Quand on pense à la Norvège, on imagine surtout une nature sauvage, des fjords profonds et des montagnes désertes. Mais Stavanger, en Norvège, vous prouvera que les villes norvégiennes ont elles aussi un charme fou. C’est la quatrième plus grande ville du pays, qui s’est enrichie grâce à l’extraction du pétrole, tout en conservant l’atmosphère incroyablement paisible d’un port de pêche aux ruelles pavées étroites.
La plupart des voyageurs viennent ici pour une raison toute simple : c’est le meilleur point de départ pour grimper jusqu’au célèbre rocher du Preikestolen. Mais ce serait vraiment dommage de quitter la ville juste après la randonnée. On y trouve en effet les maisons en bois blanc les mieux conservées de toute l’Europe, une rue qui explose de couleurs et même de longues plages de sable où les locaux adorent surfer.
Dans ce guide, nous allons découvrir ensemble 12 choses à voir et à faire à Stavanger, pour ne rien manquer. On parlera de la meilleure période pour visiter, on vous montrera concrètement où loger de façon stratégique, et je vous donnerai aussi des conseils pour acheter vos billets de bateau pour le Lysefjord tout proche.
Résumé pour ceux qui n’ont pas le temps de tout lire
- Meilleure base : Stavanger est la ville idéale si vous prévoyez l’ascension de l’emblématique rocher Preikestolen ou du bloc Kjeragbolten.
- Centre historique : ne manquez surtout pas le quartier de Gamle Stavanger, qui s’enorgueillit de 174 maisons en bois blanc des XVIIIe et XIXe siècles parfaitement conservées.
- Rue colorée : pour un bon café et de belles photos, rendez-vous dans la rue Øvre Holmegate (surnommée Fargegata), où toutes les maisons sont peintes de couleurs éclatantes.
- Quand partir : vous profiterez du meilleur temps et des journées les plus longues de mai à septembre, qui est aussi la haute saison pour la randonnée en montagne.
- Excursions en bateau : si vous n’avez pas envie de grimper, vous pouvez admirer le Lysefjord et ses cascades depuis le pont d’un bateau d’excursion partant directement du port.
- Accès : on rejoint facilement la ville en avion via l’aéroport de Sola, en ferry depuis Hirtshals au Danemark ou par la pittoresque ligne de train depuis Oslo.
Quand partir à Stavanger
Si vous prévoyez de combiner la visite de la ville avec de la randonnée dans les montagnes environnantes, la meilleure période s’étend de mai à septembre. Pendant ces mois, les journées sont agréablement longues et les sentiers vers le Preikestolen ou le Kjerag sont praticables en toute sécurité, sans neige. Les températures estivales tournent généralement autour de 15 à 20 degrés, ce qui est parfait pour les balades à pied.
Grâce à l’influence du Gulf Stream, Stavanger jouit d’un climat étonnamment doux toute l’année, et les hivers n’y sont pas aussi rigoureux qu’à l’intérieur des terres ou dans le nord de la Norvège. Il faut toutefois savoir que l’automne et l’hiver apportent bien plus d’averses et de vent fort. De plus, d’octobre à avril, les bateaux touristiques sont moins nombreux et certains sentiers de montagne reculés peuvent être totalement fermés.
Où loger à Stavanger
💡 Conseil hébergement et activités : nous préférons chercher nos logements sur Booking.com, qui propose souvent les meilleures conditions d’annulation. Pour les billets, excursions et activités, mieux vaut comparer et réserver via GetYourGuide.
Pour choisir votre hébergement, le plus logique est de viser des hôtels en plein centre-ville ou tout près du port de Vågen et du lac Breiavatnet. Grâce à cet emplacement stratégique, vous n’aurez pas besoin de voiture pour visiter la ville et vous rejoindrez facilement à pied les ferries et les bus qui vous emmèneront en excursion dans les environs. La Norvège n’est pas une destination bon marché, et une nuit en chambre double vous coûtera couramment entre 1 400 et 2 400 NOK, soit environ 120 à 210 €.
