Orlando USA: 20 cose da vedere e i consigli sui parchi per il 2026

Se stai pianificando un viaggio in Florida, probabilmente hai già messo nel mirino la capitale mondiale dei parchi a tema. Orlando USA è un vero fenomeno, capace di attirare ogni anno decine di milioni di visitatori da tutto il mondo, ma lascia che ti avverta subito, con tutta sincerità: non è una normale destinazione di vacanza, è piuttosto una maratona di resistenza per la quale devi prepararti con strategia.

Sul blog trovi già il nostro articolo completo Vacanze in Florida: 25 consigli su cosa vedere, itinerario e prezzi, dove spieghiamo in dettaglio cosa troverai esattamente in ogni parco e come pianificare l’intera Florida. Questa guida però sarà diversa: dimentica quanto costa il biglietto d’ingresso e parliamo di come sopravvivere a Orlando senza code e senza svuotare del tutto il portafoglio. Ti svelerò come fare per non passare metà vacanza in fila e, soprattutto, ti mostrerò posti che la maggior parte dei turisti non conosce nemmeno.

La regola più importante da tenere a mente prima di partire è questa: a Orlando non si paga principalmente l’ingresso, si paga il tuo tempo. Il biglietto del parco è spesso solo la voce più piccola del conto totale, perché i soldi veri se ne vanno in saltafila, parcheggi e logistica. Vediamo quindi insieme come portarti a casa i ricordi migliori di Orlando senza lasciarci tutti i tuoi risparmi.

Riassunto

• Il biglietto è solo l’inizio: un giorno a Disney World costa da 119 a 209 dollari (circa 110–190 €), ma parcheggi e supplementi per saltare le code ne divorano altre decine ogni giorno.
• Stai comprando tempo: saltare le file con Disney Lightning Lane o Universal Express Pass è spesso indispensabile, se non vuoi passare la giornata ad aspettare.
• Dormire nel resort conviene: non è un lusso inutile, perché gli ospiti degli hotel dei parchi entrano 30–60 minuti prima e spesso hanno anche il parcheggio gratis.
• Evita le festività: le folle peggiori le trovi a Natale, a Pasqua, per il Thanksgiving e durante tutta l’estate.
• I biglietti multi-giorno fanno risparmiare: i biglietti per più giorni, calcolati su base giornaliera, costano molto meno di quelli singoli, quindi conviene pianificare in anticipo.
• Orlando non è solo cemento: troverai le splendide sorgenti naturali di Wekiwa Springs, laghi tranquilli e le stradine storiche di Winter Park.
• L’auto è indispensabile: a differenza delle grandi città del Nord America, a Orlando le distanze sono enormi, quindi non puoi fare a meno di un’auto a noleggio o di chiamare Uber in continuazione.

🧭 La guida completa alla destinazione: Nord America — guida e cosa vedere

Quando andare a Orlando

Se vuoi vivere i parchi in relativa tranquillità, i periodi migliori per la visita stanno al sicuro lontano dalle vacanze scolastiche americane. Le folle peggiori si riversano a Orlando durante le festività natalizie, intorno a Pasqua, per il Thanksgiving e, naturalmente, per tutta l’estate. Se parti in queste date critiche dovrai mettere in conto una bella somma per tutti gli ingressi prioritari, altrimenti non riuscirai a combinare quasi nulla. La calma maggiore si respira invece da fine agosto a fine settembre o tra gennaio e febbraio.

Un altro fattore assolutamente decisivo è il meteo imprevedibile della Florida, che non fa sconti a nessuno. L’estate a Orlando significa caldo estremo e umidità altissima, cosa che, insieme al cemento rovente dei parchi, diventa una vera prova di resistenza. Tipici dell’estate sono anche i forti temporali pomeridiani: svuotano per un attimo i parchi, ma i fulmini chiudono immediatamente tutte le attrazioni all’aperto. Il periodo ideale per la visita è quindi piuttosto la primavera o la tarda estate-autunno, quando le temperature sono molto più piacevoli e stabili.

Nel pianificare la durata del soggiorno fai bene i conti, perché i biglietti per più giorni costano, al giorno, incredibilmente meno. Un solo giorno può costarti tranquillamente più di 150 dollari, mentre acquistando un pass da cinque giorni la quota giornaliera scende nettamente. Prima di partire verifica sempre anche se il tuo tipo di biglietto richiede la cosiddetta prenotazione del parco: Disney ha introdotto questo sistema per regolare la capienza giornaliera e senza una prenotazione valida non ti lasceranno entrare, nemmeno con il biglietto pagato.

