Edmonton ne figure pas parmi les arrêts classiques de l’ouest du Canada. La plupart des gens atterrissent automatiquement à Calgary pour descendre directement vers Banff. Mais si tu veux découvrir le majestueux Jasper, au nord, sans avoir à parcourir tout le trajet aller-retour, Edmonton au Canada prend tout son sens. Même si les voyageurs négligent souvent cette ville et ne l’utilisent que comme escale d’une journée, la réalité edmontonienne risque fort de te surprendre très agréablement.
En explorant en détail tout ce qu’Edmonton et le Canada en général ont à offrir, nous avons découvert que cette ville plantée au milieu des prairies infinies de l’Alberta dégage une atmosphère qui nous a vraiment surpris. On s’attendait à une ville industrielle au milieu des plaines, on a trouvé une folie de festivals où un grand événement succède à l’autre tout l’été. On y trouve un centre commercial si gigantesque qu’il abrite son propre parc d’attractions et une immense plage, et juste aux portes de la ville errent d’énormes troupeaux de bisons qui peuvent tranquillement te barrer la route.
Alors, allons-y. Je serai ton guide, des meilleurs cafés au centre commercial complètement fou avec son propre parc d’attractions, en passant par la façon la plus confortable de filer d’ici directement vers les glaciers de Jasper. Que tu prévoies deux nuits ou une semaine entière.
Résumé pour ceux qui n’ont pas le temps de tout lire
- Pourquoi aller à Edmonton : C’est la porte d’entrée nord idéale pour visiter le parc national de Jasper et, en plus, la ville porte fièrement le titre de « Festival City ». L’été, tu y vivras une atmosphère incroyable pleine de musique live, de théâtre et de cuisine de rue.
- La plus grande bizarrerie : Le West Edmonton Mall est aujourd’hui le troisième plus grand centre commercial du monde. À l’intérieur, en plus de centaines de boutiques, tu trouveras un immense parc aquatique à vagues artificielles, une patinoire et de vraies montagnes russes en fonctionnement.
- Où loger : Idéalement autour de Whyte Avenue pour les amateurs de cafés indépendants et de vie nocturne, ou en centre-ville (Downtown) pour un accès piéton facile aux musées, galeries et superbes vues sur la rivière.
- La nature en ville : L’Edmonton River Valley est la plus grande ceinture connectée de parcs urbains d’Amérique du Nord, 22 fois plus grande que Central Park à New York, avec des centaines de kilomètres de pistes cyclables.
- Aux portes de la ville : À seulement 40 minutes de route à l’est se trouve le parc national d’Elk Island, où tu peux observer en toute sécurité, depuis ta voiture, des bisons sauvages, des wapitis et une multitude d’oiseaux d’eau.
- La route vers Jasper : D’Edmonton aux montagnes de Jasper, par la Highway 16 (Yellowhead Highway), il y a environ 365 kilomètres, soit à peu près 4 à 5 heures de conduite tranquille à travers une prairie plate qui s’élève peu à peu en falaises abruptes.
Quand partir et comment aller à Edmonton
Planifier un voyage en Alberta demande un peu de réflexion stratégique. La météo locale peut être vraiment impitoyable : les hivers sont longs, sombres et franchement glacials, les températures descendent couramment vers les moins trente degrés et la neige persiste de longs mois. Voyons plutôt quel est le meilleur moment pour visiter, pour le commun des mortels, et comment t’y rendre le plus facilement depuis la France sans passer deux jours dans les aéroports.
C’est en juillet que nous avons fait le meilleur choix : la ville était en effervescence pour les festivals, des températures autour de 23 degrés et chaque soir de la musique live quelque part. Août est tout aussi génial. L’automne, en septembre, offre de magnifiques couleurs, mais les nuits sont étonnamment froides. Si tu prévois de filer directement en montagne, les mois d’été ont l’énorme avantage que pratiquement toutes les routes et les sentiers d’altitude sont enfin libres de neige et praticables en toute sécurité.
