Wenn man an London denkt, taucht bei fast jedem sofort das ikonische Riesenrad an der Themse vor dem inneren Auge auf. Das London Eye ist schlicht ein Begriff und für viele der wichtigste Punkt einer ganzen Reise in die britische Metropole. Aber ich muss dir gleich zu Beginn etwas ehrlich gestehen.

Als Lukáš und ich nach unserem einjährigen Aufenthalt in Kanada nach London kamen, haben wir die ganze Stadt auf geliehenen Fahrrädern durchquert und hatten ein ziemlich knappes Budget. Deshalb verstehe ich jeden, der am Ufer steht und zögert, ob er wirklich fast 45 € für dreißig Minuten Fahrt in einer verglasten Kapsel ausgeben will. Damals haben wir jedes Pfund zweimal umgedreht, und genau deshalb weiß ich, wie wichtig es ist, vor dem Ticketkauf die richtigen Infos zu haben.

In diesem Guide serviere ich dir daher alles, was du vor dem Besuch wissen musst, damit du die richtige Entscheidung treffen kannst. Du erfährst, wann sich der Aufpreis für den bevorzugten Einlass lohnt, von welchem Punkt aus du die besten Fotos von außen machst, und vor allem zeige ich dir Alternativen, mit denen du den Blick auf London völlig kostenlos genießt.

Zusammenfassung für alle, die keine Zeit haben, den ganzen Artikel zu lesen

• Basispreis: Kaufe die Tickets immer online im Voraus, dann kosten sie ab 29 £, während du vor Ort zehn Pfund mehr zahlst.
• Beste Zeit: Das schönste Erlebnis hast du kurz nach Sonnenuntergang, wenn die Stadt zu leuchten beginnt – rechne aber damit, dass diese Zeitfenster als Erstes aus dem Buchungssystem verschwinden.
• Fahrtdauer: Eine komplette Umdrehung dauert rund 30 Minuten und das Rad hält dabei überhaupt nicht an, weil es sich im Tempo eines langsamen Spaziergangs bewegt.
• Ehrliches Fazit: Wenn du zum ersten Mal in London bist oder Kinder dabei hast, ist es ein wunderschöner Klassiker, den man erlebt haben sollte.
• Tolle Alternative: Wenn du aufs Budget achtest, reserviere rechtzeitig Tickets für den Sky Garden – er liegt noch höher als das Rad und der Eintritt ist völlig kostenlos.

London Eye Preise und Öffnungszeiten 2026

Bei den Tickets für das London Eye gilt eine grundlegende Regel, denn die Preise sind völlig dynamisch und bewegen sich ständig. Sie ändern sich je nach konkretem Datum, Uhrzeit und danach, wie stark die Kapseln gerade ausgelastet sind. Auf der offiziellen Website siehst du deshalb immer das tückische Wörtchen „ab“, das den niedrigstmöglichen Betrag bezeichnet. Merk dir auf jeden Fall: Online gekaufte Tickets kosten dich rund 10 £ weniger als der spontane Kauf direkt an der Kasse.

Vielleicht überlegst du jetzt, ob du gleich zum bevorzugten Einlass greifen solltest. Ehrlich gesagt: Fast Track macht nur zur Stoßzeit Sinn, also in den Sommerferien oder am Wochenende zwischen elf und fünfzehn Uhr. Sonst ist dieser saftige Aufpreis fürs Überspringen der Schlange völlig überflüssig, denn mit einem normalen Zeitfenster bist du im Nu drin. Die Merlin-Kombitickets für Londoner Attraktionen wie Madame Tussauds oder SEA LIFE sparen dir dagegen echt einen Haufen Pfund – aber nur, wenn du sie realistisch innerhalb von sieben Tagen abklappern kannst.

Bevor du die Koffer packst und den Reiseplan schmiedest, prüfe lieber gleich den konkreten Tag auf der offiziellen Seite. Die Öffnungszeiten ändern sich nämlich von Tag zu Tag und es wäre riesig schade, vor verschlossenen Drehkreuzen zu stehen. Kaum ein Tourist weiß etwa, dass das Rad regelmäßig im Januar geschlossen ist – wegen der zweiwöchigen jährlichen technischen Wartung. Tote Hose herrscht am Ufer außerdem am 25. Dezember, dem 1. Weihnachtsfeiertag, wenn nirgends gearbeitet wird und alles stillsteht.

💡 Mein Kauf-Tipp: Die größte Sicherheit und die beste Auswahl an Zeitfenstern hast du natürlich beim Kauf direkt über londoneye.com. Wenn du aber ein umfangreicheres Sightseeing-Programm planst, schau dir unbedingt GetYourGuide an, wo du tolle Pakete inklusive Themse-Rundfahrten ergattern kannst. Und falls du klassisch mit dem Zug (National Rail) in die Stadt fährst, lohnt sich der starke 2FOR1-Rabatt (zwei zum Preis von einem) über die Partnerseite Days Out Guide.

Wann du nach London und zum London Eye fahren solltest

Das britische Wetter ist für seine Unberechenbarkeit berüchtigt, deshalb ist die ideale Zeit für einen Besuch der Stadt vom Spätfrühling bis zum Frühherbst. In den Sommermonaten genießt du die längsten Tage und angenehmsten Temperaturen, musst aber mit riesigen Touristenmengen rechnen, die sich gerade am Ufer der South Bank zusammenrotten. Wenn du den größten Schlangen entgehen willst, komm lieber im Mai oder September.

Für die Attraktion selbst gehst du am besten gleich morgens in der ersten Stunde nach der Öffnung oder umgekehrt rund neunzig Minuten vor Schließung. Die meisten Reisenden sind sich einig, dass die absolute Stoßzeit zwischen elf Uhr vormittags und drei Uhr nachmittags liegt, wenn sich die Wartezeit bei normalen Tickets auf bis zu anderthalb Stunden ziehen kann. Die Morgensonne beleuchtet zudem wunderschön das Parlamentsgebäude, was du beim Fotografieren zu schätzen weißt.

Sei aber sehr vorsichtig mit der Reiseplanung direkt nach Neujahr. Das Rad hat nämlich im Januar seine regelmäßige jährliche Wartung und ist dann meist rund zwei Wochen (oft etwa vom 5. bis 18. Januar) komplett geschlossen. Die genauen Tage ändern sich jedes Jahr leicht. Wenn du also im Winter nach Großbritannien fliegst, prüfe die aktuellen Öffnungszeiten immer vorab auf der offiziellen Website londoneye.com.

Wie du zum London Eye kommst

Das Riesenrad thront direkt am Südufer der Themse im beliebten Viertel South Bank. Den absolut kürzesten Weg hast du von der U-Bahn-Station Waterloo, von wo aus du rund fünf Minuten bis zu den Kassen läufst. Falls du dich in den Unterführungen mal verirrst, folge einfach der Menge oder heb den Kopf – dieses riesige Bauwerk übersiehst du wirklich nicht.

Eine viel spektakulärere Ankunft erwartet dich aber von der Haltestelle Westminster. Du tauchst nicht nur direkt neben dem ikonischen Big Ben aus der U-Bahn auf, sondern überquerst danach die berühmte Westminster Bridge. Genau von hier machst du das absolut beste Foto des Rades und siehst es zudem schön im gesamten Londoner Panorama.

Wenn du deine Fortbewegung durch die Stadt etwas aufpeppen willst, steig statt in die U-Bahn ins Boot Uber Boat by Thames Clippers. Es hält am Anleger London Eye Pier, sodass du buchstäblich ein paar Schritte von der Attraktion entfernt von Bord gehst. Die Planung jeder Route mit den öffentlichen Verkehrsmitteln erleichtert dir übrigens ungemein die offizielle Suche von TfL.

Und was danach? Die Umgebung des Rades an der South Bank ist ideal für einen entspannten Nachmittagsspaziergang entlang des Flusses. Gleich nebenan im County Hall findest du das SEA LIFE Aquarium oder das unterhaltsame Shrek’s Adventure, was vor allem mit kleineren Kindern gut ankommt. Gehst du dann die Promenade weiter, kommst du am kulturellen Southbank Centre vorbei bis zur Tate Modern und dem berühmten Borough Market.

Wo übernachten rund ums London Eye

In der Gegend South Bank oder bei der Station Waterloo zu wohnen, ist strategisch eine geniale Entscheidung. Du erreichst von hier die größten Sehenswürdigkeiten zu Fuß, die Spaziergänge am Fluss sind einfach ein Traum und du bist zudem bestens an mehrere U-Bahn-Linien angebunden. Die Preise sind hier zwar höher, dafür sparst du eine Menge Zeit und Geld fürs Pendeln vom Stadtrand.

Wenn du echten Luxus suchst und mit Blick direkt auf Big Ben aufwachen willst, schau dir unbedingt das Park Plaza Westminster Bridge London an, das direkt an der Brücke liegt und einen fantastischen Service bietet. Eine schöne historische Atmosphäre mit Luxus-Note findest du im ikonischen Marriott County Hall, das buchstäblich wenige Meter vom Riesenrad entfernt liegt. Eine weitere stilvolle, wenn auch etwas teurere Variante für Design-Liebhaber ist das berühmte Sea Containers London direkt am Themseufer.

Für alle, die ein vernünftiges Preis-Leistungs-Verhältnis suchen, kann ich das Premier Inn London County Hall empfehlen. Diese Kette ist eine britische Bank, bietet saubere, geräumige Familienzimmer und hat eine konkurrenzlose Lage. Eine tolle moderne Alternative mit smarten Zimmerfunktionen ist das citizenM Tower of London, das dich mit seinem originellen Konzept begeistert. Und wenn du etwas Traditionelleres suchst, wirf einen Blick auf das The Mad Hatter Hotel, ein zauberhaftes Boutique-Hotel in einer ehemaligen Hutfabrik.

8 Tipps, was du rund ums London Eye sehen und erleben kannst

1. Eintritt und Tickettypen

Die Ticketpreise funktionieren nach einem dynamischen Prinzip, was in der Praxis bedeutet, dass sie sich je nach Datum, Uhrzeit und aktueller Nachfrage ändern. Die Grundregel lautet aber klar: immer online und mit Vorlauf kaufen. Während du online ein Standard-Erwachsenenticket ab 29 £ (rund 34 €) bekommst, kostet dich derselbe Spaß an der Kasse vor Ort 39 £. Kinder von zwei bis fünfzehn Jahren zahlen online ab 26 £, und die ganz Kleinen unter zwei Jahren haben freien Eintritt – auch wenn du für sie im System ein Null-Ticket anhaken musst.

Neben der offiziellen Website kannst du Tickets auch über verschiedene Vermittler kaufen. Viele loben die Reservierung über GetYourGuide, weil sie eine deutschsprachige App haben und tolle Stornobedingungen bieten. Fairerweise füge ich hinzu: Der Kauf direkt auf der offiziellen Seite mit ausreichendem Vorlauf ist oft die allerbilligste Variante, besonders wenn du auf Sommerrabatte außerhalb der Stoßzeit stößt.

Wenn du auch weitere Londoner Magnete besuchen willst, schau dir unbedingt die Kombitickets von Merlin an. Für einen Preis ab rund 51 £ kannst du die Aussicht zum Beispiel mit dem Wachsfigurenkabinett Madame Tussauds oder dem riesigen SEA LIFE Aquarium verbinden, wobei du für die weiteren Attraktionen ganze sieben Tage Zeit hast. Wenn du das Paket mit allen fünf Attraktionen für etwa 60 £ kaufst, kommt dich ein Einzeleintritt lächerlich günstig.

2. Fast Track – lohnt es sich, Zeit zu sparen?

Die normale Warteschlange beim Einsteigen dauert an einem durchschnittlichen Tag etwa zwanzig Minuten, kann sich aber in den Ferien und an sonnigen Wochenenden leicht auf knapp eine Stunde ziehen. Genau deshalb gibt es Fast-Track-Tickets, deren Preis bei rund 42 bis 46 Pfund beginnt. Sie garantieren dir den Einlass durch einen speziellen, reservierten Korridor, wo du dich meist nur fünf bis zehn Minuten aufhältst.

Man muss sich aber ehrlich fragen, ob es sich lohnt, diese rund zehn Pfund extra draufzulegen. Nach den Erfahrungen von Reisenden lohnt sich der schnelle Einlass wirklich nur zur absoluten Stoßzeit, also im Sommer, am Wochenende oder in den Schulferien. Wenn du an einem Wochentag im November vormittags zum Fluss kommst, gehst du so schnell durch die normale Schlange, dass ein Premium-Ticket nur eine unnötige Geldverschwendung wäre.

3. Was du vom Rad aus siehst und wie die Fahrt abläuft

Sobald du an der Reihe bist, steigst du in eine der zweiunddreißig verglasten Kapseln. Die Besonderheit ist, dass das Rad zum Einsteigen nicht anhält, sich aber so langsam bewegt (etwa mit einem Viertel des normalen Gehtempos), dass du auch mit Kinderwagen fließend in die Kabine kommst. Eine komplette Umdrehung dauert exakt dreißig Minuten und bietet dir Aussicht bis zu vierzig Kilometer weit – an einem klaren Tag siehst du theoretisch bis zum Schloss Windsor.

Der größte Höhepunkt liegt aber direkt unter dir. Nach und nach offenbart sich dir der atemberaubende Blick auf das Parlamentsgebäude, den Turm Big Ben und die Westminster Abbey. Aus der Kabine sieht man auch die St Paul’s Cathedral oder den Buckingham Palace. Im Inneren der Kapsel findest du leider keine Infotafeln, die dir sagen, was du gerade siehst – du musst dir also notfalls mit der Karte auf deinem Handy behelfen.