Dove dormire a Orlando

Dormire direttamente nei resort dei giganteschi parchi a tema può sembrare a prima vista uno sfizio inutilmente costoso, ma in realtà è la mossa più intelligente di tutta la vacanza. Un hotel all’interno del comprensorio Disney o Universal non è un lusso, è puro acquisto di tempo, perché ti apre automaticamente le porte a enormi vantaggi strategici. Gli ospiti degli hotel Disney possono entrare nei parchi 30 minuti prima ogni giorno e hanno il parcheggio standard incluso nel prezzo, il che ti fa risparmiare la bellezza di 35 dollari al giorno e un bel po’ di nervi fin dal mattino.

Nel comprensorio concorrente, quello di Universal, queste condizioni mattutine sono persino migliori e più generose. Gli ospiti degli hotel Universal possono entrare in alcuni parchi addirittura un’ora prima, e anche nei giorni di arrivo e di partenza dall’hotel. In più ottengono il parcheggio self-service completamente gratuito. Credimi, un’ora in un parco a tema quasi vuoto subito dopo l’alba vale molto di più di un’ora nel pomeriggio, quando tra i viali si riversano folle impenetrabili e sudate di turisti da tutto il mondo.

Se però cerchi un alloggio fuori dai parchi e vuoi risparmiare, ti consiglio di studiare con attenzione il nostro articolo Dove dormire a Orlando, dove analizziamo nel dettaglio i singoli quartieri. Tra gli hotel concreti, dai un’occhiata di sicuro al Universal’s Cabana Bay Beach Resort, che offre un fantastico stile retrò e l’ingresso anticipato ai parchi Universal a un prezzo molto ragionevole.

Per gli amanti di Topolino, invece, è un’ottima scelta il Disney’s Pop Century Resort, con un collegamento diretto ed estremamente pratico alla funivia Skyliner. Se al contrario vuoi alloggiare nel centro città, più tranquillo e lontano dalle giostre, prenota l’elegante The Delaney Hotel, da cui raggiungi in pochi minuti i laghi più suggestivi e ottimi ristoranti cittadini.

💡 Su questa mappa confronti quello che è libero in questo momento — vedrai subito quanto costa meno un alloggio a poche fermate dal centro.

20 cose da vedere e da fare a Orlando USA

Orlando ha in serbo per te una carica incredibile di esperienze, dai parchi a tema giganteschi alle oasi più tranquille immerse nella natura. Se non sai da dove iniziare a pianificare, ho preparato per te una selezione di quanto di meglio offre questa città della Florida.

Ho scelto per te venti luoghi che meritano assolutamente attenzione. Qui sotto troverai non solo i parchi più grandi con le loro montagne russe adrenaliniche, ma anche piccoli luna park retrò, sorgenti naturali rinfrescanti e splendide passeggiate pedonali dove rifugiarti lontano dalle folle. Cominciamo!

1. Magic Kingdom Park

Questo è esattamente il Disney iconico che tutti immaginano quando si pronuncia la parola Orlando. Qui trovi il famoso Castello di Cenerentola e sei terre a tema piene fino all’orlo di attrazioni classiche, personaggi in costume e sfarzose parate fiabesche. Il biglietto base di un giorno per Disney World parte da 119 dollari e può salire fino a 209 dollari (circa 110–190 €) a seconda della data e del parco scelto. Tra tutti i comprensori di Orlando questo è di gran lunga il più visitato, quindi preparati davvero a una bella ressa.

È proprio qui che capisci meglio che il tempo è denaro, perché le code per le attrazioni più famose sono spesso estenuanti. Saltare le file con il Disney Lightning Lane Multi Pass costa da 15 a 39 dollari a persona al giorno e proprio al Magic Kingdom il prezzo medio si aggira intorno ai 25 dollari, con un massimo di 45 e un minimo di 16. Se arrivi con l’auto, metti in conto altri 35 dollari per il parcheggio standard, o addirittura 50–60 dollari se vuoi parcheggiare il più vicino possibile all’ingresso e risparmiarti la camminata mattutina.

💡 Consiglio: quando avrai voglia di prenderti una pausa dalla folla che ti stringe da ogni parte, dirigiti verso la sezione Adventureland. La specialità locale più iconica è il gelato all’ananas Dole Whip, naturalmente vegano, incredibilmente rinfrescante e semplicemente miracoloso con il caldo estivo della Florida.