Quand tu régleras les détails pratiques avant le départ et que tu chercheras l’heure locale, garde en tête que la ville se trouve dans le fuseau Mountain Standard Time (MST). Cela signifie qu’il y a 8 heures de moins par rapport à la France : quand on prend notre café d’après-midi, eux se réveillent à peine. Si tu pars de France, la plupart des vols passent par des hubs comme Montréal, Toronto ou de grands aéroports comme Amsterdam ou Francfort. Au départ de Paris, Air Canada et Air France assurent des liaisons pratiques. L’Edmonton International Airport est juste au sud de la ville, et tu rejoins le centre confortablement avec le bus 747 ou avec une voiture de location, dont tu auras absolument besoin si ton voyage continue ensuite vers la nature sauvage.
Où loger à Edmonton et combien ça coûte
Edmonton est, pour des standards européens, une ville très étalée, et bien choisir son quartier d’hébergement peut t’épargner beaucoup de temps et de nerfs dans les embouteillages. Les prix des logements au Canada peuvent parfois surprendre, surtout en pleine saison estivale, mais il y a heureusement un choix correct, des auberges étudiantes bon marché aux beaux hôtels de luxe avec vue sur la vallée de la rivière.
Une chambre double propre et standard dans un hôtel classique te coûtera, en saison estivale, entre 150 et 250 CAD la nuit (environ 100 à 165 €). Si ton budget est plus serré, tu trouveras aussi des motels d’autoroute classiques en périphérie ou de chouettes appartements Airbnb autour de 100 CAD (environ 65 €). N’oublie cependant pas un piège typiquement nord-américain : au prix que tu vois en ligne, le Canada ajoute presque toujours des taxes, généralement 9 à 11 % de plus, histoire de ne pas avoir de mauvaise surprise au moment de payer à la réception 😅. Pour nous, l’idéal est de passer deux à trois nuits dans la ville pour t’imprégner tranquillement de l’ambiance et faire des provisions avant de mettre le cap vers les Rocheuses.
Si tu veux être au cœur de l’animation nocturne et que tu adores les longues balades de café en restaurant, le meilleur choix est le secteur autour de Whyte Avenue, dans le quartier d’Old Strathcona. C’est le cœur hipster de la ville, toujours vivant, où tu trouveras d’excellents hôtels-boutiques comme le Metterra Hotel on Whyte. En revanche, si tu viens surtout avec des enfants et que ton objectif principal est le fameux centre commercial avec son parc d’attractions, il est logique de loger plus près de l’ouest de la ville, voire directement dans l’iconique Fantasyland Hotel, où il y a des chambres à thème incroyables, de la station spatiale à l’île polynésienne. Pour l’exploration classique des galeries et musées, le quartier de Downtown est parfait : tout est proche, et tu peux même descendre en funiculaire vitré directement dans la belle vallée verdoyante de la rivière.
Edmonton : 12 lieux à visiter absolument et que faire sur place
Quand on parle d’Edmonton au Canada, beaucoup ne pensent qu’au froid mordant, au pétrole et au célèbre hockey, mais la réalité est bien plus variée et colorée. Allons voir ensemble en détail le tout meilleur que cette vaste ville a à offrir, que tu aimes la nature sauvage juste derrière la maison, l’art moderne, les centres commerciaux géants ou les festivals d’été vibrants pleins de nourriture et de musique.
1. West Edmonton Mall : une ville folle dans la ville
Avec Lukáš, on s’était promis d’y passer une heure maximum. On est rentrés après quatre. Le West Edmonton Mall est tellement absurde que tu perds toute notion du temps : il couvre près de cinquante pâtés de maisons et c’est le troisième plus grand centre commercial du monde. Même si, en règle générale, on évite soigneusement ce genre de complexes géants lors de nos voyages, cet endroit a ce charme bizarre difficile à décrire qui te fait rire et secouer la tête d’incrédulité à chaque coin. Le site officiel du West Edmonton Mall propose bien un plan, mais crois-moi, tu t’y perdras instantanément quand même.
