La première fois que nous avons longé la côte ensoleillée du sud de l’Espagne, une immense muraille calcaire est soudain apparue à l’horizon. Gibraltar est un endroit absolument unique qui vous transporte instantanément dans un autre monde. Vous quittez l’Andalousie brûlante, franchissez la frontière et vous voilà plongé dans une ambiance typiquement britannique : cabines téléphoniques rouges, bus à impériale et pubs où l’on tire la bière à la pinte. Avec Lukáš, cette anomalie à la fois politique et géographique, d’à peine sept kilomètres carrés, nous a totalement fascinés. Les influences de l’Europe et de l’Afrique s’y mêlent, on y paie en livres et, au sommet du rocher, un singe effronté vous chipera votre casse-croûte sans le moindre scrupule. Si vous passez vos vacances dans le sud de l’Espagne, ce petit bout de Grande-Bretagne, il faut tout simplement le voir de vos propres yeux.
Résumé
- N’oubliez pas votre passeport, car Gibraltar ne fait pas partie de l’espace Schengen et, depuis le Brexit, les contrôles aux frontières se sont nettement durcis.
- Laissez votre voiture en Espagne, dans la ville frontalière de La Línea de la Concepción, et franchissez la frontière à pied : vous vous épargnerez ainsi plusieurs heures d’attente dans les files de voitures.
- Juste après la frontière, vous traversez à pied la piste d’atterrissage de l’aéroport local, une expérience totalement insolite que vous ne vivrez pas de sitôt ailleurs.
- La monnaie officielle est la livre de Gibraltar, mais vous pouvez payer partout sans problème en carte ou en euros — comptez simplement sur un taux un peu moins avantageux si vous réglez en espèces.
- Un téléphérique confortable mène au sommet du rocher, mais achetez impérativement vos billets en ligne à l’avance pour éviter les longues files.
- Les macaques locaux sont les seuls singes vivant en liberté en Europe : ne les nourrissez jamais et ne les touchez pas, sous peine d’amendes salées.
- Emportez une veste légère ou un pull, car au sommet du rocher et dans les grottes, il fait souvent bien plus frais et venteux qu’en bas dans la ville.
Quand partir à Gibraltar
Bien choisir la période est essentiel pour visiter cette pointe sud de la péninsule Ibérique. Nous, nous adorons y venir au printemps ou en automne. Les mois idéaux sont mai, juin, septembre et octobre, lorsque les températures tournent autour de 25 degrés très agréables. À cette période, vous profitez des promenades en ville comme des randonnées sur le rocher sans nager dans votre propre sueur. De plus, la mer environnante est déjà (ou encore) suffisamment chaude pour combiner la visite avec une baignade sur les plages espagnoles voisines.
Si vous prévoyez de venir pendant les vacances d’été, je dois vous mettre un peu en garde. En juillet et août, la chaleur est écrasante et dépasse régulièrement les 35 degrés. L’année 2025 a apporté à toute l’Andalousie des vagues de chaleur extrêmes, et visiter une ville surchauffée peut vite tourner à l’épreuve sportive. À Gibraltar, grâce à la proximité de l’océan, une brise rafraîchissante souffle parfois, mais la température ressentie en plein soleil reste accablante. Les mois d’été riment en plus avec les plus longues files au poste-frontière.
L’hiver, en revanche, est très doux et très apprécié des nomades numériques venus du nord de l’Europe. En janvier et février, les températures se maintiennent autour de 15 à 18 degrés, ce qui est parfait pour découvrir les monuments et partir en balade dans la nature. Sachez simplement qu’une averse peut survenir de temps à autre et que ce ne sera certainement pas la saison de la baignade. Le Rocher de Gibraltar (The Rock) possède aussi son propre microclimat : il arrive souvent qu’en bas le soleil brille tandis que le sommet est enveloppé dans un épais nuage que les locaux appellent le Levanter.
Où se loger à Gibraltar
💡 Conseil hébergement et activités : nous préférons chercher nos logements sur Booking.com, où les conditions d’annulation sont souvent les meilleures. Quant aux billets, excursions et activités, mieux vaut les comparer sur GetYourGuide.
