Le vent te gifle le visage dès que tu sors du hall de l’aéroport de Keflavík, et l’air sent la terre humide avec une légère pointe de soufre. Tout autour s’étend une plaine infinie de lave gris-noir recouverte d’une épaisse couche de mousse, si bien qu’on a l’impression d’avoir été déposé sur une autre planète. C’est exactement ainsi que je me souviens de notre arrivée en Islande avec Lukáš, au tournant de septembre et octobre 2018.

Pas de mise en jambes en douceur : ce pays te jette directement dans son univers brut et absolument fascinant. Notre objectif principal était alors la nature et, bien sûr, nous voulions aussi voir à quoi ressemblaient les volcans islandais de près.

Même si nous n’avons pas vu de lave en fusion à l’époque, car la période était plutôt calme, nous avons découvert des paysages volcaniques et géothermiques en de nombreux endroits. Dès le premier jour, nous nous promenions parmi des marmites bouillonnantes, et lorsque, au neuvième jour de notre road trip, nous nous sommes retrouvés dans le nord, au bord du lac Mývatn, j’avais littéralement l’impression d’être sur Mars.

Ces dernières années, la situation a beaucoup changé et l’activité volcanique sur la péninsule de Reykjanes fait pratiquement sans cesse la une des journaux. Depuis 2021, la zone proche de l’aéroport s’est réveillée et les éruptions se succèdent les unes après les autres.

Dans cet article, tu trouveras un guide complet de l’Islande volcanique ainsi qu’une foule de conseils sur ce qu’il faut voir et faire dans les zones actives. Je te dirai où trouver les plus beaux lacs de cratère, où en est la sécurité actuellement et pourquoi tu n’as pas à craindre qu’une éruption annule ton vol de retour.

Résumé pour ceux qui n’ont pas le temps de tout lire

• Aucun danger pour les avions : Les éruptions de la péninsule de Reykjanes sont effusives, ce qui signifie que la lave s’écoule tranquillement sans produire de cendres volcaniques. L’aéroport de Keflavík fonctionne sans restriction.
• Où voir les merveilles géothermiques gratuitement : La zone de Krýsuvík et Seltún (tout près de l’aéroport) offre de superbes mares de boue colorées et des sources chaudes.
• Grindavík évacué : La petite ville est fermée aux touristes et strictement surveillée à cause des fissures dans le sol ; respecte cela et n’essaie pas d’y entrer.
• Le plus beau paysage volcanique est dans le nord : Si tu veux voir un paysage lunaire, dirige-toi vers le lac Mývatn, parcours le site bouillonnant de Hverir et admire le cratère Víti près du volcan Krafla.
• Personne ne garantit la lave en fusion : Voir de la lave fraîche dépend d’une énorme chance d’éruption en cours, mais à Reykjavík tu peux assister au Lava Show, où l’on te montre de la lave fondue en direct.
• La sécurité avant tout : Avant toute sortie dans la nature, consulte absolument toujours le site safetravel.is.

Quand partir et comment s’y rendre

L’Islande est certes une destination accessible toute l’année, mais si tu veux profiter d’un road trip sans le stress permanent des tempêtes de neige et des routes impraticables, le mieux est de partir de fin mai à mi-octobre. Depuis Paris, des vols directs saisonniers durent environ trois heures et demie, mais Icelandair est aussi un excellent choix avec escale : tu peux profiter de son fabuleux programme Stopover et faire une halte de jusqu’à sept nuits en Islande sans supplément sur le billet lors d’un vol vers l’Atlantique.

Pour des billets pas chers, on cherche traditionnellement sur des comparateurs comme Skyscanner ou Google Flights ; fais juste attention aux vieux guides papier qui mentionnent souvent la compagnie low-cost PLAY Airlines, car elle a fait faillite à l’automne 2025. Si tu prévois un voyage en août 2026, prépare-toi à une folie totale : le 12 août, l’Islande connaîtra une éclipse solaire totale visible directement depuis Reykjavík et Reykjanes, et les hébergements sont déjà complets depuis longtemps tandis que les prix des billets sont astronomiques.

Pour explorer les volcans et les cratères hors de la capitale, tu auras absolument besoin d’une voiture, car les transports en commun en dehors de la métropole ne fonctionnent que de manière limitée l’été. Avec Lukáš, nous avons depuis longtemps une bonne expérience du comparateur DiscoverCars, que nous utilisons partout dans le monde. Mais paie absolument un supplément pour une bonne assurance contre les dégâts de peinture causés par les cendres et le sable (SAAP), car le vent islandais peut littéralement décaper la carrosserie jusqu’à la tôle en quelques minutes avec la fine poussière volcanique.

Sache aussi que, depuis 2026, l’Islande applique une nouvelle taxe kilométrique à la place de la taxe sur le carburant, qui s’élève pour les voitures et SUV à 6,95 ISK (environ 0,05 €) par kilomètre parcouru, ce que le loueur te facturera systématiquement au retour du véhicule. Et un petit conseil tiré de l’expérience, mais absolument essentiel : le vent souffle si fort en Islande que, si tu ouvres imprudemment la portière de la voiture, le vent peut l’arracher de ses gonds, ce qu’aucune assurance ne couvre. Alors gare-toi toujours face au vent et tiens fermement la portière des deux mains en l’ouvrant.

Où loger et combien ça coûte

La meilleure base stratégique pour explorer le sud-ouest de l’Islande et la péninsule active de Reykjanes est sans conteste Reykjavík ou les petites villes de ses environs immédiats. N’aie crainte : l’activité volcanique actuelle ne menace en rien la capitale, car les éruptions se produisent à une quarantaine de kilomètres et la lave s’écoule dans des vallées inhabitées.

Se loger en Islande n’a jamais été bon marché et, en haute saison, les prix grimpent encore, d’où l’intérêt de tout réserver plusieurs mois à l’avance.

💡 Conseils d’hébergement concrets (tu peux vérifier les prix et la disponibilité via Booking, réserve tôt — en saison et autour de l’éclipse de 2026, tout part des mois à l’avance) :

• Northern Light Inn (Grindavík)
• Hótel Berg (Keflavík)
• Hótel Laxnes (Mosfellsbær)

Pour une chambre double correcte dans une guesthouse plus modeste avec salle de bains partagée, tu débourseras autour de 15 000 à 20 000 ISK la nuit (environ 100 à 135 €), tandis que les hôtels classiques du centre de Reykjavík, avec salle de bains privée et petit-déjeuner, démarrent autour de 30 000 ISK (plus de 200 €) la nuit.

Booking.com est notre moteur de recherche d’hôtels préféré et, en Islande tout particulièrement, ça nous a énormément payé de chercher des logements disposant d’une petite cuisine partagée. En cuisinant ses propres dîners avec des produits locaux, on économise des sommes énormes, car manger au restaurant grignote une part gigantesque du budget.

Reykjanes actif : 5 lieux à voir absolument

La péninsule de Reykjanes fonctionne comme un immense laboratoire géologique en direct, et c’est ici que se produisent actuellement les éruptions volcaniques islandaises les plus célèbres. Depuis mars 2021, la zone s’est réveillée avec une activité incroyable et a connu déjà douze éruptions, qui ont entièrement redessiné les cartes locales.

Toute la péninsule repose directement sur la faille où s’écartent les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne, si bien que la terre y respire, craque et siffle littéralement en de nombreux endroits. Voyons les lieux précis que tu peux y visiter en toute sécurité.

1. Krýsuvík et Seltún (le conte de fées géothermique)

À notre arrivée en Islande, dès le premier jour, nous avons filé de l’aéroport vers la zone géothermique de Krýsuvík, souvent indiquée sur les cartes sous le nom de Seltún, à environ une demi-heure de route de Reykjavík. C’est un lieu absolument magique, à deux pas de la route principale, où l’on se promène sur des passerelles en bois directement entre les sources chaudes et la boue bouillonnante.

Nous y avons passé une heure très agréable à prendre des photos, et c’est là que nous avons découvert pour la première fois, sur notre propre peau, cette odeur de soufre typique et la vapeur sifflante.

La terre joue ici avec des nuances absolument incroyables de jaune éclatant, de rouge brique et de vert vénéneux, fruit des minéraux lessivés et de minuscules bactéries thermophiles pour lesquelles cet environnement extrême est un habitat naturel.

L’entrée est entièrement gratuite, la zone est parfaitement accessible et, en plus, on n’y voit pas autant de bus bondés de touristes que sur le célèbre Cercle d’Or tout proche : tu peux donc savourer cette ambiance islandaise brute dans un calme plutôt agréable.

2. Gunnuhver et le Pont entre les continents

Si tu explores la côte ouest de la péninsule de Reykjanes en voiture, ne manque surtout pas l’arrêt au champ géothermique de Gunnuhver. C’est une énorme et étonnamment bruyante mare de boue d’où s’élève une vapeur si dense qu’on ne voit parfois pas à un pas devant soi, et le bruit des gaz s’échappant évoque par moments un avion à réaction au décollage.

Selon une vieille légende islandaise, un esprit malveillant nommé Gudrun hante les lieux, qu’un prêtre local rusé a emprisonné à jamais dans une source chaude — et quand on se tient là, dans ce brouillard épais et rugissant, on est presque tenté d’y croire 😅.

Un peu plus loin sur la route, vers le nord, tu trouveras le fameux Pont entre les continents (Bridge Between Continents), une passerelle métallique d’une quinzaine de mètres qui enjambe élégamment une profonde faille sableuse dans le champ de lave noire.

Il relie symboliquement l’Europe et l’Amérique du Nord : tu peux donc littéralement courir d’une immense plaque tectonique à l’autre en quelques secondes. C’est un arrêt assez rapide et intéressant pour se dégourdir les jambes après un long vol, et là encore l’entrée est totalement gratuite.

3. Grindavík évacué et les champs de lave de Fagradalsfjall

Quand on parle aujourd’hui des volcans islandais dans la presse, la plupart des gens pensent justement à la zone autour de la petite ville de pêcheurs de Grindavík, qui abritait encore récemment près de quatre mille habitants. À cause d’énormes fissures dans les rues et d’une quantité extrême de magma sous la surface (fin mai 2026, on y a mesuré un record de plus de 26 millions de mètres cubes), la ville a dû être entièrement évacuée et est devenue une triste ville fantôme.

Les autorités interdisent strictement l’accès aux lieux, toutes les routes d’accès sont gardées par les secours et la zone est réellement dangereuse : alors, s’il te plaît, n’essaie pas d’y pénétrer par curiosité et respecte les barrages.

En revanche, tu peux sans problème te rendre aux parkings aménagés près du volcan Fagradalsfjall, où se sont produites les toutes premières éruptions connues entre 2021 et 2023. On y voit d’immenses et fascinants champs de lave neufs, d’où s’élève encore par endroits une légère fumée, même si la lave elle-même ne coule plus.

Des sentiers très bien balisés y mènent : le plus populaire, le sentier A, fait environ sept kilomètres et te prendra deux à trois heures de montée assez raide, tandis que le sentier C, plus court, propose une ascension d’environ quatre kilomètres, encore plus raide, vers de superbes panoramas. Le vaste parking au pied est payant et le stationnement se règle très facilement via une application mobile locale.

4. Le Blue Lagoon et la tension volcanique

L’emblématique Lagon Bleu (Blue Lagoon), avec sa magnifique eau d’un bleu laiteux, se situe à proximité immédiate de la zone volcanique très active de Svartsengi et a traversé ces dernières années une période vraiment mouvementée à cause des éruptions voisines. Du fait de l’activité volcanique croissante, les secours ont dû l’évacuer plusieurs fois par précaution, et il doit désormais être protégé par d’énormes digues de terre fraîchement construites, destinées à dévier un éventuel flux de lave impossible à arrêter.

Le complexe dispose certes d’un plan d’évacuation très élaboré et a rouvert en toute sécurité au printemps 2026 en mode dit dynamique, mais en tant que visiteur tu dois simplement t’attendre à ce que la situation puisse changer du jour au lendemain et que ta réservation planifiée de longue date soit annulée.

L’eau du lagon est à une magnifique température de 37 à 40 degrés et contient une boue de silice aux vertus apaisantes, dont tu peux te tartiner le visage comme un masque naturel pendant la baignade. Le billet de base coûte environ 11 990 ISK (un peu plus de 80 €) et réserver des semaines à l’avance est aujourd’hui une nécessité absolue.

Petit conseil pratique pour les filles : cette eau minérale fait certes des merveilles pour la peau, mais elle transforme tes beaux cheveux en paille rêche et indomptable pendant plusieurs jours. Alors enduis-les d’une énorme couche d’après-shampoing au vestiaire avant d’entrer dans l’eau et attache-les bien haut.

5. Le Sky Lagoon, une alternative plus paisible

Si le risque volcanique autour du Lagon Bleu t’effraie un peu, ou si tu ne veux tout simplement pas passer ton temps au milieu de foules massives de touristes, Reykjavík propose une alternative absolument fantastique et bien plus récente : le Sky Lagoon. Il se trouve à quelques minutes seulement du centre de la capitale, donc tu y accèdes sans problème, et contrairement au désert lunaire de la péninsule de Reykjanes, il offre une superbe piscine à débordement (infinity pool) qui se fond optiquement à la perfection avec les eaux froides de l’océan Atlantique.

