Come funghi dopo la pioggia

I nostri amici di CENTRUM DIALOG o.p.s. sono tornati dal loro ultimo viaggio in Kenya con tantissime impressioni. Sapete come funzionano le scuole in uno slum? Come trascorrono il tempo i bambini più poveri, e com’è diverso il sistema scolastico? Se vi incuriosiscono le storie di una scuola di lamiera ondulata con appena due aule, continuate a leggere. Bastava girare l’angolo, infilarsi nel vicolo più stretto o semplicemente guardarsi un po’ meglio intorno, ed eccola — una scuola! Negli ultimi anni, a Kibera stanno spuntando letteralmente come funghi dopo la pioggia: sono piccole e sono ovunque. Ed è una cosa meravigliosa. Forse avete già sentito parlare di Kibera — il più grande slum del Kenya, che da quasi 90 anni si estende alla periferia della capitale Nairobi. Qui vivono circa un milione di persone. Non sarebbe un problema di per sé, se non fosse che tutte queste persone abitano su appena 2,5 chilometri quadrati. Con questi numeri, è facile capire che molte cose non funzionano — fognature, raccolta dei rifiuti, approvvigionamento idrico e via dicendo. Eppure ci sono tante cose che qui funzionano alla perfezione!

La città più intraprendente del mondo

La maggior parte degli abitanti di Kibera non guadagna più di un dollaro al giorno. Nonostante questo, non si arrendono e cercano ogni modo per mantenersi. In un posto che a un europeo farebbe venire solo voglia di piangere, un abitante di Kibera riesce a inventarsi di tutto. Oltre ai piccoli negozi che spuntano lungo ogni strada e vendono praticamente qualsiasi cosa, le donne intrecciano capelli in trecce, i giovani masterizzano CD, gruppi di volontari raccolgono i rifiuti dietro un piccolo compenso e con la parte riciclabile producono gioielli artigianali. Questo è solo un assaggio delle attività che a Kibera semplicemente “accadono”. Lo spirito imprenditoriale dei suoi abitanti non è sfuggito nemmeno a The Economist, che nel 2012 ha definito Kibera “il posto più intraprendente del pianeta”.

La scuola come spazio, la scuola come futuro

Durante le mie passeggiate a Kibera, però, ciò che mi ha affascinato di più non è stato lo spirito commerciale dei suoi abitanti. Mentre da noi a volte si esagera con l’istruzione — costruiamo enormi edifici con decine di aule, cortili enormi e un infinità di regole — a Kibera non ci si perde in questi dettagli. Sanno che se un bambino non è a scuola, è per strada nello slum, e là non lo aspetta niente di buono. Ecco perché le scuole a Kibera spuntano come funghi dopo la pioggia: non sono grandi, spesso si tratta di una o due sole aule stipate sotto un tetto di lamiera ondulata. Il cortile non esiste quasi mai — lo spazio a Kibera è tra le risorse più preziose. E anche se potremmo obiettare che una scuola con due aule non è davvero una scuola, la realtà dimostra il contrario.

250 contro 3

In tutta Kibera ci sono solo tre scuole statali, che non riescono lontanamente a coprire il fabbisogno di istruzione di questa area. E mentre sembra che allo Stato il futuro dei bambini dello slum importi poco, ai genitori e agli operatori locali importa eccome. Negli ultimi anni, grazie alle comunità locali e a piccoli finanziamenti, sono nate a Kibera oltre 250 scuole e asili privati, il cui obiettivo principale è far sì che i bambini trascorrano il massimo del tempo in modo organizzato. Una parte delle lezioni si svolge in modo tradizionale, tra banchi e libri, ma spesso i bambini imparano anche cantando, recitando filastrocche o giocando insieme. Grazie a questa rete di piccole scuole, a Kibera si riesce a fare qualcosa che a prima vista sembra impossibile: dare un futuro ai bambini.

Affascinata

Con il coordinatore Adada, bastava girare l’angolo, infilarsi nel vicolo più stretto o semplicemente guardarsi un po’ meglio intorno, ed eccola — una scuola! Ce n’erano ad ogni angolo, e da ognuna arrivavano risate e il vociare dei bambini. Ho capito quanto sia bello fare le cose perché si è convinti che siano giuste, e non perché lo impone la legge. Nonostante l’enorme impegno, però, a Kibera la battaglia è tutt’altro che vinta. Ci sono ancora tanti bambini che semplicemente non possono permettersi l’istruzione, anche quando si tratta di cifre apparentemente minime. Kibera Utu Centre è stato fondato grazie a volontari locali e alla collaborazione con Centro Dialog, con l’obiettivo primario di dare una possibilità di istruzione ai bambini socialmente ed economicamente svantaggiati. È per questo che più di un terzo dei bambini non paga le rette scolastiche, e un altro terzo ne paga meno della metà. La scuola ha anche iniziato a fornire gratuitamente fino a tre pasti al giorno ai bambini, garantendo loro un’alimentazione equilibrata e sana. In pochi anni di attività, la Kibera Utu Academy, nonostante le grandi difficoltà, è diventata una delle scuole più richieste della zona. Il numero limitato di aule costringe però i fondatori a rifiutare le domande di iscrizione e a mantenere un numero fisso di alunni, almeno finché non avranno risorse sufficienti per ampliarla. Proprio l’ampliamento della scuola rappresenta oggi la grande sfida per i suoi fondatori. Vicino all’edificio attuale c’è una casa in vendita che offrirebbe spazi ideali per l’insegnamento. Purtroppo il prezzo di vendita supera ancora le possibilità finanziarie dei nostri amici kenioti — è stato fissato a circa 50.000 €. Per questo abbiamo deciso di sostenere i nostri amici cercando di raccogliere fondi in Europa. Anche tu puoi contribuire a questo ambizioso progetto. Trovi tutte le informazioni qui.