Bagaglio a mano e zaino in aereo nel 2026: come fare i bagagli leggeri

Lo ammetto subito: fino a qualche anno fa facevo parte di quelle persone che per una settimana al mare mettevano in valigia due paia di scarpe in più „per sicurezza”, tre libri che tanto non avrebbero letto e una trousse che pesava quasi quanto tutto il resto della valigia. Poi io e Lukáš ci siamo lanciati in un lungo viaggio in bici dalla Repubblica Ceca fino alla Grecia, dove tutto quello che hai deve stare su una bicicletta, e la mia idea di fare i bagagli si è ribaltata completamente. ☺️

Da allora abbiamo girato un bel pezzo d’Europa in camper, in tenda e anche in aereo come tutti, e abbiamo imparato una cosa: viaggiare leggeri non significa rinunciare, ma essere liberi. Niente attese al nastro bagagli, niente supplementi per il bagaglio in stiva, niente venti chili da trascinare sui sampietrini. Solo tu, uno zaino e la sensazione di avere tutto il necessario a portata di mano.

In questa guida ti spiego come fare i bagagli leggeri e organizzare il bagaglio a mano, quali misure devi rispettare con le diverse compagnie aeree, quale zaino scegliere per l’aereo e come aggirare in modo intelligente il fastidioso limite sui liquidi. Ti prometto che dopo averla letta non pagherai mai più per una valigia in stiva di cui in fondo non hai bisogno.

Riassunto: come fare i bagagli leggeri in poche righe

• Rispetta le misure. Oggi la maggior parte delle compagnie low cost lascia portare gratis una piccola borsa di circa 40×30×20 cm sotto il sedile. Il bagaglio a mano grande (55×40×20 cm) di solito è a pagamento.
• Scegli lo zaino giusto. Per viaggiare leggeri basta uno zaino da viaggio da 20–40 litri, idealmente con apertura come una valigia.
• Pianifica il guardaroba per una settimana, non per tutto il viaggio. Il resto lo risolvi lavando i panni nel lavandino.
• Passa ai cosmetici solidi. Lo shampoo in polvere e le pastiglie per i denti non contano come liquidi, quindi il limite dei 100 ml non ti riguarda affatto.
• Indossa le cose più pesanti. Scarpe e giacca addosso a te non rientrano nel peso del bagaglio.

Perché conviene viaggiare solo con il bagaglio a mano

Forse ti stai chiedendo se tutto questo circo intorno al fare i bagagli leggeri ne valga davvero la pena. Per me la risposta è un sì deciso, e ci sono tre grandi motivi. Il primo sono i soldi: un bagaglio in stiva con una compagnia low cost di solito costa dai 30 ai 50 € (o anche più) a tratta, quindi su un volo andata e ritorno rischi di pagare più per la valigia che per il volo stesso.

Il secondo motivo è tempo e tranquillità. Quando hai tutto nel bagaglio a mano, dopo l’atterraggio vai direttamente dall’aereo in città, invece di fissare il nastro per mezz’ora sperando che la valigia non sia volata in un altro Paese. E il terzo motivo è il più bello: la libertà di movimento. Con un solo zaino in spalla affronti coincidenze, scale della metro e ciottoli del centro storico senza imprecare contro le rotelle che si incastrano in ogni fessura. 😅

💡 Consiglio: prova una volta a fare i bagagli leggeri anche per un viaggio più lungo di un weekend. La maggior parte delle persone scopre che l’80% delle cose che normalmente mette in valigia per due settimane non lo usa mai, e che per una settimana o per un mese si fanno i bagagli praticamente uguali.

Misure del bagaglio a mano: cosa devi rispettare

Questa è la parte che si cerca di più su Google, e anche quella dove si rischia di sbagliare di più. Ogni compagnia aerea ha i propri limiti e, cosa peggiore, negli ultimi anni le low cost li hanno cambiati parecchio. Per questo ti ho preparato una panoramica indicativa, ma prendila come una guida valida a giugno 2026, non come una verità scolpita nella pietra.