En plus de centaines de boutiques ordinaires et de luxe et de zones de restauration interminables, tu y trouveras un immense parc aquatique couvert, le World Waterpark, avec ses énormes vagues artificielles, les plus grandes d’Amérique du Nord, et ses toboggans déchaînés. Et comme si ça ne suffisait pas, juste à côté se trouve Galaxyland, un gigantesque parc d’attractions couvert avec de vraies montagnes russes dont les wagons sifflent au-dessus des têtes des acheteurs ébahis. Il y a même une patinoire aux dimensions d’une vraie patinoire de la NHL, et dans l’une des halls principales, sur un lac artificiel, flotte une réplique en bois exacte du navire de Christophe Colomb. L’entrée du centre lui-même et le parking extérieur sont bien sûr gratuits, mais les grandes attractions ont un prix d’entrée plutôt salé.
2. Edmonton River Valley : le cœur vert de la ville
Après ce centre commercial, on avait besoin d’air, et l’Edmonton River Valley était exactement l’endroit de détox qu’il fallait. Cette vallée est la plus grande étendue d’espaces verts urbains de toute l’Amérique du Nord, et au passage vingt-deux fois plus grande que Central Park. La ville, avec ses constructions modernes et ses gratte-ciel, s’étend tout en haut, au bord des falaises au-dessus de la North Saskatchewan River. Pour descendre dans la vallée verte elle-même, tu dois donc emprunter de nombreux escaliers en bois ou le confortable funiculaire. Mais une fois en bas, près de l’eau, le bruit de la grande ville disparaît aussitôt et tu te crois plutôt quelque part au fond des bois.
C’est le meilleur endroit de la ville pour chausser de bonnes chaussures de randonnée et partir pour des balades sans fin, ou louer un vélo dans l’une des nombreuses stations. Le réseau de sentiers asphaltés et de chemins de terre atteint les 160 kilomètres incroyables et traverse plusieurs immenses parcs connectés. L’été, quand il fait chaud, les gens louent avec enthousiasme des canoës et des paddleboards colorés et naviguent tranquillement sur la large rivière, tandis qu’en hiver, dès qu’il tombe un mètre de neige, tous ces parcs se transforment en paradis du ski de fond entretenu. De superbes vues sur le panorama aux gratte-ciel vitrés s’offrent à toi depuis les nombreux belvédères en bordure de vallée, et pour les photos au coucher du soleil, c’est d’un romantisme absolu.
3. Muttart Conservatory : des pyramides de verre pleines de vie
En contemplant le panorama d’Edmonton depuis les hauteurs de la vallée, tu remarqueras forcément quatre étranges pyramides de verre qui rappellent un peu l’entrée du Louvre à Paris, mais qui cachent à l’intérieur quelque chose de tout, tout à fait différent. Le Muttart Conservatory est en réalité un magnifique jardin botanique intérieur, un point de repère énorme pour beaucoup d’habitants surtout pendant ces longs mois d’hiver glacials, quand ils ont absolument besoin de voir un peu de verdure fraîche, de respirer l’air humide et de se réchauffer un instant.
Chacune des trois grandes pyramides principales représente un biome climatique différent : une forêt tropicale pleine de fougères géantes, une zone tempérée et une superbe partie aride hérissée de cactus. La quatrième pyramide est spéciale car son exposition change tout au long de l’année selon la saison, le printemps ou les fêtes d’hiver. Se promener en t-shirt dans la jungle tropicale humide pendant qu’il gèle à pierre fendre dehors et que la neige s’accumule sur les vitres est une expérience absolument magique et apaisante. L’entrée coûte environ 15 CAD (autour de 10 €) par adulte, et une visite tranquille te prendra un peu plus d’une heure.
4. Whyte Avenue et le quartier historique d’Old Strathcona
Si tu cherches l’âme de la ville, quitte le centre moderne et traverse la rivière vers le sud, droit dans le quartier historique d’Old Strathcona. Son artère principale est Whyte Avenue, célèbre pour son atmosphère décontractée et légèrement hipster, ses bâtiments historiques en brique et son énorme concentration de boutiques indépendantes, de boulangeries et de cafés de spécialité.
