Quando ho visitato il Canada occidentale con mia mamma ed esplorato i dintorni di Vancouver, la natura di quei luoghi ci aveva letteralmente rapite — ma era già chiaro che la prossima volta sarebbe dovuto arrivare il vero road trip su Vancouver Island. L’isola di Vancouver in Canada è un capitolo a sé stante, e in tanti mi avete chiesto come si raggiunge dal continente e cosa c’è da vedere. Personalmente non ho ancora percorso l’intera isola in lungo e in largo, ma poiché stiamo pianificando un grande ritorno in Canada, ho fatto una ricerca così approfondita da potervi offrire il miglior itinerario possibile. Ho trascorso decine di ore su mappe e guide, quindi questo è davvero un piano curato nei minimi dettagli.
Preparatevi: Vancouver Island non è un isolotto qualunque con qualche albero dove fare una scappata nel pomeriggio. È grande quasi quanto l’intera Sicilia e offre di tutto, dalle antiche foreste pluviali alle spiagge selvagge per il surf, fino ai pittoreschi paesini di sapore britannico dove si beve il tè delle cinque. Se state pianificando il vostro viaggio da sogno in questa parte del Canada, tenete la fotocamera a portata di mano e mettete in valigia un paio di scarpe comode, perché i panorami sull’oceano e le foreste infinite vi toglieranno il fiato. ☺️ Noi con mia mamma siamo rimaste sempre a bocca aperta davanti a questi paesaggi, e sono sicura che succederà anche a voi.
Riassunto
Questo riassunto è pensato per chi è di fretta e ha bisogno solo dei punti essenziali del nostro itinerario canadese. Vi raccomando comunque di leggere l’articolo completo, perché troverete tantissime osservazioni personali e consigli pratici.
- Durata ideale: Per questo itinerario servono almeno 7 giorni, per non passare l’intera vacanza in macchina.
- Il percorso in breve: Vancouver, Victoria, Tofino, Parksville, Campbell River e Telegraph Cove.
- Esperienze principali: Avvistamento delle orche, surf sulle onde del Pacifico, passeggiate nelle foreste millenarie e visita al mercato con le capre sul tetto.
- Trasporti: I traghetti BC Ferries sono assolutamente indispensabili — senza prenotazione in alta stagione non riuscirete a imbarcare l’auto.
- Budget: Il Canada non è una destinazione economica, e l’isola ancor meno: aspettatevi prezzi elevati per gli alloggi, soprattutto a Tofino.
Se qualcosa di tutto questo vi suona familiare o avete già i biglietti aerei in tasca, tuffiamoci subito nei dettagli. Vi prometto che con questa guida nulla vi sorprenderà sull’isola.
Prima di partire: Informazioni pratiche e pianificazione
Vediamo insieme come organizzare un road trip sull’isola, a cosa prestare attenzione e quanto potrebbe costare indicativamente. La costa occidentale del Canada ha le sue particolarità, ed è bene sapere cosa si affronta per non trovarsi sul posto con i traghetti esauriti o davanti a un meteo imprevedibile.
Io sono il tipo di viaggiatrice che ama avere tutto sotto controllo, quindi non lascio molto al caso. Mia mamma preferirebbe fare la valigia e partire senza troppa pianificazione, ma fidatevi: proprio per Vancouver Island la preparazione a casa davanti al computer ripaga enormemente.
Quando andare a Vancouver Island
Se volete la certezza del sole e di temperature piacevoli, il periodo ideale è senza dubbio da fine giugno a inizio settembre. Dovete però mettere in conto che in questo periodo arriva anche la maggior parte dei turisti canadesi e americani, quindi i prezzi degli alloggi salgono alle stelle e i luoghi più famosi possono essere affollati. Noi cerchiamo sempre di trovare un compromesso, e secondo me la via di mezzo perfetta sono maggio e settembre: il tempo è ancora abbastanza bello, ma le folle si sono già diradate.