Je vous conseille de toujours réserver votre logement bien à l’avance via Booking, surtout si vous comptez venir pendant les mois d’été très fréquentés. Voici trois adresses concrètes d’excellents hôtels, très bien notés et idéalement situés.
- Clarion Hotel Stavanger : un superbe hôtel moderne au cœur même de la ville, d’où tout est à portée de main. Les chambres sont très confortables et les clients vantent dans leurs avis les petits-déjeuners copieux, parfaits pour faire le plein d’énergie avant une journée de randonnée vers les falaises.
- Thon Hotel Maritim : cet hôtel se trouve juste au bord du pittoresque lac Breiavatnet et offre un excellent rapport qualité-prix. Un très bon choix si vous cherchez un cadre plus calme tout en restant à quelques minutes à pied du centre historique et du principal hub de transports.
- Hotel Victoria : si vous aimez l’histoire et l’élégance, cet hôtel installé dans un magnifique bâtiment du début du XXe siècle vous séduira totalement. Il se situe juste au bord du port de Vågen, certaines chambres offrent donc une vue parfaite sur les bateaux à quai et sur la mer.
Le centre historique et coloré de la ville
Le centre de Stavanger n’est pas immense et vous le parcourrez tranquillement à pied en une après-midi. C’est fascinant de voir comment la ville s’est divisée en deux visages totalement opposés, séparés par quelques minutes de marche seulement. D’un côté du port, vous trouverez un quartier historique strictement protégé, plein de maisons blanches, tandis que de l’autre vous attend une explosion de couleurs, d’art moderne et de cafés animés.
Je vous conseille de commencer votre balade au bord du lac, au milieu de la ville, puis de descendre peu à peu vers la baie où mouillent toutes sortes d’embarcations, des petites barques de pêche aux immenses paquebots. Découvrons ensemble les endroits les plus intéressants à ne pas manquer en flânant dans la ville.
1. Gamle Stavanger (la vieille ville)
Le quartier de Gamle Stavanger est probablement l’endroit le plus photographié de toute la ville et fait sans conteste partie des plus beaux ensembles historiques d’Europe du Nord. Situé sur le côté ouest du port, il est composé d’un ensemble de 174 maisons en bois magnifiquement entretenues, datant pour la plupart de la fin du XVIIIe et du début du XIXe siècle. À l’origine, ces maisons appartenaient à de pauvres marins et aux ouvriers des conserveries locales.
En vous promenant dans les ruelles pavées, vous remarquerez forcément que toutes les maisons, absolument toutes, sont peintes d’un blanc éclatant. Autrefois, le blanc était la couleur la plus chère, réservée aux riches marchands, tandis que les plus modestes peignaient leurs maisons en rouge ou en ocre, moins coûteux. À mesure que les habitants de Stavanger s’enrichissaient, ils repeignaient leurs demeures en blanc pour afficher leur ascension sociale, et aujourd’hui c’est imposé par des règles de protection du patrimoine très strictes.
💡 Astuce : venez idéalement tôt le matin ou en fin de journée, quand les foules de touristes débarquées des paquebots ne sont pas là. Les habitants chouchoutent leurs maisons, décorent leurs fenêtres de fleurs et ornent les ruelles de lanternes anciennes : vous vous croirez dans un conte de fées.
2. La rue colorée Øvre Holmegate (Fargegata)
Tandis que le côté ouest du port appartient à la sage histoire blanche, la partie est cache la rue Øvre Holmegate, que personne n’appelle autrement que Fargegata, la « rue colorée ». On y trouve une rangée de vieilles maisons, mais elles sont peintes dans des teintes folles de rose, de turquoise, de vert et de jaune. L’idée est née en 2005, quand le coiffeur local Tom S. Kosæg a décidé de redonner vie à cette partie de la ville jusqu’alors plutôt ennuyeuse et en déclin.
Il a fait appel à l’artiste Craig Flannagan, qui a conçu précisément le schéma de couleurs de chaque maison pour que les bâtiments voisins s’harmonisent tout en créant un contraste marqué. Le plan a fonctionné à merveille et Fargegata est devenue un centre vibrant de la vie sociale, où locaux et voyageurs viennent s’amuser.
