Avec Lukáš, nous venons régulièrement au Portugal depuis 2020 et l’Algarve, cette magnifique région du sud du Portugal, est devenue notre deuxième maison, où nous passons souvent des mois d’hiver entiers. Nous adorons les possibilités infinies de surf, les falaises calcaires dorées, les cafés pittoresques et la céramique locale — au point que nous envisageons depuis quelque temps d’acheter notre propre petite maison.
Au fil des années, nous avons exploré presque chaque recoin de la côte, mais s’il fallait choisir un seul endroit qui nous émerveille systématiquement, c’est sans aucun doute Praia da Marinha, près du village de Carvoeiro. C’est selon nous la plage la plus pittoresque de toute la région, où nous aimons nous rendre tôt le matin pour profiter de ce calme incroyable avant l’arrivée des foules.
Mais il faut admettre une chose dès le départ. Cette plage demande un peu de planification, car sans le bon timing des marées, tu n’en profiteras même pas de moitié autant que si tu arrives exactement au bon moment.
Résumé
- Une distinction prestigieuse : la plage apparaît régulièrement dans les classements des plus beaux endroits du monde, saluée aussi bien par le guide Michelin que par CNN.
- Le cœur rocheux emblématique : la double arche à l’extrémité ouest des falaises dessine, vue sous le bon angle, une forme de cœur parfaite.
- Accès par des escaliers : environ 150 marches en bois assez raides mènent à l’eau, l’endroit n’est donc adapté ni aux poussettes ni aux fauteuils roulants.
- La magie de la marée basse : planifie toujours ta visite à marée basse, quand la plage s’élargit et révèle des grottes cachées et des bassins naturels.
- Une randonnée sublime : juste au niveau du parking commence le célèbre sentier des falaises Seven Hanging Valleys, avec les plus belles vues sur l’océan.
- Parking gratuit : tu laisses ta voiture sur un parking en gravier gratuit en haut des falaises, mais en été il se remplit dès le petit matin.
- Un point de chute stratégique : la meilleure base pour tes excursions est le village voisin de Carvoeiro, avec ses excellents hôtels et ses très bons restaurants végétariens.
Quand se rendre à Praia da Marinha
Si tu veux profiter de cette merveille naturelle en toute tranquillité et sans stress, on te conseille de venir en mai, début juin ou en septembre. Pendant ces mois, le temps est déjà agréablement chaud pour la baignade, mais tu évites l’afflux massif de touristes qui déferlent ici en pleine saison estivale. Nous venons même en hiver : l’eau est certes trop glaciale pour nager, mais pour flâner sur les falaises et photographier sans personne, c’est une période absolument idéale.
En juillet et en août, prépare-toi à une plage bondée et à un soleil vraiment impitoyable. Si tu voyages pendant les vacances scolaires, essaie d’arriver avant neuf heures du matin, pour te garer tranquillement et t’offrir un coin de sable rien qu’à toi. Vers midi, des files se forment déjà en haut des escaliers et l’ambiance perd beaucoup de sa magie — se lever tôt en vaut donc vraiment la peine.
Le facteur absolument déterminant pour planifier ta visite reste la marée, qui peut transformer complètement le visage de la plage. Vérifie toujours à l’avance une appli avec les horaires des marées, car à marée haute une grande partie du sable disparaît sous l’eau et la baignade peut devenir dangereuse. À l’inverse, à marée basse, tout un monde magique de passages rocheux, de petites criques et de bassins tranquilles s’ouvre à toi.
Où se loger près de Praia da Marinha
💡 Conseil hébergement et expériences : nous préférons chercher notre logement sur Booking.com, où les conditions d’annulation sont les meilleures. Pour les billets, excursions et activités, il vaut mieux comparer et réserver via GetYourGuide.
Explorer cette partie de la côte est bien plus agréable quand tu ne passes pas des heures en voiture, d’où l’intérêt de trouver une base à proximité immédiate. Ce qui a le mieux fonctionné pour nous, c’est le pittoresque village voisin de Carvoeiro, qui a gardé son âme de village de pêcheurs et offre une ambiance formidable. Autre option pratique : la station plus animée d’Armação de Pêra, avec ses longues plages de sable et son excellente infrastructure pour les familles.
