Con la laurea in mano verso la discarica? Solo a Kibera!

Riuscite a immaginare dei giovani laureati italiani che, diploma universitario in mano, decidono di lavorare in una discarica? Certo, magari per protesta o per ironizzare sullo stato dell’università. Ma riuscite a immaginare studenti che studiano con impegno proprio per poter andare, una volta finita la scuola, nelle zone più inquinate della città e aiutare l’intera comunità raccogliendo rifiuti? A Kibera, Kenya, questa storia è reale.

Questa storia — assolutamente vera — si svolge a Kibera, il più grande quartiere povero della capitale keniana Nairobi. In appena 2,5 chilometri quadrati vivono circa un milione di persone. Una popolazione così numerosa produce una quantità enorme di rifiuti, di cui per lungo tempo nessuno si è preoccupato. Si sono così formate gigantesche discariche a cielo aperto che inquinavano l’acqua e l’ambiente circostante. A tutto ciò si aggiunge la mancanza di quasi tutto: strade decenti, marciapiedi, illuminazione, reti elettriche e idriche, fognature e, non da ultimo, scuole di qualità.

Proprio da quelle montagne di rifiuti — apparentemente impossibili da eliminare — e dall’iniziativa di un gruppo di giovani volontari è nata la scuola Utu Montessori di Kibera. I volontari raccoglievano spazzatura per pagare la retta scolastica di alcuni bambini poveri dello slum keniano. Col tempo, l’impegno volontario si è ampliato: i giovani del quartiere hanno deciso di fondare una propria scuola, per poter aiutare ancora più bambini.

Per finanziare le prime aule della scuola Utu Montessori, un gruppo di volontari guidato da Ahmed Ibrahim non si è limitato alla raccolta dei rifiuti, ma li ha anche riutilizzati in modo creativo. Insieme agli abitanti del quartiere, producevano abiti riciclati, borse e gioielli. Il terreno su cui sorge la scuola è stato affittato dal comune, e le classi sono state costruite “in corsa”, grazie anche al supporto di altri progetti.

Un grande successo, ad esempio, è arrivato dall’idea di realizzare una palestra all’interno della scuola. Inutile in uno slum come Kibera, pensate? Tutt’altro! Le attrezzature sono state recuperate da palestre e centri sportivi dismessi, e i proventi dei biglietti d’ingresso hanno contribuito a finanziare i pasti per i bambini e gli stipendi degli insegnanti. Lo stesso gruppo di appassionati sta inoltre fondando una Accademia di Calcio Unica, un progetto sociale a tutto tondo che va ben oltre il semplice sport. Oltre all’allenamento, offre corsi di giornalismo e molto altro. L’obiettivo dell’Accademia è dare ai giovani la promessa di un futuro migliore e la possibilità di inseguire i propri sogni, che si tratti di una carriera da calciatore professionista o di qualsiasi altra professione.

L’iniziativa di questi giovani è straordinaria: i progetti sono interessanti non solo per la loro originalità, ma anche perché offrono a tanti ragazzi del quartiere l’opportunità di incontrarsi e fare qualcosa di buono per sé stessi e per gli altri. Grazie a queste idee creative, la scuola Utu Montessori riesce ad accogliere anche i bambini i cui genitori non possono permettersi di pagare le rette delle scuole statali. Con il suo entusiasmo e il suo approccio del tutto particolare, la scuola ha conquistato l’affetto di tutti i bambini della zona e le classi si riempiono molto in fretta.

In futuro la scuola, nata anche grazie all’organizzazione ceca Centrum Dialog, si espanderà con nuovi livelli scolastici. Al momento sono attivi l’asilo nido, la scuola materna e i primi tre anni della scuola primaria. Il sogno di Centrum Dialog e del gruppo locale di volontari è trasferirsi in un edificio proprio o su un terreno di proprietà. A Kibera, però, questo è molto difficile: anche in uno slum, i prezzi dei terreni sono estremamente elevati.

Alcuni dei bambini che frequentano questa scuola sono sostenuti attraverso un progetto di adozione a distanza di bambini africani. Grazie a questo programma, decine di bambini di Kibera non solo hanno completato la scuola primaria e secondaria, ma hanno anche avuto accesso all’università.

Centrum Dialog ha avviato il programma “Adozione a distanza di bambini africani” nel 2002. Grazie all’aiuto di “genitori adottivi” cechi, oltre 4.000 bambini del Kenya e della Guinea hanno potuto beneficiare del progetto e ricevere una possibilità di istruzione. Per chi desidera partecipare al programma, consigliamo di leggere qui tutti i dettagli.