Les week-ends, l’endroit s’anime incroyablement avec le fameux marché fermier ouvert toute l’année, l’Old Strathcona Farmers’ Market. Il se tient dans une grande halle ancienne et tu peux y acheter, directement auprès des fermiers et producteurs locaux, de tout, des myrtilles fraîches aux fromages de chèvre maison, sans oublier l’authentique sirop d’érable canadien dans de jolis pots. Le soir, toute la rue se transforme en centre bruyant de la vie nocturne, avec une série de bons bistrots et de pubs stylés où les locaux servent avec enthousiasme leur bière artisanale.
5. La folie du hockey et les Edmonton Oilers
Que tu sois un fan invétéré de hockey qui suit chaque match ou non, le phénomène qu’on appelle les Edmonton Oilers, tu ne peux tout simplement pas l’ignorer pendant ta visite, car cette ville respire incroyablement le hockey. L’équipe, dans laquelle a brillé le légendaire Wayne Gretzky dans les années quatre-vingt et avec laquelle il a remporté plusieurs prestigieuses Coupes Stanley, reste à ce jour une énorme fierté non seulement pour la ville mais pour toute la province de l’Alberta. Aujourd’hui, c’est le phénomène Connor McDavid qui fait des ravages sur la glace, et quand un match important se joue, pratiquement toutes les rues se parent immédiatement de bleu et d’orange.
Les matchs se jouent aujourd’hui dans l’immense salle ultramoderne du Rogers Place, située en plein cœur du centre-ville dans un quartier judicieusement baptisé Ice District. La salle a une architecture moderne à couper le souffle, qui évoque une énorme goutte d’acier et de verre étincelant. Si tu as la chance d’être en ville pendant la saison de la NHL, généralement d’octobre à avril, essaie absolument de trouver des billets via les revendeurs officiels. Même s’ils ne sont pas vraiment bon marché, vivre le grondement incroyable du public canadien qui se lève de ses sièges est inoubliable.
6. Royal Alberta Museum
Honnêtement, on est entrés au musée un peu par politesse, mais les squelettes de dinosaures du rez-de-chaussée m’ont conquis étonnamment vite : ils sont énormes. Et la section sur les peuples autochtones (First Nations) est traitée avec tant de sensibilité et de détail qu’on y a passé presque toute la matinée, alors qu’on comptait au départ sur une simple heure. Ce musée flambant neuf se trouve en plein Downtown et porte à juste titre le titre de plus grand musée de tout l’ouest du Canada, ce qu’on remarque dès l’entrée dans le hall vitré.
En plus de ces superbes squelettes de géants préhistoriques et de mammouths, qui rappellent que l’Alberta est l’un des gisements paléontologiques les plus riches du monde, tu tomberas aussi sur une exposition absolument fascinante d’insectes géants. Des panneaux interactifs racontent ici, de manière très moderne et tout en douceur, des histoires vieilles de centaines d’années d’hommes et d’animaux. C’est bref la façon idéale d’acquérir un respect plus profond pour le paysage et la culture locale avant de démarrer la voiture et de filer vers l’ouest sauvage, en montagne.
7. Art Gallery of Alberta (AGA)
Même si en voyage tu ne raffoles pas vraiment des arts plastiques et que tu préfères courir sur les collines, le bâtiment de l’immense Art Gallery of Alberta ne devrait absolument pas t’échapper, ne serait-ce que pour son allure tellement impressionnante et folle vue de l’extérieur. Sa façade marquante et photogénique est faite de courbes arrondies sauvages en zinc mat, en verre et en acier. Selon l’architecte, ces formes doivent évoquer la magie des aurores boréales et les courants gelés de la Saskatchewan River, et au milieu d’un centre d’affaires strict rempli de gratte-ciel anguleux, l’ensemble fait un peu l’effet d’une apparition tout droit sortie d’un film de science-fiction.
À l’intérieur, tu trouveras trois immenses étages lumineux remplis surtout d’art canadien et international contemporain. D’excellentes expositions temporaires y sont souvent organisées. L’espace lui-même est magnifiquement silencieux et aéré. Si tu veux économiser un peu d’argent pour un café lors de ta visite, la galerie propose très souvent des journées ou des soirées spéciales où l’entrée est entièrement gratuite pour le public, il suffit de vérifier sur leur site.
