Som svampar efter regnet

Våra vänner från CENTRUM DIALOG o.p.s. kom hem från sin senaste resa till Kenya fulla av intryck. Vet du hur skolor i Kibera och andra slumområden fungerar? Hur fattiga barn tillbringar sin tid, och hur skiljer sig utbildningssystemet från det vi känner till? Om du tycker att historien om en skola byggd av korrugerad plåt med bara två klassrum låter fascinerande – läs vidare.

Ibland räckte det med att svänga runt ett hörn, kliva in i den smalaste gränd eller bara titta lite nogrannare – och där fanns den: en skola! Under de senaste åren har de vuxit fram i Kibera som svampar efter regnet: små och överallt. Och det är något att glädjas åt.

Kanske har du redan hört talas om Kibera – Kenyas största slumområde, som under nästan 90 år har vuxit ut i utkanten av huvudstaden Nairobi. Här bor ungefär en miljon människor. Det kanske inte låter så dramatiskt – förrän man inser att alla dessa människor lever på 2,5 kvadratkilometer. Med sådana siffror är det knappast förvånande att det mesta inte fungerar: avlopp, sophantering, vattenförsörjning och mycket annat saknas. Men trots alla brister finns det saker här som faktiskt fungerar alldeles utmärkt.

Jordens mest företagsamma plats

De flesta invånare i Kibera tjänar inte mer än en dollar om dagen. Ändå har de inte gett upp – de hittar hela tiden nya sätt att försörja sig. På en plats som skulle få de flesta européer att tappa hoppet fullständigt, visar kibera-borna en imponerande uppfinningsrikedom. Längs vägarna finns små butiker som verkar sälja precis allt man kan tänka sig. Kvinnor flätar hår, ungdomar bränner skivor, frivilliggrupper samlar in sopor mot en liten avgift och av det återvinningsbara materialet tillverkas bland annat smycken. Det är bara ett litet axplock av allt det som helt enkelt ”händer” i Kibera. Den lokala företagsandan uppmärksammades av The Economist, som år 2012 utnämnde Kibera till ”den mest företagsamma platsen på planeten”.

Skolan som rum, skolan som framtid

Men det som verkligen fångade min uppmärksamhet under mina strövtåg i Kibera var inte invånarnas affärssinne – utan skolorna. Hemma i Sverige tenderar vi ibland att överdriva: vi bygger enorma skolbyggnader med dussintals klassrum, gigantiska skolgårdar och oändliga regelverk. I Kibera tänker man annorlunda. Vet folk att om ett barn inte är i skolan, är det ute i slummens gator – och där väntar ingenting gott. Därför skjuter skolor upp som svampar efter regnet: de är inte stora, ofta handlar det om bara ett eller två klassrum som trängs under ett tak av korrugerad plåt. Skolgård saknas nästan alltid – utrymme är en av de dyrbaraste tillgångarna i Kibera. Och även om man kan invända att en skola med två klassrum knappast är en riktig skola, är verkligheten den raka motsatsen.

250 mot 3

I hela Kibera finns det bara tre statliga skolor, och de kan långt ifrån täcka utbildningsbehovet i området. Medan staten verkar ha gett upp om slumbarnens framtid, har varken föräldrar eller lokala eldsjälar gjort det. Under de senaste åren har med hjälp av lokalsamhällen och mindre bidrag vuxit fram hela 250 privata skolor och förskolor, med ett gemensamt mål: att se till att barnen tillbringar så mycket tid som möjligt i organiserade sammanhang. En del av undervisningen sker på traditionellt vis med bänkar och böcker, men ofta lär sig barnen också genom sång och ramsor eller olika lekar. Tack vare det här nätverket av små skolor och förskolor lyckas Kibera med det som vid första anblick verkar omöjligt: att ge barnen en framtid.

Djupt imponerad

Tillsammans med koordinatorn Adada svängde vi ibland bara runt ett hörn, klev in i den smalaste gränd eller tittade lite nogrannare – och där dök den upp: en skola! De fanns på varje gathörn, och från dem hördes barnens skratt och glada larm. Det slog mig hur vackert det är att göra saker för att man verkligen tror på dem – inte för att lagen kräver det. Men trots alla ansträngningar är Kibera långt ifrån i mål. Det finns fortfarande massor av barn som helt enkelt inte har råd med utbildning, även om det handlar om till synes minimala summor.

Kibera Utu Centre

grundades av lokala frivilliga i samarbete med Centrum Dialog, med det ursprungliga målet att ge socialt och ekonomiskt utsatta barn en chans till utbildning. Det är anledningen till att mer än en tredjedel av barnen inte betalar några skolavgifter alls, och ytterligare en tredjedel betalar mindre än hälften av den ordinarie avgiften. Skolan började också erbjuda upp till tre gratis måltider per dag till barnen, vilket garanterar dem en balanserad och hälsosam kost. Under de år skolan har funnits har Kibera Utu Academy – trots stora begränsningar – blivit en av de mest eftertraktade skolorna i området. Det begränsade antalet klassrum tvingar grundarna att avvisa ansökningar och hålla elevantalet konstant, åtminstone tills de har tillräckliga resurser för att bygga ut.

Just utbyggnaden är för närvarande den stora utmaningen för skolans grundare. Nära skolbyggnaden finns ett hus till salu som skulle erbjuda idealiska lokaler för undervisning. Tyvärr överstiger priset fortfarande de finansiella möjligheterna för våra kenyanska vänner – det har satts till motsvarande cirka 46 000 euro. Vi har därför beslutat oss för att stödja våra vänner och försöka samla in pengar i Europa.

Du kan också hjälpa till med den här modiga planen. Information om projektet hittar du här.