Edmonton, Canadá: 15 planes imprescindibles que ver y hacer

Edmonton no figura entre las paradas clásicas del oeste de Canadá. La mayoría de los viajeros vuelan directamente a Calgary para bajar enseguida hacia Banff. Sin embargo, si quieres visitar el majestuoso Parque Nacional Jasper en el norte sin tener que recorrer toda la ruta de ida y vuelta, Edmonton Canadá tiene un sentido logístico perfecto. Aunque se trata de una ciudad que los viajeros suelen pasar por alto —usándola apenas como escala de un día—, la realidad edmontense tiene muchas posibilidades de sorprenderte muy gratamente.

Durante nuestra minuciosa exploración de todo lo que Edmonton y Canadá Alberta ofrecen, descubrimos que esta ciudad enclavada en mitad de las interminables praderas de Alberta tiene una atmósfera que, sinceramente, no esperábamos. Llegamos pensando en una ciudad industrial en la llanura; nos encontramos con una locura festivalera en la que, durante el verano, hay un gran evento tras otro. Aquí encontrarás un centro comercial tan descomunal que alberga su propio parque de atracciones y una playa gigante cubierta, y a las puertas mismas de la ciudad pastan enormes manadas de bisontes que pueden cortarte el paso tranquilamente.

Así que, manos a la obra. Te llevaré de la mano desde las mejores cafeterías hasta el enloquecedor centro comercial con montaña rusa interior, pasando por cómo llegar de la forma más cómoda posible hasta los glaciares de Jasper. Tanto si planeas quedarte dos noches como una semana entera.

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Resumen

  • Por qué ir a Edmonton: Es la puerta norte ideal para visitar el Parque Nacional Jasper y, además, la ciudad lleva con orgullo el título de «Festival City», por lo que en verano vivirás una atmósfera increíble llena de música en directo, teatro y comida callejera.
  • La mayor rareza: El West Edmonton Mall es hoy el tercer centro comercial más grande del mundo; además de cientos de tiendas, esconde un enorme parque acuático con olas artificiales, una pista de hielo y una montaña rusa en funcionamiento.
  • Dónde alojarse: Lo ideal es la zona de Whyte Avenue para los amantes de las cafeterías independientes y la vida nocturna, o bien el Downtown para tener acceso peatonal fácil a museos, galerías y vistas espectaculares al río.
  • Naturaleza en la ciudad: El Edmonton River Valley es el mayor corredor continuo de parques urbanos de Norteamérica, 22 veces más grande que el Central Park de Nueva York, con cientos de kilómetros de carriles bici.
  • A las afueras: A solo 40 minutos en coche hacia el este se encuentra el Elk Island National Park, donde puedes observar bisontes, alces y numerosas aves acuáticas en completa libertad, ¡desde la seguridad de tu propio coche!
  • Camino a Jasper: Desde Edmonton hasta Jasper hay unos 365 kilómetros por la Highway 16 (Yellowhead Highway), un trayecto de unas 4 a 5 horas de conducción tranquila por pradera llana que poco a poco se transforma en espectaculares cumbres rocosas.

Cuándo ir y cómo llegar a Edmonton

Planificar un viaje a Alberta requiere cierta estrategia. El clima local puede ser despiadado: los inviernos son largos, oscuros y de un frío extremo, con temperaturas que caen habitualmente a los treinta bajo cero y nieve que se mantiene durante meses. Veamos cuándo es el mejor momento para el viajero estándar y cómo llegar desde España de la manera más sencilla posible, sin pasarte dos días enteros de aeropuerto en aeropuerto.

Nosotros lo clavamos en julio: la ciudad estaba encendida de festivales, las temperaturas rondaban los 23 grados y cada noche había música en directo en algún rincón. Agosto es igual de fantástico. El otoño de septiembre ofrece colores preciosos, aunque las noches son sorprendentemente frías. Si planeas ir directamente a la montaña, los meses de verano tienen la gran ventaja de que prácticamente todas las carreteras de alta montaña están ya libres de nieve y son perfectamente transitables.

