Nous venons régulièrement au Portugal avec Lukáš depuis 2020, et l’Algarve est devenue notre deuxième maison, où nous passons souvent plusieurs mois d’hiver. Nous adorons les possibilités infinies de surf, les falaises calcaires dorées, les cafés pittoresques et la céramique locale. Nous envisageons même depuis quelque temps d’acheter notre propre petite maison.
Au fil des années, nous avons exploré presque chaque recoin de la côte, mais s’il fallait choisir un seul endroit qui nous émerveille à chaque visite, ce serait sans aucun doute Praia da Marinha, près de la petite ville de Carvoeiro. À nos yeux, c’est probablement la plage la plus pittoresque de toute la région. Nous aimons y aller tôt le matin afin de profiter de son calme incroyable avant l’arrivée des foules.
Nous devons toutefois te prévenir d’une chose dès le début : cette plage demande un peu d’organisation. Sans choisir le bon moment en fonction de la marée, tu n’en profiteras pas du tout de la même manière que si tu arrives exactement au bon moment.
Résumé
- Une plage maintes fois récompensée : la plage figure régulièrement dans les classements des plus beaux endroits du monde, et a notamment été mise en avant par le guide Michelin et la chaîne CNN.
- Un cœur rocheux emblématique : une double arche à l’extrémité ouest des falaises forme un cœur parfait lorsqu’on l’observe sous le bon angle.
- Un accès par des escaliers : environ 150 marches en bois assez raides mènent jusqu’à l’eau. Le site n’est donc pas adapté aux poussettes ni aux fauteuils roulants.
- La magie de la marée basse : planifie toujours ta visite à marée basse : la plage s’élargit et dévoile des grottes cachées ainsi que des bassins naturels.
- Une randonnée magnifique : le célèbre sentier des Sept Vallées suspendues commence directement près du parking et offre les plus beaux panoramas sur l’océan.
- Un parking gratuit : tu peux laisser ta voiture sur le parking en gravier gratuit situé au-dessus des falaises, mais il se remplit très tôt en été.
- Un hébergement bien situé : la meilleure base pour explorer les environs est la petite ville voisine de Carvoeiro, où tu trouveras d’excellents hôtels et de très bons restaurants végétariens.
Le guide complet de la destination : Algarve — guide et que voir
Quand partir à Praia da Marinha
Si tu veux profiter de ce joyau naturel au calme et sans stress, nous te conseillons de venir en mai, au début du mois de juin ou en septembre. À cette période, il fait déjà suffisamment chaud pour se baigner, mais tu évites la plus forte affluence de la haute saison estivale. Nous y allons aussi en hiver : l’eau est alors trop froide pour nager, mais c’est la période idéale pour se promener sur les falaises et prendre des photos sans personne autour.
En juillet et en août, attends-toi à trouver une plage bondée et un soleil vraiment impitoyable. Si tu voyages pendant les vacances d’été, essaie d’arriver avant 9 heures du matin pour te garer tranquillement et t’installer sur un coin de sable rien qu’à toi. Vers midi, des files se forment déjà devant les escaliers et l’atmosphère perd une bonne partie de son charme : se lever tôt en vaut vraiment la peine.
La marée est un élément absolument essentiel pour organiser ta sortie : elle peut transformer complètement le visage de la plage. Consulte toujours à l’avance une application indiquant les horaires des marées, car à marée haute une grande partie du sable disparaît sous l’eau et la baignade peut devenir dangereuse. À marée basse, au contraire, tout un monde magique de passages rocheux, de petites criques et de bassins paisibles s’ouvre devant toi.
Où dormir près de Praia da Marinha
💡 Conseil pour l’hébergement et les activités : nous préférons chercher notre hébergement sur Booking.com, qui propose souvent les meilleures conditions d’annulation. Pour les billets, excursions et activités, cela vaut ensuite la peine de comparer et de réserver via GetYourGuide.
Explorer cette partie de la côte est beaucoup plus agréable lorsqu’on ne passe pas des heures en voiture. L’idéal est donc de choisir une base tout près. La petite ville pittoresque de Carvoeiro nous a donné les meilleurs résultats : elle a conservé son caractère de village de pêcheurs et offre une atmosphère formidable. Une autre option pratique est la station balnéaire plus animée d’Armação de Pêra, où tu trouveras de longues plages de sable et une excellente infrastructure pour les familles avec enfants.
