Crète (Grèce) : 34 idées de choses à voir et à faire

La Crète est la plus grande île de Grèce, et l’une des destinations les plus prisées du pays, avec plus de 4,7 millions de touristes chaque année. La Crète, en Grèce, je l’ai personnellement découverte pour la première fois quand j’étais enfant, et ce qui m’a le plus marquée, ce sont les histoires de la civilisation minoenne, puis ce petit îlot lié au traitement de la lèpre. Pour une enfant de 10 ans, la lèpre était une maladie presque fascinante. 😁

Avant de te plonger dans cet article sur les vacances en Crète, tu dois aussi savoir que, selon les anciens mythes grecs, la Crète est considérée comme le lieu de naissance du dieu Zeus. Dans notre article, tu découvriras quand partir en Crète, ce qu’il faut y voir, quoi y faire et où loger.

Météo en Crète : quand partir

La Crète est une destination idéale pour des vacances d’été, surtout de mai à octobre. Grâce à sa position géographique entre l’Europe et l’Afrique, l’île bénéficie de jusqu’à 300 jours de soleil par an.

La haute saison touristique correspond aux grandes vacances d’été, le mois d’août étant le plus chaud avec des températures de l’air autour de 30 °C et une température de l’eau d’environ 25 °C. C’est aussi durant cette période que les prix sont les plus élevés et que l’affluence est à son maximum.

Si tu veux éviter la foule et les prix trop élevés, pars plutôt en juin ou en septembre. Et si tu te demandes quelle est la température de la mer en Crète mois par mois, tout est résumé clairement dans le tableau ci-dessous :

Mois	Température de l’air moyenne	Température de l’eau moyenne
Janvier	15 °C	16,6 °C
Février	15 °C	15,9 °C
Mars	17 °C	15,9 °C
Avril	20 °C	16,8 °C
Mai	23 °C	19,6 °C
Juin	27 °C	23,1 °C
Juillet	28 °C	25,8 °C
Août	29,9 °C	26,5 °C
Septembre	27,5 °C	25,5 °C
Octobre	23 °C	23,3 °C
Novembre	18,9 °C	20,9 °C
Décembre	14,8 °C	18,4 °C

Où loger en Crète ? Les meilleurs resorts

💡 Conseil hébergement et activités : pour l’hébergement, on préfère chercher sur Booking.com, où l’on trouve les meilleures conditions d’annulation. Les hôtels que je recommande ci-dessous, je les ai choisis selon de vrais avis, à travers toutes les gammes de prix. Pour les excursions, croisières et billets, compare les offres sur GetYourGuide.

La Crète est grande, il vaut donc la peine de choisir sa région selon ce que tu veux voir. Pour l’ambiance, mets le cap à l’ouest vers La Canée (Chania), dont la vieille ville et le port vénitiens comptent parmi les plus beaux de Grèce. Le boutique-hôtel Serenissima Boutique Hotel propose un séjour dans une maison du XVe siècle, tandis que le Domus Renier Boutique Hotel se trouve directement sur le vieux port.

Si tu pars avec des enfants, mise sur les resorts familiaux du bord de mer. Près de Réthymnon, tu apprécieras l’all-inclusive Aquila Rithymna Beach, sur une longue plage pavillon bleu, ou le Rethymno Mare & Water Park avec son propre parc aquatique. Dans la région d’Héraklion, le grand Creta Maris Resort compte 17 piscines et un parc aquatique.

Pour explorer Cnossos et le centre de l’île, le Kastro Hotel, à deux pas du centre d’Héraklion, est un choix abordable et pratique. Le luxe le plus paisible se trouve à l’est, dans le Lassithi, face à la baie de Mirabello, que ce soit à l’adults-only Domes Aulus Elounda, Curio Collection by Hilton ou au Minos St. Nicolas Bay Resort, sur une presqu’île privée. En haute saison, réserve bien à l’avance.

Vacances en Crète, en Grèce : où trouver les meilleurs séjours

Le plus simple pour dénicher un séjour en Crète est de comparer les offres des tour-opérateurs et des comparateurs de voyages en ligne. Regarde plusieurs plateformes : tu pourras facilement comparer les prix des séjours vol + hôtel d’un voyagiste à l’autre et t’assurer de tomber sur une offre fiable.

Si tu voyages par tes propres moyens, la plupart des grandes compagnies (Air France, Transavia, easyJet, Ryanair) desservent la Crète depuis Paris et d’autres villes françaises. N’oublie pas de jeter un œil à notre article comment trouver des billets d’avion pas chers.