A la hora de organizar los detalles prácticos del viaje, recuerda que Edmonton se encuentra en la zona horaria Mountain Standard Time (MST), es decir, 7 horas menos que en España peninsular en verano (8 horas en invierno). Desde España, la mayoría de conexiones te llevarán vía Toronto o Montreal, o a través de grandes aeropuertos europeos como Amsterdam o Frankfurt. El Edmonton International Airport está al sur de la ciudad; desde allí puedes llegar al centro en el autobús 747 o, mucho mejor, con un coche de alquiler que necesitarás sin duda alguna si tu viaje continúa hacia la naturaleza salvaje.

Manada de bisontes en una pradera del Elk Island National Park cerca de Edmonton
Manada de bisontes en una pradera del Elk Island National Park cerca de Edmonton

Dónde alojarse en Edmonton y cuánto cuesta

Edmonton es una ciudad muy extendida para los estándares europeos, y elegir bien el barrio donde alojarse puede ahorrarte mucho tiempo y muchos nervios en los atascos. Los precios del alojamiento canadiense pueden pillarte un poco desprevenido, especialmente en plena temporada alta de verano, pero hay una buena oferta que va desde los hostels económicos hasta hoteles de lujo con vistas al valle del río.

Una habitación doble estándar y limpia te saldrá por unos 150–250 CAD la noche en temporada alta (aproximadamente 100–175 €). Si tu presupuesto es más ajustado, existen moteles de carretera en las afueras o apartamentos Airbnb en torno a los 100 CAD (unos 70 €). Eso sí, atención a un clásico truco norteamericano: en Canadá, al precio que ves en internet casi siempre hay que sumarle los impuestos, habitualmente entre un 9 y un 11 % más, así que no te lleves un susto en el check-out 😅. En nuestra opinión, lo ideal es pasar unas dos o tres noches en la ciudad para disfrutar tranquilamente del ambiente y hacer acopio de provisiones antes de poner rumbo a las Montañas Rocosas.

Si quieres estar en el corazón del ambiente nocturno y te encantan los paseos interminables entre cafeterías y restaurantes, la mejor opción es la zona de Whyte Avenue en el barrio de Old Strathcona. Es el alma hipster de la ciudad, siempre animada, con estupendos hoteles boutique como el Metterra Hotel on Whyte. Por otro lado, si viajas principalmente con niños y tu gran objetivo es el famoso centro comercial con parque de atracciones, tiene más sentido alojarte en la parte oeste de la ciudad o incluso directamente en el icónico Fantasyland Hotel, con sus increíbles habitaciones temáticas que van desde una estación espacial hasta una isla de la Polinesia. Para explorar galerías y museos, el Downtown es perfecto: tienes todo cerca a pie y puedes bajar en el funicular acristalado hasta el verde valle del río.

Edmonton Canadá: 15 lugares imprescindibles y qué hacer

Cuando se habla de Edmonton Canadá, mucha gente piensa enseguida solo en el crudo invierno, el petróleo y el famoso hockey, pero la realidad es mucho más rica y colorida. Vamos a echar un vistazo detallado a lo mejor que ofrece esta extensa ciudad, tanto si te apasiona la naturaleza salvaje a las puertas del centro, el arte contemporáneo, los megacentros comerciales o los festivales estivales llenos de comida y música.

1. West Edmonton Mall: una ciudad dentro de la ciudad

Lukáš y yo prometimos quedarnos como máximo una hora. Volvimos al hotel cuatro horas después. El West Edmonton Mall es tan absurdo que te desconectas del tiempo: cubre una superficie de casi cincuenta manzanas y es el tercer centro comercial más grande del mundo. Aunque normalmente huimos de estos megacomplejos en nuestros viajes, este lugar tiene un encanto bizarro difícil de describir que te obliga a reírte e incredulamente negar con la cabeza en cada esquina. La web oficial del West Edmonton Mall ofrece un mapa, pero créeme: te perderás igualmente.

