Où s’asseoir avec un enfant en avion et ce qui change en 2026

Pendant des années, les compagnies aériennes ont sciemment gagné de l’argent sur la peur des parents d’être séparés de leur famille pendant le vol. Elles nous obligeaient à payer un supplément pour des sièges précis, juste pour avoir la certitude qu’un jeune enfant ne serait pas installé à l’autre bout de l’appareil. Mais quand tu voyages avec des enfants en avion, la situation commence peu à peu à s’améliorer.

De nouvelles règles européennes y contribuent : elles te garantissent une place à côté de ton enfant de moins de 14 ans gratuitement, mais dans les faits, elles n’entreront en vigueur qu’à partir de mi-2027. D’ici là, tu dois te conformer aux systèmes de réservation et aux consignes de sécurité de chaque transporteur.

Dans les paragraphes qui suivent, je t’explique où tu as exactement le droit de t’asseoir avec tes enfants. Tu découvriras aussi pourquoi, chez Ryanair, on te place obligatoirement côté hublot avec un nourrisson à cause des masques à oxygène, et à quoi faire attention si tu voyages seul(e) en tant qu’adulte.

Résumé

• Nouvelles règles européennes : en juillet 2026, une législation a été adoptée selon laquelle un enfant de moins de 14 ans doit être assis à côté d’un parent gratuitement. Concrètement, elle n’entrera en vigueur qu’à partir de mi-2027.
• Changements chez Ryanair : depuis fin juin 2026, le système attribue gratuitement les enfants de moins de 12 ans à un adulte, mais tu te retrouves le plus souvent à l’arrière de l’avion.
• Masques à oxygène : chez de nombreuses compagnies, l’adulte avec un nourrisson sur les genoux doit obligatoirement s’asseoir côté hublot.
• Frais cachés pour les berceaux : le berceau sur un vol long-courrier est souvent gratuit, mais chez certaines compagnies, le siège de la rangée concernée peut te coûter jusqu’à 160 dollars.
• Fin du placement libre : l’américaine Southwest a abandonné en janvier 2026 son système de sièges libres, ce qui illustre une tendance mondiale à un contrôle plus strict.
• Zones sans enfants : Corendon a introduit une zone réservée aux adultes moyennant 45 euros, tandis que les autres compagnies européennes refusent pour l’instant.

10 choses à savoir avant de partir en voyage avec enfants

Passons en revue l’essentiel de ce que tu dois savoir.

1. La fin de la « taxe famille » chez Ryanair, mais avec un piège

💡 Astuce : si tu laisses le placement au hasard, le système te placera probablement tout au fond.

Le plus grand séisme sur le marché européen a récemment été provoqué par Ryanair. Sous la forte pression des régulateurs, la compagnie a supprimé le 25 juin 2026 les frais obligatoires de réservation de siège pour les familles. Jusqu’à récemment, la règle voulait que si tu voyageais avec des enfants de moins de 12 ans, au moins un adulte devait obligatoirement acheter un siège. Ce n’est qu’ensuite que le système autorisait à ajouter gratuitement les places des enfants. C’était une astuce très maligne pour soutirer de l’argent supplémentaire aux familles.

Aujourd’hui, ce système fonctionne différemment et de manière bien plus accueillante. Si tu choisis l’attribution aléatoire des sièges lors de l’achat de ton billet, le système de réservation associe automatiquement et gratuitement les enfants de moins de 12 ans à un adulte de ta réservation. Ryanair ne précise pas exactement à quel moment cette attribution a lieu, mais tu as déjà la garantie d’être assis avec un parent.

Cela ressemble à une victoire totale pour le budget familial, mais il y a un énorme piège. Quand tu laisses le placement à l’algorithme aléatoire, ta famille se retrouve presque toujours à l’arrière de l’avion. La raison est purement mathématique et très logique. Les premières rangées sont prises par les hommes d’affaires et les voyageurs qui ont volontiers payé pour choisir leur siège. Il ne reste donc logiquement que les places du fond pour les familles bénéficiant d’une attribution gratuite.

2. Le piège de l’oxygène pour les bébés sur les genoux

💡 Astuce : avec un nourrisson sans siège propre, tu ne peux pas t’asseoir n’importe où : les masques à oxygène te limitent.

Voici une information absolument cruciale si tu voyages pour la première fois avec un bébé de la naissance à deux ans, qui n’a pas son propre siège et voyage sur tes genoux tout le vol. Sur internet, tu entendras souvent le conseil universel de ne pas payer pour les places, car le système te placera de toute façon ensemble. Mais avec les nourrissons, pour des raisons de sécurité, ce n’est pas si simple.