8. K-Days : la folie de juillet
Si tu débarques à Edmonton fin juillet, tu tomberas très probablement sur un énorme événement dont les locaux parlent avec une étincelle dans les yeux dès le long hiver. Les K-Days sont un gigantesque festival d’été de dix jours qu’on pourrait décrire comme une fête foraine extrêmement gonflée, géante et déchaînée, croisée avec un festival de musique classique et une foire agricole. À l’origine, cette grandiose tradition est née des célébrations historiques des chercheurs d’or de la fin du XIXe siècle, et c’est aujourd’hui tout simplement l’événement le plus important de l’été.
Sur le vaste parc des expositions, tu trouveras des dizaines d’attractions foraines folles et scintillantes qui te retournent l’estomac rien qu’à les regarder, et surtout d’innombrables stands de nourriture difficile à décrire et souvent frite. Oui, tu y trouveras vraiment couramment des barres Snickers frites, d’énormes cuisses de dinde et toutes les choses imaginables et inimaginables, sucrées à l’extrême, sur un pic. Dans la journée, tu peux aller voir un rodéo sauvage, le soir suivent des concerts de groupes connus et locaux sur d’immenses scènes, et chaque jour se clôt par un long et grandiose feu d’artifice.
9. Edmonton International Fringe Theatre Festival (août)
Le Canada et du théâtre ? Tu ne t’y attendrais peut-être pas au premier abord en imaginant les Rocheuses canadiennes et les ours, mais Edmonton accueille chaque année en août le deuxième plus grand festival Fringe alternatif du monde entier. Plus grand encore, il n’y a que l’original, bien plus célèbre, à Édimbourg en Écosse. Pendant ces onze jours de folie, le quartier déjà bien vivant d’Old Strathcona se transforme en une immense scène à ciel ouvert. La circulation s’y arrête et les rues se remplissent du jour au lendemain d’artistes de rue errants, de musiciens bruyants, de comiques, de jongleurs et de dizaines de milliers de spectateurs enthousiastes.
Les représentations théâtrales officielles ne se déroulent cependant pas que dans des salles classiques. Tu peux tomber dessus absolument partout : dans les arrière-salles des clubs, dans de petits cafés, des gymnases d’école et même dans des tentes montées à la hâte dans les parcs. Côté genres, ce festival va des drames sérieux aux comédies folles, où tu ne sais pas s’il faut rire ou pleurer, jusqu’à l’avant-garde expérimentale totale et incompréhensible. Le plus génial dans ce concept, c’est que cent pour cent des recettes des billets vont toujours directement aux artistes eux-mêmes.
10. Parc national d’Elk Island : un safari à 40 minutes de la ville
Voici un joyau naturel absolu que tu ne devrais absolument pas manquer pendant ton séjour, surtout si tu utilises Edmonton avant tout comme tremplin de départ vers les parcs nationaux et que tu ne peux tout simplement plus attendre ta première rencontre avec la vraie faune sauvage canadienne. À peine trois quarts d’heure de route tranquille vers l’est, sur l’autoroute, se trouve le parc national d’Elk Island. On pourrait le décrire comme un mini-safari canadien clôturé, entouré de petits lacs tranquilles, de forêts profondes et de marais en fleurs qui embaument incroyablement au petit matin.
Ce coin de nature protégé abrite l’une des toutes plus grandes populations de bisons de tout le continent nord-américain. On y trouve tranquillement aussi bien les bisons des bois (wood bison), plus rares et imposants, que les plus petits bisons des plaines (plains bison). Il y a une énorme probabilité que, lors d’une lente balade en voiture dans le parc, ces créatures gigantesques et majestueuses te barrent simplement la route et que tu doives attendre un quart d’heure qu’elles daignent se déplacer. Une règle d’or s’applique ici : les bisons sont des animaux incroyablement puissants et imprévisibles et, même s’ils sont habitués aux voitures, ne sors surtout pas du véhicule pour une meilleure photo Instagram 😅. Baisse simplement la vitre et observe-les avec respect depuis la sécurité de ton siège.