L’eau y est merveilleusement claire et chaude, et tout le site est bordé de récifs artificiels en basalte sombre et de maisons traditionnelles islandaises à toit d’herbe. L’entrée avec le forfait de base Pure, qui inclut l’absolument splendide rituel islandais Skjól en sept étapes, se situe entre 12 000 et 14 000 ISK (environ 80 à 95 €).

Pendant ce rituel, tu te réchauffes entre autres dans un sauna vitré doté d’une immense baie avec vue sur l’océan, tu traverses une brume froide et rafraîchissante et tu termines en te frictionnant le corps avec un gommage au sel — l’ensemble paraît bien plus intime et luxueux que le très réputé Blue Lagoon.

💡 Astuce : les billets et les excursions organisées (en Islande et alentour) valent la peine d’être achetés à l’avance en ligne sur GetYourGuide ; en saison, ça part vite.

Cratères et grottes de lave du sud et de l’ouest

Si l’activité volcanique te passionne mais que les volcans islandais ne crachent justement aucune lave, ne désespère surtout pas. Le sud et l’ouest de l’île offrent une quantité incroyable de cratères anciens, de calderas parfaitement préservées et de mystérieuses grottes souterraines, que tu peux découvrir en toute sécurité et sans crainte d’une éruption inattendue.

De plus, beaucoup d’entre eux se trouvent à portée idéale d’une tranquille excursion d’une journée depuis la capitale.

1. Kerið (le cratère rouge à l’œil bleu)

L’arrêt au majestueux cratère Kerið fut l’une de nos toutes premières grandes expériences, dès le premier jour de notre voyage en Islande. Ce cratère volcanique antique, dont les géologues estiment l’âge à plus de trois mille ans, possède des parois d’un rouge incroyablement intense, formées de scories volcaniques grossières, et au fond repose un lac d’un bleu éclatant et opaque.

Ce contraste naturel de couleurs est en vrai bien plus saisissant que sur n’importe quelle photo retouchée d’internet, et nous y avons passé beaucoup de temps à simplement contempler en silence les reflets sur la surface paisible de l’eau.

Tu peux te promener tranquillement tout le long de la lèvre supérieure du cratère, d’où s’offre un panorama vraiment magnifique sur les environs variés, puis descendre par des marches en bois aménagées jusqu’au bord de l’eau.

Kerið se trouve sur l’itinéraire touristique très prisé du Cercle d’Or (Golden Circle) et, parmi les rares sites purement naturels de toute l’Islande, son entrée est payante : actuellement 600 ISK par personne (environ 4 €), les enfants de moins de douze ans entrant heureusement totalement gratuitement.

2. Les grottes de lave Raufarhólshellir et Vatnshellir

Tu veux voir de tes propres yeux ce qui se passe exactement sous la surface après qu’un magma liquide et brûlant l’a traversée à toute vitesse ? À environ trente minutes de route tranquille de Reykjavík se trouve la très populaire grotte de Raufarhólshellir, un tunnel de lave massif, long de plusieurs kilomètres, aux parois minérales joliment colorées et aux superbes stalagmites de glace qui se forment naturellement durant les mois d’hiver les plus froids.

La visite de base d’une heure avec un guide local très drôle coûte environ 8 900 ISK (à peu près 60 €) et te mène en toute sécurité dans des lieux mystérieux où tu n’oserais jamais t’aventurer seul.

Une autre option vraiment formidable et un peu plus sauvage est la grotte de Vatnshellir, nichée sur la splendide péninsule de Snæfellsnes, à l’ouest du pays, où l’on descend prudemment par un étroit escalier métallique en colimaçon jusqu’à une belle profondeur de trente-cinq mètres. L’entrée y est un peu plus abordable pour les standards islandais et coûte environ 5 400 ISK pour un adulte (autour de 37 €).

Dans les deux cas, on te remet au début de l’excursion un casque de protection avec lampe frontale, et tu dois te préparer au fait que, profondément sous terre, règne toute l’année un froid très désagréable. Alors n’oublie surtout pas d’emporter une doudoune chaude et des gants, même en plein été.

3. Descente au cœur du volcan Þríhnúkagígur

Voilà un véritable joyau géologique : nulle part ailleurs sur notre planète tu ne trouveras une attraction aussi folle. Le volcan nommé Þríhnúkagígur (essaie de prononcer ce nom trois fois de suite 😁) est certes éteint depuis environ quatre mille ans, mais ce qui est incroyable, c’est que sa gigantesque chambre magmatique ne s’est pas effondrée sur elle-même après la dernière éruption, comme cela se produit habituellement, mais est restée parfaitement préservée.

L’agence spécialisée Inside the Volcano organise ici, de mai à octobre, des expéditions fascinantes au cours desquelles un téléphérique ouvert spécial te fait descendre de cent vingt mètres droit dans l’immense cœur de la terre, dont les parois rayonnent littéralement de toutes les couleurs imaginables, du violet au jaune vénéneux en passant par le rouge intense.

C’est une expérience extrêmement exclusive et visuellement époustouflante, mais il faut aussi mettre la main au portefeuille : le billet coûte bien plus de 50 000 ISK (plus de 340 €) et, en raison de la capacité limitée, il faut le réserver de longs mois à l’avance directement via le site officiel de l’organisateur.

Toute cette excursion te prendra environ cinq à six heures de ton itinéraire, car pour atteindre la bouche même du volcan, il faut d’abord marcher environ trois kilomètres à travers un champ de lave assez accidenté. Heureusement, le prix élevé de la visite inclut aussi une traditionnelle soupe de viande islandaise bien chaude pour se réchauffer immédiatement de retour à la surface, mais d’expérience, nous pouvons confirmer avec joie que, si tu le signales, on te prépare volontiers à l’avance une excellente version végétarienne aux légumes ☺️.

4. Le cratère Grábrók à l’ouest

Si tu te diriges depuis Reykjavík vers le nord-ouest par la route circulaire principale numéro un (Ring Road), fais absolument une courte halte au cratère volcanique de Grábrók. Ce cratère joliment formé, qui se dresse juste au bord de la route, est l’endroit parfait pour te dégourdir les jambes pendant une longue conduite.

Il s’est formé il y a environ trois mille ans lors d’une puissante éruption fissurale et est aujourd’hui largement recouvert d’une mousse islandaise gris-vert merveilleusement douce.

La montée est tout à fait facile et même les petits enfants la réussissent, car des marches en bois très bien entretenues mènent jusqu’au sommet de la lèvre du cratère, protégeant la nature fragile du piétinement.

Du sommet, tu profites d’une vue à couper le souffle sur le gouffre profond du cratère et sur le vaste champ de lave environnant de Borgarfjörður ; toute cette petite expédition te prendra environ trente minutes et il n’y a aucun droit d’entrée à payer.

Mývatn et le nord de l’Islande : où l’on se croit sur Mars

Si tu cherches lors de ton voyage le paysage volcanique le plus épique et le plus brut, tu dois tout simplement filer dans le grand nord. Lorsque, pendant notre road trip automnal, nous sommes arrivés le neuvième jour dans la vaste région du lac Mývatn, j’en ai perdu mes mots.

Tout autour de nous, il y avait de profondes crevasses, des cratères symétriques, des trous sifflants dans la terre et d’immenses champs de lave d’un noir profond qui s’étendaient jusqu’à l’horizon. Le volcan septentrional nommé Krafla dort certes paisiblement depuis quelque temps, mais ses environs sauvages comptent sans nul doute parmi les lieux les plus intéressants de tout ce pays nordique.

1. Hverir et Námafjall

L’immense champ géothermique de Hverir, qui se trouve juste au pied de la montagne colorée Námafjall, se repère à coup sûr de loin grâce à ses énormes nuages de vapeur montant vers le ciel et à son odeur de soufre très particulière et plutôt forte, qui rappelle fidèlement les œufs pourris. Mais une fois habitué à cette étrange odeur après quelques minutes, t’attend une promenade incroyable, littéralement sur un paysage lunaire recouvert de boue grise bruyamment bouillonnante.

Partout, tu verras de petits monticules de pierres empilées d’où s’échappe sans cesse, dans un sifflement énorme, presque effrayant, de la vapeur bouillante venue des profondeurs de la terre, et autour de ces sources dangereuses ont été dressées, pour de bonnes raisons, de basses barrières de corde.

La terre joue ici avec des couleurs absolument incroyables, l’ocre intense et l’orange criard dominant le décor, et tout autour des bouches dangereuses ont été installées de basses cordes de protection qu’il ne faut en aucun cas franchir.

La température de la boue bouillonnante et de la vapeur qui s’échappe est ici réellement extrême, et s’enfoncer par erreur dans la terre brûlante entraînerait des brûlures immédiates et potentiellement mortelles. L’accès au site de Hverir est totalement gratuit pour tous les visiteurs ; seul le vaste parking dispose de bornes modernes pour régler le stationnement.

2. Le volcan Krafla et le cratère Víti

À quelques minutes de voiture seulement, derrière la colline du Hverir soufré, se trouve l’immense caldera du volcan Krafla, et nous y sommes arrivés avec Lukáš par un temps assez froid et venteux, ce qui n’a fait, selon moi, qu’accentuer à la perfection l’atmosphère rude et inhospitalière des lieux.

Le plus grand attrait visuel est ici l’énorme cratère explosif nommé Stóra-Víti, né lors d’une éruption particulièrement massive et dévastatrice en 1724. À l’intérieur de ce cratère majestueux se cache aujourd’hui un superbe lac d’un bleu opaque fascinant, qui contraste de façon incroyablement vive avec les parois escarpées d’un rouge sombre alentour et les sommets enneigés au loin.

Une agréable promenade le long de la lèvre supérieure du cratère est assez sûre, sauf en cas de fort verglas, et te prendra environ une heure de marche tranquille, avec des vues absolument fantastiques sur les champs de lave infinis et sombres de Leirhnjúkur.

Il n’y a aucun droit d’entrée à payer et, juste sous le volcan, tu apercevras même une immense et architecturalement intéressante centrale géothermique, qui exploite très astucieusement la puissance indomptable du volcan caché pour produire de l’énergie écologique pour toute la région environnante.

3. La cité de lave de Dimmuborgir

Presque à portée de vue de la surface paisible du lac Mývatn s’étend une immense zone appelée Dimmuborgir, ce qui se traduit assez fidèlement par Châteaux sombres. Et je dois dire que ce nom dramatique colle ici à la perfection et résume bien l’ambiance des lieux.

C’est un champ extrêmement étendu, rempli des formations de lave les plus bizarres, de hautes tours noires, d’arches fragiles et de grottes lugubres, nées il y a plus de deux mille ans au moment où un immense lac de lave s’est soudainement refroidi et où sa fine voûte s’est effondrée sur elle-même dans un grand fracas.

À travers ce labyrinthe de lave serpentent des sentiers parfaitement aménagés et très bien balisés par des couleurs, de difficultés et de longueurs variées : tu peux donc y passer seulement trente petites minutes, mais aussi plusieurs longues heures à errer entre les rochers noirs.

Dans la riche mythologie islandaise, on croit depuis toujours que le mystérieux Dimmuborgir est la véritable porte des enfers et le repaire de trolls maléfiques, et à Noël s’y cacheraient, malicieusement, les célèbres et espiègles lutins de Noël islandais, appelés en anglais les Yule Lads.

Lukáš et Lucie recommandent

Où se loger en Islande

4 hébergements — hôtels et autres options de logement

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Northern Light Inn

Hébergement dans la région de Grindavík, base stratégique pour explorer le sud-ouest de l’Islande et la péninsule active de Reykjanes.

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Hótel Berg

Hôtel à proximité de l’aéroport de Keflavík, idéal pour la première ou la dernière nuit de séjour en Islande et les excursions à Reykjanes.

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Hótel Laxnes

Hôtel à Mosfellsbær dans les environs immédiats de Reykjavik, idéal comme base pour explorer les zones volcaniques.

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4. Le cratère explosif Hverfjall

Une fois au bord du Mývatn, tu ne pourras pas manquer ce cône géant parfait de cendres volcaniques noires, qui se dresse majestueusement au-dessus du lac et ressemble à un énorme moule à gâteau que quelqu’un aurait posé là. Ce cratère explosif symétrique porte le nom de Hverfjall et représente l’une des meilleures et plus rapides façons, en Islande, de grimper au sommet d’un vrai grand volcan sans avoir besoin de guide ni d’équipement d’alpinisme spécial.

La montée par le sentier de gravier aménagé sollicite certes un peu les cuisses, mais l’ascension raide elle-même ne dure qu’une dizaine ou une quinzaine de minutes, si bien que tout voyageur moyennement en forme la réussit.

En haut s’ouvre une vue à couper le souffle sur la gigantesque cuvette noire du cratère lui-même, dont le diamètre dépasse un kilomètre, et tu peux te promener tout le long de sa lèvre supérieure, d’où la vue circulaire sur toute la région du lac Mývatn est magnifique — là encore totalement sans aucun droit d’entrée.

