallini, fiumi impetuosi e foreste sconfinate fanno da cornice a esperienze indimenticabili e alla scoperta di una bellezza naturale unica. Preparatevi all’avventura della vostra vita e lasciatevi stregare da questo luogo straordinario, che ha cambiato per sempre il nostro modo di vedere il mondo.

Consiglio per il trekking a Banff: Tunnel Mountain

Durata: 1,5 ore

Una delle escursioni più facili verso una piccola montagna, adatta a bambini e anziani. La salita fino alla vetta dal parcheggio richiede solo 40 minuti.

La salita alla Tunnel Mountain non presenta difficoltà tecniche particolari. Il sentiero sale dolcemente e vi permette di camminare con tranquillità, godendovi i paesaggi incantevoli tutt’intorno. L’aria fresca di montagna e il profumo delle foreste di conifere miste vi accompagneranno a ogni passo, insieme al canto degli uccelli e al fruscio degli alberi.

Il meteo gioca un ruolo importante sulla Tunnel Mountain: le stagioni si rispecchiano nei cambiamenti di colore e nell’atmosfera del paesaggio circostante. I fiori primaverili e il verde intenso dell’estate animano tutta la montagna, mentre l’autunno porta con sé sfumature di arancione, giallo e rosso. Anche in inverno si può vivere un’avventura indimenticabile, con la neve che ammanta tutto come un cuscino e la vista dalla cima che apre su un paesaggio da favola.

In cima alla Tunnel Mountain sarete ricompensati da un panorama mozzafiato che abbraccia la pittoresca cittadina e le montagne che la circondano. Con le giuste condizioni, è possibile assistere a un maestoso tramonto che illumina il paesaggio di luce dorata, creando immagini indimenticabili. In pochi istanti capirete perché questa montagna sia diventata una meta così popolare per chi cerca relax e vuole ammirare la bellezza della natura.

Sulphur Mountain

Dislivello: 700 m

Durata: 3–5 ore (a seconda del percorso)

Sulla Sulphur Mountain si può salire a piedi oppure con la gondola (circa 18 € solo andata, o 35 € andata e ritorno). Per questo motivo è la vetta più visitata di Banff. La salita a piedi è già più impegnativa: dal parcheggio dove inizia il sentiero, si impiegano circa 1,5–2 ore per raggiungere la cima, con un dislivello di 700 metri.


Durante il percorso non incontrerete quasi nessuno, ma non vedrete neanche granché, perché per la maggior parte del cammino c’è solo foresta. All’improvviso, però, sbucate in cima e vi ritrovate circondati da così tanta gente da farvi venire voglia di tornare subito indietro. C’è però un breve sentiero lungo la cresta, dove man mano che camminate la folla si dirada. Per scendere si può scegliere il percorso sul retro, più lungo ma deserto: potreste imbattervi in un paio di marmotte e scoiattoli di terra.

Animali sulle Montagne Rocciose canadesi

Cascade Mountain

Dislivello: 1615 m

Durata: 6,5–8 ore

TL;DRLa gentilezza dei canadesi non è un cliché da cartolina, ma un tratto culturale autentico e costante, confermato sia dall’autrice che da uno slovacco che lavora a Calgary. L’autrice l’ha sperimentato durante quasi cinque mesi in Canada, da Montréal nel Québec fino a Calgary, Canmore e Lake Louise: i quebecchesi sono i meno cordiali tra i canadesi, ma restano comunque più affabili della maggior parte degli europei. Secondo l’OCSE i canadesi sono tra i popoli più felici al mondo, e l’autrice lo conferma con aneddoti di commesse e clienti sconosciuti che aiutano gli stranieri anche senza essere richiesti. Non si tratta quindi di un’eccezione, ma di un tratto culturale, come dimostra già il suo quarto viaggio in Canada.
Nel mondo esistono migliaia di angoli meravigliosi, dove la natura o la mano dell’uomo ha creato luoghi che i turisti da ogni parte del globo raggiungono per scattarsi un selfie — quell’immagine già vista mille volte su tazze kitsch o calendari da parete. Ma non erano quelle tazze e quei calendari a richiamarmi in Canada per la quarta volta. Le cose belle esistono ovunque — anche le nostre montagne boeme hanno un fascino tutto loro, e viste dall’aereo sembrano migliaia di dita che danzano una polka.

