Volterra en Italie : 18 choses à voir dans la cité étrusque de l’albâtre

Alors que la voisine San Gimignano craque souvent sous l’assaut des touristes, Volterra, en Italie, garde son calme à quelques kilomètres de là. Pourtant, cette ville perchée sur une haute colline est bien deux mille ans plus ancienne et offre une atmosphère que tu ne vivras pas ailleurs en Toscane.

Je te dis tout de suite ce qui t’attend : 18 conseils, le pass combiné, le stationnement sans amende et toute la vérité sur Twilight. Alors continue à lire 😉

Je t’ai aussi préparé un aperçu détaillé des tarifs d’entrée, des astuces pour se garer hors des zones ZTL et des recommandations d’hébergement. Tu découvriras en plus la vérité sur le tournage de la célèbre saga Twilight, et je te dirai quand il vaut vraiment le coup de prendre un billet combiné pour les monuments.

Résumé pour ceux qui n’ont pas le temps de tout lire

• Le plus grand joyau : la porte étrusque Porta all’Arco, que les habitants ont héroïquement sauvée de la destruction par les nazis en 1944.
• Musées et monuments : ne manque surtout pas le Museo Etrusco Guarnacci et le plus ancien hôtel de ville de Toscane, le Palazzo dei Priori.
• La Volterra Card : le billet combiné à 23 € devient rentable dès la visite de trois monuments.
• L’albâtre : la ville est réputée pour le travail manuel de cette pierre, visite les ateliers traditionnels comme Alab’Arte.
• Curiosité : la Fortezza Medicea locale fonctionne encore aujourd’hui comme une prison, où les détenus cuisinent et servent parfois eux-mêmes.
• La saga Twilight : les livres se déroulent bien à Volterra, mais l’équipe de tournage a en réalité filmé dans la ville voisine de Montepulciano.
• Accès et stationnement : tout le centre est une zone ZTL fermée, tu dois laisser ta voiture sur les parkings-relais au pied des remparts.

Quand partir à Volterra

La meilleure période pour visiter est sans conteste le printemps, d’avril à juin, et l’automne, de septembre à octobre. Autour de vingt degrés, tu ne fonds pas et tu ne gèles pas non plus — l’idéal pour arpenter les collines. En plus, tu évites la grosse foule d’août et tu auras les ruelles pavées presque pour toi.

Si tu comptes venir en août, prépare-toi à des températures estivales nettement plus élevées et, forcément, à plus de monde qui vient passer ses vacances en Toscane. L’avantage d’août, c’est que se déroule cette même période la célèbre fête historique Volterra AD 1398, qui ramène toute la ville plusieurs siècles en arrière. En 2026, ce festival apprécié devrait avoir lieu les dimanches 9 et 16 août, mais les sources divergent parfois, alors vérifie toujours les dates à l’avance sur le site officiel de la ville.

En hiver, en revanche, le calme est magnifique, les rues sont presque désertes et tu trouveras sans problème un hébergement très bon marché, même dans les meilleurs hôtels. Il y a toutefois un hic assez important dont tu dois absolument tenir compte en planifiant ton itinéraire. Du 2 novembre au 8 mars, tous les principaux musées sont strictement fermés le mardi et les autres jours ouvrables, ils fonctionnent en horaires réduits, de dix à seize heures. Le parc archéologique avec l’acropole étrusque et le théâtre romain n’ouvre en plus, en hiver, que le week-end, donc en semaine tu ne pourras pas du tout accéder à ces monuments en plein air.

Où se loger à Volterra

💡 Conseil hébergement et expériences : nous préférons chercher notre hébergement sur Booking.com, où l’on trouve les meilleures conditions d’annulation. Pour les billets, excursions et activités, ça vaut le coup de comparer et de réserver via GetYourGuide.

Au moment de choisir ton logement, tu dois penser à une chose absolument essentielle : la zone ZTL (Zona a Traffico Limitato) sévèrement surveillée. Les touristes n’ont en effet pas le droit d’entrer en voiture dans le centre historique, et si tu enfreins cette interdiction en passant sous les caméras, une grosse amende t’attend et te sera envoyée jusque chez toi. Le mieux, stratégiquement, est donc de chercher des hôtels juste derrière les remparts, ou d’en choisir un qui propose son propre parking réservé et déclare automatiquement ta plaque d’immatriculation à la police locale à ton arrivée.