L’inverno (da novembre a febbraio) è molto piovoso, ma Tofino ha un fascino tutto suo in questo periodo — si chiama storm watching e significa esattamente quello che sembra: siete al caldo nella vostra stanza d’albergo con una tazza di caffè in mano a guardare il Pacifico che letteralmente imperversa fuori dalla finestra. Devo ammettere che mi attira parecchio. 😅 Qualunque sia il periodo in cui partite, consiglio sempre il sistema a strati per l’abbigliamento, perché il tempo può cambiare in pochi minuti.
Come arrivare a Vancouver Island e i traghetti
La maggior parte dei viaggiatori inizia il proprio viaggio proprio da Vancouver, da dove bisogna imbarcarsi con l’auto a noleggio sui traghetti della compagnia BC Ferries. Per questo itinerario la scelta migliore è la tratta dal porto di Tsawwassen (appena a sud di Vancouver) al porto di Swartz Bay (appena a nord di Victoria). La traversata dura circa un’ora e mezza ed è già di per sé una piccola crociera panoramica — spesso dal ponte si possono già avvistare foche o addirittura balene. Il modo migliore per goderla è dal ponte superiore con la fotocamera in mano.
E ora dico sul serio, non sottovalutate questo aspetto: i traghetti vanno prenotati online con settimane di anticipo. Senza prenotazione in alta stagione rischiate di trascorrere mezza giornata in coda con l’auto e non riuscire comunque a salire a bordo (e vi assicuro che i nervi non li perderete solo voi, ma tutto l’equipaggio del veicolo). 😅 Con il biglietto acquistato in anticipo, basta arrivare al cancello circa 45 minuti prima della partenza e si sale a bordo senza stress inutili.
Noleggio auto e guida
Sull’isola è praticamente impossibile fare a meno di un’auto — i trasporti pubblici al di fuori di Victoria non sono granché. Le strade, però, sono bellissime, larghe e in ottime condizioni, quindi non serve necessariamente un grande SUV con trazione integrale: un’auto normale va benissimo. Ho sempre avuto ottime esperienze con RentalCars, che uso in tutto il mondo perché permette di confrontare tutte le grandi compagnie di noleggio. Vi consiglio di noleggiare l’auto direttamente all’aeroporto di Vancouver, così siete a posto fin dall’inizio senza pensieri.
Per quanto riguarda la guida, i canadesi sono estremamente rispettosi e pacati al volante. L’unica cosa a cui abituarsi è il sistema degli incroci con stop su tutti i lati (i cosiddetti 4-way stop), dove vale la regola che chi arriva per primo passa per primo. Sembra complicato, ma dopo qualche tentativo scoprirete che in realtà è un sistema fluido e tutti si salutano amichevolmente.
Gastronomia: Dove mangiare bene sull’isola
Viaggiare e mangiare bene vanno di pari passo, e devo riconoscere che il Canada occidentale ha davvero molto da offrire dal punto di vista culinario. Dimenticate i fast food anonimi (anche se un buon burger lo trovate eccome), qui la fanno da padroni il pesce fresco, i frutti di mare straordinari e i prodotti agricoli locali delle valli circostanti.
Se volete godervi appieno la scena gastronomica locale, preparatevi al fatto che mangiare al ristorante non è proprio economico. Al prezzo sul menu vanno sempre aggiunte le tasse e una mancia di circa il 15-20%, che in Canada è praticamente una norma sociale.
I nostri consigli su locali specifici
A Tofino abbiamo scoperto un tesoro assoluto per tutti gli amanti del cibo informale. Se amate la cucina messicana con un tocco pacifico, dovete assolutamente andare al leggendario bistrot Tacofino. I loro fish tacos con merluzzo fresco, cavolo croccante e una salsa assolutamente perfetta sono diventati un tale successo che oggi hanno filiali anche sulla terraferma, ma il furgoncino arancione originale a Tofino ha l’atmosfera da surf più autentica di tutti.
