Letoun s registrací ZK-NZC je jediný dochovaný kus z osmi strojů DC-8, které kdysi tvořily dálkovou flotilu Air New Zealand, píše National Transport and Toy Museum Wānaka. Postavila ho továrna Douglas v kalifornském Long Beach a aerolinka ho převzala v září 1965.
Air New Zealand stroj vyřadila z provozu v roce 1981. Pak měnil majitele, až skončil u brazilského nákladního dopravce TCB, který provoz ukončil v roce 2006. Od té doby letoun chátral na letišti Manaus-Eduardo Gomes.
Legenda, která vozila královnu
Tenhle konkrétní stroj má na kontě historickou jízdu. 30. ledna 1974 přepravil královnu Alžbětu II., princeznu Annu a Marka Phillipse z Rarotongy do Christchurchu, píše Otago Daily Times. O pár dní později královna zahajovala Britské hry Commonwealthu v christchurchském parku QEII.
Podle zakladatele charity Bring Our Birds Home Paula Brennana byl právě tento typ letadla klíčový v tom, že pomohl Air New Zealand proměnit se v plnohodnotnou mezinárodní aerolinku, uvádí Otago Daily Times.
Cesta domů přes oceán
Demontáž letounu má začít 1. září 2026. Stroj rozřežou na sekce (trup, křídla rozdělená pro přepravu v kontejnerech a ocasní plochy) a po moři ho odvezou do přístavu Timaru na Jižním ostrově.
Tam by měl dorazit ještě letos, píší brazilská média AeroJota a Rondônia ao Vivo.
Prázdný DC-8-52 váží kolem 60 tun, měří 45,9 metru na délku a rozpětí křídel má 43,4 metru. Podle stejného zdroje se na logistice podílí provozovatel letiště VINCI Airports a firma Freightplus specializovaná na těžký mezinárodní náklad.
Náklady hradí anonymní dárci. Charita Bring Our Birds Home navíc devět let vybírá peníze na portálu Givealittle a k srpnu 2026 od 467 dárců nasbírala 40 035 NZD.
Co to znamená prakticky
Pokud plánujete cestu na Jižní ostrov Nového Zélandu, po dokončení restaurování uvidíte tenhle kus letecké historie v National Transport and Toy Museum ve Wānace. Muzeum leží přímo u letiště a je běžně přístupné veřejnosti.
Postup rozebrání a plavby lze sledovat i online. Charita ho průběžně dokumentuje na kampani na Givealittle a na sociálních sítích.
Na lety do Brazílie ani na provoz letiště v Manausu tahle akce žádný dopad nemá. Jde totiž jen o jednorázový odsun vyřazeného draku letadla.
Kdo cestu na Nový Zéland teprve chystá, ať počítá s tím, že letadlo by mělo do Timaru dorazit do konce roku 2026 a do muzea ve Wānace se dostane až po dalším restaurování.