Ich muss dich aber auf eine Sache hinweisen, über die sich Leute in Rezensionen oft beklagen. In eine Kapsel passen bis zu fünfundzwanzig Personen, und die Holzbank in der Mitte bietet nicht mal der Hälfte davon Platz. In der Sommersaison sind die Kabinen ziemlich voll, also rechne damit, dass du die ganze halbe Stunde wahrscheinlich stehen wirst. Das komplett verglaste Design erzeugt zudem viele Reflexionen, was den Versuch, das perfekte Instagram-Foto zu machen, manchmal etwas erschwert.

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Park Plaza Westminster Bridge London

Luxuriöses Hotel an der Brücke mit Blick auf Big Ben und fantastischem Service.

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Historisches Luxushotel nur wenige Meter vom London Eye entfernt, designorientiert und stilvoll.

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Premier Inn London County Hall

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Charmantes Boutique-Hotel in einem ehemaligen Hutfabrikgebäude, traditioneller Stil.

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4. Vergleich: London Eye oder lieber eine andere Aussicht?

Das ist wohl der wichtigste Abschnitt des ganzen Artikels. Viele wissen nicht, dass es in London Orte gibt, von denen die Aussicht noch grandioser ist und die dich zudem keinen Cent kosten. Unten habe ich für dich eine Vergleichstabelle der interessantesten Aussichtspunkte vorbereitet, damit du genau nach deinem Geschmack und Budget wählen kannst.

Mein wichtigster ehrlicher Tipp: Wenn du ein knappes Budget hast, spar dir die teuren Attraktionen und geh zum Sky Garden. Es ist der höchste öffentliche Garten der Stadt, liegt höher als das Rad selbst und der Eintritt ist völlig kostenlos. Du spazierst zwischen tropischen Pflanzen unter einer riesigen Glaskuppel und der Ausblick ist der Wahnsinn. Es gibt aber einen großen Haken: Die Tickets werden immer montags früh für rund drei Wochen im Voraus freigegeben und die besten Zeiten sind buchstäblich in wenigen Minuten weg. Vor Ort musst du dann einen Ausweis mit dem Namen aus der Reservierung vorzeigen.

Und für wen lohnt sich das legendäre Riesenrad nun? Auf jeden Fall für alle, die zum ersten Mal in London sind und die klassische Ikone erleben wollen. Es ist toll mit kleinen Kindern, weil die Kabine geschlossen und sicher ist, und wunderbar für romantische Naturen. Wenn du aber eher Ruhe ohne Menschenmassen suchst oder die absolut höchste Aussicht willst, sind der Wolkenkratzer The Shard oder der kostenlose Horizon 22 die viel bessere Wahl. Beim The Shard solltest du 2026 aber aufpassen: Von Februar bis Mai läuft dort eine Renovierung und die höchste offene Plattform Level 72 ist vorübergehend geschlossen.

5. Wann für das beste Erlebnis fahren

Wenn dir das Fotografieren nicht so wichtig ist und du hauptsächlich den Menschenmassen entgehen willst, ist die beste Strategie, dir das allererste Morgen-Zeitfenster gleich nach Öffnung zu reservieren. Morgens herrscht am Ufer relative Ruhe, das Licht fällt schön auf die umliegenden Gebäude und du musst nicht um einen Platz am Glas kämpfen. Eine weitere ruhigere Zeit sind die späten Abende, rund neunzig Minuten bevor die Attraktion für die Öffentlichkeit schließt.

Das absolut zauberhafteste Erlebnis hast du aber während der sogenannten blauen Stunde (blue hour). Erfahrene Reisende empfehlen, ein Zeitfenster so zu reservieren, dass du die Kabine kurz nach Sonnenuntergang betrittst. Der Himmel ist noch nicht ganz dunkel und hat eine wunderschön satte Farbe, aber die Straßen und Denkmäler unter dir leuchten schon in tausend Lichtern. Diese Abend-Slots sind aber enorm beliebt, deshalb musst du sie wirklich weit im Voraus buchen.

Eine entscheidende Rolle spielt natürlich das Wetter, denn im typischen Londoner Nebel siehst du aus 135 Metern Höhe nicht viel. Viele raten, mit dem Ticketkauf je nach Vorhersage zu warten, aber dann riskierst du, dass kein Platz mehr für dich frei ist. Der Vorteil des offiziellen Anbieters ist, dass er bei ausgewählten Tickets die Möglichkeit einer Umbuchung des Datums bietet – das kann dich retten, wenn sich über der Themse schwere Regenwolken zusammenziehen.

6. Wie du das London Eye am besten von außen fotografierst

Fast jeder will das ikonische Foto mitnehmen, auf dem die mächtige Stahlkonstruktion über dem Fluss aufragt. Im Inneren der Kabine verderben oft unglückliche Spiegelungen im Glas das Foto, der beste Trick ist also, die Linse deines Handys oder deiner Kamera möglichst nah ans Glas zu halten, um die störenden Reflexionen aus dem Kabineninneren abzuschirmen. Die echten fotografischen Perlen machst du aber von außen.

Der beliebteste Ort für die Gesamtaufnahme ist die nahe Westminster Bridge. Stell dich auf ihre Südseite, sodass du das Rad vor dir und das Parlamentsgebäude im Rücken hast. Besonders früh am Morgen oder nachts, wenn die Konstruktion wunderschön beleuchtet ist, machst du von hier unglaubliche Fotos. Interessant: Seit 2020 leuchtet das Rad offiziell in Pink – wegen des Hauptsponsors.

Wenn du ein Foto mit etwas anderer Perspektive willst, begib dich direkt unter die Konstruktion in den Park Jubilee Gardens. Wenn du die Linse von unten nach oben richtest, kommen der riesige Maßstab und die massiven Stahlseile, die diesen Koloss zusammenhalten, schön zur Geltung. Zudem gibt es hier einen schönen Rasen, wo du dich nach dem Fotografieren mit einem Kaffee hinsetzen und einfach das Treiben beobachten kannst.

7. Besuch mit Kindern und mit Höhenangst

Viele Leute sagen mir, dass sie gern hinauffahren würden, aber panische Höhenangst haben. Die Wahrheit ist: Diese Attraktion ist für Höhenängstliche überraschend freundlich. Die Bewegung des ganzen Mechanismus ist so unglaublich langsam und fließend, dass nichts ruckelt oder schaukelt. Die Kapseln sind zudem riesig, stabil und vollständig geschlossen, sodass du nicht das Gefühl hast, irgendwo am offenen Rand eines Abgrunds zu stehen.

Für Familien mit Kindern ist es umgekehrt ein magisches Erlebnis. Kinder lieben meist schon allein die Tatsache, dass sie in eine riesige, in den Wolken schwebende Blase einsteigen. Mit einem kleineren Kinderwagen kommst du problemlos hinein (nur die ganz riesigen musst du vielleicht zusammenklappen), und weil der Raum recht groß ist, können sich die Kinder ziemlich frei bewegen. Stell dich nur darauf ein, dass drinnen keine Verpflegung verkauft wird – Snack und Getränk musst du also mitbringen.

8. Faszinierende Fakten über das Rad

Dieses ganze Bauwerk ist ein einziges technisches Wunder. Wusstest du zum Beispiel, dass das Rad liegend direkt über dem Wasser der Themse gebaut wurde? Die einzelnen Teile kamen auf Lastkähnen hierher, die Arbeiter montierten sie auf Plattformen zu einem riesigen Kreis, und erst danach wurde das gesamte enorme Gewicht mit hydraulischen Hebern langsam in die Höhe aufgerichtet. Das dauerte mehrere Tage und war ein absolutes Ingenieurs-Unikat.

Interessant ist auch die Nummerierung der Kapseln selbst. Es sind zwar genau zweiunddreißig, aber wenn du die Kabine mit der Nummer dreizehn suchen würdest, findest du sie nicht. Die Nummerierung geht von eins bis dreiunddreißig und die Dreizehn wurde einfach übersprungen – wegen des britischen Aberglaubens. Ursprünglich entstand dieses riesige Bauwerk übrigens nur als temporäres Projekt zur Feier des neuen Jahrtausends und sollte nach fünf Jahren abgebaut werden.

Dank der enormen Popularität (jährlich kommen über dreieinhalb Millionen Besucher hierher) blieb das Rad aber dauerhaft und wurde zur meistbesuchten kostenpflichtigen Attraktion in ganz Großbritannien. Und wenn du einen Tipp für etwas ungewöhnliche Romantik suchst: Hier fanden bereits über fünftausend Heiratsanträge und sogar mehr als fünfhundert offizielle Hochzeiten statt. Sie bieten nämlich auch eine spezielle Privatkapsel nur für zwei an – auch wenn die dich einen hübsch dicken Batzen kostet.

Wissenswertes über das London Eye, das du nicht kennst

Das Rad, das eigentlich gar nicht bleiben sollte

Als das Architektenpaar David Marks und Julia Barfield den Wettbewerb um das neue Symbol des Jahrtausends gewann, ahnten sie wohl nicht, was sie damit auslösen würden. Die feierliche Eröffnung fand ganz am Ende des Jahres 1999 statt und die Öffentlichkeit konnte erstmals im März 2000 mitfahren. Ursprünglich sollte dieses riesige Rad am Ufer nur fünf Jahre als temporäre Attraktion stehen. Die Beliebtheit bei Touristen schoss aber raketenartig in die Höhe und bald war klar, dass es nirgendwohin umziehen würde.

Heute gehört es zu den absolut meistbesuchten kostenpflichtigen Attraktionen Großbritanniens, wohin jährlich über dreieinhalb Millionen Menschen strömen. Der Bau selbst kostete 70 Millionen Pfund und erinnerte an spannende Ingenieurs-Science-Fiction. Die einzelnen Teile kamen auf Lastkähnen und das Rad wurde liegend montiert – direkt über dem Wasser der Themse. Erst dann richteten es riesige hydraulische Heber unendlich langsam in die heutige Form auf.

Warum du die Kapsel Nummer 13 nicht findest

Wenn du dich vor das Rad stellst und die verglasten Zehn-Tonnen-Kabinen zählst, kommst du genau auf die Zahl zweiunddreißig. Doch wenn du dir ihre Nummerierung ansiehst, stellst du fest, dass sie bis zur Dreiunddreißig geht. Die Briten sind nämlich abergläubisch und haben die Zahl dreizehn schlicht übersprungen, um kein Unglück heraufzubeschwören. Schließlich will niemand in 135 Metern Höhe in einer verfluchten Kabine für fünfundzwanzig Personen feststecken.

Unter Einheimischen wird gern erzählt, dass die zweiunddreißig Kapseln genau den zweiunddreißig Londoner Stadtbezirken (den sogenannten Boroughs) entsprechen. Klingt nach einer schönen, durchdachten Symbolik, oder? In Wirklichkeit handelt es sich aber eher um eine hübsche Stadtlegende, die die Leute verständlicherweise ins Herz geschlossen haben.

Das Rad, das ständig seinen Namen ändert

Die Einheimischen nennen es zwar kurz einfach „Eye“, aber der offizielle Name ändert sich danach, wer gerade Geld ins Marketing pumpt. Gleich nach der Eröffnung finanzierte es eine bekannte Fluggesellschaft, weshalb es lange Jahre den Namen British Airways London Eye trug. Manche älteren Enzyklopädien oder gedruckten Reiseführer geben diesen Namen bis heute fälschlich an.

Im Laufe der Jahre wechselten sich gleich mehrere Giganten ab, darunter Coca-Cola. Seit Februar 2020 heißt es aber offiziell lastminute.com London Eye. Genau wegen dieses aktuellen Sponsors leuchtet das Rad nach Einbruch der Dunkelheit in einem kräftigen Pink, das perfekt zum Erscheinungsbild der Firma passt.

Über fünftausend Heiratsanträge

Sonnenuntergang, Blick auf den beleuchteten Big Ben und eine sich langsam drehende verglaste Blase vollbringen wahre Wunder für die menschliche Romantik. Während der Fahrt fielen hier bereits über fünftausend Heiratsanträge. Wenn du also jemanden nervös die Sakkotasche umklammern siehst, ist ziemlich klar, was passieren wird, sobald die Kabine ganz oben ankommt.

Beim Ring hört es aber längst nicht auf. Die Attraktion hat sogar eine offizielle Lizenz zum Durchführen von Hochzeiten. Ihr Ja-Wort gaben sich hier bereits über fünfhundert Paare und die ersten Frischvermählten wurden gleich im Jahr 2001 getraut. Man muss sich nur ziemlich beeilen, denn eine Aussichtsumdrehung dauert nur dreißig Minuten.

Wohin weiter vom London Eye

Wenn du mit beiden Füßen wieder auf festem Boden stehst, wäre es riesig schade, nicht die weiteren Schönheiten dieser Stadt zu erkunden. Wirf einen Blick in unseren ausführlichen Artikel mit 50 Tipps, was man in London sehen und erleben kann, wo du eine Karte und jede Menge Inspiration für die weiteren Tage findest. Nur eine kurze U-Bahn-Fahrt entfernt liegt der berühmte Tower of London, wo du die britischen Kronjuwelen bestaunen und blutige Geschichten aus der Vergangenheit hören kannst.

Und wenn du auf guten Kaffee stehst, schau in unseren Guide zu den besten Cafés in London – wir haben nur Läden mit einer Google-Bewertung über 4,6 ausgewählt.

Ein kurzes Stück vom Parlament entfernt steht die Westminster Abbey – Ort der Krönungen und königlichen Gräber, in den man beim Evensong sogar kostenlos hineinkommt.

Magst du Geschichte und Kunst? Dann lass dir das British Museum nicht entgehen – der Eintritt ist kostenlos, und in unserem Guide findest du, was du in ein paar Stunden nicht verpassen solltest.

Und gleich neben der Festung steht die berühmte Tower Bridge – in unserem Guide erfährst du, wann sich die Brücke hebt und ob sich die kostenpflichtige Ausstellung mit dem Glasboden lohnt.