Nella parte settentrionale dell’isola regnano il salmone e il buon fish & chips. A Campbell River fate una tappa al popolare Dick’s Fish & Chips, che trovate a pochi passi dall’acqua. Bocconi di pesce croccante con un’abbondante porzione di patatine fatte in casa e la vista sulle barche ormeggiate sono esattamente quello che ci vuole dopo una lunga giornata nella natura selvaggia.
Dove dormire e quale budget mettere da parte
Pianificare il budget è la parte meno divertente di tutta la preparazione, ma non si può evitare. Il Canada in generale non è una destinazione economica, e Vancouver Island è proprio uno di quei posti dove i prezzi salgono parecchio, soprattutto nella stagione estiva di punta.
🏨 Hotel consigliati a Victoria BC
- Lusso: Fairmont Empress Victoria
- Fascia media: Inn at Laurel Point
- Budget: HI Victoria hostel
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Ho preparato per voi un riepilogo di base per avere un’idea di quanto mettere da parte prima del viaggio. Personalmente preferisco la via di mezzo: gli ostelli più spartani non fanno per me, ma non ho nemmeno bisogno di rubinetti dorati in bagno.
Alloggi e costi giornalieri
Gli alloggi a Vancouver Island costano parecchio, lo dico subito. Soprattutto Tofino ha una capacità molto limitata rispetto al numero di persone che vogliono starci, quindi i posti migliori vicino alla spiaggia vanno esauriti prima che finiate il caffè del mattino. Prenotate tranquillamente tre o quattro mesi prima, senza eccezioni. Per una bella camera doppia in alta stagione pagate mediamente tra i 170 e i 280 € a notte, e a Tofino può facilmente raddoppiare.
Per quanto riguarda il budget complessivo, il traghetto per auto e due persone (andata) costa circa 70-85 €. Un piatto principale al ristorante si aggira sui 18-28 €. In totale, per un road trip di una settimana in due (voli esclusi, ma con auto, benzina, alloggi e cibo), calcolate all’incirca 2.500-3.500 € a persona. Dipende ovviamente da quanto vi concedete o se ogni tanto optate per la spesa al supermercato e il picnic in mezzo alla natura, cosa che noi con mia mamma facciamo molto volentieri.
Itinerario: Il road trip di 7 giorni su Vancouver Island passo dopo passo
Questo percorso combina il meglio dell’isola — un po’ di Gran Bretagna, un po’ di natura selvaggia, qualche orca e le capre sul tetto. È un itinerario abbastanza intenso negli spostamenti, ma vi prometto che ogni tappa vale assolutamente la pena e alla fine del viaggio avrete la scheda di memoria piena di foto straordinarie.
Ho organizzato le giornate in ordine logico per minimizzare i trasferimenti a vuoto e sfruttare al massimo ogni area. Se volete, potete aggiungere un giorno in più in alcune tappe — soprattutto nei dintorni dei parchi nazionali si potrebbe tranquillamente trascorrere un’intera settimana.
Panoramica degli alloggi giorno per giorno
Per orientarsi più facilmente, ecco un rapido riepilogo di dove dormire ogni notte. Tutti gli hotel si possono trovare su Booking.com tramite il nostro link partner (a voi non costa nulla in più, e ci aiuta a scrivere altre guide come questa).
| Giorno | Località | Hotel consigliato (fascia) | Booking |
|---|---|---|---|
| 1.–2. | Victoria | The Magnolia Hotel & Spa (lusso) / The Embassy Inn (fascia media) | Hotel a Victoria |
| 3.–4. | Tofino | Long Beach Lodge Resort (lusso) / Pacific Sands Beach Resort (fascia media) | Hotel a Tofino |
| 5. | Parksville | The Beach Club Resort (fascia media) | Hotel a Parksville |
| 6. | Campbell River | Painter’s Lodge (resort in legno autentico) | Hotel a Campbell River |
| 7. | Ritorno sulla terraferma | — | — |
💡 Consiglio: In alta stagione (luglio-agosto) prenotate tutti gli alloggi idealmente con 4-6 mesi di anticipo. Tofino e Victoria si esauriscono per prime, le altre località qualche settimana dopo.
