Naxos en Grèce : 15 choses à voir et à faire

Si tu envisages de partir cet été en vacances en Grèce, j’ai un super conseil pour toi : Naxos en Grèce est, selon de nombreux voyageurs, tout simplement la meilleure île grecque pour les familles — et honnêtement, une fois que tu y auras mis les pieds, tu comprendras pourquoi. Alors que les îles voisines débordent sous l’afflux de touristes et luttent contre une hausse vertigineuse des prix, tu trouveras ici le vrai calme cycladique pour un budget bien plus raisonnable. C’est la plus grande et la plus verte île de tout l’archipel, qui vit à son propre rythme et ne dépend pas uniquement du tourisme.

Alors, qu’est-ce qui t’attend à Naxos ? J’ai préparé pour toi 15 idées, des plus belles plages aux statues antiques en passant par les villages de montagne où tu ne croiseras pas un seul touriste de tout l’après-midi. Tu y trouveras des plages de sable infinies avec une entrée dans la mer très progressive, parfaites pour les petits nageurs. Mais au-delà de la baignade, je te recommande vivement de louer une voiture et de partir explorer l’intérieur des terres, où se cachent des villages de montagne traditionnels en marbre blanc et des vallées fertiles couvertes d’oliviers. Naxos récompense en somme les visiteurs qui ne sont pas pressés et qui aiment découvrir les recoins cachés.

Résumé

• Les plus belles plages : la côte ouest offre des kilomètres de sable fin, et des plages comme Plaka ou Agios Prokopios comptent parmi les plus belles de toute la Grèce.
• Histoire et monuments : dès le port, la porte antique Portara t’accueille, et dans la capitale tu pourras te perdre dans les ruelles du château vénitien Kastro.
• Vacances actives : l’île abrite le plus haut sommet des Cyclades (le Zas, 1004 m), accessible par un superbe sentier de randonnée, et la zone de Mikri Vigla est mondialement connue pour le kitesurf.
• Excellente cuisine : l’île est autosuffisante sur le plan alimentaire, alors goûte absolument aux fameuses pommes de terre de Naxos, aux fromages locaux graviera et arseniko ou à la liqueur locale kitron.
• Transports : depuis Athènes (port du Pirée), tu peux y arriver en ferry en 3 à 6 heures, les billets coûtant entre 50 et 95 euros selon la rapidité du bateau.
• Prix et budget : par rapport à ses voisines plus célèbres, tu économiseras facilement 30 à 40 % sur l’hébergement et les repas dans les tavernes.

Quand partir à Naxos

La période idéale pour visiter Naxos dépend de ce que tu attends de tes vacances, mais en règle générale, les meilleurs mois sont juin et septembre. À cette époque, la mer est déjà bien chaude, les journées sont longues et ensoleillées, mais tu évites les grandes foules estivales. Les températures oscillent autour de valeurs agréables, entre 25 et 28 degrés, ce qui est absolument parfait non seulement pour la baignade, mais aussi pour la randonnée en montagne et la découverte des monuments antiques. La plupart des restaurants et hôtels sont pleinement en activité et les prix des hébergements sont plus abordables qu’en pleine saison.

Si tu prévois ton voyage en juillet ou en août, prépare-toi à des températures très élevées et aussi à un fort vent estival appelé meltemi. Ce vent du nord peut sérieusement agiter la surface de la mer l’après-midi et soulever le sable sur les plages, mieux vaut donc planifier les grandes journées plage tôt le matin. Heureusement, l’île possède de nombreuses criques abritées, comme la forêt de cèdres d’Alyko ou la partie sud de la plage d’Agios Georgios, où l’eau reste calme même par grand vent. Pour les fans de windsurf et de kitesurf, août est en revanche un véritable paradis.

Pour explorer toute l’île, je recommande de prévoir au moins 5 à 7 jours, afin de ne pas avoir à courir partout. Naxos est vraiment vaste et les routes de montagne sont pleines de virages, donc les déplacements d’un endroit à l’autre prennent pas mal de temps. Si tu disposes de moins de jours, tu devras choisir entre la détente sur la plage et l’exploration de l’intérieur, car il est impossible de combiner les deux sur un week-end prolongé. Hors saison, fin octobre, beaucoup d’établissements ferment déjà et les ferries circulent moins souvent, donc les dates d’automne demandent une planification plus minutieuse.