Interior del West Edmonton Mall con su atrio y tiendas
Interior del West Edmonton Mall con su atrio y tiendas (Foto: Daniel Case / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Además de cientos de tiendas convencionales y de lujo y zonas de restauración interminables, encontrarás un enorme parque acuático interior, el World Waterpark, con el mayor oleaje artificial de Norteamérica y toboganes de vértigo. Y por si fuera poco, justo al lado está Galaxyland, un parque de atracciones interior con una montaña rusa de verdad cuyos vagones silban a toda velocidad por encima de las cabezas de los compradores. Hay incluso una pista de hielo del tamaño de un recinto profesional de la NHL y, en uno de los pasillos principales, una réplica exacta en madera de la carabela de Cristóbal Colón sobre un lago artificial. La entrada al propio centro y el aparcamiento exterior son gratuitos, pero las atracciones grandes tienen una entrada bastante considerable.

2. Edmonton River Valley: el corazón verde de la ciudad

Tras el centro comercial necesitábamos aire fresco, y el Edmonton River Valley fue exactamente el lugar de desintoxicación adecuado. Este valle es la mayor extensión de zonas verdes urbanas de toda Norteamérica, veintidós veces más grande que el Central Park. La ciudad moderna, con sus rascacielos, se extiende en lo alto de los acantilados sobre el río North Saskatchewan, de modo que para bajar al propio valle tienes que tomar uno de los muchos tramos de escaleras de madera o el cómodo funicular. En cuanto llegas abajo, junto al agua, el ruido de la gran ciudad desaparece por completo y te sientes como en medio de un bosque profundo.

Vista aérea del valle del North Saskatchewan River en Edmonton
Vista aérea del valle del North Saskatchewan River en Edmonton (Foto: WinterE229 / Wikimedia Commons, Public domain)

Es el mejor sitio de la ciudad para ponerte unas buenas zapatillas de trekking y salir a caminar sin límite, o alquilar una bici en uno de los muchos puntos de alquiler. La red de caminos asfaltados y de tierra tiene unos increíbles 160 kilómetros y atraviesa varios parques enormes conectados entre sí. En el cálido verano la gente alquila canoas y coloridos paddleboards para remar tranquilamente por el ancho río, mientras que en invierno, cuando cae un metro de nieve, todos estos parques se convierten en un paraíso de esquí de fondo perfectamente cuidado. Desde los bordes del valle hay vistas panorámicas preciosas sobre los rascacielos acristalados, y al atardecer el ambiente es absolutamente romántico para las fotos.

3. Muttart Conservatory: pirámides de cristal llenas de vida

Cuando contemplas el skyline de Edmonton desde las alturas del valle, seguro que te llaman la atención cuatro extrañas pirámides de cristal que recuerdan vagamente a la entrada del Louvre de París, pero que esconden en su interior algo completamente diferente. El Muttart Conservatory es, en esencia, un precioso jardín botánico interior que representa un ancla emocional imprescindible para muchos habitantes locales durante los interminables y gélidos meses de invierno, cuando necesitan desesperadamente ver algo de verde, respirar aire húmedo y entrar en calor.

Las pirámides de cristal del Muttart Conservatory en Edmonton
Las pirámides de cristal del Muttart Conservatory en Edmonton (Foto: WinterE229 / Wikimedia Commons, Public domain)

Cada una de las tres pirámides principales representa un bioma climático distinto: hay una selva tropical húmeda llena de helechos gigantes, una zona templada y una fascinante sección árida repleta de cactus. La cuarta pirámide es especial porque su exposición cambia a lo largo del año según la estación: primavera, otoño, festividades de invierno… Pasearse en camiseta por una selva tropical mientras fuera hiela y la nieve golpea el cristal es una experiencia mágica y reconfortante. La entrada cuesta unos 15 CAD (aproximadamente 10 €) por adulto, y una visita tranquila te llevará poco más de una hora.

4. Whyte Avenue y el barrio histórico de Old Strathcona

Si buscas el alma de Edmonton, cruza el río hacia el sur desde el centro moderno y adéntrate en el barrio histórico de Old Strathcona. Su arteria principal, Whyte Avenue, es famosa por su ambiente relajado y levemente hipster, sus edificios históricos de ladrillo y su enorme concentración de tiendas independientes, panaderías y cafeterías de especialidad.

