Le continent rouge « Down Under » devrait figurer au moins une fois dans la vie sur la liste de chaque voyageur. Jouer avec les kangourous, observer les koalas paresseux, plonger sur la Grande Barrière de corail ou admirer le lever du soleil au pied du magique Uluru : voilà des expériences qui vous marquent à jamais. Et même si l’Australie a la réputation d’être un pays cher, on peut tout à fait y voyager à petit budget. Le road trip en Australie est la façon idéale de découvrir le pays : dormir en pleine nature et cuisiner dehors réduit vos dépenses au minimum. Voyons ensemble l’itinéraire idéal pour un road trip en Australie et tout ce qu’il faut savoir avant de partir.

Dans ce guide sur l’Australie, je vous donne mes conseils sur :

• Les billets d’avion et l’assurance
• Le visa de voyage
• Le choix de l’itinéraire idéal
• La location de voiture
• Le camping en Australie
• Les prix en Australie

Billets d’avion et assurance

Si vous partez en Australie depuis l’Europe, le billet d’avion sera l’une de vos plus grosses dépenses. Bien sûr, avec un peu de chance, vous pourrez dénicher un aller-retour en promo à 600 €, mais comptez plutôt sur le double.

Une excellente façon de rejoindre le continent rouge est de partir, par exemple, depuis la Nouvelle-Zélande, ou de visiter l’Australie lors d’un voyage en Asie du Sud-Est. Depuis ces destinations, de nombreuses compagnies low cost desservent le plus petit continent du monde à des tarifs abordables.

Il va sans dire qu’il faut souscrire une assurance voyage avant le départ. Pour savoir quelles assurances offrent la meilleure couverture au meilleur prix, lisez notre article ici.

Le visa est obligatoire pour l’Australie

Avant de partir, n’oubliez surtout pas de régler la question du visa. Si votre aventure australienne ne dépasse pas 90 jours, le mieux est le visa électronique eVisitor 651, qui est gratuit pour les ressortissants français et de l’Union européenne. C’est l’autorisation d’entrée choisie par la plupart des aventuriers. Il arrive généralement par e-mail en quelques heures ou quelques jours. Le visa eVisitor est valable un an et permet des entrées multiples sur le continent rouge.

Quand partir en road trip en Australie

Il n’existe pas de règle universelle pour décider quand partir vers le continent rouge. Votre décision dépendra surtout des régions que vous souhaitez explorer en Australie. Même si la plupart d’entre nous imaginent le pays comme un désert chaud et aride, la vérité est que le territoire australien compte au total 6 zones climatiques différentes.

Beaucoup de voyageurs choisissent l’hiver européen, c’est-à-dire la période de décembre à janvier, pour visiter l’Australie. À cette saison, vous croiserez des foules de backpackers en quête de beau temps et de chaleur. La côte est et la côte sud du continent sont alors un excellent choix, surtout si vous voulez profiter du surf ou du snorkeling. En revanche, voyager dans l’outback en été est assez inconfortable et vous pourriez tomber sur des sentiers de randonnée fermés, conçus pour empêcher les touristes imprudents de partir marcher par des températures trop élevées.

Les Australiens eux-mêmes choisissent l’été européen pour explorer le centre rouge du pays. La période de juin à septembre offre des températures agréables et des campings peu fréquentés. Si vous décidez de voyager à cette époque, n’oubliez pas qu’il fera froid dans le sud du continent. Et par froid, j’entends des températures qui descendent même sous zéro. Nous n’y étions pas du tout préparés, et nous nous souviendrons jusqu’à la fin de nos jours de certaines nuits glaciales passées à grelotter.

Les itinéraires idéaux à parcourir

Sur internet, vous trouverez plusieurs itinéraires populaires, tous caractérisés par un maximum d’expériences et un minimum de temps passé en voiture. Le plus apprécié est sans doute l’itinéraire est, qui relie Sydney ou Brisbane à Cairns, plus au nord. L’attraction principale de ce parcours est la Grande Barrière de corail. Si vous aimez l’océan, le surf et la plongée, c’est l’itinéraire qu’il vous faut.

Un peu moins emprunté, l’itinéraire qui traverse le centre a pour clou du spectacle Uluru. Vous partirez d’Adelaide pour terminer à Darwin. Ce trajet s’adresse aux aventuriers qui veulent découvrir l’Australie telle qu’on la connaît dans les livres de géographie. L’inconvénient : des centaines de kilomètres passés assis dans la voiture, parfois sans rien croiser d’intéressant de toute la journée.