Par exemple, le Ryanair que nous utilisons souvent exige une chose assez stricte. L’adulte avec un nourrisson sur les genoux doit s’asseoir exclusivement côté hublot. La raison n’est évidemment pas la jolie vue sur les nuages, mais la pure sécurité. Au-dessus des sièges côté hublot se trouvent en effet deux masques à oxygène, tandis qu’au-dessus des autres sièges il n’y en a qu’un. C’est pourquoi l’adulte avec un nourrisson sur les genoux doit impérativement y être assis.

Tu ne peux pas t’asseoir avec un bébé côté couloir, ni au milieu. Si tu n’achètes pas une place précise côté hublot et que tu comptes sur le tirage au sort, le système te placera bien côté hublot, mais il pourra disperser le reste de ta famille dans les rangées voisines. À côté de toi, il y aura en effet probablement un parfait inconnu. Si tu voyages à deux adultes avec un bébé et que tu veux une certitude à 100 %, mieux vaut acheter directement une place côté hublot et un siège du milieu.

3. La révolution européenne et les règles pour 2027

💡 Astuce : la loi sur le placement gratuit des enfants de moins de 14 ans a déjà été adoptée, mais elle n’entrera concrètement en vigueur qu’à mi-2027.

À l’été 2026, la révision tant attendue du règlement sur les droits des passagers, qui a fait débat pendant plusieurs longues années dans les institutions européennes, a enfin abouti. Le Parlement européen a adopté ce texte le 7 juillet 2026 à une écrasante majorité, et le Conseil de l’UE lui a donné son feu vert définitif dès le 13 juillet. Pour les familles avec enfants, c’est un moment absolument décisif.

La loi européenne comporte en effet désormais une phrase qui change les règles du jeu pour toutes les compagnies. Un enfant de moins de 14 ans doit être placé à côté de la personne qui l’accompagne, et ce entièrement gratuitement. Les compagnies ne peuvent tout simplement plus utiliser le placement des enfants comme levier de pression pour soutirer aux parents des frais supplémentaires de choix de siège.

Il y a toutefois un piège majeur auquel tu dois faire attention. L’entrée en vigueur de ce règlement se fait avec une période transitoire d’un an pour tous les transporteurs. Concrètement, nous ne bénéficierons de cette garantie légale et de la fin définitive des frais qu’à partir de mi-2027. D’ici là, c’est un régime transitoire où chaque compagnie adapte un peu les règles à sa sauce.

4. Les sièges auto toujours côté hublot

💡 Astuce : si tu achètes un siège propre à ton enfant et que tu emportes un siège auto certifié, des règles strictes s’appliquent à son emplacement.

Si tu voyages avec un bambin auquel tu as acheté son propre billet et que tu emportes à bord un siège auto certifié, tu ne peux pas choisir n’importe quelle place dans la cabine. Une règle de sécurité très stricte s’applique ici, exigée par des compagnies comme Wizz Air ou même les transporteurs classiques en réseau. Le siège auto doit toujours être placé exclusivement sur un siège côté hublot.

À côté de ce siège auto doit alors s’asseoir un parent ou une personne accompagnante de plus de 16 ans. L’expérience pratique et les consignes de sécurité montrent clairement qu’un siège auto ne doit en aucun cas bloquer le passage aux autres passagers en cas d’évacuation d’urgence. Il ne doit donc jamais se trouver dans le couloir ni sur un siège du milieu.

L’autorité américaine FAA indique même que l’endroit le plus sûr pour un enfant est justement un système de retenue homologué sur son propre siège. Lukáš et moi n’avons pas encore emporté de siège auto à bord, car Jonášek volait sur les genoux jusqu’à deux ans, mais pour les bambins plus grands, c’est la meilleure solution possible en matière de sécurité lors de turbulences. Le siège auto doit toutefois disposer d’une étiquette de certification spéciale pour un usage en transport aérien.

5. À l’avant ou à l’arrière ? L’éternel dilemme des parents

💡 Astuce : les premières rangées offrent un immense espace pour les jambes, l’arrière de l’avion sauve la situation grâce à la proximité des toilettes.

Une fois que tu décides de payer pour les sièges, tu te retrouves face à une décision essentielle : où t’installer avec ta famille. Les discussions de voyageurs sont sur ce point totalement partagées entre deux camps irréconciliables. Il n’existe pas de réponse universellement correcte, car tout dépend toujours de l’âge de tes enfants et de ce qui est prioritaire pour toi pendant le vol.