Verpasse auch nicht den majestätischen Buckingham Palace, vor dem regelmäßig die Wachablösung stattfindet – ein Erlebnis, das zu Großbritannien einfach dazugehört. Wenn du mit Kindern reist oder selbst Fan der Zauberwelt bist, musst du unbedingt ins Harry-Potter-Studio in London. Und wenn du einen Mietwagen hast oder dir einen Busausflug außerhalb der Stadt gönnst, mach dich auf, um das mystische Stonehenge zu bewundern, das von Dutzenden Rätseln umrankt ist.

Häufig gestellte Fragen

Als wir nach einem Jahr in Kanada nach London kamen, kurvten wir mit Fahrrädern durch die Stadt und versuchten, buchstäblich jedes Pfund zu sparen. Lukáš und ich waren damals für jeden Tipp dankbar, wie man die britische Metropole mit kleinem Budget erkunden kann. Genau damals stellte ich fest, dass sich sogar die ikonischsten Sehenswürdigkeiten clever erleben lassen – und die Westminster Abbey in London ist da wirklich keine Ausnahme.

Dieser Ort ist nämlich das absolute Herzstück der britischen Monarchie, wo Geschichte geschrieben wurde. Die Westminster Abbey ist seit über tausend Jahren ein sakraler Raum und bis heute eine lebendige, aktive Kirche. Genau hier finden die wichtigsten königlichen Zeremonien statt – von prunkvollen Krönungen über märchenhafte Hochzeiten bis hin zu Staatsbegräbnissen.

In diesem Artikel zeige ich dir, wie du das Beste aus deinem Besuch herausholst. Wir gehen gemeinsam die größten Highlights im Inneren durch, ich zeige dir eine überraschende böhmische Spur und vor allem verrate ich dir einen geheimen Tipp, wie du völlig kostenlos hineinkommst. Außerdem erfährst du, wie viel der reguläre Eintritt kostet und warum es sich lohnt, die Tickets im Voraus zu kaufen.

Zusammenfassung für alle, die keine Zeit haben, den ganzen Artikel zu lesen

• Tausendjährige Geschichte: Die Kirche an dieser Stelle weihte schon Eduard der Bekenner im Jahr 1065 ein, und seit 1066 (Wilhelm der Eroberer) finden hier alle Krönungen statt.
• Königsgräber und Legenden: Im Inneren sind über 3300 Persönlichkeiten begraben oder erinnert, darunter Elisabeth I., Charles Darwin und Charles Dickens.
• Eintritt 2026: Das reguläre Ticket für Erwachsene kostet £31 (rund 36 €), im Sommer gilt aber ein zeitweiliger Rabatt auf £27,13.
• Fotografieren ist erlaubt: Das Fotoverbot wurde 2018 aufgehoben, nur in drei bestimmten sakralen Zonen darf nicht fotografiert werden.
• So kommst du kostenlos rein: Jeden Abend findet der gesungene Gottesdienst Evensong statt, zu dem der Eintritt völlig frei und ohne Ticket ist (dabei kannst du dich aber nicht in der Kirche bewegen).
• Sonntags geschlossen: Denk daran, dass die Abbey sonntags wegen der regulären Gottesdienste für gewöhnliche Touristen geschlossen ist.

Wann du die Westminster Abbey besuchen solltest

Die Planung eines Besuchs der Westminster Abbey in London (England) erfordert etwas Taktik, denn sie gehört zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten in ganz England. Normalerweise drängen sich hier riesige Menschenmassen, und an geschäftigen Tagen kann es passieren, dass du dich im Inneren in einer langsamen Schlange bewegst. Die beste Strategie ist, die Tickets gleich für den ersten Termin am Morgen gegen halb zehn zu reservieren, wenn drinnen noch relativ gut Luft ist.

Achte bei der Erstellung deines Reiseplans genau auf die Wochentage. Die Abbey funktioniert in erster Linie als anglikanische Kirche, was bedeutet, dass sie sonntags für Touristen strikt geschlossen ist. Am Sonntag finden Gottesdienste statt, und obwohl du daran teilnehmen kannst, ist ein klassischer Rundgang mit Führer oder Audioguide nicht möglich. Die touristischen Tage sind Montag bis Samstag, wobei der letzte Einlass etwa eine Stunde vor Schließung liegt (gegen 14:30 Uhr).

Das Londoner Wetter spielt eher beim Warten in der Schlange vor dem Eingang eine Rolle. Der Rundgang selbst findet drinnen statt und nimmt dir etwa 1,5 bis 2 Stunden ab. Wenn du auch die angrenzenden Galerien und das Museum besuchen möchtest, plane lieber drei Stunden reine Zeit ein. Die Abbey wird gelegentlich auch kurzfristig wegen staatlicher oder kirchlicher Anlässe geschlossen, also prüfe vor deiner Reise immer den aktuellen Kalender auf der offiziellen Website.

Wo du in der Nähe von Westminster übernachtest

Die Gegend rund um Westminster ist das absolute Zentrum Londons, was sich natürlich auch in den Übernachtungspreisen widerspiegelt. Direkt hier zu wohnen bedeutet aber, dass du die größten Sehenswürdigkeiten buchstäblich um die Ecke hast und viel Zeit und Geld für öffentliche Verkehrsmittel sparst. Ich habe für dich Tipps zu konkreten Hotels mit hervorragenden Bewertungen zusammengestellt. Die Buchung empfehle ich über Booking mit ausreichend Vorlauf zu erledigen.

Wenn du absoluten Luxus und perfekten Service suchst, schau dir das The Corinthia London an. Es ist eines der prestigeträchtigsten Hotels der Stadt mit fantastischer Aussicht und atemberaubenden Interieurs. Eine weitere großartige Premium-Wahl direkt am St James’s Park ist das Conrad London St James, das eine ruhige Atmosphäre nur wenige Schritte von der Abbey bietet.

Ein goldener Mittelweg mit schönem Boutique-Design ist das Hotel The Trafalgar St. James, von wo aus du nicht nur zum Parlament, sondern auch zum berühmten Trafalgar Square nah dran bist. Ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis bietet wiederum das DoubleTree by Hilton London Westminster, das mit bequemen Betten und moderner Ausstattung überzeugt.

Für Familien mit Kindern oder Reisende mit vernünftigerem Budget ist das Park Plaza Westminster Bridge London ein absoluter Hit. Es liegt gleich hinter dem Fluss, und oft blickst du direkt auf Big Ben. Wenn du zuverlässigen Standard zu einem akzeptablen Preis suchst, wird dich sicher auch das Premier Inn London Westminster nicht enttäuschen, das zu den beliebtesten Optionen für eine praktische Übernachtung im Zentrum gehört.

8 Tipps, was du in der Westminster Abbey sehen und erleben kannst

Wenn du die Sicherheitskontrolle passiert hast und dich unter dem gewaltigen Gewölbe des Hauptschiffs befindest, weißt du vielleicht gar nicht, wohin du zuerst schauen sollst. Ich habe für dich eine Liste mit den acht größten Highlights zusammengestellt, die es wäre eine Sünde wäre, sie auszulassen.

1. Der Krönungsstuhl und der Ort der Könige

Sobald du dich orientiert hast, steuere unbedingt den berühmten Krönungsstuhl (Coronation Chair) an. Dieses unscheinbare, aber historisch enorm wertvolle Möbelstück aus Holz ließ schon König Eduard I. im Jahr 1296 anfertigen. Ursprünglich war der Stuhl so konzipiert, dass darunter der legendäre Stein von Scone platziert werden konnte, den die Engländer damals als Kriegsbeute aus Schottland mitbrachten.

Es ist angeblich das älteste englische Möbelstück, das bis heute für seinen ursprünglichen Zweck verwendet wird. Auf diesem Stuhl werden seit dem 14. Jahrhundert alle britischen Monarchen gekrönt. Im Mai 2023 fand hier auch die vielbeachtete Krönung von Charles III. statt, für die der schottische Stein für ein paar Tage feierlich nach London ausgeliehen wurde.

2. Die Heinrich-VII.-Kapelle und das atemberaubende Fächergewölbe

Am östlichen Ende der Abbey befindet sich ein Raum, den viele als schönsten Teil des gesamten Gebäudes bezeichnen. Die Heinrich-VII.-Kapelle (oft Lady Chapel genannt) ist ein absolutes Meisterwerk der englischen Spätgotik. Wenn du den Blick nach oben richtest, siehst du ein architektonisches Wunder in Form des sogenannten hängenden Fächergewölbes.

Dieses Gewölbe wirkt, als würde es der Schwerkraft trotzen, und die steinernen Verzierungen erinnern an feine Spitze. Genau hier sind viele Monarchen begraben, darunter Heinrich VII. selbst und seine Frau Elisabeth von York, die wunderschöne vergoldete Grabfiguren haben. 💡 Tipp: In diesem Teil ist es meist sehr voll, deshalb empfehle ich dir, stehenzubleiben, durchzuatmen und vor allem nach oben zu schauen, um diese Schönheit in Ruhe aufzunehmen.

3. Königsgräber: Elisabeth I. und Maria Stuart

Die Abbey verbirgt unglaubliche Geschichten, und die über zwei verfeindete Schwestern gehört zu den stärksten. Im nördlichen Seitenschiff der Lady Chapel findest du ein prächtiges Grab, in dem Königin Elisabeth I. und ihre Halbschwester Maria I. (bekannt als Bloody Mary) gemeinsam ruhen. Obwohl sie zu Lebzeiten religiös und politisch gegeneinander standen, liegen ihre bleiernen Särge heute übereinandergestapelt. Sichtbar ist allerdings nur die Statue der protestantischen Elisabeth.

Gleich gegenüber im südlichen Seitenschiff ruht Maria Stuart. Sie wurde ausgerechnet von Elisabeth I. hinrichten lassen, doch ihr Sohn Jakob I. ließ die sterblichen Überreste seiner Mutter feierlich nach Westminster überführen. So entstand die paradoxe Situation, dass ein Sohn seine Mutter nur wenige Meter von der Frau entfernt begrub, die ihr Todesurteil unterschrieben hatte.

4. Die Ecke der Wissenschaftler und die Asche von Stephen Hawking

Viele Touristen denken, dass die berühmten britischen Wissenschaftler an der Seite der Schriftsteller liegen, aber in Wirklichkeit haben sie ihren Ehrenplatz direkt im Hauptschiff. Dieser Bereich wird Scientists‘ Corner genannt. Am auffälligsten ist hier das riesige und prunkvolle Grabmal von Isaac Newton, der 1727 in der Abbey beigesetzt wurde.

Ganz in der Nähe ruht auch der Vater der Evolutionstheorie, Charles Darwin. Die stärksten Emotionen ruft bei vielen Besuchern aber eine unscheinbare Platte im Boden hervor, unter der im Juni 2018 die Asche von Stephen Hawking beigesetzt wurde. Sein Grab befindet sich genau zwischen Newton und Darwin, und darauf ist seine berühmte Gleichung für die Entropie eines Schwarzen Lochs eingraviert.

5. Poets‘ Corner: Der Ort für die literarischen Größen

Wenn du klassische Literatur liebst, wird dein Herz im südlichen Querschiff höherschlagen, das seit Jahrhunderten Poets‘ Corner (Ecke der Dichter) genannt wird. Die Tradition begann 1400 mit der Beisetzung von Geoffrey Chaucer, dem Autor der Canterbury-Erzählungen. Seitdem kamen weitere literarische Giganten dazu, die die Weltkultur prägten.

Du findest hier die Gräber von Größen wie Charles Dickens oder Rudyard Kipling. Nicht jeder, der hier eine Gedenktafel hat, liegt aber tatsächlich hier. Ihre unübersehbaren Denkmäler haben hier zum Beispiel William Shakespeare, Jane Austen oder die Brontë-Schwestern, obwohl ihre sterblichen Überreste anderswo in England ruhen.

6. Das Grab des unbekannten Soldaten

Gleich am westlichen Haupteingang der Abbey ist im Boden ein Grab eingelassen, das in der britischen Gesellschaft eine absolut einzigartige Stellung hat. Das Grab des unbekannten Soldaten (The Unknown Warrior) birgt den Leichnam eines nicht identifizierten britischen Soldaten, der von den Schlachtfeldern des Ersten Weltkriegs hergebracht wurde. Er wurde hier am 11. November 1920 unter enormer öffentlicher Anteilnahme beigesetzt.

Interessant ist, dass es das einzige Grab in der gesamten Abbey ist, über das man nicht gehen darf. Während Touristen über die Grabsteine von Königen und Wissenschaftlern ganz normal laufen, ist dieser Bereich pietätvoll abgegrenzt. Es gibt außerdem den Brauch, dass Bräute aus der königlichen Familie ihren Brautstrauß auf dieses Grab legen. 2011 tat das auch Prinzessin Kate.

7. Die böhmische Spur: Anna von Böhmen und das „zerlumpte Regiment“

Vielleicht würdest du es nicht erwarten, aber die Westminster Abbey verbirgt auch eine faszinierende böhmische Spur. In den neuen Museumsräumen der Queen’s Diamond Jubilee Galleries (hoch oben im Triforium untergebracht) ist eine Sammlung des sogenannten „zerlumpten Regiments“ ausgestellt. Es handelt sich um historische Bestattungsfiguren, also realistische Wachs- oder Holzfiguren von Monarchen, die bei Trauerzügen getragen wurden.

Unter diesen seltenen Exponaten befindet sich auch das Abbild von Anna von Böhmen (in England bekannt als Anne of Bohemia). Sie war die geliebte Tochter des böhmischen Kaisers Karl IV. und die erste Frau des englischen Königs Richard II. Für Reisende mit einem Faible für Geschichte ist das ein schönes Detail und ein verborgenes Juwel, von dem die meisten Touristen überhaupt nichts ahnen.