Si tu veux t’offrir un vrai séjour luxueux avec un service irréprochable, regarde le cinq-étoiles Tivoli Carvoeiro. Ce magnifique resort est installé directement dans les falaises au-dessus de l’océan. Il offre des vues à couper le souffle depuis la piscine et un excellent centre de bien-être pour se détendre le soir. Les avis des clients mettent souvent en avant les petits-déjeuners particulièrement copieux et l’emplacement parfait, idéal pour partir facilement explorer les environs.
Pour les couples en quête de romantisme et de tranquillité, nous recommandons vivement le Vila Alba Resort, situé à seulement quinze minutes à pied environ de notre plage préférée. Cet hôtel de gamme intermédiaire te séduira avec sa magnifique piscine à débordement et son accès direct à la plage voisine d’Albandeira. Son jardin paisible et verdoyant est un refuge parfait après une journée passée au soleil.
Les familles avec enfants et les groupes d’amis apprécieront beaucoup le complexe Pestana Palm Gardens, à Carvoeiro même. Il propose de grands logements dans de petites maisons avec vue sur l’océan ainsi qu’une grande piscine dans un jardin bien entretenu. C’est le compromis idéal entre l’intimité d’un appartement et le confort des services hôteliers, le tout à un prix très raisonnable.
Si tu préfères le design contemporain et un maximum d’intimité, découvre les White Shell Beach Villas, dans le secteur voisin de Porches. Ces villas luxueuses conviennent aussi bien aux couples qu’aux familles. Elles se trouvent à deux pas de magnifiques plages et offrent un calme absolu, loin de l’agitation touristique. Leur approche écologique et leur architecture remarquable rendent chaque séjour vraiment exceptionnel.
11 idées de choses à voir et à faire à Praia da Marinha et dans les environs
1. Découvre le cœur rocheux emblématique
Depuis les falaises, tu remarqueras immédiatement une imposante double arche, souvent surnommée la lettre M ou la cathédrale. Vue depuis un certain angle au sommet des falaises, cette double arche et l’aiguille rocheuse voisine s’assemblent pour former un cœur parfait, que les habitants appellent romantiquement le cœur de l’Algarve. C’est probablement l’endroit le plus photographié de la région et, crois-moi, il est encore bien plus majestueux en vrai que sur les cartes postales.
Pour admirer cette illusion d’optique unique dans toute sa splendeur, emprunte le sentier des falaises vers l’ouest et cherche attentivement le bon angle. La meilleure lumière pour les photos se trouve juste avant le coucher du soleil, lorsque les roches calcaires prennent une teinte dorée incroyablement intense. Si tu arrives à marée basse, tu peux même rejoindre directement ces arches imposantes depuis la plage et apprécier leur taille impressionnante depuis le bas.
2. Descends et remonte les quelque 150 marches en bois
Le chemin qui descend des falaises jusqu’à l’océan suit un escalier en bois sinueux d’environ 150 marches. La descente est assez facile et prend au maximum cinq à dix minutes, mais la remontée peut être éprouvante sous la chaleur estivale. Les dernières marches sont assez raides : une fois en haut, tu seras certainement content de souffler un peu et de boire.
À cause de cet accès escarpé, la plage ne dispose malheureusement d’aucun accès adapté aux personnes à mobilité réduite, un point à garder en tête. Il est impossible de descendre avec une poussette ou un fauteuil roulant, mais la vue depuis le haut vaut déjà le déplacement. Si une file se forme devant les escaliers, nous te conseillons de les contourner par le sentier des falaises à l’ouest : tu profiteras en prime de superbes panoramas sur toute la baie.
💡 Conseil : pour la descente comme pour la remontée, porte de bonnes chaussures ou au moins des sandales de qualité ; les tongs glissent assez facilement sur les marches en bois.
3. Programme ta visite à marée basse
Comme nous l’avons déjà mentionné, ce lieu ne révèle pleinement son charme que lorsque l’océan se retire. À marée basse, la plage s’élargit nettement et tu peux te promener en toute sécurité entre les différentes tours rocheuses, qui divisent l’espace en plusieurs petites criques. De magnifiques grottes marines et bassins naturels apparaissent également, remplis d’une eau agréablement chaude.