Whyte Avenue en el barrio histórico de Old Strathcona en Edmonton
Whyte Avenue en el barrio histórico de Old Strathcona en Edmonton (Foto: TagaSanPedroAko / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Los fines de semana el ambiente es increíble en el célebre Old Strathcona Farmers’ Market, que se celebra en un gran edificio histórico. Aquí puedes comprar de todo a productores y artesanos locales: desde arándanos frescos hasta quesos de cabra artesanales y, por supuesto, auténtico sirope de arce canadiense en bonitos tarros de cristal. Al caer la tarde, toda la calle se convierte en el epicentro de la vida nocturna, con bares de moda y bodegas donde los lugareños disfrutan con entusiasmo de la cerveza artesanal local.

5. La locura del hockey y los Edmonton Oilers

Tanto si eres un aficionado al hockey que no se pierde un partido como si no, el fenómeno llamado Edmonton Oilers es imposible de ignorar durante tu visita, porque esta ciudad respira hockey de manera absolutamente impresionante. El equipo en el que brilló la leyenda Wayne Gretzky en los años ochenta, ganando varios Stanley Cups, sigue siendo hoy motivo de orgullo inmenso no solo para la ciudad sino para toda la provincia de Alberta. Hoy en día, la estrella del hielo es Connor McDavid, y cuando hay un partido importante, prácticamente todas las calles se tiñen de azul y naranja.

Rogers Place — el hogar de los Edmonton Oilers
Rogers Place — el hogar de los Edmonton Oilers (Foto: D. Benjamin Miller / Wikimedia Commons, CC0)

Los partidos se juegan hoy en el colosal y ultamoderno Rogers Place, ubicado en pleno corazón del centro de la ciudad, en el barrio llamado Ice District. El pabellón tiene una arquitectura impresionante que recuerda a una enorme gota de acero y cristal brillante. Si tienes la suerte de estar en la ciudad durante la temporada regular de la NHL —de octubre a abril— merece la pena intentar conseguir entradas a través de los canales oficiales. No son precisamente baratas, pero vivir el estruendo del público canadiense poniéndose en pie es algo que no se olvida fácilmente.

6. Royal Alberta Museum

Sinceramente, entramos al museo casi por compromiso, pero los esqueletos de dinosaurios de la planta baja me conquistaron más rápido de lo esperado: son enormes. Y la sección dedicada a los pueblos originarios (First Nations) está tratada con tanta sensibilidad y detalle que al final pasamos casi toda la mañana allí, cuando solo habíamos planeado una hora. Este flamante museo se encuentra en pleno Downtown y presume con razón de ser el mayor museo del oeste de Canadá, algo que percibes nada más entrar en su espectacular hall acristalado.

El Royal Alberta Museum en el centro de Edmonton
El Royal Alberta Museum en el centro de Edmonton (Foto: WinterE229 WinterforceMedia / Wikimedia Commons, Public domain)

Además de los fascinantes esqueletos de gigantes prehistóricos y mamuts que recuerdan que Alberta es uno de los yacimientos paleontológicos más ricos del mundo, encontrarás una exposición absolutamente impresionante sobre insectos gigantes. Los paneles interactivos cuentan de forma moderna y amena historias centenarias de personas y animales. Es, en definitiva, la manera ideal de desarrollar un respeto más profundo por el paisaje y la cultura locales antes de arrancar el coche y poner rumbo al salvaje oeste de las montañas.

7. Art Gallery of Alberta (AGA)

Aunque en tus viajes no seas especialmente aficionado al arte y prefieras correr por las montañas, el edificio de la Art Gallery of Alberta merece la pena aunque solo sea por su aspecto exterior absolutamente espectacular y fotogénico. Su llamativa fachada está formada por curvas onduladas de zinc mate, cristal y acero. Según el arquitecto, estas formas evocan la aurora boreal y las corrientes del río Saskatchewan helado, y en medio del sobrio centro de negocios lleno de rascacielos angulosos, el conjunto parece una aparición de película de ciencia ficción.