Où se loger à Naxos

💡 Conseil hébergement et activités : pour l’hébergement, nous préférons chercher sur Booking.com, qui propose généralement les meilleures conditions d’annulation. Pour les billets, excursions et activités, il vaut la peine de comparer et de réserver via GetYourGuide.

Le choix du bon emplacement pour se loger est crucial à Naxos, car l’île est grande et chaque zone offre une ambiance totalement différente. La meilleure base de départ pour une première visite, c’est la capitale Chora (Naxos Town) et la plage voisine d’Agios Georgios. Tu seras à deux pas du ferry, le soir tu pourras rejoindre à pied des dizaines d’excellentes tavernes et tu n’auras pas forcément besoin de louer une voiture pour tout le séjour, car c’est d’ici que partent la plupart des bus. Très apprécié dans cette zone, le Hôtel Katerina offre un excellent rapport qualité-prix, tout comme les appartements un peu plus luxueux Phoenicia Naxos avec une belle vue.

Si tu recherches plutôt des vacances balnéaires classiques et que tu veux sortir de ta chambre les pieds directement dans le sable, je te conseille de cibler les stations d’Agios Prokopios et d’Agia Anna. Ces zones se trouvent à environ cinq kilomètres au sud de la capitale et offrent les plus belles plages aux eaux turquoise. Tu y trouveras de tout, des beach clubs avec transats aux pensions familiales plus tranquilles. Un excellent choix directement en bord de plage est le Margaret of Naxos, où l’on sert des petits-déjeuners absolument fantastiques, ou le très élégant Melidron Hotel aux chambres lumineuses et à la grande piscine extérieure. Les prix par nuit dans ces hôtels oscillent en saison entre 60 et 120 euros environ.

Pour les amoureux du calme absolu et du romantisme, les plages plus au sud comme Plaka ou Pyrgaki sont idéales, car tu y bénéficieras de bien plus d’intimité. Mais compte avec le fait que, dans ces zones plus isolées, la location d’une voiture devient pratiquement indispensable, car les bus ne passent que rarement et l’offre de restaurants à distance de marche est assez limitée. Quel que soit l’emplacement choisi, je recommande de réserver l’hébergement via Booking bien à l’avance, car les meilleurs hôtels familiaux affichent complet pour les vacances d’été dès le début du printemps.

15 choses à voir et à faire à Naxos

Et maintenant, l’essentiel — voici les lieux à ne surtout pas oublier de cocher à Naxos. J’y ai inclus aussi bien les monuments les plus connus que quelques trésors cachés de l’intérieur des terres.

1. La Portara (porte du temple d’Apollon)

Dès ton arrivée en ferry au port, le symbole majestueux de toute l’île t’accueille : l’immense porte en marbre Portara. Il s’agit de la seule partie achevée du temple antique d’Apollon datant du VIᵉ siècle avant notre ère. Le temple lui-même n’a jamais été terminé et la plupart de ses pierres ont ensuite servi à la construction du château vénitien, mais cette porte de près de six mètres de haut se dresse fièrement encore aujourd’hui.

La porte se trouve sur le petit îlot de Palatia, relié à la capitale par une courte digue piétonne très photogénique. L’accès au monument est totalement gratuit et ouvert 24 heures sur 24, tu peux donc t’y rendre quand bon te semble. Les vagues débordent parfois sur le sentier, alors fais attention à ne pas te mouiller les chaussures en chemin.

L’expérience la plus magnifique t’attend en fin de journée, car la Portara est le spot de coucher de soleil le plus prisé de toute l’île. Le disque solaire se couche souvent pile au centre de la porte de marbre, créant une scène absolument magique qui a même été utilisée par la NASA pour sa photo du jour. En pleine saison estivale, c’est cependant vraiment bondé, je te conseille donc d’arriver au moins une heure plus tôt pour réserver une bonne place sur les rochers alentour.