C’est le meilleur endroit de Stavanger si vous voulez déguster un café de spécialité, boire une bière d’une microbrasserie locale ou flâner dans les petites boutiques indépendantes et les magasins de vêtements vintage. Vous y trouverez plein de cafés sympas proposant des plats végétariens, qui sortent leurs tables sur le trottoir en été. Vous n’aurez plus qu’à vous asseoir et savourer cette ambiance merveilleusement décontractée.
3. Le lac Breiavatnet et le port de Vågen
En plein cœur géographique de la ville, à deux pas de la gare centrale, s’étend le pittoresque lac Breiavatnet. Il fait office d’oasis de verdure et de calme au milieu de l’agitation urbaine, où l’on peut nourrir les cygnes et les canards ou simplement se reposer sur un banc à l’ombre des arbres. Une agréable promenade fait le tour du lac en une vingtaine de minutes.
Du lac, quelques pas vers le nord suffisent pour rejoindre le port de Vågen, qui s’enfonce profondément dans le centre-ville. Le port est bordé de maisons de marchands historiques, les Sjøhusene, qui servaient autrefois d’entrepôts à sel et à poisson, mais qui abritent aujourd’hui les meilleurs restaurants et bars de la ville. En été, l’ambiance est vraiment animée et il arrive d’y voir mouiller d’énormes paquebots qui dépassent par leur taille tous les bâtiments alentour.
4. La cathédrale Stavanger Domkirke
Juste au bord du lac Breiavatnet se dresse la cathédrale Stavanger Domkirke, qui est la plus ancienne cathédrale en fonction continue de toute la Norvège. Elle fut construite dès le XIIe siècle, à peu près à l’époque où la ville elle-même fut fondée. Sa construction fut initiée par l’évêque anglais Reinald, ce qui explique pourquoi les parties romanes du bâtiment rappellent si fortement l’architecture anglaise de l’époque.
La cathédrale a connu un grand incendie en 1272, après lequel elle fut reconstruite et agrandie d’éléments gothiques, ce qui lui donne une apparence très unique et intéressante. Ce n’est pas un édifice immense et pompeux comme on en voit en Europe centrale, mais ses murs de pierre massifs et son intérieur en bois dégagent un immense calme et beaucoup d’humilité. L’entrée est payante pour une petite somme, mais la magnifique chaire baroque de 1658 mérite vraiment le détour.
Musées et art pour les jours de pluie
Le temps en Norvège peut être assez imprévisible, alors il est toujours utile d’avoir un plan de secours en cas de pluie. Heureusement, Stavanger a plusieurs musées de premier ordre dans sa manche, qui vous occuperont des heures durant tout en vous apprenant une foule d’informations fascinantes sur ce qui a façonné la société norvégienne.
La ville se distingue aussi par une approche très avant-gardiste de l’art urbain. Si vous aimez dénicher des recoins cachés, appareil photo en main, vous serez dans votre élément. Voici trois adresses culturelles à ne pas manquer.
5. Le musée norvégien du pétrole (Norsk Oljemuseum)
L’extraction du pétrole en mer du Nord a complètement changé le cours de l’histoire norvégienne et a transformé un pauvre pays de pêcheurs en l’un des États les plus riches du monde. Le musée norvégien du pétrole vous raconte cette histoire fascinante de manière très moderne et interactive. Le bâtiment lui-même est un bijou d’architecture, car il ressemble à une plateforme pétrolière miniature surgissant de l’eau au bord du port de la ville.
À l’intérieur vous attendent des maquettes de vraies plateformes de forage, des robots sous-marins et des capsules de sauvetage dans lesquelles vous pouvez vous-même grimper pour ressentir ce que vivent les ouvriers en pleine mer. Le musée n’a pas peur d’aborder des sujets difficiles : il évoque les grands accidents industriels et détaille longuement l’impact écologique de l’extraction ainsi que l’avenir de la Norvège après son passage aux énergies vertes.