10 curiosità e consigli pratici su Riga Lettonia

TL;DRIl centro di Riga si gira comodamente a piedi: il biglietto dei trasporti pubblici da tre giorni costa 10 euro, la corsa singola 1,15 euro (obliterata alla macchinetta o comprata in tabaccheria, 2 euro dal conducente), e per arrivare dall’aeroporto al centro con il bus 222 o 22 ci vuole circa mezz’ora. Tra le tappe principali ci sono la chiesa di San Pietro, l’imponente Biblioteca Nazionale, il Museo dell’Occupazione e lo Sky Bar panoramico. Vale la pena imparare la parola “kafejnīca” (caffetteria), tenere presente che i locali parlano un buon inglese e portarsi a casa prodotti biologici o uno schiaccianoci a forma di fungo.

A fine gennaio siamo partiti con Lukáš per un viaggio a Riga Lettonia. Non era forse il periodo migliore per una visita, perché faceva un freddo terribile e per di più pioveva. Riga però ha il suo fascino anche quando il tempo ti farebbe restare sotto le coperte e non uscire più.

Come funghi dopo la pioggia

TL;DRNello slum di Kibera alla periferia di Nairobi, dove su 2,5 chilometri quadrati vive circa un milione di persone, le scuole private stanno spuntando come funghi: negli ultimi anni ne sono nate oltre 250, mentre le scuole statali in tutta la zona sono solo tre. Si tratta spesso di piccole realtà con una o due aule sotto un tetto di lamiera, senza nemmeno un cortile, ma che offrono ai bambini dello slum una possibilità concreta di istruzione e un modo sensato di trascorrere le giornate. Uno di questi progetti è la Kibera Utu Academy, sostenuta dall’organizzazione ceca CENTRUM DIALOG o.p.s.: oltre un terzo dei bambini frequenta gratuitamente e un altro terzo paga meno della metà della retta standard, mentre la scuola garantisce fino a tre pasti al giorno. I fondatori puntano ora ad ampliare la struttura occupando la casa accanto, il cui prezzo è di 1.250.000 corone ceche.
I nostri amici di CENTRUM DIALOG o.p.s. sono tornati dal loro ultimo viaggio in Kenya con tantissime impressioni. Sapete come funzionano le scuole in uno slum? Come trascorrono il tempo i bambini più poveri, e com’è diverso il sistema scolastico? Se vi incuriosiscono le storie di una scuola di lamiera ondulata con appena due aule, continuate a leggere.

Slatiny: Il quartiere di Praga che fa paura

TL;DRSlatiny e le vicine colonie di baracche d’emergenza Pod Bohdalcem e Na Slatinách sono un quartiere di Praga a pochi passi dal quartiere pragense di Eden, dove l’autrice vive in prima persona la paura di minacce da parte di ragazzini, cani lupo aggressivi e case bruciate, scoprendo al tempo stesso la vita di comunità di ortisti e anziani residenti storici. Le colonie nacquero negli anni ’20 del Novecento, quando il comune affittava i terreni per pochi corone agli immigrati in cerca di lavoro in città. Oggi mancano elettricità e acqua corrente, le case bruciano con regolarità e il posto è abitato da vecchi residenti, senzatetto, tossicodipendenti e ortisti. Il racconto dimostra che, nonostante la fama di zona pericolosa, dietro le recinzioni con i cani lupo e tra i tossicodipendenti si nascondono persone sorprendentemente cordiali, come Láďa M. e František H. della colonia Pod Bohdalcem. Il punto centrale dell’articolo è che la paura a Slatiny nasce spesso dai pregiudizi, non da un pericolo reale.
Due bambine di dieci anni mi sono corse incontro. «Hai una sigaretta?» Gli occhi azzurri e dolci della biondina non si conciliano assolutamente con nessuno stereotipo sulle famiglie socialmente emarginate. L’altra — capelli scuri, carnagione scura — non avrebbe sorpreso nessuno. Ma questo non è il mondo degli stereotipi, questa è la realtà. I morosi non hanno un colore di pelle prestabilito, né di capelli, né di occhi. Sono semplicemente morosi.