2. Chora (Naxos Town) et le Kastro vénitien

La capitale de l’île, que les locaux n’appellent jamais autrement que Chora, est un parfait exemple d’architecture cycladique mêlée à l’histoire médiévale. Dès que tu t’éloignes de la promenade animée du port, tu découvres un magnifique labyrinthe de ruelles étroites peintes en blanc et d’escaliers de pierre grimpant à flanc de colline. Cette partie s’appelle le Vieux Marché et tu y trouveras des dizaines de petites boutiques où l’on vend de belles robes en lin, des sandales en cuir faites main et des bijoux locaux à des prix bien plus avantageux qu’à Mykonos.

Tout au sommet de la colline se dresse le château vénitien Kastro du XIIIᵉ siècle, qui rappelle les trois siècles de domination vénitienne sur l’île. À l’intérieur des vieux remparts règne un calme incroyable et tu y trouveras de vieilles églises catholiques, des musées et d’anciennes demeures nobles ornées d’armoiries au-dessus des portes. Un contraste saisissant avec l’effervescence typiquement grecque quelques rues plus bas.

Fait intéressant : le marbre utilisé pour la construction des remparts provient justement du temple d’Apollon détruit, l’Antiquité se fond donc joliment avec le Moyen Âge. Une promenade dans toute la ville, visite du Kastro comprise, te prendra environ une demi-journée et je te conseille de la terminer par un excellent dîner dans l’une des tavernes traditionnelles cachées dans les ruelles latérales, où tu pourras goûter les meilleurs fromages locaux.

3. Les plages d’Agios Prokopios et d’Agia Anna

Si tu cherches l’idylle balnéaire par excellence, file sur la côte ouest, où se trouvent les stations d’Agios Prokopios et d’Agia Anna. Ces deux plages s’enchaînent de façon fluide et comptent parmi les plus appréciées de toute la Grèce. Agios Prokopios offre une bande d’environ un kilomètre et demi de sable blanc un peu plus grossier et une eau d’une propreté incroyable, aux teintes turquoise dignes des Caraïbes.

La plage est parfaitement protégée des vents du nord grâce au cap voisin de Stelida, l’eau y est donc joliment calme et idéale pour les familles avec de jeunes enfants. Tu y trouveras tout le confort imaginable, de la location de transats et parasols à l’offre de sports nautiques. En outre, depuis la capitale, des bus circulent toutes les vingt minutes en saison et le billet aller simple ne coûte que 2,10 euros, donc tu n’as pas du tout besoin de voiture.

Agia Anna, voisine, est un peu plus petite et donne une impression bien plus chaleureuse. Tu y trouveras un petit port de pêche avec des barques colorées et une multitude de tavernes fantastiques dont les tables sont posées à même le sable, à quelques pas de la surface de la mer. C’est l’endroit idéal pour passer un après-midi paresseux, un frappé glacé à la main, et profiter le soir d’une ambiance détendue et très cosmopolite.

4. La plage de Plaka

Juste après la station d’Agia Anna commence un autre joyau naturel : l’impressionnante plage de Plaka. Avec ses près de quatre kilomètres, c’est l’une des plus longues bandes de sable ininterrompues de toutes les Cyclades. Le sable y est incroyablement fin, doré, et forme à de nombreux endroits de belles dunes naturelles couvertes d’une végétation basse adaptée à la sécheresse, ce qui donne au lieu un caractère très sauvage et indomptable.

L’entrée dans l’eau y est extrêmement progressive et le fond descend très lentement, tu peux donc t’y baigner en toute sécurité même avec des tout-petits. Plus tu avances vers le sud le long de la plage, moins tu croises de monde et plus tu gagnes en intimité. Dans les sections sud, où il n’y a plus de transats organisés, le naturisme et la baignade sans maillot sont d’ailleurs très couramment tolérés, chacun y trouve donc son petit coin de liberté.

Le long de la plage court un chemin de terre où se trouvent quelques excellentes tavernes et petites pensions, mais tu n’y trouveras aucun immense complexe hôtelier. Plaka conserve ainsi cette atmosphère détendue, un brin bohème (tu sais, ce genre d’endroit où tu enlèves ta montre et où tu oublies quel jour on est 😁).

