Avionul cu înmatricularea ZK-NZC este singurul exemplar păstrat dintre cele opt aparate DC-8 care formau cândva flota de curse lungi a companiei Air New Zealand și care a rămas timp de douăzeci de ani în Amazonia, scrie National Transport and Toy Museum Wānaka. A fost construit la fabrica Douglas din Long Beach, California, iar compania aeriană l-a preluat în septembrie 1965.
Air New Zealand a scos aparatul din serviciu în 1981. Apoi a trecut de la un proprietar la altul, până a ajuns la transportatorul brazilian de marfă TCB, care și-a încheiat activitatea în 2006. De atunci, avionul s-a degradat pe aeroportul Manaus-Eduardo Gomes.
O legendă care a transportat o regină
Acest aparat anume are la activ o cursă istorică. Pe 30 ianuarie 1974 i-a transportat pe regina Elisabeta a II-a, pe prințesa Anne și pe Mark Phillips de la Rarotonga la Christchurch, scrie Otago Daily Times. Câteva zile mai târziu, regina a deschis Jocurile Commonwealthului în parcul QEII din Christchurch.
Potrivit lui Paul Brennan, fondatorul organizației caritabile Bring Our Birds Home, tocmai acest tip de avion a fost esențial pentru transformarea companiei Air New Zealand într-o veritabilă companie aeriană internațională, notează Otago Daily Times.
Drumul spre casă peste ocean
Demontarea avionului urmează să înceapă pe 1 septembrie 2026. Aparatul va fi tăiat în secțiuni (fuzelajul, aripile împărțite pentru transportul în containere și ampenajele) și dus pe mare până în portul Timaru, pe Insula de Sud.
Ar trebui să ajungă acolo încă din acest an, scriu publicațiile braziliene AeroJota și Rondônia ao Vivo.
Gol, un DC-8-52 cântărește în jur de 60 de tone, are 45,9 metri lungime și o anvergură a aripilor de 43,4 metri. Potrivit aceleiași surse, la logistică participă operatorul aeroportuar VINCI Airports și firma Freightplus, specializată în transport internațional greu.
Costurile sunt acoperite de donatori anonimi. În plus, organizația caritabilă Bring Our Birds Home strânge de nouă ani fonduri pe platforma Givealittle, iar până în august 2026 a adunat 40.035 NZD de la 467 de donatori.
Ce înseamnă asta în practică
Dacă îți planifici o călătorie pe Insula de Sud a Noii Zeelande, după finalizarea restaurării vei putea vedea această bucată de istorie a aviației la National Transport and Toy Museum din Wānaka. Muzeul se află chiar lângă aeroport și este deschis publicului în mod obișnuit.
Procesul de demontare și transportul pe mare pot fi urmărite și online. Organizația le documentează pas cu pas în campania de pe Givealittle și pe rețelele sociale.
Asupra zborurilor spre Brazilia sau asupra funcționării aeroportului din Manaus, această acțiune nu are niciun impact. Este vorba doar despre transportarea o singură dată a unei carcase de avion scoase din uz.
Cine abia își pregătește călătoria în Noua Zeelandă să țină cont că avionul ar trebui să ajungă la Timaru până la finalul anului 2026 și că va ajunge la muzeul din Wānaka abia după o restaurare suplimentară.