Art Gallery of Alberta — el icónico edificio moderno
Art Gallery of Alberta — el icónico edificio moderno (Foto: IQRemix from Canada / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0)

En su interior encontrarás tres enormes plantas luminosas dedicadas principalmente al arte contemporáneo canadiense e internacional, con excelentes exposiciones temporales que se renuevan con frecuencia. El espacio en sí es silencioso y muy agradable. Si quieres ahorrar algo para un café, la galería suele tener días especiales o tardes con entrada gratuita al público; solo tienes que consultarlo en su web antes de ir.

8. K-Days: la gran fiesta de julio

Si visitas Edmonton a finales de julio, lo más probable es que te topes con el gran evento del que los lugareños hablan con brillo en los ojos desde los grises meses de invierno. K-Days es un festival de verano de diez días que podría describirse como una feria de atracciones de dimensiones épicas cruzada con un festival de música y una exposición agrícola. Esta gran tradición nació de las celebraciones históricas de los buscadores de oro de finales del siglo XIX y hoy es, sin duda, el evento más importante del verano.

Festival K-Days en Edmonton con sus atracciones y ambiente de feria
Festival K-Days en Edmonton con sus atracciones y ambiente de feria (Foto: IQRemix / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0)

En el enorme recinto ferial encontrarás decenas de atracciones luminosas que revuelven el estómago solo con mirarlas, y sobre todo una cantidad incontable de puestos de comida con propuestas difíciles de describir, muchas de ellas fritas. Sí, aquí es perfectamente normal encontrar barritas Snickers rebozadas y fritas, gigantescas patas de pavo y toda clase de cosas empalagosas en palo. Durante el día puedes asistir a un rodeo de verdad; por la tarde llegan los conciertos de bandas locales e internacionales en grandes escenarios, y cada noche el evento se cierra con un largo y espectacular castillo de fuegos artificiales.

9. Edmonton International Fringe Theatre Festival (agosto)

¿Canadá y teatro alternativo? Quizás no es lo primero que se te viene a la cabeza al pensar en leñadores y osos, pero Edmonton acoge cada agosto el segundo festival Fringe de teatro alternativo más grande del mundo, solo superado por el original y mucho más célebre festival de Edimburgo (Escocia). Durante estos once días frenéticos, el ya de por sí animado barrio de Old Strathcona se convierte en un enorme escenario al aire libre. El tráfico se detiene y las calles se llenan de artistas callejeros, músicos, cómicos, malabaristas y decenas de miles de espectadores entusiastas.

El Edmonton Fringe Festival en las calles de Old Strathcona
El Edmonton Fringe Festival en las calles de Old Strathcona (Foto: Mack Male from Edmonton, AB, Canada / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0)

Las representaciones teatrales oficiales no se limitan a los teatros convencionales: puedes encontrarlas en las salas traseras de clubes, pequeñas cafeterías, gimnasios escolares y carpas montadas de urgencia en los parques. En cuanto a géneros, el festival abarca desde dramas serios hasta comedias disparatadas en las que no sabes si reírte o llorar, pasando por la más pura e incomprensible vanguardia experimental. Lo más bonito de todo el concepto es que el cien por cien del precio de cada entrada va directamente a los propios artistas.

10. Elk Island National Park: un safari a 40 minutos de la ciudad

Esta es la joya natural que no deberías perderte durante tu estancia, especialmente si usas Edmonton como punto de partida para los parques nacionales y ya estás deseando tu primer encuentro con la fauna salvaje canadiense. A menos de tres cuartos de hora en coche hacia el este por la autopista se encuentra el Elk Island National Park, que podría definirse mejor como un mini safari canadiense vallado, rodeado de tranquilos lagos, bosques profundos y húmedos humedales que huelen de maravilla por las mañanas.