5. Kitesurf et windsurf à Mikri Vigla

Les amateurs d’adrénaline et de sports nautiques devraient absolument se diriger vers la zone de Mikri Vigla, au sud-ouest de l’île. Ce site est formé d’un cap rocheux qui divise le littoral en deux superbes baies de sable blanc. Le côté nord du cap, appelé baie d’Orkos, est mondialement connu comme l’un des meilleurs et des plus venteux spots de kitesurf de toute la Méditerranée.

Grâce à la forme particulière des îles environnantes, il se crée ici un effet Venturi qui renforce encore le vent estival meltemi soufflant dans le canal entre Naxos et Paros. Les conditions pour rider sur planche tractée par une aile sont absolument parfaites en juillet et août. Directement sur la plage se trouve le célèbre Flisvos Kitecentre, où tu peux louer un équipement complet de la marque RRD ou payer un cours avec des instructeurs certifiés IKO.

💡 Conseil : les leçons privées de kitesurf démarrent ici autour de 70 euros la journée. Si tu débutes dans ce sport, je te recommande de réserver tes leçons dès le début de tes vacances, car le cours de base prend généralement dix heures réparties sur plusieurs jours. Le côté sud du cap de Mikri Vigla est en revanche protégé du vent et offre une baignade merveilleusement calme pour les accompagnants qui préfèrent rester à terre.

6. La forêt de cèdres et les plages cachées d’Alyko

Si tu aspires à une évasion totale loin de la civilisation, pousse encore plus loin vers le sud, dans la réserve naturelle protégée d’Alyko. Ce lieu est absolument unique, car on y trouve une vaste forêt de cèdres et de genévriers rares, qui pousse directement sur les dunes de sable et s’étend jusqu’au bord même des falaises. Entre les arbres se cachent quatre magnifiques criques de sable blanc, souvent surnommées Hawaii Beach.

Le plus grand atout de cette zone, c’est sa situation, qui protège parfaitement les plages des vents du nord. Même quand le meltemi se déchaîne sur le reste de l’île, l’eau des criques d’Alyko reste calme comme un miroir. Tu n’y trouveras ni kiosques, ni transats, ni bars de plage, alors n’oublie surtout pas d’emporter suffisamment d’eau potable, un en-cas et ton propre parasol, même si l’on peut trouver de l’ombre sous les branches retombantes des arbres.

L’endroit a un superbe air tropical et l’eau y joue dans d’incroyables nuances de bleu et de vert. Sur la falaise au-dessus de la plage se dressent en plus les ruines d’un complexe hôtelier jamais achevé, dont les murs de béton sont aujourd’hui décorés d’un street art saisissant signé par des artistes du monde entier. Un contraste fascinant entre nature sauvage et art urbain contemporain.

7. Le village de montagne de Halki et la distillerie Vallindras

Pour découvrir la véritable âme de l’île, tu dois quitter les plages et partir vers l’intérieur verdoyant. Au cœur de la fertile vallée de Tragea se niche le charmant village de Halki (ou Chalki), qui fut autrefois le principal centre commercial de Naxos. Aujourd’hui encore, tu peux y admirer de magnifiques villas néoclassiques aux volets colorés et de vieilles maisons-tours vénitiennes, témoins de la prospérité passée des marchands locaux.

L’attraction principale du village est l’historique distillerie Vallindras, fondée dès 1896 et qui, en tant que plus ancienne distillerie de l’île, produit encore aujourd’hui la célèbre liqueur locale kitron. Cette boisson douce et très aromatique est distillée à partir des feuilles et des fruits du cédrat, un ancêtre lointain de nos citrons d’aujourd’hui. La visite de la distillerie, assortie d’un petit musée d’histoire familiale, est entièrement gratuite et ne nécessite aucune réservation.

En conclusion de la visite t’attend une dégustation gratuite de trois sortes de kitron, qui se distinguent par leur couleur et leur teneur en alcool, du vert doux au puissant distillat clair. Un peu en dehors du village, je recommande de visiter la petite église de Panagia Drosiani du VIᵉ siècle, qui abrite certaines des plus anciennes fresques byzantines de toute la péninsule balkanique.