2. Epcot

Se il Magic Kingdom è il paradiso assoluto per i bambini più piccoli, Epcot è invece il parco che gli adulti si godono di più. Il suo concept è diviso tra il mondo del futuro innovativo e la cosiddetta “terra del mondo”, dove in un solo pomeriggio puoi passare dalle pagode giapponesi alle romantiche stradine di Parigi. Preparati però: Epcot è davvero enorme e qui camminerai tranquillamente per decine di chilometri, quindi le scarpe più comode che hai a casa sono d’obbligo.

Questo parco è anche il vertice gastronomico assoluto di tutto il comprensorio di Orlando, meta di buongustai provenienti da ogni angolo d’America. Epcot ha senza dubbio la migliore offerta per i vegetariani di tutta la città, quindi non devi assolutamente temere di restare a digiuno. Puoi concederti specialità messicane fantastiche, piatti italiani autentici, i leggendari churros alla cannella o gli enormi e soffici pretzel nel padiglione tedesco. Chi mangia carne può provare i piatti tradizionali a base di carne e le specialità di pesce come interessante esempio di gastronomia locale.

💡 Consiglio: se ti capita di visitare Epcot durante uno dei suoi famosi festival (come il rinomato Food and Wine Festival), salta il pranzo classico al ristorante e assaggia invece qualcosa passando da uno stand all’altro.

3. Disney’s Hollywood Studios

Questo parco dal taglio cinematografico ti trascina dritto nel mondo scintillante del cinema ed è la casa delle attrazioni moderne più popolari. La grande attrazione è senza dubbio la sezione Star Wars: Galaxy’s Edge, realizzata con dettagli così incredibili che ti sembrerà davvero di trovarti su un pianeta alieno. È proprio qui che si combattono le battaglie mattutine per le code virtuali: se non alloggi in un hotel Disney con ingresso anticipato, devi essere al telefono nell’esatto momento in cui aprono le prenotazioni.

Oltre a Guerre Stellari troverai anche una fantastica area dedicata alla Toy Story, perfetta per le famiglie e i visitatori più piccoli. Il parco offre inoltre l’ottimo spettacolo serale laser Fantasmic, che combina in modo grandioso acqua, fuochi d’artificio e attori dal vivo in uno show incredibile. Come negli altri parchi Disney, anche qui il parcheggio standard per l’intera giornata costa 35 dollari e i posti premium possono arrivare a 60 dollari.

💡 Consiglio: per riuscire a vedere almeno l’essenziale senza passare la giornata intera in fila, conviene investire nel Lightning Lane Multi Pass proprio in questo parco. I tempi di attesa per le attrazioni cinematografiche più amate superano abitualmente le due ore e senza ingresso prioritario non combinerai granché.

4. Disney’s Animal Kingdom Theme Park

Se durante la vacanza hai tempo solo per un unico giorno da Disney e vuoi vivere qualcosa di assolutamente unico, questa è la scelta migliore possibile. Animal Kingdom combina in modo geniale le classiche attrazioni adrenaliniche con enormi recinti per gli animali, tanto che alla fine sembra più una giungla ricostruita nei minimi dettagli che un normale parco a tema. L’intera area è divisa in sei sezioni tematiche ed è dominata dallo spettacolare Albero della Vita.

Il pezzo forte è il mondo di Avatar, visivamente perfetto, dove puoi volare in groppa a un banshee: persino il più accanito nemico delle giostre, alla fine, si chiede cosa gli sia appena successo. Non puoi però perderti nemmeno il Kilimanjaro Safaris africano, dove un robusto fuoristrada ti porta attraverso un’enorme savana piena di animali esotici che si muovono liberamente. L’esperienza di questo giro è ogni volta diversa, perché gli animali seguono i loro ritmi naturali e non si fanno di certo dirigere.

💡 Consiglio: gli animali sono ovviamente più attivi la mattina presto o al contrario nel tardo pomeriggio, quando il caldo più forte cala. Programma il giro del safari come primissima cosa dopo l’apertura mattutina del parco: eviterai non solo code enormi, ma vedrai gli animali in movimento prima che si nascondano dal sole di mezzogiorno della Florida.