Ce qu’il faut savoir sur la Crète : les grandes dates de son histoire

L’île fut le berceau de l’une des plus anciennes civilisations européennes – la civilisation minoenne, qui apparut vers 2000 av. J.-C. et atteignit son apogée entre 1700 et 1450 av. J.-C.

Cette époque est connue pour la construction de palais monumentaux, comme Cnossos, et pour ses innovations culturelles et technologiques avancées. Après la chute de la civilisation minoenne vers 1100 av. J.-C., la Crète connut une période de déclin avant d’être intégrée à de nombreux empires, dont les empires romain, byzantin et ottoman. À l’époque moderne, la Crète est devenue partie intégrante de la Grèce indépendante.

La Crète a été façonnée par des forces culturelles et politiques diverses, ce qui se reflète dans sa riche histoire et son patrimoine archéologique. Des Grecs et Romains de l’Antiquité à l’Empire byzantin, en passant par les périodes arabe et vénitienne jusqu’à la domination turque – la Crète a été témoin d’innombrables bouleversements. Chacune de ces périodes a laissé sa marque sur l’île, visible dans l’architecture, l’art et les traditions locales.

Au XXe siècle, la Crète fut le théâtre d’importants événements militaires durant la Seconde Guerre mondiale, avant de rejoindre la Grèce moderne, ce qui a favorisé son essor économique et touristique.

Que voir et que faire en Crète ?

Tu te demandes tout ce qu’il y a à voir en Crète ? Et quoi y faire en couple ou en famille ? Ou peut-être tu te demandes tout simplement pourquoi partir en Crète ? Il y a vraiment de quoi faire, et une semaine de vacances ne suffira clairement pas si tu veux cocher ne serait-ce que la moitié des idées de notre liste.

Découvrons ensemble les plus beaux endroits et la plus belle plage de Crète, les sites incontournables, les randonnées populaires et les excursions vers les villages pittoresques et les îles voisines.

Crète : les sites les plus intéressants

Comme je te le disais plus haut, la Crète est intimement liée à la civilisation minoenne et aux légendes de la Grèce antique. Mais ce n’est pas tout : je t’ai déjà parlé de cet îlot où, autrefois, on soignait les personnes atteintes de la lèpre.

Le palais de Cnossos

Le palais de Cnossos est l’un des sites les plus visités et les plus importants de Crète, et même de toute la Grèce. Il fut probablement autrefois le principal centre de la civilisation minoenne.

Le premier palais a été édifié dès le XIXe siècle av. J.-C. et a connu son apogée vers 1400 av. J.-C. On peut aujourd’hui y admirer de vastes vestiges mis au jour au XXe siècle, ainsi qu’une reconstitution partielle du palais. Le site archéologique s’étend sur environ 2 hectares, non loin de la capitale Héraklion.

Cnossos est facilement accessible depuis le centre d’Héraklion : le bus de la ligne 2 y circule toutes les 30 minutes. Le billet coûte 1,50 € et s’achète en kiosque ou au distributeur. Tu peux facilement acheter tes billets sur GetYourGuide ; vu la popularité de ce site, nous te conseillons d’acheter en ligne à l’avance pour éviter la file d’attente.

Tarif d’entrée	Horaires d’ouverture
15 € (site), 20 € (avec le musée)	Novembre – Mars : 8h00 – 17h00, Avril – Octobre : 8h00 – 20h00

Phaistos

Le site archéologique et le palais minoen de Phaistos, aussi appelé Festos, ont été bâtis sur une colline offrant un magnifique panorama sur les environs.

Phaistos était la deuxième plus grande cité minoenne et un important centre administratif du centre-sud de la Crète. Son influence s’étendait jusqu’aux régions d’Amari et d’Agios Vassilios, dans le secteur de Réthymnon, et sur toute la partie sud de la préfecture d’Héraklion.

Une légende raconte que la ville fut fondée par Phaistos, fils d’Héraclès. Homère mentionne que la cité participa à la guerre de Troie sous la conduite d’Idoménée, roi de Cnossos et de toute la Crète.

Gortyne

Le site archéologique de Gortys, aussi connu sous le nom de Gortyne, se situe à environ un kilomètre après le village d’Agii Deka, sur la route principale reliant Héraklion à Mires, Timbaki et Agia Galini.

Gortys était déjà habitée à l’époque minoenne, mais elle ne devint l’une des cités-États les plus puissantes qu’à l’époque dorienne, avant de devenir la capitale de la Crète sous les Romains.

