La Croazia è per molti di noi un classico assoluto dell’estate, un luogo a cui torniamo volentieri in cerca di sole, profumo di pini e relax infinito. Se quest’anno stai pensando di partire per il mare in Croazia verso l’Adriatico, ti interesserà sicuramente sapere dove si nascondono le spiagge più belle della Croazia. Anche se può sembrare che la costa sia uguale ovunque, in realtà offre una varietà incredibile: dalle calette romantiche e nascoste fino alle lunghe distese di sabbia poco profonda, ideali per i viaggiatori più piccoli.

Mentre in molte altre destinazioni regna la sabbia fine, la costa croata è caratterizzata dalle sue spiagge di ciottoli e rocciose, il che ha un enorme vantaggio. Proprio grazie ai ciottoli e all’assenza di sabbia in sospensione, il mare qui è assolutamente cristallino e tinto di splendide sfumature turchesi, che invitano allo snorkeling e all’esplorazione del mondo sottomarino. Inoltre il paese vanta un numero enorme di spiagge premiate con la prestigiosa Bandiera Blu, che garantisce un’elevata qualità dell’acqua e un ottimo livello di servizi ☺️.

Quando prepari la valigia per le vacanze non dovresti assolutamente dimenticare le scarpe da scoglio, perché sul fondale roccioso si nascondono spesso i ricci di mare e camminare a piedi nudi sui sassi scivolosi può essere piuttosto fastidioso. Ho preparato per te una guida dettagliata ai luoghi balneari più incantevoli, così potrai scegliere esattamente la località che corrisponde perfettamente all’idea della tua vacanza dei sogni.

Riassunto per chi non ha tempo di leggere tutto l’articolo

• Le migliori spiagge di sabbia: Se cerchi la sabbia per costruire castelli, dirigiti verso la spiaggia di Sakarun sull’isola di Dugi otok, la Spiaggia del Paradiso a Rab o la Spiaggia della Regina a Nin.
• Iconiche bellezze di ciottoli: Per foto perfette e acqua cristallina punta su Zlatni Rat a Brač, la spiaggia di Punta Rata a Brela o la romantica caletta di Dubovica a Hvar.
• Calette nascoste e drammatiche: Gli amanti dell’avventura apprezzeranno la difficilmente accessibile ma mozzafiato Stiniva sull’isola di Vis o la spiaggia di Pasjača vicino a Dubrovnik.
• Ideali per famiglie con bambini: I viaggiatori più piccoli si divertiranno nelle acque basse e calde delle spiagge di Nin, di Rab o della popolare spiaggia di Bačvice a Spalato.
• Per gli amanti delle feste: Se cerchi divertimento infinito e discoteche direttamente sulla costa, la scelta ovvia è la spiaggia di Zrće sull’isola di Pag.
• Opzioni naturiste: La Croazia ha un’enorme tradizione di campeggi e spiagge FKK; un bagno splendido senza costume lo offre per esempio l’appartata spiaggia di Nugal sulla Riviera di Makarska.

Quando partire per il mare in Croazia

Scegliere il periodo giusto è fondamentale per una vacanza al mare perfetta, perché la costa croata vive durante l’anno enormi sbalzi sia di affluenza che di temperatura. Se vuoi goderti il mare senza folle infinite di turisti, il momento migliore per la visita è giugno o settembre, quando il mare è già piacevolmente caldo ma in spiaggia trovi ancora abbastanza spazio personale. Settembre ha anche il vantaggio che l’acqua, dopo tutta l’estate, rimane splendidamente calda e raggiunge spesso piacevoli ventiquattro o venticinque gradi.

L’alta stagione cade a luglio e nella prima metà di agosto, quando devi mettere in conto che sulle spiagge più famose ci sarà davvero un’enorme calca e i prezzi per alloggi e servizi schizzano verso l’alto. In questo periodo sulla costa fa un caldo torrido, il che è ideale per passare l’intera giornata in acqua, ma se hai in programma anche escursioni a piedi nelle città o nei parchi nazionali, può rivelarsi piuttosto sfiancante 😅. D’altra parte, è proprio durante le vacanze estive che funzionano a pieno regime tutti i beach bar, le attrazioni acquatiche e le linee marittime regolari verso le isole.

Dove alloggiare in Croazia vicino alle migliori spiagge

💡 Consiglio per alloggi ed esperienze: l’alloggio lo cerchiamo più volentieri su Booking.com, dove di solito ci sono le migliori condizioni di cancellazione. Biglietti, escursioni e attività conviene invece confrontarli e acquistarli tramite GetYourGuide.

La ricerca dell’alloggio ideale dipende soprattutto dal tipo di spiaggia che preferisci e dal fatto che tu voglia trascorrere le vacanze sulla terraferma o partire alla scoperta del fascino delle isole croate. Se desideri lunghe spiagge di sabbia, un’ottima scelta è la zona attorno a Zara (Zadar) e alla storica Nin, oppure l’isola di Rab, famosa per le sue calette sabbiose. Per gli amanti delle scogliere spettacolari, dei boschi di pini e delle spiagge di ciottoli più cristalline, sono invece assolutamente imbattibili la Riviera di Makarska e le amate isole di Brač e Hvar.

I prezzi degli alloggi variano molto in base alla località e alla stagione, quindi conviene prenotare hotel e appartamenti con largo anticipo tramite portali popolari come Booking. Per semplificarti la pianificazione, ho selezionato per te alcuni consigli concreti su ottimi hotel nei pressi delle spiagge più famose, che offrono servizio eccellente e posizione strategica.

• Boutique Hotel Bol sull’isola di Brač offre una sistemazione splendida ed elegante con piscina, da cui raggiungi facilmente a piedi o con il trenino l’iconica spiaggia di Zlatni Rat.
• Valamar Padova Hotel sull’isola di Rab è una scelta assolutamente ideale per le famiglie con bambini: offre splendide viste sul mare e le spiagge di sabbia sono davvero a pochi passi.
• Hotel Bellevue Dubrovnik conquisterà i viaggiatori più esigenti, perché si trova proprio sulla scogliera sopra una splendida caletta e offre un lusso perfetto a poca distanza dal centro storico.

Le spiagge più belle della Croazia: 15 consigli su cosa vedere e fare

Andiamo a scoprire insieme i quindici luoghi balneari più incredibili che la costa e le isole croate hanno da offrire. In questa lista trovi di tutto, dai luoghi iconici e fotogenici fino alle gemme nascoste, raggiungibili solo a piedi o in barca.

1. Zlatni Rat sull’isola di Brač

Immagina una splendida lingua di ciottoli che si immerge in un mare cristallino e la cui punta cambia continuamente forma a seconda di come soffia il vento o di quali sono le correnti marine. È esattamente così l’iconico Zlatni Rat vicino alla cittadina di Bol, che è tra i luoghi più fotografati di tutto l’Adriatico e che trovi praticamente su ogni cartolina. Questa spiaggia è ricoperta da piccoli ciottoli chiari che brillano al sole, e al centro si estende un piacevole bosco di pini che regala l’ombra tanto desiderata durante le calde giornate estive.

Arrivarci è piuttosto semplice, perché dalla vicina cittadina di Bol parte una bella passeggiata lastricata fiancheggiata da alberi, percorrendo la quale raggiungi l’acqua con una comoda camminata in circa venti o trenta minuti. Se non hai voglia di camminare, puoi usare il trenino turistico regolare oppure parcheggiare nel vicino parcheggio a pagamento, dove i prezzi in alta stagione si aggirano sui venti euro per l’intera giornata.

Zlatni Rat è un vero paradiso per gli amanti degli sport acquatici, perché grazie al vento regolare chiamato maestrale offre condizioni ideali per il windsurf e l’amato kiteboarding. Allo stesso tempo è però anche un ottimo posto per famiglie con bambini o coppie, che cercano un servizio spiaggia completo con docce, comodi lettini e diversi piacevoli beach bar con drink ghiacciati.

💡 Consiglio: vai in spiaggia di prima mattina per assicurarti il posto migliore vicino alla punta, perché nel pomeriggio questa località è davvero molto affollata di turisti.

