Du sommet de la plus haute pyramide du complexe de Coba, la jungle ressemble à un tapis vivant. Les ruines de Coba au Mexique sont un excellent compromis pour ceux qui trouvent Chichen Itza trop touristique, tout en ne souhaitant pas s’éloigner à plus de deux heures de leur hôtel sur la Riviera Maya.
Les archéologues estiment que les ruines de la cité maya de Coba étaient extrêmement importantes pour les Mayas eux-mêmes, mais grâce à sa position plus reculée dans les terres, les bus touristiques y sont bien moins nombreux.
Résultat : il est encore possible d’escalader les ruines et de profiter de nombreuses structures en toute tranquillité.
Découverte des ruines mayas de Coba
La cité de Coba est connue principalement pour son immense réseau de chemins de pierre appelés sacbés. Sur cinquante, seize ont été dégagés et ouverts au public, le reste se trouvant encore sous les couches de jungle.
Ces chemins surélevés reliaient les différents quartiers résidentiels à l’esplanade de Nohoch Mul. Ils menaient également à de petits lacs (cénotes) qui servaient de source d’eau.
Bien que nous ayons la preuve de l’existence d’un dense réseau de voies de communication, la façon dont les Mayas transportaient l’eau et les marchandises reste un mystère. En effet, aucune trace d’utilisation de la roue n’a été retrouvée.
Compte tenu de l’étendue de la cité, nous vous recommandons de louer un vélo sur place pour 50 pesos (environ 2,50 €). Mais si vous aimez explorer, partez à pied. La majeure partie de la ville est encore cachée dans la jungle, et personne ne vous empêchera de l’explorer en profondeur.
Escalade de la pyramide de Coba
La plus grande pyramide de Coba s’appelle Ixmoja, mesure 42 mètres de haut et est accessible au public.
120 marches escarpées mènent au sommet — la montée est bien plus facile que la descente. Préparez-vous donc à redescendre à quatre pattes. Une corde est tendue depuis le sommet de la pyramide pour vous aider lors de l’ascension.
Mais cela en vaut vraiment la peine. Le sommet de la pyramide s’élève bien au-dessus de la jungle, et de là-haut, vous contemplez une mer de verdure qui s’étend à perte de vue.
Il est déjà évident que les autorités ne tarderont pas à interdire l’escalade de cette pyramide, comme elles l’ont fait pour les sites plus touristiques.
Histoire des ruines de Coba
La cité maya de Coba a été fondée aux alentours de l’an 100 de notre ère et n’a été abandonnée que vers 1550, lorsque les conquistadors espagnols ont envahi la péninsule du Yucatán.
On estime que la ville de Coba comptait jusqu’à 50 000 habitants à son apogée. En explorant la zone, vous tomberez sur de nombreuses stèles, des monuments en pierre sur lesquels les Mayas représentaient leurs dirigeants et les événements importants.
Dans la jungle, vous découvrirez deux terrains de jeu bien conservés où se pratiquait le traditionnel jeu de balle maya Tlachtli. Les règles du jeu ont évolué au fil des siècles, mais en résumé, les joueurs devaient faire passer une balle à travers un anneau en utilisant leurs hanches.
Selon certaines sources et hypothèses, l’une des équipes, ou au moins son capitaine, était sacrifiée aux dieux.
Baignade dans les cénotes de Coba
Une visite des ruines de Coba au Mexique ne serait pas complète sans une baignade dans l’une des cénotes voisines. Les cénotes sont des réserves d’eau douce souterraines naturelles, très prisées pour passer un après-midi sous la chaleur.
Trois cénotes autour de Coba
Cenote Choo-Ha est une cénote peu profonde avec une eau bleu cristallin et des stalactites suspendues au plafond. Cenote Tamcach-Ha est une cénote profonde avec deux plateformes (5 et 10 mètres) pour sauter dans l’eau. Cenote Multun-Ha se trouve plus en profondeur dans la jungle.
L’entrée de chacune de ces cénotes coûte environ 55 pesos (environ 3 €). Vous trouverez une excellente description de toutes les cénotes, avec photos et indications pour y accéder, dans cet article en anglais.
Où se loger près de Coba
Les ruines ne sont pas loin des villes de Tulum, Playa del Carmen et Valladolid, Tulum étant la plus proche (40 minutes en voiture).
[lgc_column grid= »33″ tablet_grid= »50″ mobile_grid= »100″ last= »false »]Hébergement économique
Une auberge située directement dans la zone hôtelière de Tulum, avec sa propre cénote et un restaurant à prix abordables. Un vrai miracle dans la zone hôtelière.[/lgc_column] [lgc_column grid= »33″ tablet_grid= »50″ mobile_grid= »100″ last= »false »]
Gamme moyenne
Zamunda Garden View Apartments n’est pas directement sur la plage dans la zone hôtelière, mais vous obtiendrez un superbe appartement à un excellent prix. L’hébergement se trouve dans le centre-ville.[/lgc_column] [lgc_column grid= »33″ tablet_grid= »50″ mobile_grid= »100″ last= »true »]
Luxe
L’un des hôtels les plus stylés de tout le Mexique.[/lgc_column]
Conseils pour visiter Coba
- La cité de Coba se trouve à 44 kilomètres (40 minutes) de Tulum et à 110 kilomètres (90 minutes) de Playa del Carmen
- En plus de la voiture, vous pouvez rejoindre les ruines en bus ADO ou en minibus économiques appelés Colectivos
- Sur place, louez un vélo pour 50 pesos (environ 2,50 €)
- Emportez suffisamment d’eau, vous passerez jusqu’à deux heures sur le site
- Comme toujours, le mieux est de visiter les ruines tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter les pics de fréquentation
- Une excursion Coba au Mexique depuis Cancún ou Playa del Carmen est facilement réservable en ligne si vous ne souhaitez pas conduire
Conseils et astuces pour voyager au Mexique
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