La plupart des touristes viennent ici juste pour une journée depuis la Costa del Sol espagnole, mais si vous voulez goûter à l’ambiance du soir sans les foules d’excursionnistes, nous vous recommandons vivement d’y passer la nuit. Se loger directement sur le territoire britannique est plutôt cher, mais offre la véritable expérience. Le quartier d’Ocean Village est un excellent choix : c’est une marina moderne pleine de yachts luxueux, d’excellents restaurants et de bars. Vous y trouverez le légendaire hôtel cinq étoiles Sunborn Gibraltar, construit sur un immense navire ancré, qui offre des vues absolument exclusives sur la mer.
Si vous cherchez un endroit chargé d’histoire, jetez un œil au The Rock Hotel. Cette institution iconique existe depuis 1932 et a hébergé des personnalités comme Winston Churchill ou Sean Connery. L’hôtel se situe un peu plus haut sur la pente : depuis sa terrasse et ses chambres, vous aurez la plus belle vue sur la baie et la côte africaine. Pour trouver un logement, nous utilisons toujours Booking, où l’on peut parfois dénicher ces hôtels plus luxueux en jolie promotion.
Une alternative nettement moins chère consiste à se loger juste de l’autre côté de la frontière, dans la ville espagnole de La Línea de la Concepción. Les prix des hôtels y sont deux fois moins élevés et vous rejoignez Gibraltar à pied en quinze minutes. L’hôtel Ohtels Campo De Gibraltar y est très apprécié : il possède une belle piscine extérieure et, depuis les étages supérieurs, vous avez vue directement sur le célèbre rocher. C’est le compromis idéal pour ceux qui veulent économiser sur la nuitée tout en étant parmi les premiers au contrôle frontalier dès le matin.
16 idées de choses à voir et à faire à Gibraltar
Découvrons ensemble le meilleur de ce fascinant petit bout de terre britannique. Des singes sauvages aux grottes uniques en passant par les vues sur un autre continent, je vous explique comment éviter les foules et ce qu’il ne faut surtout pas manquer.
1. La traversée de la piste d’aéroport, Winston Churchill Avenue
La toute première expérience vous attend juste après le contrôle des passeports, et c’est quelque chose que vous ne verrez nulle part ailleurs au monde. La route principale vers la ville croise la piste d’atterrissage de l’aéroport international. Quand un avion atterrit ou décolle, les sirènes retentissent, les barrières s’abaissent et toute la circulation, piétons compris, s’arrête tout simplement. C’est exactement comme un passage à niveau, à ceci près qu’au lieu d’un train, c’est un énorme Airbus qui roule devant vous.
Cette curiosité est née de raisons purement pratiques : le territoire est si petit qu’il n’y avait nulle part ailleurs où construire l’aéroport. Marcher directement sur la piste est une expérience formidable et tous les touristes s’y arrêtent pour des photos. Nous avons eu de la chance et un avion a atterri juste sous notre nez : le bruit et le souffle des moteurs étaient incroyables. Ces dernières années, les autorités ont bien construit un tunnel souterrain pour les voitures, mais les piétons traversent toujours fièrement la piste.
💡 Conseil : renseignez-vous à l’avance sur le site de l’aéroport pour connaître les horaires des vols. Les barrières se ferment environ dix à quinze minutes, et cela vaut la peine d’attendre près de la clôture pour avoir la meilleure vue sur l’avion qui atterrit.
2. Le téléphérique jusqu’au sommet (Gibraltar Cable Car)
Le moyen le plus confortable et le plus rapide d’atteindre le sommet du massif d’Upper Rock est de prendre le téléphérique local. La montée ne dure que six minutes et la cabine vous hisse à 412 mètres au-dessus de la mer. Pendant le trajet, un panorama à couper le souffle se dévoile peu à peu : la ville en contrebas, les énormes navires à l’ancre dans la baie et, bien sûr, la côte africaine en face. C’est un incontournable absolu pour tout visiteur.