Les fouilles comprennent les vestiges de la basilique Saint-Tite, de l’Odéon romain avec sa célèbre inscription gravée du code de lois de la cité datant du Ve siècle av. J.-C., d’un petit théâtre grec et de l’ancienne acropole.

Outre le site principal, tu peux aussi visiter d’autres monuments comme le sanctuaire des divinités égyptiennes Isis et Sérapis, le temple d’Apollon Pythien, le prétoire romain, les thermes et le théâtre romain.

Réthymnon

Réthymnon, avec plus de 30 000 habitants, est la troisième plus grande ville de Crète et l’une de ses principales stations balnéaires. Elle se situe presque à mi-chemin entre Héraklion et La Canée. La ville possède un charmant vieux port, un petit centre historique aux ruelles étroites, une imposante forteresse de l’époque de la République de Venise et le plus long chapelet de plages de Crète.

La plage de sable de Réthymnon commence à quelques dizaines de mètres du vieux port et se prolonge à travers les stations de Perivolia, Platanes, Adelianos Kampos jusqu’à Sfakaki, sur plus de 9 km de long. Cette plage convient aux voyageurs peu exigeants qui veulent rester au cœur de l’animation ; elle est bordée d’hôtels-appartements bas, de tavernes et de bars.

Que voir à Réthymnon :

• La forteresse Fortezza : la plus grande forteresse vénitienne de Crète, dominant la ville et la mer.
• Le port vénitien : une partie pittoresque du centre historique, avec sa promenade et son phare construit par les Égyptiens au XIXe siècle.
• La fontaine Rimondi : une fontaine vénitienne décorative du XVIIe siècle, au cœur de la vieille ville.

L’île de Spinalonga

Au début, je te parlais de cet îlot qui m’avait le plus marquée enfant, là où l’on soignait les personnes atteintes de la lèpre.

Il s’agit justement de Spinalonga, un petit îlot situé dans la baie d’Elounda, à l’est de la Crète.

Tu peux y visiter les vestiges bien conservés d’une forteresse vénitienne de la fin du XVIe siècle, construite pour protéger la baie et le port d’Elounda des raids ottomans. La forteresse fut finalement prise par les Turcs en 1715, après plus de 70 ans de siège.

Après le départ des Turcs de Crète en 1905, on installa sur Spinalonga une léproserie pour les personnes atteintes de la lèpre. Elle fut l’une des dernières d’Europe et ferma ses portes en 1954.

Tu peux rejoindre l’île facilement lors d’une excursion organisée, en passant comme nous par GetYourGuide, ou bien par tes propres moyens. L’entrée de la forteresse coûte 8 €.

On ne peut accéder à l’île qu’en bateau, uniquement durant la saison estivale, de mai à octobre. Les ferries touristiques réguliers partent de trois endroits : la station d’Agios Nikolaos, la station d’Elounda et le village de Plaka.

Le monastère d’Arkadi

Le monastère d’Arkadi se trouve au sud-est de Réthymnon et constitue aujourd’hui un important sanctuaire orthodoxe. Il a joué un rôle clé dans l’histoire de la résistance crétoise à la domination ottomane, notamment lors du soulèvement de 1866.

À cette époque, 943 Grecs, principalement des femmes et des enfants, y trouvèrent refuge et préférèrent se sacrifier plutôt que de se rendre, en faisant exploser les barils de poudre. Selon la tradition, le monastère fut fondé par un moine nommé Arcadios, même si la date exacte de fondation reste inconnue. Le bâtiment actuel date du XVIe siècle.

Le monastère est ouvert de 9h à 20h, avec des offices quotidiens à 6h et 18h. On trouve sur place une petite boutique de souvenirs et un café.

Le monastère d’Agia Triada

Ce ravissant monastère byzantin de la Sainte-Trinité est aussi connu sous le nom de Tzagaroli, d’après les deux frères qui l’ont construit au XVIIe siècle. Tu le trouveras sur le versant de la presqu’île d’Akrotiri, à quelques kilomètres seulement de La Canée.

Tu ne seras sans doute pas surpris d’apprendre que ce monastère est considéré comme l’un des plus beaux de toute la Crète et compte parmi les sites les plus intéressants de l’île.

Le monastère de Moni Preveli

Le monastère de Moni Preveli, situé à 37 km au sud de Réthymnon, se dresse dans un magnifique paysage avec vue sur la mer de Libye et une forêt exotique de palmiers. Le monastère se compose de deux ensembles distincts, « Piso » et « Kato Monastiri », distants d’environ 2 km l’un de l’autre.

