Monastère de Strahov et Lorette : que voir à Hradčany

Le quartier de Hradčany, autour de Strahov et de Lorette, reste pour moi l’un des coins les plus paisibles à visiter à Prague. Quand j’étais étudiante en photojournalisme, je m’y réfugiais pour échapper aux foules de touristes, dans les ruelles tortueuses du Nový Svět. Avec Lukáš, nous venions ici nous vider la tête dès nos premières années passées ensemble dans la capitale tchèque, et cette année nous avons refait le parcours, cette fois avec notre petit Jonáš de deux ans dans sa poussette. C’est toujours notre partie tranquille préférée de Hradčany.

Mes anciens camarades de lycée, qui ont grandi en plein centre, m’ont appris une chose essentielle : on n’arrive pas à Hradčany par le bas, depuis Malostranská, mais par le haut. Vous vous épargnez la montée, vous évitez les pires goulots d’étranglement où s’entassent les foules, et vous gagnez des panoramas qui se monnaient ailleurs. Cette partie de la ville réclame un rythme lent. Vous longerez des murs de monastère, écouterez des carillons et jetterez un œil par-dessus les clôtures vers des jardins dont la plupart des guides ne parlent même pas.

Ça me semble presque idiot de tout vous lister d’avance, lisez plutôt la suite. Mais pour faire bonne mesure : au programme, Strahov, Lorette, une escapade dans le Nový Svět et quelques arrêts là où les guides ne vont pas. Lukáš sera ravi, parce qu’au bout du parcours il y a une brasserie. 😁

Résumé pour ceux qui n’ont pas le temps de tout lire

💡 Astuce : Commencez le parcours en haut, à l’arrêt de tram Pohořelec, vous descendrez tout du long et éviterez les foules qui montent depuis Malá Strana. 💡 Astuce : La bibliothèque de Strahov abrite deux salles à couper le souffle (la salle Théologique et la salle Philosophique), mais sans réservation spéciale préalable on ne vous laisse pas entrer, vous admirez seulement depuis le seuil. 💡 Astuce : À Lorette, ne manquez pas le trésor où brille le Soleil de Prague, un ostensoir serti de 6 222 diamants. 💡 Astuce : Le palais Czernin, face à Lorette, abrite un ministère, mais ses jardins sont souvent ouverts gratuitement le week-end en été. 💡 Astuce : La ruelle cachée du Nový Svět ressemble plus à un village qu’au centre d’une métropole, pas de foule, juste de pittoresques maisonnettes sans trottoirs. 💡 Astuce : La brasserie du monastère de Strahov brasse une excellente bière Sv. Norbert, mais attendez-vous à des prix élevés et à une salle pleine. 💡 Astuce : La place de Hradčany offre l’une des plus belles vues sur Prague, juste à côté de la statue de Masaryk, l’endroit idéal pour des photos en fin de journée. 💡 Astuce : Le bistrot U Černého vola, sur Pohořelec, est une institution où le temps s’est arrêté. Mieux : les bénéfices de la bière soutiennent une école pour déficients visuels toute proche.

Quand partir à Hradčany et à Strahov

Je me souviens d’un matin où je suis arrivée à Pohořelec à sept heures et où je n’ai croisé qu’un promeneur de chien et le camion-poubelle. Bien choisir son moment fait vraiment toute la différence : alors qu’on n’échappe jamais à la foule place de la Vieille-Ville, Hradčany a ses heures creuses où vous êtes presque seul. Personnellement, je préfère venir tôt le matin ou au contraire en fin de journée, quand les bus de touristes ramènent leurs passagers à l’hôtel.

Les matins de printemps et d’été pour les photographes

Si vous aimez la photo, mettez votre réveil. En avril et en mai, le soleil frappe les façades du palais Czernin et de la place de Hradčany sous un angle qui donne aux enduits une chaude teinte ocre. La lumière du matin fait des merveilles et sur les clichés vous ne trouverez pas ces ombres agaçantes des bâtiments voisins qui gâchent le cadre.