8. Der Kreuzgang (Cloisters) und die Oase der Ruhe

Nach dem Rundgang durch die dunkleren Seitengänge und die monumentalen Gräber solltest du auf keinen Fall den äußeren Kreuzgang (Cloisters) auslassen. Dieser quadratische Hof, gesäumt von gotischen Arkaden, diente früher den Mönchen zur Meditation und zum Spazieren. Er hat sich seine wunderbar friedliche Atmosphäre bewahrt, die stark mit dem Trubel auf den Londoner Straßen kontrastiert.

Vom Kreuzgang gelangst du auch zum Kapitelsaal (Chapter House) und zum College Garden, der angeblich der älteste durchgängig kultivierte Garten Englands ist. 💡 Tipp: Wenn du wirklich schöne Fotos ohne Menschenmassen im Hintergrund machen möchtest, ist der Kreuzgang der ideale Ort dafür, denn das Licht bricht hier die Schatten der gotischen Bögen auf wunderbare Weise.

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Eintritt und Öffnungszeiten der Westminster Abbey

Vergiss nicht, dass es sich in erster Linie um eine aktive anglikanische Kirche handelt. Touristische Rundgänge haben hier ihre feste Zeit und richten sich nach den aktuellen Gottesdiensten. Eine tolle Nachricht ist aber, dass im Preis jedes Tickets gleich ein multimedialer Audioguide enthalten ist. Er beherrscht 14 Sprachen, und entweder wird er dir vor Ort geliehen oder du lädst ihn einfach auf dein Handy herunter.

Der Grundpreis für Erwachsene beträgt £31. Für den Sommer 2026 haben sich die Briten aber eine angenehme Überraschung in Form einer zeitweise gesenkten Mehrwertsteuer ausgedacht, sodass du von Ende Juni bis Anfang September sparst. In jedem Fall gilt eine wichtige Regel: Kaufe deine Tickets immer online im Voraus, sonst stehst du in einer wahnsinnig langen Schlange an der Kasse und verlierst viel Zeit.

Was die Öffnungszeiten angeht, plane deinen Besuch nicht für Sonntag. Da ist die Kirche komplett für Touristen geschlossen und nur Teilnehmer der Gottesdienste kommen hinein. Der letzte Einlass für Touristen ist etwa eine Stunde vor der Schließung möglich, also lass es nicht ganz auf den letzten Moment ankommen.

Die Abbey ist regelmäßig zu Weihnachten geschlossen (25. und 26. Dezember). Es kann aber auch passieren, dass die Tore wegen einer plötzlichen Staatszeremonie oder eines besonderen Ereignisses geschlossen bleiben. Prüfe deshalb kurz vor deiner Reise immer den aktuellen Kalender, damit du nicht enttäuscht vor verschlossenen Toren stehst.

💡 Tipp zum Schluss: Die günstigste und meiner Meinung nach überhaupt schönste Variante ist der abendliche Gottesdienst Evensong, zu dem du völlig kostenlos kommst (alles erkläre ich weiter unten ausführlich). Klassische kostenpflichtige Tickets für den touristischen Rundgang bekommst du direkt auf westminster-abbey.org oder bequem über GetYourGuide.

Wie du zur Westminster Abbey kommst

Die Westminster Abbey liegt direkt im pulsierenden Herzen der Stadt. Du findest sie gleich neben dem Parlament und dem berühmten Big Ben, sodass du sie bei einem Streifzug durch das Zentrum garantiert nicht verpasst. Am besten kommst du mit der U-Bahn zur Station Westminster, von wo aus es zum Haupteingang etwa 4 Minuten zu Fuß sind. Eine weitere gute Alternative ist die Station St James’s Park, die nur ein Stückchen weiter entfernt ist.

Der Besuch lässt sich wunderbar mit einer klassischen London-Runde verbinden. Du kannst einen Spaziergang direkt über den Parliament Square machen, das Themseufer erkunden und die echte britische Atmosphäre einsaugen. Für die Planung deiner U-Bahn-Fahrt nutze unbedingt die offizielle Website von TfL. Sie ist der zuverlässigste Begleiter für den gesamten Londoner Nahverkehr.

Und wie lange hältst du dich hier eigentlich auf? Für den Hauptweg und die bekanntesten Gräber reichen dir etwa 1,5 bis 2 Stunden. Wenn du aber zu den Geschichtsliebhabern gehörst und auch die Galerien im Triforium nicht auslässt, plane ruhig 3 Stunden ein. Behalte das im Hinterkopf, damit du dir dann nicht mit knurrendem Magen schnell irgendein rettendes vegetarisches Sandwich besorgen musst!

Wie du KOSTENLOS in die Westminster Abbey kommst: Evensong

Das ist der versprochene Tipp für alle, die die Atmosphäre dieses magischen Ortes einsaugen möchten, aber nicht den relativ hohen Eintritt zahlen wollen. Jeden Abend findet in der Abbey der sogenannte Evensong statt, also ein gesungener Abendgottesdienst. Der Eintritt zu dieser Veranstaltung ist völlig kostenlos, du brauchst kein Ticket, und willkommen ist jeder – unabhängig von der Konfession.

Der Evensong findet üblicherweise Montag bis Samstag um 17:00 Uhr und sonntags um 15:00 Uhr statt. Er dauert etwa eine Dreiviertelstunde, und dabei singt der hauseigene Chor, der zur Weltspitze gehört. In die Abbey gelangst du durch die Haupttür im Westen (Great West Door), und ich empfehle dir unbedingt, mindestens 20 bis 60 Minuten früher zu kommen, denn die Kapazität ist begrenzt und der Einlass erfolgt nach dem Prinzip „wer zuerst kommt, mahlt zuerst“.

Es gibt aber einen großen Haken. Während des Gottesdienstes führen dich die Ordner auf einer genau markierten Route zu den Bänken. Es ist kein touristischer Rundgang, du kannst dich also nicht frei in der Kirche bewegen, die Gräber in den Seitenkapellen erkunden oder Selfies machen. Fotografieren ist zu dieser Zeit streng verboten. Das Erlebnis der wunderbaren Musik, die vom gotischen Gewölbe widerhallt, ist aber absolut magisch, und du bekommst dadurch ein authentisches Gefühl dafür, wozu die Abbey seit tausend Jahren dient.

Praktische Infos: Eintritt, Fotografieren und Öffnungszeiten 2026

Der Eintritt in die Abbey mag auf den ersten Blick recht teuer wirken. Das reguläre Ticket für Erwachsene kostet £31 (rund 36 €), Studierende und Senioren über 65 zahlen £28 und Kinder von 6 bis 17 Jahren £14. Die Kleinsten unter fünf Jahren haben freien Eintritt. Im Ticketpreis ist automatisch auch ein sehr guter multimedialer Audioguide enthalten, der in 14 Sprachen verfügbar ist (Deutsch ist zum Glück dabei).

Ich habe aber gute Nachrichten für diesen Sommer. Im Rahmen einer Regierungskampagne gelten vom 25. Juni bis 1. September 2026 zeitweise gesenkte Preise dank niedrigerer Mehrwertsteuer. In diesem Zeitraum zahlen Erwachsene den ermäßigten Betrag von ca. £27,13. Deine Tickets kannst du bequem über das Vergleichsportal GetYourGuide besorgen, oder du findest sie auch auf der offiziellen Website. Kaufe sie auf jeden Fall online im Voraus, so vermeidest du die Schlangen an den Kassen.

Und wie ist das mit dem viel diskutierten Fotografieren? Vielleicht hast du in einem älteren Reiseführer gelesen, dass drinnen nicht fotografiert werden darf. Das stimmt aber nicht mehr. Seit 2018 ist privates Fotografieren erlaubt, allerdings mit klaren Regeln. Du darfst weder Blitz noch Stativ oder Selfie-Stick verwenden. Ein komplettes Fotoverbot gilt nur in drei bestimmten Zonen: im Heiligtum des heiligen Eduard, in der St-Faith-Kapelle und im Museum der Diamond Jubilee Galleries.

Historisch ist das Gebäude untrennbar mit König Eduard dem Bekenner verbunden, der die ursprüngliche Kirche Ende 1065 einweihte. Die heutige gotische Gestalt begann König Heinrich III. 1245 zu errichten, weil er mit den berühmten französischen Kathedralen konkurrieren wollte. Die Anreise ist ganz einfach. Die nächsten U-Bahn-Stationen sind Westminster oder St James’s Park, beide liegen keine fünf Minuten zu Fuß vom Eingang entfernt. Wenn du den Londoner Nahverkehr planen musst, lohnt sich ein Blick auf die offizielle Website von Transport for London.

Geschichten unter dem steinernen Gewölbe

Schwestern, die in einem Grab liegen

Mir läuft es kalt den Rücken herunter, wie die Geschichte mit menschlichen Schicksalen spielen kann. Stell dir die protestantische Königin Elisabeth I. und ihre katholische Halbschwester Maria I. vor, eher bekannt als „Bloody Mary“. Zu Lebzeiten standen sie auf entgegengesetzten Seiten der Barrikade, und religiöse Konflikte rissen sie auseinander.

Heute liegen diese beiden Frauen in einem einzigen Grab im nördlichen Seitenschiff der Heinrich-VII.-Kapelle. Die Särge sind übereinandergestapelt, wobei nur die Statue von Elisabeth sichtbar ist, die obenauf ruht.

Die Inschrift an ihrer gemeinsamen Ruhestätte ist geradezu erschreckend versöhnlich. Sie verkündet, dass die durch Thron und Grab vereinten Schwestern hier auf die Auferstehung warten. Der Tod hat einfach all die blutigen Rechnungen ausgelöscht, die sie zu Lebzeiten nicht begleichen konnten.

Die Königin, die der Sohn ihrer Rivalin überführen ließ

Das ist wohl das faszinierendste Paradox der ganzen Abbey. Maria Stuart, die schottische Königin, ließ nach langer Gefangenschaft ausgerechnet Elisabeth I. hinrichten. Sie wäre in Vergessenheit begraben geblieben, wäre nicht Marias eigener Sohn, König Jakob I., auf den englischen Thron gekommen.

Er beschloss, die Dinge in Ordnung zu bringen, und ließ die sterblichen Überreste seiner Mutter feierlich nach Westminster überführen. Er ließ ihr ein absolut prachtvolles Marmorgrabmal errichten, um allen ihre Bedeutung zu zeigen.

Und die Ironie zum Schluss? Sie liegt im südlichen Seitenschiff, also nur ein Stückchen von der Frau entfernt, die sie aufs Schafott schickte. Wenn sich die beiden irgendwo im Jenseits begegnen, sind das wohl keine ganz entspannten Plaudereien beim Tee.

Wissenschaftler unter Heiligen

Die meisten Reiseführer drängen dich in die sogenannte Ecke der Dichter, aber mich begeistert die wissenschaftliche Ecke im Hauptschiff mehr. Genau hier liegen nämlich Isaac Newton und Charles Darwin, Giganten, die unser Verständnis der Welt umgeschrieben haben. Trotz der Kontroversen um die Evolution ruhen sie direkt im Herzen der anglikanischen Kirche.

Es hat mich völlig umgehauen, als ich erfuhr, dass 2018 hier die Asche von Stephen Hawking dazukam. Sie wurde ganz genau zwischen den Gräbern von Newton und Darwin beigesetzt.

Auf seiner Gedenktafel findest du keine religiösen Verse, sondern die berühmte Gleichung, die die Entropie eines Schwarzen Lochs beschreibt. Es ist ein perfektes Beispiel dafür, dass man in Großbritannien brillante Köpfe zu schätzen weiß, unabhängig davon, woran sie genau glauben.

Das Grab, über das man nicht gehen darf

Der Boden der Abbey ist buchstäblich übersät mit Gedenktafeln und Namen, über die täglich Tausende von Touristen laufen. Es gibt hier aber eine einzige absolute Ausnahme, um die jeder einen Bogen machen muss. Es ist das Grab des unbekannten Soldaten aus dem Ersten Weltkrieg, das hier 1920 beigesetzt wurde.

Es verkörpert die Erinnerung an all die gewöhnlichen Jungen, die in den sinnlosen Schützengräben fielen und nie nach Hause zurückkehrten. Auf dieses Grab zu treten ist ein absolutes Tabu, und die Wächter der Abbey achten sehr streng darauf.

Zu ihm gehört noch eine wunderschöne Tradition, die schon die Königinmutter einführte. Als sich hier 2011 Prinzessin Kate vermählte, legte sie ihren Brautstrauß darauf. Eine kleine Verbindung zwischen der prunkvollen königlichen Freude und der stillen Ehrerbietung für die Gefallenen.

Wohin weiter von Westminster

Wenn du den Rundgang hinter dir hast, befindest du dich im Epizentrum der britischen Politik. Buchstäblich gegenüber der Straße steht das Parlamentsgebäude mit dem ikonischen Turm Big Ben. Wenn du gerade überlegst, wie du dein Programm zusammenstellst, wirf einen Blick in unseren ausführlichen Artikel mit Tipps, was man in London sehen und erleben kann.

Du musst nur die Brücke überqueren, und direkt gegenüber wartet das berühmte Riesenrad London Eye auf dich. Wenn dich eher die königliche Geschichte reizt, kannst du zu Fuß durch den schönen Park bis zum Buckingham Palace gehen. Wer lieber düstere Geschichten voller Intrigen und Hinrichtungen mag, sollte die Festung Tower of London nicht auslassen. Und für einen verregneten Nachmittag ist das großartige British Museum eine sichere Wahl.

Häufig gestellte Fragen

Als Lukáš und ich nach einem Jahr in Kanada in London ankamen, saß das Geld ziemlich locker – im negativen Sinne. Wir haben die Stadt damals auf alten Rädern durchquert und nach Wegen gesucht, die britische Metropole richtig zu genießen, ohne unser ohnehin knappes Budget völlig zu sprengen. Genau deshalb schwöre ich bis heute auf die Londoner Museen, denn viele von ihnen bieten freien Eintritt in ihre Dauerausstellungen. Eines der allerbesten ist das berühmte British Museum London.