2. Sakarun sull’isola di Dugi otok

Se sogni segretamente i Caraibi ma non hai voglia di passare ore e ore in aereo, la spiaggia di Sakarun sull’isola di Dugi otok ti conquisterà con la sua atmosfera incredibile. Questa baia lunga circa ottocento metri è ricoperta da un mix di sabbia bianchissima e ciottoli fini, grazie ai quali l’acqua bassa assume uno sbalorditivo colore turchese e azzurro. È probabilmente uno dei pochi posti in Croazia dove ti sentirai come su qualche isola esotica.

Il viaggio fin qui richiede un po’ di organizzazione, perché prima devi prendere il traghetto da Zara fino al porto di Brbinj e da lì proseguire in auto o in autobus per altri quindici chilometri circa verso il nord dell’isola. Vicino alla spiaggia c’è un parcheggio a pagamento, dove per la sosta giornaliera paghi circa quindici euro, e da lì all’acqua sono solo poche decine di metri a piedi attraverso un piacevole boschetto di pini.

Grazie all’ingresso in mare molto graduale e all’enorme zona poco profonda che si estende per centinaia di metri dalla riva, Sakarun è assolutamente perfetta per le famiglie con bambini piccoli, che possono giocare in acqua in tutta sicurezza. La spiaggia conserva un carattere piuttosto selvaggio e naturale, quindi non aspettarti grandi resort, ma piuttosto una tranquilla atmosfera isolana con soli due semplici beach bar.

💡 Consiglio: dato che i servizi sulla spiaggia sono davvero minimi, ti consiglio di portarti merenda e acqua a sufficienza, così da poter trascorrere qui un’intera giornata in totale relax.

3. Stiniva sull’isola di Vis

La baia di Stiniva sull’isola di Vis è senza dubbio uno dei fenomeni naturali più spettacolari e affascinanti che puoi ammirare sulla costa croata. Questa minuscola spiaggia di ciottoli è quasi interamente racchiusa da alte scogliere, che verso il mare si avvicinano così tanto da formare uno stretto passaggio di soli quattro metri circa per le piccole imbarcazioni. Proprio grazie alla sua posizione unica e protetta, Stiniva nel 2016 è stata giustamente proclamata la spiaggia più bella di tutta l’Europa.

L’accesso a questa bellezza nascosta non è per tutti e richiede sicuramente un po’ di forma fisica, se decidi di arrivarci via terra dal vicino villaggio di Žužec. Ti aspetta infatti una discesa molto ripida e impegnativa lungo uno stretto sentiero da capre, che richiede circa mezz’ora, e per il ritorno in salita dovrai conservare abbastanza energie. Una variante molto più comoda, anche se meno avventurosa, è noleggiare una barca o partecipare a un’escursione organizzata in barca, prenotabile facilmente per esempio tramite il portale GetYourGuide.

Sulla spiaggia stessa regna una pace incantevole e un’atmosfera di isolamento dal resto del mondo, anche se in alta stagione le barche portano qui parecchi curiosi gitanti. L’acqua è perfettamente pulita grazie al fondale di ciottoli e ideale per lo snorkeling lungo le ripide pareti rocciose; bisogna solo fare attenzione agli occasionali ricci di mare.

💡 Consiglio: vieni qui o di mattina molto presto, o al contrario dopo le quattro del pomeriggio, quando la maggior parte delle barche da escursione è ripartita e potrai goderti la magica atmosfera della baia in tranquillità.

4. Zrće sull’isola di Pag

Se in vacanza vuoi soprattutto ballare, divertirti con gli amici e goderti una festa estiva senza fine, la spiaggia di ciottoli di Zrće vicino alla città di Novalja è il posto giusto per te. Questa baia lunga più di un chilometro si è infatti guadagnata in tutto il mondo il soprannome di Ibiza croata, grazie agli enormi beach club come Papaya, Kalypso o Aquarius, che ospitano regolarmente i migliori DJ del mondo.

Arrivare sull’isola di Pag dalla terraferma è molto semplice grazie al ponte che la collega alla costa a sud, oppure puoi usare il traghetto dalla parte più settentrionale della costa se arrivi da Zara. Dalla popolare località di Novalja, dove alloggia la maggior parte dei visitatori, funziona giorno e notte un servizio navetta, così raggiungi la spiaggia e il ritorno comodamente, senza preoccuparti del parcheggio.

Di giorno Zrće offre i classici svaghi da spiaggia con un’enorme quantità di sport acquatici, l’adrenalinico bungee jumping e file infinite di lettini con ombrelloni. Ma non appena il sole inizia a tramontare, tutta la zona si trasforma in un’enorme area da festival, dove la musica rimbomba fino al mattino e migliaia di giovani da tutto il mondo si godono al massimo l’atmosfera estiva.

💡 Consiglio: questa spiaggia decisamente non è adatta a famiglie con bambini o agli amanti della tranquillità, quindi se cerchi un luogo silenzioso dove riposare, ti consiglio di scegliere un’altra parte dell’isola di Pag.

5. Punta Rata nella località di Brela

La Riviera di Makarska è piena di luoghi splendidi, ma la spiaggia di Punta Rata nella pittoresca località di Brela spicca per il suo fascino e a ragione è tra le più amate. Questa spiaggia lunga circa quattrocento metri e ricoperta di ciottoli chiari è stata addirittura inserita dalla prestigiosa rivista Forbes tra le dieci spiagge più belle del mondo, il che di per sé promette già un’esperienza davvero straordinaria. Tutta la baia è incorniciata da fitti e antichi pini, che gettano una piacevole ombra direttamente sui ciottoli e profumano l’aria con il tipico aroma mediterraneo.

Il simbolo dell’intera spiaggia, e in realtà anche della località di Brela, è un enorme masso chiamato Brela Rock, da cui spuntano verdi pini in mezzo al mare creando uno scenario assolutamente iconico. Alla spiaggia arrivi con una piacevole passeggiata lungo il curato lungomare, che collega le cittadine vicine, e tutta la zona è protetta fin dal 1964, il che aiuta a mantenere il suo splendido carattere naturale.

L’acqua qui è incredibilmente cristallina grazie ai ciottoli e la spiaggia può vantare il riconoscimento della Bandiera Blu, il che ne fa un luogo fantastico per lo snorkeling e per un bagno sicuro per tutta la famiglia. Trovi qui ottimi servizi, da docce e bagni puliti fino a accoglienti caffetterie, dove puoi gustarti un caffè pomeridiano con vista sul mare.

💡 Consiglio: resta qui fino a tardo pomeriggio, perché è proprio al tramonto che Brela Rock e il mare circostante assumono le più belle sfumature dorate, ideali per foto romantiche.

6. Spiaggia del Paradiso (Lopar) sull’isola di Rab

Per tutte le famiglie con bambini piccoli la Spiaggia del Paradiso, spesso chiamata anche Paradise Beach, che si estende presso la cittadina di Lopar sull’isola di Rab, è un sogno che si avvera. È la spiaggia di sabbia più lunga di tutta la Croazia, misura ben un chilometro e mezzo e vanta una sabbia incredibilmente fine, perfetta per costruire i castelli più belli. Inoltre è stata inserita nella selezione delle Top 100 spiagge secondo la CNN, il che conferma la sua qualità eccezionale e la popolarità tra i turisti di tutta Europa.

Arrivare sull’isola di Rab è facile grazie ai traghetti regolari dalla terraferma e la spiaggia di Lopar offre ampi spazi per il parcheggio, quindi anche in stagione arrivare in auto non è un problema. Ciò che rende la Spiaggia del Paradiso così speciale è il suo ingresso in mare estremamente graduale: anche dopo centinaia di metri dalla riva l’acqua arriva a un adulto al massimo fino alle ginocchia, così i bambini possono giocare in tutta sicurezza.

Data la sua popolarità, la spiaggia offre servizi turistici completi, pieni di ristoranti, negozietti di souvenir e chioschi di gelato. Durante il giorno puoi provare una grande varietà di attività, dal noleggio di pedalò con scivolo a una partita di beach volley, fino a divertirti sui grandi acquapark gonfiabili direttamente sul mare.