En revanche, les journées d’été en plein midi sont tout simplement éprouvantes ici. Les immenses esplanades pavées sans un brin d’ombre rayonnent de chaleur dans toutes les directions, et Jonáš dans sa poussette était toujours d’une humeur massacrante à cause de cette fournaise. La fraîcheur, on ne la trouve qu’à l’intérieur des murs du monastère et dans les églises, où l’on se réfugie quand on en a vraiment ras-le-bol du soleil.

Mélancolie automnale et silence hivernal

Les brumes d’automne qui montent de Petřín et enveloppent le monastère de Strahov d’un voile grisâtre sont exactement la raison pour laquelle je n’ai jamais pu quitter Prague tout à fait. À l’époque, j’aurais sorti mon appareil ; aujourd’hui, je sors Jonáš de la poussette et j’essaie de lui expliquer où se trouve le monastère. Lui, il montre un pigeon du doigt.

En hiver, surtout après une chute de neige, la ruelle du Nový Svět est totalement silencieuse et prend des airs de conte de fées. Les pavés glissent sous les pieds, mais cette atmosphère vaut largement un peu de prudence. Les mains gelées se réchauffent ensuite au mieux au-dessus d’une bonne soupe, dans l’un des bistrots traditionnels du coin où l’on s’engouffre aussitôt la balade terminée.

Où se loger

Loger directement à Hradčany, c’est se retrouver le soir coupé de la vie trépidante de la ville. Le soir, les restaurants ferment et les rues se vident. Voilà pourquoi, avec Lukáš, nous préférons un compromis : un hébergement plus proche du centre, d’où l’on monte sur la colline en tram en quinze minutes, mais avec le soir tous nos cafés et bistrots préférés à portée de main.

Lors de notre dernier séjour, nous avons testé The Julius Hotel près de la tour Jindřišská, et depuis je le recommande à tout le monde. Un espace au design soigné, des chambres immenses (nous avions une One Bedroom Suite, bien pratique avec la poussette et tout le bazar de Jonáš) et un emplacement parfait. Vous êtes en centre-ville, mais dans une rue calme.

Quand vous cherchez un hébergement en famille, je vous conseille vivement de vérifier qu’il y a bien un ascenseur. Ça paraît évident, mais dans le centre historique de Prague, beaucoup de magnifiques hôtels boutique vous feront galérer avec la poussette dans trois étages d’escaliers en bois en colimaçon. C’est aussi pour ça que The Julius a gagné haut la main chez nous. Vous pouvez consulter les prix et disponibilités et réserver via Booking.com.

Le monastère de Strahov et ses trésors

Le complexe de bâtiments qui domine Petřín compte parmi les plus anciens monastères prémontrés au monde, fondé dès le XIIᵉ siècle. Ce n’est pas un simple édifice, mais un immense ensemble qui renferme une bibliothèque, une galerie de tableaux, une basilique et une brasserie. Pour moi, c’est un lieu où se mêlent une profonde histoire intellectuelle et un présent très terre à terre (mais excellent) : celui de la bière.

La bibliothèque de Strahov et ses salles

Si vous avez déjà vu sur Instagram une photo de bibliothèque historique à Prague, c’était très probablement celle-ci. Elle se divise en deux parties principales : la plus ancienne salle Théologique, aux lourds stucs baroques et aux globes terrestres, et la plus récente et aérée salle Philosophique, ornée d’une immense fresque au plafond. L’effet visuel est saisissant, mais il y a un hic. Le billet ordinaire ne vous donne accès qu’au seuil des deux salles. On ne peut pas entrer, afin de ne pas perturber le microclimat et l’humidité de l’air qui protègent les ouvrages séculaires.