8. Apiranthos, le village de marbre

Encore plus haut dans les montagnes, à environ six cents mètres d’altitude, tu tomberas sur ce qui est probablement le village le plus photogénique de toute l’île. Apiranthos est un véritable bijou architectural, car presque toutes les maisons, ruelles étroites et escaliers y sont construits en marbre local d’un blanc éclatant. Le village fut autrefois fondé par des réfugiés crétois, et il conserve donc à ce jour un dialecte très particulier et des traditions culturelles propres, différentes du reste de Naxos.

Une promenade dans les ruelles sinueuses est comme un voyage dans le temps. Tu peux y visiter pas moins de cinq petits musées différents, dont un musée géologique et archéologique très intéressant. Sur la place principale, tu trouveras plusieurs excellentes tavernes traditionnelles, parmi lesquelles la très appréciée Rotonda, offrant une vue panoramique époustouflante sur la vallée, où l’on sert de fantastiques plats sans viande, garnis de légumes frais et de fromages locaux.

💡 Conseil : ne va jamais à Apiranthos en plein midi. Le marbre blanc agit en effet comme un gigantesque miroir et chauffe à une vitesse incroyable jusqu’à devenir une fournaise blanche, on y respire alors difficilement en été. Le moment idéal pour la visite est tôt le matin ou en fin d’après-midi, quand le soleil perd en intensité et que le marbre prend une magnifique teinte dorée.

9. L’ascension du mont Zas (Zeus)

Si tu aimes passer tes vacances de façon active, tu ne devrais surtout pas manquer l’ascension du point culminant de toutes les Cyclades. Le mont Zas, souvent appelé aussi Zeus, s’élève à 1004 mètres et, selon la mythologie grecque antique, c’est exactement l’endroit où, dans une grotte secrète, grandit le maître même des dieux de l’Olympe. Du sommet s’offre à toi une vue panoramique indescriptible sur toute la mer Égée et les îles environnantes.

Le sentier de randonnée classique forme une boucle d’environ cinq kilomètres avec un dénivelé de cinq cents mètres. Le sentier démarre non loin du village de montagne de Filoti, près de la petite source d’Aria, où tu peux remplir tes bouteilles d’une délicieuse eau de montagne glacée. Le chemin est assez raide, très caillouteux et exige de bonnes chaussures, mais il se parcourt en deux à trois heures environ selon ton rythme.

En montant, tu ne manqueras pas la célèbre grotte de Dia (Cave of Zeus), immense et pleine de stalactites intéressantes. La règle la plus importante ? Emporte vraiment beaucoup d’eau et pars dès le lever du jour, car il n’y a pas le moindre bout d’ombre sur tout le parcours et le soleil égéen de la matinée sur les rochers nus ne plaisante vraiment pas.

10. Les statues colossales des Kouros (Apollonas et Melanes)

Naxos fut dans l’Antiquité l’un des plus importants centres de sculpture grâce à ses immenses réserves de marbre de première qualité, et l’île abrite encore aujourd’hui trois fascinantes statues inachevées, les fameux kouros. La plus célèbre est le Kouros géant près du village de pêcheurs d’Apollonas, sur la côte nord, qui mesure une longueur impressionnante de 10,7 mètres et pèse un incroyable quatre-vingts tonnes.

La statue, représentant probablement le dieu Dionysos ou Apollon, date du VIIᵉ siècle avant notre ère et gît dans la carrière antique depuis près de trois mille ans, stoppée par une profonde fissure dans la pierre qui a finalement poussé les sculpteurs à abandonner. Ce colosse de marbre repose dans la carrière antique depuis presque trois millénaires. Les sculpteurs ont probablement cessé d’y travailler à cause de cette fissure profonde, ou parce que le commanditaire de l’époque a tout simplement fait faillite et n’avait plus de quoi payer une œuvre aussi gigantesque.

Deux autres statues inachevées semblables, bien qu’un peu plus petites, reposent à l’ombre de vieux vergers près du village de Melanes, dans la zone de Flerio. On y accède par un superbe paysage verdoyant longeant un ancien aqueduc qui alimentait jadis la capitale en eau. La visite de ces lieux est magique, car tu vois l’art antique sous sa forme brute, exactement là où les maîtres d’autrefois ont dû l’abandonner de façon inattendue.

