„Manchmal geht mir ihre ewige Freundlichkeit auf die Nerven – was stimmt mit euch nicht?!“

Es gibt tausende wunderschöne Orte auf der Welt, wo die Natur oder Menschenhand Plätze gezaubert hat, an die Touristen aus aller Welt strömen – nur um ein Selfie für Facebook zu schießen, mit genau dem Bild, das sie schon tausendmal auf Kitsch-Tassen oder in Kalendern gesehen haben.

Aber es waren nicht diese Tassen und Kalender, die mich zum vierten Mal nach Kanada gezogen haben. Schön ist es auch im Böhmischen Paradies – unsere Berge mögen keine dreitausend Meter hoch sein, aber dafür sehen sie vom Flugzeug aus aus wie tausende Finger, die einen Polka tanzen.

Nach Kanada zu fahren bedeutet, in ein Land zurückzukehren, dessen Menschen wissen, wie man lebt. Laut OECD gehören die Kanadier zu den zufriedensten Nationen der Welt. Und ich habe dreimal versucht herauszufinden, warum – wie das möglich ist in einem Land, das sich hauptsächlich aus Einwandernden zusammensetzt. Wie können alle gleichermaßen „so wahnsinnig freundlich“ sein?

„Manchmal geht mir ihre ewige Freundlichkeit echt auf die Nerven. Ich komme zur Arbeit, will mich ordentlich beschweren – und alle sind so zufrieden. Was stimmt mit euch nicht, Leute!“ So beschreibt es ein Slowake, der in Calgary arbeitet.

Als ich Lukáš davon überzeugte, dass wir für ein paar Monate nach Kanada ziehen, hatte ich ein wenig Angst, dass ich mir diese Freundlichkeit vielleicht eingebildet hatte – dass wir, wenn wir dort wirklich leben, merken würden, dass die Menschen gar nicht so sind. Vor allem, als wir in Montreal landeten, in der Provinz Québec, wo die Kanadier am wenigsten freundlich von ganz Kanada sind. (Aber immer noch freundlicher als die meisten Menschen in europäischen Ländern.)

Ich hätte nie gedacht, dass ich schon nach drei Jahren wieder nach Montreal zurückkehren würde – und diesmal das Flughafen mit einem Blatt voller Ahornblätter und dem Stempel verlasse, dass ich ein Jahr in einem Land arbeiten darf, in dem die Menschen noch gerne leben. Auf Facebook haben wir fast fünf Monate Kanada dokumentiert.

Was die Kanadier zur freundlichsten Nation der Welt macht, entdeckte Lukáš bereits am ersten Tag in Montreal. Wir wollten etwas zu essen kaufen und fanden einfach keinen Supermarkt – bis wir schließlich in einem indischen Lebensmittelladen landeten.

„Kann ich Ihnen helfen?“ – Ein Kunde spricht uns an, der unsere erschöpften Gesichter nach einem langen Reisetag liest. Er kommt offensichtlich oft hierher und versucht uns zu erklären, was wir kaufen sollen.

„Da um die Ecke gibt es einen Supermarkt, warten Sie, ich suche Ihnen die Adresse raus“ – er ruft in seinem Hotel an, wo er arbeitet, und zeigt uns dann auf dem Handy, wie man hinkommt.

Unsere Verkäuferin in Canmore weiß mehr über uns als die Nachbarn zu Hause

„Warten Sie, bevor Sie gehen – das müssen Sie probieren!“ ruft sie uns nach, als wir sagen, wir hätten keinen Hunger und kauften nichts von dem, was er uns empfiehlt. Am Ende gehen wir mit ein paar indischen Köstlichkeiten, die er uns einfach schenkt – „weil wir sie unbedingt probieren müssen“. Und mir fiel ein Stein vom Herzen. Die Menschen hier haben sich nicht verändert.

„Ich weiß nicht, was mit denen los ist – mit diesen Leuten. Am Samstag sind alle irgendwie gereizt. Heute hatte ich einen Typen, der aussah, als wollte er jemanden umbringen. Verstehen Sie das?“ Eine energiegeladene Supermarkt-Kassiererin in Calgary erzählt uns das, völlig fassungslos, dass jemand schlechte Laune haben kann. Sie lacht dabei – und wir schauen sie nur verdutzt an, wie viel sie aus sich herausschüttet, während sie unsere Einkäufe einpackt. Dann reicht sie uns die Tüten und wünscht einen schönen Tag.

In Canmore haben wir dann „unsere“ Verkäuferin – zwei Jobs, immer dieses müde Lächeln, und sie erzählt uns, dass sie in zwei Stunden zur nächsten Schicht muss. Und wir erzählen ihr auch. Sie weiß mehr über uns als unsere Nachbarn daheim. Und wir wissen, welche Verkäuferin bald zurückfliegt, um auf Samoa zu heiraten, ob sie eine Katze oder einen Hund hat. Als wir abgereist sind, haben wir sie zum ersten Mal wirklich aufgeblüht gesehen: „Ich hab nur noch einen Job! Bald höre ich auch hier auf.“

Es liegt in der Luft

„Wie geht es Ihnen, woher kommen Sie, gefällt es Ihnen hier? Brauchen Sie Tipps? Nein, wir haben leider kein Zimmer frei – ich ruf aber kurz im Hotel nebenan an, ob die noch was haben, soll ich?“ Es liegt wohl in der Luft. Ich hab’s mittlerweile auch erwischt. Wer hier sein ganzes Leben atmet, hat es wie eine Droge im Blut. Du arbeitest im Hotel, aber für Anrufende suchst du auch Zimmer woanders.

Als wir nach Lake Louise wechseln, um als Guides zu arbeiten, schaffen wir es, einen Menschen in 30 Sekunden auszufragen – vorausgesetzt, er spricht Englisch – und ihm als Bonus noch zu erklären, was wir hier überhaupt machen.

Und mein liebster Satz, den ich immer wieder wiederholte, wenn Amerikaner mich überrascht anblafften: „Die Kanadier sind sooooo unglaublich nett.“ Und ich schaute sie jedes Mal mit großen Augen an und sagte: „Ich weeeiß, oder?!“

Ich verstehe jetzt, warum eine Firma die Luft aus Banff in Flaschen abfüllt und in die Welt exportiert – vielleicht sollten wir uns auch welche kaufen. Vielleicht sollten wir dieses Lächeln mehr in unser Leben lassen. Vielleicht würden wir anfangen, uns mehr um unsere Mitmenschen zu kümmern. Oder vielleicht würden wir einfach Geld rauswerfen und gar nichts würde sich ändern.

Ich sitze zuhause und trinke Kaffee aus einer Tasse, auf der steht: „Mountains are calling and I must go.“ Von diesen Bergen, von diesen Gipfeln, deren Silhouetten ich nach 5 Monaten noch sehe, wenn ich die Augen schließe – davon ein anderes Mal mehr.

/Erlebnisse aus dem Working Holiday in Kanada/