En 2026, l’entrée coûte environ 14 € par adulte, c’est ouvert tous les jours de 9h à 17h, mais attention à la pause déjeuner entre midi et 13h, où l’on ne vous laisse pas entrer, même si vous arrivez de l’autre bout du pays. Je parle d’expérience. 😅 Cela dit, il vaut toujours mieux vérifier les horaires actuels indiqués par la bibliothèque de Strahov sur son site.

La dernière fois que nous y étions avec Lukáš, nous sommes justement tombés sur un nettoyage dans la salle Théologique, et nous avons pu observer de loin avec quelle délicatesse il faut manipuler ces volumes centenaires. Cette odeur de vieux papier et de bois court dans les couloirs et a un charme incroyable. C’est tout simplement un lieu où l’histoire vous souffle au visage à chaque centimètre.

💡 Astuce : Si vous voulez photographier au reflex ou simplement viser de meilleurs clichés au téléphone, vous devez acheter à la caisse un supplément photo. Sans ça, les gardiens vous rappelleront à l’ordre sans pitié.

La basilique de l’Assomption de la Vierge et la galerie de tableaux

Juste à côté de la bibliothèque se dresse la basilique du monastère, où Wolfgang Amadeus Mozart en personne improvisa autrefois à l’orgue. L’intérieur est un baroque lourd et sombre, rempli de fresques et de dorures. L’accès à la basilique elle-même est souvent limité aux offices ou à une vue à travers la grille, mais juste à côté se trouve la galerie de tableaux de Strahov. Elle renferme l’une des collections d’art gothique et baroque les plus précieuses d’Europe centrale.

La galerie est souvent négligée par les touristes, ce qui en fait une oasis de calme. L’entrée coûte environ 8 € et les horaires sont les mêmes que pour la bibliothèque. Si vous aimez l’art, réservez-lui au moins une heure. Du temps de mes études, c’était pour moi le refuge idéal sous la pluie, où l’on pouvait s’asseoir tranquillement et croquer des dessins.

La galerie elle-même est petite, mais ces panneaux gothiques ont une profondeur et des détails incroyables devant lesquels vous passerez un long moment. En plus, l’absence de foule vous permet vraiment de ralentir et de remettre un peu d’ordre dans vos idées.

💡 Astuce : Il n’existe pas de billet combiné pour la bibliothèque et la galerie, vous devez en acheter deux séparés. Si vous n’avez le temps que pour l’un des deux, la bibliothèque est plus spectaculaire visuellement, la galerie offre quant à elle un calme absolu.

La place de Lorette et Pohořelec

Honnêtement, cette place me fait toujours un peu l’effet d’un dédoublement : d’un côté la douce façade de Lorette, décorée comme une pâtisserie, de l’autre le palais Czernin, qui semble avoir été oublié là par une autre époque, bien plus brutale. Mais c’est justement ce contraste qui crée la dépendance ; je m’assois sur un banc et je regarde tour à tour les deux bâtiments comme un match de tennis.

La Lorette de Prague et ses joyaux

Lorette est un lieu de pèlerinage dont le cœur est la Sainte Maison (Santa Casa). Selon la légende, il s’agit de la maison de la Vierge Marie, que les anges auraient transportée de Nazareth en Italie, et dont des copies ont ensuite été construites dans toute l’Europe. Celle de Prague est nichée au milieu d’une cour entourée d’arcades. Chaque heure pleine, le carillon de Lorette, datant de la fin du XVIIᵉ siècle, résonne au-dessus de la place en jouant un chant marial.

À l’intérieur du complexe, ne manquez pas le trésor. Sa plus grande fierté est le Soleil de Prague, un ostensoir en diamants de 1699 dans lequel sont sertis pas moins de 6 222 diamants. Sur le site officiel de Lorette, l’entrée revient à environ 10 € par adulte et c’est ouvert tous les jours. Du point de vue d’une famille avec poussette, je dois prévenir qu’il y a des marches et des seuils partout, donc Lukáš et moi avons dû nous relayer pour porter Jonáš.