Le troisième itinéraire, au sud, relie Perth à Melbourne. Non seulement vous emprunterez l’une des plus belles routes du monde, la célèbre Great Ocean Road, mais vous pourrez aussi faire un détour par la Tasmanie sauvage.

Considérez ces itinéraires comme de simples suggestions : au final, vous pouvez sillonner l’Australie comme bon vous semble. Il faut cependant bien calculer combien de jours nécessitera votre road trip sur mesure. Après mûre réflexion, nous avons opté pour le trajet Sydney – Melbourne – Adelaide – Alice Springs – Darwin. Notre priorité était le centre rouge, sans renoncer pour autant à Sydney. En un mois, nous avons avalé près de 9 000 kilomètres, et je peux vraiment vous recommander cet itinéraire.

Mais ce parcours n’a rien d’une limite. Les billets d’avion pour l’Australie coûtent cher, alors n’hésitez pas à partir pour une expédition de trois mois et à traverser le continent rouge de long en large. Je connais même des fous qui ont littéralement tout vu en Australie et parcouru plus de 20 000 kilomètres.

Si rester des heures assis dans la voiture n’est pas votre tasse de thé, vous pouvez combiner votre road trip avec des vols intérieurs. De nombreuses compagnies low cost opèrent en Australie et vous emmènent où vous voulez pour une bouchée de pain. Vous pouvez louer une voiture dans toutes les grandes villes : il ne vous reste plus qu’à organiser votre équipement de camping.

La location de voiture

La location de voiture représentera un autre poste important de votre budget. Les prix varient, et le facteur le plus déterminant est le type de véhicule que vous choisissez. Les moins chers sont évidemment les petites citadines, un peu plus chères les berlines classiques, et les plus onéreux sont les campervans, vans et caravanes. Nous avons opté pour une Ford Falcon break économique, dans laquelle nous tenions confortablement à quatre avec tous nos bagages.

Choisissez le type de transmission de votre voiture en fonction de l’itinéraire retenu. Si vous prévoyez de rouler sur des pistes non goudronnées, nous vous conseillons un 4×4. Cela dit, si rien ne vous arrête, on peut aussi parcourir de belles distances en off-road avec une simple deux roues motrices.

L’assurance de la voiture représente un poste tout aussi important que la location. À vous de décider si vous assurez ou non votre maison temporaire. Vous pouvez choisir soit l’assurance souvent désavantageuse proposée directement par le loueur, soit dénicher une bonne offre auprès d’un assureur externe. Attention : même si vous assurez la voiture, la protection ne s’applique généralement pas sur les routes non goudronnées. Nous avons opté uniquement pour l’assurance du pare-brise, qui nous a coûté 70 AUD (environ 42 €). Cela en valait la peine : à cause des graviers projetés par les road trains, notre pare-brise s’est fissuré à plusieurs reprises.

Les loueurs vous facturent un supplément si vous décidez de rendre la voiture dans une autre ville que celle où vous l’avez louée. C’est ce qu’on appelle les frais « one way », qui se chiffrent en centaines de dollars australiens. Dans notre cas, où nous avons pris la voiture à Sydney pour la rendre à Darwin, cela représentait 200 AUD (environ 120 €).

Notre « Paquebot », comme nous surnommions la voiture, nous a coûté environ 1 700 AUD (soit près de 1 020 €) pour un mois, avec uniquement l’assurance du pare-brise et les frais one way inclus. Nous l’avions louée auprès de la société Travellers Autobarn, que je peux recommander en toute bonne conscience. Pour ceux qui partent en Australie pour une plus grande aventure, il peut être avantageux d’acheter directement une voiture. Il faut cependant tenir compte du risque de panne et prévoir suffisamment de temps libre sur place pour la revendre.

Évitez de conduire au crépuscule et la nuit. Il y a de fortes chances de percuter un kangourou ou un autre animal sur la route.

Avant de partir, n’oubliez pas de vous procurer un permis de conduire international : ne prenez jamais le volant en Australie sans lui. En France, sa demande est gratuite et se fait en ligne auprès de l’ANTS (comptez quelques semaines de délai, anticipez donc votre demande).

Le camping en Australie

Le camping sauvage, c’est-à-dire « on plante sa tente ou on gare sa voiture là où on tombe de fatigue », est interdit en Australie. Pour éviter les grosses amendes, respectez les règles locales et ne dormez que sur les emplacements autorisés. L’option la plus simple, mais aussi la plus chère, est de passer la nuit dans des campings payants. Heureusement, le plus petit continent du monde compte une multitude de campings gratuits. Pour les trouver, des applications recensent ces emplacements.