Je te recommande vivement de jeter un œil au Hotel Villa Rioddi, un ancien relais de poste du XVe siècle magnifiquement rénové, qui propose une grande piscine et un vaste jardin. De là, tu rejoins le centre à pied en une vingtaine de minutes ou en voiture jusqu’au parking-relais, et les voyageurs vantent dans leurs avis son ambiance extrêmement paisible. Une autre excellente option hors du centre animé est l’Agrihotel il Palagetto, un agriturismo toscan typique avec piscine extérieure et vue à couper le souffle sur la campagne, que tu apprécieras surtout en voyageant avec ta propre voiture. Si tu cherches quelque chose d’un peu plus spacieux un peu à l’écart de la ville, l’Hotel Foresteria Volterra est aussi un très bon choix, avec de jolies chambres à balcon et son propre restaurant.

Si tu veux dormir en plein cœur historique et que tu régleras le stationnement sur un parking-relais public sous les remparts, l’Albergo Etruria est un excellent choix. Tu le trouveras directement sur la principale rue commerçante, la Via Matteotti, et sa belle terrasse sur le toit, d’où l’on voit toute la ville, te ravira. Une belle ambiance historique t’attend aussi à l’Hotel La Locanda, installé dans les espaces soigneusement aménagés d’un ancien couvent, avec une cour intérieure calme et de délicieux petits-déjeuners. Un juste milieu peut être l’Hotel San Lino, situé en plein centre-ville, avec une petite piscine extérieure et, moyennant 15 € par jour, un parking couvert sécurisé.

Pour les voyageurs au budget plus serré, qui cherchent surtout un lit propre sans dépenser trop, le Cloister of Monache Hostel est une alternative très intéressante. Cette auberge est elle aussi symboliquement installée dans un couvent historique du XVe siècle, le centre est à seulement dix minutes à pied et, en énorme bonus, elle offre à ses hôtes un parking entièrement gratuit juste à côté du bâtiment.

18 choses à voir et à faire à Volterra

Bon, passons aux choses sérieuses : voici mes conseils sur ce qu’il ne faut vraiment pas manquer à Volterra.

1. La Porta all’Arco et son histoire poignante

Cette porte étrusque imposante date du IVe siècle avant notre ère et compte parmi les plus anciennes constructions de ce type conservées dans toute l’Italie. Sur son massif arc de pierre, tu remarqueras trois têtes très érodées. Elles sont tellement rongées par le temps que les historiens ne s’accordent toujours pas sur leur identité, mais il s’agit très probablement d’antiques divinités étrusques censées protéger l’entrée de la ville d’alors.

Mais la porte est surtout liée à une histoire extraordinairement forte de la fin de la Seconde Guerre mondiale, qui en fait bien plus qu’un simple vieux monument. Le 30 juin 1944, les troupes nazies en retraite ont annoncé qu’elles feraient sauter la porte pour bloquer l’unique voie d’accès aux chars américains qui approchaient. Les habitants se sont révoltés et ont finalement négocié avec les Allemands un accord improbable pour sauver ce joyau historique.

En une seule journée et une nuit, du 30 juin au 1er juillet, hommes, femmes et enfants ont arraché à mains nues les pavés des rues voisines et muré entièrement la porte de l’intérieur. La démolition fut annulée, la porte sauvée, et après la libération les pierres retournèrent dans la chaussée — ce qui valut à la ville une médaille d’argent de la vaillance décernée par le gouvernement italien. Aujourd’hui, la ruelle Via Porta all’Arco, pleine d’ateliers d’albâtre, mène à la porte, et cette histoire flotte littéralement dans l’air.

2. Le Museo Etrusco Guarnacci

Ce musée fascinant fait partie des tout premiers musées publics d’Europe, car les bases de son incroyable collection historique remontent au XVIIIe siècle. Si l’histoire ancienne t’intéresse, tu peux facilement y passer plusieurs heures. Tu y trouveras une collection totalement unique de centaines d’urnes funéraires en albâtre finement sculptées, provenant des riches tombes étrusques disséminées tout autour de la ville.

Le plus grand joyau de toute la collection est sans conteste l’Ombra della Sera, autrement dit « l’Ombre du soir ». C’est une statuette de bronze d’un garçon, allongée et d’une finesse inhabituelle, devenue une véritable icône de l’art étrusque, que l’on vient admirer du monde entier. Elle doit son nom poétique non pas à l’Antiquité, mais au célèbre poète italien Gabriele D’Annunzio, inspiré par les longues ombres que projettent les silhouettes humaines au coucher du soleil.