💡 Consiglio: se ti stanchi dell’acqua bassa e desideri nuotare per davvero, spostati con il pedalò più lontano dalla riva verso il vicino isolotto, dove l’acqua è abbastanza profonda e splendidamente pulita.

7. Kamenjak in Istria

All’estremità meridionale della penisola istriana si trova la riserva naturale di Capo Kamenjak, che rappresenta un mondo completamente diverso dalle classiche spiagge cittadine attrezzate con file di lettini. Questo pezzo di terra selvaggio e incontaminato offre decine di chilometri di costa frastagliata, piena di calette nascoste di ciottoli e scogliere drammatiche, che si tuffano direttamente nel mare blu intenso. È il luogo ideale per tutti i viaggiatori che cercano un po’ di avventura, una natura splendida e una fuga dalla civiltà.

L’ingresso nella riserva con l’auto è a pagamento e in stagione ti costa circa dai cinque ai quindici euro a seconda del mese, ma per i pedoni o i ciclisti l’accesso è completamente gratuito. All’interno del parco ti muoverai su strade sterrate e sassose, che ti porteranno verso i luoghi più incredibili come le amate calette di Mala e Velika Kolombarica, dove potrai goderti una pace perfetta.

Kamenjak è famoso tra gli amanti dei tuffi adrenalinici in acqua, perché le scogliere qui ci invitano direttamente, e grazie all’acqua pulita e piena di pesciolini è una località assolutamente fantastica per lo snorkeling. Dopo il bagno non devi assolutamente perderti il leggendario Safari Bar, interamente nascosto tra i canneti, che offre un’atmosfera rilassata e irripetibile con ottimi spuntini e enormi altalene appese agli alberi.

💡 Consiglio: il modo più comodo e piacevole per esplorare l’intero capo è noleggiare una mountain bike e girare la riserva con le proprie forze, evitando così sia il pedaggio per l’auto che le code estive.

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8. Pasjača vicino a Dubrovnik

La spiaggia di Pasjača, situata nella regione di Konavle a circa trenta chilometri a sud della storica Dubrovnik, è un vero unicum, perché non è nata in modo naturale ma per opera dell’uomo. Durante gli anni Cinquanta del secolo scorso, quando qui veniva scavata una galleria, la pietra estratta veniva gettata dalle ripide scogliere nel mare e le onde hanno gradualmente macinato questo materiale trasformandolo in uno splendido mix di sabbia e ghiaia fine. Questa affascinante storia e lo scenario mozzafiato delle alte scogliere rosse le sono valsi nel 2019 il titolo di European Best Beach.

Il percorso verso la spiaggia è di per sé una grande esperienza, perché dopo aver parcheggiato sulla scogliera ti aspetta una discesa piuttosto ripida e impegnativa lungo stretti gradini di pietra e il passaggio attraverso una galleria scavata direttamente nella roccia. Vista questa difficoltà d’accesso, la spiaggia non è affatto adatta ai bambini piccoli né alle persone con mobilità ridotta, perché devi superare un dislivello di circa duecento metri.

Sulla spiaggia stessa non trovi alcun servizio turistico, nessun bar né noleggio di lettini, il che però non fa che esaltare la sua atmosfera selvaggia e romantica. L’acqua qui è incredibilmente pulita e lambisce continuamente le ripide scogliere, il che crea condizioni perfette per un riposo indisturbato e per osservare il mare aperto lontano dalle località affollate.

💡 Consiglio: data l’assenza di qualsiasi servizio e di zone d’ombra, non dimenticare di portare il tuo ombrellone, acqua a sufficienza e scarpe comode per una discesa sicura lungo i gradini.

9. Nugal sulla Riviera di Makarska

La Riviera di Makarska nasconde un vero gioiello che da decenni conserva la sua atmosfera appartata e indisturbata: l’incantevole spiaggia di ciottoli di Nugal. Questo luogo è storicamente legato a una fortissima tradizione naturista e ancora oggi funziona prevalentemente come spiaggia FKK, anche se negli ultimi anni vi si dirigono spesso anche amanti della natura in costume. La spiaggia è circondata da un lato da alte scogliere a strapiombo e dall’altro da un fitto bosco di pini, il che crea un angolo da favola e fotogenico.

Arrivare a Nugal richiede un po’ di sforzo, perché non c’è nessuna strada che porti fin qui e l’unica via è a piedi attraverso lo splendido parco-bosco di Osejava, che dal centro di Makarska richiede circa trenta minuti di piacevole camminata. Un’alternativa è noleggiare una piccola imbarcazione o usare un taxi via mare, che ti lascia direttamente sui ciottoli chiari, dove puoi subito iniziare a goderti quella splendida solitudine e pace.

Proprio grazie alla difficoltà d’accesso, la spiaggia mantiene il suo carattere selvaggio e nemmeno in alta stagione vi troverai folle eccessive di turisti. Il mare qui è incredibilmente cristallino e profondo già a pochi passi dalla riva, quindi si tratta di un luogo assolutamente lussuoso per gli amanti del nuoto e dello snorkeling lungo gli scogli frastagliati.

💡 Consiglio: trattandosi di una spiaggia puramente naturale nascosta nel bosco, non troverai alcun chiosco né servizi igienici, quindi tutte le provviste per la giornata devi portarle nel tuo zaino.

10. Banje a Dubrovnik

Se visiti l’affascinante Dubrovnik, non devi assolutamente perderti la spiaggia cittadina di Banje, che si trova a pochi passi dalla storica porta cittadina di Ploče e offre un bagno assolutamente esclusivo. Da questa spiaggia di ciottoli e sabbia ti si apre infatti una vista indimenticabile e iconica direttamente sulle antiche mura cittadine, sul porto vecchio e sulla verde isola di Lokrum, il che ne fa uno dei luoghi più fotografati del paese.

La spiaggia è divisa in due parti: una metà funziona come beach club di lusso, dove si pagano cifre piuttosto alte per il noleggio di comodi lettini e ombrelloni, spesso anche dai quaranta ai cinquanta euro al giorno. L’altra metà è invece liberamente accessibile al pubblico in modo del tutto gratuito, quindi basta portare il proprio asciugamano e puoi goderti le stesse viste mozzafiato sulla città storica senza pagare.

L’atmosfera sulla spiaggia di Banje è sempre molto vivace, cosmopolita e piena di energia, perché qui arrivano viaggiatori da tutto il mondo che vogliono riposarsi dopo aver esplorato a fondo le strette viuzze di Dubrovnik. Durante il giorno puoi provare il giro in moto d’acqua o il volo con il parasailing dietro un motoscafo, e la sera il beach club si trasforma in un luogo popolare per un elegante divertimento notturno direttamente sul mare.

💡 Consiglio: se vuoi evitare le folle più grandi e goderti la parte libera della spiaggia senza calca, vieni qui di prima mattina, prima che in città arrivino i turisti delle grandi navi da crociera.

11. Lubenice (Sveti Ivan) sull’isola di Cres

La spiaggia di Sveti Ivan, situata in profondità sotto lo storico villaggio di Lubenice sull’isola di Cres, è la definizione di perfetto isolamento e di natura mediterranea incontaminata, che ti conquista letteralmente il cuore. Questa baia lunga circa centocinquanta metri e piena di ciottoli bianchissimi, che il quotidiano tedesco Bild ha inserito tra le quaranta spiagge più belle del mondo, è circondata solo da ripidi pendii e cespugli profumati. L’acqua cristallina gioca qui con tutte le sfumature dello smeraldo e del turchese, creando un perfetto contrasto con il paesaggio aspro circostante.

Il motivo per cui questa spiaggia è straordinariamente tranquilla e semivuota anche in piena estate è la sua accessibilità via terra estremamente impegnativa. Dal villaggio di pietra di Lubenice, che si trova su una scogliera a centinaia di metri sopra il mare, ti aspetta una ripida discesa a piedi di circa quarantacinque-sessanta minuti, e il ritorno in salita sotto il sole cocente è davvero solo per chi è in buona forma fisica.