En bas, à la station de départ, des files d’attente vraiment dingues se forment en haute saison. Achetez donc impérativement vos billets en ligne sur le site officiel : vous sautez ainsi la file de la caisse et vous dirigez directement vers les tourniquets. Le téléphérique part environ toutes les dix minutes, mais en cas de vent fort, le service peut être interrompu pour des raisons de sécurité. En haut, vous trouverez un café avec une vue fantastique, ainsi que les premiers groupes de singes omniprésents.
Le billet aller-retour est assez cher, c’est pourquoi beaucoup de gens choisissent de monter en téléphérique et de redescendre à pied à travers la réserve naturelle. Nous vous recommandons d’acheter le billet combiné Nature Reserve Ticket, qui inclut le trajet en téléphérique ainsi que l’accès à tous les principaux sites au sommet de la colline. Vous économiserez beaucoup d’argent et vous épargnerez le souci d’acheter chaque entrée séparément.
3. Les singes berbères (les magots)
C’est sans aucun doute la plus grande attraction touristique de tout le territoire. Gibraltar est le seul endroit d’Europe où des primates vivent en pleine liberté dans la nature. Ces singes sont originaires d’Afrique du Nord et une célèbre légende leur est associée : tant que des singes vivront sur le rocher, Gibraltar restera sous domination britannique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, leur population était tombée à seulement sept individus, si bien que Winston Churchill lui-même ordonna d’en importer d’autres du Maroc pour soutenir le moral.
Aujourd’hui, environ trois cents singes vivent ici, répartis en plusieurs troupes. Ils sont incroyablement effrontés, habitués aux humains et n’ont absolument aucun respect de votre espace personnel. Ne sortez jamais de nourriture devant eux et portez votre sac à dos bien fermé sur le ventre, car ils savent ouvrir une fermeture éclair à la vitesse de l’éclair pour voler votre casse-croûte. Nous avons vu un monsieur à qui un singe a arraché toute sa glace des mains avant même qu’il ait pu cligner des yeux.
Il est extrêmement important de se rappeler que ce sont des animaux sauvages. Nourrir les singes peut vous coûter une amende draconienne pouvant atteindre 4 000 livres. Ne les nourrissez pas, ne les touchez pas et gardez vos distances. Vous en croiserez le plus à la station supérieure du téléphérique et autour de la grotte de Saint-Michel. Observer leurs petits jouer sur les rambardes avec la mer en arrière-plan reste néanmoins un spectacle magnifique.
4. La grotte de Saint-Michel (St. Michael’s Cave)
Dans les entrailles du rocher calcaire se cache un immense réseau de grottes qui vous laissera bouche bée. La grotte de Saint-Michel est la plus grande et la plus belle des plus de cent cinquante grottes découvertes ici. Autrefois, les gens pensaient qu’elle était sans fond et qu’il existait un tunnel sous-marin secret reliant Gibraltar à l’Afrique, par lequel les singes locaux seraient prétendument venus. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’espace fut aménagé en gigantesque hôpital militaire secret, qui n’eut heureusement jamais à servir.
Aujourd’hui, le dôme principal de la grotte a été transformé en une salle de concert unique. Grâce à une acoustique incroyable et à d’immenses stalactites, on y organise des concerts et des représentations théâtrales, la salle pouvant accueillir jusqu’à quatre cents personnes. L’ensemble est en plus éclairé par des installations lumineuses colorées qui changent au rythme de la musique. C’est peut-être un peu kitsch, mais associé aux majestueuses stalactites, le résultat est vraiment magique.
À l’intérieur, la température reste constante, autour d’agréables 14 à 16 degrés. Si vous venez en plein été caniculaire, ce sera la meilleure fraîcheur de la journée. La visite vous prendra environ trente à quarante minutes et l’entrée est incluse dans le billet central de la réserve naturelle (Nature Reserve Ticket). Des sentiers en béton confortables ont été aménagés dans la grotte, ce qui rend la visite très facile.