La légende veut que le monastère ait été fondé durant la période vénitienne, comme la plupart des monastères crétois. Il y avait autrefois à cet emplacement deux monastères plus grands et de nombreux plus petits, réunis dans le grand monastère de Preveli. Une série d’abbés enthousiastes et énergiques en firent l’un des plus riches de l’ouest de la Crète. Le monastère de Preveli a aussi contribué de façon importante à toutes les luttes de libération de l’île contre l’Empire ottoman.

« Kato Monastiri » est le premier bâtiment que tu croises en arrivant de Réthymnon ; il est dédié à Agios Ioannis Prodromos et aujourd’hui totalement abandonné. « Piso Monastiri » est mieux connu des visiteurs et dédié à Agios Ioannis Theologos. Malheureusement, aucune des structures d’origine n’a subsisté : celles que les Turcs n’ont pas détruites ont été dénaturées par les rénovations.

Parmi les reliques les plus précieuses du monastère figurent le tableau du Christ « Roi des rois », œuvre du peintre M. Preveli datée de 1750, une icône de saint Jean le Théologien du XIIIe siècle, un lustre en argent dans l’église Theologos avec un évangile doré et un calice, et un lustre en bronze de style russe fabriqué à Moscou en 1908.

On y conserve aussi une croix en argent renfermant un morceau de la Sainte Croix. Pour ceux qui veulent en savoir plus sur l’histoire et l’activité du monastère, ses archives et son livre cadastral sont consultables. Le déclin du monastère de Preveli a commencé après 1960 et il n’est aujourd’hui plus habité que par un seul moine.

Le musée archéologique d’Héraklion

Ce musée se trouve dans le centre historique d’Héraklion et constitue une attraction prisée des habitants comme des touristes. Le bâtiment, conçu par Patroclos Karantinos, a été construit entre 1935 et 1958 sur l’emplacement du monastère vénitien Saint-François, détruit par un tremblement de terre en 1856.

Le musée présente des objets allant du néolithique (7000 av. J.-C.) à l’époque romaine (200 apr. J.-C.), et tu peux aussi y en apprendre davantage sur la culture minoenne de Crète.

Parmi les pièces phares figure le disque de Phaistos, daté du IIe millénaire av. J.-C., dont les symboles inconnus gravés à la surface restent une énigme non résolue. Autres objets remarquables : des bijoux minoens comme des colliers, des boucles d’oreilles et des diadèmes, témoignant d’un savoir-faire artisanal et d’une finition remarquables.

Tu peux facilement acheter tes billets sur GetYourGuide ou directement sur place, mais en été tu risques de tomber sur des files d’attente au guichet.

Le musée du folklore de La Canée

Le musée du folklore de La Canée se trouve au cœur de la vieille ville, rue Halidon, à côté de l’église catholique. Le musée offre aux visiteurs un aperçu de la vie traditionnelle des habitants de l’île aux XVIIIe et XIXe siècles.

On peut y voir une collection d’outils, de matières premières et de produits de l’artisanat domestique traditionnel, de la petite industrie et de la vie rurale. Le musée expose aussi des maquettes de métiers ruraux et d’arts domestiques, ainsi que des exemples d’intérieur typique de maison de campagne. Il présente en outre un atelier qui fait revivre l’art de la broderie crétoise, où l’on crée de véritables tableaux brodés.

Les plus belles plages de Crète

Tu ne pars sans doute pas en Crète uniquement pour les monuments : tu voudras aussi découvrir les plus beaux coins de baignade. Voyons ensemble quelles sont les plus belles plages de Crète.

Elafonissi – la plage au sable rose de Crète

Elafonissi, en Crète, est réputée pour sa mer turquoise cristalline et sa plage au sable rose. Une dune de sable d’environ 200 mètres de large relie la terre ferme au petit îlot d’Elafonisi, formant une plage d’environ 400 mètres de long, avec un accès à la mer des deux côtés.

La plage est idéale pour les familles avec enfants, car l’eau y est peu profonde et calme ; elle offre en plus des services comme la location de transats et parasols, des douches, un petit bar et une taverne.

L’îlot d’Elafonisi mesure environ 1 km de long et offre de nombreuses mini-criques et de superbes points de vue. Grâce à son éloignement des grandes villes, il y a très peu de monde le matin et le soir.