Giorno 1. Dalla terraferma all’eleganza britannica
La prima giornata inizia di buon mattino, partendo da Vancouver verso il porto di Tsawwassen. Vi consiglio di prenotare il traghetto per le nove o le dieci di mattina, in modo da arrivare sull’isola in tempo senza perdere mezza giornata. Dopo lo sbarco a Swartz Bay, si sale in macchina e si guidano circa trenta minuti verso sud, dritti nel cuore di Victoria — che è, tra l’altro, la capitale dell’intera provincia canadese della Columbia Britannica (sì, non è Vancouver, come molti credono 😅). Il parcheggio in centro è abbastanza comodo e si trovano numerosi parcheggi sotterranei.
Victoria è una città incantevole con un’atmosfera britannica incredibilmente marcata. Nel pomeriggio dedicate sicuramente del tempo a passeggiare attorno all’Inner Harbour, il vivace porto pieno di artisti di strada e bellissimi panorami. Proprio sopra il porto si erge l’iconico hotel Fairmont Empress, che sembra un vecchio castello inglese. Potete prenotare qui il tradizionale afternoon tea delle cinque, anche se il prezzo (circa 65 € a persona) è piuttosto salato. Per cena dirigetevi al pub Bard & Banker, che offre ottima birra e musica dal vivo in un magnifico interno storico.
Dove dormire a Victoria:
Se volete concedervi qualcosa di speciale, The Magnolia Hotel & Spa è il top assoluto in pieno centro. Per un’opzione più accessibile ma comunque eccellente, date un’occhiata a The Embassy Inn, che si trova a due passi dal porto e dal parlamento.
Giorno 2. Giardini da sogno e relax sull’oceano
Il secondo giorno vi consiglio di iniziare di mattina presto con la visita ai Butchart Gardens. Si trovano a circa mezz’ora di macchina a nord del centro e sono probabilmente l’attrazione più famosa dell’intera zona. L’ingresso costa circa 30 €, ma appena entrate capite subito perché. Da un’antica cava di calcare è stato creato un paradiso floreale straordinario, dove ogni pianta è curata con perfezione assoluta e il Sunken Garden (il Giardino Incassato) sembra uscito da una fiaba di fate. La visita mattutina ha il vantaggio di evitare la folla degli autobus turistici.
Dopo pranzo tornate a Victoria e fate una passeggiata al Beacon Hill Park. È un parco enorme e ad accesso libero direttamente sull’oceano, dove i pavoni vagano liberi e dai belvedere si arriva a scorgere, al di là dello stretto, le cime innevate delle montagne nello stato americano di Washington. È un posto incredibilmente rilassante, perfetto per prendere un caffè da portare via e godersi la tranquillità del mare. Sulla via del ritorno vale la pena percorrere in auto il tratto chiamato Dallas Road, che corre direttamente lungo la costa e offre alcuni dei migliori panorami sull’oceano in assoluto.
Giorno 3. Trasferimento verso la natura selvaggia della costa occidentale
Oggi vi aspetta il trasferimento più lungo e probabilmente più bello dell’intero viaggio: attraverserete l’isola dalla soleggiata Victoria fino alla selvaggia Tofino, sulla costa occidentale. Il tragitto dura circa 4-5 ore in condizioni normali, ma la strada si snoda tra le montagne, costeggia laghi cristallini e vi verrà voglia di fermarvi continuamente a fotografare. Una volta superata la città di Port Alberni — che è tra l’altro l’ultima occasione per fare una spesa abbondante in un grande supermercato a prezzi ragionevoli — la strada si fa più stretta. Da qui si entra nella vera natura selvaggia, quindi assicuratevi di avere il serbatoio pieno.