Le deuxième chef-d’œuvre de l’exposition est la fameuse Urna degli Sposi (Urne des époux). Cette urne en terre cuite représente un couple de vieux mariés allongés côte à côte sur une sorte de lit. Leurs visages sont étonnamment réalistes, sans fard, deux personnes âgées telles qu’elles sont. Aucune idéalisation, et c’est justement pour ça que cette œuvre touche autant.

3. La Volterra Card face aux billets individuels

Avant de partir à la découverte des monuments locaux, mieux vaut calculer soigneusement à l’avance quel billet t’est vraiment avantageux. L’entrée individuelle dans n’importe quel musée principal coûte 10 € et le tarif réduit revient à 8 €. Si tu ne comptes visiter qu’un seul endroit précis, achète le billet à l’unité. Mais dès que tu veux explorer plusieurs monuments, opte sans hésiter pour la carte combinée, qui te fera économiser beaucoup d’argent.

La Volterra Card combinée coûte 23 € pour un adulte, le tarif réduit pour les étudiants de moins de 25 ans et les seniors de plus de 65 ans est de 18 €, et la carte est valable 72 heures entières à partir de la première utilisation. Elle inclut l’entrée à sept lieux principaux, parmi lesquels le musée étrusque Guarnacci, la pinacothèque, le musée de l’albâtre, le plus ancien hôtel de ville Palazzo dei Priori, l’acropole étrusque, le théâtre romain et aussi le musée diocésain.

Un calcul simple montre clairement qu’à partir de trois monuments visités, la carte commence à être rentable, car les billets séparés te reviendraient déjà à 30 €. Pour les familles avec enfants, il existe en plus une formule familiale très avantageuse pour cinq personnes maximum, à un sympathique 32 €, qui couvre toutes les entrées pour l’ensemble des membres de la famille.

4. Le théâtre romain (Teatro Romano)

Construit au Ier siècle avant notre ère, ce théâtre fait partie des monuments romains les mieux conservés de toute l’Italie et la vue qu’il offre te laissera sans voix. Les vestiges de la scène d’origine, des immenses colonnes de marbre et de l’hémicycle des gradins, encastrés dans le versant abrupt sous la ville médiévale, dégagent une véritable majesté et illustrent à merveille la riche histoire des lieux.

💡 Astuce pour les voyageurs malins : beaucoup de touristes payent l’entrée ou achètent la carte de la ville juste pour voir le théâtre de près depuis le niveau inférieur du site. Mais si tu veux gagner du temps et de l’argent, la plus belle vue et les meilleures photos de tout le complexe, tu les prends gratuitement d’en haut, depuis la Via Lungo le Mura. Ce chemin pittoresque longe les remparts médiévaux juste au-dessus du théâtre et offre le plus bel angle possible sur l’ensemble de l’édifice.

Le théâtre lui-même a en plus une histoire moderne très intéressante et un peu insolite. Pendant des siècles, il a en effet été entièrement recouvert d’une épaisse couche de terre, et le lieu a même longtemps servi de simple décharge municipale. Sa mise au jour n’a eu lieu que dans les années cinquante du siècle dernier, et l’on doit énormément aux patients d’un hôpital psychiatrique local qui, sous la supervision de médecins, ont volontairement aidé à ces fouilles éprouvantes.

5. L’acropole étrusque (Acropoli Etrusca)

Au point le plus élevé de la colline dominant la ville s’étend un vaste parc archéologique abritant les vestiges de l’antique acropole étrusque. En te promenant tranquillement parmi les fouilles, tu tomberas sur les fondations antiques de deux grands temples et sur un fascinant système souterrain de citernes profondes, qui servaient aux habitants à conserver l’eau de pluie vitale en période de grande sécheresse.

La balade parmi ces pierres antiques nichées dans une pinède ombragée offre un beau calme et un repos très agréable, loin des ruelles plus animées bondées de touristes. L’entrée dans ce grand parc est entièrement incluse dans la Volterra Card combinée, donc si tu l’as prise en début de journée, ne rate surtout pas ce site magique aux superbes vues sur la campagne toscane.