Diese atemberaubende Institution beherbergt unglaubliche acht Millionen Objekte aus aller Welt. Egal ob dich das alte Ägypten, das antike Griechenland oder die faszinierende Geschichte der Britischen Inseln interessiert – dieser Ort wird dich garantiert in seinen Bann ziehen.

Erwarte aber nicht, dass du ihn an einem verschlafenen Nachmittag durchläufst. Ausgestellt ist zwar nur etwa ein Prozent der Sammlungen, aber selbst das bedeutet kilometerlange Gänge und Dutzende riesiger Säle. Deshalb habe ich für dich einen ausführlichen Leitfaden vorbereitet, wie du das Beste aus deinem Besuch herausholst, wie du den schlimmsten Menschenmengen clever ausweichst und vor allem, wie du der sogenannten Museumsmüdigkeit entgehst.

Zusammenfassung für alle, die keine Zeit haben, den ganzen Artikel zu lesen

• Der Eintritt ist gratis: Für die Dauerausstellung zahlst du gar nichts, das Museum empfiehlt nur eine freiwillige Spende von rund 5 £ (etwa 6 €).
• Reservierung ist Pflicht: Auch wenn der Eintritt frei ist, rate ich dir dringend, dein Zeitticket vorab online zu reservieren, sonst riskierst du lange Schlangen oder wirst in der Hochsaison gar nicht eingelassen.
• Der Hintereingang ist die Rettung: Statt des Haupteingangs von der Great Russell Street nutze den Hintereingang von Montague Place, wo die Schlange für die Sicherheitskontrolle meist deutlich kürzer ist.
• Beste Besuchszeit: Versuche, von Dienstag bis Donnerstag gleich um zehn Uhr morgens zu kommen, oder nutze die verlängerten Freitagsöffnungszeiten bis 20:30 Uhr.
• Gepäck im Hotel lassen: Rollkoffer sind komplett verboten und Rucksäcke dürfen die Maße 40 × 40 × 50 Zentimeter nicht überschreiten.
• Große Neuheit 2026: Ab September wird hier der berühmte Teppich von Bayeux ausgestellt, für den wegen des riesigen Andrangs ein gesondertes Zeitticket nötig ist.

British Museum Eintritt, Öffnungszeiten und Preise im Jahr 2026

Der Eintritt in die Dauerausstellung des British Museum ist KOSTENLOS. Das ist im sonst ziemlich teuren London ein absoluter Knaller und eine riesige Erleichterung für dein Reisebudget. Am Eingang bittet das Museum lediglich höflich um eine freiwillige Spende von rund 5 £ (etwa 6 €). Niemand wird dich verurteilen, wenn du nichts gibst – die Geldbörse zückst du realistisch nur für spezielle Sonderausstellungen.

Auch wenn das Ticket keinen Cent kostet, solltest du dir unbedingt vorab dein Zeitticket reservieren. Das geht ganz einfach auf der offiziellen Website und erspart dir eine Menge unnötigen Stress. Ohne Reservierung kannst du nämlich bis zu 45 Minuten in der Schlange stehen, bis Kapazität frei wird. In der Hochsaison oder am Wochenende kann es sogar passieren, dass man dich ohne Buchung zu Stoßzeiten gar nicht hineinlässt.

Hier hast du übersichtlich die Öffnungszeiten, damit du deinen ganzen Tag in Bloomsbury richtig planen kannst. Denk daran, dass die Galerien früher geräumt werden, damit dich die Wachleute nicht mitten beim Lesen einer Beschreibung vertreiben. Komplett geschlossen ist es an Weihnachten (24.–26. Dezember) und traditionell an Neujahr.

Das British Museum entstand bereits 1753 und trägt den Titel erstes öffentliches Nationalmuseum der Welt. Heute bewahrt es unglaubliche 8 Millionen historische Objekte aus allen Ecken unseres Planeten. Ausgestellt ist davon aber nur etwa 1 %, der Rest der Schätze ruht irgendwo in dunklen Depots. Versuche also nicht, an einem Nachmittag alles zu durchlaufen, denn das ist schlicht körperlich unmöglich.

💡 Praktischer Tipp: Wenn du schon bei den Tickets sparst, lade dir die kostenlose Museums-App aufs Handy für eine leichtere Orientierung. Wem das Lesen der Schilder nicht reicht, kann sich über GetYourGuide eine ausführliche thematische Führung mit einem echten Guide buchen. Direkt in den Sälen finden außerdem manchmal kurze „Eye-Opener“-Führungen statt, die völlig kostenlos sind und keine Anmeldung erfordern. Du musst dich nur der Gruppe anschließen und zuhören.

Wann du ins British Museum gehst und wie du die Menschenmengen überlebst

Das britische Wetter kann unberechenbar sein, sich also zwischen antiken Statuen zu verstecken, klingt nach dem idealen Plan für Regentage. Das Problem ist nur, dass Tausende andere Touristen im selben Moment dieselbe geniale Idee haben. Wenn du dir das Ellenbogengedränge an den Vitrinen ersparen willst, musst du deinen Besuch etwas strategisch planen.

Das Museum ist täglich von 10:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, aber mein Geheimtipp ist, freitagabends herzukommen. Am Freitag schließt es nämlich erst um 20:30 Uhr und die letzten Stunden vor Schließung sind herrlich ruhig. Die Schulklassen sind längst weg, Familien mit kleineren Kindern gehen zum Abendessen und du kannst die ägyptischen Mumien in einer viel intimeren Atmosphäre betrachten.

Eine weitere riesige Falle ist der Versuch, wirklich alles sehen zu wollen. Dieses Museum ist ein Paradebeispiel für einen Ort, an dem die sogenannte Museumsmüdigkeit droht. Das ist der Zustand, in dem dein Gehirn nach zwei Stunden Schilderlesen einfach abschaltet und dir ein goldener Schatz genauso interessant vorkommt wie der Feuerlöscher in der Ecke. Wähle deshalb nur ein paar Bereiche aus und lass den Rest mit ruhigem Gewissen aus.

Und vergiss nicht, dir vorab die offizielle Museums-App herunterzuladen. Sie bietet eine interaktive Karte und 65 Galerie-Einführungen völlig kostenlos. Auf Deutsch gibt es sie zwar nicht, aber für die grundlegende Orientierung in diesen endlosen Gängen ist sie ein unbezahlbarer Helfer. Wer eine tiefere Erklärung möchte, kann über GetYourGuide auch bezahlte thematische Führungen mit einem echten Guide finden.

Wie du zum British Museum kommst

Das Museum selbst thront im Viertel Bloomsbury, sodass die Anfahrt vom Zentrum ein Kinderspiel ist. Am nächsten liegen die U-Bahn-Stationen Tottenham Court Road, Holborn oder Russell Square. Von überall bist du in ein paar Minuten zu Fuß am Eingang, ohne auch nur außer Atem zu kommen. Die ideale Verbindung klickst du dir vor der Fahrt direkt auf der Website von TfL zusammen.

Für den Eintritt kannst du zwei Wege wählen, und hier kommt der absolut entscheidende Trick. Während der Haupteingang von der Great Russell Street unter dem Touristenansturm aus allen Nähten platzt, ist der Hintereingang von Montague Place viel ruhiger. Für die Sicherheitskontrolle ist die Schlange hier kürzer, du sparst also wertvolle Minuten und Nerven. Probier ihn unbedingt aus, wenn du gleich am Anfang Staus vermeiden willst.

Achte darauf, womit du überhaupt ins Museum gehst. Großes Gepäck und Rollkoffer sind strikt verboten und die Sicherheit dreht dich damit kompromisslos an der Tür um. Das Limit für Rucksäcke liegt bei etwa 40 × 40 × 50 Zentimetern, mit dem großen Trekkingrucksack brauchst du also gar nicht erst zu kommen. Kleinere Sachen kannst du in der Garderobe am Great Court abgeben, mit einem Koffer lässt man dich dort aber wirklich nicht rein.

Wenn dir vom Rundgang durch die Mumien die Füße wehtun, mach dich auf, die Umgebung des Museums selbst zu entdecken. Das Viertel Bloomsbury ist voller gemütlicher Cafés und alter englischer Buchläden, in denen man wunderbar entspannen kann. Nur einen Katzensprung entfernt liegt auch das berühmte Covent Garden, du hast also ein entspanntes Programm für den restlichen Nachmittag.

Der neue Star 2026: der Teppich von Bayeux

Ab September 2026 steht London eine absolute Sensation bevor, die sich Geschichtsfans nicht entgehen lassen dürfen. Erstmals wird hier der legendäre Teppich von Bayeux (Bayeux Tapestry) zu sehen sein, den Frankreich dem Museum exklusiv leiht. Dieses beeindruckende Werk ist eine fast 70 Meter lange gestickte Chronik, die die Schlacht bei Hastings von 1066 zeigt. Es ist keineswegs irgendein alter Teppich, sondern ein fantastisch erhaltener mittelalterlicher Comic.

Wegen dieser Kostbarkeit musst du dich aber auf einen wahnsinnigen Andrang gefasst machen. Du brauchst mit Sicherheit ein eigenes Zeitticket nur für diese konkrete Ausstellung, das du dir besser rechtzeitig sicherst. Wenn dir Geschichte auch nur ein bisschen Spaß macht, ist das der Hauptgrund, deine Reise ausgerechnet auf den Herbst 2026 zu legen. Es wird nämlich ein Ereignis, über das man noch Jahre spricht.

Wo du in der Nähe des British Museum übernachtest

Das Viertel Bloomsbury, in dem sich das Museum befindet, gehört für mich zu den allerangenehmsten Teilen Londons. Hier findest du schöne, baumgesäumte Plätze, Dutzende unabhängiger Buchläden und großartige Cafés. Direkt hier zu wohnen bedeutet, dass du in fünf Minuten zu Fuß am Museum bist und dem morgendlichen Gedränge in der U-Bahn entgehst.

Eine Unterkunft im Zentrum Londons ist nicht die günstigste, aber für jedes Budget lässt sich ein Kompromiss finden. Ich habe für dich einige konkrete Hotels mit hervorragender Bewertung ausgewählt, die nur wenige Schritte vom Haupteingang entfernt liegen.

• The Bloomsbury Hotel ist eine luxuriöse Boutique-Wahl mit wunderschönem Design und fantastischen Frühstücken.
• Kimpton Fitzroy London ist ein atemberaubendes historisches Gebäude am Russell Square, ideal für einen besonderen romantischen Aufenthalt.
• The Montague on the Gardens bietet traditionellen britischen Stil und eine wunderbar ruhige Atmosphäre gleich um die Ecke vom Museum.
• Radisson Blu Edwardian Bloomsbury Street punktet mit modernen Zimmern und strategischer Lage an der U-Bahn-Station.
• Premier Inn London Holborn ist ein zuverlässiger und preisgünstigerer Klassiker, den vor allem Familien mit Kindern zu schätzen wissen.
• Generator London ist ein stylisches und modernes Hostel für Reisende, die bei den Sehenswürdigkeiten sparen wollen.

8 Tipps, was du im British Museum sehen und erleben solltest

Schauen wir uns die größten Schätze im Detail an, die du bei deinem ersten Besuch auf keinen Fall verpassen solltest. Die folgende Liste enthält Exponate quer durch die gesamte Menschheitsgeschichte, vom alten Ägypten bis zu den Inseln des Pazifiks.

1. Great Court und der historische Lesesaal

Kaum hast du die Sicherheitskontrolle passiert, stehst du in einem absolut überwältigenden Raum namens Great Court. Es ist der größte überdachte öffentliche Platz in ganz Europa, den im Jahr 2000 der berühmte Architekt Norman Foster entworfen hat. Das Dach besteht aus mehr als dreitausend Glasscheiben, und interessanterweise haben keine zwei davon exakt dieselbe Form.

In der Mitte dieses lichtdurchfluteten Raums steht ein ikonisches rundes Gebäude. Es ist der ursprüngliche historische Lesesaal, der Reading Room, in dem einst Karl Marx, Mahatma Gandhi oder die Schriftstellerin Virginia Woolf über Büchern saßen. Heute dient er als zentraler Orientierungspunkt.

💡 Tipp: Genau im Great Court kannst du dir am Infostand eine gedruckte Karte holen oder dich ins lokale WLAN einloggen. Wenn du eine kleinere Tasche hast, findest du hier gleich links auch eine Garderobe, aber denk daran, dass sich beim Abgeben der Sachen Schlangen bilden.

2. Der Stein von Rosetta (Saal 4)

Wenn es ein einziges Objekt gibt, wegen dem Menschen aus aller Welt hierherkommen, dann ist es zweifellos der Stein von Rosetta. Diese unscheinbare schwarze Steinstele aus dem Jahr 196 v. Chr. war der Schlüssel zur Entzifferung der ägyptischen Hieroglyphen. Sie enthält nämlich ein und denselben Text in drei verschiedenen Schriften.

Dank des Textes in Altgriechisch unten konnte der französische Gelehrte Jean-François Champollion 1822 endlich das System der altägyptischen Schrift verstehen. Heute ist der Stein sicher hinter dickem Glas untergebracht und ständig von einer Traube Touristen mit Handys in der Hand umgeben.

💡 Tipp: Besucher sind sich einig, dass man nach halb zwölf vormittags durch die Menschenmenge kaum noch an den Stein herankommt. Wenn du ihn relativ in Ruhe sehen willst, steuere Saal Nummer 4 gleich Schlag zehn Uhr an, sobald das Museum seine Tore öffnet.