La destinazione è il celebre Pacific Rim National Park. Prima di arrivare al centro vero e proprio, fermatevi assolutamente sulla costa. Long Beach è una spiaggia sabbiosa immensa, battuta dalle onde del Pacifico, costellata di giganteschi tronchi d’albero trascinati dal mare. È grezza, selvaggia e ventosa — anche d’estate mettetevi un maglione in borsa. E poi arrivate a Tofino, un piccolo paese hipster pieno di negozi di surf, caffè accoglienti e bistrot con frutti di mare freschi (il nostro consiglio è il leggendario Tacofino).
Dove dormire a Tofino:
Uno dei posti più belli dove posare la testa è senza dubbio il Long Beach Lodge Resort, con vista diretta sull’oceano e tramonti leggendari. Se è pieno (cosa frequente), date un’occhiata al Pacific Sands Beach Resort, situato proprio accanto alla famosa Cox Bay.
Giorno 4. Surf e sorgenti termali in mezzo alla foresta
Tofino è la capitale non ufficiale del surf in Canada, e anche se non avete mai messo piede su una tavola, vale la pena assorbire almeno per un po’ l’atmosfera alla spiaggia di Cox Bay, dove già dalle prime ore del mattino i surfisti si tuffano nell’acqua fredda in muta. Potete prenotare una lezione per principianti, oppure passeggiare semplicemente lungo la spiaggia, respirare l’aria salmastra e ammirare con quanta grazia quelle persone cavalcano onde enormi. Io sono più del tipo che tifa dalla riva con un tè caldo in mano.
Nel pomeriggio prenotate una delle esperienze più belle che l’isola offre: l’escursione alle Hot Springs Cove. Si tratta di sorgenti termali naturali nascoste nel profondo della foresta pluviale, raggiungibili solo in barca (circa un’ora e mezza) o in idrovolante, e poi percorrendo circa due chilometri su passerelle di legno tra gli alberi. L’acqua delle sorgenti sfiora i 50 gradi e scorre su cascate rocciose direttamente nell’oceano ghiacciato. È un’esperienza abbastanza costosa (la gita in barca costa circa 110-130 €), ma la sensazione di stare immersi nell’acqua calda mentre si osserva l’oceano selvaggio è assolutamente impagabile.
Giorno 5. La cattedrale di alberi e le capre sul tetto
La mattina salutate Tofino e vi rimettete in marcia verso la parte orientale dell’isola, percorrendo la stessa strada stupenda dell’andata. Durante il tragitto, fate assolutamente tappa al MacMillan Provincial Park, soprannominato per buone ragioni Cathedral Grove (il Bosco Cattedrale). Qui sopravvive uno degli ultimi lembi di antica foresta pluviale con abeti di Douglas e cedri rossi vecchi di oltre 800 anni, con tronchi così grossi da farsi sentire piccoli accanto a loro, e la luce che filtra tra le chiome crea un’atmosfera quasi sacra. Qui apprezzerete davvero un paio di scarpe da trekking di qualità, perché i sentieri sono spesso fangosi.
Nel pomeriggio arriverete al paesino di Coombs, famoso per una singolarità assoluta: il celebre Old Country Market, sul cui tetto inerbito pascolano liberamente delle capre vere 😁. È una bella trappola turistica piena di gente, ma al tempo stesso così divertente che non potete fare a meno di fermarvi, comprare un ottimo gelato artigianale e scattare la foto della capra sul tetto. La sera raggiungerete la vicina cittadina costiera di Parksville. Rispetto a Tofino il mare è molto più calmo e, grazie alle lunghe spiagge basse, anche decisamente più caldo — d’estate ci si può perfino fare il bagno.
Dove dormire a Parksville:
Il classico per eccellenza è The Beach Club Resort, situato direttamente sul lungomare con una vista spettacolare sulla spiaggia che con la bassa marea si estende per chilometri.