💡 Astuce : les billets et les excursions organisées (en Islande et alentour) valent la peine d’être achetés à l’avance en ligne sur GetYourGuide ; en saison, ça part vite.

Feu et glace : d’autres expériences inoubliables entre les éléments

L’Islande, ce n’est vraiment pas que la lave et le feu, mais surtout le combat fascinant et incessant de deux éléments naturels extrêmes, car environ onze pour cent de la superficie de toute l’île sont recouverts de glaciers massifs et anciens.

Voir une telle masse de glace de loin depuis la voiture est une belle expérience, mais se tenir directement dessus, sentir ce froid omniprésent et entendre de ses propres oreilles le glacier craquer et respirer sans cesse sous tes pieds, c’est une tout autre catégorie de voyage, à ne surtout pas manquer.

1. Marcher sur les glaciers Sólheimajökull et Skaftafell

La règle de base, absolument cruciale et sans appel, est la suivante : ne marche jamais et en aucun cas seul sur un glacier sans un guide local expérimenté, car sous la fine et tentante couche de neige guettent des crevasses de plusieurs dizaines de mètres de profondeur et mortellement dangereuses. Les randonnées glaciaires les plus accessibles et très prisées se trouvent tout le long de la côte sud ; le plus souvent, on part sur la belle langue glaciaire de Sólheimajökull, à environ deux heures de route de Reykjavík, où la glace est fascinante, densément striée de bandes noires de cendres volcaniques issues d’éruptions historiques.

La deuxième option, encore un peu plus spectaculaire, est le vaste glacier Skaftafell dans le sud-est plus lointain, où la masse de glace s’ouvre devant toi à une échelle encore plus monumentale et offre des vues à couper le souffle sur une vallée verdoyante.

Pour une randonnée de base avec équipement, qui prend généralement trois à cinq heures dont une heure et demie de temps net passé à grelotter sur la glace, tu paieras auprès des agences locales à partir de 12 000 ISK (autour de 80 €), le guide te prêtant à l’avance un casque de sécurité, un baudrier, des crampons acérés et un piolet de randonnée.

2. Les grottes de glace sous le glacier Katla

Pénétrer dans le cœur glacial d’un glacier et se laisser entourer de toutes parts par une glace d’un bleu intense et d’une pureté cristalline compte parmi les expériences les plus emblématiques que tu puisses t’offrir en Islande, mais pour ces grottes bleues naturelles, il faut tomber sur la bonne saison hivernale, sinon tu ne peux tout simplement pas entrer à cause de l’eau de fonte.

Mais si tu voyages en été et que tu tiens absolument à voir une grotte de glace, la seule option naturelle accessible est constituée par les grottes sauvages cachées sous l’imposant glacier Katla, près de la petite ville de Vík, accessibles avec un guide toute l’année grâce à leur position particulière.

Ne t’attends toutefois pas à ce bleu éclatant et surexposé que tu connais des photos populaires sur Instagram prises par les voyageurs d’hiver. La glace du glacier Katla est en effet massivement mêlée de cendres volcaniques d’un noir profond, si bien que toute la grotte paraît beaucoup plus sombre, lugubre et dramatique, comme si tu te retrouvais soudain dans le décor d’un film de science-fiction sur une autre planète inhospitalière.

3. Snorkeling dans la faille tectonique de Silfra

Même si cela peut sembler totalement fou — entrer volontairement en combinaison dans une eau qui, même en plein été, affiche seulement deux à quatre degrés Celsius — le snorkeling dans la faille de Silfra, au cœur du parc national de Þingvellir, compte parmi les meilleurs sites de plongée au monde.

Il s’agit en effet d’une fissure tectonique étroite et extrêmement profonde, située précisément entre la plaque lithosphérique nord-américaine et la plaque eurasienne : pendant la nage, tu te retrouves donc littéralement dans un vide aquatique entre deux immenses continents.

L’eau glacée y chemine pendant de longues décennies à travers des champs de lave souterrains depuis le glacier en fonte de Langjökull, ce qui lui fait subir une filtration si extrême qu’elle est d’une pureté cristalline et que la visibilité sous la surface dépasse sans peine cent mètres.

Pas d’inquiétude, tu ne vas pas geler sur place en une minute, car l’agence te fournit une combinaison étanche (dry suit) dans laquelle tu flotteras à la surface comme un énorme bonhomme Michelin ; pour cette expérience d’environ deux heures, tu paieras à peu près 145 USD par personne.

4. Observation des baleines à Húsavík

Voir un haut jet d’eau jaillir de l’évent puis une énorme queue sombre plonger élégamment dans les profondeurs de l’océan est le rêve réalisé de bien des gens, et l’Islande représente heureusement le tout meilleur d’Europe pour l’observation des baleines sauvages en pleine nature. La saison principale court d’avril à octobre, le pic absolu arrivant durant les longs mois d’été, de juin à août, lorsque la mer est plutôt calme et regorge de nourriture.

Si tu te demandes où aller voir ces doux géants, dirige-toi droit vers le nord de l’île, dans la petite ville de pêcheurs nommée Húsavík, surnommée à juste titre la capitale européenne de la baleine.

La baie froide de Skjálfandi est en effet, en saison, incroyablement riche en plancton nourrissant et en petits poissons, ce qui attire ici à coup sûr une quantité énorme d’espèces de cétacés variées, des adorables petites espèces aux imposantes baleines à bosse, si bien que les chances de les apercevoir frôlent ici la certitude quasi totale.

L’expérience garantie : où voir la lave, même quand le volcan dort

Beaucoup de gens pensent qu’en arrivant dans l’Islande volcanique, ils verront de la lave rouge incandescente jaillir des cratères à chaque pas de leur voyage. Hélas, la vérité est que saisir de ses propres yeux une éruption sûre en cours demande une chance énorme, un timing parfait et souvent une bonne dose de hasard, car les volcans n’en font qu’à leur tête.

Si tu ne suis justement pas en direct les infos sur des éruptions soudaines et que la lave ne coule nulle part sur la péninsule de Reykjanes, il existe des lieux absolument formidables où tu peux malgré tout profiter pleinement de ce fascinant spectacle brûlant.

1. Le Lava Show à Reykjavík et à Vík

Si tu ne veux pas du tout t’en remettre à l’humeur imprévisible de mère Nature et risquer la déception, alors la visite du fantastique Lava Show est pour toi une nécessité touristique absolue. Les créateurs de ce projet islandais unique ont imaginé un moyen sûr de fondre, dans la pénombre d’une petite arène théâtrale, du véritable sable volcanique sombre jusqu’à l’incroyable température de 1 100 °C, puis de le laisser s’écouler dramatiquement dans une rigole rouge sous les yeux ébahis des spectateurs.

Tu vois cette lourde masse magmatique liquide, tu entends de tes propres oreilles comme elle craque et siffle bruyamment en refroidissant, et surtout tu ressens physiquement cette chaleur rayonnante saisissante qui te frappe aussitôt le visage et t’oblige à enlever ta veste.

L’expérience de ce spectacle incandescent dure un peu moins d’une heure, pendant laquelle un guide local formé explique tout l’essentiel sur les volcans islandais d’une façon très drôle, personnelle et captivante.

Tu peux assister à ce Lava Show populaire soit directement au centre de la capitale Reykjavík (où le billet adulte coûte 6 590 ISK), soit dans l’emblématique petite ville de Vík sur la côte sud venteuse (pour des 5 900 ISK légèrement moins chers, soit environ 40 €). C’est, de l’avis de nous deux, une tuerie absolue et, de mon point de vue, sans conteste l’une des toutes meilleures attractions payantes de l’île.

2. Le Lava Centre à Hvolsvöllur

Si, dans le cadre de ton road trip, tu pars en longue route le long de la côte sud vers les célèbres et photogéniques cascades de Seljalandsfoss et Skógafoss, tu tomberas très probablement, juste au bord de la route principale, sur le village de Hvolsvöllur, où se dresse un bâtiment moderne très intéressant, le Lava Centre.

C’est un immense musée interactif, architecturalement abouti, entièrement consacré à la géologie complexe et à la volcanologie, où, grâce à des visualisations colorées de pointe, tu peux observer en détail les systèmes de chambres magmatiques actives qui pulsent sous toute l’Islande.

C’est une halte extrêmement instructive et formidable, surtout quand, dehors, une tempête fait rage, qu’il pleut et que souffle un vent glacial peu accueillant, ce qui arrive plutôt souvent dans le sud islandais imprévisible. Dans ce musée plongé dans la pénombre, tu comprendras enfin vraiment pourquoi tout le pays tremble si fort en permanence, ce qui déclenche exactement les éruptions et comment fonctionnent les redoutables explosions de volcans cachés sous d’imposants glaciers.

Sécurité volcanique : 5 règles de survie

La nature rude et indomptée n’est vraiment pas en Islande un simple joli décor pour de belles photos sur les réseaux sociaux, mais une réalité quotidienne intransigeante, et on ne plaisante jamais avec les volcans. Les Islandais sont parfaitement préparés à toute éruption éventuelle, disposent de services de secours d’élite bien entraînés et de systèmes d’information parfaitement opérationnels : si tu suis aveuglément leurs consignes, tu es en sécurité absolue, même pendant une éruption active.

Sauf que les touristes enthousiastes ont parfois l’illusion d’être tout simplement immortels. Voici les règles de survie de base que tu ne dois ignorer à aucun prix.

1. Surveille les sites officiels

Cette recommandation est le mantra absolu de tout road trip sûr en Islande, et tu devrais la prendre à cœur. Avant même de démarrer la voiture le matin et de prendre la route, ouvre toujours sur ton téléphone la page des services de secours Safetravel.is. Tu y trouveras aussitôt toutes les alertes codées par couleur sur les vents forts, les tempêtes qui approchent ainsi que sur d’éventuelles éruptions et fermetures en cours.

Pour un suivi vraiment détaillé de l’activité volcanique et sismique sous la surface, le site officiel de l’Office météorologique islandais (Vedur.is) est en plus parfait : tu y trouveras des cartes des séismes constamment mises à jour en temps réel, pour savoir où la terre tremble justement le plus.

2. Les gaz toxiques invisibles

Quand une éruption fissurale bat son plein et que la lave coule dans une vallée, le plus grand et le plus insidieux des dangers n’est pas la masse incandescente qui s’écoule lentement (tu peux d’ailleurs lui échapper assez tranquillement à pied), mais ce que l’œil ne voit absolument pas. Des fissures volcaniques fraîches s’échappent en grande quantité du dioxyde de soufre (SO2) et bien d’autres gaz toxiques, nettement plus lourds que l’air ordinaire, qui s’accumulent donc insidieusement dans les vallées profondes et les creux naturels.

De plus, si le traditionnel vent islandais fort, qui les disperserait miséricordieusement au-dessus de l’océan, ne souffle pas justement, ces poches de gaz peuvent être mortellement dangereuses pour les touristes. Les autorités locales surveillent donc en permanence et avec soin la qualité de l’air du moment et les risques éventuels sur le site spécialisé Loftgaedi.is, que tu devrais absolument garder dans tes favoris.

3. Ne va jamais seul près de la lave

Si un jour, en Islande, tu as la chance d’accéder par une voie officiellement autorisée et sûre à un champ de lave tout frais et encore fumant, ne sois surtout pas trop curieux ni téméraire. La surface de la lave fraîchement écoulée noircit et durcit certes assez vite à l’air froid, mais ne te laisse pas tromper : sous cette croûte mince et extrêmement fragile, des poches de magma liquide incandescent se cachent encore à une incroyable température d’environ mille degrés Celsius.

S’enfoncer d’un pied ne serait-ce que dans une petite poche signifie une fin rapide et absolument fatale, avec des brûlures incompatibles avec la vie. Alors ne va jamais de ta vie seul sur de nouveaux champs de lave et tiens-toi toujours uniquement sur les sentiers solides balisés, foulés et explorés par les experts.

4. Respecte les fermetures et la police

Le service de secours islandais de renommée mondiale, appelé ICE-SAR, est constitué en grande majorité de bénévoles locaux incroyablement dévoués, qui, exclusivement sur leur temps libre, sauvent des touristes mal préparés des pires et plus dangereuses situations imaginables. Si les autorités ou la police bloquent soudain une route donnée et déclarent en un éclair l’évacuation ou la fermeture d’une zone volcanique, crois bien qu’ils ont une très bonne raison géologique fondée et qu’ils ne veulent pas gâcher tes vacances coûteuses par pur ennui.

N’essaie donc pas de contourner discrètement des chemins gardés ni de trouver de nuit une faille dans les barrages, car ces secouristes locaux ont vraiment de meilleures choses à faire en Islande que de risquer inutilement leur santé et leur vie pour quelqu’un qui voulait à tout prix une photo d’un volcan incandescent pour son Instagram.

5. Attention au vent islandais et aux portières

Même si cela n’a pas de lien direct avec les volcans, voici l’un des risques les plus sous-estimés de toute l’Islande, capable de ruiner sérieusement ton budget de voyage. Le vent islandais a une force absolument brutale, et si, lors d’une halte près d’un site naturel, tu ouvres imprudemment et brusquement la portière en grand, une forte rafale peut littéralement te l’arracher des gonds en une seconde ou la tordre au point que tu ne pourras plus la refermer (c’est ce qu’on appelle le door-ripping).