À environ 2 km d’Elafonisi se trouve la plage photogénique de Kedrodasos, avec sa mer peu profonde et cristalline et ses panoramas magnifiques. Elafonisi abrite aussi plusieurs espèces rares de plantes et d’animaux, dont des genévriers, des lis de mer et, plus rarement, la tortue caouanne.

Elafonisi se situe dans une zone reculée de l’ouest de la Crète et se rejoint plus facilement en voiture. De La Canée, compte 76 km, et 211 km d’Héraklion. La dernière partie du trajet emprunte des routes étroites et sinueuses, et un parking payant à 5 € la journée se trouve près de la plage. Les bus au départ de La Canée desservent Elafonisi une fois par jour, avec un départ vers 9h00 et un retour d’Elafonisi vers 16h00. Le trajet dure environ 2 heures et le billet aller-retour coûte 11 €.

La plage de Balos

La plage de Balos, en Crète, est l’un des endroits les plus photogéniques de l’île et offre des conditions de baignade idéales, loin de l’agitation des stations et des villes. Une dune de sable relie la presqu’île de Gramvousa au petit îlot rocheux de Tigani et forme une lagune parfaite pour les familles avec de jeunes enfants.

Vers l’extérieur de la lagune, la mer gagne en profondeur et prend une couleur azur cristalline. Toute la zone est protégée et abrite des tortues caouannes, des cormorans et des faucons.

Si tu t’y rends, nous te conseillons de partir tôt le matin. Près de la plage, on ne trouve qu’un seul petit bar qui, en saison, propose un nombre limité de transats et de parasols.

On peut rejoindre Balos en voiture depuis la station de Kissamos : la route est bien indiquée, mais le dernier tronçon est une piste en gravier avec un péage de 1 €. Autrement, des excursions en bateau sont organisées chaque jour depuis Kissamos, avec généralement un arrêt sur l’îlot de Gramvousa et sa forteresse vénitienne datant de 1579-1582.

La plage de Falassarna

La plage de Falassarna, sur la côte ouest de la Crète, est l’une des plus belles de l’île.

Elle se caractérise par une vaste étendue de sable fin et clair, parsemée de rares petits galets, et elle est entourée d’un paysage plutôt spectaculaire.

On y trouve des douches, des transats et des parasols, ainsi que quelques petits bars où boire un verre ou grignoter. C’est l’un des meilleurs endroits de l’île pour admirer le coucher de soleil.

Le plus simple pour rejoindre la plage de Falassarna est la voiture. Elle se trouve à 14 km de la station de Kissamos et à 52 km de La Canée. Depuis Kissamos, l’itinéraire est bien indiqué et mène à un parking gratuit juste à côté de la plage. En saison estivale, des bus KTEL réguliers desservent la plage depuis La Canée, avec un billet aller à environ 8,50 €.

La plage de Vai

La plage de Vai, aussi appelée la plage des Palmiers, se trouve à l’extrême est de la Crète, entourée de douces collines. Elle est célèbre pour sa magnifique palmeraie de dattiers, l’un des symboles de toute la Crète.

Cette palmeraie est unique en ce que les palmiers y poussent naturellement, contrairement à d’autres endroits de Crète où ils sont plantés artificiellement. La majeure partie de la palmeraie est clôturée, mais la portion la plus proche de la plage reste librement accessible au public.

La plage est couverte de sable blanc fin et offre une entrée en pente douce dans la mer, ponctuée de petits galets colorés. Tu y trouveras tout le nécessaire pour passer une agréable journée à la plage : douches, restaurants, toilettes et petites boutiques.

Un grand parking se trouve près de la plage : en haute saison, il est payant à 3 € la journée, mais gratuit hors saison.

La plage de Matala

La plage de Matala, sur la côte sud de la Crète, est l’un des plus beaux endroits de l’île, surtout connue pour le massif rocheux monumental qui l’entoure.

L’une des falaises abrite des dizaines de petites grottes, creusées artificiellement vers 2000 av. J.-C. – petite anecdote : dans les années 1970, ces grottes furent occupées par des membres du mouvement hippie.

Matala fait partie des stations plus petites et plus tranquilles, la plupart des constructions étant des hôtels, des appartements ou des pensions. On y accède facilement en voiture depuis Héraklion, en environ une heure et quart. De mai à octobre, des bus circulent aussi depuis Héraklion 3 à 4 fois par jour : le billet aller coûte environ 8,50 € et le trajet dure 2 heures.

La plage de Seitan Limania

Une autre plage véritablement splendide en Crète est celle de Seitan Limania. Cette plage envoûtante, aussi connue sous le nom de « Port du Diable », est entourée de hautes falaises et, comme tu peux le voir sur la photo, son eau est d’une pureté parfaite.