5. Universal Studios Florida

Il concorrente Universal punta su una nota più dura e piena d’azione, e Universal Studios Florida ne è la prova più lampante. Universal Studios Florida si concentra completamente sui più grandi blockbuster di Hollywood: puoi sfrecciare in una città in rovina con i Transformers, scappare da una mummia tornata in vita o salvare il mondo con gli uomini in nero. Le attrazioni qui si affidano molto di più a proiezioni 3D perfette e simulatori in movimento, cosa che farà sicuramente la gioia degli amanti della tecnologia moderna.

Anche qui però ti scontri molto in fretta con la dura realtà dei listini senza compromessi di Orlando. Il parcheggio base di Universal costa 30 dollari al giorno, mentre per quello preferenziale ne paghi 50. Se durante la giornata vuoi risparmiare un sacco di tempo e avere la possibilità di accedere alle attrazioni in via prioritaria, devi procurarti l’Express Pass, il cui prezzo cambia dinamicamente e può tranquillamente salire fino a diverse centinaia di dollari.

💡 Consiglio: metà del famoso mondo magico di Harry Potter, in particolare Diagon Alley, si trova proprio in questo parco. Il collegamento con il secondo parco è garantito da una fedele riproduzione dell’Espresso per Hogwarts, ma ricorda che per viaggiare in treno serve un biglietto più caro di tipo Park-to-Park, che ti permette di passare da un comprensorio all’altro.

6. Universal Islands of Adventure

Proprio accanto agli studi cinematografici si trovano le isole dell’avventura, giustamente considerate da molti fan uno dei migliori parchi a tema del mondo. Islands of Adventure offre senza paragoni l’adrenalina più forte di Orlando, che si tratti della brutale montagna russa Velocicoaster a tema Jurassic World o del viaggio in moto con Hagrid, incredibilmente curato, nel mozzafiato mondo magico.

È proprio qui che si capisce fino in fondo perché alloggiare negli hotel partner di Universal sia un vantaggio strategico enorme. Ottenere un’ora di ingresso anticipato significa riuscire a fare le montagne russe più toste prima che davanti si formino code infinite da centocinquanta minuti. Senza questo beneficio di lusso può capitarti molto facilmente di passare mezza giornata ad aspettare stancamente due attrazioni principali senza combinare nient’altro.

💡 Consiglio: il parco ha in offerta diverse ottime attrazioni acquatiche dopo le quali non resta asciutto nemmeno un filo. Metti in valigia dei vestiti di ricambio o porta un impermeabile per queste giostre, perché l’onnipresente aria condizionata della Florida nei negozi è davvero molto sgradevole quando sei completamente bagnato e prendi facilmente un raffreddore.

7. Universal Volcano Bay

Volcano Bay non è un semplice lido cittadino: Universal lo definisce a pieno diritto il suo terzo parco a tema a tutti gli effetti. Al centro dell’area si erge un enorme vulcano artificiale, da cui partono diversi scivoli estremi e spaventosi, e tutto lo spazio è tematizzato come un meraviglioso paradiso polinesiano. È il posto assolutamente ideale dove rifugiarsi quando non ne puoi più di camminare sul cemento rovente dei parchi classici.

Questo parco moderno utilizza un bracciale speciale, che ricevi automaticamente all’ingresso e con cui puoi prenotare in modo intelligente il tuo posto virtuale in coda per alcuni scivoli. Mentre aspetti il tuo turno puoi lasciarti trasportare tranquillamente dal fiume lento, oppure goderti le onde artificiali sulla spiaggia principale, senza dover stare un’ora in piedi sulle scale.

💡 Consiglio: anche in questo parco acquatico gli ospiti di alcuni hotel Universal hanno l’ingresso mattutino anticipato. Vieni qui la mattina presto, prendi i lettini migliori all’ombra degli ombrelloni e scendi dagli scivoli più gettonati prima che dopo pranzo arrivino ondate di persone sudate dagli altri parchi.

8. Il nuovo parco Epic Universe

Nella primavera del 2025 Universal ha inaugurato con grande sfarzo il suo parco nuovissimo e incredibilmente ambizioso, che cambia completamente le regole del gioco in tutta Orlando. Di Epic Universe abbiamo parlato in dettaglio nel nostro articolo principale sulla Florida, quindi qui ti ricordo solo l’essenziale per il tuo portafoglio. I biglietti per questo nuovo mondo mozzafiato partono da circa 139 dollari al giorno, ma anche questa è solo la base minima che ti porta oltre i cancelli.