Procurez-vous une carte SIM locale avec internet pour le voyage. Mais attendez-vous à ne pas capter de réseau facilement dans l’outback.

Pour rester connecté sans galérer à trouver une carte SIM sur place, l’idéal est une eSIM que vous activez avant le départ, comme Holafly ou Yesim.

Les plus connues sont Camper Mate et Wiki Camps ; nous vous recommandons de les télécharger avant le voyage. Outre les emplacements pour dormir, ces applications répertorient aussi les douches, laveries, stations-service ou encore les points Wi-Fi. Il est important de savoir si votre voiture porte la mention « self-contained ». Si c’est le cas, votre choix de campings sera bien plus large. Pas d’inquiétude cependant : même sans toilettes ni évier intégrés, vous trouverez une multitude d’endroits où dormir légalement en Australie. Mais n’attendez aucun luxe des campings gratuits : bien souvent, le seul « équipement » sera des toilettes sèches.

Vous ne traînerez probablement pas votre matériel de camping à l’autre bout du monde, alors je vous conseille de n’emporter que l’essentiel. Si vous comptez louer un campervan sur le continent rouge, la plupart de l’équipement sera inclus dans la location. Le reste s’achète à prix raisonnable, par exemple dans la chaîne de magasins Kmart. Notre bande n’a emporté qu’un bon sac de couchage, un tapis de sol, une lampe frontale et un filtre à eau. Adaptez le reste de votre équipement aux régions que vous visitez. Dans l’outback, n’oubliez pas d’emporter suffisamment de jerricans d’eau potable ; la crème solaire et un couvre-chef seront aussi utiles, voire des vêtements très chauds selon la région et la saison.

Les prix en Australie

Même si l’Australie a la réputation d’être un pays cher, les prix ne sont pas aussi délirants qu’on le dit. Lors de mon voyage, je n’ai malheureusement pas tenu de budget précis, mais hors billets d’avion, mes dépenses se sont finalement élevées à environ 1 600 €. J’ai passé un mois sur le continent rouge, loué une voiture avec trois amis, dormi principalement dans des campings gratuits et cuisiné moi-même. Bref, des vacances à petit budget de A à Z.

Le plus avantageux est d’acheter à manger dans les supermarchés. Nous survivions surtout grâce aux pâtes, au riz, aux haricots, aux saucisses, au pain de mie au beurre de cacahuète et au houmous. Pour cuisiner, nous utilisions aussi bien nos réchauds que le bon vieux feu de camp ou les barbecues publics, que l’on trouve partout dans le pays. Quand on voulait se faire plaisir, on achetait un poulet grillé au supermarché, on allait manger un burger ou un fish and chips. Une bonne partie du budget passait aussi dans la bière et le vin, dont nous profitions pratiquement tous les jours sur la route.

Le prix de l’essence ou du diesel dépend beaucoup de la région où vous comptez faire le plein.

Le plein le plus avantageux tournait autour de 1,3 AUD le litre (environ 0,80 €), mais au cœur de l’outback, le prix peut grimper au-delà de 2 AUD (environ 1,20 €) pour la même quantité de carburant.

Si vous voulez profiter de vacances complètes en Australie et vous offrir l’une des activités comme le surf, la plongée ou la visite d’un wildlife park, il faudra mettre la main au portefeuille. Les parcs nationaux sont en règle générale accessibles gratuitement, à l’exception de la zone Uluru – Kata Tjuta. Mais ne vous laissez pas décourager par les attractions payantes : ici aussi, vous pouvez concocter un programme de vacances parfait pour un minimum d’argent dépensé.

Réservez vos activités en Australie

Pour réserver vos excursions, plongées sur la Grande Barrière de corail ou visites guidées, nous utilisons GetYourGuide, idéal pour organiser vos activités à l’avance.

🚗 Location de voiture en voyageVoitures de location vérifiées pour votre voyage

Cherchez avec le comparateur DiscoverCars — il compare les prix de dizaines de loueurs locaux et internationaux, et l'annulation est gratuite sur la plupart des réservations.

Comparer les prix des voitures →

✓ Comparateur DiscoverCars✓ annulation gratuite sur la plupart des réservations✓ sans frais cachés

Conseils et astuces pour voyager en Australie