Lago tranquilo con isla y reflejos de nubes en el Elk Island National Park
Lago tranquilo con isla y reflejos de nubes en el Elk Island National Park

Este rincón protegido alberga una de las mayores poblaciones de bisontes de todo el continente norteamericano. Aquí conviven tanto el más raro y robusto bisonte de los bosques (wood bison) como el bisonte de las praderas (plains bison). Hay muchas probabilidades de que, durante un paseo lento en coche por el parque, estos enormes y majestuosos animales te bloqueen la carretera y tengas que esperar un cuarto de hora a que decidan moverse. Eso sí, aquí rige una regla de oro: los bisontes son animales increíblemente fuertes e impredecibles, y aunque están acostumbrados a los coches, bajo ningún concepto salgas del vehículo para conseguir una mejor foto para Instagram 😅. Baja la ventanilla y obsérvales con respeto desde la seguridad de tu asiento.

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11. La ruta al Parque Nacional Jasper

Volar a Edmonton es la mejor puerta de entrada norte a las Montañas Rocosas canadienses, concretamente al Parque Nacional Jasper, más agreste, más extenso y afortunadamente algo menos masificado que Banff. Desde el propio límite de la ciudad te llevará directamente allí la famosa Highway 16, también conocida en los mapas por su nombre histórico de Yellowhead Highway. La ruta tiene unos 365 kilómetros en total y, si no paras a hacer fotos ni a tomar un café, la conducción tranquila te llevará unas cuatro a cinco horas de camino.

Vista aérea de Calgary con los puentes sobre el río Bow
Vista aérea de Calgary con los puentes sobre el río Bow

Al principio recorrerás una pradera completamente llana y agrícola que en algunos tramos parece infinita. Pero en cuanto te acerques a la pequeña ciudad minera de Hinton, esa inmensa planicie termina de golpe y en el horizonte empiezan a surgir de la nada cimas nevadas y escarpadas. En ese momento entiendes por qué la gente viene hasta aquí. Si quieres hacer el trayecto sin agobios, te recomendamos madrugar un poco, parar en Edmonton en alguna cafetería o en el omnipresente Tim Hortons para llevarte un café caliente, y disfrutar desde el coche de esa transformación gradual del paisaje que te dejará sin palabras. Y, por supuesto, no olvides salir con el depósito lleno.

12. El funicular del valle: 100 Street Funicular

Y aquí va un último consejo práctico y muy agradecido que mejorará considerablemente tu exploración de la ciudad, especialmente en los días en que ya llevas decenas de miles de pasos en las piernas. Como ya sabes, buena parte del centro de Edmonton se asienta bastante por encima del verde valle del río, y conectar estos dos mundos tan distintos siempre ha supuesto un reto logístico. La ciudad lo resolvió hace unos años de manera elegante y moderna construyendo un corto funicular acristalado que baja gratis y sin esfuerzo desde el Downtown hasta el paseo del valle.

El funicular del valle 100 Street Funicular en Edmonton
El funicular del valle 100 Street Funicular en Edmonton (Foto: Mack Male from Edmonton, AB, Canada / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0)

La cabina es completamente acristalada, así que ofrece unas vistas amplias y espléndidas sobre el río azul durante el trayecto. El conjunto arquitectónico, incluido el pasarela peatonal que lo prolonga, está muy bien integrado en el entorno. Para padres con carritos, ciclistas o personas con las rodillas castigadas es una ayuda enorme, pero vale la pena subirse aunque sea una vez solo por el placer de hacerlo. Te ahorras también esa interminable y empinada escalinata después de haberte comido un almuerzo de los buenos y contundentes ☺️.

Dónde comer: Bistro Praha y otros favoritos

Edmonton es una ciudad moderna y muy cosmopolita, llena de inmigrantes, lo que se traduce en una oferta gastronómica fantástica de todos los rincones del mundo: desde perfectos y económicos bistros asiáticos en los suburbios hasta los más lujosos steakhouses canadienses donde la cena te costará un dineral. Dicho esto, si durante esas largas semanas de viaje te entra de repente un antojo irresistible de cocina centroeuropea, tenemos un sorprendente consejo en pleno centro.