À marée haute, en revanche, l’espace disponible pour poser sa serviette diminue considérablement et certaines parties de la plage peuvent même être entièrement recouvertes par l’eau. Il existe aussi un réel risque de rester coincé à l’extrémité la plus éloignée de la plage, d’où il est difficile de revenir vers les escaliers lorsque le niveau monte. Avec Lukáš, nous surveillons toujours les horaires des marées sur notre téléphone et venons systématiquement au moment où l’eau commence à se retirer.
4. Pars randonner sur le sentier des Sept Vallées suspendues
Juste à côté du parking supérieur commence l’un des plus beaux itinéraires côtiers d’Europe, le Percurso dos Sete Vales Suspensos, ou sentier des Sept Vallées suspendues. Il longe des falaises à couper le souffle, offre des vues plongeantes sur de profondes falaises et dévoile certains des plus beaux paysages naturels du Portugal. Le parcours mesure environ 5,7 kilomètres dans un sens et présente une difficulté moyenne.
Le chemin se termine à la petite plage de Praia de Vale Centeanes et la marche dans un sens demande environ deux heures et demie à trois heures à un rythme tranquille. En chemin, tu passes devant le célèbre phare de Farol de Alfanzina, construit en 1920, et tu peux apercevoir d’en haut l’immense ouverture de la célèbre grotte de Benagil. Nous te conseillons de partir de Praia da Marinha vers l’ouest : tu te gareras plus facilement et tu auras le soleil dans le dos, ce qui est idéal pour les photos.
💡 Conseil : emporte vraiment suffisamment d’eau et de bonnes chaussures solides pour cette randonnée. Le chemin est caillouteux et tu ne trouveras aucun abri contre le soleil en route.
5. Fais du snorkeling dans une eau cristalline
Protégée des grosses vagues par les falaises calcaires qui l’entourent, la plage possède l’une des eaux les plus limpides de tout l’Algarve. Sa visibilité cristalline en fait un véritable paradis pour les amateurs de snorkeling, qui viennent explorer la richesse de la vie sous-marine. Autour des formations rocheuses et près de la double arche, tu trouveras de nombreux recoins fascinants à explorer.
Sous la surface, tu croiseras souvent de petites pieuvres, des bancs de poissons colorés et des anémones accrochées aux rochers immergés. N’oublie pas d’emporter ton propre équipement de snorkeling : il n’y a pas de location directement sur la plage, et ce serait vraiment dommage de passer à côté de cette expérience. L’eau de l’Atlantique est certes vivifiante et dépasse rarement 22 degrés, même en août, mais dès que tu te plonges dans l’exploration des fonds marins, tu oublies vite le froid.
6. Loue un kayak ou un paddle et rejoins les grottes
Depuis le pont d’une petite embarcation, tu découvriras ces falaises impressionnantes sous une toute nouvelle perspective et tu atteindras des endroits inaccessibles depuis la terre. La mer alentour est littéralement percée de douzaines de grottes petites et grandes qui ne demandent qu’à être explorées. Les sorties guidées durent généralement environ deux heures et demie et se déroulent en petits groupes de six personnes maximum, pour une expérience paisible.
La destination principale de ces excursions est généralement la célèbre grotte de Benagil, située à environ quatre kilomètres d’ici et accessible uniquement par la mer. Beaucoup de voyageurs choisissent un départ le matin, vers 9 heures, lorsque l’océan est le plus calme et que la lumière à l’intérieur des grottes crée une atmosphère magique. Nous te conseillons de réserver ces sorties en bateau ou en kayak à l’avance sur GetYourGuide : les meilleurs créneaux sont souvent complets sur place.
💡 Conseil : même si les excursions officielles offrent un excellent confort, les prestataires locaux des villages voisins de Benagil ou de Carvoeiro proposent souvent la location de kayaks à un prix un peu plus intéressant.
7. Prépare-toi à une plage presque sauvage, sans douches ni transats
Malgré son immense popularité, cet endroit a conservé son caractère sauvage, ce qui signifie très peu d’infrastructures touristiques. Tu ne trouveras ni rangées bien ordonnées de transats et de parasols à louer, ni douches publiques pour te rincer après la baignade. Les seules toilettes se trouvent en haut, près du parking : il faudra donc remonter les fichus escaliers pour y accéder.