5. Les tunnels du grand siège (Great Siege Tunnels)
L’histoire de cet endroit est pleine de batailles, et ce labyrinthe de couloirs en est la meilleure preuve. À la fin du XVIIIe siècle, les Espagnols et les Français tentèrent de reprendre Gibraltar, ce qui déboucha sur un siège de quatre ans. Les soldats britanniques avaient un énorme problème pour défendre la face nord du rocher, car ils ne pouvaient pas y acheminer de canons. Ils décidèrent donc de creuser un tunnel directement à travers la roche calcaire, à l’aide de simples masses, ciseaux et poudre à canon.
Le résultat est absolument fascinant. Ils ont créé un réseau de tunnels de plus de 1 200 mètres, depuis lequel ils ont aménagé des meurtrières pointées directement sur les positions espagnoles. Aujourd’hui, vous pouvez parcourir ces couloirs froids et humides. Le long du parcours sont disposés des mannequins de soldats en uniformes d’époque et de vieux canons, qui recréent à merveille l’atmosphère d’alors. Nous admirons sans réserve la ténacité avec laquelle les soldats ont réussi à percer la dure roche.
💡 Conseil : les tunnels descendent assez raide, ce qui signifie qu’au bout, vous devrez remonter tout le chemin en côte. N’oubliez pas de prendre des chaussures confortables et une bouteille d’eau, car l’humidité y est plutôt élevée.
6. Europa Point et la vue sur l’Afrique
La pointe la plus méridionale de Gibraltar est l’endroit où la mer Méditerranée rencontre l’océan Atlantique. Europa Point offre, par temps clair, des vues absolument phénoménales sur le continent africain, notamment sur le massif du Rif au Maroc, distant d’à peine 21 kilomètres. Le vent y souffle souvent fort, les vagues se brisent contre les rochers et toute la scène dégage une impression incroyablement sauvage et indomptée.
L’élément dominant du lieu est le magnifique phare rouge et blanc Trinity Lighthouse, datant du XIXe siècle, qui guide encore aujourd’hui les navires traversant le détroit très fréquenté. Juste à côté se dresse l’immense mosquée richement ornée Ibrahim-al-Ibrahim, offerte à la communauté musulmane locale par le roi d’Arabie saoudite. Ce contraste entre l’architecture britannique traditionnelle, le temple islamique et les montagnes africaines à l’arrière-plan est tout simplement parfait.
Vous y arriverez facilement avec le bus municipal numéro 2 depuis le centre-ville. Le billet coûte quelques livres et le trajet dure une quinzaine de minutes. Près du phare, vous trouverez aussi un petit café et l’énorme canon Harding’s Battery, vestige de l’époque des fortifications militaires. Nous vous conseillons de planifier votre visite en fin d’après-midi, lorsque la lumière est la meilleure pour photographier l’Afrique.
7. La rue principale Main Street et les achats hors taxes
Le cœur de toute la ville bat sur Main Street, une longue zone piétonne pleine de boutiques, de pubs et de bâtiments historiques. Toute la rue donne l’impression d’avoir été découpée dans une petite ville anglaise typique et déplacée dans le sud ensoleillé. Vous y trouverez des enseignes britanniques traditionnelles comme Marks & Spencer, des parfumeries, des bijouteries et des magasins d’électronique. Les bâtiments arborent des balcons ouvragés qui mêlent la sobriété britannique à l’élégance andalouse.
Gibraltar est une zone hors taxes (duty-free), ce qui en fait un paradis pour les acheteurs. Ce qui est le plus avantageux à acheter ici, ce sont les parfums, les cosmétiques, l’alcool et le tabac, nettement moins chers qu’en Espagne ou en France. Les prix de l’électronique ne sont plus aussi intéressants aujourd’hui, mais on peut parfois tomber sur une bonne offre. Faites simplement attention aux limites douanières au retour en Espagne : les douaniers espagnols contrôlent les sacs et les coffres de voiture de manière aléatoire.