💡 Astuce : les expositions sont si bien conçues qu’elles plairont même à ceux qui ne s’intéressent pas du tout à la technique ou à l’industrie. Comptez au moins deux à trois heures pour la visite, car il y a vraiment beaucoup à voir.
6. Le musée de la conserve (Norsk Hermetikkmuseum)
Avant que la Norvège ne découvre l’or noir au fond de la mer, Stavanger vivait de quelque chose de bien plus prosaïque. La ville était en effet la métropole mondiale de la fabrication de conserves de poisson, surtout les fameuses sardines fumées. Au tournant des XIXe et XXe siècles, plus de 50 conserveries y fonctionnaient et employaient plus de la moitié des habitants de la ville.
Le musée de la conserve occupe les locaux authentiques d’une ancienne usine, en plein cœur du quartier de Gamle Stavanger. Il vous montre tout le processus, du salage du poisson à son enfilage sur des fils et son fumage dans d’immenses fours, jusqu’à la mise en boîte manuelle. Le plus intéressant est la collection de milliers d’étiquettes en papier, qui étaient collées sur les conserves et exportées d’ici vers le monde entier.
7. Le street art et le festival Nuart
Stavanger n’est plus depuis longtemps une simple ville de vieilles traditions : elle s’est imposée comme l’un des plus grands centres européens d’art urbain. On le doit surtout au célèbre festival Nuart, organisé ici depuis 2001, qui réunissait chaque année les meilleurs street artistes du monde entier pour peindre légalement des murs et des bâtiments choisis de la ville.
Même si le festival est actuellement en pause, son héritage est visible à chaque coin de rue. En vous promenant dans le centre, vous tomberez sans cesse sur d’immenses peintures murales, des pochoirs drôles et de petites installations. Essayez de flâner dans les ruelles autour de Fargegata ou en direction du quartier de Storhaug, où se trouvent les plus belles fresques. Dans les offices de tourisme locaux, vous pouvez même récupérer une carte spéciale qui vous guide vers les œuvres les plus connues.
La porte des fjords et des merveilles naturelles des environs
La ville en elle-même est magnifique, mais la vraie raison qui pousse des voyageurs du monde entier à venir ici se trouve au-delà de ses limites. Les environs de Stavanger offrent certains des paysages naturels les plus spectaculaires d’Europe, et que vous préfériez les treks de montagne exigeants ou les paisibles excursions en bateau, vous y trouverez votre bonheur.
Outre les célèbres falaises, on trouve aussi ici des lieux qu’on n’attendrait probablement pas du tout en Norvège, des monuments historiques aux jardins exotiques. Découvrons 5 idées de sorties au-delà de la ville.
8. Stavanger, base de départ pour le Preikestolen
Le Preikestolen, ou « Chaire du prêcheur », est un énorme bloc rocheux qui se dresse à 604 mètres à la verticale au-dessus du Lysefjord. C’est sans aucun doute le phénomène naturel le plus emblématique de toute la Norvège, et Stavanger sert de principal point de transit et de base pour tous ceux qui s’apprêtent à le gravir. Le départ de la randonnée se situe à environ 40 kilomètres de la ville.
Depuis le centre de Stavanger, des bus directs réguliers circulent en haute saison et vous emmènent confortablement jusqu’au parking du refuge de montagne Preikestolen Fjellstue, point de départ de la marche. L’excursion complète, transport et ascension compris, vous prendra environ 6 à 8 heures, alors réservez-y une journée entière. Le sentier fait environ 8 kilomètres aller-retour, de difficulté moyenne, mais les vues depuis le sommet sur le fjord profond sont tout simplement à couper le souffle.
💡 Astuce : nous avons préparé un article détaillé sur l’ascension du Preikestolen, où vous trouverez la description précise de l’itinéraire, des conseils de stationnement et des astuces pour éviter les plus grosses foules.
9. Les excursions en bateau sur le Lysefjord
Si vous ne vous sentez pas de faire un trek de montagne exigeant, ou si vous voulez voir la majesté des fjords sous un tout autre angle, vous pouvez partir en croisière panoramique. Les bateaux partent directement du port de Vågen, au centre de Stavanger, et vous emmènent pour un trajet de trois heures au plus profond du Lysefjord. Les billets coûtent généralement entre 500 et 600 NOK par adulte (soit environ 45 à 52 €) et se vendent vite en saison.