Si tu viens hors de la haute saison touristique, fais toutefois bien attention aux horaires d’ouverture modifiés, pour ne pas être déçu. Du 2 novembre au 8 mars, l’acropole n’est ouverte que le week-end, entre dix et seize heures. En semaine, en hiver, tu ne pourras malheureusement pas y accéder à cause des horaires réduits, alors planifie bien ton itinéraire de la journée en conséquence.

6. Le Palazzo dei Priori et la montée à la tour

En te plaçant au centre même de la place principale, tu seras immédiatement captivé par l’imposant hôtel de ville couronné de créneaux typiques et d’une haute tour. Le Palazzo dei Priori a été bâti entre 1208 et 1257 et porte à juste titre le titre très prestigieux de plus ancien hôtel de ville conservé de toute la Toscane.

Cet édifice est même antérieur de plusieurs décennies au bien plus célèbre et visité Palazzo Vecchio de Florence, toute proche. Peu de gens le savent, mais c’est justement le grandiose hôtel de ville florentin qui s’est fortement inspiré de celui de Volterra sur le plan architectural. Sur la façade de pierre, tu peux observer de près les beaux blasons des podestats florentins, réalisés avec une grande précision en majolique colorée et en pierre finement travaillée.

L’intérieur de l’hôtel de ville historique est ouvert au public et je te recommande vivement de gravir les vieux escaliers jusqu’en haut de la tour panoramique. Depuis son étroite galerie s’offre en effet une vue panoramique absolument à couper le souffle sur toute la ville et son enchevêtrement de toits rouges, sur les anciens remparts étrusques et sur la campagne toscane infiniment vallonnée à l’arrière-plan.

7. La cathédrale Santa Maria Assunta

Le Duomo local, autrement dit la cathédrale de l’Assomption de la Vierge, date du XIIe siècle et te séduira à coup sûr par son élégante façade romane ornée d’arcades aveugles. Alors que de l’extérieur l’église paraît assez sobre et discrète, ses espaces intérieurs recèlent plusieurs grandes surprises artistiques qui méritent vraiment ton attention.

L’élément le plus marquant de tout l’intérieur est sans conteste le magnifique plafond à caissons richement décoré, dont tu ne pourras pas détacher les yeux. Prête aussi grande attention, pendant la visite, au précieux groupe sculpté en bois polychrome représentant une Déposition de Croix, qui date du XIIIe siècle. Cette œuvre est admirablement conservée, aux couleurs très vives et pleine de fortes émotions humaines.

La cathédrale a connu au XVIe siècle une transformation Renaissance assez marquée, si bien qu’elle combine aujourd’hui de façon très intéressante l’architecture médiévale d’origine avec des styles artistiques ultérieurs. L’entrée dans l’église elle-même est généralement gratuite, alors passe donc y jeter un œil un instant et t’imprégner de l’atmosphère. On paie éventuellement une petite entrée pour le musée diocésain attenant, lui aussi inclus dans la carte de la ville.

8. Le baptistère San Giovanni

Juste en face de l’entrée principale de la cathédrale, de l’autre côté de la place pavée, se dresse l’imposant bâtiment octogonal du baptistère, datant du XIIIe siècle. Sa façade est joliment ornée de bandes alternées de marbre vert foncé et de marbre d’un blanc éclatant, un élément absolument typique et très photogénique de l’architecture romane toscane, que tu peux connaître de Sienne ou de Florence.

Vu de l’extérieur, l’attrait principal est le magnifique portail de marbre, qui encadre élégamment la lourde porte d’entrée. L’intérieur du baptistère est en revanche assez simple, sobre et volontairement dépouillé, mais en son centre se trouve de superbes fonts baptismaux finement sculptés, œuvre du célèbre sculpteur Renaissance Andrea Sansovino.

Au baptistère mènent des marches de pierre ensoleillées, où les gens aiment s’asseoir pour observer l’animation de la Piazza San Giovanni, idéalement une glace à la main 😁.

9. La Pinacoteca et Rosso Fiorentino

Si tu aimes les beaux-arts classiques, dirige à coup sûr tes pas vers la pinacothèque municipale, la Pinacoteca e Museo Civico. Cette institution majeure occupe les beaux espaces historiques du palais Minucci-Solaini, et bonne nouvelle : ce musée aussi est pleinement inclus dans la Volterra Card combinée, tu n’auras donc rien à payer en plus à l’entrée.