Même si la monnaie officielle est la livre de Gibraltar (qui a la même valeur que la livre britannique), vous pouvez payer partout sur Main Street en euros sans problème. Mais les commerçants vous appliquent souvent un taux peu avantageux et vous rendent la monnaie en livres. Nous recommandons donc de payer partout par carte (par exemple avec Revolut), ce qui vous évite des pertes inutiles au change et vous évite de ramener chez vous des pièces que vous ne pourrez écouler nulle part ailleurs.
8. Casemates Square et la gastronomie
À l’extrémité nord de Main Street, vous tomberez sur la plus grande place de la ville, Casemates Square. Historiquement, c’était le lieu des exécutions publiques et des parades militaires, mais c’est aujourd’hui le centre le plus animé, plein de terrasses, de cafés et de restaurants. Le week-end, de la musique live y résonne souvent et c’est l’endroit idéal pour s’asseoir et observer l’incroyable agitation des touristes et des habitants.
Côté cuisine, c’est la culture britannique typique qui règne. La plupart des touristes viennent ici pour le traditionnel fish and chips, du poisson frit avec des frites, ou un copieux petit-déjeuner anglais. Avec Lukáš, en tant que végétariens, nous avons préféré nous tourner vers l’excellente cuisine indienne, car l’influence britannique a aussi apporté ici de fantastiques restaurants asiatiques. Nous avons savouré un superbe curry végétarien dans un restaurant à l’angle de la place et nous recommandons vivement d’essayer aussi les bars à tapas locaux, qui ne renient pas l’influence espagnole d’au-delà de la frontière.
Le soir, la place se transforme en immense pub à ciel ouvert. Les prix de la bière y sont très abordables et vous pouvez goûter des ales britanniques traditionnelles ainsi que des bières locales de petites brasseries. Si vous cherchez un endroit où refaire le plein d’énergie avant la montée sur le rocher ou pour vous reposer après les courses, Casemates Square est tout simplement une valeur sûre.
9. Le château maure (Moorish Castle)
En regardant la face nord du rocher, votre attention ne pourra échapper à une ancienne forteresse au-dessus de laquelle flotte le drapeau britannique. Le château maure est un vestige du XIe siècle, lorsque le territoire était sous domination arabe, et c’est l’un des plus anciens monuments conservés de la région. De l’immense complexe d’origine, qui descendait jusqu’à la mer, ne subsiste aujourd’hui surtout que l’imposante tour Tower of Homage.
En vous approchant, vous verrez de profondes cicatrices sur les murs de la tour. Ce sont les traces des boulets de canon des nombreuses batailles et sièges que cette forteresse stratégique a traversés au fil des siècles. À l’intérieur de la tour, vous pouvez admirer des bains maures préservés et, depuis le sommet, profiter d’une belle vue sur la piste de l’aéroport et la frontière espagnole. Fait curieux : jusqu’en 2010, une partie du château servait de prison locale.
L’entrée au château est incluse dans le billet combiné pour le rocher. Le chemin pour y accéder passe par des ruelles assez raides depuis le centre-ville, vous transpirerez donc un peu, mais ça vaut le coup. C’est une excellente première étape si vous décidez de conquérir le sommet du rocher à pied et que vous ne voulez pas payer le téléphérique.
10. La plateforme vitrée Skywalk
Si vous ne souffrez pas de vertige, vous allez adorer cet endroit. Le Skywalk est une plateforme panoramique moderne au plancher de verre, qui dépasse du rocher à 340 mètres de hauteur, juste au-dessus d’une falaise abrupte. Elle a été construite sur les fondations d’une ancienne batterie anti-aérienne de la Seconde Guerre mondiale et inaugurée en grande pompe en 2018 par l’acteur Mark Hamill, interprète de Luke Skywalker dans Star Wars.
Se tenir sur le verre épais et voir des centaines de mètres de vide sous ses pieds procure une bonne dose d’adrénaline. La plateforme est conçue pour résister à des rafales de vent allant jusqu’à 150 kilomètres à l’heure, vous n’avez donc vraiment rien à craindre pour votre sécurité. La vue sur la face est du rocher et la baie remplie de navires est tout simplement fantastique. Par temps clair surtout, vous apercevrez la côte espagnole à des dizaines de kilomètres.