Je vous recommande de réserver votre place sur le bateau quelques jours à l’avance, l’idéal étant d’utiliser GetYourGuide, où vous voyez clairement les horaires disponibles et les avis des différentes compagnies. Pendant la croisière, vous passerez juste sous le gigantesque rocher du Preikestolen, vous verrez des cascades sauvages dévalant des falaises abruptes, et le bateau s’approche souvent au plus près de grottes autrefois utilisées par les contrebandiers. C’est une expérience magnifique, où l’on prend enfin la mesure de l’immensité des montagnes norvégiennes.
10. Le monument Sverd i fjell
À environ six kilomètres seulement du centre-ville, au bord de la baie de Hafrsfjord, se trouve le monument historique Sverd i fjell, soit « les trois épées dans le roc ». De loin, on dirait que quelqu’un a planté dans le granit massif trois énormes épées de bronze, dont la plus grande mesure près de 10 mètres. Cet imposant monument a été créé par le sculpteur Fritz Røed et inauguré par le roi de Norvège Olav V en 1983.
Le lieu n’a pas été choisi au hasard. C’est précisément dans la baie de Hafrsfjord que se déroula, en 872, la célèbre bataille navale après laquelle le roi Harald à la Belle Chevelure unifia pour la première fois la Norvège en un seul État. La plus grande épée symbolise le roi victorieux, tandis que les deux plus petites représentent les chefs vaincus. Les couronnes sur les poignées symbolisent les différentes régions, et le fait que les épées soient solidement plantées dans le roc évoque une paix qui ne devra plus jamais être rompue par la guerre. On s’y rend facilement en bus urbain depuis Stavanger.
11. Les plages de sable de Jæren et Sola
Quand on dit Norvège, peu de gens pensent à la baignade et au bronzage sur la plage. La région de Jæren, qui s’étend au sud de Stavanger, va pourtant vous détromper, car elle offre plusieurs dizaines de kilomètres de plages de sable bordées de dunes, qu’on attendrait plutôt au Danemark ou dans le nord de l’Allemagne. La plus connue et la plus accessible est la plage de Solastranden, à deux pas de l’aéroport international.
L’eau de la mer du Nord y reste assez glaciale même en plein été, mais cela n’empêche pas du tout les locaux de profiter pleinement des plages. C’est un spot réputé pour le surf et le kitesurf, et quand le vent souffle fort, c’est fascinant d’observer les dizaines de cerfs-volants dans le ciel. Pour de longues promenades le long de la mer et le ramassage de coquillages, la plage de Borestranden est un peu plus calme et plus sauvage.
12. Les jardins tropicaux Flor & Fjære
Ce conseil ressemble à de la science-fiction, mais à quelques encablures des côtes rugueuses de la Norvège, vous pouvez visiter une véritable oasis tropicale. Sur l’île privée de Sør-Hidle, la famille Bryn construit et entretient depuis plusieurs générations les fantastiques jardins Flor & Fjære, où poussent, grâce à un microclimat particulier, d’immenses palmiers, des bananiers et des milliers de fleurs exotiques.
C’est une excursion d’une demi-journée extrêmement prisée, mais avec un petit hic : il faut la réserver très longtemps à l’avance. Les jardins ne sont ouverts que de mai à septembre et le forfait comprend toujours le trajet en bateau depuis Stavanger, une visite guidée et un excellent repas au restaurant local. Les chefs sont des maîtres dans leur domaine et, même si vous croiserez bien sûr du poisson et des fruits de mer parmi les spécialités locales, ils savent aussi préparer à la perfection de délicieux menus végétariens à base de légumes du cru.
Comment se rendre à Stavanger
Pour les standards norvégiens, Stavanger est très bien desservie et vous pouvez choisir parmi plusieurs moyens de transport, selon votre point de départ exact et selon que vous voyagez ou non avec votre propre voiture.