11. Le temple antique de Déméter près de Sangri

Les amoureux d’histoire seront comblés à Naxos, car à une dizaine de kilomètres de la capitale, près du village de Sangri, se dresse un temple antique magnifiquement restauré, datant du VIᵉ siècle avant notre ère. Le sanctuaire était dédié à Déméter, déesse de l’agriculture et des récoltes, ce qui prend tout son sens puisqu’il se trouve au milieu de la vallée agricole la plus fertile de toute l’île.

Ce temple de marbre est d’une immense importance architecturale, car il a été construit un siècle entier avant le célèbre Parthénon d’Athènes et constitue l’un des premiers exemples d’utilisation d’une toiture en marbre. Pendant de longs siècles, il fut caché sous des couches de terre et une basilique chrétienne, avant que les archéologues ne le redécouvrent en 1949 et ne le reconstituent soigneusement à partir des pierres d’origine éparpillées alentour.

Aujourd’hui, le site est joliment aménagé et dégage une impression incroyablement paisible. Au printemps surtout, quand la campagne environnante est d’un vert éclatant et couverte de fleurs sauvages, la visite du temple est un véritable baume pour l’âme. À deux pas des ruines, tu trouveras aussi un musée moderne très réussi, où tu en apprendras beaucoup sur la difficile reconstruction archéologique.

12. La cascade de Routsouna et l’intérieur verdoyant

Quand on parle d’île grecque, la plupart des gens imaginent un paysage sec et aride, mais Naxos te détrompera parfaitement sur ce point. Entre les villages de Keramoti et de Kinidaros se cache en effet une rare cascade de vingt mètres, Routsouna, ce qui, pour les standards cycladiques, est un véritable joyau naturel. Elle naît de la confluence de deux ruisseaux de montagne et ses alentours ressemblent plutôt à une jungle tropicale luxuriante.

La cascade est accessible par une randonnée d’environ quarante minutes depuis le village de Keramoti, au cours de laquelle tu passeras devant de vieux ponts de pierre, les ruines d’anciens moulins à eau et des arbres recouverts de lierre dense. La cascade elle-même tombe dans un petit bassin naturel où l’on peut se baigner et se rafraîchir avec délice après cette marche exigeante.

Il faut préciser que le plus beau spectacle t’attend au printemps ou au début de l’été, quand les ruisseaux ont suffisamment d’eau provenant de la fonte des neiges en montagne. Pendant un mois d’août très sec, le débit principal peut faiblir sensiblement et parfois même se tarir complètement, mais la promenade elle-même, dans cette vallée étonnamment verte peuplée de papillons et de platanes, vaut largement le détour.

13. Les mines d’émeri et le téléphérique vers Moutsouna

Naxos possède, en plus de son Antiquité, une histoire industrielle très riche, absolument unique à l’échelle européenne. L’île fut en effet pendant des siècles la seule région d’Europe où l’on exploitait à grande échelle l’émeri, un minéral incroyablement dur utilisé dans l’industrie pour poncer et polir les métaux. L’extraction se déroulait dans des conditions rudes, au fin fond des montagnes près du village de Koronos.

Le monument technique le plus intéressant est l’immense téléphérique aérien des années 1926–1929, construit pour transporter les lourds wagonnets d’émeri depuis les mines de montagne jusqu’à la mer, dans le port de Moutsouna. Cette ligne industrielle de neuf kilomètres de long a fonctionné jusqu’en 1978 et, aujourd’hui encore, ses pylônes et ses wagonnets rouillés sont suspendus dans les airs, haut au-dessus des profondes vallées, comme un souvenir du dur labeur des ouvriers locaux.

Moutsouna elle-même, sur la côte est isolée, s’est peu à peu transformée d’un port industriel animé en un village de pêcheurs incroyablement paisible. Les plages locales y sont presque désertes et, dans les tavernes installées directement sur la jetée, le temps semble s’être arrêté, ce qui en fait un endroit idéal pour échapper aux foules estivales de la côte ouest.