Il est extrêmement important de savoir qu’absolument aucune assurance du loueur ne couvre ce dégât mécanique précis ; à chaque descente, surtout dans les zones plates du sud, mieux vaut donc toujours te garer l’avant de la voiture droit face au vent et tenir la portière très fermement des deux mains à chaque ouverture.

Où se restaurer (sans ruiner son budget)

La gastronomie sur l’île est vraiment un grand chapitre à part entière, et les additions finales dans les restaurants locaux savent faire assez mal, même aux voyageurs les plus endurcis. On dit souvent que le plat chaud le moins cher de toute la ville est le célèbre hot dog islandais, ou pylsa, avec ses oignons croustillants et sa moutarde sucrée, que tu achètes au petit stand rouge Bæjarins Beztu Pylsur, près du port.

Tu le paieras à un sympathique 820 ISK (environ 5,50 €) et les locaux en font tout un plat, tout comme les plus audacieux dévorent le traditionnel requin fermenté hákarl avec un shot du célèbre alcool au carvi Brennivín (surnommé la Mort noire), ou le copieux gratin de poisson plokkfiskur.

Mais comme, avec Lukáš, nous mangeons tous les deux sans viande depuis longtemps et que le requin fermenté ne nous tente vraiment pas, nous ne nous lançons tout simplement pas dans ces spécialités animales locales et cherchons plutôt délibérément de bonnes alternatives végétariennes locales.

Notre sauvetage quotidien absolu, surtout pendant ces longs trajets autour des volcans et des champs de lave infinis, s’appelle le supermarché Bónus, que tu reconnaîtras de loin à coup sûr à son logo jaune très voyant avec un petit cochon rose (nous utilisons aussi parfois les enseignes Krónan ou Nettó).

Ils ont de loin les meilleurs prix sur l’alimentation : on y achète sans cesse des réserves bon marché de fromage, des kilos de notre houmous préféré, de l’excellent pain de seigle sucré rúgbrauð et surtout d’énormes quantités du traditionnel yaourt épais skyr, dont nous avons vécu, satisfaits, une grande partie de notre premier road trip comme des suivants.

Et puis, quand on veut se faire plaisir à Reykjavík après une journée à grelotter, on va avec enthousiasme déguster une fantastique pizza au parfum de bois dans le cosy PizzaRé ou dans la pizzeria moderne mais réputée Flatey, où le menu propose des variantes végétariennes absolument parfaites avec fromages frais et légumes (une grande pizza croustillante y coûte environ 3 500 ISK, soit autour de 24 €), et on adore aussi des petits restos asiatiques et indiens discrets comme le Himalayan Spice, où, dans ce froid, on nous a cuisiné de loin le meilleur et le plus onctueux dahl aux pois chiches.

Et souviens-toi d’une règle d’or : l’eau du robinet est en Islande l’une des plus pures et savoureuses au monde, donc seuls de vrais fous achètent ici de l’eau en bouteille plastique ! Fais juste bien attention à l’eau chaude du robinet au lavabo, car elle est chauffée directement à partir de forages géothermiques et sent assez fort le soufre : pour boire, remplis donc toujours ta gourde uniquement avec cette eau absolument glacée et cristalline.

Où aller ensuite en Islande

Si tu as déjà cartographié le sud et que les volcans t’ont conquis, l’île a encore énormément à offrir. Lis nos autres guides et planifie ton voyage dans les moindres détails :

• Tu ne sais pas ce qu’il ne faut pas manquer dans la capitale ? Jette un œil à notre article Reykjavík : que voir et faire.
• Si tu as peu de temps, le grand classique est le Cercle d’Or (Golden Circle), où tu verras les plus grands geysers.
• Pour ceux qui adorent se baigner dans l’eau chaude au cœur de la nature sauvage, nous avons rédigé les 16 meilleures sources chaudes d’Islande.
• Et si tu prévois un long voyage autour de l’île, notre itinéraire pour un road trip islandais t’aidera à t’organiser jour par jour.

Foire aux questions

Je m’en souviens comme si c’était hier, même si quelques années ont passé depuis notre tout premier voyage en Islande, fin septembre. On était debout devant les geysers, un vent de folie soufflait, et on a décidé de grimper sur la colline voisine de Bjarnarfell pour avoir une meilleure vue.

Pendant les vingt minutes qu’il nous a fallu pour escalader, on a eu droit au soleil, à une averse violente, à de la grêle qui nous piquait le visage, puis le soleil est revenu pour nous sécher un peu 😅. À ce moment-là, j’ai compris qu’en Islande, la nature fait ce qu’elle veut, et que nous, on n’est que de passage.

Si tu prépares un voyage sur cette île magique, le Cercle d’Or en Islande (connu aussi sous son nom anglais Golden Circle) sera sans doute ta première grande étape. C’est en quelque sorte l’Islande en miniature : sur un espace relativement réduit, tu verras le meilleur de la nature locale, des failles tectoniques aux geysers jaillissants en passant par des cascades à couper le souffle.

Dans cet article, tu trouveras un guide complet pour 2026 : on verra quoi voir, combien ça coûte, où se loger intelligemment et, surtout, je te dirai ce que tu peux zapper pour ne pas perdre un temps précieux.

Résumé pour ceux qui n’ont pas le temps de tout lire

• Le Cercle d’Or (Golden Circle) est un itinéraire d’environ 250 à 300 kilomètres qui commence et se termine à Reykjavík, et que tu boucles facilement en une journée.
• Le temps de route pur est d’environ 3,5 à 4 heures, mais avec les arrêts principaux et les photos, prévois 6 à 8 heures.
• Les arrêts principaux et gratuits (ou très bon marché) sont le parc national de Þingvellir, la zone géothermique de Geysir et la puissante cascade de Gullfoss.
• Les routes sont entièrement goudronnées et en excellent état sur tout le parcours, donc en été tu n’as pas besoin d’un véhicule 4×4.
• Pars soit très tôt le matin, soit au contraire en fin d’après-midi pour éviter les foules de touristes qui débarquent ici par grands bus.

Quand partir et comment s’y rendre

Le Cercle d’Or est accessible toute l’année sans problème et, grâce à des routes incroyablement bien goudronnées, tu n’as vraiment pas à craindre d’avoir besoin d’un énorme 4×4 aux pneus géants pour le parcourir. Même la plus petite et la plus basique des voitures de location boucle cet itinéraire sans souci en été, l’ensemble formant une belle boucle complète qui débute et s’achève à Reykjavík.

Si en revanche tu pars explorer l’île pendant les mois d’hiver plus sombres, garde toujours à l’esprit que les journées sont extrêmement courtes : en décembre, le soleil ne se lève que vers 11 h 30 et se couche déjà à 15 h 30.

La météo peut en plus être incroyablement traître, alors avant chaque départ de l’hôtel, consulte soigneusement les sites comme Safetravel.is pour les alertes de sécurité importantes et l’excellent Umferdin.is pour connaître en temps réel l’état des routes verglacées.

Avec Lukáš, on a une très bonne expérience de longue date avec le comparateur DiscoverCars, qu’on utilise un peu partout dans le monde — fais simplement attention aux nouveautés et aux petits pièges des loueurs locaux. Depuis janvier 2026, une toute nouvelle taxe kilométrique s’applique en Islande pour toutes les voitures particulières de moins de 3,5 tonnes : exactement 6,95 ISK (environ 0,05 €) par kilomètre parcouru.

Les loueurs gèrent ce supplément différemment : certains facturent un forfait journalier, d’autres prélèvent la taxe directement sur la caution en fin de voyage selon le compteur réel. Mieux vaut donc l’anticiper dans ton budget. Le célèbre Cercle d’Or te reviendra à environ 2 000 ISK (autour de 14 €) pour cette taxe spécifique, ce qui est heureusement bien compensé par la baisse générale du carburant après la suppression des anciens frais aux stations-service.

Ne te laisse surtout pas bercer par l’idée que tu ne fais qu’une courte excursion sur du bel asphalte : porte une grande attention à la bonne assurance de ta voiture de location. L’assurance de base (souvent appelée CDW) ne couvre malheureusement pas les dégâts typiques et très coûteux en Islande et, comme de nombreux petits chemins discrets menant à des hébergements douillets sont poussiéreux ou en gravier, on te recommande chaudement de payer un peu plus pour la Gravel Protection.

Un chapitre à part et une grande spécialité de l’Islande, c’est le vent local imprévisible, qui a couramment une telle force qu’il peut t’arracher la portière de la voiture de ses gonds si tu ne la tiens pas fermement à deux mains en l’ouvrant — un dégât que ne couvre aucune assurance standard.

Souviens-toi aussi que toute conduite hors des routes officielles est strictement et sans concession interdite sur toute l’île, et qu’une infraction t’expose à une amende pouvant atteindre 500 000 ISK.

Où se loger et combien coûte le Cercle d’Or

Beaucoup de gens parcourent toute cette boucle populaire directement depuis Reykjavík, un peu sans réfléchir, mais une stratégie bien plus maligne consiste à se loger directement quelque part sur l’itinéraire, ce qui t’épargnera au final beaucoup de nerfs et de temps précieux.

Le matin, tu peux te lever tranquillement et partir vers les plus grands sites avec une bonne longueur d’avance, avant même que n’arrivent les premiers énormes bus bourrés de touristes venus de la capitale. Et le soir, tu as une meilleure chance d’apercevoir les aurores boréales tant rêvées depuis la fenêtre de ta chambre, car tu seras bien moins gêné par la pollution lumineuse de la métropole.

Les meilleures bases stratégiques pour explorer la boucle en profondeur sont les bourgs de Selfoss — où tu peux te reposer par exemple à l’excellent Hótel Selfoss spa — ou le magnifique Laugarvatn, idéalement situé au cœur même de la boucle, au bord d’un lac paisible.

Le pittoresque et très apprécié Flúðir propose aussi un superbe hébergement, le The Hill Hotel, à proximité de sources thermales naturelles. Et le summum, pour tous ceux qui veulent toujours être les premiers aux sites, c’est l’Hótel Geysir, un peu plus luxueux, situé à quelques pas seulement des champs thermaux bouillonnants.

Les prix des hébergements en Islande ne sont évidemment pas franchement bon marché et il faut t’attendre à payer, pour une chambre double tout à fait ordinaire mais correcte, en moyenne de 30 000 à 50 000 ISK (environ 205 à 340 €) la nuit en haute saison estivale.

Au-delà des sites et de la nourriture coûteuse, n’oublie pas de compter les petits frais de stationnement, omniprésents sur l’île et qui se règlent aujourd’hui presque exclusivement et sans espèces via de pratiques applis mobiles comme Parka ou le bon vieux EasyPark.

Attention toutefois : aux terminaux en libre-service des stations-service et à certaines barrières, tu auras toujours besoin d’une carte bancaire physique et de son code PIN, donc compter uniquement sur le paiement par téléphone via Apple Pay pendant tout le voyage risque de ne pas suffire ici. Booking.com est notre comparateur d’hébergement préféré et on te recommande vivement de réserver les hôtels populaires des mois à l’avance.

💡 Suggestions concrètes d’hébergement (vérifie prix et disponibilité via Booking, réserve tôt — en saison comme autour de l’éclipse 2026, ça disparaît des mois à l’avance) :

• Hótel Selfoss (Selfoss)
• Héraðsskólinn Hostel (Laugarvatn)
• The Hill Hotel (Flúðir)
• Hótel Geysir (Haukadalur)

Parc national de Þingvellir : ici, on a façonné l’histoire et les continents

Après environ quarante-cinq minutes de route tranquille depuis le centre de Reykjavík, t’attend le premier arrêt — et géologiquement le plus passionnant de toute l’aventure islandaise. Le parc national de Þingvellir (qui se prononce joliment Thingvellir) est, à juste titre, inscrit au prestigieux patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est précisément cet endroit unique et magique où, à raison d’environ deux centimètres par an, les immenses plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne s’éloignent lentement l’une de l’autre.

Tu peux garer ta voiture sur plusieurs parkings intelligemment répartis et numérotés de P1 à P5. Le forfait journalier de 1 000 ISK (environ 7 €) ne se paie heureusement qu’une seule fois, via l’automate ou l’application Checkit.is, et le ticket lié à ta plaque d’immatriculation est ensuite valable pour toute la zone du parc.

1. Balade dans la faille d’Almannagjá et la cascade d’Öxarárfoss

Depuis le grand parking supérieur P1 Hakið, situé juste à côté du beau centre d’accueil principal et de toilettes modernes, engage-toi sur le sentier aménagé qui mène directement dans l’immense et majestueuse faille d’Almannagjá, où tu marcheras tout du long dans une étrange terre de personne posée exactement entre deux puissants continents.

Cet endroit dégage en vrai une atmosphère absolument incroyable, parfois presque oppressante, bordé de parois abruptes de roche volcanique noire — une ambiance que les créateurs attentifs de la célèbre série Game of Thrones ont d’ailleurs su apprécier, en y plaçant à juste titre la fameuse Porte Sanglante.