3. Die Parthenon-Skulpturen (Saal 18)

Im prächtigen Saal Nummer 18 erwarten dich Marmorfriese und Skulpturen aus dem Parthenon-Tempel in Athen. Sie stammen aus dem fünften Jahrhundert v. Chr. und zeigen unglaublich detaillierte Szenen aus der griechischen Mythologie, darunter die berühmte Schlacht der Lapithen gegen die Kentauren. Anfang des 19. Jahrhunderts brachte Lord Elgin sie nach Großbritannien.

Diese Skulpturen stehen im Zentrum eines gewaltigen internationalen Streits. Griechenland fordert seit Jahrzehnten ihre dauerhafte Rückgabe nach Athen, während die britische Seite argumentiert, sie vor der Zerstörung gerettet zu haben. Derzeit laufen komplizierte Verhandlungen über eine mögliche Langzeitleihe, denn das britische Gesetz verbietet dem Museum, Sammlungen dauerhaft abzugeben.

Die Debatte über die Sicherheit der Exponate hat 2023 zudem ein riesiger Skandal angeheizt. Damals stellte sich heraus, dass über eintausendfünfhundert wertvolle Objekte aus den Depots des Museums verschwunden oder beschädigt waren, darunter antiker Schmuck. Das Museum hat seither einen speziellen Ermittler eingesetzt und einen großen Teil der gestohlenen Schätze bereits aufspüren und zurückholen können.

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4. Assyrische Löwenjagden und geflügelte Stiere (Säle 6–10)

Gleich hinter der ägyptischen Abteilung öffnet sich die Welt des alten Mesopotamien, die viele mit ihrer Monumentalität überrascht. Den Eingang zu diesem Bereich bewachen Lamassu, riesige geflügelte Stiere mit Menschenkopf. Ursprünglich standen sie an den Toren assyrischer Paläste und sollten böse Mächte fernhalten.

Noch größeres Staunen löst aber der Saal mit den Reliefs der assyrischen Löwenjagden aus dem siebten Jahrhundert v. Chr. aus. Diese Steinplatten zeigen König Assurbanipal bei der rituellen Löwenjagd mit einer Brutalität und einem Realismus, dass es dir kalt den Rücken hinunterläuft. Die von Pfeilen getroffenen Tiere sind mit unglaublicher Anatomiekenntnis gemeißelt.

Laut den Erfahrungen vieler Reisender ist in diesen Sälen viel mehr Raum zum Atmen als beim Stein von Rosetta. Du kannst dir hier in Ruhe die Details auf den Steinpaneelen ansehen und die Atmosphäre eines längst untergegangenen Reiches aufsaugen, das einst den gesamten Nahen Osten beherrschte.

5. Moai von der Osterinsel (Saal 24)

Beim Übergang zu den Ausstellungen über Amerika und Afrika triffst du auf einen faszinierenden steinernen Riesen. Die Statue namens Hoa Hakananai’a stammt von der Osterinsel und ist aus hartem Basalt gehauen. Anders als die meisten anderen Moai, die aus weicherem Tuffstein sind, hat sich diese in absolut perfektem Zustand erhalten.

Ihren Rücken zieren aufwendige Schnitzereien im Zusammenhang mit dem Vogelmann-Kult, was sie zu einem absoluten Unikat macht. Auch in diesem Fall bitten die Ureinwohner der Insel Rapa Nui die britische Regierung seit langem um die Rückgabe der Statue in ihre Heimat, weil in ihr nach ihrem Glauben die Geister der Vorfahren wohnen.

6. Ägyptische Mumien und Sarkophage (Säle 62–63)

Wenn du mit Kindern reist, wird dieser Bereich im Obergeschoss garantiert ihr Lieblingsteil. Das British Museum besitzt die größte Sammlung ägyptischer Artefakte außerhalb Ägyptens selbst und die hiesigen Galerien des Todes sind buchstäblich vollgepackt mit wunderschön bemalten Holzsarkophagen.

Neben Mumien von Pharaonen und Priestern siehst du hier auch mumifizierte Tiere, von Katzen und Krokodilen bis hin zu Falken. Das Highlight ist der sogenannte Gebelein Man, der natürlich mumifizierte Körper eines über fünftausend Jahre alten Mannes, der sich dank des trockenen Wüstensands erhalten hat.

💡 Tipp: Angesichts der enormen Beliebtheit der Mumien empfehlen erfahrene Besucher, die Säle 62 und 63 gleich morgens nach dem Besuch des Steins von Rosetta anzusteuern. Am Nachmittag wird es hier schon unangenehm eng und an den Vitrinen bilden sich Trauben von Schulklassen.

7. Der angelsächsische Schatz von Sutton Hoo (Saal 41)

Damit wir nicht nur bei ausländischen Funden bleiben, müssen wir auch einen der wichtigsten archäologischen Funde Großbritanniens selbst erwähnen. 1939 wurde in Suffolk das unversehrte Schiffsgrab eines angelsächsischen Königs aus dem siebten Jahrhundert entdeckt. Dieser Fund schrieb die britische Geschichte buchstäblich um und zeigte, dass das frühe Mittelalter überhaupt nicht dunkel war.

In Saal Nummer 41 kannst du aus der Nähe den ikonischen Eisenhelm mit Bronzedetails betrachten, der zum Symbol des ganzen Museums geworden ist. Daneben liegen hier wunderschöne goldene Fibeln mit Granateinlagen, Schwerter und Silbergeschirr, die die unglaubliche Kunstfertigkeit der damaligen Handwerker beweisen.

8. Die Schachfiguren Lewis Chessmen (Saal 40)

Nur einen Katzensprung vom angelsächsischen Schatz entfernt findest du eine Vitrine mit Objekten, die dich garantiert zum Schmunzeln bringen. Die Lewis Chessmen sind mittelalterliche Schachfiguren, aus Walrosszähnen geschnitzt, die im neunzehnten Jahrhundert auf der schottischen Insel Lewis gefunden wurden. Wahrscheinlich fertigten sie norwegische Handwerker im zwölften Jahrhundert an.

Am lustigsten sind ihre Gesichtsausdrücke. Während die Könige mit dem Schwert auf den Knien sitzen, stützen die Königinnen besorgt das Gesicht in die Hand und die Bauern beißen in ihre Schilde. Diese Figuren haben übrigens auch das Zauberschach im ersten Teil der Harry-Potter-Filme inspiriert.

Highlights-Route: Was du in 2–3 Stunden schaffst

Damit du im Museum nicht die Orientierung verlierst, habe ich eine konkrete Route zusammengestellt, die dich zu den wichtigsten Exponaten führt. Dieser Rundgang berücksichtigt die logische Anordnung des Gebäudes und beginnt im Erdgeschoss, das sich meist am schnellsten mit Menschen füllt.

1. Great Court: Orientiere dich unter dem Glasdach und steuere den linken Teil des Erdgeschosses an. 2. Saal 4 (Stein von Rosetta): Geh hier ganz zuerst hin. Mach ein Foto und schau dir die benachbarte kolossale Büste von Ramses II. an. 3. Säle 6–10 (Assyrien): Geh geradeaus hinter dem Stein von Rosetta weiter zu den geflügelten Stieren und den Reliefs der Löwenjagden. 4. Säle 18–23 (Parthenon): Vom assyrischen Teil wechselst du in die weitläufigen Galerien mit den griechischen Marmorskulpturen. 5. Saal 24 (Moai): Halte an bei der Statue Hoa Hakananai’a, die am Eingang zu den afrikanischen Sammlungen steht. 6. Säle 62–63 (Mumien): Steig die Treppe ins Obergeschoss hinauf und erkunde die ägyptischen Bestattungsrituale. 7. Saal 41 (Sutton Hoo): Geh weiter zu den Vitrinen mit dem funkelnden angelsächsischen Schatz und dem berühmten Helm. 8. Saal 40 (Lewis Chessmen): Beende den Rundgang bei den witzigen Schachfiguren aus Walrosszahn.

Wo du nach dem Besuch etwas isst

Wenn du nach drei Stunden Gehen Hunger bekommst, hast du zwei Möglichkeiten. Direkt im Museum gibt es das Great Court Restaurant und eine großartige Pizzeria, wo sie unter anderem hervorragende vegetarische und vegane Pizzen machen. Die Preise im Museum sind aber verständlicherweise etwas höher und über Mittag ist es hier meist voll.

Ich persönlich empfehle, hinaus ins Viertel Bloomsbury zu gehen, das voller toller Läden ist. Probier zum Beispiel das Honey & Spice, wo sie fantastische nahöstliche Salate und Falafel-Wraps zum Mitnehmen verkaufen. Das Essen kannst du dann in Ruhe auf einer Bank im nahegelegenen Park Russell Square genießen. Wenn du Lust auf warmes Essen hast und fleischlose Küche magst, besuche unbedingt das südindische vegetarische Restaurant Rasa.

Wie du das riesige Museum überlebst: die Anti-Menschenmassen-Strategie

Wiederholen wir die wichtigsten Regeln für einen entspannten Besuch. Reserviere dir immer ein Zeitticket auf der offiziellen Website des Museums, auch wenn das Ticket gratis ist. In den Sommermonaten passiert es regelmäßig, dass man Leute ohne Reservierung fünfundvierzig Minuten draußen in der Sonne warten lässt oder sie einfach wieder wegschickt.

Versuche außerdem, kein großes Gepäck mitzunehmen, die Rucksackkontrolle hält alle auf. Wenn du nur eine kleine Handtasche hast oder mit leeren Händen kommst, gehst du durch die Sicherheitskontrolle wie ein Messer durch Butter. Und wie ich schon erwähnt habe, ist der Hintereingang von Montague Place an der Nordseite des Gebäudes meist deutlich freier als der Haupteingang von der Great Russell Street.

Exponate, bei denen dir der Atem stockt

Der Stein von Rosetta: der Schlüssel, der die Antike öffnete

Dieses unscheinbare Stück schwarzen Steins ist mit Abstand das berühmteste Stück des ganzen Museums. Er wurde bereits im Jahr 196 v. Chr. gemeißelt und enthält einen Text, der auf drei verschiedene Arten geschrieben ist. Du findest hier ägyptische Hieroglyphen, demotische Schrift und Altgriechisch. Genau dank dieser Kombination gelang es Jean-François Champollion 1822, die bis dahin unlesbaren Hieroglyphen zu entziffern.

Wenn du nicht über die Schultern anderer Touristen nur auf die Spiegelungen der Vitrine schauen willst, komm gleich um zehn Uhr. Gegen Mittag belagert eine undurchdringliche Menge den Stein und die Chance auf ruhiges Betrachten sinkt gegen null. Der Halt in Saal Nummer 4 verlangt schlicht ein höllisch gutes Timing.

Die Parthenon-Skulpturen und der Streit, der bis heute andauert

Die Marmorfriese und Skulpturen aus dem Athener Parthenon bilden den Kern eines gewaltigen internationalen Streits. Anfang des 19. Jahrhunderts brachte Lord Elgin sie fort und Griechenland fordert sie heute logischerweise zurück. Für Athen ist es ein brutales Herausreißen aus dem historischen Kontext, während die britischen Gesetze eine dauerhafte Rückgabe verbieten und das Museum nur eine Langzeitleihe anbietet.

Der Ruf der Institution als sicherer Hafen bekam zudem kürzlich einen ordentlichen Schlag. 2023 platzte ein riesiger Skandal, als sich herausstellte, dass aus den Depots etwa 1500 wertvolle Objekte verschwunden waren. Schmuck und antike Edelsteine wurden jahrelang gestohlen, wobei ein Teil zum Glück von einem angeheuerten Schatzjäger aufgespürt wurde. Die gesamte Sammlung betrachtest du also mit leichtem Schaudern im Rücken.

Ägyptische Mumien, die Kinder und Erwachsene faszinieren

Die ägyptische Sammlung des British Museum ist die größte außerhalb Ägyptens selbst und zieht logischerweise die Massen an. In den Sälen im Obergeschoss findest du nicht nur wunderschön verzierte Sarkophage, sondern auch die Mumien von Menschen und Tieren selbst. Genau hierher steuern automatisch die meisten Familien mit Kindern, weil die antiken Bestattungsrituale einfach eine enorme Anziehungskraft haben.

Mach dich darauf gefasst, dass es hier am Wochenende an einen Schulflur in der Pause erinnert. Wenn du dich nach stiller Betrachtung der Vergänglichkeit des Lebens sehnst, versuch es lieber während der abendlichen Freitagsöffnung. Die faszinierenden Details an den Särgen in den Sälen 62 und 63 genießt du dann ganz anders.

Assyrische geflügelte Stiere und die Löwenjagd

Das ist genau der Teil der Geschichte, der dich mit seiner Monumentalität buchstäblich an die Wand drückt. Den Eingang zu den assyrischen Galerien bewachen Lamassu, kolossale geflügelte Stiere mit Menschenkopf. Sie wiegen mehrere Tonnen und schützten einst königliche Paläste vor allem Bösen.

Gleich daneben darfst du dir die detaillierten Reliefs der assyrischen Löwenjagden aus Ninive nicht entgehen lassen. Sie zeigen König Assurbanipal bei der Jagd und sind ein absoluter Höhepunkt der damaligen Kunst. Sie haben eine wunderbare Dynamik und anders als beim Stein von Rosetta drängen sich hier viel weniger Menschen.

Der Schatz von Sutton Hoo und die Statue von der Osterinsel

Vom Fund im englischen Sutton Hoo handelt auch der großartige Film „Die Ausgrabung“, und im Museum siehst du das Original aus diesem berühmten Schiffsgrab. In Saal 41 erwarten dich der ikonische angelsächsische Helm und weitere Waffen von unschätzbarem Wert. Es ist einer der bedeutendsten archäologischen Funde ganz Großbritanniens.