Tu la trouveras non loin de La Canée, sur la presqu’île d’Akrotiri ; elle est facilement accessible en 30 minutes de voiture depuis la ville, le parking étant gratuit mais ne pouvant accueillir qu’environ 30 à 40 voitures. Pars donc tôt, pour ne pas être obligé de faire demi-tour faute de place.

La descente vers la plage depuis le parking prend environ 15 à 20 minutes. Il n’y a ni boutiques ni toilettes près de la plage, donc pense à emporter tout ce dont tu auras besoin.

La plage de Stavros

La plage de Stavros en Crète, aussi appelée la plage de Zorba, se trouve à l’angle nord-est d’Akrotiri, non loin de La Canée. Elle est devenue mondialement connue grâce au film « Zorba le Grec », tourné ici dans les années 1960. Aujourd’hui, elle est surtout populaire pour son cadre : un magnifique sable doré, une eau cristalline et un décor extrêmement photogénique.

Autour de la plage, tu trouveras tout le nécessaire : restaurants, toilettes publiques, location de transats et, aux deux extrémités, des douches et des cabines pour se changer. La location d’un transat à Stavros est assez chère (25 à 30 € pour deux transats et un parasol).

La plage de Frangokastello

La plage de Frangokastello compte parmi les plus belles de Crète, dominée par un château vénitien médiéval. Cette superbe plage, nichée dans une vallée au pied des Montagnes Blanches, se trouve à 13 km à l’est de Chora Sfakion et à 80 km au sud-est de La Canée. Tu peux facilement te garer gratuitement près de la plage.

Elle est aussi appréciée des familles avec de jeunes enfants, car l’eau y est peu profonde et calme. On y trouve en plus tout ce qu’il faut pour une journée au bord de mer en famille : restaurants, toilettes et boutiques.

Une courte balade de 300 mètres à l’est de la plage principale te mènera à la plage à couper le souffle d’Orthi Ammos, connue pour ses dunes de sable.

Triopetra

Une autre plage magnifique à ne pas manquer dans la liste des plus belles plages de Crète est Triopetra. Le nom Triopetra signifie « Trois rochers » et vient des formations rocheuses qui émergent de la mer. Tu trouveras cette plage à environ 50 km au sud de Réthymnon et à 13 km au sud-ouest du village d’Akoumia.

Idées d’excursions en Crète

Tu ne veux pas te contenter de lézarder sur la plage et tu aimerais explorer l’île un peu plus en profondeur ? Voici nos idées d’excursions préférées en Crète.

Les gorges de Samaria – une randonnée de 5 à 7 heures

Si tu aimes la randonnée et que tu pars en Crète en dehors des plus grosses chaleurs, ne manque surtout pas les gorges de Samaria.

Ces gorges sont connues comme le refuge du rare kri-kri, une espèce de chèvre sauvage crétoise que l’on ne trouve presque que dans cette région et sur une île voisine.

La traversée du parc national de Samaria fait 13 km, mais il faut ajouter deux kilomètres depuis la sortie du parc jusqu’à Agia Roumeli, ce qui porte la longueur totale de la randonnée à 15 km (5 à 7 heures). La partie la plus célèbre des gorges est le passage connu sous le nom des Portes, où les parois se resserrent à seulement quatre mètres de large et s’élèvent à près de 300 mètres de hauteur.

Le village de Samaria se trouve à l’intérieur même des gorges ; il fut abandonné en 1962 pour laisser place au parc. Le village comme les gorges portent le nom de l’ancienne église du village, Óssia María.

Détail	Information
Horaires d’ouverture	07h00 – 15h00 (tous les jours, du 1er mai au 31 octobre)
	De 15h00 au coucher du soleil : 2 km de promenade seulement
Tarif d’entrée	5 € par personne
	Gratuit pour les enfants de moins de 15 ans
Autres remarques	Conserve ton billet pour le contrôle à la sortie
Où acheter les billets	Sur place ou via GetYourGuide.

Les gorges d’Imbros – l’alternative pour les familles

Les gorges d’Imbros (en grec Φαράγγι Ίμπρου) sont une alternative moins fréquentée aux célèbres gorges de Samaria. Ces superbes gorges rocheuses sont idéales pour une balade plus courte mais tout aussi belle. Elles conviennent donc parfaitement aux familles avec enfants.