En automne, on s’est fait ici une magnifique balade étonnamment paisible dans le canyon étroit et, sans grand effort physique, on a rejoint à plat l’adorable cascade d’Öxarárfoss, sous laquelle se trouve d’ailleurs un autre parking bien pratique, le P2 Efri-Vellir, pour ceux qui n’ont pas envie de marcher.

Le chemin à pied jusqu’à la cascade est tout à fait facile et accessible aux enfants sans difficulté, car il emprunte en grande partie de confortables passerelles en bois entretenues, et la petite cascade qui dévale sauvagement les roches basaltiques sombres est superbe par tous les temps.

De plus, c’est précisément dans cette zone soigneusement protégée que se sont déroulés autrefois les moments les plus importants et les plus décisifs de toute cette île rude : en l’an 930, de puissants Vikings respectés ont fondé le célèbre Alþingi près du rocher Lögberg, dans un parfait amphithéâtre acoustique naturel.

Cela en fait l’un des plus anciens parlements encore en activité au monde : autrefois, les chefs de toute l’Islande se réunissaient régulièrement sur ce lieu sacré pour régler ensemble, devant la foule, des conflits sanglants, arranger de riches mariages et proclamer à voix haute les nouvelles lois.

2. Silfra : du snorkeling dans une eau à 100 mètres de visibilité

Si tu aimes les expériences un peu plus extrêmes et nettement plus originales, entre directement dans ton GPS le parking inférieur P5 Valhöll, qui est de loin le plus proche de la faille immergée de Silfra, mondialement réputée.

Cette crevasse au sol, peut-être discrète au premier regard, est remplie à ras bord d’une eau cristalline absolument pure provenant de l’immense glacier Langjökull, qui s’y écoule très lentement et se filtre naturellement pendant d’incroyables décennies à travers la lave souterraine poreuse.

Le résultat de ce long processus naturel est une eau d’une transparence saisissante, sans le moindre défaut, dans laquelle tu vois à cent mètres sous la surface sans aucun problème. La plongée et l’audacieux snorkeling y comptent ici, à juste titre, parmi les grandes raretés mondiales recherchées.

Je dois quand même te prévenir honnêtement que cette eau incroyablement pure affiche toute l’année une température glaciale de 2 à 4 °C — mais ne t’inquiète pas pour ta santé : des opérateurs professionnels comme DIVE.IS, Arctic Adventures ou Troll Expeditions t’enfilent d’abord une combinaison ultra-chaude, puis te scellent dans une combinaison étanche en néoprène très épaisse.

Tu te sentiras un moment un peu gauche et comique, tel le célèbre bonhomme Michelin, et le caoutchouc épais autour du cou pourra te serrer un peu au début. Mais dès que tu plonges le visage pour la première fois et que s’ouvre sous toi un abîme bleu infini et lumineux, tu n’auras un peu froid qu’au visage non protégé et au bout des mains.

C’est cependant un plaisir plutôt cher et exclusif : les tarifs du snorkeling de base commencent chez les meilleures agences autour de 21 000 ISK (environ 145 €) si tu as ton propre transport, auxquels s’ajoutent sur place 1 500 ISK de petite redevance obligatoire au parc national pour chaque nageur.

Réserve ta place par précaution plusieurs semaines à l’avance et garde bien en tête que, pour être autorisé à plonger, toi et tes enfants (qui doivent avoir au moins 12 ans) devez respecter des limites de poids et de taille strictes et précises, afin que la combinaison soit parfaitement étanche dans l’eau.

💡 Astuce : les billets et excursions organisées (sur le Cercle d’Or et ses environs) valent la peine d’être achetés à l’avance en ligne sur GetYourGuide ; en saison, ça se remplit vite.

Geysir et Gullfoss : théâtre géothermique et grondement assourdissant de l’eau

Depuis le parc national de Þingvellir que l’on vient d’explorer, on roule sur une route confortable et déserte sur une soixantaine de kilomètres vers l’est, droit vers la formidable zone géothermique de Haukadalur, qui, au sens propre, bouillonne et siffle sans cesse sous tes pieds.

Ici, tu verras de tes propres yeux et de près quelle force immense et sauvage cette terre agitée cache juste sous sa fine surface. Puis, quelques kilomètres plus loin en aval de la rivière, l’une des cascades les plus impressionnantes et puissantes de toute l’Europe t’assourdira.

Ces deux arrêts spectaculaires sont vraiment très proches l’un de l’autre, si bien que le trajet ne prend qu’un court instant et que tu peux pleinement et sans stress te concentrer sur cette beauté naturelle indomptée tout autour de toi.

3. La zone géothermique de Haukadalur et le fiable Strokkur

Déjà de loin à l’approche, tu apercevras sans peine d’imposantes colonnes de vapeur blanche brûlante qui montent vers le ciel et, dès que tu descends de voiture, tu sentiras cette odeur de soufre typique qui rappelle fortement les œufs pourris — un parfum qui fait, romantiquement, partie intégrante de la nature islandaise à l’état brut.

Cette immense zone bouillonnante et colorée est le foyer d’origine du majestueux Grand Geysir qui, à son apogée, projetait l’eau bouillante à une hauteur vertigineuse et a finalement donné fièrement son nom à tous les geysers jaillissants du monde entier.

Aujourd’hui, ce vieux monsieur légendaire se repose tranquillement la plupart du temps et ne se réveille de son sommeil profond que très rarement et de façon inattendue, après de vrais grands séismes locaux. La plus grande star, la plus photographiée de tout l’enclos voisin, est donc son frère bien plus petit nommé Strokkur, mais ô combien plus fiable et énergique.

Strokkur ne te fera vraiment pas attendre longtemps son spectacle : environ toutes les cinq à dix minutes, il forme dans son cratère silencieux une énorme bulle turquoise étincelante qui explose aussitôt dans un grand grondement et projette l’eau bouillante de quinze à trente mètres de haut, à la stupéfaction de tous les spectateurs.

Place-toi cependant intelligemment et à temps dos au vent, sinon une douche chaude bien désagréable t’attend, et respecte en toutes circonstances les cordes de protection tendues qui bordent tous les sentiers aménagés.

L’eau des petits bassins discrets voisins atteint en effet couramment des températures dépassant 80 °C et les secouristes locaux fatigués y soignent paraît-il chaque année des touristes inutilement brûlés et bien trop curieux, qui croyaient bêtement que c’était un bon endroit pour tester rapidement la température de l’eau avec un simple doigt.

Le stationnement près du centre d’accueil moderne tout proche et l’accès au point de vue sur les sources sont heureusement entièrement gratuits — fais juste très attention à ton porte-monnaie dans l’une des plus grandes et de loin des plus chères boutiques de souvenirs de l’île, que tu dois bon gré mal gré traverser lentement pour rejoindre les toilettes chauffées.

4. Gullfoss, la cascade dorée

À seulement dix minutes de route rapide des geysers bouillonnants t’attend sagement le véritable et grandiose final du Cercle d’Or classique, et aussi mon immense coup de cœur personnel de toujours.

L’incroyablement puissante et assourdissante cascade double de Gullfoss, que les habitants surnomment tendrement la Cascade dorée, dévale en deux superbes cascades abruptes droit dans un canyon rocheux profond de trente-deux mètres et incroyablement étroit, creusé par l’impétueuse rivière Hvítá.

Le spectacle, vu de tout près, de cette masse énorme et inarrêtable d’eau glaciaire — dont le débit monstrueux atteint en été jusqu’à 140 mètres cubes par seconde — coupe littéralement le souffle de tout nouvel arrivant.

À cause de l’énorme choc de l’eau, l’air de toute la vallée est en permanence densément chargé d’embruns rafraîchissants, si bien qu’une bonne veste imperméable te sera extrêmement utile, même quand le soleil brille de mille feux (grâce auquel, d’ailleurs, tu verras presque toujours un magnifique et net arc-en-ciel à travers les gouttes d’eau denses).

Quand tu te tiens là aujourd’hui, ébahi, et que tu sens toute la terre détrempée littéralement vibrer sous tes jambes fatiguées, il est bien difficile de croire ce triste fait : au tout début du XXᵉ siècle, de riches investisseurs étrangers voulaient détruire à jamais cette cascade naturelle unique pour y bâtir une immense et hideuse centrale hydroélectrique commerciale.

Elle fut alors sauvée à elle seule par l’incroyablement courageuse fille de fermier locale Sigríður Tómasdóttir, qui menaça vaillamment et à voix haute de se jeter sans hésiter dans l’eau froide et tonitruante. Avec l’aide juridique experte de l’avocat passionné Sveinn Björnsson — qui devint d’ailleurs par la suite le tout premier président d’une Islande indépendante — elle finit miraculeusement par gagner ce long et terriblement complexe procès.

Aujourd’hui, deux chemins principaux aménagés mènent de façon confortable et sûre à la cascade impressionnante, depuis deux parkings gratuits et spacieux : l’un, plus confortable, te conduit au superbe point de vue panoramique supérieur près du restaurant, l’autre, un peu plus aventureux, descend par des marches humides droit au bord de l’eau grondante, où tu seras à coup sûr un peu plus mouillé.

Arrêts bonus : que voir en plus quand on a le temps

Si tu es parti pour ce voyage de rêve de façon raisonnable et maligne, très tôt le matin, ou si tu as prévu pour cette belle excursion une longue journée d’été entière avec assez de lumière du jour, ce serait un immense gâchis de te limiter ici au seul grand trio de sites célèbres.

Sur le chemin du retour vers la capitale animée, tu peux en effet ajouter assez facilement à ton itinéraire bien chargé quelques autres endroits fantastiques, où les foules omniprésentes sont bien moins denses et où tu peux ainsi profiter de l’Islande envoutante et brute dans un calme bien plus agréable.

5. Le cratère Kerið et son lac turquoise

Juste au bord de la route principale et fréquentée numéro 35, tu tomberas sur l’absolument saisissant cratère volcanique de Kerið, vieux de près de trois millions d’années. Il n’est malheureusement pas tout à fait gratuit, contrairement à beaucoup d’autres merveilles naturelles, mais l’entrée tourne heureusement autour de 700 ISK symboliques (environ 5 €), que tu paies sans broncher dans une petite cabane en bois à l’entrée.

Le cratère est fascinant et exceptionnel au premier regard : ses parois volcaniques d’un rouge particulièrement vif et tranchant contrastent incroyablement avec la profonde couleur aigue-marine, totalement opaque, du lac paisible qui repose calmement et immobile tout au fond.

On s’est arrêtés ici avec un enthousiasme non dissimulé dès le deuxième jour fatigant de notre voyage commun, et toute la balade facile et tranquille sur la haute crête supérieure du majestueux cratère nous a pris une vingtaine de minutes, pleines de vues superbes sur le paysage.

Mais si tu as bien plus envie d’explorer et que la marche du retour ne te dérange pas, tu peux sans crainte t’engager sur des marches en bois bien entretenues et descendre tout en bas, jusqu’à la surface paisible de l’eau colorée.

Une particularité incroyablement intéressante et inattendue de ce lieu mystique : grâce à la forme parfaite et à la fermeture totale de l’espace, l’acoustique y est si fantastique que de rares concerts de musique de chambre s’y tiennent parfois sur le petit lac. Par le passé, à la grande joie de ses fans, la célèbre Björk y a même chanté depuis un petit radeau flottant en plein milieu de l’eau glacée.

Lukáš et Lucie recommandent

Où se loger sur le Cercle d’Or (Golden Circle) en Islande

6 hébergements — hôtels, hôtels spa et autres options d’hébergement

⭐ MEILLEUR CHOIX 🏨 Hôtel

Hótel Selfoss

Hôtel dans la ville de Selfoss, qui est la meilleure et la plus stratégique base pour explorer en profondeur le cercle. Excellent hôtel spa pour se détendre.

★★★★ Vérifier les prix

Vérifier la disponibilité 🏡 Auberge

Héraðsskólinn Hostel

Hébergement dans le pittoresque Laugarvatn, situé au cœur battant du cercle au bord d’un lac paisible.

★★★★ Vérifier les prix

Vérifier la disponibilité 🏨 Hôtel

The Hill Hotel

Magnifique hébergement dans le pittoresque et très populaire Flúðir près des sources thermales naturelles.

★★★★ Vérifier les prix

Vérifier la disponibilité ⭐ Luxe

Hótel Geysir

Hôtel plus luxueux situé littéralement à quelques pas des champs géothermiques bouillonnants. Le summum pour tous ceux qui veulent toujours être les premiers aux attractions.

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Hotel Selfoss spa

Excellent hôtel spa dans la ville de Selfoss, où vous pourrez vous détendre. L’une des meilleures bases pour explorer le Cercle d’Or.

★★★★ à partir de 30 000 à 50 000 ISK/nuit

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6. Baignade au Secret Lagoon ou à Hrunalaug

Se réchauffer comme il faut les os engourdis et gelés après une journée entière de marche épuisante dans un vent froid et incessant est une nécessité absolue du soir en Islande. Plutôt que le Blue Lagoon, incroyablement surfacturé et le plus souvent désespérément bondé, on te recommande chaleureusement et sincèrement de filer vers le discret petit village de Flúðir.