💡 Conseil : la plateforme se trouve environ à mi-chemin entre la station supérieure du téléphérique et la grotte de Saint-Michel. Des troupes de singes s’y installent souvent, profitant du verre lisse pour se reposer : vous aurez donc une belle occasion de prendre des photos originales.
11. Le pont suspendu (Windsor Suspension Bridge)
Une autre attraction formidable pour les amateurs de hauteurs se cache dans la partie ouest de la réserve naturelle. Le Windsor Suspension Bridge est un pont suspendu de 71 mètres de long qui enjambe une profonde gorge, à environ cinquante mètres de hauteur. Il a été ouvert seulement en 2016 et est vite devenu l’un des spots photo les plus prisés de tout le rocher.
Lorsque vous montez sur le pont, il se met à osciller doucement sous vos pieds, ce qui donne à la traversée juste ce qu’il faut d’aventure. Depuis le milieu du pont, la vue sur toute la ville et les chantiers navals de la baie est superbe : c’est de cette perspective que vous réalisez vraiment à quel point la ville grimpe à flanc de colline. Si vous avez peur des ponts qui bougent, pas de panique : un sentier rocheux stable longe la gorge et permet de contourner aisément le pont.
Nous vous conseillons d’y aller tôt le matin ou, au contraire, tard l’après-midi. Vers midi, des embouteillages de touristes s’y forment souvent, car ils s’arrêtent au milieu du pont pour des selfies, et la traversée peut alors s’éterniser désagréablement. Le pont se trouve sur le tracé du Royal Anglian Way, l’un des sentiers de promenade les moins exigeants et les plus agréables de la réserve.
12. La randonnée des Mediterranean Steps
Pour ceux d’entre vous qui aiment les vrais défis physiques et la belle nature, il y a un itinéraire spécial. Les Mediterranean Steps forment un sentier raide et exigeant qui serpente le long de la face est abrupte du rocher, de la porte des Juifs (Jew’s Gate) jusqu’au sommet, à O’Hara’s Battery. À l’origine, les soldats britanniques l’avaient construit comme voie de communication entre les positions défensives.
L’itinéraire offre les vues les plus sauvages et les moins altérées de tout Gibraltar. Vous marchez littéralement au bord de la falaise, avec les mouettes qui tournoient au-dessus de votre tête et la mer d’un bleu profond sous vos pieds. Le chemin est rempli de marches de pierre escarpées qui mettront vos cuisses à rude épreuve. Avec Lukáš, nous avons un moment songé à cette montée, mais vu la chaleur estivale, nous avons fini par renoncer et choisi le téléphérique, plus confortable 😅.
Ce trek n’est vraiment pas pour tout le monde. En été, ne vous y aventurez que tôt le matin, avant que le soleil ne tape sur la face est, car il n’y a absolument aucune ombre sur le parcours. Prenez des chaussures solides, beaucoup d’eau et comptez environ une heure et demie de montée intensive d’escaliers.
13. Les tunnels de la Seconde Guerre mondiale (WWII Tunnels)
À ne pas confondre avec les tunnels du grand siège ! Alors que les premiers furent creusés à la main au XVIIIe siècle, ces tunnels-ci forment une immense ville souterraine construite pendant la Seconde Guerre mondiale. Quand le danger d’une attaque de l’Espagne fasciste et de l’Allemagne planait, les Britanniques ont creusé dans le rocher l’incroyable longueur de 55 kilomètres de galeries. C’est d’ailleurs plus que la longueur totale de toutes les routes en surface du territoire.
Le sous-sol abritait des hôpitaux, des boulangeries, des centrales électriques et des logements pour pas moins de 16 000 soldats, qui pouvaient y survivre plusieurs mois dans un isolement total. La visite guidée dure un peu moins d’une heure et c’est une expérience extrêmement marquante. Les guides racontent souvent des anecdotes sur la façon dont les soldats passaient des semaines entières dans ce sous-sol froid et sombre, sans lumière du jour.