La principale raison pour laquelle les amateurs d’art viennent ici avec un immense enthousiasme des quatre coins du monde, c’est le chef-d’œuvre de la Déposition de Croix (Deposizione dalla Croce) du célèbre peintre Rosso Fiorentino, achevé en 1521. Ce grand tableau est unanimement considéré par les historiens de l’art comme l’un des sommets absolus et indépassés du maniérisme italien.

Franchement, même si tu ne suis pas trop les beaux-arts, ce tableau va te scotcher. Les couleurs sont presque agressives et les personnages semblent sur le point de se détacher de la toile.

10. L’albâtre, un artisanat bien vivant

La ville est réputée pour le travail extrêmement précis de l’albâtre depuis l’époque lointaine des Étrusques, qui sculptaient magistralement leurs urnes funéraires dans cette pierre tendre et légèrement translucide. La pierre est encore aujourd’hui activement extraite dans les collines aux alentours immédiats de la ville, et les artisans locaux la travaillent dans de petits ateliers poussiéreux, exclusivement à la main.

Je te recommande vivement de visiter l’un des ateliers traditionnels, par exemple le populaire Alab’Arte, en plein centre historique. Les artisans y travaillent avec exactement les mêmes outils et d’après les mêmes modèles en plâtre qu’il y a des siècles, et tu peux les observer librement dans leur travail minutieux. Un autre atelier très connu est Paolo Sabatini, dans la Via Porta all’Arco, où tu tomberas plutôt sur des créations artistiques plus modernes et vraiment originales.

⚠️ Méfie-toi énormément des boutiques touristiques ordinaires sur la principale rue commerçante. Elles trichent en effet très souvent en vendant de la pierre bon marché importée d’Asie, voire des imitations artificielles en plastique. Tu reconnaîtras toujours à coup sûr les vraies pièces de Volterra à leur certificat d’origine joint, et l’idéal est de les acheter directement dans des ateliers artisanaux reconnus.

11. L’Ecomuseo dell’Alabastro

Si le fascinant travail artisanal de cette pierre bien particulière t’a vraiment intéressé et que tu veux en savoir beaucoup plus, fais aussi un arrêt à l’Écomusée de l’albâtre. L’entrée y est astucieusement réglée et tu n’as rien à payer en plus si tu as pris en début de journée cette fameuse carte combinée de la ville.

Le musée te fait parcourir, de façon très captivante et moderne, toute la longue histoire de cet artisanat, depuis l’époque des anciens Étrusques jusqu’à notre présent contemporain. Tu y verras toute une série d’outils de travail historiques, des échantillons de pierre brute non travaillée provenant des carrières locales et, bien sûr, des chefs-d’œuvre achevés issus de différentes époques historiques.

C’est un petit musée clair et bien agencé, la visite ne te prendra donc pas plus d’une demi-heure, mais elle complétera parfaitement le contexte de ce que tu verras ensuite dans les ateliers vivants, et tu comprendras à quel point ce travail est en réalité incroyablement exigeant.

12. La Fortezza Medicea et son insolite prison

Au point le plus élevé au-dessus de la ville se dresse majestueusement l’énorme forteresse des Médicis, qui compose de loin déjà un élément incontournable du panorama urbain et donne envie de la visiter. Il y a toutefois un hic très important dont beaucoup de touristes ignorent tout à leur arrivée : la forteresse sert en effet encore aujourd’hui pleinement de prison d’État à sécurité moyenne.

Il en découle logiquement qu’en simple touriste avec un appareil photo, tu ne verras pas l’intérieur des hauts murs de la forteresse comme ça. Les intérieurs sont strictement fermés au public et accessibles seulement pendant quelques rares journées choisies dans l’année. Et même là, dans le cadre d’une visite organisée, tu n’accéderas qu’à une toute petite partie périphérique du vaste enceinte pénitentiaire.

Pourtant, une énorme curiosité, dont on parle beaucoup, est liée à cette forteresse. Dans une partie de l’enceinte fonctionne en effet parfois un restaurant spécial où la nourriture est préparée et servie directement par les détenus locaux, dans le cadre de leur programme de réinsertion. Ça n’ouvre que de temps en temps et la réservation est soumise à un contrôle policier, donc ce n’est pas exactement ce que tu réserves en cinq minutes sur une appli 😅. Vérifie toujours les dates disponibles bien à l’avance.