Si tu veux t’offrir un vrai luxe et un service impeccable, jette absolument un œil à l’hôtel cinq étoiles Tivoli Carvoeiro. Ce superbe resort est niché directement dans les falaises au-dessus de l’océan, avec des vues à couper le souffle depuis la piscine et un spa haut de gamme pour se détendre le soir. Dans les avis, les clients vantent souvent des petits-déjeuners incroyablement copieux et un emplacement parfait pour rayonner dans les environs.
Pour les couples en quête de romantisme et de calme, nous recommandons chaleureusement le Vila Alba Resort, à seulement quinze minutes à pied de notre plage préférée. Cet hôtel de gamme intermédiaire te séduira par sa magnifique piscine à débordement et son accès direct à la plage voisine d’Albandeira. Son jardin verdoyant et paisible offre un refuge parfait après une journée bien remplie au soleil.
Les familles avec enfants ou les groupes d’amis se plairont beaucoup dans le complexe Pestana Palm Gardens, en plein Carvoeiro. On y propose des logements très spacieux dans de petites maisons avec vue sur l’océan et une grande et belle piscine dans un jardin soigné. C’est le compromis parfait entre l’intimité de ton propre appartement et le confort des services hôteliers, le tout à un prix très raisonnable.
Si tu préfères un design moderne et un maximum d’intimité, regarde du côté des White Shell Beach Villas, dans le secteur voisin de Porches. Ces villas de luxe sont idéales aussi bien pour les couples que pour les familles, à deux pas de superbes plages et parfaitement tranquilles, à l’écart de la cohue touristique. Leur approche écologique et leur superbe architecture font de chaque séjour une expérience vraiment à part.
11 choses à voir et à faire à Praia da Marinha et dans les environs
1. Découvre le cœur rocheux emblématique
Vue depuis les falaises, une immense double arche attire immédiatement le regard — on la surnomme souvent la lettre M ou la cathédrale. Sous un certain angle, au sommet de la falaise, ces deux arches et l’aiguille rocheuse voisine se rejoignent pour former un cœur parfait, que les habitants appellent romantiquement le cœur de l’Algarve. C’est probablement l’endroit le plus photographié de toute la région et, crois-moi, en vrai il est encore bien plus majestueux que sur les cartes postales.
Pour voir cette illusion d’optique unique dans toute sa splendeur, il faut suivre le sentier des falaises vers l’ouest et bien repérer le bon angle. La plus belle lumière pour la photo, tu la trouveras juste avant le coucher du soleil, quand les roches calcaires prennent une couleur dorée incroyablement intense. Si tu arrives à marée basse, tu peux aussi t’approcher de ces arches massives directement par la plage et admirer leur taille impressionnante par en dessous.
2. Affronte les quelque 150 marches en bois
La descente de la falaise jusqu’au niveau de l’océan se fait par un escalier en bois sinueux d’environ 150 marches. Si la descente est plutôt facile et te prend cinq à dix minutes maximum, la remontée peut sérieusement t’épuiser sous la chaleur estivale. La fin de l’escalier est assez raide, alors une fois en haut tu seras sûrement bien content de souffler un peu et de te réhydrater.
À cause de cet accès raide, la plage ne dispose malheureusement d’aucun accès pour personnes à mobilité réduite, c’est à garder en tête. Impossible de descendre avec une poussette ou un fauteuil roulant, mais la vue d’en haut vaut à elle seule le déplacement. Si une file se forme devant les escaliers, on te conseille de les contourner par le sentier ouest des falaises, d’où tu profiteras en prime de superbes vues sur toute la baie.
💡 Astuce : pour la descente comme pour la remontée, mets-toi de bonnes chaussures fermées ou au moins des sandales de qualité ; en tongs, ça glisse pas mal sur les marches en bois.
3. Programme ta visite à marée basse
Comme on l’a déjà dit, cet endroit ne dévoile toute sa magie que lorsque l’océan se retire. À marée basse, la plage s’élargit nettement et tu peux te promener en toute sécurité entre les tours rocheuses qui divisent l’espace en plusieurs petites criques. Se révèlent alors aussi de superbes petites grottes marines et des bassins naturels où l’eau reste agréablement tiède.