Le sentier principal part du village d’Imbros et se termine à Komitades. La longueur totale du parcours est de 8 km avec un dénivelé d’environ 500 mètres, ce qui signifie qu’un marcheur moyen la boucle en 2,5 heures, pauses photo et casse-croûte comprises (que tu apporteras toi-même).

La partie la plus étroite des gorges ne mesure que 1,6 mètre de large, tandis que les parois du canyon atteignent 300 mètres de hauteur. Cela t’offre de magnifiques panoramas, et là aussi tu peux observer des chèvres sauvages !

Les gorges d’Imbros sont ouvertes toute l’année, mais l’entrée n’est payante que de mai à fin octobre, au tarif de 2,50 € par adulte.

L’entrée des gorges se trouve à environ 1 km du village d’Imbros, où l’on peut se garer gratuitement. Attention aux nombreuses tavernes du village qui attirent les touristes en proposant un « accès aux gorges » – en réalité, la véritable entrée principale est ailleurs !

Carte des lieux à voir pour ton téléphone

Anogeia

Une autre belle excursion, que tu peux organiser via un tour-opérateur ou via GetYourGuide, est la visite du village pittoresque d’Anogeia, perché sur le versant du mont Psiloritis, à 700 mètres d’altitude.

Et pourquoi venir ici en particulier ? Ce village te fera découvrir la Crète sous un jour un peu différent. Tu pourras y admirer l’art populaire et l’artisanat traditionnels, et surtout la musique chrétienne locale, à laquelle la Crète est très attachée.

La première semaine de juillet s’y tient le festival de musique « Iakinthia », auquel ont participé des figures de la musique crétoise comme Nikos Xylouris et Vasilis Skoulas, tous deux originaires d’Anogeia.

Pour les amateurs de spéléologie, on trouve autour d’Anogeia des grottes peu connues, comme la grotte de Sfendoni, qui s’enorgueillit de stalactites et de stalagmites rares et impressionnants. Elle se trouve dans le village voisin de Zoniana.

Loutro

Une autre très belle excursion est la sortie en bateau jusqu’au village de Loutro. Ses maisons blanches contrastent à merveille avec la nature magnifique qui l’entoure. L’endroit est « parfait comme une carte postale » et ton appareil photo ne va probablement pas s’arrêter de crépiter durant la visite.

Un cours de cuisine à Lefka Ori

Tu adores la cuisine grecque ? Réserve via GetYourGuide un cours de cuisine dans les Montagnes Blanches (Lefka Ori) : une journée entière consacrée à la préparation de plats crétois pour découvrir tout le charme de la cuisine méditerranéenne, saine et savoureuse. C’est sans doute l’une des excursions les plus prisées de l’île.

Plakias

Ne manque pas non plus Plakias. À l’origine simple petit hameau de pêcheurs, c’est aujourd’hui une station très animée, réputée pour sa plage de sable de plus d’un kilomètre de long et ses vues sur l’île de Gavdos.

Agios Nikolaos

Une autre ville qui vaut le détour en Crète est Agios Nikolaos, dont l’histoire remonte à l’âge du bronze. Parmi ses principales attractions figure le lac Voulismeni, relié à la mer et entouré de cafés et de restaurants qui s’animent la nuit tombée.

Chora Sfakion

Une autre très jolie ville de Crète est Chora Sfakion, la plus grande localité de la région reculée et montagneuse de Sfakia. C’est peut-être la plus grande de la région, mais elle ne compte que 265 habitants. 😁

Tu peux y visiter la plage locale de Vrissi et plusieurs plages de galets alentour. L’économie locale repose sur le tourisme, la pêche, la production d’huile d’olive et l’élevage de moutons et de chèvres. La ville prospéra pendant les occupations vénitienne et turque jusqu’au XVIIIe siècle, époque où elle menait un commerce florissant avec sa propre petite flotte.

Chora Sfakion est connue comme l’un des centres de la résistance contre les forces d’occupation, tant vénitiennes que turques. Les Montagnes Blanches infranchissables au nord, associées aux plages rocheuses au sud, ont aidé les habitants à résister à tous les envahisseurs. Anopolis, un village proche de Chora Sfakion, est le lieu de naissance de l’un des plus célèbres révolutionnaires crétois, Daskalogiannis.

Chrissi – l’Île d’Or

Chrissi (parfois écrit Chrysi, Chryssi ou Chrisi), connue comme l’« Île d’Or » ou Gaidouronisi (l’« Île de l’Âne »), est un îlot inhabité situé à environ 15 km au sud de la station d’Ierapetra, en Crète. Elle ressemble plutôt à une île exotique, avec son sable blanc doré extra fin, son eau cristalline et son parfum de cèdre.