⚠️ Importante: verifica sempre misure e pesi direttamente sul sito della tua compagnia aerea prima di ogni volo. Sia Ryanair che Wizz Air nel corso del 2025 hanno cambiato cosa lasciano portare gratis, e al gate misurano senza pietà. Trenta secondi di controllo ti risparmiano un supplemento che spesso costa più del biglietto.

Ed ecco a cosa fare attenzione con le singole compagnie, soprattutto su cosa si paga in più:

• Ryanair, Wizz Air e Vueling: il bagaglio a mano grande lo ottieni solo con Priority o con una tariffa più cara, altrimenti ti resta la borsa piccola sotto il sedile.
• easyJet: ha la borsa gratis più generosa, il bagaglio a mano grande è a pagamento o gratuito con easyJet Plus.
• ITA Airways: sulle tariffe più basse hai diritto al solo oggetto personale, mentre il trolley va spesso aggiunto a parte.
• Eurowings: nella tariffa più economica BASIC il trolley è a pagamento.
• Lufthansa: nella nuova Economy Basic sulle tratte europee hai solo l’oggetto personale, il bagaglio a mano completo si acquista a parte.

Cosa significano le misure 40×30×20, 40×20×25 e 55×40×20

Se ti imbatti in questi numeri e non sai cosa farci, ecco una rapida traduzione. 40×30×20 cm è oggi la misura più comune della borsa piccola che la maggior parte delle low cost (Ryanair, Wizz Air, Vueling) lascia portare gratis sotto il sedile. È la misura su cui conviene puntare se vuoi volare senza alcun supplemento.

Il formato 40×20×25 cm, in cui forse ti sei imbattuto nelle guide più vecchie, era la vecchia misura di Ryanair, ma ormai molte fonti la indicano come superata, quindi non farci affidamento. 55×40×20 cm (oppure 55×40×23 cm) è invece il bagaglio a mano grande da mettere nella cappelliera, di solito con un limite intorno agli 8–10 kg. Questo però quasi mai lo ottieni gratis: metti in conto Priority o una tariffa più cara.

💡 Consiglio: se vuoi uno zaino che entri nel maggior numero possibile di aerei, cerca una misura fino a 55×40×20 cm. Entra anche dove sono ammessi qualche centimetro in più, e sei a posto con tutte le compagnie.

Quale zaino scegliere per l’aereo

Lo zaino è il cuore di tutto il viaggio leggero, e conviene investirci. A seconda che tu voglia volare del tutto gratis o pagare qualcosa in più per avere più spazio, devi scegliere tra due categorie.

Se punti alla borsa piccola gratis sotto il sedile, cerca uno zaino da viaggio compatto, intorno ai 20 litri, con misure fino a 40×30×20 cm. Lo fa benissimo per esempio Decathlon con la sua linea da viaggio Forclaz, dove trovi modelli letteralmente cuciti su misura per questi limiti a un prezzo onesto. Ci sta dentro sorprendentemente tanto, se fai i bagagli con criterio.

Se invece vuoi concederti più spazio e contare su un bagaglio a mano grande, scegli uno zaino da viaggio da 40 litri con apertura a zip totale come una valigia. Un classico è l’Osprey Farpoint 40 (e la sua versione femminile Fairview 40, con schienale più corto), che si porta benissimo e ha gli spallacci nascondibili, così risulta anche elegante. Apprezzati sono anche i modelli ultraleggeri Cabin Zero (le versioni da 36 e 44 litri pesano appena 700 grammi) o gli zaini premium del marchio Tortuga.

⚠️ Attenzione alla profondità dello zaino. Molti zaini „da viaggio” superano i 23 cm di profondità, ed è proprio quella a tradirti con le compagnie più severe. Uno zaino pieno zeppo, inoltre, si gonfia, quindi le misure reali sono spesso maggiori di quelle sull’etichetta. Prima di comprarlo, verifica le sue misure rispetto alla compagnia con cui voli più spesso.