Se vuoi evitare almeno in parte le code, prepara davvero un bel gruzzolo. Il classico Express Pass a Epic Universe parte da circa 130 dollari a persona al giorno, con prezzi medi che in base all’affollamento si aggirano abitualmente tra 190 e 270 dollari. Da aprile 2026 Universal ha inoltre introdotto la possibilità di acquistare il cosiddetto Express Pass Now per le singole attrazioni, che però costa all’incirca 20–30 dollari per un solo accesso prioritario.

💡 Consiglio: visto l’interesse enorme e costante per questo parco nuovo e ancora poco conosciuto, conviene assolutamente prenotare i biglietti con grande anticipo. Le capienze sono infatti esaurite senza speranza con molti giorni di anticipo e sul posto non troverai più biglietti.

9. SeaWorld Orlando

Questo parco amatissimo combina da anni spettacoli con animali marini, enormi acquari di vetro e, sorprendentemente, alcune delle montagne russe migliori in assoluto di tutta la soleggiata Florida. SeaWorld offre adrenalina di altissimo livello per gli amanti della velocità estrema, che si tratti della gigantesca Mako, che simula il movimento imprevedibile di uno squalo, o della popolare Manta, dove voli per tutto il tempo appeso a testa in giù. Rispetto al Disney stracolmo, qui le code sono di solito un po’ più sopportabili, cosa che lo rende un’alternativa piuttosto interessante per chi cerca davvero forti emozioni. Preparati però: l’area è enorme e camminerai parecchio tra acquari giganteschi e vasche.

È però assolutamente necessario citare un fatto molto importante che dovresti valutare prima della visita. Una parte dei viaggiatori preferisce evitare questo parco per motivi etici, perché l’allevamento in cattività di grandi cetacei e orche è da tempo un tema molto controverso. In ogni caso, se per te è un motivo di rottura, nessuno ti giudicherà. E se non lo è, almeno sai a cosa vai incontro.

💡 Consiglio: se decidi di visitare questo vasto parco acquatico e ti piacciono le emozioni forti, ho un consiglio strategico per te. Subito dopo l’apertura mattutina punta direttamente alla parte finale del parco, verso le montagne russe più grandi. La maggior parte dei visitatori, appena entrata, si ferma infatti alle prime vasche con gli animali, e così le attrazioni migliori in fondo restano beatamente vuote.

10. Discovery Cove

Nel contesto dell’assordante Orlando questo è un unicum assoluto, perché Discovery Cove non funziona affatto come un normale parco a tema, ma piuttosto come un resort tropicale molto esclusivo. Si tratta di un parco all-inclusive premium con capienza giornaliera rigorosamente limitata, dove il prezzo del biglietto comprende davvero tutto: cibo, bevande, noleggio di mute, maschere e persino asciugamani puliti. L’attrazione principale è il nuoto completamente libero in lagune artificiali piene di pesci tropicali colorati e maestose razze. L’atmosfera qui è del tutto diversa: niente altoparlanti né annunci, solo lo sciabordio dell’acqua e un meritato silenzio.

Come per il parco gemello SeaWorld, vale però anche qui la stessa identica nota etica. Il gran finale del programma pomeridiano è infatti il nuoto organizzato con i delfini, che per alcuni è il sogno di una vita realizzato, mentre altri turisti, per chiari motivi etici, rifiutano in modo categorico di cercare attività simili con animali in cattività.

💡 Consiglio: i biglietti per questo paradiso all-inclusive sono a prima vista davvero molto cari, ma nascondono un enorme vantaggio. Spesso includono come generoso bonus quattordici giorni di ingresso illimitato a SeaWorld e al parco acquatico Aquatica, cosa che nel conteggio finale può trasformarli in un pacchetto piuttosto conveniente per una vacanza più lunga.

11. LEGOLAND Florida Resort

Se viaggi in Florida con bambini piccoli, per i quali le enormi montagne russe di Universal sono ancora troppo spaventose e Disney vi sembra troppo affollato, questo è assolutamente il posto giusto. LEGOLAND si trova poco fuori Orlando ed è perfetto per le famiglie con bambini piccoli, per i quali è stata preparata con cura un’enorme quantità di attrazioni interattive e aree gioco. L’intero parco è incredibilmente colorato, rilassato e nel complesso molto meno stressante dei giganti di Orlando.