Per chi non vuole sudare sui ripidi sentieri, di gran lunga la variante più comoda è prenotare nel vicino porto un taxi via mare o noleggiare un piccolo motoscafo. La ricompensa per un po’ di scomodità sarà un bagno in totale solitudine e silenzio, interrotto solo dallo sciabordio delle onde e dal grido dei gabbiani, un vero lusso in questi tempi frenetici.

💡 Consiglio: per l’escursione a piedi verso questa spiaggia indossa assolutamente scarpe sportive robuste, perché camminare sul sentiero ripido e sassoso in semplici infradito è non solo molto scomodo, ma anche pericoloso.

12. Pupnatska Luka sull’isola di Korčula

L’isola di Korčula è piena di calette pittoresche, ma Pupnatska Luka, situata a circa quindici chilometri dal capoluogo dell’isola, è probabilmente la più affascinante e verdeggiante di tutte. Questa spiaggia di ciottoli protetta, che il prestigioso quotidiano britannico Guardian ha inserito tra le venti migliori spiagge europee, si insinua in profondità nella terraferma dell’isola ed è protetta da ogni lato da un fitto bosco mediterraneo. L’acqua qui è splendidamente calma, silenziosa e ha un colore incredibilmente pulito, quasi smeraldo.

Il viaggio in auto verso questa baia è una piccola avventura, perché devi uscire dalla strada principale dell’isola e proseguire lungo una strada asfaltata piuttosto stretta, tortuosa e ripida fino al mare. Proprio sopra la spiaggia trovi un parcheggio a pagamento, dove la sosta giornaliera costa circa dai sette ai dieci euro, e da lì ai ciottoli è solo un piccolo tratto lungo i gradini o un lieve pendio.

A differenza delle calette completamente deserte, Pupnatska Luka offre un ottimo compromesso tra natura selvaggia e comfort di base per una vacanza rilassata. Trovi qui due piacevolissime konobe tradizionali, dove puoi pranzare con vista sul mare scintillante, ed è disponibile anche la possibilità di noleggiare comodi lettini con tettuccio contro il sole.

💡 Consiglio: durante la guida in auto verso la spiaggia fai molta attenzione e procedi lentamente, perché la stradina stretta spesso non permette un incrocio sicuro di due veicoli in senso opposto e a volte è necessario fare un po’ di retromarcia.

13. Bačvice a Spalato

Proprio nel cuore della pulsante e storica Spalato, a soli quindici minuti di comoda camminata dal celebre Palazzo di Diocleziano, si trova un fenomeno chiamato spiaggia di Bačvice. Questa amata spiaggia cittadina è piuttosto rara in Croazia, perché è formata da sabbia pulita e ha un fondale estremamente basso, che digrada molto lentamente, il che ne fa il luogo ideale per chi non sa nuotare e per le famiglie con bambini. Vi trovi sempre un’enorme quantità di persone, musica e il viavai infinito di una grande località balneare.

La spiaggia di Bačvice è diventata famosa in tutto il mondo come culla del tradizionale e specialissimo gioco con la palla chiamato picigin, che è stato addirittura inserito nella lista del patrimonio culturale immateriale dell’UNESCO. Gli abitanti del posto qui, tutto l’anno, indipendentemente dal tempo o dalla stagione, saltano nell’acqua bassa con enorme entusiasmo e cercano di tenere in aria una piccola pallina di gomma, uno spettacolo assolutamente affascinante.

L’ingresso alla spiaggia è ovviamente del tutto gratuito, ma puoi noleggiare a pagamento lettini e ombrelloni per maggior comodità. I dintorni della spiaggia sono letteralmente costellati di caffè moderni, ristoranti e bar con terrazze, da cui puoi comodamente osservare drink alla mano il brulichio sulla sabbia e le acrobazie audaci dei giocatori di picigin.

💡 Consiglio: se vuoi vivere la vera atmosfera locale ed evitare il peggior caldo pomeridiano, vieni qui verso le cinque del pomeriggio, quando la spiaggia si riempie di famiglie del posto e sportivi.

14. Spiaggia della Regina (Nin) vicino a Zara

La storica cittadina di Nin vicino a Zara nasconde un enorme tesoro naturale sotto forma della cosiddetta Spiaggia della Regina, che si estende per oltre tre chilometri ed è quindi una delle più lunghe del paese. Questa vasta spiaggia di sabbia si trova in un’enorme laguna poco profonda, dove l’acqua, grazie alla scarsa profondità, si riscalda incredibilmente in fretta e raggiunge spesso temperature che ricordano più una vasca piacevolmente calda che un mare rinfrescante.

Ciò che rende questa zona assolutamente unica è il vasto giacimento di fango curativo naturale chiamato peloide, che si trova proprio accanto alla spiaggia stessa. Molti visitatori qui, entusiasti, possono spalmarsi di fango scuro dalla testa ai piedi, lasciarlo asciugare al sole e poi sciacquarlo nel mare caldo, cosa che pare aiuti molto contro i disturbi reumatici e varie malattie della pelle.

Grazie alla sabbia fine, all’assenza di onde e all’acqua calda, la Spiaggia della Regina è un paradiso assoluto per le famiglie con i bambini più piccoli, i neonati e chi non sa nuotare, che qui può giocare in sicurezza tutto il giorno. Inoltre, grazie ai miti venti regolari provenienti dalla catena montuosa del Velebit, vi trovi ottime condizioni per imparare il kitesurf, così qui si mescolano l’atmosfera familiare rilassata e lo spirito sportivo attivo.

💡 Consiglio: non aver assolutamente paura di sporcarti e prova il trattamento al fango sulla tua pelle: non è solo salutare, ma ti divertirai un mondo e farai foto delle vacanze davvero spassose.

15. Dubovica sull’isola di Hvar

L’isola di Hvar è sinonimo di lavanda, lusso e spiagge splendide, tra le quali proprio la pittoresca baia di Dubovica, distante solo otto chilometri dal capoluogo dell’isola, vince spesso le classifiche di popolarità. Questa splendida spiaggia di ciottoli è incastonata in una baia profonda e tranquilla, la cui atmosfera è completata da antiche case nobiliari in pietra e da una piccola cappella, che si ergono proprio accanto al mare cristallino.

Per arrivare in questo paradiso devi parcheggiare l’auto lungo la strada principale dell’isola e poi ti aspetta una discesa lungo uno stretto e piuttosto ripido sentiero sassoso fino al mare, che richiede circa dieci-quindici minuti. Anche se il percorso non è proprio dei più comodi, una volta arrivato in spiaggia capirai che quella piccola camminata ne è valsa decisamente la pena, perché la baia è ben protetta dai venti forti e offre condizioni perfette per il nuoto.

Il mondo sottomarino nella baia di Dubovica è estremamente ricco grazie al fondale di ciottoli, quindi non dimenticare di portare con te boccaglio e maschera. Proprio sulla spiaggia trovi anche una konoba molto accogliente e rustica, dove durante il giorno puoi riposarti all’ombra e gustare bibite rinfrescanti o spuntini locali semplici ma deliziosi.

💡 Consiglio: quando parcheggi lungo la strada sopra la spiaggia presta la massima attenzione e accosta il più possibile al bordo, perché la strada qui è piuttosto stretta e in estate vi transitano moltissime auto e autobus.

Dove proseguire in Croazia

Se queste spiagge ti hanno fatto venire voglia di esplorare le altre bellezze di questo paese, non perderti i nostri altri articoli con consigli utili. Se non sai ancora con precisione in quale regione partire quest’anno, leggi la nostra grande guida su dove andare in vacanza in Croazia. Per gli amanti del fotogenico Corno d’Oro abbiamo consigli dettagliati sull’isola di Brač, e chi desidera la spiaggia nascosta di Stiniva apprezzerà l’articolo sulla romantica isola di Vis.

Le famiglie con bambini, conquistate dalla sabbiosa Spiaggia del Paradiso, troveranno tante altre informazioni utili nella guida all’isola di Rab. E se stai proprio cercando di capire dove dormire e come scegliere il miglior hotel con vista sul mare, abbiamo raccolto per te tanti consigli pratici e collaudati nell’articolo alloggi in Croazia.