💡 Astuce : Le carillon fonctionne comme une boîte à musique et peut être reprogrammé. Lors des grandes fêtes, vous n’entendrez donc pas la mélodie habituelle depuis la tour, mais des morceaux spéciaux, une expérience que les habitants ne manquent jamais.

Le palais Czernin et ses ombres

Juste en face de Lorette se dresse un bâtiment qui m’a toujours paru un peu sinistre. Le palais Czernin, avec son interminable rangée de colonnes massives, est le plus long édifice baroque de Prague. Il abrite aujourd’hui le ministère des Affaires étrangères. L’histoire du palais est sombre : Reinhard Heydrich y avait son bureau pendant la guerre, et en 1948, on retrouva sous ses fenêtres, dans la cour, le corps du ministre Jan Masaryk, une tragédie restée à ce jour inexpliquée.

On ne peut habituellement pas y entrer — le ministère n’ouvre ses portes que quelques fois par an. En revanche, le jardin derrière le palais est librement accessible le week-end en été, et gratuitement.

💡 Astuce : Le jardin du palais Czernin est l’un des meilleurs endroits où fuir la chaleur estivale. Pas de stands ni de foule, juste des pelouses parfaitement tondues, des fontaines et un silence absolu.

La place Pohořelec

La place Pohořelec forme le lien naturel entre Strahov et Lorette. Son nom (« le lieu incendié ») n’est pas dû au hasard : par le passé, plusieurs incendies dévastateurs s’y sont déclarés. Aujourd’hui, c’est un endroit paisible bordé de maisons Renaissance et baroques à arcades.

Quand vous regardez autour de vous, vous avez l’impression que la ville reprend un instant son souffle avant la folie qui vous attend en bas, près du Château. J’aime rester là à observer le va-et-vient des rares habitants qui sont restés, car cette architecture à arcades a un charme incroyable.

Hradčany hors des sentiers battus

Dès que vous laissez Lorette derrière vous et que vous vous dirigez vers le Château de Prague, les foules s’épaississent. Pourtant, on peut encore y trouver des poches de calme, si l’on sait où tourner.

La place de Hradčany

Cette immense esplanade devant la porte principale du Château de Prague est bordée des palais les plus prestigieux. Le palais Schwarzenberg, aux sgraffites sur la façade, c’est celui devant lequel Lukáš s’arrête toujours pour rester planté un moment ; cette géométrie noir et blanc captive vraiment. Il abrite aujourd’hui la Galerie nationale, mais l’extérieur vaut mieux que bien des œuvres à l’intérieur, je vous le dis. ☺️ Juste à côté, vous trouverez le palais archiépiscopal et un peu plus loin le palais Sternberg.

La plupart des gens se font photographier à la porte avec la garde du château, mais sur cette place j’ai un autre coin préféré. Allez jusqu’à la statue de Tomáš Garrigue Masaryk, au bord sud de la place. De là s’ouvre une vue fantastique sur les toits rouges de Malá Strana et la coupole de l’église Saint-Nicolas.

Au-delà de la vue, cette esplanade est un lieu de prédilection des musiciens de rue, qui jouent un peu de tout, du classique au jazz. Parfois, avec Lukáš et Jonáš, on s’assoit simplement sur le rebord, on écoute la musique et on observe ce flot ininterrompu de gens qui viennent de franchir la fameuse porte gardée.

💡 Astuce : Si vous voulez explorer le Château sans passer des heures dans les files d’attente, achetez vos billets et réservez vos visites via GetYourGuide. Vous vous épargnerez bien des nerfs à patienter devant les caisses de la troisième cour.

Nový Svět : un village au cœur de la métropole

S’il fallait choisir un seul endroit à Hradčany dont je ne me lasse jamais, ce serait le Nový Svět (« Nouveau Monde »). Depuis la place de Lorette, il suffit de descendre et de tourner au coin pour vous retrouver soudain dans un monde totalement différent. Pas de palais monumentaux, juste de minuscules maisonnettes colorées serrées les unes contre les autres le long d’une ruelle pavée tortueuse. À l’origine, les domestiques du château et les pauvres y habitaient ; plus tard, la ruelle a attiré artistes et astronomes. C’est tout près d’ici que travaillaient Tycho Brahe et Johannes Kepler.