Oltre alle giostre, il vero pezzo forte dell’intero comprensorio è la zona Miniland. Immagina milioni di piccoli mattoncini con cui sono state ricostruite nel minimo dettaglio le famose città americane, cosa che apprezzeranno sicuramente non solo i bambini, ma anche gli adulti fan di questo leggendario gioco di costruzioni. Il resort comprende inoltre un piccolo parco acquatico e uno splendido giardino botanico storico con alberi giganteschi, dove riposarti alla grande dalla plastica onnipresente.

💡 Consiglio: non dimenticare che questo parco è pensato appositamente per una fascia d’età più giovane, all’incirca fino ai dieci o dodici anni. Per gli adolescenti più grandi non ci sarà probabilmente abbastanza brivido, quindi per loro è meglio scegliere uno dei parchi più adrenalinici di cui sopra, altrimenti rischiano di annoiarsi parecchio.

12. Gatorland

Vuoi vedere con i tuoi occhi come era il vero divertimento alla floridiana molto prima che arrivassero Topolino e i giganteschi studi cinematografici? Gatorland è un parco meravigliosamente fuori moda e senza fronzoli, pieno di alligatori, uccelli che volano liberi e persino gatti selvatici. È la Florida così com’è davvero, senza proiettori, senza personaggi fiabeschi su licenza e a una frazione del prezzo dei grandi parchi.

L’attrazione principale per i visitatori davvero coraggiosi è una speciale zipline che metterà alla prova i tuoi nervi. Qui puoi provare un’emozionante zipline che ti fa volare proprio sopra enormi laghetti pieni di alligatori affamati, un’esperienza che nessun parco a tema sterile con animali di plastica ti offrirà mai. In più il personale è fantastico e, con il tipico humor del Sud, ti racconterà un sacco di curiosità sui rettili.

💡 Consiglio: l’intera visita a questo regno dei coccodrilli ti porterà via circa mezza giornata. È quindi un’attività di relax perfetta per un pomeriggio libero, quando vuoi prenderti una pausa dalle folle enormi e assorbire un po’ di quella leggermente bizzarra atmosfera del Sud, senza fretta.

13. Fun Spot America

Davanti ai conti astronomici di una gita in famiglia a Disney e Universal potresti restare a bocca aperta, ma per fortuna a Orlando ci si può divertire molto anche con un budget decisamente più limitato. Fun Spot America è un piccolo luna park classico che offre l’adrenalina più economica di tutta la città. Troverai montagne russe in legno davvero ottime, una ruota panoramica gigantesca con una bella vista e soprattutto fantastici kart su più livelli, sui quali tutta la famiglia si scatena senza problemi.

Il grande vantaggio di questo posto è che non si paga alcun biglietto d’ingresso generale come nei grandi parchi. Puoi semplicemente passeggiare con un bicchiere di limonata in mano e pagare solo le attrazioni specifiche che ti va di fare in quel momento. Se però pensi di girare per tutto il pomeriggio, acquista senz’altro il conveniente bracciale giornaliero per giri illimitati, che costa molto meno di quello della concorrenza più blasonata.

💡 Consiglio: questo parco poco appariscente ha ben due sedi separate a Orlando e nella vicina Kissimmee. Vieni qui decisamente dopo il tramonto, quando l’intero luna park si illumina con splendide luci al neon colorate: un giro pazzerello sui kart in una calda serata della Florida ha un fascino irripetibile.

14. I parchi acquatici Typhoon Lagoon e Blizzard Beach

Oltre alle classiche giostre, Disney gestisce ben due enormi parchi acquatici, tematizzati visivamente fin nel minimo dettaglio. Il primo è Typhoon Lagoon, che sembra una splendida isola tropicale colpita da un tifone devastante. Il suo elemento dominante è l’enorme piscina con onde così forti da ricordare davvero un oceano in tempesta. È un posto fantastico per rilassarsi all’ombra delle palme dopo giornate faticose piene di camminate infinite.

Il secondo parco acquatico è invece un vero paradosso visivo in mezzo alla calda estate della Florida. Blizzard Beach è infatti simpaticamente tematizzato come una classica stazione sciistica travolta da un’improvvisa bufera di neve: scivolerai su veloci toboga che sembrano piste innevate, circondato da pupazzi di neve che si sciolgono in modo buffo. È bene sapere che Disney alterna spesso questi due parchi e fuori dalla piena stagione estiva ne tiene aperto sempre solo uno.

💡 Consiglio: i biglietti per questi mondi acquatici sono di solito un po’ più economici di quelli per i grandi parchi principali. Se nel tuo itinerario accurato prevedi un cosiddetto giorno di riposo, i parchi acquatici sono una scelta ottima per divertirti bene spendendo meno e rinfrescarti piacevolmente con quel caldo terribile.