Pour te restaurer, il n’y a qu’un petit snack-bar en haut, près de l’escalier. Les prix y sont assez élevés et de longues files se forment en été. Nous te conseillons donc toujours d’emporter suffisamment d’eau, un bon pique-nique et une crème solaire de qualité. Pense aussi à prendre ta propre serviette et un parasol, car l’ombre naturelle sous les falaises est vite occupée. Pour des raisons de sécurité, il est par ailleurs recommandé de garder ses distances avec la paroi rocheuse, en raison du risque d’éboulement.
8. Anticipe la bataille matinale pour trouver une place
L’accès est heureusement très simple : depuis la route principale N125, il suffit de tourner près de l’école internationale de Lagoa, puis de suivre les panneaux bien visibles. Le grand avantage est que le stationnement est entièrement gratuit, sur deux surfaces en gravier aménagées juste au-dessus des falaises. Malheureusement, le parking supérieur ne compte qu’environ 32 places, ce qui est largement insuffisant en haute saison.
En juillet et en août, les deux parkings sont souvent complets seulement une à deux heures après le lever du soleil. Lorsque la capacité est dépassée, la police ferme souvent toute la route d’accès à un kilomètre de la plage, et tu ne peux tout simplement plus avancer. Autre avertissement important pour les nomades et les voyageurs en camping-car : les camping-cars sont strictement interdits sur ce parking et la police veille activement au respect de cette règle.
💡 Conseil : si tu arrives malgré tout plus tard et trouves la barrière fermée, ne perds pas ton temps dans la file et dirige-toi plutôt vers l’une des petites plages voisines, souvent moins fréquentées.
9. Explore la plage voisine de Praia de Vale Centeanes
Si tu suis le sentier des falaises vers l’ouest, tu finiras par atteindre cette petite plage pleine de charme appelée Praia de Vale Centeanes. Nichée entre de hautes falaises, elle offre une atmosphère encore plus paisible, tandis que son sable doré invite à s’attarder l’après-midi. L’eau y est également d’une grande limpidité : n’oublie donc pas ton maillot de bain pour te récompenser après la randonnée.
Le grand atout de cette plage est l’excellent restaurant O Stop, situé juste à l’entrée, qui propose une terrasse très agréable avec vue sur l’océan. Depuis Praia da Marinha, tu peux y arriver en environ deux heures et demie de marche tranquille, ce qui en fait une destination idéale pour une excursion matinale. Avec Lukáš, nous aimons toujours y prendre un café, regarder les vagues un moment, puis reprendre le chemin des falaises, regonflés à bloc.
10. Admire les formations rocheuses étonnantes d’Algar Seco
À deux pas du centre de Carvoeiro se trouve un autre joyau naturel de l’Algarve : les formations calcaires étonnantes d’Algar Seco. Au fil des millénaires, le vent et la mer ont sculpté les rochers en tours aux formes surprenantes, en trous profonds et en fenêtres naturelles. Tout le site est parcouru par un réseau de passerelles en bois sécurisées et d’escaliers taillés dans la roche, qui permettent d’admirer le paysage de très près.
L’attraction principale est sans conteste la célèbre grotte Boneca, dont deux petites fenêtres naturelles offrent une vue à couper le souffle sur l’horizon bleu de l’Atlantique. La promenade dans ce labyrinthe rocheux est très facile : tu peux la faire en sandales et elle te prendra environ une heure. C’est une halte parfaite sur le chemin du retour de la plage, surtout en fin de journée, lorsque les rochers prennent une chaude teinte orangée.
11. Fais une pause gourmande végétarienne à Carvoeiro
Comme Lukáš et moi sommes végétariens, nous explorons toujours attentivement la scène gastronomique locale, et Carvoeiro ne nous déçoit jamais sur ce point. Tu y trouveras en effet une cuisine végétarienne vraiment excellente, capable de rivaliser sans problème avec les restaurants des grandes villes. Pour un brunch tardif, notre adresse préférée est Pink Brunch & Pizza, qui prépare des pancakes au matcha incroyables, des jus frais et de délicieuses salades véganes.
Après une journée à la plage, si tu as envie de plats plus épicés, goûte absolument aux cuisines indienne et asiatique. Nous recommandons chaleureusement les restaurants Gurkha Kitchen et Pashmina Indian Restaurant : tous deux proposent un immense choix de plats végétariens, végans et sans gluten, absolument délicieux. Pour un déjeuner léger ou un café de spécialité, nous allons souvent au café Organic, tout proche, où règne une atmosphère très détendue et où la cuisine est tout simplement parfaite.