Giorno 6. Montagne maestose nel parco più antico e risalita verso nord
Da Parksville puntate verso nord-ovest nell’entroterra dell’isola, dove vi aspetta lo Strathcona Provincial Park. È il parco provinciale più antico della Columbia Britannica e offre un paesaggio completamente diverso rispetto alla costa. Qui trovate montagne aspre con cime innevate, fiumi selvaggi e profonde vallate. Il punto di riferimento per i visitatori è lo splendido lago Buttle Lake, di un turchese intenso. La strada corre proprio lungo la sua riva, e potete fermarvi in decine di piccole aree di sosta per ammirare panorami incredibili, con le montagne che si riflettono sulle acque calme del lago.
Ci sono numerosi sentieri brevi verso cascate, come la facilissima passeggiata alle Lupin Falls o il percorso un po’ più lungo verso le Myra Falls, che scendono a cascate sulle rocce. Verso le cinque del pomeriggio tornerete verso la costa e raggiungerete la città di Campbell River, soprannominata la capitale del salmone e punto di partenza ideale per le avventure nel nord dell’isola. Per una buona cena passate da Dick’s Fish & Chips: i frutti di mare sono freschissimi e la porzione vi rimetterà in forze dopo la camminata.
Dove dormire a Campbell River:
Per un’esperienza autentica provate il leggendario Painter’s Lodge. È un resort in legno tradizionale e un po’ datato, ma emana la vera atmosfera del Canada di una volta e si trova direttamente sull’acqua con una vista fantastica sullo stretto.
Giorno 7. In cerca di orche a Telegraph Cove e ritorno
L’ultimo giorno inizia con un trasferimento un po’ più lungo. Da Campbell River guiderete quasi due ore ancora più a nord fino al piccolo e storico villaggio di Telegraph Cove. Questo paesino è costruito interamente su palafitte sopra l’acqua e ha un aspetto straordinariamente pittoresco, come uscito da un vecchio film di pescatori. Ma il vero motivo per cui tutti ci vengono è un po’ più in là, nelle fredde onde dell’oceano. Lo stretto di Johnstone Strait è infatti uno dei posti migliori al mondo per osservare le orche nel loro habitat naturale.
Prenotate un’escursione mattutina in barca con una guida autorizzata, sedetevi a bordo e tenete gli occhi ben aperti. Vedere le maestose schiene bianche e nere emergere dall’acqua a pochi metri dalla vostra barca è un’emozione che vi fa venire letteralmente la pelle d’oca. Le orche cacciano i salmoni in transito e si muovono in grandi gruppi familiari. Dopo questa esperienza intensa vi attende solo il ritorno graduale alla realtà: salirete in macchina e vi dirigerete verso sud al porto di Nanaimo (circa tre ore di strada), da dove il traghetto del pomeriggio o della sera vi riporterà sulla terraferma a Vancouver.
Versione breve: Il Pacific Marine Circle (se avete solo 2-3 giorni)
Capisco che non tutti abbiano una settimana da dedicare al giro completo dell’isola, e che la vostra vacanza in Canada debba dividersi tra tante destinazioni diverse. Se è la prima volta che venite e avete riservato solo due o tre giorni, l’alternativa ideale è il percorso chiamato Pacific Marine Circle.
È un anello di circa 289 chilometri che parte e finisce a Victoria. È un assaggio di tutto ciò che l’isola ha da offrire, ma in un formato molto più compatto e meno impegnativo dal punto di vista temporale — qualcosa che con mia mamma consigliamo a tutti quelli con l’agenda fitta.
Cosa vedrete su questo itinerario più breve
Il percorso vi porterà attraverso la sonnolenta cittadina costiera di Sooke verso le spiagge selvagge di Port Renfrew. Qui dovete assolutamente esplorare la famosa Botanical Beach, con le sue splendide piscine naturali che emergono con la bassa marea e pullulano di vita marina.
La strada poi piega verso l’interno, costeggiando il lago Cowichan e attraversando una vallata piena di piccole fattorie simpatiche, sidrerìe e vigneti, per poi riportarvi al traghetto. Si riesce a percorrere anche in un weekend lungo, e anche se non vedrete il nord o Tofino, la sensazione della natura selvaggia canadese la porterete sicuramente a casa.