11. La route vers le parc national de Jasper
Atterrir à Edmonton est la toute meilleure porte d’entrée logistique et septentrionale vers les Rocheuses canadiennes, et plus précisément vers le parc national de Jasper, plus brut, plus vaste et heureusement un peu moins bondé. Directement depuis la périphérie de la ville, tu y seras conduit de façon fiable par la fameuse et assez plate Highway 16, connue sur les cartes aussi sous son nom historique de Yellowhead Highway. Tout ce trajet fait environ 365 kilomètres et, si tu n’as pas besoin de t’arrêter pour des photos ou un café, une conduite tranquille et paisible te prendra à peu près quatre à cinq heures de temps net.
Au tout début, tu rouleras à travers la prairie agricole classique, plate, qui paraît par endroits monotone à l’infini. Mais dès que tu approcheras de la petite ville minière de Hinton, cette grande étendue plate prend soudain fin et, à l’horizon, surgissent d’un coup les sommets abrupts, enneigés et majestueux des montagnes. Tu comprends alors d’un coup pourquoi on vient ici. Si tu veux faire le trajet en toute tranquillité et sans stress, on te conseille de te lever tôt le matin, de t’arrêter encore à Edmonton dans un café ou un Tim Hortons classique pour un café chaud à emporter, puis de profiter simplement, depuis la voiture, de cette transformation progressive du paysage qui coupe absolument le souffle. Et n’oublie évidemment pas de faire le plein.
12. Le funiculaire de vallée 100 Street Funicular
Et voici un dernier tuyau bien sympa sur un détail pratique génial qui te facilitera grandement la découverte de la ville, surtout les jours où tu as déjà des dizaines de milliers de pas dans les jambes. Comme tu le sais déjà, une grande partie du centre d’Edmonton se trouve assez haut au-dessus de la vallée verte de la rivière, et relier ces deux mondes diamétralement opposés a toujours été un défi logistique côté transport. La ville a résolu ça il y a quelques années de manière élégante et moderne, en construisant un court funiculaire vitré que les locaux appellent funicular. Il te transporte gratuitement et sans effort, en toute sécurité, du Downtown jusqu’à la promenade dans la vallée.
La cabine du funiculaire est entièrement et magnifiquement vitrée, elle offre donc pendant le trajet de superbes et larges vues sur la rivière bleue. Toute la construction, avec sa passerelle piétonne attenante, est architecturalement très réussie et s’intègre parfaitement dans son environnement. Pour les parents avec des poussettes lourdes, les cyclistes ou les gens aux genoux douloureux, c’est une aide énorme, mais prends-le au moins une fois de toute façon. C’est tout simplement une chouette expérience et, surtout, tu t’épargnes cette pénible et interminable montée d’escaliers raide après t’être offert un bon et lourd déjeuner en ville ☺️.
Où manger : Bistro Praha et autres adresses
Edmonton est une ville moderne et très cosmopolite, pleine d’immigrants, et tu y trouveras grâce à cela une excellente cuisine venue des quatre coins du monde, des bistrots asiatiques parfaits et bon marché en périphérie aux steakhouses canadiens classiques les plus luxueux, où le dîner coûte cher. Mais si, après ces longues semaines de voyage, tu as soudain une énorme envie d’un vrai classique d’Europe centrale, on a pour toi une adresse bien surprenante en centre-ville.
En plein sur la rue principale du Downtown, à seulement quelques pas de la moderne aréna de hockey Rogers Place, se trouve le célèbre Bistro Praha. C’est une véritable institution à la tradition longue et riche, car elle a été fondée par des émigrés tchèques enthousiastes dès les années soixante-dix. Tu y trouveras un intérieur en bois très chaleureux et désuet, des murs couverts de photos et surtout un menu copieux rempli des meilleurs canards rôtis lentement, de montagnes de chou, de fromage pané authentique et de superbes strudels aux pommes maison.