En la calle principal del Downtown, a pocos pasos del moderno pabellón de hockey Rogers Place, se encuentra el famoso Bistro Praha. Es toda una institución con una larga y rica trayectoria: fue fundado por entusiastas emigrantes checos allá por los años setenta. Encontrarás un acogedor interior de madera con sabor antiguo, las paredes llenas de fotografías y, sobre todo, un extenso menú con pato asado a fuego lento, col fermentada, queso frito al estilo centroeuropeo y deliciosos strudels de manzana caseros.

Si prefieres algo más local y contemporáneo, nuestros otros sitios favoritos están principalmente en la mencionada Whyte Avenue. Para una cena contundente y un ambiente relajado entre amigos, visita MEAT: aunque el nombre puede despistar, este local empezó siendo el mejor BBQ ahumado de la zona y hoy ofrece también excelentes opciones vegetarianas y unos cócteles fantásticos. Para el café de la mañana y algún bollito camino del paseo, no te pierdas la cafetería de esquina Transcend Coffee, considerada por los locales como el mejor flat white de la ciudad. Y recuerda que en los restaurantes canadienses con servicio de mesa es habitual dejar propina de entre el 15 y el 20 % sobre el total antes de impuestos.

Consejos prácticos antes de viajar

Tanto si todavía estás planeando el viaje a Canadá como si ya estás haciendo las maletas, aquí van algunos enlaces y consejos prácticos que Lukáš y yo usamos habitualmente y que pueden ahorrarte más de un dolor de cabeza antes de subir al avión.

Alquilar un coche es imprescindible

Alberta es enorme y depender del transporte público fuera de las ciudades no tiene ningún sentido, así que si piensas visitar los parques nacionales, el coche es una necesidad absoluta. Nosotros llevamos tiempo confiando en DiscoverCars, que ofrece una gran variedad y condiciones de seguro muy claras. Normalmente recogemos las llaves directamente en el mostrador del aeropuerto a la llegada, desde donde puedes incorporarte enseguida a la autovía principal hacia el centro y ahorrarte el precio desorbitado de los taxis del aeropuerto.

Conducir en Canadá es en general muy cómodo, especialmente si alquilas un coche con caja automática, a la que te acostumbras en unos cinco minutos. Las carreteras y autopistas son increíblemente anchas, los conductores son bastante respetuosos y en las autopistas el ritmo es muy tranquilo, con un límite máximo de unos 110 km/h que conviene respetar porque los controles policiales son frecuentes. Eso sí, antes de la primera intersección, recuerda un detalle importante: en Canadá se puede girar a la derecha en rojo después de detenerse y mirar, a no ser que una señal complementaria lo prohíba expresamente.

No te olvides de un buen seguro de viaje

Nunca, bajo ningún concepto, subestimes el seguro de viaje para Canadá. Aunque vayas a la montaña solo para dar paseos tranquilos alrededor de lagos preciosos sin ninguna intención de escalar cimas técnicas, un simple esguince de tobillo puede salirte muy caro. Nosotros para nuestros viajes largos solemos optar por SafetyWing; puedes leer con detalle cómo funciona y qué cubre exactamente en nuestra reseña de SafetyWing.

La atención sanitaria en Canadá es extremadamente cara para todos los extranjeros sin seguro local. Una simple visita a urgencias por algo menor puede costarte fácilmente varios cientos de dólares solo por que el médico te eche un vistazo, sin contar los medicamentos recetados. Comprueba también, antes de salir de España, cuál es la cobertura de tu seguro para un posible rescate en helicóptero desde la montaña, porque en algunos seguros bancarios más baratos esas cifras se quedan cortas.

Datos e internet en el viaje

Perder un buen rato buscando una SIM física en algún mostrador del aeropuerto después de trece horas de vuelo siempre nos ha desesperado a Lukáš y a mí, así que desde hace tiempo nos hemos pasado completamente a la eSIM virtual. Si tu móvil es compatible con esta tecnología —lo cual ocurre ya con la mayoría de los modelos recientes—, es la mejor y más rápida opción para tener la mente tranquila. Echa un vistazo a nuestra reseña de Holafly, gracias a la cual puedes tener los datos del móvil resueltos incluso antes de levantarte del sofá de casa.