Ein Stück weiter steht dann Hoa Hakananai’a, die imposante Basalt-Statue Moai von der Osterinsel. Ihre Geschichte ähnelt stark den griechischen Marmoren, denn auch in diesem Fall fordert Chile ihre unverzügliche Rückgabe. Aus der Nähe wirkt dieses riesige Gesicht unfassbar magisch und lohnt die Suche allemal.

Wohin weiter vom British Museum

Wenn du genug vom Aufsaugen musealer Informationen hast, bietet London unendlich viele weitere Erlebnisse. Jede Menge Inspiration findest du in unserem großen Ratgeber mit Tipps, was man in London sehen und erleben kann.

Und wenn du auf guten Kaffee stehst, wirf einen Blick in unseren Ratgeber zu den besten Cafés in London – wir haben nur Läden mit einer Google-Bewertung über 4,6 ausgewählt.

Nur einen Katzensprung vom Parlament entfernt steht die Westminster Abbey – Ort der Krönungen und königlichen Gräber, in den man beim Evensong sogar gratis hineinkommt.

Wenn dich eher die königliche Geschichte und die britischen Kronjuwelen interessieren, lies unbedingt unseren Artikel über die Festung Tower of London. Fotos von Sehenswürdigkeiten kannst du dann an der nahegelegenen Tower Bridge genießen. Und wenn du die Stadt bequem von oben aus einer verglasten Kapsel betrachten möchtest, schau dir unsere praktischen Ratschläge für den Besuch des London Eye an. Eine Überlegung wert ist auch ein Spaziergang durch den Park zum ikonischen Sitz des Königs, dem Buckingham Palace.

Häufig gestellte Fragen

Als Lukáš und ich nach einem Jahr in Kanada zurück nach Europa kamen, war unser Budget ziemlich angespannt und wir erkundeten London vor allem auf geliehenen Fahrrädern. Genau damals tauchte zum ersten Mal die Tower Bridge London in ihrer ganzen Pracht vor uns auf – und obwohl wir sie von Hunderten Fotos kannten, verschlug uns dieses riesige Bauwerk live einfach den Atem.

Die gesparten Pfund investierten wir damals lieber in warmes Essen und Kaffee, also begnügten wir uns damit, die Brücke von außen zu bestaunen und vom Ufer aus zu fotografieren. In die kostenpflichtige Ausstellung sind wir nicht hinein, aber ich habe wirklich alles darüber recherchiert, weil mich fasziniert hat, wie dieses riesige viktorianische Puzzle eigentlich funktioniert.

Wenn du eine Reise nach London planst, fragst du dich bestimmt, ob sich der Eintritt lohnt oder ob es dir reicht, einfach kostenlos über die Brücke zu spazieren. In diesem Guide gehe ich beide Varianten detailliert durch und gebe dir jede Menge praktischer Tipps für deinen Besuch mit.

Zusammenfassung

• Der Fußweg ist kostenlos: Über die Brücke zu spazieren und sie vom Ufer aus zu fotografieren, kostet dich keinen einzigen Pfund.
• Kostenpflichtige Ausstellung: Das Ticket zur Tower Bridge Exhibition (Türme, Laufstege und Maschinenräume) kostet normalerweise 18 Pfund (ca. 21 €).
• Glasboden: Er befindet sich 42 Meter über dem Fluss und ist die Hauptattraktion des kostenpflichtigen Teils – die Brücke selbst kannst du von dort aber nicht fotografieren.
• Öffnen der Brücke: Das passiert rund 800-mal im Jahr und vom Ufer aus zuzuschauen ist ein fantastisches Erlebnis, völlig kostenlos.
• Viktorianische Maschinenräume: Sie sind im Eintritt enthalten, aber die historischen Dampfmaschinen siehst du heute nur noch statisch.
• Beste Fotos: Für die perfekte Aufnahme geh in den Potters Fields Park oder ans Butler’s Wharf.
• Vorab reservieren: Wenn du hinein willst, kauf die Tickets online – vor Ort gibt es oft lange Schlangen.

Eintritt und Öffnungszeiten der Tower Bridge London 2026

Gleich zu Beginn will ich das Wichtigste betonen: Zu Fuß über die Brücke zu gehen oder aus der Nähe zuzuschauen, wie sie sich öffnet, ist völlig KOSTENLOS! Du kannst sie ruhig hundertmal hin und her überqueren und niemand verlangt auch nur einen Pfund von dir. Bezahlt wird ausschließlich der Eintritt zum kostenpflichtigen Teil namens Tower Bridge Exhibition. Der umfasst beide historischen Türme, den berühmten Glasboden auf den Verbindungslaufstegen sowie die alten viktorianischen Maschinenräume.

Wenn du deinen Geldbeutel schon öffnest, ist im Preis die komplette Besichtigung des Innenlebens enthalten. Du steigst in beide monumentalen Türme hinauf und Mutige spazieren über den Glasboden, der ganze 42 Meter über der Themse hängt. Abgerundet wird das Erlebnis durch den Besuch der viktorianischen Maschinenräume, wo du die ursprünglichen riesigen Mechanismen bestaunen kannst. Reist du mit Kindern, suchst du vielleicht nach einem günstigeren Familienticket – prüf die Konditionen aber lieber vorab auf der Website, sie ändern sich häufig.

💡 Tipp von uns: Klick dir die Tickets für die Ausstellung lieber rechtzeitig über towerbridge.org.uk zusammen, damit du deine Zeit sicher hast, oder buch sie über GetYourGuide, wenn du sie mit anderen Sehenswürdigkeiten kombinieren willst. Aber ehrlich gesagt: Die besten Fotos der Brücke gibt es sowieso von außen und gratis. Drinnen fotografierst du höchstens deine eigenen Sneaker auf dem Glas, während dieses Wahrzeichen Londons vom Ufer aus am allerbesten zur Geltung kommt.

Wann du die Tower Bridge besuchen solltest

Die britische Hauptstadt hat zu jeder Jahreszeit ihren Zauber, aber für einen Besuch rund um die Themse empfehle ich eher die Frühlings- oder Herbstmonate. Im Sommer drängen sich an der Brücke riesige Touristenmassen und im Winter kann dir der bissige Wind vom Wasser zu schaffen machen.

Wenn du dir schöne Fotos ohne Hunderte fremde Menschen im Bild wünschst, musst du etwas früher aufstehen und schon am frühen Morgen herkommen. Gegen acht Uhr morgens triffst du am Ufer nur ein paar Jogger und Leute, die ins Büro hetzen – so hast du Platz für die besten Aufnahmen.

Was die Tageszeit angeht, ist es absolut entscheidend, vorher den offiziellen Fahrplan des Brückenöffnens zu prüfen. Wenn es dir gelingt, deinen Spaziergang genau auf den Moment zu legen, in dem sich die riesigen Arme öffnen, hast du den absolut besten Ausflug erlebt.

Am Abend und in der Nacht ist die gesamte Konstruktion wunderschön beleuchtet und bietet eine völlig andere Atmosphäre. Du kannst einfach am Südufer entlangschlendern, an einem heißen Tee nippen und beobachten, wie sich die blau-weißen Konturen auf der dunklen Wasseroberfläche der Themse spiegeln.

Wann sich die Tower Bridge öffnet

Die Tower Bridge ist eine sogenannte Klappbrücke (bascule bridge). Zwei riesige Arme öffnen sich wie eine gewaltige Wippe und lassen hohe Schiffe in einem imposanten Winkel von 86 Grad passieren. Das ganze Schauspiel dauert nur ein paar Minuten, aber ich verspreche dir: Du wirst deine Augen nicht davon abwenden können.

Es hält sich hartnäckig der Mythos, die Brücke öffne sich nur bei seltenen Gelegenheiten. In Wirklichkeit klappt sie sich rund 800-mal jährlich auf, das macht im Schnitt mindestens zweimal am Tag. Und das Beste? Dieses ingenieurtechnische Wunder direkt vom Ufer aus zu beobachten ist völlig kostenlos.

Schiffe müssen ihre Durchfahrt mindestens einen Tag vorher anmelden, deshalb ändern sich die genauen Zeiten ständig. Bevor du in die Stadt aufbrichst, wirf unbedingt einen Blick auf die offizielle Website (Bridge Lift Times), wo du den aktuellen Öffnungsplan findest. Wir checken das immer schon beim Frühstück, um die Show ja nicht zu verpassen.

💡 Tipp für das beste Foto: Wenn du die perfekte Aufnahme der geöffneten Brücke einfangen willst, meide die Menschenmassen direkt auf dem Gehweg. Einen tollen Blick auf das Aufklappen bekommst du vom Südufer bei den modernen Gebäuden von More London oder vom grünen Potters Fields Park aus.

Wie du zur Tower Bridge kommst

Die Brücke verbindet beide Themseufer direkt neben der ikonischen Festung Tower of London. Fährst du mit der U-Bahn, bist du von der Station Tower Hill am Nordufer am nächsten dran. Von dort gehst du in gemütlichen sieben Minuten direkt zur Brücke. Eine weitere praktische Option fürs Südufer ist die Station London Bridge, von der aus es etwa einen Kilometer sind.

Willst du deinen Weg zu diesem Londoner Aushängeschild etwas aufpeppen? Steig ins Boot Uber Boat by Thames Clippers und steig am Anleger Tower Pier aus. Der Brücke übers Wasser näher zu kommen, verleiht dem ganzen Erlebnis eine völlig neue Dimension. Alle Routen und Fahrpläne findest du übrigens leicht über die offizielle Website von TfL.

Die Umgebung der Brücke selbst ist wunderschön und lädt zu langen Spaziergängen in beide Richtungen ein. Auf der Nordseite schau dir neben der Burg auch das versteckte Juwel St Katharine Docks an, wo Luxusyachten ankern. Im Süden darfst du die Promenade More London und den Kreuzer HMS Belfast nicht verpassen, den du gleich vom Ufer aus siehst.

Wo du in der Nähe der Tower Bridge übernachtest

In diesem Teil Londons zu wohnen ist ein riesiger Vorteil, weil du es nicht nur zur Brücke, sondern auch zu weiteren berühmten Sehenswürdigkeiten und U-Bahn-Stationen nur einen Katzensprung hast. Die Hotels in dieser Lage sind zwar etwas teurer, aber der morgendliche Ausblick ist oft jeden ausgegebenen Pfund wert.

Für alle, die den besten Blick direkt aus dem Zimmer suchen, ist das The Tower Hotel ein absoluter Klassiker, das buchstäblich zum Greifen nah am Nordturm liegt. Magst du modernes Design, smarte Technik und günstigere Preise, dann schau dir das citizenM Tower of London an, wo es auch eine tolle Rooftop-Bar gibt.

Familien mit Kindern kann ich mit gutem Gewissen das Novotel London Tower Bridge empfehlen, das geräumigere Zimmer und ein hervorragendes Frühstück bietet. Wenn du dir etwas Luxus und maximalen Komfort gönnen willst, machst du mit dem Hilton London Tower Bridge oder dem eleganten Leonardo Royal London City nichts falsch. Ein Stück weiter findest du außerdem das DoubleTree by Hilton Tower of London, wo dich bei der Ankunft der traditionelle warme Cookie erfreut.

Tower Bridge oder London Bridge?

Das ist wohl das häufigste Missverständnis, dem du in der britischen Metropole begegnest. Viele denken, die wunderschöne, verzierte Brücke mit den zwei Türmen heiße London Bridge – aber das ist ein riesiger Irrtum.

Die eigentliche London Bridge liegt ein Stück flussaufwärts und ist eine völlig gewöhnliche, schmucklose Betonbrücke ohne jegliche Türmchen oder Verzierungen. Die Tower Bridge dagegen ist die ikonische Schönheit aus dem Ende des 19. Jahrhunderts mit ihren blauen Hängeseilen und der aufklappbaren Fahrbahn.

Mit dieser Verwechslung ist eine der berühmtesten Stadtlegenden verbunden: Der amerikanische Unternehmer Robert McCulloch soll 1968 die alte London Bridge gekauft haben – in dem Glauben, er erwerbe die prachtvolle Tower Bridge. Er ließ sie abbauen, nach Arizona transportieren und in Lake Havasu City wieder aufbauen, wo sie bis heute steht.

Lange Jahre erzählte man sich, der Amerikaner sei nach dem Auspacken der Steine in der Wüste bitter enttäuscht gewesen. Sein Enkel und die britischen Verkäufer selbst haben diesen amüsanten Mythos später jedoch widerlegt, denn McCulloch habe von Anfang an genau gewusst, dass er die gewöhnliche Brücke kauft. Das Gerücht habe er nur still gefördert, weil es seiner neuen Wüstenstadt riesige Gratiswerbung brachte.

8 Tipps, was du an der Tower Bridge sehen und erleben kannst

1. Der Fußweg über die Brücke ist ein großes Gratis-Erlebnis

Wenn du wie wir nach der Kanada-Rückkehr mit knappem Budget reist, habe ich die beste Nachricht für dich. Der Spaziergang über die Brücke selbst kostet dich gar nichts, denn es handelt sich um eine ganz normale öffentliche Straße, die täglich Tausende Menschen überqueren.

Du kannst nach Belieben über die Gehwege auf beiden Seiten der Fahrbahn spazieren, die riesigen blauen Seile bestaunen und den Blick auf die modernen verglasten Wolkenkratzer in der Ferne genießen. Es kostet auch nichts, wenn du stehen bleibst und aus der Nähe die komplizierten Nieten und die Steinverkleidung der unteren Turmpartien studierst.

Aus meinen Recherchen und dem Lesen vieler Reiseforen geht hervor, dass den meisten Touristen dieses Gratis-Erlebnis völlig ausreicht. Wenn du kein eingefleischter Geschichtsfan bist oder nicht unbedingt auf dem Glasboden stehen musst, kannst du das gesparte Ticketgeld ganz entspannt für etwas Leckeres zu essen ausgeben.