Domande frequenti

Quando si pensa a una vacanza estiva sul Mar Adriatico, a molti viene subito in mente la affollatissima Spalato o la costosa Dubrovnik, ma Zara, nel nord della Dalmazia, resta spesso ingiustamente in secondo piano. Eppure questa città della Croazia è assolutamente affascinante: mescola tremila anni di storia con l’arte moderna e, secondo il celebre regista Alfred Hitchcock, qui si gode del tramonto più bello del mondo. Il centro storico si distende su una stretta penisola circondata da mura, dove puoi passeggiare per giorni interi sul liscio selciato di pietra respirando una rilassata atmosfera marittima.

Il più grande vantaggio di questa meta è però la sua posizione strategica, perché la città funge da base ideale per le escursioni nei dintorni. Durante una sola vacanza puoi raggiungere facilmente ben quattro splendidi parchi nazionali, isole pittoresche e cittadine storiche, quindi qui non ti annoierai nemmeno per un minuto. Mentre la mattina passeggi tra le rovine romane, il pomeriggio puoi già trovarti su una barca in mezzo al mare o in cammino tra le montagne selvagge.

In questo articolo ti propongo una guida completa con 15 cose da vedere e fare a Zara, che tu stia pianificando un weekend lungo o due settimane di vacanza. Ti consiglierò anche dove alloggiare in modo strategico, qual è il periodo migliore per la visita e quanto costano gli ingressi ai monumenti più famosi e alle riserve naturali della zona.

Riassunto per chi non ha tempo di leggere tutto l’articolo

• Le principali attrazioni: La città è famosa per le sue installazioni moderne, l’Organo del Mare e il Saluto al Sole, che vanno vissute idealmente al tramonto.
• Centro storico: Si estende sulla penisola e lo attraversi a piedi in un solo giorno; non perderti la chiesa di San Donato e il Foro romano.
• Base ideale: Zara è un crocevia verso quattro parchi nazionali, da cui raggiungi facilmente i laghi di Plitvice, le cascate di Krka, le isole Incoronate (Kornati) e i monti della Paklenica.
• Quando andare: Per visite ed escursioni i mesi migliori sono maggio, giugno o settembre, quando eviti la grande folla e il caldo estivo estremo.
• Come arrivare: Poco fuori città c’è un aeroporto low cost con voli diretti, ma puoi arrivare senza problemi anche in auto lungo l’autostrada croata A1.
• Dove dormire: Le famiglie con bambini si troveranno bene nel quartiere periferico di Borik, vicino alle spiagge, mentre le coppie apprezzeranno la romantica atmosfera in pieno centro storico.
• Gastronomia: Assaggia assolutamente i risotti locali alle verdure e, come digestivo, concediti il famoso liquore alle ciliegie Maraschino, prodotto qui sin dal XVI secolo.

Quando andare a Zara

Se progetti una vacanza dedicata esclusivamente al mare e alla tintarella, allora la scelta migliore è ovviamente luglio e agosto, quando le temperature salgono ben oltre i trenta gradi e l’acqua è splendidamente calda. Devi però mettere in conto che si tratta dell’apice assoluto della stagione, il che comporta spiagge piene, lunghe code ai traghetti e anche i prezzi più alti per alloggi e servizi. Nei vicoli storici, inoltre, di giorno il caldo è quasi insopportabile, quindi è meglio rimandare la visita ai monumenti al tardo pomeriggio.

Un’atmosfera molto più piacevole la città la offre a maggio, giugno o settembre, quando il tempo è già splendidamente soleggiato e stabile, ma le folle di turisti sono decisamente più ridotte. Questo periodo è assolutamente ideale per una vacanza attiva, sia che tu voglia fare trekking in montagna o escursioni di un’intera giornata nei parchi nazionali. A inizio estate il mare è già abbastanza caldo per un tuffo rinfrescante, mentre a settembre conserva il calore accumulato durante l’estate.

Un’alternativa molto interessante può essere anche l’inizio della primavera o l’autunno, perché il centro storico, a differenza delle piccole località balneari, non va in letargo durante l’inverno e troverai sempre caffè e ristoranti aperti. Avrai così l’occasione unica di visitare i monumenti romani completamente senza folla e, in più, risparmierai parecchi soldi, perché gli ingressi ai parchi nazionali fuori dall’alta stagione sono molto più economici.

Dove alloggiare a Zara

💡 Consiglio su alloggi ed esperienze: Cerchiamo sempre volentieri l’alloggio su Booking.com, dove di solito si trovano le migliori condizioni di cancellazione. I biglietti, le escursioni e le attività conviene invece confrontarli e acquistarli tramite GetYourGuide.

La scelta dell’alloggio dipende soprattutto da come arrivi in Croazia e da cosa ti aspetti dalla vacanza, perché ogni quartiere offre un’esperienza completamente diversa. Se arrivi in aereo e prevedi un soggiorno piuttosto breve, fatto di cultura e serate romantiche, cerca un hotel direttamente sulla penisola storica. Sarai a pochi passi dai monumenti, dai ristoranti e dall’Organo del Mare, ma devi tenere presente che il centro è in gran parte zona pedonale e la sera può essere piuttosto animato. Se invece arrivi in auto, parcheggiare vicino alle mura può essere caro e complicato.

Per le famiglie con bambini e per chi vuole trascorrere le giornate prevalentemente al mare, la scelta migliore è il quartiere di Borik, che si trova circa quattro chilometri a nord-ovest del centro. Qui trovi belle spiagge, un ambiente più tranquillo, parcheggi a sufficienza e hotel che spesso offrono anche piscine o programmi di animazione. Se cerchi una via di mezzo con prezzi più convenienti, ti consiglio il quartiere di Diklo o la tradizionale Arbanasi, da cui raggiungi facilmente il centro con i mezzi pubblici o con una piacevole passeggiata. La maggior parte degli alloggi puoi prenotarli comodamente tramite Booking.

Tra i posti meglio recensiti proprio in centro c’è il lussuoso Bastion Heritage Hotel, letteralmente incastonato nei resti delle antiche mura veneziane, che offre una splendida zona wellness e un ristorante di alto livello. Se cerchi qualcosa di moderno e più economico proprio nel cuore dell’azione, un’ottima scelta è l’elegante Boutique Hostel Forum, che offre sia camerate condivise sia belle camere private con vista sui monumenti romani. Per una vacanza in famiglia al mare con ogni comfort, posso poi consigliare caldamente il Falkensteiner Club Funimation Borik, dove trovi un enorme parco acquatico sia all’aperto che al coperto, che entusiasmerà i bambini.

15 cose da vedere e fare a Zara

Il nucleo storico della città non è enorme per estensione, quindi i monumenti più importanti li visiti facilmente in un pomeriggio, ma ti consiglio vivamente di non avere fretta. La città nasconde tanti piccoli dettagli, vicoli pittoreschi e piazzette segrete che gusti al meglio con un cono gelato in mano. Andiamo a scoprire il meglio della città e dei suoi immediati dintorni.

1. Ascolta l’Organo del Mare

Passeggiando lungo la promenade sulla punta nord-occidentale della penisola ti imbatterai in ampi gradini di pietra che scendono direttamente tra le onde del mare, dai quali escono incessantemente toni profondi e malinconici. Si tratta dell’unico Organo del Mare (Morske orgulje), affascinante opera architettonica e sonora dell’architetto locale Nikola Bašić, inaugurata nella primavera del 2005. Sotto i discreti gradini di pietra si nasconde un complesso sistema di trentacinque tubi di polietilene di diverse lunghezze e diametri, collegati con il mare.

Tutta la magia sta nel fatto che qui la musica la crea la natura stessa, perché l’energia per far suonare le canne è fornita dalla forza delle onde e della marea, che spingono l’aria verso l’alto attraverso stretti canali. L’organo è accordato su sette accordi da cinque toni ciascuno, dando vita a un concerto in continuo mutamento, mai uguale, che suona ogni volta in modo diverso. Per questa idea geniale la città ha persino ottenuto il prestigioso Premio Europeo per lo Spazio Pubblico Urbano e il luogo è diventato subito un successo.

L’installazione si estende per circa settanta metri e la cosa più bella è semplicemente sedersi sui gradini riscaldati dal sole, chiudere gli occhi e ascoltare la forza dell’oceano. L’accesso all’organo è naturalmente del tutto gratuito e il luogo è aperto ventiquattr’ore su ventiquattro.