C’est là que se cache, très astucieusement, le fantastique Secret Lagoon, alias Gamla Laugin : la toute plus ancienne piscine de l’île, bâtie en pierre dès 1891, où l’eau limpide affiche toute l’année une température extrêmement agréable et relaxante de 38 à 40 °C.

Autour du grand bassin bouillonnent en plus joyeusement et bruyamment d’autres toutes petites sources chaudes, et même un minuscule geyser actif, ce qui en fait au final une expérience bien plus authentique, paisible et rustique que n’importe quel spa de luxe moderne et stérile du littoral. L’entrée coûte, pour les rudes standards islandais, des 3 000 à 4 500 ISK tout à fait agréables (environ 20 à 30 €) et c’est en plus entièrement gratuit pour les enfants de moins de quatorze ans — achète juste tes billets à l’avance sur le site officiel du Secret Lagoon.

Je te demande seulement, très sérieusement, de respecter scrupuleusement et sans discuter cette règle culturelle islandaise sacrée et absolument inviolable, appelée l’étiquette du Sundlaug, qui s’applique très strictement à toutes les piscines de village et sources chaudes locales, sans la moindre exception.

Avant même d’oser enfiler discrètement ton maillot dans un coin, tu as l’obligation stricte et absolue de te doucher dans les vestiaires communs ouverts complètement nu et, avec une bonne quantité de savon liquide, de te laver soigneusement tout le corps de la tête aux pieds — ce vers quoi te guideront d’ailleurs à chaque pas des schémas plutôt drôles et très explicites accrochés sur presque tous les murs des vestiaires humides.

Les piscines traditionnelles islandaises utilisent en effet, par souci de santé et de respect de la nature, un strict minimum de chlore et de produits chimiques, si bien que la propreté de l’eau dépend entièrement de la propreté des baigneurs eux-mêmes. Si donc tu tentes de te doucher en maillot, gêné et en cachette, les maîtres-nageurs locaux toujours vigilants et fermes te chasseront dehors sans la moindre pitié et à voix haute — et tu te couvriras simplement d’un immense ridicule international.

7. Brúarfoss, la cascade la plus bleue

Si tu adores sincèrement le turquoise intense et que sacrifier un peu de marche et de temps ne te dérange pas, note absolument dans ta carte hors-ligne l’arrêt à la fascinante cascade de Brúarfoss, surnommée à juste titre et sans exagération la cascade la plus bleue de toute l’immense Islande.

L’eau s’y faufile incroyablement sauvagement et bruyamment dans une faille volcanique sombre et très étroite, et sa couleur inhabituelle est en réalité si incroyablement vive et intense qu’après quelques instants tu douteras peut-être un peu de savoir si quelqu’un n’aurait pas secrètement versé, la nuit, un puissant colorant chimique toxique.

Autrefois, on s’y rendait exclusivement par un itinéraire assez long d’environ trois kilomètres et demi sur un terrain désagréable et souvent boueux, mais aujourd’hui, pour le plus grand bonheur des paresseux, il existe un tout nouveau parking entretenu, bien plus proche. Tu y paies certes un petit forfait d’environ 750 ISK (environ 5 €), mais en échange tu t’épargnes une montagne de temps et beaucoup de pas fatigants et humides.

8. La cascade de Faxi et le calme sans touristes

À seulement une douzaine de kilomètres de route tranquille et plate de l’immense — et parfois désagréablement bondé — Gullfoss se cache discrètement la magnifique et assez large cascade de Faxi. Elle n’atteint certes pas, et de loin, les dimensions saisissantes de son collègue bien plus célèbre, mais elle t’offre à coup sûr quelque chose de bien plus rare et plus beau : un calme magnifique et une immense quiétude silencieuse.

La grande majorité des grands bus de circuit de Reykjavík, contraints par le temps, ignorent par bonheur ce lieu enchanteur pour des raisons d’horaire. Tu peux donc t’y promener à ton rythme et en toute tranquillité sur les sentiers, prendre de superbes photos originales de tout près et profiter de l’eau qui dévale en murmurant, sans que quelqu’un te bouscule du coude par mégarde en tentant de décrocher le meilleur selfie.

Un court arrêt au bord de l’eau te prendra à peine dix à quinze minutes tranquilles et, énorme bonus non négligeable, tu n’y paieras absolument aucune entrée ni aucun stationnement agaçant, ce qui fait toujours grand plaisir au milieu de la très chère Islande.

9. La rivière chaude de Reykjadalur

S’il te reste encore, à la toute fin d’une longue journée bien chargée, assez d’énergie dans les jambes et que tu n’as vraiment plus envie de payer des sommes coûteuses pour entrer dans des thermes commerciaux fermés et carrelés, tu peux faire un fantastique détour un peu plus loin, vers le bourg de Hveragerði, d’où part un sentier de randonnée magnifique et par endroits abrupt menant droit à la rivière chaude sauvage appelée Reykjadalur.

La randonnée, qui grimpe sans relâche par de pittoresques collines parfois venteuses, te prendra à coup sûr environ une heure et demie de marche bien soutenue dans un seul sens, mais au bout t’attend à coup sûr une féerie naturelle pure : une rivière sauvage et superbe, constamment et fortement réchauffée au fond par l’activité géothermique voisine, dans laquelle tu peux à tout moment et entièrement gratuitement te plonger sans crainte.

Avec Lukáš, on adore et on vénère ce sentiment unique de liberté absolue quand on est allongé, fatigué, dans l’eau chaude qui coule au beau milieu de collines infinies d’un vert intense, les nuages gris de l’île défilant en permanence au-dessus de la tête. Il faut juste te préparer courageusement au fait que l’inévitable passage en maillot se fait ici dehors, dans un vent incroyablement glacial, et que tu ne peux te cacher que derrière de très frêles paravents en bois qui laissent passer le vent.

Où se restaurer : un paradis pour les végétariens comme pour les amateurs de glace

La toute première fois qu’on était dans la chère Islande avec Lukáš, on voyageait en mode petit budget vraiment étudiant et, en végétariens convaincus et inflexibles, on transportait avec précaution une grande partie de notre nourriture longue conservation depuis chez nous, ou on cuisinait nous-mêmes pas cher, le soir, à partir de nos modestes courses faites dès l’arrivée.

Mais aujourd’hui, la formidable scène gastronomique en plein essor le long du vaste Cercle d’Or propose plusieurs perles culinaires à ne surtout pas rater par erreur, et qui rassasieront à coup sûr aussi bien les amoureux des légumes parfumés que ceux qui cherchent en vain les classiques spécialités à base de viande à un prix au moins un peu raisonnable et acceptable.

10. La ferme de tomates Friðheimar

Ce lieu magique, incroyablement parfumé et chaud, est tout simplement un rêve gourmand authentique pour quasiment chaque végétarien enthousiaste qui voyage dans le monde.

La superbe ferme familiale Friðheimar cultive en effet, avec un immense amour et un grand soin, de belles tomates rouges et juteuses dans d’immenses serres géantes magnifiquement éclairées, chauffées toute l’année — dans ce climat rude — de façon totalement écologique et propre par l’énergie géothermique locale omniprésente. Et, en plein cœur de ce paradis vert incroyable, les propriétaires ont astucieusement ouvert un restaurant extrêmement populaire et réputé.

Leur plus grande fierté et la spécialité insulaire la plus connue est une épaisse soupe de tomates maison absolument fantastique, que tu te sers à volonté et à ta guise dans des bols depuis un buffet chaud sans cesse bouillonnant, accompagnée d’un pain parfumé incroyablement frais et croustillant, d’un bon beurre maison et d’une savoureuse et rafraîchissante salsa de concombre.

À cet endroit, nous deux, on ne peut tout simplement pas s’en empêcher : on en mange tellement, avec un immense plaisir, qu’on roule ensuite à grand-peine jusqu’à la voiture. Tout ce festin unique se déroule en effet directement entre des centaines de grands plants chargés de fruits, des bourdons importés et appliqués passent parfois joyeusement et bruyamment au-dessus de ta tête, et cette atmosphère chaleureuse et familiale est tout simplement indescriptible.

Au menu varié, ils ont bien sûr aussi, pour les intéressés, beaucoup de versions entièrement véganes et d’excellentes options végétariennes, de délicats et superbes raviolis farcis et même, pour les plus audacieux, des desserts à base de tomates vertes bien mûres, qui ont un goût étonnamment savoureux et frais en bouche.

Fais juste très attention au fait que la ferme n’ouvre généralement que brièvement, à l’heure du déjeuner, de 11 h 30 jusqu’à environ 16 h, et que sans réservation préalable confirmée à temps, envoyée via leur e-mail officiel, tu n’as pas la moindre chance d’y trouver une table en saison estivale, car les serres craquent sans cesse sous l’afflux de touristes avides venus du monde entier.

11. Conclusion avec une glace maison à la ferme Efstidalur

À deux pas seulement des geysers puissamment bouillonnants, sur un embranchement paisible, se trouve une incroyablement adorable et authentique ferme laitière familiale nommée Efstidalur, où tu dois en gros t’arrêter au moins un moment si, en chemin, une envie irrésistible de quelque chose de vraiment bon et bien sucré te prend.

Pour le plaisir des visiteurs, les propriétaires y ont un magnifique et chaleureux café astucieusement relié à une immense fenêtre transparente et vitrée dans le sol, à travers laquelle tu peux, sans être dérangé et au sec, observer en sirotant ton café chaud l’étable parfaitement propre en dessous et regarder, amusé, les vaches locales heureuses y ruminer du foin frais.

Ils y font, pour tout le monde, une glace maison absolument fabuleuse et 100 % authentique, élaborée exclusivement à partir de leur propre lait frais. Et crois-moi : si jamais tu pars en Islande avec des enfants fatigués et grognons, ce sera, après tous ces phénomènes géologiques barbants et ces cascades froides assourdissantes, sans aucun doute leur arrêt préféré de toute la longue journée, celui qu’ils attendront avec impatience.

12. Courses pas chères au Bónus et le hot-dog classique

Pour tous les voyageurs qui veulent économiser un peu sur la nourriture pendant leur excursion, la base absolue et indispensable est l’immense et très populaire supermarché islandais Bónus, que tu reconnaîtras à coup sûr de loin dans les villes à son énorme logo jaune vif orné d’un étrange cochon rose, et où tu trouveras de loin les provisions les moins chères de toute l’île avant même de démarrer ta voiture et de quitter Reykjavík.

Un plat principal moyen et ordinaire dans les jolis restaurants classiques répartis le long des sites démarre en effet sans problème autour de sommes désagréables de 2 500 à 4 000 ISK (environ 17 à 27 €), donc tes propres sandwichs ou en-cas garnis t’économiseront ici, sur tout le voyage, vraiment pas mal d’argent dans un budget de voyage serré.

Souviens-toi aussi systématiquement qu’acheter de l’eau en bouteille plastique surfacturée est, du point de vue de la nature comme du porte-monnaie, un péché absolu en Islande : l’eau locale tout ce qu’il y a de plus banale qui coule du robinet est en effet parfaitement pure, purement glaciaire, et a un goût cent fois meilleur que tout ce que tu trouveras, éventé, dans les rayons des boutiques de stations-service.

Pour les amateurs de viande, il y a évidemment une expérience gastronomique islandaise tout à fait classique, très bon marché et extrêmement populaire, avec une longue tradition : le simple et rapide hot-dog appelé fièrement pylsa localement, qu’on prépare ici curieusement à partir d’un mélange intéressant d’agneau de qualité, de porc et de restes de bœuf.

Tu en achèteras à coup sûr dans pratiquement chaque station-service un peu grande et animée de la fameuse chaîne locale N1 le long de tout ton parcours, pour un prix sympathique et acceptable d’environ 820 ISK (environ 5,50 €). Tous les fins gourmets locaux, et même les guides étrangers, affirment d’une même voix que le mieux et le plus sûr est de le commander « avec tout » (en islandais correct « eina með öllu »), ce qui signifie qu’on te le couvre généreusement, sur le comptoir, d’oignons frits et d’oignons crus croquants, et qu’on l’arrose copieusement et sans prévenir de ketchup épais, de rémoulade piquante et de la traditionnelle moutarde sucrée islandaise.

13. Une soupe chaude au chaud, près de la cascade de Gullfoss

Quand tu es gelé jusqu’à la moelle dehors, au bord du parapet, à photographier comme un fou cette énorme masse d’eau glaciale dans la brume, un grand café self-service chauffé, très agréable au premier regard, fonctionne dans le grand centre d’accueil moderne juste à côté de la cascade de Gullfoss, avec une belle vue panoramique.

En cuisine, ils sont surtout spécialisés dans la très traditionnelle, réputée et bien épaisse soupe de viande islandaise aux légumes, vers laquelle accourent des foules de touristes enthousiastes sortis du froid. Mais nous, en végétariens convaincus, on s’est offert ici dans un coin, avec un immense plaisir et reconnaissance, au moins un pain frais, moelleux et parfumé, un énorme gobelet de thé chaud et une pâtisserie sucrée et fraîche absolument délicieuse, qui nous a aussitôt et à coup sûr redonné l’énergie manquante et tant nécessaire pour les heures suivantes de course exigeante dehors, dans le vent.