13. Une pause au Parco di Castello

Juste sous les hauts murs de la prison, inaccessibles aux touristes, s’étend un beau parc public municipal, le Parco di Castello. Si tu es fatigué d’arpenter sans fin les durs pavés du centre-ville et que tu as besoin de te reposer un moment à l’ombre, c’est l’endroit absolument le meilleur et le plus paisible à des kilomètres à la ronde.

Le parc est plein de vieux arbres imposants, de bancs en bois, et tu y trouveras aussi d’agréables pelouses où les habitants aiment beaucoup faire leurs pique-niques du week-end et lire des livres. Pour les familles avec enfants, il y a en plus une petite aire de jeux entretenue, où tes petits pourront s’amuser en toute sécurité pendant que tu profites d’un repos bien mérité.

Depuis les bords de ce parc en hauteur s’ouvrent en outre de belles vues lointaines sur la campagne vallonnée environnante. C’est aussi un endroit absolument idéal d’où photographier de près, de l’extérieur, l’imposante forteresse des Médicis en toute tranquillité et sécurité, sans jamais empiéter sur la zone de sécurité pénitentiaire. C’est justement ici que se déroule en août une grande partie des fêtes médiévales.

14. Le Balze et l’abbaye qui disparaît

En bordure nord-ouest de la ville, tu tomberas sur un phénomène naturel fascinant, mais aussi un peu effrayant, qui te montrera l’immense force de la nature. Le Balze sont des falaises d’érosion très spectaculaires, qui rongent depuis des siècles sans relâche des pans du plateau sur lequel la ville elle-même est bâtie depuis des milliers d’années, modifiant ainsi le visage de tout le paysage.

Ces glissements de terrain profonds et absolument impossibles à arrêter ont par le passé englouti irrémédiablement d’antiques nécropoles étrusques ainsi que plusieurs églises médiévales. Au bord même du précipice de grès se dresse aujourd’hui, isolée, la vieille abbaye abandonnée de Badia Camaldolese. Ici, les années comptent vraiment : l’abbaye se rapproche un peu plus du gouffre à chaque saison, alors si tu veux la voir, n’attends pas le prochain guide de voyage.

Pour d’évidentes raisons de sécurité, tu ne pourras pas du tout accéder à l’abbaye elle-même, mais la vue depuis une distance sûre, par-dessus le précipice, est l’une des expériences les plus fortes de toute la région. Les plus belles photos d’ambiance, tu les prendras à coup sûr en fin d’après-midi, quand le soleil couchant teinte les roches de grès nues de tons orange et rouges incroyablement intenses.

15. Volterra et la saga Twilight : qu’en est-il vraiment ?

Si tu fais partie des fans enthousiastes des livres de Stephenie Meyer, tu sais sûrement très bien que l’autrice a placé ici le siège secret du plus puissant clan de vampires, les Volturi. Des foules de fidèles fans de la saga Twilight affluent donc encore aujourd’hui dans la ville, une carte à la main, à la recherche des lieux de tournage du célèbre épisode New Moon (Tentation).

⚠️ Mais ici, il faut dire la vérité franchement, pour que tu ne sois pas inutilement déçu à ton arrivée : le film n’a pas du tout été tourné à Volterra ! L’équipe de tournage a en effet finalement choisi, pour le tournage réel, le pittoresque centre historique de la ville toscane voisine de Montepulciano, qui lui convenait apparemment mieux sur le plan logistique.

Toutes ces fameuses scènes du film, où l’héroïne court désespérément à travers une place remplie de gens vêtus de capes rouges, ont en réalité été tournées à Montepulciano, près de la magnifique église San Biagio et dans ses ruelles. Volterra continue certes d’exploiter très habilement sa gloire vampirique sur le plan marketing, et tu y achèteras plein de souvenirs à thème, mais les vrais décors du film, tu les chercherais ici totalement en vain.

16. La fête Volterra AD 1398

Si tu veux vivre quelque chose de vraiment grandiose et authentique lors de tes voyages, planifie ta venue pour le mois d’août brûlant. Pendant l’immense fête Volterra AD 1398, la ville remonte en effet complètement le temps jusqu’au Moyen Âge, et les rues pavées se remplissent de nobles dames en robes d’époque, de chevaliers en armure complète, de porte-drapeaux habiles, d’arbalétriers et de musiciens ambulants.