💡 Consiglio: Il suono dell’organo è più forte e dinamico quando passano in mare traghetti o navi più grandi, che sollevano grandi onde.

2. Lasciati incantare dal Saluto al Sole

Proprio accanto all’Organo del Mare, sulla punta estrema della penisola, si trova la seconda celebre installazione dello stesso architetto, che dialoga strettamente con l’opera musicale. Il Saluto al Sole (Pozdrav Suncu) è formato da un enorme cerchio del diametro di ventidue metri incassato nel selciato di pietra, composto da trecento lastre di vetro multistrato. Sotto queste lastre si nascondono moderni pannelli solari che durante tutto il giorno assorbono l’energia del caldo sole dalmata.

Il vero spettacolo comincia però nel momento in cui il sole tramonta dietro l’orizzonte e sulla città cala il crepuscolo. Il cerchio di vetro si accende di mille luci colorate che pulsano, cambiano sfumature e creano un ipnotico show luminoso. La cosa interessante è che il ritmo e la dinamica delle luci lampeggianti non sono casuali, ma reagiscono proprio ai toni e alla frequenza del vicino Organo del Mare, fondendo così l’esperienza sonora e quella visiva in un unico insieme straordinario.

Se osservi l’installazione da vicino alla luce del giorno, noterai che lungo il perimetro del cerchio sono incisi i nomi dei patroni di Zara e dei santi più importanti, insieme alle date delle loro festività. Questo monumento moderno funziona inoltre come una piccola centrale elettrica che in un anno produce ben quarantaseimila kilowattora, riuscendo così a coprire circa la metà del consumo dell’illuminazione pubblica di tutto il lungomare.

💡 Consiglio: Dopo il tramonto il cerchio luminoso attira folle di turisti; se vuoi fotografarlo senza gente, vieni qui presto al mattino, ancora prima dell’alba, quando i pannelli brillano ancora leggermente.

3. Passeggia sul lungomare Riva al tramonto

La costa occidentale della penisola storica è costeggiata da una splendida promenade chiamata semplicemente Riva, che invita a lunghe passeggiate indisturbate all’ombra di alberi maestosi. Dal lungomare si apre un’ampia vista sul mare aperto e sulle verdi colline della vicina isola di Ugljan, verso cui fanno la spola continuamente bianchi traghetti passeggeri. La promenade è fiancheggiata da parchi e prati curati, dove abitanti e turisti amano fare picnic pomeridiani.

Proprio da questo luogo proviene una delle citazioni più famose sulla città, pronunciata dal leggendario regista Alfred Hitchcock durante la sua visita nel maggio del 1964. Guardando dalla finestra della camera numero 204 dell’allora hotel Zagreb, ne rimase così rapito da dichiarare che il tramonto di Zara è molto più bello di quello di Key West in California, definendolo il più bello del mondo intero. E quando il cielo inizia a giocare con tutte le sfumature dell’arancione, del rosa e del viola, non puoi che dargli ragione.

Il posto migliore per ammirare questo spettacolo di luce quotidiano è la punta della penisola presso l’Organo del Mare, dove i colori del cielo si fondono con la musica delle onde. Il luogo ha un’atmosfera incredibilmente romantica, che invita letteralmente a rallentare per un attimo e percepire la bellezza del momento presente.

💡 Consiglio: Per accaparrarti il posto migliore, siediti sui gradini dell’organo circa trenta-quarantacinque minuti prima del tramonto, perché più tardi è davvero affollato.

4. Ammira la maestosa chiesa di San Donato

Entrando nel cuore della città vecchia, la tua attenzione sarà subito catturata da una monumentale costruzione circolare, diventata il simbolo architettonico di tutta Zara. La chiesa di San Donato è una possente rotonda preromanica risalente al IX secolo, che si innalza per ben ventisette metri e vanta il titolo di edificio più grande del suo genere in tutta la Croazia. Curiosamente, in origine si chiamava chiesa della Santissima Trinità, ma in seguito fu rinominata in onore del vescovo Donato, che ne aveva probabilmente promosso la costruzione.

I costruttori di questo santuario unico furono incredibilmente pragmatici, perché edificarono la chiesa proprio sui resti dell’antico foro romano e, come materiale da costruzione, usarono colonne antiche ed enormi blocchi di pietra. Osservando l’edificio da vicino, vedrai chiaramente elementi architettonici romani e capitelli di colonne incastonati direttamente nelle mura esterne, creando un affascinante incontro tra due diverse epoche storiche.

Oggi la chiesa non è più adibita a funzioni religiose, ma grazie alla sua forma circolare e alla volta alta vanta un’acustica assolutamente perfetta. Durante la stagione estiva si tengono qui regolarmente concerti serali molto amati di musica classica e rinascimentale, che grazie alla cornice storica hanno un’atmosfera irripetibile.

💡 Consiglio: L’ingresso all’interno della rotonda si aggira intorno ai cinque euro; ti consiglio di avere con te un po’ di contanti per sicurezza, perché i terminali a volte hanno problemi.

5. Esplora i resti del Foro romano

Proprio davanti alla chiesa di San Donato si estende un ampio spiazzo che, come per magia, ti riporta indietro di oltre duemila anni. Si tratta dei resti del Foro romano, fatto fondare qui dal primo imperatore romano Augusto, che fungeva da piazza principale della città all’incirca dal I secolo a.C. fino al III secolo d.C. All’epoca era un pulsante centro della vita pubblica, politica e religiosa, circondato da grandiosi templi e botteghe.

Oggi puoi passeggiare liberamente tra le fondamenta conservate degli edifici antichi, i frammenti di colonne corinzie e i blocchi di pietra lavorati con precisione, sparsi liberamente sull’ampio prato. A differenza di molti altri monumenti antichi nel mondo, qui non ci sono recinzioni né barriere, quindi puoi tranquillamente sederti sulle antiche pietre e assorbire la storia a pieni polmoni.

Merita attenzione soprattutto una colonna monumentale molto ben conservata, che per secoli ha svolto la funzione di cosiddetta colonna della vergogna, o gogna. Fino al XIX secolo vi venivano legati piccoli ladri e malfattori, perché fossero esposti al pubblico ludibrio e all’umiliazione da parte dei passanti.

💡 Consiglio: La visita all’intera area del Foro romano è del tutto gratuita e senza restrizioni; di sera, inoltre, le rovine sono illuminate con molto gusto.

6. Sali sul campanile della cattedrale di Sant’Anastasia

A pochi passi dalla rotonda di San Donato si erge maestosa la cattedrale più grande e, secondo molti visitatori, anche la più bella di tutta la Dalmazia. La cattedrale di Sant’Anastasia (chiamata dalla gente del posto Sveta Stošija) è un’imponente basilica romanica, il cui aspetto attuale risale prevalentemente al XII e XIII secolo. La sua facciata riccamente decorata, con due enormi rosoni, ricorda un delicato merletto intagliato nella pietra chiara, mentre l’interno custodisce splendide volte e preziosi affreschi.

L’ingresso alla navata principale della cattedrale è gratuito, ma se vuoi vivere qualcosa di davvero speciale, non perderti la salita sull’adiacente campanile, che domina il panorama. La sua costruzione iniziò già nel XV secolo, ma i piani superiori in stile neoromanico furono completati solo alla fine del XIX secolo dal celebre architetto inglese Thomas Graham Jackson.

La salita richiede un po’ di forma fisica, perché devi affrontare circa centottanta gradini stretti, ma la ricompensa in cima vale assolutamente la fatica. Dalla torre alta cinquanta metri si gode di una vista panoramica mozzafiato su tutto il centro storico con i suoi tetti rossi, sulla superficie blu del mare e sui profili delle isole dalmate circostanti.

💡 Consiglio: L’ingresso alla torre panoramica del campanile si aggira indicativamente tra i due e i tre euro; i biglietti si acquistano direttamente alla base della scalinata.