Où aller ensuite en Islande

Le Cercle d’Or est un magnifique point de départ et tu y apprendras parfaitement comment fonctionne un voyage en Islande. Une fois que tu l’auras bouclé, je te recommande de filer plus au sud ou d’explorer la capitale. Voici nos autres articles qui te seront bien utiles :

• Que voir à Reykjavík : 15 lieux à visiter
• La côte sud de l’Islande : que voir et vivre
• Les 16 meilleures sources chaudes d’Islande (qui valent le détour)
• Quand partir en Islande ? Le grand guide du climat

Foire aux questions

Quand on laisse derrière soi le sud spectaculaire, à couper le souffle mais touristiquement saturé de l’île, et qu’on tourne le volant sur la route numéro un en direction du nord-est, le paysage prend soudain une grande inspiration. La circulation se raréfie, les foules autour des cascades disparaissent et l’on se retrouve dans un monde où règnent des baies sans fin, des montagnes abruptes et un calme absolu. Bienvenue dans l’un des plus beaux fjords de l’est en Islande, un endroit que beaucoup de voyageurs se contentent de traverser à toute allure, mais dont nous sommes tombés amoureux dès le premier instant.

Avec Lukáš, nous avons exploré les fjords de l’est de l’Islande les sixième et septième jours de notre road trip automnal, à cheval entre fin septembre et début octobre, et nous nous souvenons encore de cette beauté isolée. Alors qu’au sud nous devions parfois esquiver les autocars de touristes autour des monuments, ici nous avions une foule d’endroits rien que pour nous. J’étais fascinée par la façon dont l’asphalte ondule à l’infini le long des baies profondes et dont chaque nouveau virage révèle un panorama encore plus beau que le précédent.

Dans cet article, tu trouveras 12 conseils sur ce qu’il faut voir et faire dans les fjords de l’est. Nous découvrirons de magnifiques canyons de basalte, je te montrerai la plus mignonne des petites villes artistiques et je te dirai où croiser de dociles macareux ou des rennes sauvages. J’ajouterai aussi des informations pratiques sur l’endroit où loger stratégiquement, l’état actuel des prix et pourquoi tu dois faire très attention à quelle rive de la rivière tu choisis pour ton excursion. C’est parti ! ☺️

Résumé pour ceux qui n’ont pas le temps de tout lire

• Camp de base pour les excursions : le meilleur point stratégique pour explorer l’est de l’île est la ville d’Egilsstaðir, où l’on trouve des supermarchés et où se croisent les routes principales.
• Le plus joli village : tu ne dois absolument pas manquer Seyðisfjörður, que tu rejoins depuis Egilsstaðir en une trentaine de minutes par un col de montagne. On y trouve la célèbre rue arc-en-ciel et la petite église bleue.
• Merveille naturelle : le canyon de basalte Stuðlagil et son eau turquoise est une attraction phare, mais fais attention à te garer du côté est, d’où tu peux descendre directement jusqu’à la rivière.
• Animaux : les rennes sauvages ne vivent que dans cette région et, en haute saison (jusqu’à mi-août), tu trouveras à Borgarfjörður eystri une immense colonie de macareux dociles.
• Baignade : pour la meilleure expérience thermale, nous recommandons les luxueux bassins de Laugarfell, ou bien tu peux essayer les modernes Vök Baths flottants juste à côté d’Egilsstaðir.

Quand y aller et comment s’y rendre

L’artère d’accès principale est la fameuse route numéro un, surnommée la Ring Road. Tu peux rejoindre l’est soit par un long trajet depuis la côte sud à travers de superbes plages noires et des lagunes glaciaires, soit au contraire depuis le nord en venant du lac Mývatn, sachant que les deux itinéraires sont en eux-mêmes une expérience incroyable. Il faut toutefois prévoir que contourner chaque baie prend énormément de temps, car les fjords ne se laissent tout simplement pas raccourcir.

La période idéale pour la visite est bien sûr l’été islandais, soit de juin à août, quand toutes les routes sont praticables sans problème, que les journées sont interminables et que tu peux observer les célèbres macareux. Nous avons parcouru la côte est début octobre, ce qui présentait l’énorme avantage d’avoir un minimum de touristes et de superbes couleurs automnales, mais nous avons manqué les petits oiseaux, qui repartent en mer dès le mois d’août.

Si tu prévois ton voyage en hiver, n’oublie pas de consulter avant chaque départ le site officiel des routes islandaises, car les cols de montagne (comme la route 93 vers Seyðisfjörður) sont souvent fermés à cause de la neige.

Depuis 2026, une nouvelle taxe kilométrique s’applique en Islande pour les voitures particulières, à hauteur de 6,95 ISK (environ 0,05 €) par kilomètre parcouru. Le loueur te la facturera probablement au moment de rendre le véhicule, mais en contrepartie le prix de l’essence à la pompe a baissé d’un montant non négligeable.

Un avertissement particulier concerne août 2026, où une éclipse solaire totale sera visible depuis l’est et d’autres parties de l’île. On s’attend à une folie touristique, donc si tu veux justement partir à cette date, réserve tout à l’avance, voire un an et demi à l’avance.

Où loger et combien ça coûte

Le centre logistique et pratique de tout l’est est sans conteste la petite ville d’Egilsstaðir. Elle ne remportera sans doute aucun concours d’architecture, mais on y trouve tout ce dont on a besoin pour survivre dans cette nature rude. C’est justement de cette ville que nous partions pour toutes nos excursions alentour, que nous refaisions nos provisions dans les grands supermarchés Bónus et Nettó et que nous faisions le plein d’essence, car plus loin sur la côte les prix de tout grimpent en flèche.

Avec Lukáš, nous n’avons pas du tout campé pendant notre voyage en Islande, parce que nous aimons notre confort et la chaleur du soir. Nous avons toujours dormi dans des pensions, des auberges ou de petits appartements disposant d’une cuisine partagée ou privée. C’est en effet de loin la meilleure façon d’économiser une fortune sur la nourriture en Islande.

Chaque soir, nous nous préparions de bons dîners chauds dans notre logement, nous confectionnions nos en-cas pour le lendemain et nous remplissions notre thermos de thé chaud, sans lequel nous n’aurions probablement pas survécu à ces journées venteuses. Une nuit dans une jolie pension à Egilsstaðir te coûtera environ 17 000 à 25 000 ISK (soit à peu près 120 à 175 €) pour deux personnes, mais si tu réserves ton séjour bien à l’avance, on peut aussi trouver des chambres moins chères.

💡 Idées de logements concrètes (vérifie prix et disponibilité via Booking.com, réserve tôt — en saison et autour de l’éclipse de 2026, tout disparaît des mois à l’avance) :

• Lake Hotel Egilsstaðir (Egilsstaðir)
• Hótel Stuðlagil (Egilsstaðir)
• Hótel Aldan (Seyðisfjörður)
• Blábjörg Guesthouse (Borgarfjörður eystri)

En dehors d’Egilsstaðir, tu peux loger directement dans l’un des fjords romantiques. On trouve de magnifiques petits hôtels dans le village de Seyðisfjörður, où les prix démarrent à partir de 21 000 ISK (environ 145 €), et si tu viens en été principalement pour observer les macareux, je te recommande de passer la nuit dans le hameau de Bakkagerði, dans la région de Borgarfjörður eystri. Attention toutefois : les capacités d’hébergement sont très limitées dans ces petits villages et en haute saison elles disparaissent vraiment à la vitesse de l’éclair.

Les plus beaux villages et bourgades de l’est

La première partie de nos conseils se concentre sur les endroits où vivent les gens. Les fjords de l’est sont parsemés de petits villages de pêcheurs blottis sous des pentes montagneuses abruptes, auxquels ne mène souvent qu’une seule route sinueuse. La plupart d’entre eux ne comptent que quelques centaines d’habitants, un port modeste et une atmosphère absolument unique, que tu ne retrouveras pas de sitôt ailleurs sur l’île.

1. Seyðisfjörður et sa célèbre rue arc-en-ciel

Lorsque, le sixième jour de notre voyage, nous nous sommes installés à Egilsstaðir assez tôt dans l’après-midi, nous avons réalisé qu’il nous restait beaucoup de temps. Nous sommes donc remontés en voiture et avons pris la route par-delà les montagnes jusqu’à Seyðisfjörður.

C’est à environ 30 minutes de route par la route 93 et le trajet en lui-même est déjà une expérience, car tu grimpes par le col de montagne Fjarðarheiði à plus de 600 mètres d’altitude avant de redescendre en pente raide dans la baie. Au passage, c’est précisément sur cette route que Ben Stiller dévalait en longboard dans le film La Vie rêvée de Walter Mitty.

Seyðisfjörður abrite à peine sept cents habitants, mais fait figure de centre culturel de tout l’est. On y trouve la célèbre rue arc-en-ciel (Rainbow Street), qui te conduit directement à la magnifique petite église bleue Bláa kirkjan.

Le village regorge de petites galeries, de cafés charmants et d’une atmosphère bohème. De plus, le grand ferry Norröna y accoste depuis Hirtshals au Danemark, si bien que lorsque le bateau est à quai, le nombre de personnes dans les rues triple pendant quelques heures. Prends absolument le temps de boire un café et de flâner entre les vieilles maisons en bois.

2. Reyðarfjörður et la randonnée vers le mont Grænafell

Si tu aimes une détente un peu plus active, fais un détour par la ville de Reyðarfjörður, située au bord de la plus longue baie de toute la côte est. La ville elle-même est surtout connue pour son histoire industrielle et son usine d’aluminium, mais nous sommes venus ici pour la nature et avons entrepris une randonnée facile jusqu’au mont Grænafell, qui se dresse juste au-dessus du centre.

Cette ascension nous a pris environ deux petites heures à un rythme agréable, et nous avons été récompensés par une vue à couper le souffle sur tout le fjord allongé et les sommets environnants. Le sentier grimpe d’abord assez raide et serpente à travers un petit bois (chose extrêmement rare en Islande, soit dit en passant) avant d’atteindre des plateaux plus ouverts. C’est l’arrêt idéal pour se dégourdir les jambes quand on en a assez de rester assis dans la voiture.

3. Neskaupstaður et une petite déception dans la grotte

Notre destination suivante à l’est était la ville la plus orientale, Neskaupstaður, que l’on rejoint en passant par un long tunnel. La route pour y arriver est tout simplement saisissante : des moutons paissent le long de la chaussée et les montagnes plongent directement dans l’océan glacial. La ville elle-même a un joli petit port et une ambiance globalement très endormie et paisible.

Nous voulions y explorer la fameuse grotte de Pâques Páskahellir, qui se trouve sur la côte un peu à l’écart de la ville. Et là, je dois être tout à fait honnête : pour nous, ce fut une petite déception 😅. Nous nous attendions à quelque chose de bien plus épique, mais en réalité ce n’était qu’un modeste trou dans la roche, auquel menait un chemin plutôt boueux et glissant.

Si tu as vraiment un itinéraire chargé et que le temps te presse, tu peux à mon avis sauter cet endroit en toute bonne conscience et consacrer plutôt ton énergie aux autres merveilles de cette région sauvage.

4. Djúpivogur et ses œufs de granit dans le port

Si tu remontes la Ring Road depuis le sud, ton premier grand arrêt à l’est sera probablement le village de Djúpivogur. Cette petite ville s’enorgueillit du label Cittaslow, ce qui signifie que tout s’y fait lentement, avec qualité et dans le respect des traditions et de l’environnement. On ressent vraiment cette ambiance : personne ne se presse nulle part et une quiétude parfaite règne partout.

La principale attraction qui pousse les touristes à s’arrêter ici est l’œuvre d’art Eggin í Gleðivík, qui s’étire le long du littoral près du port. Il s’agit de 34 œufs de granit surdimensionnés, chacun représentant une espèce d’oiseau nichant dans la région. C’est un endroit parfait pour une courte promenade, et tu peux d’ailleurs déguster un excellent café chaud tout près tout en observant les bateaux de pêche se balancer sur les vagues.

💡 Astuce : les billets et les excursions organisées (en Islande et alentour) valent la peine d’être achetés à l’avance en ligne sur GetYourGuide, car ils se remplissent vite en saison.

Merveilles naturelles, cascades et canyons saisissants

L’est, bien sûr, ne se résume pas aux villes : il abrite au contraire certains des plus beaux paysages naturels que nous ayons vus sur l’île. Comparé au célèbre Cercle d’or ou à la côte sud, c’est une atmosphère bien plus brute et solitaire qui règne ici, ce qui rend ces lieux véritablement exceptionnels. Que tu cherches des rivières turquoise ou des cascades grondantes, les fjords de l’est ne te décevront sûrement pas avec leurs merveilles.