À l’inverse, à marée haute, l’espace pour poser ta serviette se réduit drastiquement et certaines parties de la plage peuvent même être complètement inondées. Il y a aussi un réel risque de se retrouver coincé à l’extrémité éloignée de la plage, d’où il devient difficile de revenir vers les escaliers une fois l’eau montée. Avec Lukáš, on surveille toujours les horaires des marées sur le téléphone et on vient ici uniquement quand l’eau commence à descendre.
4. Pars en randonnée sur le sentier Seven Hanging Valleys
Juste au niveau du parking supérieur commence l’un des plus beaux itinéraires côtiers de toute l’Europe, le Percurso dos Sete Vales Suspensos. Ce sentier te fait longer des falaises à couper le souffle, t’offre des vues plongeant dans de profonds ravins et te montre les plus beaux paysages naturels de tout le Portugal. La longueur totale de l’itinéraire dans un sens est d’environ 5,7 kilomètres, de difficulté moyenne.
Le chemin se termine à la petite plage de Praia de Vale Centeanes et, dans un sens, une marche tranquille te prendra environ deux heures et demie à trois heures. En chemin, tu passeras devant le célèbre phare Farol de Alfanzina, datant de 1920, et tu plongeras du regard dans l’immense cratère de la fameuse grotte de Benagil. On te recommande de partir de Praia da Marinha vers l’ouest, car tu te gareras plus facilement et tu auras le soleil dans le dos, idéal pour la photo.
💡 Astuce : emporte vraiment assez d’eau potable et de bonnes chaussures fermées, le chemin est caillouteux et tu ne trouveras nulle part d’ombre pour t’abriter du soleil.
5. Fais du snorkeling dans une eau cristalline
Comme la plage est protégée des grosses vagues et bordée de falaises calcaires, elle peut se vanter de l’eau la plus claire de tout l’Algarve. Cette visibilité cristalline en fait un véritable paradis pour tous les amateurs de snorkeling qui viennent y explorer une vie sous-marine foisonnante. Autour des formations rocheuses et près de la double arche, tu trouveras plein de recoins intéressants à explorer.
Sous la surface, tu croiseras couramment de petits poulpes, des bancs de poissons colorés et des anémones accrochés aux pierres immergées. N’oublie surtout pas d’emporter ton propre matériel de snorkeling, car il n’y a aucune location sur la plage et ce serait vraiment dommage de rater cette expérience. L’eau de l’Atlantique est certes rafraîchissante et dépasse rarement les vingt-deux degrés, même en août, mais dès que tu te plonges dans la découverte du monde sous-marin, tu oublies vite le froid.
6. Loue un kayak ou un paddle et rejoins les grottes
Depuis un petit bateau, tu découvres ces falaises immenses sous un angle totalement inédit et tu accèdes en plus à des endroits inaccessibles par la terre. La mer alentour est littéralement percée de dizaines de grottes petites et grandes, qui n’attendent que d’être explorées. Les sorties guidées durent généralement environ deux heures et demie et se font en petits groupes de six personnes maximum, pour une expérience vraiment paisible.
La destination principale de ces sorties en mer reste la célèbre grotte de Benagil, à seulement quatre kilomètres environ, accessible uniquement par la mer. Beaucoup de voyageurs choisissent les créneaux du matin vers neuf heures, quand l’océan est le plus calme et que la lumière à l’intérieur des grottes crée une ambiance magique. On te recommande de réserver ces sorties en bateau ou en kayak à l’avance en ligne via GetYourGuide, car sur place les meilleurs créneaux sont souvent complets.
💡 Astuce : même si les excursions officielles offrent un grand confort, chez les loueurs locaux du village voisin de Benagil ou à Carvoeiro, tu trouveras souvent la location de kayak un peu moins chère.
7. Prépare-toi à une plage semi-sauvage sans douches ni transats
Malgré son immense popularité, cet endroit garde encore un caractère de nature sauvage, ce qui signifie un minimum absolu d’aménagements touristiques. Tu n’y trouveras ni rangées bien alignées de transats et parasols à louer, ni douches publiques pour te rincer de l’eau salée. Les seules toilettes se trouvent en haut, au niveau du parking, alors prépare-toi à devoir regrimper ces fichus escaliers pour y aller.