Si tu préfères tout de même quelque chose de plus local et de plus moderne, nos autres adresses très appréciées se trouvent surtout sur la fameuse Whyte Avenue. Pour un dîner bien copieux et une ambiance détendue et amicale, file absolument dans un établissement nommé MEAT. C’est certes un nom un peu trompeur pour un restaurant qui, à l’origine, faisait le meilleur BBQ fumé à la ronde, mais qui propose aujourd’hui aussi d’excellentes options végétariennes légères et des cocktails absolument fantastiques. Pour le café qui réveille le matin et les viennoiseries, ne manque surtout pas, lors de ta balade, le café d’angle Transcend Coffee, où tu trouveras selon les locaux le meilleur flat white de la ville. Et n’oublie pas qu’au Canada, dans les restaurants avec service, on laisse tout à fait couramment un pourboire de 15 à 20 % du montant hors taxes.
Conseils pratiques pour finir avant le départ
Que tu te prépares tout juste à partir au Canada ou que tu fasses déjà tes valises, on a préparé pour toi encore quelques liens et conseils pratiques qu’on utilise couramment avec Lukáš et qui pourraient t’épargner quelques cheveux blancs avant le décollage.
Louer une voiture est indispensable
L’Alberta est immense et compter sur les transports en commun en dehors des villes n’a aucun sens, donc si tu pars vers les parcs nationaux, la voiture est tout simplement obligatoire. Avec Lukáš, on s’appuie depuis longtemps sur RentalCars, qui a un choix énorme et des conditions d’assurance claires. Juste après l’atterrissage, on récupère généralement les clés directement au comptoir de l’aéroport, d’où l’on rejoint aussitôt la grande autoroute menant au centre et où l’on économise ainsi sur des taxis d’aéroport hors de prix.
Conduire au Canada est globalement un vrai plaisir, surtout si tu loues une voiture à boîte automatique, à laquelle tu t’habitues en cinq minutes environ. Les routes et autoroutes sont incroyablement larges, les conducteurs plutôt prévenants entre eux et, sur les autoroutes, règne un rythme très calme avec une vitesse maximale assez basse (autour de 110 km/h), qu’il vaut vraiment la peine de respecter à cause des fréquents contrôles de police. Fais juste attention, avant ton premier carrefour, à une particularité : au feu rouge, au Canada, on peut tourner prudemment à droite après s’être arrêté et avoir regardé, à condition que ce ne soit pas explicitement interdit par un panneau supplémentaire.
N’oublie pas une bonne assurance
Ne sous-estime jamais et en aucun cas l’assurance voyage pour un séjour au Canada. Même si tu ne pars en montagne que pour de simples balades autour de magnifiques lacs et que tu n’as pas prévu de gravir des sommets rocheux difficiles, une simple cheville foulée peut coûter une fortune. Pour tous nos longs voyages, on choisit souvent SafetyWing ; tu peux lire tranquillement dans notre longue critique de SafetyWing comment tout ça fonctionne exactement et ce que ça couvre.
Les soins de santé sont en effet, pour tous les étrangers sans assurance locale, une affaire extrêmement et impitoyablement chère au Canada. Une simple et courte visite aux urgences pour une banale infection peut facilement te coûter plusieurs centaines de dollars rien que pour voir un médecin, sans parler des médicaments prescrits en pharmacie. Vérifie aussi à la maison le montant de ta couverture dans le cadre de ton contrat pour un éventuel transport en hélicoptère depuis les montagnes vers la civilisation : ces sommes sont loin d’être suffisantes dans certaines assurances bancaires bon marché.
Data et internet en voyage
Passer du temps à chercher et à comprendre les options d’une carte SIM physique locale dans un kiosque d’aéroport après treize heures de vol nous a toujours profondément agacés, Lukáš et moi, alors on est passés depuis un moment entièrement à l’eSIM virtuelle. Si ton téléphone actuel prend en charge cette fonction relativement récente sans problème (ce que la plupart des modèles récents savent faire aujourd’hui), c’est la toute meilleure et la plus rapide des options pour avoir l’esprit tranquille. Jette un œil aux détails dans notre grande critique de Holafly, grâce à laquelle tu peux régler la question de données fiables dans ton téléphone tranquillement depuis ton canapé.