L’option la plus rapide est bien sûr l’avion. L’aéroport international de Stavanger Lufthavn Sola se trouve à seulement 15 kilomètres du centre-ville et accueille des vols depuis de nombreuses métropoles européennes ainsi que de fréquentes liaisons intérieures depuis Oslo. Depuis Paris, on rejoint généralement Stavanger avec une correspondance via Oslo, Amsterdam ou Copenhague. Une fois sur place, le bus spécial de l’aéroport (Flybussen) vous conduit au centre en une vingtaine de minutes, facilement et à prix raisonnable.
Si vous voyagez en Norvège avec votre propre voiture ou une voiture de location, il est très pratique d’emprunter le ferry direct depuis le port danois de Hirtshals. La traversée dure environ 10 à 12 heures, souvent de nuit, ce qui vous permet de dormir confortablement en cabine et d’arriver le matin directement à Stavanger avec votre voiture. Pour les voyageurs sans voiture, il existe aussi la ligne ferroviaire Sørlandsbanen depuis Oslo, qui dure environ 8 heures et offre des panoramas absolument fantastiques sur la nature norvégienne le long de la côte sud.
Où aller après Stavanger
Une fois la ville explorée et le Preikestolen gravi, la Norvège vous réserve encore une foule d’autres lieux magnifiques. Laissez-vous inspirer par nos autres guides :
- Norvège : 50 idées de choses à voir et à visiter
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- Les fjords norvégiens — guide complet pour les voyageurs
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Combien de jours faut-il pour visiter Stavanger ?
Na le centre historique et les musées, une journée entière vous suffira largement. Prévoyez toutefois une journée supplémentaire pour l’ascension du Preikestolen et éventuellement un troisième jour si vous envisagez une excursion en bateau sur le Lysefjord ou si vous souhaitez vous détendre sur les plages de sable au sud de la ville.
Stavanger est-elle une bonne base pour Preikestolen ?
Oui, Stavanger est vraiment la meilleure et la plus pratique base pour ce trek. Le départ du sentier se trouve à seulement 40 kilomètres environ et en saison estivale, des bus directs partent de la ville pour vous amener confortablement jusqu’au parking du refuge de montagne.
Comment se rendre à Stavanger ?
Vous pouvez y arriver en avion à l’aéroport de Sola, qui dispose d’excellentes liaisons avec le reste de l’Europe ainsi que des vols intérieurs depuis Oslo. Pour les voyageurs en voiture, le ferry de nuit au départ de Hirtshals au Danemark est idéal, et le trajet pittoresque en train d’environ huit heures depuis Oslo même est également très apprécié.
Quelle est la meilleure période pour partir ?
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Les mois idéaux pour visiter sont de mai à septembre. Pendant cette période, vous profiterez de journées longues, de températures agréables et de sentiers de montagne ouverts en toute sécurité. En hiver, il y a généralement beaucoup de précipitations et de nombreuses liaisons en bateau et en bus vers les montagnes ne circulent pas.
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Que voir à Stavanger avec des enfants ?
Les enfants seront ravis du Musée norvégien du pétrole interactif, où ils peuvent explorer les modules de sauvetage, ou des immenses épées de bronze du monument Sverd i fjell. Une excursion vers les plages de sable de Jæren est également formidable, où il y a plein d’espace pour courir et construire des châteaux de sable.
Est-ce que la ville vaut le détour, même si je ne veux pas faire de trek en montagne ?
Absolument oui. Le vieux quartier de Gamle Stavanger est magnifique et la rue colorée Fargegata pleine de cafés vous donnera de l’énergie. Vous pouvez admirer du street art de premier ordre ou partir pour une excursion panoramique confortable en bateau touristique, sans avoir à parcourir un seul kilomètre en montée.
Où bien manger en ville ?
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La plus grande concentration d’excellents restaurants et bistrots se trouve dans le port de Vågen et dans la rue colorée Fargegata. Vous y trouverez de nombreux cafés chaleureux, du street-food intéressant et vous pourrez également y dénicher assez facilement de très bons plats végétariens.
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