On trouve sur l’île certaines des plus belles plages : Golden Beach et Belegrina Beach. Le centre de l’île est occupé par une forêt de cèdres vieille de 300 ans, et sur les plages tu découvriras d’uniques fossiles d’animaux marins.

Outre ses magnifiques plages et ses cèdraies, Chrissi abrite aussi une petite église orthodoxe, Agios Nikolaos, datant du XIIIe siècle, et les vestiges d’un petit établissement de l’époque minoenne, dans la partie nord-ouest de l’île.

On peut rejoindre Chrissi en bateau d’excursion depuis le port d’Ierapetra ; le trajet dure environ 30 minutes. Tu peux réserver ta sortie en bateau vers Chrissi via GetYourGuide.

Le village de Mochlos

Si tu aspires à découvrir l’atmosphère authentique des villages de pêcheurs, mets le cap sur la côte nord de la Crète, vers le village de Mochlos, d’où tu peux aussi rejoindre l’île du même nom.

L’île de Mochlos

L’île de Mochlos est un site minoen peu connu, découvert par l’archéologue américain Seager en 1907 avec l’aide des pêcheurs locaux. Lors des fouilles de 1908, on y a mis au jour des tombes et des habitations de la civilisation minoenne.

Zakros

Une autre belle région à explorer en Crète est Zakros. Elle est réputée pour sa superbe plage de Kato Zakros, une plage de galets nichée dans une baie protégée.

Ne manque pas non plus le palais minoen de Zakros, situé à Kato Zakros à quelques centaines de mètres de la mer : ce fut le dernier palais minoen découvert en Crète et il est plus petit que ceux de Cnossos, Malia et Phaistos, mais il vaut la visite. Dans cette région, on a découvert de nombreuses tombes minoennes, connues sous le nom de « Gorges des Morts ».

Que faire en Crète avec des enfants

Si tu pars en Crète avec des enfants, pas d’inquiétude : tu ne risques pas de t’ennuyer. Découvrons ensemble les excursions et activités les plus populaires à faire en famille en Crète, en plus de celles déjà mentionnées plus haut.

Le snorkeling

L’une des excursions les plus populaires partout en Grèce est la sortie snorkeling. Ces excursions se réservent généralement pour quelques heures, une demi-journée ou une journée entière, et tu peux choisir de partir sur un grand ou un petit bateau, un catamaran, voire parfois un yacht.

Au programme, on trouve souvent des sorties snorkeling avec grillades de spécialités grecques ou au moins une collation. Tout dépend de la durée de l’excursion. Si tu ne voyages pas avec un tour-opérateur, tu peux facilement réserver ta sortie via GetYourGuide.

Pars à la grotte du dieu Zeus

La magnifique grotte à stalactites de Dikteon Andron (ou grotte de Zeus) se trouve au cœur du massif du Dikti, à 1025 mètres d’altitude, tout près du petit village de Psychro (c’est d’ailleurs pour cela qu’on l’appelle aussi souvent grotte de Psychro).

C’est dans cette grotte que, selon la mythologie grecque, naquit Zeus, le dieu suprême et souverain des autres dieux de l’Olympe. 

D’après les recherches archéologiques, la grotte était habitée dès le néolithique et servait principalement de lieu de sépulture.

Presque tous les tour-opérateurs proposent des excursions vers cette grotte, mais tu peux aussi y aller par tes propres moyens en réservant ton excursion via GetYourGuide.

Visite le parc aquatique de Crète : Watercity

Si tes enfants sont comme je l’étais, ils voudront sûrement aller au parc aquatique au moins une journée. La Crète possède un parc aquatique absolument génial, Watercity : j’ai hâte d’y aller avec notre petit bout, quand il sera un peu plus grand.

Astuce : là encore, je te conseille d’acheter tes billets à l’avance pour ne pas faire la queue avec les enfants. C’est facile via GetYourGuide, par exemple, ou via le site officiel un peu brouillon disponible ici.

L’aquarium de Crète

Une excursion très prisée en famille en Crète est la visite de l’aquarium, où tu peux explorer de près la vie sous-marine de la Méditerranée avec tes enfants. C’est l’une des attractions préférées des familles, et tu peux facilement acheter ton billet en ligne via notre plateforme favorite GetYourGuide. Les billets s’achètent aussi sur place, mais prévois qu’en saison il y a pas mal de files d’attente.

Questions fréquentes