Prévois plutôt que tu n’auras un signal mobile fiable et puissant que dans les grandes villes et le long des principaux axes autoroutiers. Dès que tu quitteras la route principale pour des vallées plus reculées ou que tu t’enfonceras dans les parcs nationaux comme Jasper ou Banff, le signal disparaîtra très vite de ton écran et tu seras content d’avoir des messages qui passent lentement. C’est pourquoi on te recommande vivement de télécharger encore à Edmonton, sur le Wi-Fi rapide de l’hôtel, toutes les cartes hors ligne nécessaires, la navigation et idéalement aussi de sauvegarder les confirmations de réservation, pour ne pas te retrouver le soir devant une réception de chalet sans internet.
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Comparer les prix des voitures au Canada →FAQ — Questions fréquentes sur Edmonton
S’il te manquait encore quelque chose dans ce long guide d’Edmonton, on a rassemblé des réponses rapides aux questions les plus fréquentes que les gens se posent à propos d’Edmonton avant de partir.
Quand Edmonton a-t-il remporté la Coupe Stanley pour la dernière fois ?
Les Edmonton Oilers ont remporté la Coupe Stanley pour la dernière fois en 1990. C’était une époque légendaire juste après le départ de Wayne Gretzky, lorsqu’une équipe solide menée par Mark Messier a montré au monde entier du hockey qu’elle pouvait aller jusqu’à la victoire même sans sa plus grande star. Depuis lors, la ville attend impatiemment un nouveau triomphe.
Combien d’habitants compte Edmonton ?
La ville d’Edmonton elle-même compte un peu plus d’1 million d’habitants (environ 1 010 000 selon les dernières données). Si l’on inclut les zones métropolitaines adjacentes avec leurs banlieues (Greater Edmonton Area, qui comprend également l’aéroport), on atteint un chiffre total dépassant 1,4 million, ce qui en fait la cinquième plus grande ville du Canada.
Que voir à Edmonton en une journée ?
Si vous n’avez qu’une journée pour visiter la ville, nous vous recommandons de laisser tomber l’immense centre commercial et de partir plutôt pour une promenade matinale dans la vallée verdoyante d’Edmonton River Valley. Ensuite, traversez le pont vers le quartier historique d’Old Strathcona le long de l’animée Whyte Avenue, déjeunez et prenez un café là-bas, puis partez l’après-midi admirer les pyramides tropicales vitrées du Muttart Conservatory.
Vaut-il mieux prendre l’avion pour Edmonton ou pour Calgary ?
Cela dépend des parcs nationaux que vous prévoyez de visiter. Si votre destination principale est Banff et Lake Louise, l’aéroport de Calgary au sud est un peu plus proche. Mais si vous voulez d’abord explorer Jasper plus au nord, puis descendre vers le sud le long des glaciers par la célèbre Icefields Parkway, un vol vers Edmonton suivi d’une location de voiture est un choix stratégique imbattable.
Est-il sûr de se promener à Edmonton la nuit ?
Oui, Edmonton est généralement une ville très sûre et tranquille pour les touristes. Les règles classiques s’appliquent comme dans toutes les grandes villes. La nuit, il vaut mieux éviter les ruelles sombres en périphérie du Downtown, où il peut y avoir une concentration plus élevée de sans-abri ou de personnes en difficulté. Mais dans les principales zones touristiques, vous n’avez rien à craindre pendant la journée.
Quel est le décalage horaire à Edmonton par rapport à la France ?
Edmonton se trouve dans le fuseau horaire Mountain Standard Time (MST). Par rapport à la France avec l’heure d’Europe centrale, il y a 8 heures de moins. Donc si chez nous il est midi après le déjeuner, là-bas à Edmonton il n’est que 4 heures du matin et la majeure partie de la ville dort encore profondément.
Peut-on voir des aurores boréales à Edmonton ou dans les environs ?
Oui, et étonnamment souvent pour les gens d’Europe ! Edmonton est située assez loin au nord et les prairies canadiennes environnantes offrent de vastes horizons sans collines. Il suffit de sortir en voiture pendant une nuit claire et glaciale juste au-delà des limites de la ville pour échapper à la pollution lumineuse (Elk Island National Park est idéal) et les chances d’apercevoir une aurora borealis sont très bonnes — surtout à la fin de l’automne et en hiver, lorsque les nuits sont les plus sombres.