Eso sí, ten en cuenta que la cobertura móvil fiable la tendrás principalmente en las grandes ciudades y a lo largo de las principales autopistas. En cuanto te adentres en los valles más remotos o entres de lleno en los parques nacionales como Jasper o Banff, la señal desaparecerá rápidamente de la pantalla y agradecerás incluso recibir un mensaje con retraso. Por eso te recomendamos encarecidamente que, mientras estés en Edmonton con el Wi-Fi del hotel, descargues todos los mapas offline que necesites, la navegación y las confirmaciones de alojamiento, para no quedarte sin internet en la puerta de una cabaña de montaña a última hora de la noche.

FAQ — Preguntas frecuentes sobre Edmonton

Si en esta larga guía sobre Edmonton todavía te ha quedado alguna duda, aquí van respuestas rápidas a las preguntas que la gente busca más antes de viajar a la ciudad.

¿Cuándo ganó Edmonton la Stanley Cup por última vez?

Los Edmonton Oilers ganaron la Stanley Cup por última vez en 1990. Fue una era legendaria justo después de la partida de Wayne Gretzky, cuando un equipo sólido liderado por Mark Messier demostró al mundo del hockey que podían lograr la victoria incluso sin su mayor estrella. Desde entonces, la ciudad espera ansiosamente otro triunfo.

¿Cuántos habitantes tiene Edmonton?

La ciudad de Edmonton en sí tiene poco más de 1 millón de habitantes (aproximadamente 1.010.000 según los datos más recientes). Si incluimos las áreas metropolitanas circundantes con sus suburbios (Greater Edmonton Area, que incluye el aeropuerto), llegamos a una cifra total que supera los 1,4 millones, lo que la convierte en la quinta ciudad más grande de Canadá.

¿Qué ver en Edmonton en un día?

Si solo tienes un día en la ciudad, te recomendamos saltarte el enorme centro comercial y mejor salir por la mañana a pasear por el verde valle de Edmonton River Valley. Luego cruza el puente hacia el histórico barrio de Old Strathcona por la animada Whyte Avenue, almuerza y toma un café allí, y por la tarde ve a admirar las pirámides tropicales acristaladas del Muttart Conservatory.

¿Es mejor volar a Edmonton o a Calgary?

Depende de qué parques nacionales tengas planeado visitar. Si tu destino principal es Banff y Lake Louise, el aeropuerto de Calgary está un poco más cerca al sur. Pero si quieres explorar primero el más norteño Jasper y luego ir hacia el sur junto a los glaciares por la famosa Icefields Parkway, volar a Edmonton y alquilar un coche es una estrategia inmejorable.

¿Es seguro Edmonton por la noche?

Sí, Edmonton es en general una ciudad muy segura y tranquila para los turistas. Se aplican las reglas clásicas como en todas las grandes ciudades. Por la noche es mejor evitar las calles oscuras en los bordes del Downtown, donde puede haber mayor concentración de personas sin hogar o con problemas. Sin embargo, en las principales áreas turísticas no tienes nada que temer durante el día.

¿Cuál es la diferencia horaria en Edmonton respecto a la República Checa?

Edmonton se encuentra en la zona horaria Mountain Standard Time (MST). Respecto a la República Checa con horario centroeuropeo, hay 8 horas menos. Así que si aquí son las 12 del mediodía después del almuerzo, allá en Edmonton son apenas las 4 de la madrugada y la mayor parte de la ciudad todavía duerme profundamente.

¿Se puede ver la aurora boreal en Edmonton o sus alrededores?

¡Sí, y sorprendentemente a menudo para la gente de Europa! Edmonton está bastante al norte y las praderas canadienses circundantes ofrecen horizontes amplios sin colinas. Basta con salir en coche durante una noche clara y helada un poco más allá de los límites de la ciudad, lejos de la contaminación lumínica (ideal es Elk Island National Park), y las posibilidades de ver la aurora boreal son muy buenas, especialmente a finales de otoño y en invierno, cuando las noches son más oscuras.

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