💡 Consiglio: modelli concreti di zaini, borse e valigie — con misure, peso, prezzo e una comoda tabella comparativa — li trovi nella nostra panoramica dei migliori bagagli a mano per l’aereo.

Come fare i bagagli leggeri: la tecnica passo dopo passo

Forse hai sentito dire che basta arrotolare tutto e il gioco è fatto. La verità è un po’ più interessante. Piegare i vestiti uno sull’altro è in realtà la cosa peggiore che puoi fare, perché tra i capi piegati si crea un sacco di spazio morto. Arrotolare funziona benissimo con i capi morbidi come magliette, intimo e calzini, che poi infili negli interstizi, ma non fa risparmiare tanto spazio quanto si dice, e le camicie ne escono leggermente sgualcite.

Il trucco migliore per fare i bagagli senza pieghe è il cosiddetto bundle wrapping: si stratificano i vestiti uno sull’altro e si avvolgono attorno a un nucleo morbido (per esempio calzini arrotolati). La tensione dell’avvolgimento elimina le pieghe e giacche e camicie finiscono in cima, dove non si rovinano. L’unico svantaggio è che per prendere una sola cosa devi disfare tutto il fagotto, quindi è più adatto quando in arrivo disfi i bagagli definitivamente.

E i famosi packing cubes, le cellette organizzatrici? I cubes classici non fanno risparmiare quasi nulla, il loro pregio sta nell’organizzazione: separi il pulito dallo sporco e tiri fuori l’intero „cassetto” in un colpo solo. Se vuoi davvero ridurre il volume, prendi le versioni a compressione con una seconda zip che spreme via l’aria. Hanno solo un piccolo trabocchetto: i vestiti si sgualciscono di più e, soprattutto, nello spazio guadagnato finisci per infilare così tante cose da sforare il limite di peso. 😅

💡 Consiglio: metti le cose più pesanti (libro, caricabatterie, sacchetto dei cosmetici) il più vicino possibile allo schienale dello zaino e il più in basso possibile. Il baricentro vicino alla schiena tiene lo zaino stabile e non ti tira all’indietro, così lo porti molto più comodamente.

Guardaroba capsula: quanto portare di ogni cosa

Ecco il segreto più grande del fare i bagagli leggeri: non fai i bagagli per tutto il viaggio, li fai per una settimana. Che tu parta per dieci giorni o per un mese, ti basta più o meno la stessa quantità di vestiti, devi solo fare un bucato a metà viaggio. La biancheria ad asciugatura rapida si asciuga durante la notte, quindi un lavaggio nel lavandino o in lavanderia ogni cinque-sette giorni risolve tutto il problema.

Per poter combinare tutto facilmente, punto su un guardaroba capsula in un’unica famiglia di colori, in cui ogni capo si abbina a tutti gli altri. Le quantità indicative che stanno in un bagaglio a mano sono più o meno queste:

• 3–4 magliette o top (la lana merino regge più giorni senza lavaggio)
• 3–6 capi di intimo e 3–4 paia di calzini, idealmente ad asciugatura rapida, non di cotone
• 2 pantaloni o gonne (uno indossato direttamente)
• 1 felpa o maglione come strato intermedio
• 1 giacca leggera e ripiegabile, che indossi in aereo

La chiave è il materiale. Evita cotone e denim, che sono pesanti, ci mettono tanto ad asciugare e si sgualciscono. Punta su lana merino e sintetici tecnici, che sono leggeri, asciugano in fretta e, nel caso del merino, non prendono odore in fretta, quindi lo indossi più a lungo tra un lavaggio e l’altro.

Le scarpe: il nemico numero uno del bagaglio a mano

Le scarpe sono la cosa più impegnativa che porti in valigia, sia in volume che in peso, quindi è con loro che devi risparmiare di più. La regola è massimo due paia, idealmente solo un paio comodo e versatile per camminare e uno leggero in più (sandali, infradito o una variante più elegante a seconda della meta).