Dove andare dopo in Canada
Se state ancora pianificando il vostro road trip e volete sapere cosa altro non perdere in Canada, date un’occhiata ai nostri altri articoli su questa zona. Potete iniziare dalla nostra guida dettagliata su cosa vedere a Vancouver, che è senza dubbio una delle città più belle del mondo, dove l’oceano incontra le montagne.
Penso che proprio questa combinazione — la costa aspra dell’isola da un lato e le cime innevate delle Montagne Rocciose dall’altro — sia il motivo per cui torniamo in Canada ancora e ancora. Il paese è immenso e ogni provincia offre un’atmosfera completamente diversa.
I parchi nazionali nell’entroterra
E se dalla costa volete spostarvi direttamente ai parchi nazionali dell’entroterra, non potete assolutamente saltare le Montagne Rocciose canadesi. Lì vi aspetta il lago turchese più famoso di tutti, di cui abbiamo scritto nel nostro grande articolo su Lake Louise e il Parco Nazionale di Banff.
Troverete centinaia di chilometri di sentieri e vi garantisco che quando vedrete quei laghi circondati dai ghiacciai, capirete perché ci vengono persone da tutto il mondo. Vale la pena partire presto la mattina, prima che arrivino le prime ondate di turisti con le fotocamere — il silenzio mattutino e il riflesso delle montagne sull’acqua sono tra le esperienze più forti che porterete a casa dal Canada.
Consigli pratici per il viaggio
Per concludere, ecco qualche consiglio pratico e del tutto personale. Sono servizi che uso regolarmente per organizzare qualsiasi viaggio all’estero, non solo in Canada.
Mi fanno risparmiare un sacco di tempo davanti al computer e soprattutto soldi, che poi preferisco spendere in vacanza per il buon cibo o le escursioni in barca. Spero che questi consigli vi siano utili anche per la vostra pianificazione.
Dove trovare i voli
Per i voli per Vancouver cerchiamo sempre prima su Kiwi, il nostro comparatore preferito, capace di combinare diverse compagnie aeree in modo brillante. Spesso troviamo offerte interessanti o buoni collegamenti via Europa con un solo scalo ragionevole.
Dall’Italia le principali opzioni sono i voli con Air Canada, Lufthansa o British Airways da Milano Malpensa, Roma Fiumicino o altri hub internazionali — con uno o due scali si raggiunge Vancouver in 12-16 ore totali. Cerchiamo sempre di prenotare i voli con almeno qualche mese di anticipo, soprattutto per la stagione estiva, quando i prezzi per il Canada salgono tradizionalmente. Kiwi ci è molto utile anche per confrontare i prezzi quando siamo flessibili di qualche giorno.
Noleggio auto
Come ho già accennato, ho avuto ottime esperienze nel lungo periodo con la piattaforma RentalCars, che uso con piena fiducia in tutto il mondo. Le condizioni sono completamente trasparenti e la scelta di veicoli è vastissima, dalle piccole utilitarie ai camper.
In Canada è assolutamente normale noleggiare un’auto con cambio automatico, quindi non abbiate timore se siete abituati solo al manuale. Lo si impara in cinque minuti e su quelle lunghe strade canadesi lo apprezzerete enormemente.
Prenotazione degli alloggi
Booking.com è di gran lunga il nostro motore di ricerca preferito per gli hotel. In Canada conviene particolarmente raccogliere punti nel programma fedeltà Genius, perché gli sconti del 10-15% su alloggi già abbastanza cari nella Columbia Britannica alla fine fanno una bella differenza. Inoltre mi piace che per la maggior parte degli alloggi ci sia la cancellazione gratuita, utile proprio per casi come Tofino, dove prenootiamo con moltissimo anticipo ma vogliamo mantenere la flessibilità di slittare di un giorno se necessario.
Non dimenticate l’assicurazione di viaggio
Questo punto è non negoziabile. Il Canada è fuori dall’Unione Europea e le cure mediche lì sono astronomicamente costose, quindi viaggiare senza assicurazione è un rischio davvero inutile.