Où aller ensuite depuis Praia da Marinha
Si tu prévois de rester plus longtemps dans la région de l’Algarve, tu as beaucoup de chance : les environs offrent une quantité incroyable d’excursions. À proximité, tu trouveras de beaux villages de pêcheurs ainsi que des espaces naturels sauvages qui méritent vraiment d’être explorés. Nous avons donc préparé pour toi quelques idées d’autres lieux formidables, à découvrir dans nos articles suivants.
- Carvoeiro : le guide de notre ville préférée, à l’atmosphère pleine de charme.
- Grotte de Benagil : tout ce qu’il faut savoir pour visiter cette célèbre grotte marine.
- Les plus belles plages de l’Algarve : notre sélection personnelle des meilleurs endroits où se baigner dans le sud du Portugal.
- Lagos, Portugal : 18 idées : que voir et que faire dans notre deuxième maison.
- Albufeira, Portugal : des idées d’excursions dans la station balnéaire la plus animée de la région.
- Road trip de 7 jours en Algarve : un itinéraire complet pour des vacances parfaites en voiture.
Un peu plus à l’ouest, les falaises spectaculaires de Ponta da Piedade, près de Lagos, t’attendent. C’est notre coup de cœur pour les excursions en bateau dans les grottes. Et si tu as envie d’un peu de luxe, rends-toi à Vilamoura, avec sa marina, ses parcours de golf et la longue plage de Falésia.
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Pour finir, nous avons rassemblé les réponses aux questions les plus fréquentes que l’on nous pose au sujet de Praia da Marinha.
Praia da Marinha est-elle vraiment la plus belle plage du Portugal ?
Elle fait certainement partie des mieux notées et c’est la favorite la plus citée de toute la région de l’Algarve. Elle a reçu une distinction du guide Michelin, qui l’a classée parmi les dix plus belles d’Europe, et en 2018, CNN l’a nommée l’une des vingt meilleures plages de falaises au monde.
Comment accéder à la plage en voiture ?
Le trajet est simple, il suffit de suivre la route principale N125 et de prendre la sortie au niveau de l’école internationale dans la petite ville de Lagoa. À partir de là, les panneaux touristiques marron direction Caramujeira ou Praia da Marinha te guideront de manière fiable jusqu’à la côte. Depuis Carvoeiro ou la station balnéaire d’Armação de Pêra toutes proches, le trajet en voiture ne te prendra qu’environ quinze minutes.
Combien de marches dois-je descendre pour atteindre l’océan ?
De la falaise jusqu’au sable, il faut descendre environ 150 marches en bois, qui sont assez raides vers la fin. La descente te prendra cinq à dix minutes, et la remontée demande un peu plus d’effort. L’endroit n’est malheureusement pas du tout accessible, donc avec une poussette, ça ne vaut pas la peine d’essayer.
Faut-il payer le stationnement en haut ?
Non, le stationnement est entièrement gratuit sur deux zones de gravier aménagées. Le problème est leur faible capacité, qui en été est absolument insuffisante et se remplit souvent dès neuf heures du matin. Les camping-cars et caravanes ont en plus l’accès strictement interdit.
Quelle est la meilleure période pour visiter ?
Les meilleures conditions sont en mai, début juin ou en septembre, quand il fait beau mais sans les foules estivales. Pendant la journée, essaie de arriver tôt le matin avant neuf heures et surtout planifie ta visite à marée basse, quand la plage est la plus large.
Comment trouver le célèbre cœur de pierre ?
Pour voir le cœur, tu dois emprunter le sentier de falaise au-dessus de la plage en direction ouest. Si tu te positionnes bien, deux arches rocheuses massives en forme de M s’alignent optiquement et forment un cœur parfait. Ce phénomène est le plus beau juste avant le coucher du soleil, quand les rochers prennent une couleur dorée.
Quels sont les équipements et infrastructures sur place ?
Prépare-toi à une plage semi-sauvage, où règne un minimum d’infrastructures touristiques. Au parking supérieur, tu trouveras des toilettes publiques et un snack-bar assez cher, mais en bas près de l’eau il n’y a ni douches ni location de transats. Tu dois donc apporter tout le nécessaire avec toi, y compris de l’ombre et un pique-nique.