L’équipe des fans de la première rangée ne jure que par l’espace. Dans la première rangée derrière la cloison, tu as une tonne de place pour les jambes, l’enfant peut théoriquement jouer un moment par terre et personne ne rabat son dossier devant toi. Tu es aussi le premier dans l’avion et le premier dehors, ce qui est inestimable avec un bambin fatigué. L’inconvénient est qu’au décollage et à l’atterrissage, tu ne dois avoir absolument aucun sac de jouets sous les pieds, et les accoudoirs sont fixes, donc impossibles à relever.

L’équipe des rangées arrière mise à l’inverse sur la praticité. Les sièges arrière sont à deux pas des toilettes, ce qui est absolument crucial pour les enfants fraîchement sortis des couches. Juste à côté se trouve la kitchenette des hôtesses, où tu peux aller réchauffer du lait ou t’installer avec un porte-bébé pour bercer un bébé qui pleure. L’inconvénient de l’arrière est le bruit plus important, le va-et-vient constant des gens allant aux toilettes et le fait que tu descends de l’avion en tout dernier. Et avec des enfants, on ne te placera jamais près d’une issue de secours pour des raisons de sécurité.

6. Les berceaux et leur coût caché

💡 Astuce : le berceau d’avion pour bébé est souvent gratuit, mais la compagnie facture souvent un supplément salé pour le siège de la rangée concernée.

Quand on parle de dormir en avion avec un jeune enfant sur un vol long-courrier, la plupart des parents cherchent immédiatement ce qu’on appelle un berceau (bassinet). Il s’agit d’un lit d’avion spécial que le personnel de cabine fixe physiquement, après le décollage, sur la cloison fixe devant la première rangée de sièges. L’enfant y est allongé, dort, et tu as enfin les mains libres. Sur les courtes lignes européennes avec Ryanair ou Wizz Air, tu n’en trouveras cependant pas du tout.

Le prêt de ce berceau est généralement gratuit chez la plupart des transporteurs classiques. Mais le piège, c’est que tu dois réserver un siège dans la rangée de la cloison, que les compagnies font payer cher. Un cas extrême est par exemple Turkish Airlines, qui facture le supplément pour la rangée de la cloison à un incroyable 80 à 160 dollars par personne et par tronçon de vol. Une famille peut donc débourser une belle somme rien que pour avoir accès au berceau.

De plus, chaque compagnie a des limites de poids et de taille totalement différentes pour les berceaux. En général, le poids maximal se situe entre 8 et 12,5 kilogrammes. Dès que l’enfant dépasse la limite, le personnel ne te donnera pas le berceau pour des raisons de sécurité. Il est aussi essentiel de savoir qu’à chaque turbulence un peu forte, quand le signal d’attacher les ceintures s’allume, tu dois immédiatement sortir l’enfant endormi du berceau et le reprendre sur tes genoux.

7. L’astuce du siège du milieu libre

💡 Astuce : dans une configuration de sièges trois et trois, réserve la place côté hublot et côté couloir, et laisse celle du milieu libre.

Quand tu as déjà un peu d’heures de vol au compteur, tu commences à réfléchir tactiquement. Si tu voyages à deux adultes avec un bébé sur les genoux, les voyageurs expérimentés recommandent de ne pas acheter les places directement l’une à côté de l’autre. Lors du choix des sièges, réserve un siège côté hublot et un siège côté couloir, en laissant volontairement celui du milieu vide.

La psychologie des systèmes de réservation et des voyageurs eux-mêmes est en effet limpide. Personne ne choisit volontairement un siège du milieu s’il n’y est pas obligé. Les gens ne l’obtiennent qu’en tout dernier recours, quand tout l’avion est déjà plein. Si le vol n’est pas complet à 100 %, il y a de bonnes chances que la place du milieu reste libre et que tu obtiennes toute la rangée de trois pour toi.

Et que se passe-t-il si l’avion se remplit jusqu’à la dernière place et que quelqu’un s’assoit tout de même au milieu ? Tu lui proposes simplement un échange à bord. En général, chaque passager échange avec grand plaisir un siège du milieu coincé entre une famille inconnue contre une place plus confortable côté couloir ou hublot, si bien que tu finis quand même par être assis ensemble.

8. Les règles de placement chez les autres low-cost

💡 Astuce : chez easyJet, enregistre-toi dès l’ouverture du check-in ; Wizz Air s’efforce de garder les enfants de moins de 14 ans près de l’accompagnant.