Romania #4: Pulita solo dove arrivano i fondi UE

TL;DRUn’atmosfera pulita e dall’aspetto europeo gli autori l’hanno trovata solo ad Alba Iulia, nella cittadella con la cattedrale cattolica, il palazzo vescovile e quello reale, dove nel cortile funzionavano chioschi di street food moderni – uno portava perfino l’insegna “Praha Smíchov”. Lungo il tragitto avevano toccato tappe più ruvide come Oravița, il castello di Corvino a Hunedoara, il più grande edificio gotico della Romania, le “pagode” rom nei dintorni e la fortezza di Colț, minacciata dal maltempo, vicino alla gola di Râușor. Gli autori si sono imbattuti anche nelle rovine dell’anfiteatro romano di Sarmizegetusa, dove per la prima volta in tutto il viaggio hanno incrociato altri turisti, e per mangiare si sono dovuti accontentare più volte solo di insalata Caesar e pizza, perché la cucina locale non faceva per loro. Un’eccezione gastronomica è stata il Bistro Art Grill a Hațeg. Il giudizio su Alba Iulia è netto: solo qui, grazie ai fondi UE, hanno ritrovato quella civiltà a cui sono abituati a casa.
L’Hotel Condor sembrava essere l’unica oasi di civiltà nel raggio di chilometri. Oravița si è rivelata una città dove non c’è nulla. (Lezione per il futuro: indicare un punto sulla mappa e dire “potremmo dormire qui, è a metà strada verso la destinazione successiva” non è il modo ideale per pianificare un viaggio in Romania.)

Con la laurea in mano verso la discarica? Solo a Kibera!

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TL;DRA Kibera, la baraccopoli più grande di Nairobi, in Kenya, dove su appena 2,5 chilometri quadrati vive circa un milione di persone, un gruppo di giovani volontari guidato da Ahmed Ibrahim ha fondato la scuola Utu Montessori, finanziata raccogliendo e riciclando i rifiuti delle discariche locali. Oggi la scuola gestisce un asilo nido, una scuola materna e le prime tre classi delle elementari, ed è nata anche grazie all’organizzazione ceca Centrum Dialog. Lo stesso gruppo ha creato pure un’accademia di calcio che, oltre agli allenamenti, offre ad esempio corsi di giornalismo. Dal 2002 Centrum Dialog porta avanti il programma Adozione a distanza di bambini africani, grazie al quale più di 4000 bambini tra Kenya e Guinea hanno avuto accesso all’istruzione: decine di loro, provenienti da Kibera, hanno finito le scuole elementari e superiori e sono arrivati all’università.

Riuscite a immaginare dei giovani laureati italiani che, diploma universitario in mano, decidono di lavorare in una discarica? Certo, magari per protesta o per ironizzare sullo stato dell’università. Ma riuscite a immaginare studenti che studiano con impegno proprio per poter andare, una volta finita la scuola, nelle zone più inquinate della città e aiutare l’intera comunità raccogliendo rifiuti? A Kibera, Kenya, questa storia è reale.

Questa storia — assolutamente vera — si svolge a Kibera, il più grande quartiere povero della capitale keniana Nairobi. In appena 2,5 chilometri quadrati vivono circa un milione di persone. Una popolazione così numerosa produce una quantità enorme di rifiuti, di cui per lungo tempo nessuno si è preoccupato. Si sono così formate gigantesche discariche a cielo aperto che inquinavano l’acqua e l’ambiente circostante. A tutto ciò si aggiunge la mancanza di quasi tutto: strade decenti, marciapiedi, illuminazione, reti elettriche e idriche, fognature e, non da ultimo, scuole di qualità.