Côté restauration, il n’y a qu’un petit snack-bar en haut de l’escalier, aux prix plutôt élevés et devant lequel de longues files se forment l’été. On te conseille donc toujours d’emporter assez d’eau potable, un bon en-cas et une bonne crème solaire. N’oublie pas non plus ta serviette et un parasol, car l’ombre naturelle sous les falaises est vite prise et, pour des raisons de sécurité, on recommande de rester à distance de la paroi rocheuse à cause du risque d’éboulements.
8. Ne te laisse pas surprendre par la bataille matinale du parking
L’accès est heureusement très simple : depuis la route principale N125, il suffit de sortir au niveau de l’école internationale de Lagoa, puis de suivre la signalisation bien claire. L’énorme avantage, c’est que le stationnement est totalement gratuit, sur deux aires en gravier aménagées juste au-dessus des falaises. Malheureusement, le parking supérieur ne compte qu’environ trente-deux places, ce qui est totalement insuffisant en été.
En juillet et en août, les deux aires se remplissent souvent en une à deux heures après le lever du soleil. Quand la capacité déborde, la police ferme souvent tout l’accès dès un kilomètre avant la plage et tu ne peux tout simplement plus avancer. Un dernier avertissement important pour les nomades et les campeurs : les camping-cars sont strictement interdits sur ce parking et la police le vérifie très activement.
💡 Astuce : si tu arrives quand même plus tard et que tu trouves la barrière fermée, ne t’entête pas à attendre dans la file et file plutôt vers l’une des petites plages voisines, généralement plus tranquilles.
9. Explore la plage voisine de Praia de Vale Centeanes
Si tu pars sur le fameux sentier des falaises vers l’ouest, tu arriveras finalement à cette charmante petite plage nommée Praia de Vale Centeanes. Blottie entre de hautes roches, elle règne dans une ambiance un peu plus calme et son sable doré invite carrément à une pause l’après-midi. L’eau y est elle aussi magnifiquement claire, alors n’oublie pas ton maillot en récompense après la rando.
Le grand plus de cette plage, c’est l’excellent restaurant O Stop, situé juste à l’entrée, avec une terrasse magnifique face à l’océan. Depuis Praia da Marinha, tu y arrives en marchant tranquillement en environ deux heures et demie, ce qui en fait un objectif idéal pour une balade matinale. Avec Lukáš, on aime toujours y boire un café, regarder un moment les vagues, puis repartir plein d’énergie sur le chemin du retour le long des falaises.
10. Admire les formations rocheuses insolites d’Algar Seco
À deux pas du centre de Carvoeiro se trouve un autre joyau naturel de l’Algarve : les formations calcaires insolites d’Algar Seco. Ici, le vent et l’eau de mer ont sculpté les roches au fil des millénaires en incroyables tours, trous profonds et fenêtres naturelles. Tout le site est parcouru par un réseau de passerelles en bois sécurisées et de marches taillées, qui te permettent d’observer cette merveille de vraiment très près.
Le clou du spectacle, c’est sans conteste la célèbre grotte Boneca, dont deux petites fenêtres naturelles offrent une vue imprenable directement sur l’horizon bleuté de l’Atlantique. La balade dans ce labyrinthe rocheux est totalement facile, tu la fais même en sandales et elle te prend environ une heure. C’est l’arrêt court idéal sur le retour de la plage, surtout en fin d’après-midi, quand les roches prennent une chaude teinte orangée.
11. Fais une pause pour un excellent repas végétarien à Carvoeiro
Comme nous sommes végétariens avec Lukáš, nous explorons toujours soigneusement la scène gastronomique locale et Carvoeiro ne nous déçoit jamais sur ce point. On y trouve en effet une cuisine végétarienne vraiment excellente, qui rivalise sans problème avec les adresses des grandes villes. Notre favori absolu pour un brunch tardif est Pink Brunch & Pizza, où l’on fait d’incroyables pancakes au matcha, des jus frais et des salades véganes fabuleuses.
Si, après une journée à la plage, tu as envie de quelque chose de plus épicé, essaie absolument la cuisine indienne et asiatique. On recommande chaleureusement les restaurants Gurkha Kitchen et Pashmina Indian Restaurant, qui proposent tous deux un immense choix de plats végétariens, végans et sans gluten au goût absolument fantastique. Pour un déjeuner léger ou un café de spécialité, on file souvent au café Organic tout proche, à l’ambiance très décontractée et à la cuisine tout simplement parfaite.