14. Les plages isolées du sud (Kalados et Pyrgaki)

Si tu as loué une voiture fiable et que tu ne crains pas un peu d’aventure sur des routes plus mauvaises, pars découvrir les plages les plus au sud de l’île. La zone autour des baies de Pyrgaki et de Kalados est totalement isolée et offre un silence et une paix absolus. Pyrgaki est une magnifique crique au sable fin et à l’eau très peu profonde, orientée au sud, donc parfaitement protégée du vent estival du nord.

Encore plus sauvage est la plage de Kalados, à l’extrême pointe sud de Naxos. Le chemin pour y arriver descend profondément des montagnes depuis le village de Filoti et mesure environ 24 kilomètres, les derniers tronçons étant souvent de simples pistes en terre non revêtues, il est donc recommandé de s’y aventurer plutôt avec un véhicule à quatre roues motrices. En récompense, t’attend une nature vierge où tu ne croiseras presque aucun touriste à des kilomètres à la ronde.

En été, de petits bateaux d’excursion arrivent parfois à Kalados depuis la capitale, mais le reste de l’année, ce lieu est désert et dégage un calme immense. N’oublie pas d’emporter toutes tes provisions de nourriture et de boisson, car dans ces contrées tu ne tomberas sur aucun supermarché ni bar de plage luxueux.

15. Gastronomie et produits locaux

La cuisine grecque est bonne partout, mais Naxos joue tout simplement dans une autre catégorie, grâce au fait que l’île est presque entièrement autosuffisante sur le plan alimentaire. Tout ce que tu trouves ici dans ton assiette a généralement poussé à quelques kilomètres seulement de la taverne. L’ingrédient le plus célèbre, ce sont les pommes de terre locales de Naxos, qui bénéficient d’une appellation d’origine protégée grâce à un sol particulier et qui sont si bonnes que des restaurants de luxe se les font livrer jusqu’à Athènes.

Autre grand atout : les fromages locaux. Je te recommande vivement de goûter le doux et beurré graviera au lait de vache, à la saveur légèrement sucrée, et le bien plus corsé arseniko, un fromage de brebis dur et piquant. Les végétariens se sentiront ici au septième ciel : les tavernes locales préparent une fava absolument fantastique (purée épaisse de pois cassés jaunes), une gemista (légumes farcis au riz et aux herbes) ou des dolmadakia (feuilles de vigne farcies). La spécialité locale est la viande de chèvre cuite lentement ou le porc au citron, mais ceux qui ne mangent pas de viande y trouveront aussi facilement leur bonheur.

💡 Conseil : la meilleure cuisine authentique se trouve dans les tavernes de l’intérieur des terres. La taverne familiale Axiotissa, près de Kastraki, est très vantée : on y prépare d’excellentes tartes aux légumes sans viande, des tomates vertes frites et un dakos croustillant au fromage xinomyzithra. Directement dans la capitale, ne manque surtout pas l’établissement traditionnel To Elliniko, caché dans une cour ombragée chaleureuse, qui sert les meilleures spécialités maison.

Où aller après Naxos

Grâce à sa position centrale, Naxos est un point de départ absolument parfait pour explorer d’autres parties des Cyclades. Du port local, des bateaux partent chaque jour vers pratiquement tous les recoins de la mer Égée.

• Excursion vers les Petites Cyclades : si tu aimes les îlots où presque aucune voiture ne circule, embarque sur le ferry local Express Skopelitis et offre-toi une excursion à la journée à Koufonisia ou sur l’îlot d’Iraklia. Des plages dignes des Maldives t’y attendent.
• Paros : l’île voisine est si proche qu’un ferry direct relie les deux en seulement 40 minutes. Paros est bien plus cosmopolite, pleine de boutiques élégantes et d’une vie nocturne animée, formant ainsi un contraste parfait avec la rustique Naxos.
• Santorin : la célèbre Santorin est également très facile d’accès depuis ici. En catamaran rapide, le trajet dure d’une à deux heures et demie, les billets coûtant entre 31 et 60 euros environ, ce qui permet même d’en faire une excursion d’une journée très intense pour admirer ses fameux couchers de soleil.

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Questions fréquentes

Avant de partir à Naxos, les réponses à ces questions parmi les plus fréquentes te seront sûrement utiles. J’espère qu’elles te faciliteront la planification. 😉