7. Scopri la Piazza dei Cinque Pozzi e la Porta di Terraferma

Esplorando il margine sud-orientale del centro storico ti imbatterai in uno spazio molto pittoresco e fotogenico, dal fascinante passato tecnico. La Piazza dei Cinque Pozzi (Trg pet bunara) prende il nome dai cinque identici pozzi di pietra costruiti in un’unica fila precisa, risalenti al XVI secolo, all’epoca del dominio veneziano. Questi pozzi erano collegati a un’enorme cisterna sotterranea e servivano come fonte chiave di acqua potabile per tutta la città fino alla metà del XIX secolo, quando fu costruito un moderno acquedotto.

Proprio accanto alla piazza si trova il piacevole parco Kraljice Jelene, circondato da alberi maestosi, e l’antica Torre del Capitano, da cui si gode una bella vista sul porto. Proseguendo un po’ verso il mare, arrivi all’ingresso più imponente della città vecchia, la monumentale Porta di Terraferma (Kopnena vrata).

Questa splendida costruzione, che ricorda un arco di trionfo romano, fu progettata nel 1543 dal celebre architetto veneziano Michele Sanmicheli. La porta è decorata con un rilievo di San Crisogono a cavallo e, proprio sopra l’arco principale, veglia un grande leone alato di San Marco, simbolo inconfondibile della potente Repubblica di Venezia, sotto la cui amministrazione la città è rimasta per secoli.

💡 Consiglio: Attraversa la Porta di Terraferma uscendo dalle mura e arriverai al piccolo e romantico porticciolo di Foša, dove ormeggiano le tradizionali barche da pesca e troverai ottimi ristoranti.

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Dove alloggiare a Zara

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Bastion Heritage Hotel

Hotel di lusso letteralmente incorporato nei resti delle antiche mura veneziane, offre una splendida spa e un ristorante di alta qualità. Scelta eccellente per soggiorni nel centro storico.

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Boutique Hostel Forum

Hostel moderno e elegante nel cuore della città, offre sia camere condivise che bellissime camere private con vista sui monumenti romani. Opzione più economica in centro.

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Falkensteiner Club Funimation Borik

Hotel per famiglie vicino alla spiaggia con un enorme parco acquatico esterno e interno che entusiasmerà i bambini. Ideale per vacanze in famiglia con tutti i comfort.

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8. Assapora l’atmosfera del Narodni trg

Mentre il Foro romano è il cuore storico dell’antichità, il vero centro della vita pubblica contemporanea e luogo di ritrovo degli abitanti è il Narodni trg. Questa accogliente piazza svolge la funzione di principale luogo di incontro sin dal Medioevo e ancora oggi vi trovi i caffè più amati, dove la mattina la gente del posto si gode con calma il proprio espresso forte. È il posto ideale dove sederti a un tavolino all’aperto, godere dei raggi del sole e osservare il vivace andirivieni di una località dalmata che si risveglia.

La piazza è fiancheggiata da splendidi edifici storici, dominata soprattutto dalla Loggia cittadina del XVI secolo e dal vecchio municipio. La tua attenzione sarà però sicuramente catturata dall’incantevole torre di guardia con l’orologio e dai pittoreschi portici, risalente alla metà del XVI secolo. Proprio accanto si nasconde la discreta ma architettonicamente preziosa chiesetta preromanica di San Lorenzo (Sveti Lovre), una delle costruzioni conservate più antiche della città.

L’intera piazza è lastricata di pietra bianca lucida, levigata nei secoli fino a diventare completamente liscia, e da ogni lato convergono qui stretti vicoli pieni di boutique, panetterie e piccole botteghe artigiane.

💡 Consiglio: Prova a passeggiare per la piazza presto al mattino o al tramonto, quando la pietra riscaldata irradia un bel calore e i caffè si riempiono di un misto di croato e italiano.

9. Lasciati incantare dal Museo del Vetro Antico e dalla mostra Oro e Argento

Se sei un amante della storia e dell’artigianato artistico, Zara ti offre due collezioni assolutamente uniche, che non hanno eguali nei dintorni. La prima si trova nel palazzo Cosmacendi splendidamente restaurato, sede dello specializzato Museo del Vetro Antico (Muzej antičkog stakla). Qui trovi una delle più grandi collezioni di vetro antico in Europa, con migliaia di fragilissimi flaconi, calici e gioielli rinvenuti in tutta la regione dalmata.

Oltre alle vetrine con i preziosi reperti, una grande attrattiva del museo è anche il laboratorio dal vivo, dove a intervalli regolari puoi osservare i maestri vetrai locali al lavoro. Vedere con i propri occhi come la massa incandescente davanti al forno si trasforma, con tecniche tradizionali di soffiatura, in un’elegante vaso è un’esperienza affascinante per grandi e piccoli.

Il secondo grande vanto della città è la mostra chiamata Oro e Argento di Zara, custodita negli spazi del monastero di Santa Maria, proprio accanto al Foro romano. Di questa inestimabile collezione di oreficeria sacra, reliquiari, croci e paramenti decorati si prendono cura da secoli con dedizione le monache benedettine locali, che un tempo salvarono questi tesori dalla distruzione durante i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale.

💡 Consiglio: L’ingresso alla mostra Oro e Argento costa fino a circa cinque euro (i prezzi possono variare leggermente a seconda della stagione) e ti consiglio assolutamente un abbigliamento decoroso che copra le spalle.

10. Rilassati sulle spiagge cittadine di Kolovare e Borik

Dopo ore passate a camminare sul selciato cittadino arroventato, ti verrà sicuramente voglia di rinfrescarti nell’acqua salata, e per questo sono perfette le spiagge nelle immediate vicinanze del centro. Proprio a sud della penisola inizia la spiaggia cittadina principale, Kolovare, che si estende per circa un chilometro e mezzo. È formata da un misto di piattaforme di cemento per comodi bagni di sole e tratti con piccoli ciottoli o sabbia; la spiaggia vanta la Bandiera Blu per la pulizia e qui trovi tutti i servizi, compresi numerosi bar sulla spiaggia. Le spiagge di Zara, in Croazia, sono tra le più apprezzate della costa dalmata.

Se cerchi il posto ideale per famiglie con bambini piccoli, dirigiti circa quattro chilometri a nord-ovest del centro, nella zona ricreativa di Borik. Questa ampia spiaggia offre un bel ingresso digradante in mare e una ghiaia più fine che a tratti diventa sabbia, così i bambini possono giocare in sicurezza nelle acque basse.

La zona di Borik è inoltre ottimamente attrezzata per il divertimento di un’intera giornata, perché proprio in spiaggia c’è un grande parco acquatico all’aperto con scivoli e toboga. Nei dintorni trovi anche molte possibilità di parcheggio, chioschi per il ristoro e noleggio di pattini a pedali o paddleboard, così ti diverti facilmente per tutto il giorno.

💡 Consiglio: Se vai alla spiaggia di Borik in auto, arriva preferibilmente già in mattinata, perché in alta stagione i posti migliori all’ombra dei pini si riempiono molto in fretta.

11. Trova la pace sulla spiaggia semiselvaggia di Punta Bajlo

Mentre Kolovare e Borik nei mesi estivi sono piene di turisti e dai bar suona musica ad alto volume, gli abitanti del posto stravedono per una piccola penisola all’estremo margine meridionale della città. La spiaggia di Punta Bajlo è una gemma nascosta, circondata da una fitta e profumata pineta che anche con il caldo più intenso offre molta benefica ombra naturale.

La costa qui è un po’ più selvaggia, formata prevalentemente da splendide rocce bianche da cui ci si può tuffare in sicurezza direttamente nell’acqua limpida e profonda. Tra le rocce si trovano però anche piccole calette di ciottoli che permettono un ingresso in mare più comodo. L’intero luogo ha un’atmosfera incredibilmente rilassata e tranquilla, profuma di resina e si sente il frinire delle cicale.

Nonostante il suo carattere semiselvaggio, qui non manca un comfort di base: trovi un caffè di design incastonato proprio tra gli alberi, dove fanno ottimi frappé, e a poca distanza dalla spiaggia si può parcheggiare gratuitamente senza problemi. Punta Bajlo è insomma la scelta ideale per le giornate in cui vuoi solo leggere un libro, nuotare lontano dalla riva e avere assoluta tranquillità dal trambusto della città.