Proprio da quelle montagne di rifiuti — apparentemente impossibili da eliminare — e dall’iniziativa di un gruppo di giovani volontari è nata la scuola Utu Montessori di Kibera. I volontari raccoglievano spazzatura per pagare la retta scolastica di alcuni bambini poveri dello slum keniano. Col tempo, l’impegno volontario si è ampliato: i giovani del quartiere hanno deciso di fondare una propria scuola, per poter aiutare ancora più bambini.

Bambini alla scuola Utu Montessori di Kibera, Nairobi, Kenya

Per finanziare le prime aule della scuola Utu Montessori, un gruppo di volontari guidato da Ahmed Ibrahim non si è limitato alla raccolta dei rifiuti, ma li ha anche riutilizzati in modo creativo. Insieme agli abitanti del quartiere, producevano abiti riciclati, borse e gioielli. Il terreno su cui sorge la scuola è stato affittato dal comune, e le classi sono state costruite “in corsa”, grazie anche al supporto di altri progetti.

Un grande successo, ad esempio, è arrivato dall’idea di realizzare una palestra all’interno della scuola. Inutile in uno slum come Kibera, pensate? Tutt’altro! Le attrezzature sono state recuperate da palestre e centri sportivi dismessi, e i proventi dei biglietti d’ingresso hanno contribuito a finanziare i pasti per i bambini e gli stipendi degli insegnanti. Lo stesso gruppo di appassionati sta inoltre fondando una Accademia di Calcio Unica, un progetto sociale a tutto tondo che va ben oltre il semplice sport. Oltre all’allenamento, offre corsi di giornalismo e molto altro. L’obiettivo dell’Accademia è dare ai giovani la promessa di un futuro migliore e la possibilità di inseguire i propri sogni, che si tratti di una carriera da calciatore professionista o di qualsiasi altra professione.

L’iniziativa di questi giovani è straordinaria: i progetti sono interessanti non solo per la loro originalità, ma anche perché offrono a tanti ragazzi del quartiere l’opportunità di incontrarsi e fare qualcosa di buono per sé stessi e per gli altri. Grazie a queste idee creative, la scuola Utu Montessori riesce ad accogliere anche i bambini i cui genitori non possono permettersi di pagare le rette delle scuole statali. Con il suo entusiasmo e il suo approccio del tutto particolare, la scuola ha conquistato l’affetto di tutti i bambini della zona e le classi si riempiono molto in fretta.

In futuro la scuola, nata anche grazie all’organizzazione ceca Centrum Dialog, si espanderà con nuovi livelli scolastici. Al momento sono attivi l’asilo nido, la scuola materna e i primi tre anni della scuola primaria. Il sogno di Centrum Dialog e del gruppo locale di volontari è trasferirsi in un edificio proprio o su un terreno di proprietà. A Kibera, però, questo è molto difficile: anche in uno slum, i prezzi dei terreni sono estremamente elevati.

Volontari e bambini nello slum di Kibera, Nairobi, Kenya

Alcuni dei bambini che frequentano questa scuola sono sostenuti attraverso un progetto di adozione a distanza di bambini africani. Grazie a questo programma, decine di bambini di Kibera non solo hanno completato la scuola primaria e secondaria, ma hanno anche avuto accesso all’università.

Centrum Dialog ha avviato il programma “Adozione a distanza di bambini africani” nel 2002. Grazie all’aiuto di “genitori adottivi” cechi, oltre 4.000 bambini del Kenya e della Guinea hanno potuto beneficiare del progetto e ricevere una possibilità di istruzione. Per chi desidera partecipare al programma, consigliamo di leggere qui tutti i dettagli.