Où aller ensuite depuis Praia da Marinha
Si tu prévois de rester plus longtemps dans la région de l’Algarve, tu as beaucoup de chance, car les environs regorgent d’excursions. À deux pas d’ici se trouvent de charmants villages de pêcheurs et de parcs naturels sauvages qui valent vraiment le détour. On t’a donc préparé des idées pour d’autres endroits formidables, à lire dans nos autres articles.
- Carvoeiro : notre guide de ce village préféré à l’ambiance ensorcelante.
- Grotte de Benagil : tout ce que tu dois savoir pour visiter ce célèbre gouffre marin.
- Les plus belles plages de l’Algarve : notre sélection personnelle des meilleurs coins de baignade du sud du Portugal.
- Lagos, Portugal : 18 idées : que voir et faire dans notre deuxième maison.
- Albufeira, Portugal : idées d’excursions vers la station la plus animée de la région.
- Road trip de 7 jours en Algarve : l’itinéraire complet pour des vacances parfaites en voiture.
Un peu plus à l’ouest t’attendent les falaises spectaculaires de Ponta da Piedade, près de Lagos, notre coup de cœur pour les sorties en bateau vers les grottes. Et si tu veux t’offrir un peu de luxe, file à la station de Vilamoura, avec sa marina, son golf et la longue plage de Falésia.
Tu cherches aussi le bon hôtel pour tes vacances ? Jette un œil à notre sélection des meilleurs hôtels de l’Algarve selon le type de séjour.
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Pour finir, on a rassemblé pour toi les réponses aux questions les plus fréquentes qu’on nous pose au sujet de Praia da Marinha.
Praia da Marinha est-elle vraiment la plus belle plage du Portugal ?
Elle fait certainement partie des mieux notées et c’est la favorite la plus citée de toute la région de l’Algarve. Elle a reçu une distinction du guide Michelin qui l’a classée parmi les dix plus belles d’Europe, et en 2018, la chaîne CNN l’a nommée l’une des vingt meilleures plages à falaises du monde.
Comment accéder à la plage en voiture ?
Le trajet est simple, il suffit de suivre la route principale N125 et de sortir au niveau de l’école internationale dans la petite ville de Lagoa. De là, les panneaux touristiques marron en direction de Caramujeira ou Praia da Marinha vous guideront jusqu’à la côte. Depuis la ville voisine de Carvoeira ou de la station balnéaire d’Armação de Pêra, le trajet en voiture ne prend qu’environ quinze minutes.
Combien de marches faut-il descendre pour atteindre l’océan ?
De la falaise jusqu’au sable, il y a environ 150 marches en bois qui deviennent assez raides vers la fin. La descente vous prendra entre cinq et dix minutes, la remontée demandera un peu plus d’effort. Le site n’est malheureusement pas du tout accessible, il ne sert donc à rien d’essayer avec une poussette.
Le stationnement en haut est-il payant ?
Non, le stationnement est entièrement gratuit sur deux zones gravillonnées aménagées. Le problème est leur faible capacité qui en été est largement insuffisante et se remplit souvent avant neuf heures du matin. Les camping-cars et caravanes ont de plus l’accès strictement interdit.
Quelle est la meilleure période pour visiter ?
Les meilleures conditions règnent en mai, début juin ou en septembre, quand il fait beau mais sans les foules estivales. Dans la journée, essayez d’arriver tôt le matin avant neuf heures et surtout planifiez votre visite à marée basse, quand la plage est la plus large.
Comment trouver le célèbre cœur de pierre ?
Pour voir le cœur, vous devez emprunter le sentier côtier au-dessus de la plage en direction ouest. Avec le bon angle, les deux arches rocheuses massives en forme de M s’alignent optiquement et forment un cœur parfait. Ce phénomène est le plus beau juste avant le coucher du soleil, quand les rochers prennent une teinte dorée.
Quels sont les équipements et services disponibles ?
Préparez-vous à une plage semi-sauvage avec un minimum d’infrastructures touristiques. Près du parking supérieur, vous trouverez des toilettes publiques et un snack-bar assez cher, mais directement en bas sur la plage il n’y a ni douches ni location de transats. Vous devez donc apporter tout le nécessaire avec vous, y compris de quoi vous faire de l’ombre et de quoi manger.