2. Tower Bridge Exhibition und was der Eintritt kostet

Wenn du dich entscheidest, das Innere dieses berühmten Bauwerks zu erkunden, musst du ein Ticket zur sogenannten Tower Bridge Exhibition kaufen. Der Normalpreis für Erwachsene liegt bei 18 Pfund (rund 21 €), Kinder von fünf bis fünfzehn Jahren zahlen 9 Pfund und die ganz Kleinen haben freien Eintritt.

Im Sommer 2026 läuft außerdem die Sonderaktion Great British Summer Savings, dank der du die Tickets etwas günstiger bekommst, konkret für 15,80 Pfund für Erwachsene. Ermäßigten Eintritt gibt es auch für Studenten und Senioren, sofern sie einen gültigen Ausweis vorzeigen.

Im Preis eines Tickets ist der Zugang zum Nord- und Südturm enthalten, du kannst über die hohen oberen Laufstege spazieren und besuchst zum Abschluss die alten viktorianischen Maschinenräume. Die Tickets kannst du problemlos über GetYourGuide reservieren, sie gibt es aber natürlich auch auf der offiziellen Website towerbridge.org.uk.

3. Der Glasboden und der Adrenalinkick hoch über der Themse

Das größte Highlight der kostenpflichtigen Ausstellung ist zweifellos der Glasboden (glass floor), der Ende 2014 in die oberen Laufstege eingebaut wurde. Er befindet sich ganze 42 Meter über dem Fluss und bietet einen ziemlich außergewöhnlichen Blick auf das Geschehen unter deinen Füßen.

Er besteht aus sechs riesigen Panelen und seine Tragfähigkeit ist so extrem, dass zwei große Elefanten sicher darauf stehen könnten oder mehrere klassische Londoner Taxis. Wenn du dich traust und dich darauf stellst, siehst du tief unter dir die roten Busse vorbeifahren und die Fußgänger wimmeln.

Ich muss dich aber auf eine sehr häufige Enttäuschung hinweisen, die Leute in Bewertungen erwähnen. Wenn du drinnen auf diesem Boden stehst, kannst du von dort nicht das ikonische Profil der Brücke selbst fotografieren, weil du eben direkt in ihr eingeschlossen bist. Wenn du Höhenangst hast, keine Sorge: An den Seiten des Laufstegs blieb ein schmaler, nicht verglaster Streifen, über den man sicher gehen kann.

Lukáš und Lucie empfehlen

Wo man in London übernachten kann

6 Unterkünfte — Hotels, Wellnesshotels und weitere Unterkunftsmöglichkeiten

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4. Die viktorianischen Maschinenräume oder Engine Rooms

Nach dem Abstieg von den hohen Türmen berechtigt dich dein Ticket zum Besuch der sogenannten Engine Rooms, die sich ein Stück vom Südende der Brücke entfernt befinden. Genau hier verbirgt sich das ursprüngliche technische Herz des Bauwerks, das über achtzig Jahre lang funktionierte.

Du siehst hier riesige Dampfmaschinen, Kohlekessel und gewaltige Akkumulatoren, die ursprünglich die Druckenergie zum Anheben der Fahrbahn erzeugten. Diese Maschinen waren bis 1976 in Betrieb, als ein modernes elektrohydraulisches System die gesamte Mechanik ersetzte.

Es ist ein fantastischer Ort für Technik- und Geschichtsliebhaber, aber die Erfahrungen anderer Reisender enthalten eine wichtige Warnung. Diese historischen Maschinen laufen heute nicht mehr wirklich, es handelt sich eher um eine statische Museumsausstellung. Wer also laut zischende Dampfkolben im vollen Betrieb erwartet, könnte etwas enttäuscht weggehen.

5. Wann sich die Brücke öffnet und wie du dieses Erlebnis timst

Mit eigenen Augen zu sehen, wie sich die riesige Fahrbahn teilt und gen Himmel steigt, ist einfach magisch. Dieses Schauspiel findet rund 800-mal im Jahr statt, was im Schnitt zwei Öffnungen täglich ergibt – die Zeiten ändern sich aber sehr unregelmäßig.

Die zwei riesigen Arme, die man fachlich Bascule nennt, können sich bis zu einem Winkel von 86 Grad aufrichten, und der gesamte Vorgang inklusive Schiffsdurchfahrt dauert ungefähr fünf bis acht Minuten. Von unten am Ufer oder direkt am Rand der geöffneten Fahrbahn zuzuschauen ist ein Erlebnis, für das man gar nichts bezahlt.

Der Schlüssel zum Erfolg ist, vorab auf die offizielle Website in den Bereich lift times zu schauen, wo du den genauen Zeitplan der geplanten Öffnungen für Tage und Wochen im Voraus findest. Schiffe müssen ihre Durchfahrt mindestens 24 Stunden vorher beantragen und haben per Gesetz absolute Vorfahrt vor dem Straßenverkehr – es kann also passieren, dass die Brücke den Verkehr selbst im dicksten Berufsverkehr stoppt.

6. Die besten Orte für das perfekte Foto der Brücke

Direkt vom Gehweg auf der Brücke zu fotografieren ist zwar nett, aber so bekommst du höchstens Details der Stahlkonstruktion ins Bild. Wenn du die klassische Postkartenaufnahme des ganzen Bauwerks willst, musst du an die nahegelegenen Ufer gehen.

Mein absoluter Lieblingstipp ist der Potters Fields Park am Südufer, wo du eine schöne grüne Wiese und einen ungestörten Blick auf beide Türme hast. Morgens herrscht hier eine herrliche Ruhe und die Komposition mit der Themse im Vordergrund sieht auf Fotos absolut makellos aus.

Ein weiterer toller Ort ist das etwas weiter gelegene Butler’s Wharf, von wo du einen etwas dramatischeren Winkel bekommst und im Hintergrund sogar die modernen Wolkenkratzer des Finanzviertels ins Bild passen. Am Nordufer empfehle ich die Gegend um St Katharine Docks, konkret die Stelle bei der Statue Girl with a Dolphin, wo dir die Brücke als epische Kulisse dient.

7. Die faszinierende Baugeschichte und das Stahlskelett

Als am Ende des 19. Jahrhunderts die Einwohnerzahl im Osten Londons rasant wuchs, brauchten die Menschen dringend einen neuen Flussübergang. Das Problem war jedoch die Schifffahrt, die freien Zugang zum belebten Hafen Pool of London brauchte – eine klassische niedrige Brücke kam also nicht infrage.

Im Architekturwettbewerb siegte schließlich der Entwurf des Stadtarchitekten Sir Horace Jones und des Ingenieurs John Wolfe Barry. Der Bau dauerte lange acht Jahre, von 1886 bis 1894, und täglich waren über vierhundert hart arbeitende Arbeiter beteiligt.

Beim Blick von außen könnte man meinen, es handle sich um eine massive Steinfestung, doch das Gegenteil ist der Fall. Die Basis beider Türme ist ein riesiges Stahlskelett, das über elftausend Tonnen Stahl verschlang. Architekt Jones ließ es mit cornischem Granit und Portland-Stein verkleiden, vor allem damit die neue Brücke optisch zur benachbarten historischen Burg Tower of London passte.

8. Berühmte Momente: Der fliegende Bus und die Farbwechsel

Mit diesem Ort sind viele unglaubliche historische Geschichten verbunden und die beste davon spielte sich im Dezember 1952 ab. Der Fahrer des Doppeldeckerbusses Nummer 78, Albert Gunter, fuhr damals genau in dem Moment auf die Brücke, als sich die Fahrbahn wegen eines Signalausfalls zu heben begann.

Statt zu bremsen und den Sturz in den wachsenden Abgrund zu riskieren, gab Gunter im Gegenteil Gas und übersprang mit dem riesigen Bus die fast zwei Meter breite Lücke auf die andere, noch nicht angehobene Brückenhälfte. Für diese heldenhafte Tat, mit der er die Fahrgäste rettete, bekam er damals eine Belohnung von zehn Pfund.

Interessant ist auch die Geschichte des Anstrichs selbst. Die ursprüngliche Farbe der Brücke war schokoladenbraun, angeblich die Lieblingsfarbe von Königin Victoria. Erst 1977 erhielt die Brücke anlässlich des Silberjubiläums von Königin Elisabeth II. den berühmten rot-weiß-blauen Anstrich, aus dem allmählich die heutige elegante blau-weiße Kombination entstand.

Geschichten über die Tower Bridge, die du nicht kennst

Der Bus, der über die sich hebende Brücke sprang

Kennst du diese Actionfilme, in denen der Held im Auto in letzter Sekunde über eine sich öffnende Brücke springt? In London ist dieser Wahnsinn wirklich passiert. Es war der 30. Dezember 1952 und der Fahrer Albert Gunter steuerte gerade seelenruhig seinen Double-Decker der Linie 78.

Plötzlich begann sich vor ihm die Südseite der Fahrbahn zu heben, obwohl die Warnlichter gar nicht leuchteten und die Glocke schwieg. Albert hatte den Bruchteil einer Sekunde zur Auswahl und trat statt der Bremse aufs Gas. Der sechseinhalb Tonnen schwere Doppeldeckerbus übersprang erfolgreich die fast zwei Meter breite Lücke auf die gegenüberliegende Nordseite, die sich noch nicht vom Boden gelöst hatte.

Alle Fahrgäste überlebten dieses Stuntstück, auch wenn sich der Schaffner das Bein brach. Gunter erhielt für seine Geistesgegenwart eine Geldprämie von zehn Pfund vom Arbeitgeber und weitere fünfunddreißig von der Stadt. Für mich ist das eine völlig unglaubliche Geschichte und ich stelle mir immer die verdatterten Gesichter der zwanzig Passagiere vor.

Stein, der nur Verkleidung ist

Wenn du die Brücke vom Ufer aus betrachtest, wette ich, dass sie dir wie eine massive, uneinnehmbare mittelalterliche Festung vorkommt. Doch der Schein trügt und in Wirklichkeit blickst du auf ein modernes Stahlskelett. Das verschluckte während des Baus über 11.000 Tonnen Stahl und wird von unglaublichen 13 Millionen Nieten zusammengehalten.

Die Erbauer verkleideten die gesamte Konstruktion nur clever mit cornischem Granit und Portland-Kalkstein. Diese massive Steinverkleidung entstand nicht zufällig, sondern aus rein ästhetischen Gründen. Die Architekten mussten nämlich sicherstellen, dass das neue Bauwerk den historischen Charakter der direkt daneben stehenden Burg Tower of London nicht stört.

Die Brücke, die ständig ihre Farbe wechselte

Heute können wir uns dieses Wahrzeichen nicht ohne seine ikonischen leuchtenden Farben vorstellen, die Fotografen aus aller Welt anlocken. Der ursprüngliche Farbton vom Ende des 19. Jahrhunderts war aber ein völlig anderer, nämlich schokoladenbraun. Man erzählt sich, es sei die Lieblingsfarbe der damaligen Königin Victoria gewesen.

Vor dem Zweiten Weltkrieg wurde das Wahrzeichen sogar grau, um als Tarnung gegen Luftangriffe zu dienen. Ihr heutiges Aussehen erhielt die Brücke erst viel später, 1977. Damals strich man sie rot-weiß-blau zu Ehren des Silberjubiläums von Königin Elisabeth II. Die blau-weißen Hebeelemente sind also überhaupt nicht historisch ursprünglich.

Acht Jahre und 432 Arbeiter

Diese riesige Hebe-Wippe zu bauen war überhaupt kein Spaß und der Bau nahm lange acht Jahre in Anspruch. Von 1886 bis 1894 schufteten täglich 432 Arbeiter daran, und die Fundamente mussten sie etwa acht Meter tief in den Flussgrund einlassen. Das gesamte Projekt hatten der Architekt Horace Jones und der Chefingenieur John Wolfe Barry unter sich.

Heute heben zwar Elektromotoren die schweren Arme, aber ursprünglich trieben riesige Dampfmaschinen die Brücke an. Die Arbeiter mussten ständig Kohle unter die Kessel schaufeln, um Dampf für das ausgeklügelte Hydrauliksystem zu erzeugen. Für die damalige Zeit war es schlicht ein technologisches Wunder, und zur modernen Elektrohydraulik wechselte London erst 1976.

Wohin es dich von der Tower Bridge weiterzieht

Wenn du die Umgebung der Brücke schon erkundet hast und überlegst, wohin es als Nächstes geht, habe ich jede Menge weiterer inspirierender Beiträge für dich vorbereitet. Vom Südufer kannst du bequem am Fluss entlangspazieren oder in die U-Bahn steigen und weitere Ecken der Stadt entdecken.

Und wenn du auf guten Kaffee stehst, wirf einen Blick in unseren Guide zu den besten Cafés in London — wir haben nur Läden mit einer Google-Bewertung über 4,6 ausgewählt.

Ein Stück vom Parlament entfernt steht die Westminster Abbey — Ort von Krönungen und königlichen Gräbern, den du beim Evensong sogar kostenlos betreten kannst.

Magst du Geschichte und Kunst? Dann lass dir das British Museum nicht entgehen — der Eintritt ist frei und in unserem Guide findest du, was du in ein paar Stunden nicht verpassen solltest.

• Schau dir unbedingt unseren großen Guide zum Thema was du in London sehen und erleben kannst an, wo du eine ausführliche Karte findest.
• Direkt neben der Brücke befindet sich die berühmte Festung, über die wir im Artikel Tower of London schreiben.
• Wenn du Ausblicke aus der Höhe liebst, wirf einen Blick auf unsere Tipps zum berühmten Riesenrad London Eye.
• Für königliches Flair und die Wachablösung musst du zum Sitz des Königs, um den es im Artikel Buckingham Palace geht.
• Und wenn du mit Kindern reist oder selbst Magie-Fan bist, darfst du das Harry Potter Studio London nicht verpassen.

Häufig gestellte Fragen