Ce festival historique apprécié a toujours lieu deux dimanches d’août. Selon les informations actuelles, ce devrait être en 2026 les dimanches 9 et 16 août, mais les sources divergent parfois sur l’ordre exact des week-ends. Parfois ce sont les deuxième et troisième dimanches, parfois les troisième et quatrième, alors je te recommande vivement de vérifier la date exacte à l’avance sur le site officiel volterratur.it.

Le principal théâtre de cette fête grandiose se concentre traditionnellement dans le vaste Parco di Castello, sous la forteresse des Médicis, et sur la place centrale de la ville. L’atmosphère y est absolument enivrante, on paie aux stands avec des pièces d’époque spécialement frappées et tu y essaieras de vieux métiers médiévaux par toi-même.

17. Où manger et que goûter

La Toscane est tout simplement le paradis des carnivores, et Volterra ne fait pas exception : au menu, on trouve surtout le sanglier (cinghiale) et le lièvre sauvage (lepre), le plus souvent en sauce sur des pâtes maison. Et si tu n’es pas trop viande, les restaurants locaux proposent aussi plein d’excellentes options sans viande. Goûte à coup sûr l’épaisse soupe traditionnelle pappa al pomodoro, la rafraîchissante salade de pain panzanella ou la copieuse ribollita de légumes (pour celle-ci, demande par précaution si elle est purement végétale). Excellentes aussi, les grosses pâtes maison pici avec leur consistante sauce à l’ail (aglione) et, bien sûr, l’incontournable fromage pecorino ou les plats délicieux relevés aux précieuses truffes locales.

Une belle vue et une excellente cuisine t’attendent à l’Osteria Fornelli, qui a une jolie terrasse. Si tu cherches quelque chose de rapide et très bon marché, file au petit bistrot La Sosta del Priore, où tu choisis de délicieux sandwichs frais directement sur un écran avant de commander. Pour la cuisine toscane classique et une vaste carte des vins, rends-toi au restaurant très bien noté La Vecchia Lira ou dans la chaleureuse Osteria La Pace sous ses voûtes, avec sa formidable ambiance familiale. Excellent choix pour le dîner également, La Carabaccia et son menu de saison, ou le petit restaurant Porgi l’altra Pancia, souvent complet — laisse donc ton numéro et patiente un moment.

18. Une promenade le long des remparts médiévaux

Garde le meilleur pour la toute fin de la journée, histoire de te détendre après avoir couru toute la journée entre musées et rues animées. Le centre historique est solidement ceinturé de puissants remparts médiévaux, qui s’étirent sur une respectable longueur de deux kilomètres et demi et épousent exactement le bord de la colline abrupte. Les remparts étrusques d’origine, qui protégeaient un territoire bien plus vaste, mesuraient d’ailleurs sept kilomètres, à peine croyable.

Une lente promenade reposante par les rues qui longent les remparts, par exemple la belle allée arborée Viale dei Ponti, t’offrira les décors toscans absolument les plus typiques, ceux que tu connais des calendriers et des cartes postales. Tu y verras d’infinies collines vallonnées parsemées de fermes de pierre isolées, d’iconiques allées de cyprès et de vieilles vignes s’étendant jusqu’à l’horizon lointain.

Et c’est justement là, avec cette vue sur le crépuscule doré, que tu comprendras pourquoi le cliché toscan des cartes postales n’est en fait pas un cliché ☺️.

Où aller depuis Volterra

Si tu as une voiture et que tu veux explorer les environs, les possibilités sont nombreuses. Lis absolument notre grand guide Toscane : les 30 plus beaux endroits et un itinéraire de 7 jours, où tu trouveras plein d’inspiration supplémentaire pour ton road trip.

La visite de deux joyaux voisins est presque obligatoire. Jette un œil à notre article Sienne et San Gimignano : 8 choses à voir, car la combinaison de Volterra et de San Gimignano aux tours se fait justement confortablement en une seule journée.

Si, après avoir arpenté les monuments, tu as besoin de te détendre un peu, regarde notre sélection Hôtels wellness en Toscane : 12 stations thermales. Et si tu es tenté de découvrir d’autres régions italiennes, inspire-toi de notre aperçu Où partir en vacances en Italie : les 20 meilleurs endroits.

Questions fréquentes

Il te reste quelques questions sans réponse en tête ? J’ai rassemblé pour toi l’essentiel de ce que les voyageurs demandent souvent avant de partir à Volterra. Qu’il s’agisse du stationnement, des billets ou de la comparaison avec les villes voisines, tu trouveras ici des réponses rapides.