Se cercate una copertura affidabile e collaudata, leggete la nostra recensione di SafetyWing. È l’assicurazione che usiamo da anni con piena tranquillità, perché si attiva online in pochi clic da casa e copre tutto l’essenziale.
Internet in roaming senza pensieri
Avere le mappe online e la connessione sempre a disposizione è la base di qualsiasi road trip in territorio straniero. Ormai non rinunciamo più alle SIM digitali, grazie alle quali non dovete correre per l’aeroporto a cercare un negozio di telefonia.
Date un’occhiata alla nostra recensione di Holafly — usate il link per ottenere uno sconto esclusivo. Da casa caricate semplicemente la eSIM sul telefono e appena atterrate in Canada avete dati illimitati, potendo navigare verso il traghetto senza il minimo intoppo. In alternativa potete valutare anche Yesim, un’altra ottima soluzione eSIM per il Canada.
FAQ — Domande frequenti su Vancouver Island
Il Canada occidentale e Vancouver Island possono essere un po’ complicati da pianificare, e nella mia casella di posta e nei commenti si raccolgono spesso le stesse domande. Ecco le risposte alle più frequenti, tutte in un unico posto.
Quanto dura la traversata in traghetto per Vancouver Island?
Dal porto di Tsawwassen vicino a Vancouver, la navigazione fino a Swartz Bay (Victoria) dura circa un’ora e mezza. La traversata stessa è molto confortevole, sulla nave ci sono ristoranti, caffetterie e ponti panoramici. Tuttavia, considerando l’arrivo al porto e l’imbarco, mettete in conto circa tre ore in totale.
Ho bisogno di un’auto 4×4 per esplorare l’isola?
No, per l’itinerario descritto in questo articolo è più che sufficiente una normale auto. Tutte le strade principali tra Victoria, Tofino e Campbell River sono asfaltate. Un SUV vi servirebbe solo nel caso decideste di addentrarvi nelle foreste seguendo le strade forestali.
Ci sono orsi e altri animali selvatici su Vancouver Island?
Sì, l’isola di Vancouver ha una delle più grandi popolazioni di orsi neri e puma di tutto il Nord America. Sui sentieri escursionistici è importante fare rumore, idealmente camminare in gruppo e portare sempre via tutti i rifiuti e il cibo, per non attirare inutilmente gli animali verso l’auto o la tenda.
Devo prenotare i traghetti in anticipo?
Lo consiglio vivamente. Soprattutto nei mesi estivi e nei fine settimana (o durante le festività nazionali canadesi), i traghetti sono spesso al completo anche con diversi giorni di anticipo. Se arrivate senza prenotazione, c’è un’alta probabilità che passerete lunghe ore in porto ad aspettare un posto che potrebbe anche non arrivare mai.
Vale davvero la pena fare il lungo viaggio fino a Tofino?
Assolutamente sì. Tofino e Pacific Rim offrono una natura completamente diversa, selvaggia e incontaminata rispetto alla tranquilla costa orientale, ed è probabilmente il luogo che ricorderete meglio di tutta l’isola.
Come sono i prezzi della benzina sull’isola?
La benzina su Vancouver Island (soprattutto nelle zone più remote come Tofino o a nord di Campbell River) tende ad essere notevolmente più cara rispetto alla terraferma nei dintorni di Vancouver. Consigliamo di fare sempre il pieno nelle città più grandi, come Victoria o Nanaimo, dove i prezzi sono più convenienti.
Si possono vedere balene e orche direttamente dalla riva?
Occasionalmente sì, potreste essere fortunati e scorgere in lontananza dalle spiagge della costa occidentale gli spruzzi d’acqua delle balene di passaggio. Tuttavia, se volete avere la certezza di vedere le orche davvero da vicino (soprattutto a nord presso Telegraph Cove), vale decisamente la pena pagare per un’escursione professionale in barca con guida.
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