Il paio più pesante indossalo per il viaggio: risparmi così un sacco di spazio e di peso nello zaino. Le scarpe nel bagaglio mettile sul fondo lungo la parete, con le suole verso il bordo, e riempine l’interno con calzini arrotolati o intimo, così non sprechi spazio morto. E infilale in un sacchetto di stoffa, per non sporcare i vestiti. Come fare nel dettaglio, anche per coprire le occasioni più formali, l’ho spiegato nell’articolo dedicato alle scarpe nel bagaglio a mano.

Il beauty case leggero e i cosmetici senz’acqua

Qui arriva secondo me la mossa più intelligente di tutto il fare i bagagli leggeri, e al tempo stesso quella che la maggior parte delle persone trascura. I cosmetici classici sono infatti tutti liquidi, ed è proprio questo a limitarti di più nel bagaglio a mano. Ogni flaconcino deve essere entro i 100 ml, tutto deve stare in un sacchetto trasparente da un litro e ai controlli spesso devi pure tirarlo fuori.

La soluzione è elegantemente semplice: passa ai cosmetici solidi e senz’acqua. Shampoo in polvere, pastiglie per i denti, sapone solido e deodorante solido infatti non contano come liquidi, quindi il limite dei 100 ml non li riguarda affatto e puoi portarne quanti vuoi, fuori dal sacchetto. Passi il controllo all’aeroporto senza una sola occhiata storta.

Sono stata a lungo scettica anch’io, ma in un viaggio in camper abbiamo provato un kit da viaggio di cosmetici senz’acqua di nanoSPACE Cosmetics e onestamente mi ha conquistato. Nel kit c’è lo shampoo in polvere (basta cospargerlo sulla testa, bagnare e fare schiuma), le pastiglie per i denti con idrossiapatite, che puliscono i denti e li sbiancano delicatamente, le pastiglie di sapone e il collutorio in pastiglie. È tutto 100% naturale, senza conservanti e adatto anche a chi soffre di allergie.

Quello che mi ha sorpreso di più è la compattezza e la durata. Tutto il kit sta in tasca e pesa quasi niente, eppure una confezione di shampoo in polvere dura circa venti utilizzi. Per viaggiare leggeri è l’ideale, perché risolvi l’igiene, risparmi spazio e peso e soprattutto eviti del tutto tutta quella lotteria del sacchetto ai controlli di sicurezza.

💡 Consiglio: ciò che deve davvero essere liquido (collirio, profumo, medicinali) travasalo in flaconcini da viaggio entro i 100 ml. E non dimenticare che tante cose come bagnoschiuma o dentifricio le puoi tranquillamente comprare a destinazione, quindi non devi portarti la scorta per tutta la vacanza.

Liquidi e controlli di sicurezza: le regole aggiornate

Intorno ai liquidi c’è un bel po’ di confusione, perché le regole sono cambiate negli ultimi due anni. Partiamo quindi dalle basi. La regola fondamentale vale ancora e devi tenerne conto ovunque: liquidi, gel e spray solo in contenitori fino a 100 ml, tutti insieme in un unico sacchetto trasparente richiudibile da 1 litro, un sacchetto a persona.

I nuovi scanner (i cosiddetti scanner CT) presenti in alcuni aeroporti permettono di portare più liquidi, anche un contenitore fino a 2 litri, ma non vale ovunque: cambia da aeroporto ad aeroporto e spesso anche da terminal a terminal. All’aeroporto di Roma Fiumicino, per esempio, in alcuni varchi è stato reintrodotto un regime più permissivo grazie agli scanner di nuova generazione, mentre altri aeroporti italiani applicano ancora il classico limite severo dei 100 ml. La situazione è in continua evoluzione.

💡 Consiglio: affidati sempre alla regola dei 100 ml e considera il limite più alto come un piacevole bonus, solo se su quella specifica tratta te lo permettono esplicitamente. Al ritorno o durante uno scalo potrebbe tranquillamente valere un regime più rigido, quindi non darlo per scontato in anticipo. E proprio per questo i cosmetici solidi sono così pratici: aggiri tutta questa incertezza.