15. ICON Park e The Orlando Eye

Quando non ne puoi più dei comprensori recintati e dei biglietti d’ingresso cari, dirigiti sulla famosa International Drive, che è poi la principale arteria turistica dell’intera città. Il cuore di questa zona vivace è ICON Park, un complesso aperto con una miriade di negozi e ristoranti, dove non si paga alcun biglietto d’ingresso. Puoi semplicemente passeggiare tranquillo, respirare la vera atmosfera da vacanza e goderti un sacco di cibo ottimo.

È proprio qui infatti che trovi una gastronomia eccellente e alla portata di tutti, qualunque siano le tue preferenze alimentari. Su International Drive ci sono tantissimi ristoranti fantastici con autentica cucina indiana e asiatica, perfetti per i vegetariani, con sapori molto migliori rispetto agli stand troppo cari dentro i parchi. E chi non rinuncia alla carne può scatenarsi su succulente bistecche americane, qui davvero fatte come si deve.

💡 Consiglio: l’attrazione principale di tutto il complesso commerciale è The Orlando Eye, una ruota panoramica gigantesca alta ben 122 metri (cioè 400 piedi), con cabine vetrate climatizzate molto piacevoli. Con il cielo sereno vedrai non solo l’intera città, ma persino le famose rampe di lancio sulla costa lontana.

16. Old Town a Kissimmee

Poco a sud di Orlando si trova la città di Kissimmee, dove scoprirai un posto davvero piacevole che ti riporta immediatamente indietro di qualche decina d’anni. Old Town è un’affascinante zona pedonale in stile vecchia cittadina della Florida, piena di piccoli negozi indipendenti, accoglienti bistrot retrò e attrazioni da luna park d’altri tempi. È un contrasto incredibilmente piacevole con la tecnologia ipermoderna e le folle enormi dei grandi studi cinematografici.

Questo luogo nostalgico si anima soprattutto nei fine settimana, quando arrivano in massa gli appassionati di auto del posto. Si tengono regolarmente i famosi raduni e le parate lente di lucidissime auto d’epoca, le cosiddette Classic Car Cruise. Puoi guardarle con tutta calma direttamente dal marciapiede, con un enorme gelato in mano, assorbendo la vera nostalgia americana, leggermente kitsch.

💡 Consiglio: il grande vantaggio è che non si paga alcun biglietto d’ingresso e spesso il parcheggio è addirittura gratuito. Fermati qui per una buona cena o per una passeggiata serale dopo una giornata davvero intensa nei parchi, perché l’atmosfera con la musica dal vivo che suona direttamente per strada è davvero unica e ti ricaricherai alla grande.

17. Lake Eola Park nel centro di Orlando

La maggior parte dei turisti non esce mai dalla bolla artificiale dei resort e non scopre così che Orlando ha anche un centro città molto bello e assolutamente vivo. Il cuore di questa Orlando autentica è Lake Eola Park, uno splendido lago con una lunga passeggiata, incorniciato in modo suggestivo da moderni grattacieli di vetro e da vecchie querce cariche del tipico muschio spagnolo. È la scelta migliore in assoluto per la tua giornata di riposo tra una visita e l’altra ai parchi.

Gli abitanti del posto vengono qui regolarmente a correre, fare picnic o semplicemente a sedersi sulle panchine dando da mangiare agli uccelli. La cosa più iconica sono i famosi pedalò a forma di cigno gigante, che puoi noleggiare facilmente per raggiungere la grande fontana che zampilla al centro del lago. Nei fine settimana si tengono inoltre ottimi e vivaci mercati contadini, con un’enorme offerta di verdura fresca, pane fatto in casa e un sacco di ottimi snack vegani che devi assolutamente assaggiare.

💡 Consiglio: a differenza dei parcheggi assurdamente cari dei grandi resort, qui l’auto si gestisce in modo molto più economico e senza stress. Parcheggia semplicemente in uno dei tanti parcheggi multipiano comunali nelle vicinanze del lago: di solito ti costano solo qualche spicciolo all’ora.

18. Crociera tra i canali di Winter Park

Poco a nord del frenetico centro cementizio di Orlando si trova la ricca e incredibilmente verde periferia di Winter Park, che a prima vista sembra non trovarsi nemmeno nella soleggiata Florida. Ci troverai romantiche stradine acciottolate, lussuose boutique di moda e la splendida galleria di Charles Hosmer Morse, che custodisce al suo interno la più grande collezione al mondo di splendide vetrate colorate del celebre Louis Comfort Tiffany.