L’entrée de ces tunnels n’est généralement pas incluse dans le billet de base pour le rocher et se paie séparément. À l’intérieur, il fait vraiment froid et humide, la température se maintient autour de 12 degrés, alors même en plein été caniculaire, emportez impérativement des manches longues. C’est une démonstration fascinante du génie militaire britannique.
14. Le jardin botanique La Alameda
Si vous avez besoin de souffler loin des foules de touristes de Main Street ou du sommet du rocher, nous avons un tuyau secret pour vous. Le jardin botanique La Alameda est une magnifique oasis verte de tranquillité, à deux pas de la station inférieure du téléphérique. Il a été fondé dès 1816 et servait aux soldats britanniques de lieu de repos et de détente.
Vous y trouverez une incroyable collection de plantes subtropicales, d’immenses palmiers, des cactus et de superbes hibiscus en fleurs. De petits ruisseaux traversent le parc, il y a des bassins de nénuphars et des bancs cachés à l’ombre profonde. C’est l’endroit absolument idéal pour s’asseoir avec un café et simplement se détendre un moment. L’entrée des jardins est en plus entièrement gratuite.
Le site comprend aussi un petit parc animalier (Alameda Wildlife Conservation Park), qui prend soin des animaux confisqués à des trafiquants et des bêtes blessées. Les jardins sont également un lieu de mariage populaire, alors le week-end, vous tomberez peut-être sur un cortège nuptial. Si vous aimez la nature et le calme, vous adorerez cet endroit.
15. L’observation des dauphins dans la baie (Dolphin Watching)
Les eaux autour de Gibraltar et de la baie adjacente abritent une quantité énorme de vie marine. La baie est l’un des meilleurs endroits d’Europe pour observer les dauphins sauvages : trois espèces différentes y vivent en permanence. Des excursions en bateau partent plusieurs fois par jour du port d’Ocean Village et durent environ une heure et demie.
Les compagnies locales tiennent beaucoup au tourisme durable et à l’écologie. Les bateaux s’approchent des dauphins très lentement et avec précaution pour ne pas déranger les animaux, et il arrive souvent que des dauphins curieux viennent d’eux-mêmes jusqu’à la proue du bateau et jouent dans les vagues. Voir toute une famille de dauphins bondir hors de l’eau avec le rocher massif en arrière-plan, c’est tout simplement inestimable.
💡 Conseil : réservez vos billets pour ces excursions au moins un jour à l’avance, car en été les bateaux affichent vite complet. De nombreux opérateurs offrent en plus la garantie que si vous ne voyez pas de dauphins, vous recevrez un billet gratuit pour une prochaine sortie (même si le taux de réussite des observations serait, paraît-il, supérieur à 95 %).
16. Le port moderne Ocean Village
Alors que Main Street respire l’histoire, le quartier d’Ocean Village montre le visage le plus moderne du Gibraltar d’aujourd’hui. Cette marina de luxe est bordée d’appartements modernes, de casinos vitrés et de dizaines d’excellents restaurants. Les superyachts les plus chers du monde y mouillent, venant souvent ici uniquement pour faire le plein de carburant moins cher, exempt de taxe.
Le soir, tout le quartier s’illumine magnifiquement et devient le centre de la vie nocturne. L’élément phare du port est le Sunborn Yacht Hotel déjà évoqué, un gigantesque navire de croisière amené ici de façon permanente et qui fonctionne comme hôtel cinq étoiles et casino. Même si vous n’y logez pas, vous pouvez aller prendre un verre à son bar sur le toit, d’où la vue sur le rocher illuminé est superbe.
Malgré tout ce luxe, vous y trouverez des établissements pour tous les budgets. Nous avons pris goût à plusieurs restaurants asiatiques qui proposent d’excellents sushis sans viande et des nouilles végétariennes, tandis qu’un peu plus loin, les Britanniques sirotent leur bière traditionnelle. C’est un endroit parfait pour clôturer une journée bien remplie de découvertes et simplement s’imprégner de cette atmosphère méditerranéo-britannique incomparable.
