Como setas tras la lluvia

Nuestros amigos de CENTRUM DIALOG o.p.s. volvieron de su último viaje a Kenia llenos de vivencias. ¿Sabes cómo funcionan las escuelas en un barrio marginal? ¿Cómo pasan el tiempo los niños más pobres o en qué se diferencia su sistema educativo del nuestro? Si te parecen interesantes las historias de una escuela de chapa ondulada con apenas dos aulas, sigue leyendo.

Bastaba con doblar una esquina, meterse por el callejón más estrecho o simplemente mirar con un poco más de atención para verla: ¡una escuela! En los últimos años, las escuelas en Kibera han brotado literalmente como setas tras la lluvia: son pequeñas y están en todas partes. Y eso es algo muy bueno.

Quizás ya hayas oído hablar de Kibera, el mayor barrio marginal de Kenia, que lleva casi 90 años extendiéndose en las afueras de la capital, Nairobi. Aquí viven alrededor de un millón de personas. El problema no sería tan grave si no fuera porque todas ellas conviven en apenas 2,5 kilómetros cuadrados. Con esos números, cualquiera puede imaginar que muchas cosas no funcionan: no hay alcantarillado digno, la recogida de basura falla, el suministro básico escasea… y así podríamos seguir. Pero hay también muchas cosas que funcionan de maravilla.

La ciudad más emprendedora del planeta

La mayoría de los habitantes de Kibera no gana más de un dólar al día. Aun así, no se rinden y buscan la manera de sobrevivir. En un lugar donde a cualquier europeo se le caería el alma a los pies, el ingenio de los kibeños no tiene límite. Además de los pequeños puestos que surgen a lo largo de todos los caminos y donde puedes encontrar prácticamente de todo, las mujeres trenzan el cabello, los jóvenes graban CDs, grupos de voluntarios recogen basura por una pequeña tarifa y con la parte reciclable fabrican joyas, entre otras cosas. Y esto es solo una pequeña muestra de lo que «pasa» en Kibera. El espíritu emprendedor de sus habitantes no pasó desapercibido para The Economist, que en 2012 calificó Kibera como «el lugar más emprendedor del planeta».

La escuela como espacio, la escuela como futuro

Pero en mis paseos por Kibera, lo que más me fascinó no fue ese espíritu comercial. Mientras que en Europa a veces exageramos con la educación, construyendo edificios enormes con decenas de aulas, patios inmensos y una normativa interminable, en Kibera van al grano. Saben que si un niño no está en la escuela, estará en las calles del barrio, y allí no le espera nada bueno. Por eso las escuelas brotan como setas tras la lluvia: no son grandes, muchas veces se trata de una o dos aulas hacinadas bajo un techo de chapa ondulada. Patio no tienen casi nunca, porque el espacio es una de las mayores riquezas en Kibera. Y aunque podríamos argumentar que una escuela de dos aulas apenas merece ese nombre, la realidad demuestra lo contrario.

250 frente a 3

En todo Kibera solo hay tres escuelas públicas, que están muy lejos de poder cubrir las necesidades educativas de la zona. Y mientras parece que al Estado le importa poco el futuro de los niños del barrio, a los padres y a los trabajadores locales les importa muchísimo. En los últimos años, con el apoyo de las comunidades y pequeñas subvenciones, han surgido en Kibera más de 250 escuelas y guarderías privadas, cuyo objetivo principal es que los niños pasen el mayor tiempo posible de forma organizada. Parte de las clases se desarrolla de manera convencional, con pupitres y libros, pero con frecuencia los niños aprenden cantando o recitando poemas y canciones infantiles. Gracias a esta red de pequeñas escuelas, en Kibera se consigue algo que a primera vista parece imposible: darles a los niños un futuro.

Una experiencia que te deja sin palabras

Con el coordinador Adada, bastaba con doblar una esquina, meternos por el callejón más estrecho o simplemente mirar un poco mejor para verla: ¡una escuela! Estaban en cada esquina, y de ellas salían risas y alboroto infantil. Me di cuenta de lo hermoso que es hacer las cosas porque estás convencido de que son buenas, y no porque lo imponga la ley. Sin embargo, a pesar del enorme esfuerzo, en Kibera aún queda mucho camino por recorrer. Todavía hay muchos niños que simplemente no pueden permitirse la educación, aunque hablemos de cantidades de dinero que a nosotros nos parecerían irrisorias.

Kibera Utu Centre

fue fundado gracias a voluntarios locales y a la colaboración con Centrum Dialog, con el objetivo inicial de dar una oportunidad de educación a los niños social y económicamente desfavorecidos. Por eso, más de un tercio de los niños no paga matrícula y otro tercio paga menos de la mitad del precio estándar. La escuela también empezó a ofrecer gratuitamente hasta tres comidas diarias a los alumnos, garantizándoles así una alimentación equilibrada y saludable. En los pocos años que lleva en funcionamiento, Kibera Utu Academy se ha convertido, a pesar de todas las dificultades, en una de las escuelas más demandadas de la zona. Sin embargo, el número limitado de aulas obliga a sus fundadores a rechazar solicitudes de admisión y mantener un número fijo de alumnos, al menos hasta que cuenten con los recursos suficientes para ampliarla.

Precisamente esa ampliación es el gran reto al que se enfrentan ahora los fundadores. Cerca del edificio actual hay una casa en venta que ofrecería el espacio ideal para las clases. Lamentablemente, el precio de venta sigue estando fuera del alcance de nuestros amigos kenianos: se ha fijado en unos 50.000 €. Por eso hemos decidido apoyarles e intentar recaudar fondos en Europa.

Tú también puedes ayudar con este ambicioso proyecto. Encontrarás toda la información aquí.