5. Le canyon de basalte Stuðlagil

Voici, sans exagération, l’un des endroits les plus photogéniques de toute l’île, qui n’a par ailleurs été révélé que relativement récemment. Pendant des décennies, ce massif canyon de basalte est resté caché sous une rivière glaciaire impétueuse, mais lorsque la centrale hydroélectrique voisine a été achevée en 2009, le niveau de l’eau a baissé et a dévoilé une incroyable muraille de colonnes de basalte hexagonales, géométriquement parfaites, entre lesquelles coule aujourd’hui une eau d’un turquoise éclatant.

Lors de ta visite, tu dois faire très attention à quelle rive de la rivière tu choisis pour ton excursion. La rive ouest offre certes un accès rapide et un escalier récemment aménagé menant à une plateforme panoramique, où l’on trouve aussi des toilettes et un petit food truck, mais on ne peut pas descendre jusqu’à la rivière depuis là.

Nous recommandons toujours de se garer du côté est, d’où il faut certes marcher environ 40 minutes sur un chemin caillouteux, mais c’est le seul endroit d’où tu peux descendre directement au cœur du canyon et toucher l’eau glacée. Dans les deux cas, tu paieras 1 000 ISK de stationnement (environ 7 €), ce qui se règle facilement via la populaire application Parka.

6. L’impressionnante cascade de Hengifoss

Alors que le sud de l’Islande s’enorgueillit des cascades de Skógafoss et Seljalandsfoss, l’est a sa propre fierté : la cascade de Hengifoss. Avec ses 128 mètres de hauteur, c’est la troisième plus haute cascade de l’île, mais ce qui la rend vraiment unique, ce n’est pas seulement sa hauteur, mais surtout la paroi par-dessus laquelle l’eau se jette. Le basalte noir y est en effet strié de couches d’argile rouge éclatant, ce qui, associé au grondement de l’eau, paraît littéralement magique.

Nous y sommes allés le septième jour de notre road trip et le chemin du parking jusqu’en haut nous a pris environ une demi-heure à un rythme assez soutenu en montée, bien que la plupart des guides indiquent un temps de 45 à 90 minutes pour l’aller.

Cela dépend beaucoup de ta condition physique et du temps que tu passes à t’émerveiller, car à mi-parcours tu passes devant une cascade plus petite mais d’autant plus intéressante, Litlanesfoss, magnifiquement enserrée dans de parfaites colonnes de basalte. Prends absolument de bonnes chaussures, car le sentier devient bien glissant après la pluie.

Lukáš et Lucie recommandent

Où se loger dans les fjords de l’Est de l’Islande

5 hébergements — hôtels et autres options d’hébergement

⭐ MEILLEUR CHOIX 🏨 Hôtel

Lake Hotel Egilsstaðir

Hôtel à Egilsstaðir, centre stratégique des fjords de l’Est avec de bonnes infrastructures pour les excursions. La ville dispose de supermarchés Bónus et Nettó, de stations-service et se trouve au bord du lac Lagarfljót.

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Hótel Stuðlagil

Hôtel à Egilsstaðir, idéal comme base pour explorer les fjords de l’Est. La ville est le centre logistique de la région, d’où l’on peut partir pour toutes les excursions environnantes.

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Hótel Aldan

Hôtel dans la charmante petite ville de Seyðisfjörður avec sa célèbre rue arc-en-ciel et sa petite église bleue. Le village a une atmosphère bohème, des galeries et des cafés. Prix à partir de 21 000 ISK (environ 140 €).

★★★★ à partir de 21 000 ISK/nuit (environ 140 €)

Vérifier la disponibilité 🏡 Pension

Blábjörg Guesthouse

Pension dans le hameau de Bakkagerði dans la région de Borgarfjörður eystri, idéale pour observer les macareux (de fin avril à mi-août). Les capacités d’hébergement dans ce petit village sont assez limitées.

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7. Le lac Lagarfljót et le monstre islandais

En t’installant à Egilsstaðir, tu remarqueras forcément l’immense lac trouble qui s’étire le long de toute la ville. Il s’appelle le lac Lagarfljót et revêt pour les Islandais une signification comparable à celle du Loch Ness écossais. Les habitants te raconteront en effet, le visage on ne peut plus sérieux, la légende d’un gigantesque ver lacustre nommé Lagarfljótsormurinn, dont la première observation est attestée dès l’an 1345.

Je ne te garantis pas que tu verras vraiment ce monstre, mais une balade le long des rives du lac reste tout de même très agréable. De plus, sur sa rive est, tu trouveras la forêt de Hallormsstaður, ce qui constitue une énorme rareté à l’échelle islandaise, car l’île est par ailleurs presque entièrement dénudée à cause d’une déforestation ancienne. Les arbres y dégagent une belle odeur et c’est un endroit idéal pour une courte pause ou un en-cas à base de tes propres provisions.

8. La majestueuse montagne Snæfell

Au cours de nos pérégrinations à l’est, nous admirions sans cesse une immense montagne solitaire qui veillait de loin sur tout le paysage. La montagne Snæfell, dont le nom signifie justement « montagne de neige », est, avec ses 1 833 mètres d’altitude, la plus haute montagne d’Islande située en dehors des glaciers, même si son sommet est recouvert d’une couette blanche pratiquement toute l’année.

Nous ne prévoyions pas de la gravir directement (pour cela il faut une vraie expérience, un excellent équipement et idéalement les mois d’été), mais la simple vue qu’on en a depuis la voiture ou les plaines environnantes est vraiment fascinante. La montagne ressemble à un gardien géant des hautes terres de l’est et, au coucher du soleil, lorsque son sommet enneigé se teinte de rose, tu ne sauras plus où pointer ton objectif en premier.

Animaux et sources chaudes : que vivre d’autre par ici

Outre la nature minérale, l’est offre aussi de superbes rencontres avec la faune et certains des meilleurs bassins thermaux du pays. Comme il y a moins de touristes, les animaux sont plus calmes et les sources thermales ne sont pas aussi désespérément bondées que le célèbre Blue Lagoon près de l’aéroport.

9. Borgarfjörður eystri et ses macareux dociles

Si tu voyages en Islande entre fin avril et mi-août, tu ne dois en aucun cas manquer le petit village de Borgarfjörður eystri. C’est justement là, dans le port de Hafnarhólmi, que tu trouveras probablement le meilleur et le plus accessible des endroits pour observer les adorables macareux de toute l’île. Environ 10 000 couples y nichent et les habitants ont aménagé des plateformes en bois pour les visiteurs, d’où tu peux observer ces petites créatures littéralement à un mètre de distance.

Nous y sommes allés explorer le septième jour de notre voyage (le trajet depuis Egilsstaðir nous a pris environ une heure), mais comme on était début octobre, il n’y avait plus la moindre trace de macareux. Les petits oiseaux étaient tout simplement partis passer l’hiver en haute mer et il ne se passait absolument rien au village, c’était le silence et le vide complets.

En dehors de la saison des oiseaux, je ne recommande donc ce détour qu’aux vrais amateurs de routes isolées ; en revanche, en juin et juillet, c’est un incontournable.

10. Des rennes sauvages au bord de la route

Cela te surprendra peut-être, mais l’est de l’Islande est la seule région de toute l’île où tu peux apercevoir des rennes sauvages en pleine nature. Ils ont été importés de Norvège au XVIIIe siècle à des fins agricoles, mais l’expérience ne s’est pas déroulée tout à fait comme prévu : les animaux sont retournés à l’état sauvage et aujourd’hui plusieurs milliers d’entre eux gambadent librement ici.

Tu as le plus de chances de les croiser le long de la route numéro un, sur le tronçon entre les villes d’Egilsstaðir et de Höfn, et surtout de l’automne au printemps, quand la neige les fait descendre des montagnes vers la côte et qu’il leur arrive même de lécher le sel directement sur les routes.

Nous avons aperçu un troupeau de rennes justement depuis la fenêtre de la voiture et ce fut une expérience formidable, mais c’est aussi une raison d’être extrêmement prudent. Garde l’œil bien ouvert au volant, surtout au crépuscule, car tu n’as vraiment pas envie de devoir régler une collision avec un renne avec le loueur.

11. Les luxueux bassins thermaux de Laugarfell

Après de longues promenades dans le vent glacial islandais, rien de mieux que de se plonger dans l’eau chaude. Le septième jour, nous nous sommes donc rendus aux sources thermales de Laugarfell, situées sur le plateau à l’est de la montagne Snæfell. C’est un peu loin de la civilisation et la route qui y mène peut parfois être cahoteuse, mais ça vaut chaque minute de trajet.

Tu y trouveras deux superbes bassins extérieurs construits en pierres naturelles, dans lesquels l’eau a la température idéale pour de longues séances de barbotage. Pendant que ton nez gèle, ton corps se réchauffe dans l’eau chaude et tu peux simplement t’émerveiller devant la toundra infinie tout autour. C’était vraiment une baignade de luxe dont nous nous souvenons encore avec tendresse, car nous y étions alors presque seuls.

12. Les bassins flottants Vök Baths

Si tu n’as pas envie de t’enfoncer dans la nature sauvage et que tu préfères un cadre thermal plus moderne, file aux Vök Baths, situés à littéralement cinq minutes de route d’Egilsstaðir, sur le lac Urriðavatn. Cet endroit est architecturalement bluffant, car les bassins thermaux flottent directement à la surface du lac. L’eau, d’ailleurs si pure qu’on peut la boire, oscille entre 37 et 41 degrés Celsius dans les bassins.

L’entrée pour un adulte coûte 7 690 ISK (environ 53 €) et n’oublie pas de réserver tes billets, surtout pendant la saison estivale, suffisamment à l’avance via leur site officiel, car la capacité est, pour des raisons évidentes, limitée. Nous n’y sommes pas allés, car nous avons préféré le plus sauvage Laugarfell, mais nous avons entendu énormément d’éloges sur ces bains flottants de la part de beaucoup de monde.

Où manger

Comme je l’ai déjà mentionné, avec Lukáš nous avons pratiquement cuisiné en permanence dans les cuisines de nos logements pendant tout notre séjour en Islande. L’Islande est extrêmement chère et des visites quotidiennes au restaurant auraient ruiné notre budget à coup sûr. Comme nous sommes tous les deux végétariens, notre alimentation se composait surtout de pâtes, de légumes et de l’excellent yaourt local skyr, achetés chez Bónus. Malgré tout, on a parfois besoin de changement et de la chaleur d’un café douillet.

Lors de notre visite à Seyðisfjörður, nous sommes allés dans un super centre artistique qui abrite le Skaftfell Bistro. L’ambiance y est merveilleuse et ils font une excellente pizza végétarienne, que nous avons savourée avec délice après toute une journée en plein air.

Un autre endroit formidable que nous avons découvert près d’Egilsstaðir est Móðir Jörð. Il s’agit d’une ferme bio et d’un petit café tout-en-un, qui propose une offre végétarienne consistante à base de ses propres produits ; nous y avons goûté une fantastique soupe crémeuse.

Je dois aussi mentionner le petit food truck du côté ouest du canyon Stuðlagil, où tu ne prendras pas un véritable déjeuner, mais où leur soupe végétarienne et leur café chaud à emporter te réchaufferont incroyablement après la balade.

Si tu cherches une gastronomie réputée et que cela ne te dérange pas que ce ne soit pas une recommandation végétarienne, beaucoup de voyageurs ne tarissent pas d’éloges sur l’établissement Norð Austur à Seyðisfjörður. Il s’agit d’un restaurant très primé, spécialisé dans les sushis frais à base de poissons et fruits de mer locaux. Il n’ouvre que pendant la saison estivale et la réservation y est absolument indispensable, car les tables sont désespérément complètes longtemps à l’avance. Nous l’avons bien sûr évité au vu de notre régime, mais ses références sont phénoménales.

Où aller ensuite

Si notre guide des fjords de l’est t’a donné envie de continuer à explorer cette île enchanteresse, jette absolument un œil à nos autres articles. Nous y avons rassemblé toutes nos expériences, nos itinéraires et nos conseils pour tirer le maximum de ton voyage :

• Guide complet de l’Islande : un résumé de tout ce qu’il faut savoir avant de partir, de la location de voiture à la valise en passant par la météo.
• Les fjords de l’ouest de l’Islande : si tu adores le calme de l’est, les fjords de l’ouest, où s’aventurent encore moins de touristes, vont totalement te conquérir.
• Les meilleures sources chaudes d’Islande : notre sélection de 16 bassins naturels luxueux ou secrets, parfaits pour se réchauffer après les randonnées.
• Comment attraper l’aurore boréale : des conseils pratiques sur comment et quand observer l’aurore, non seulement en Islande mais aussi dans les autres pays nordiques.

Pour conclure, je répète simplement nos recommandations pratiques préférées. Avec Lukáš, nous avons une bonne expérience de longue date avec Booking.com, que nous utilisons pour réserver tous nos hébergements à travers le monde. Pour louer une voiture en Islande, nous utilisons habituellement le comparateur RentalCars, où tu peux facilement filtrer les modèles à transmission 4×4. Et pour les billets d’avion pas chers, nous cherchons traditionnellement sur Kiwi, notre portail favori pour combiner les différentes correspondances.

Questions fréquentes