Où aller depuis Gibraltar
Si vous avez loué une voiture dans le sud de l’Espagne, une multitude d’autres possibilités d’excursions s’offrent à vous. Toute la région est faite pour voyager.
- La côte de la Costa del Sol : juste de l’autre côté de la frontière commence cette célèbre côte ensoleillée. Si vous cherchez des idées de plages et de culture, jetez un œil à notre article Vacances à Malaga, où vous trouverez plein de conseils sur cette région.
- Romance en montagne : à environ une heure et demie de route vers l’intérieur des terres se trouve une ville coupée en deux par une profonde gorge. Nous avons détaillé ce qu’il faut y vivre dans le guide Ronda.
- Adrénaline sur le sentier : si vous aimez les hauteurs (et que le pont suspendu du rocher vous a plu), ne manquez pas le célèbre chemin du roi. Tout sur les billets et l’itinéraire dans l’article Caminito Del Rey.
- Grand road trip : vous prévoyez de parcourir tout le sud ? Nous avons préparé pour vous un itinéraire complet des 20 plus beaux endroits d’Andalousie avec carte.
- Pause gourmande : dès votre retour en Espagne, quand la faim vous gagnera, lisez ce qu’il faut commander de bon dans notre tour d’horizon de la cuisine espagnole typique.
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Ai-je besoin d’un passeport pour Gibraltar ?
Oui, depuis le Brexit, un passeport valide est nécessaire pour entrer sur le territoire. La carte d’identité peut ne pas suffire au contrôle frontalier, les règles sont devenues beaucoup plus strictes. Sans passeport, ni les douaniers espagnols ni les britanniques ne vous laisseront passer la frontière, alors ne l’oubliez surtout pas à l’hôtel.
Puis-je payer en euros là-bas ?
La monnaie officielle est la livre de Gibraltar, qui est indexée sur la livre sterling à 1:1. Les euros sont couramment acceptés dans les magasins et restaurants, mais les commerçants appliquent leur propre taux de change, souvent désavantageux. Le mieux est de payer partout par carte bancaire, ou de retirer des livres au distributeur.
Dois-je aller à Gibraltar en voiture ?
Surtout pas ! Les files d’attente à la frontière peuvent durer plusieurs heures en haute saison et le stationnement en ville est très cher et limité. Le mieux est de garer votre voiture dans les parkings souterrains de la ville espagnole de La Línea de la Concepción et de traverser la frontière tranquillement à pied.
Combien de temps faut-il prévoir pour la visite ?
Pour les principaux monuments, la montée en téléphérique sur le rocher, les grottes et une promenade sur Main Street, une journée complète suffira. Mais si vous voulez explorer tous les tunnels militaires, faire une excursion en bateau pour observer les dauphins et profiter de l’ambiance du port en soirée, nous vous recommandons de rester au moins une nuit.
Gibraltar est-il sûr ?
C’est l’une des destinations les plus sûres d’Europe. La criminalité y est quasi inexistante. Le seul « danger » vient des singes locaux, qui peuvent vous mordre si vous essayez de les nourrir ou de les caresser. Surveillez aussi vos sacs à dos, les singes sont passés maîtres dans l’art de voler les pique-niques.
Peut-on monter sur le rocher à pied gratuitement ?
L’accès à la réserve naturelle au sommet du rocher est toujours payant, même si vous y allez à pied. Vous devez acheter un Nature Reserve Ticket, qui vous donne droit d’accès à la zone et inclut également l’entrée aux grottes et tunnels. Le téléphérique lui-même se paie en supplément.
Les données mobiles européennes fonctionnent-elles là-bas ?
Attention ! Depuis le Brexit, Gibraltar n’est plus couvert par le roaming européen automatique gratuit. Certains opérateurs tchèques facturent des sommes astronomiques pour les données ici. Mieux vaut désactiver le roaming de données avant de passer la frontière, ou vous procurer une carte e-SIM avec un forfait de données local.