Chacune de ces petites maisons cache une histoire incroyable. On peut y flâner bouche bée en imaginant comment les gens vivaient ici autrefois, entassés les uns sur les autres. Toute la rue me donne l’impression que le temps s’y est arrêté quelque part au XIXᵉ siècle. Je ne serais même pas étonnée de voir un ramoneur surgir au coin, sa brosse sur l’épaule.

Fait curieux : même si c’était autrefois un quartier de vrais pauvres et de serviteurs du château, vous paieriez aujourd’hui des sommes astronomiques pour ces maisons. La plupart servent désormais soit de résidences de luxe, soit abritent des ateliers d’artistes. Et pourtant, il s’y est conservé une sorte d’intimité, une solidarité de voisinage qu’on ne ressent plus si facilement dans la Vieille-Ville.

Ici, les maisons ont presque toujours le mot « doré » dans leur nom (À la Grappe dorée, À la Poire dorée), ce qui devait, dit-on, compenser la pauvreté de leurs premiers habitants. Aujourd’hui, c’est une adresse exclusive. La balade prend à peine vingt minutes, mais c’est l’essence pure de la vieille Prague, sans kitsch.

Les panoramas depuis Petřín et Hradčany

Toute la zone entre Strahov et le Château de Prague est parcourue de chemins panoramiques. Si vous ne voulez pas vous limiter aux plus connus de la place de Hradčany, partez depuis le monastère de Strahov par le chemin appelé Promenade Raoul Wallenberg. Il vous mènera le long du flanc de Petřín, juste sous les jardins du monastère.

Il offre des vues que les arbres ne masquent pas, et vous y verrez tout Prague comme dans le creux de la main, de Malá Strana à la Vltava jusqu’aux gratte-ciel de Pankrác au loin. C’est l’itinéraire idéal pour une promenade en fin de journée, quand la ville en bas commence à s’illuminer.

💡 Astuce : Essayez d’y venir au coucher du soleil, quand une légère brume flotte au-dessus de Prague et que la lumière se reflète sur la Vltava. J’ai d’ici des photos plus belles que tout ce que j’ai jamais capté depuis la tour de Petřín ou depuis Letná, et pourtant personne ne fait la queue. 😉

Où manger à Hradčany

Comme je l’ai déjà laissé entendre, Hradčany n’est pas vraiment un paradis gastronomique où vous ne sauriez où donner de la tête. La plupart des restaurants le long de l’itinéraire principal visent surtout les touristes de passage, et les prix s’en ressentent malheureusement souvent. Avec Lukáš, nous avons tout de même réussi à dénicher quelques adresses où nous aimons nous arrêter, que ce soit pour un vrai déjeuner ou simplement un café. Voici notre trio éprouvé.

La brasserie du monastère de Strahov

Directement dans la cour du monastère, vous tomberez sur la brasserie du monastère de Strahov, qui perpétue une tradition séculaire de brassage par les prémontrés. C’est aujourd’hui un établissement moderne, mais très fréquenté par les touristes. On y brasse la bière Sv. Norbert, l’une des meilleures que vous puissiez goûter à Prague. La lager ambrée et la brune ont un goût plein et puissant.

Le restaurant se divise en une taverne et une terrasse extérieure. La carte se concentre sur les classiques lourds de la cuisine tchèque : jarret de porc, travers, goulaschs. En tant que végétarienne, je ne vis pas ici d’orgie gastronomique (je finis généralement avec un camembert mariné ou un bretzel), mais pour l’expérience de la bière, j’accompagne toujours Lukáš avec plaisir. Les prix sont élevés, comptez environ 4,50 € le demi-litre, mais vous payez pour l’emplacement et la qualité.