La cosa migliore che puoi fare in un pomeriggio di sole è però buttarti direttamente sull’acqua. Prenota la popolarissima crociera commentata tra i laghi collegati e gli stretti canali, la cosiddetta Scenic Boat Tour. Durante un’ora di piacevole navigazione su una piccola imbarcazione vedrai splendide ville storiche e una vegetazione tropicale lussureggiante, e ti farai un’idea abbastanza precisa di come vive la buona società della Florida, lontano da tutte le rumorose trappole turistiche.

💡 Consiglio: dopo la crociera non avere fretta e fai una passeggiata sulla splendida via principale, Park Avenue, incorniciata da caffetterie all’ombra di querce enormi. Concediti qui un ottimo caffè in un ambiente che, per atmosfera rilassata, ricorda più una raffinata cittadina europea che la Florida centrale.

19. Wekiwa Springs State Park

Se vuoi vedere con i tuoi occhi com’era esattamente la Florida centrale molto prima che arrivassero la rumorosa industria del divertimento e le larghe autostrade, devi assolutamente andare nella natura. Wekiwa Springs è uno splendido parco statale della Florida con una sorgente naturale di acqua cristallina, che resta tutto l’anno a dei deliziosi 22 gradi Celsius. Mentre il resto della città di cemento si scioglie sotto il caldo estivo, qui puoi farti un bagno in acqua assolutamente pulita e piacevolmente fresca, in mezzo a una foresta profonda.

Oltre al bagno, è anche un paradiso assoluto per tutti gli appassionati di canoa e di vita attiva. Puoi noleggiare molto facilmente una canoa o un kayak e partire per una navigazione estremamente tranquilla lungo il fiume Wekiwa, che serpeggia tra la vegetazione, dove con grandissima probabilità vedrai tartarughe d’acqua dolce che si crogiolano al sole, uccelli trampolieri e magari anche qualche piccolo e timido alligatore nel suo ambiente del tutto naturale.

💡 Consiglio: questo bel parco è estremamente amato dagli abitanti del posto e la sua capienza giornaliera è, comprensibilmente, rigorosamente limitata. Nei fine settimana e durante le festività nazionali i cancelli del parco vengono spesso chiusi senza appello già a metà mattina per capienza raggiunta, quindi alzati presto, per non fare il viaggio a vuoto.

20. Kennedy Space Center Visitor Complex

Anche se questo affascinante luogo non si trova direttamente a Orlando, è una tappa assolutamente obbligatoria che non dovresti saltare. Il centro spaziale di Cape Canaveral si trova a circa un’ora di auto verso est dalla città ed è di gran lunga la migliore gita di una giornata intera che tu possa fare partendo da Orlando. Non si tratta infatti di scenografie cinematografiche di cartapesta: questo è un luogo storico reale, da cui l’umanità è partita verso la Luna e da cui ancora oggi partono regolarmente razzi verso lo spazio.

L’intera esposizione e la visita al Kennedy Space Center Visitor Complex sono concepite in modo incredibilmente coinvolgente e ti porteranno via senza alcun problema un’intera giornata, senza nemmeno che tu te ne accorga. Vedrai con i tuoi occhi il gigantesco razzo Saturn V o l’originale navetta spaziale Atlantis, e uno speciale autobus climatizzato ti porterà proprio accanto agli enormi complessi di lancio, che ancora oggi NASA e le aziende spaziali private usano attivamente per le loro missioni.

💡 Consiglio: prima di pianificare la tua gita sulla costa controlla sempre con attenzione il calendario aggiornato dei lanci sul sito ufficiale del centro. Se sarai davvero fortunato e capiterai nella data di lancio di un razzo vero, vivrai qualcosa di assolutamente mozzafiato, che non dimenticherai per il resto della vita.

Dove andare dopo Orlando

Quando sarai sazio dei parchi e delle attrazioni di Orlando, la Florida e il resto dell’America offrono tanti altri luoghi straordinari dove andare. Ecco le nostre altre guide dettagliate che ti aiuteranno a pianificare:

• Vacanze in Florida: 25 consigli, itinerario e prezzi
• ESTA per gli USA: come presentare la domanda
• Cosa vedere negli USA? I 10 posti più belli da visitare

Domande frequenti