💡 Consiglio: La costa rocciosa può essere a tratti scivolosa e tagliente, quindi ti consiglio caldamente di mettere nello zaino delle scarpe da scoglio, per non ferirti i piedi.

12. Vai alla scoperta delle cascate del PN dei laghi di Plitvice e del PN di Krka

Come ho già accennato nell’introduzione, Zara si trova a una distanza ideale dalle cascate croate più famose, alle quali devi assolutamente dedicare del tempo. A circa un’ora e mezza di auto verso l’entroterra si trova il celebre Parco Nazionale dei laghi di Plitvice, tutelato dall’UNESCO, che offre un sistema di sedici laghi color smeraldo collegati da splendide cascate. I prezzi dei biglietti cambiano radicalmente a seconda della stagione: mentre in inverno e in primavera per un adulto paghi i molto convenienti 10 euro, in piena estate da giugno a settembre l’ingresso sale fino a 40 euro (nel prezzo sono già inclusi il battello panoramico e il trenino).

La seconda fantastica possibilità è il Parco Nazionale di Krka, il cui ingresso di Lozovac raggiungi da Zara in circa un’ora. Qui ti aspettano le imponenti cascate Skradinski buk o Roški slap e il pittoresco monastero sull’isolotto di Visovac. Come a Plitvice, anche qui l’ingresso estivo si aggira intorno ai 40 euro, con uno sconto a 30 euro dopo le quindici.

È importante segnalare un cambiamento fondamentale che riesce a sorprendere spiacevolmente molti turisti. Dal 2021 vige sotto le cascate Skradinski buk, nel PN di Krka, il severo divieto di balneazione per motivi di tutela ambientale, quindi le foto di persone che fanno il bagno proprio sotto le cascate sono ormai definitivamente un ricordo del passato.

💡 Consiglio: Al PN di Krka puoi arrivare in auto al parcheggio superiore di Lozovac, oppure lasciare l’auto nel paesino di Skradin e farti portare alle cascate da una barchetta, che in stagione è solitamente inclusa nel prezzo del biglietto.

13. Scopri in barca il PN delle Incoronate e il parco naturale di Telašćica

Quando dalla costa di Zara guardi verso sud-ovest, vedi all’orizzonte decine di minuscoli isolotti che formano il labirinto insulare più fitto di tutto il Mediterraneo. Il Parco Nazionale delle Incoronate (Kornati) comprende circa cento isole, isolotti e scogli, caratterizzati dalla loro superficie carsica completamente nuda e bianca, che da lontano ricorda un paesaggio lunare o enormi corone di pietra che emergono dal mare.

A queste isole disabitate non si può arrivare se non via acqua, perciò l’ideale è prenotare una gita in barca organizzata di un’intera giornata con una guida locale, direttamente dal porto. Queste escursioni sono di solito ottimamente organizzate, l’ingresso al parco nazionale è già incluso nel prezzo del biglietto e durante la navigazione l’equipaggio spesso prepara un buon pranzo direttamente a bordo, con la possibilità di tuffarsi in acqua in mezzo al mare aperto.

La maggior parte delle gite in barca abbina la visita alle Incoronate a una sosta sulla vicina e lunga isola di Dugi otok, dove si trova il parco naturale protetto di Telašćica. L’attrattiva principale del luogo sono le imponenti falesie che precipitano per decine di metri a picco sul mare e il fantastico lago salato di Mir, che ha acqua calda arricchita da fango curativo nel quale ci si può immergere.

💡 Consiglio: Sull’isola di Dugi otok trovi anche la famosa spiaggia di Sakarun, con sabbia fine e acqua turchese, soprannominata i Caraibi croati per il suo colore incredibile.

14. Scambia il mare con la montagna nel PN della Paklenica o esplora l’isola di Pag

Se hai abbastanza di poltrire in spiaggia e ti manca un po’ di movimento, basta salire in auto e dopo circa quarantacinque minuti di guida verso nord ti ritrovi in un mondo completamente diverso. Il Parco Nazionale della Paklenica, iscritto come riserva della biosfera UNESCO, si estende sui ripidi pendii del possente massiccio del Velebit. L’attrattiva principale sono qui i due enormi canyon calcarei – Velika e Mala Paklenica – che si incidono profondamente nel massiccio e offrono trekking dal livello del mare fino a un’altezza di oltre millesettecento metri. Il luogo è inoltre una mecca assoluta per gli scalatori di tutta Europa e l’ingresso si mantiene su convenienti 6-10 euro a seconda della stagione.

Per gli amanti della natura più bizzarra ti consiglio invece di spingerti ancora un po’ più a nord-ovest, dove si estende l’incredibilmente fotogenica isola di Pag. Il vantaggio è che dalla terraferma alla sua punta meridionale arrivi comodamente in auto attraverso un lungo ponte, quindi non devi preoccuparti di nessun traghetto.

Il paesaggio di Pag appare del tutto desolato e spazzato dal forte vento di bora, ma è proprio in queste dure condizioni che nascono le migliori specialità locali. L’isola è famosa in tutto il mondo per il suo delicato merletto e soprattutto per l’eccellente formaggio di Pag (Paški sir), il cui caratteristico sapore salato nasce dal fatto che le pecore brucano erbe ricoperte di sale marino.

💡 Consiglio: Durante il trekking nella Paklenica valuta assolutamente la visita alla grotta con stalattiti Manita peć, raggiungibile tramite un bel sentiero in salita lungo circa un’ora e mezza.

15. Vai a cospargerti di fango nella città reale di Nin

Circa quindici chilometri a nord di Zara si trova una cittadina discreta che ha un’importanza assolutamente chiave per la storia croata. Nin è infatti la più antica città reale croata, dove un tempo risiedevano i primi re e vescovi. Il suo nucleo storico si distende magicamente su un minuscolo isolotto collegato alla terraferma da due ponti di pietra, e qui trovi anche la graziosa chiesetta preromanica della Santa Croce, che si vanta del titolo di cattedrale più piccola del mondo.

Oltre alla storia, Nin è però famosa anche per due rarità naturali. La prima sono le enormi e basse saline (Solana Nin), dove il sale marino viene estratto in modo tradizionale con l’aiuto del sole e del vento da oltre millecinquecento anni. Qui puoi visitare il museo del sale e acquistare l’ottimo fleur de sel, ovvero fiore di sale, come splendido souvenir commestibile da portare a casa.

La seconda rarità, per molti la più divertente, è la zona vicino alla lunga spiaggia sabbiosa della Regina (Kraljičina plaža), dove si trova un giacimento di fango nero curativo, il cosiddetto peloide. L’acqua qui è bassa e incredibilmente calda, e di solito vedrai gente cosparsa da capo a piedi di fango scuro, che pare abbia effetti benefici sulle articolazioni e sui problemi della pelle.

💡 Consiglio: La spiaggia sabbiosa della Regina, con acqua molto bassa, è un posto assolutamente geniale per famiglie con bambini piccoli, che possono giocarci in sicurezza e costruire castelli di sabbia.

Dove andare da Zara

Se hai a disposizione un’auto e vuoi esplorare anche altri angoli di questo splendido paese, Zara è un trampolino di lancio assolutamente perfetto. Se desideri altre cascate mozzafiato e laghetti color smeraldo, trovi informazioni dettagliate nel nostro articolo sul Parco Nazionale di Krka o nella guida ai laghi di Plitvice. A circa un’ora di guida verso sud lungo l’autostrada ti imbatti nella storica Sebenico con la sua splendida cattedrale di pietra e, proseguendo ancora un po’, ti aspetta la pulsante Spalato con il maestoso Palazzo di Diocleziano.

Se invece ti attirano scenari più aspri, leggi i nostri consigli per una gita sull’isola pietrosa di Pag, dove puoi assaggiare i migliori formaggi. E se stai ancora valutando come raggiungere il sud Europa, dai un’occhiata al nostro articolo sul bellissimo e panoramico viaggio attraverso le Alpi Giulie fino a Zara. Tanta altra ispirazione e consigli pratici li trovi poi nella nostra grande guida completa alla Croazia.

Domande frequenti