💡 Astuce : La terrasse est désespérément bondée en été. Allez directement au fond, dans l’ancienne remise à calèches : on y trouve une table bien plus facilement et l’ambiance sous les voûtes est plus authentique.

Le bistrot U Černého vola

Vous trouverez cette institution cachée sous les arcades de Pohořelec. Le brouhaha, l’odeur de bière et de fromage frit, les bancs en bois et des serveurs qui vous regardent comme si vous interrompiez quelque chose d’important — et pourtant c’est un bistrot à but non lucratif géré par une association d’habitués qui reverse les bénéfices de la bière à une école pour aveugles juste au coin de la rue.

C’est l’un des rares endroits en haut, au-dessus du Château, où l’on croise encore de vieux visages familiers et où vous pouvez déguster une excellente Kozel ou Pilsner pression. N’essayez pas de réserver une table ou de demander un coin tranquille. On s’assoit là où il y a de la place, n’hésitez pas à vous installer à côté d’un inconnu. Et si vous prenez une bière, vous soutiendrez une bonne cause.

Le café Nový Svět

Au début de la ruelle perdue du Nový Svět (ou à la fin, selon d’où vous venez), vous trouverez un petit café familial du même nom. On y sert un excellent café et de superbes gâteaux préparés directement par la propriétaire. C’est l’arrêt idéal pour se réchauffer ou pour une dose rapide de caféine après ces kilomètres sur les pavés.

L’espace intérieur est vraiment minuscule, alors avec la poussette et Jonáš, on prenait le café à emporter la plupart du temps. Mais si vous avez la chance de décrocher une table, asseyez-vous un moment et imprégnez-vous de l’incroyable ambiance de voisinage qui émane de ce café.

Infos pratiques

Transport : Oubliez le métro et la montée à pied. Montez dans le tram numéro 22 et laissez-vous conduire jusqu’à l’arrêt Pohořelec. De là, vous n’aurez plus qu’à marcher à plat ou en légère descente vers le Château. Un ticket de 30 minutes à environ 1,20 € vous suffit largement depuis le centre. N’essayez surtout pas de venir en voiture : se garer là-haut est pratiquement impossible pour les non-résidents et les zones de stationnement vous stresseront pour rien. Le tram est ici parfaitement fiable, il passe toutes les quelques minutes, et le trajet par les ruelles sinueuses depuis la place de Malá Strana jusqu’au Château est en lui-même une belle expérience, dont votre enfant se réjouira aussi. Billets : Les monuments de Hradčany (Lorette, bibliothèque de Strahov) ne font pas partie des circuits du Château de Prague. Chaque institution a sa propre caisse et son propre tarif. Préparez vos cartes, on peut désormais payer sans contact partout sans souci. Si vous prévoyez de visiter plusieurs sites, mieux vaut doser vos forces et ne pas tout caser en une seule après-midi. Avec des enfants surtout, c’est usant pour les nerfs, car après le deuxième monument, ils commencent à perdre toute attention. En général, on choisit une attraction principale, par exemple Lorette, et on passe le reste du temps à flâner tranquillement dehors sur les places. * Avec poussette et fauteuil roulant : Hradčany, c’est un terrain difficile. Le pavé est grossier et les fameux « têtes de chat » vous secouent jusqu’aux entrailles. On peut accéder à Lorette et à Strahov avec un peu d’aide, mais le Nový Svět, à cause de l’absence de trottoirs et de la pente de la rue, est un vrai défi. La première fois que nous y sommes allés avec une poussette landau, je pensais qu’on s’en sortirait les doigts dans le nez. C’était tout le contraire : Jonáš sautait dedans comme sur un trampoline. Si vous avez un jeune enfant, je recommande vivement de prendre plutôt un porte-bébé. Lukáš l’a porté dans les passages les plus difficiles et nous étions aussitôt bien plus détendus tous les deux.

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