Ancora due cose che ci chiedete spesso. Power bank e batterie di riserva vanno sempre solo nel bagaglio a mano, mai in stiva: una normale power bank da consumatore fino a circa 27.000 mAh va bene. Dal 2026, inoltre, devi tenerla a portata di mano e non caricarla in volo. E medicinali, alimenti per neonati o esigenze dietetiche speciali li puoi portare anche oltre il limite, basta segnalarli a parte al controllo e, per i medicinali liquidi, è meglio avere un certificato del medico.

Come far rientrare il bagaglio nel limite di peso

A volte rientri nelle misure, ma ti blocca il peso, soprattutto con le compagnie che hanno un limite intorno ai 7–8 kg. Per fortuna esistono alcuni trucchi per alleggerire il bagaglio senza dover lasciare a casa metà delle tue cose.

• Indossa le cose più pesanti. Scarpe, giacca e i pantaloni più pesanti addosso a te non rientrano nel peso del bagaglio.
• Sfrutta le tasche della giacca. La piccola elettronica pesante, la power bank e i caricabatterie si nascondono nelle tasche del capospalla.
• Digitalizza i documenti. Documenti, biglietti, prenotazioni e guide caricali sul telefono, leggi i libri su un e-reader.
• Non portare scorte. Bagnoschiuma, dentifricio e crema solare li compri a destinazione.
• Pesa lo zaino a casa. Mettilo sulla bilancia da cucina, così al gate non ti sorprende nulla. Le cellette a compressione fanno risparmiare volume, ma non peso.

Errori frequenti quando si fanno i bagagli leggeri

Prima di metterti a fare i bagagli, dai un’occhiata agli errori più comuni, quelli su cui un tempo mi sono bruciata anch’io. Se li eviti, hai già fatto metà del lavoro.

• Fare i bagagli „per sicurezza”. Le cose per scenari improbabili sono di gran lunga il maggior divoratore di spazio. Fai i bagagli per la giornata tipo, le eccezioni le risolvi sul posto.
• Troppe scarpe. Il secondo peccato più costoso, subito dopo il „per sicurezza”.
• Cotone e denim. Pesanti, lenti ad asciugare e sabotano il bucato in viaggio.
• Kit di pronto soccorso e trousse traboccanti. Bastano qualche cerotto e l’essenziale, il resto lo compri in farmacia ovunque.
• Zaino non testato. „Cabin” sull’etichetta non significa ancora che passerà con la tua compagnia, soprattutto per via della profondità.

Lista per fare il bagaglio a mano

Per concludere ti lascio una lista universale per i bagagli, che puoi copiare e spuntare. Parte da un viaggio di una settimana ma, come ormai sai, ti basta anche per un viaggio più lungo.

• Abbigliamento: 3–4 magliette, 1 felpa, 2 pantaloni, intimo e calzini per una settimana, giacca leggera, pigiama, costume da bagno
• Scarpe: 1 paio versatile ai piedi + 1 paio leggero in più
• Beauty case: shampoo in polvere, pastiglie per i denti, sapone solido, deodorante solido, spazzolino, pettine, crema solare
• Liquidi fino a 100 ml: solo l’essenziale in un unico sacchetto trasparente
• Elettronica: telefono, caricabatterie, cavo corto, power bank, adattatore universale, e-reader
• Documenti: carta d’identità o passaporto, tessere, copie sul telefono, assicurazione di viaggio
• Pronto soccorso: cerotti, i tuoi medicinali, qualcosa contro il dolore, disinfettante

Dove andare avanti

Se il fare i bagagli leggeri ti ha conquistato, ho per te qualche articolo di approfondimento. Se ti stai chiedendo come avere nel bagaglio a mano anche dei bei vestiti viaggiando comunque con il minimo, dai un’occhiata ai consigli dell’articolo Viaggiare leggeri: stile e libertà in un solo zaino. E se non sei sicuro delle basi assolute, cosa mettere in valigia in generale, sfoglia la panoramica Cosa portare in vacanza. Buon viaggio e che il tuo zaino non pesi mai più del necessario. ☺️