Chaque compagnie low-cost a un système un peu différent pendant cette période transitoire. Si tu voyages avec la britannique easyJet, leurs règles stipulent que chaque enfant de moins de 12 ans est placé près d’un adulte de la réservation. Le mot clé est cependant « près », et le fait que les sièges sont attribués précisément selon l’ordre d’enregistrement. Si tu ne penses au check-in que trois heures avant le départ, le système ne pourra plus te placer physiquement à côté.

La hongroise Wizz Air a des règles un peu différentes. Un enfant de moins de 14 ans doit être accompagné d’une personne de plus de 16 ans, et la compagnie s’efforce de les asseoir ensemble. Là encore, plus tu t’enregistres tôt en ligne, plus tu as de chances d’obtenir des places sensées. Sur les vols charter avec Transavia, la situation est plus spécifique et le siège auto à bord peut souvent n’être acheté que par téléphone via l’agence de voyage.

L’Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA) a publié une recommandation assez claire. Les enfants de moins de 12 ans devraient être assis près d’un parent, ou au maximum de l’autre côté du couloir ou dans la rangée immédiatement devant ou derrière lui. Il ne s’agit toutefois pour l’instant que d’une recommandation non contraignante, et non d’une loi ferme, si bien que les compagnies l’interprètent avec plus ou moins de souplesse.

9. Les zones sans enfants, nouvelle tendance de 2026

💡 Astuce : certaines compagnies commencent à expérimenter des zones réservées aux adultes ; chez Corendon, elle te coûtera 45 euros de supplément.

Avec la tension croissante à bord, un service qui suscite d’énormes émotions et débats a fait son apparition. Corendon Airlines a été la première compagnie européenne à introduire une « Adult Zone » réservée exclusivement aux passagers à partir de 16 ans. La zone est physiquement séparée dans l’avion et la compagnie facture une place à cet endroit 45 euros de supplément par trajet aller.

Pour les familles avec enfants, cela représente une pression psychologique supplémentaire inutile. L’économie de ces zones reste toutefois très incertaine. Des géants européens comme KLM, TUI ou Transavia ont publiquement déclaré qu’ils ne prévoyaient absolument pas d’introduire des zones similaires. Malaysia Airlines a même discrètement mis fin à son expérience de placement sans enfants.

De l’autre côté de l’Atlantique, ça se durcit toutefois dans une autre direction. Le géant américain Southwest a abandonné le 27 janvier 2026 son légendaire système de placement libre. Cette décision a provoqué une immense vague de confusion et de familles séparées, ce qui ne fait que confirmer la tendance mondiale : les compagnies veulent avoir un contrôle absolu sur le placement des passagers.

10. Que faire si le système te sépare quand même

💡 Astuce : ne règle jamais les places séparées à bord avec les autres passagers, règle-le avec la compagnie avant le départ.

Cela peut arriver à tout le monde. Le type d’avion change, le système plante, et tu découvres que ton enfant de cinq ans doit être assis dix rangées plus loin que toi. En 2026, la solution ne consiste absolument plus à monter dans l’avion et à supplier les gens d’échanger de place avec toi. Les voyageurs sont de moins en moins disposés à faire des concessions aux familles.

Dès que tu repères le problème, va immédiatement sur le chat en direct du transporteur. Écris clairement et poliment que le système a séparé ta famille et que, conformément à leurs propres conditions de transport, tu demandes un replacement gratuit. Si le chat n’aide pas, sois très tôt à l’aéroport et va directement au comptoir d’enregistrement, même si tu n’as qu’un bagage à main. Les agents à l’aéroport ont dans le système bien plus de pouvoirs que toi dans l’application.

En tout dernier recours seulement, adresse-toi au chef de cabine directement à bord. Ne te dispute pas avec les autres passagers, règle tout exclusivement avec l’équipage. Souviens-toi cependant que l’équipage ne peut modifier l’occupation des sièges que dans des cas justifiés et que tu ne pourras pas imposer un replacement à bord ; c’est pourquoi il vaut toujours mieux tout régler dès l’aéroport.

Récapitulatif pratique et prix indicatifs

Pour mieux t’y retrouver dans ce qui t’attend chez chaque compagnie, j’ai préparé deux tableaux clairs. Les règles peuvent changer, alors vérifie-les toujours de préférence sur le site officiel du transporteur avant d’acheter ton billet.

Règles de placement selon les compagnies (état 2026)

Où s’asseoir dans l’avion selon l’âge de l’enfant

Pour aller plus loin

Si ton premier voyage avec enfants approche et que tu as besoin de plus de conseils pratiques, jette un œil à nos autres articles. Nous avons rédigé des guides détaillés qui t’épargneront beaucoup de nerfs et d’argent en frais d’aéroport.

• En avion avec des enfants : le guide complet
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Questions fréquentes