Benidorm, Espagne : 15 choses à voir et à faire

Si tu envisages des vacances d’été en Espagne et que tu cherches un endroit qui ne dort jamais, Benidorm, en Espagne, ne te décevra pas. Cet ancien village de pêcheurs tranquille s’est transformé en quelques décennies en une fascinante ville verticale qui divise immanquablement les foules.

Certains la surnomment le Manhattan européen, d’autres l’adorent pour ses complexes hôteliers familiaux incomparables et ses plages de sable interminables. Que tu recherches une vie nocturne déchaînée, un cadre parfait pour les enfants ou simplement une bonne dose de soleil garantie, tu trouveras ici tout joliment réuni au même endroit. J’ai préparé pour toi un guide détaillé qui te montrera toutes les facettes de cette station balnéaire unique sur la côte ensoleillée de la Costa Blanca.

Résumé

• Deux plages emblématiques : tandis que la plage de Levante, plus animée, attire les amateurs de divertissement et de sports nautiques, la plage de Poniente, plus paisible, offre un refuge idéal pour les familles avec enfants.
• Un contraste historique : au milieu de la forêt de gratte-ciel modernes se cache une vieille ville pittoresque avec ses ruelles étroites et le belvédère Balcón del Mediterráneo.
• Un paradis pour les familles : tu y trouveras d’immenses parcs d’attractions comme Terra Mítica ou l’un des plus grands parcs aquatiques d’Europe, Aqualandia.
• Une excellente accessibilité : tu y accèdes très facilement depuis l’aéroport voisin d’Alicante, et le littoral est en plus desservi par un réseau ferroviaire fiable.
• Des excursions dans les environs : la Costa Blanca offre de superbes petites villes historiques comme Altea ou le pittoresque village de montagne de Guadalest.
• Une destination toute l’année : grâce à un microclimat spécifique protégé par les montagnes, tu profites de la chaleur même pendant les mois d’hiver, qui attirent ici les nomades numériques.

Quand partir à Benidorm

Toute la bande côtière de la Costa Blanca se targue du climat le plus doux de toute l’Espagne, ce qui en fait une destination tout à fait idéale pour toute l’année. La ville est protégée par un rempart de montagnes qui empêche les vents froids de l’intérieur des terres d’arriver et entretient ici une agréable bulle microclimatique. Si tu veux profiter de la baignade, le meilleur moment pour visiter s’étend de juin à fin septembre. Tu dois toutefois te préparer au fait qu’en juillet et août les plages sont bondées et que les températures dépassent régulièrement les trente degrés.

Pour des vacances actives pleines d’excursions, je te conseille de partir au printemps ou en automne, lorsque le temps est bien plus clément pour les randonnées et l’exploration des environs. Les hivers sont ici incroyablement ensoleillés et doux, c’est pourquoi les habitants du nord de l’Europe viennent souvent s’y réfugier pour fuir le froid. Une visite printanière peut en plus se combiner avec une excursion à Valence, toute proche, où se tient en mars le grandiose festival des Fallas. La ville se transforme alors en une fête ininterrompue, pleine de poudre à canon et de sculptures géantes.

De combien de jours auras-tu besoin pour explorer ? Pour la station elle-même et ses environs immédiats, trois à quatre jours suffiront, si tu veux aussi caser une visite des parcs d’attractions. Mais si tu prévois d’explorer toute la région de la Costa Blanca et de faire des excursions dans les villes historiques voisines, réserve-toi plutôt une semaine entière. Tu auras ainsi assez de temps pour t’imprégner lentement de l’atmosphère méridionale sans devoir te presser inutilement.

Où loger à Benidorm

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Le choix du bon quartier est ici absolument crucial, car chaque partie de la ville offre une atmosphère totalement différente. Si tu viens pour la fête et que le bruit ne te dérange pas, cherche un hébergement autour de la plage de Levante et dans la fameuse zone britannique. À l’inverse, pour les familles avec enfants et les voyageurs en quête de calme, le choix évident est le secteur de la plage de Poniente, qui conserve un caractère beaucoup plus local et détendu. La vieille ville reste un juste milieu, où tu es à la fois proche des monuments et des excellents bars à tapas.

En cherchant sur Booking.com, tu tomberas forcément sur le culte Hotel Don Pancho, considéré comme l’une des meilleures adresses de la ville. Cet hôtel réservé aux adultes propose une magnifique piscine chauffée et se trouve à deux pas de la plage de Levante. Si tu veux t’offrir un vrai luxe et des vues à couper le souffle, réserve une chambre au cinq étoiles Villa Venecia Hotel Boutique. Il est perché directement sur la falaise de la vieille ville et les vues panoramiques sur la Méditerranée depuis ses fenêtres sont sans pareilles.

Pour les familles et celles et ceux qui cherchent une base plus tranquille, le Hotel RH Corona del Mar, près de la plage de Poniente, est un excellent choix. Il dispose d’équipements remarquables, notamment de piscines avec toboggans, et se trouve à distance de marche du centre historique. Les prix varient énormément selon la saison : en été, compte qu’une chambre double de qualité coûte entre 140 et 200 € la nuit. En hiver et au printemps, les prix chutent souvent de moitié, ce qui permet de dénicher un très bel hébergement à prix doux.

15 choses à voir et à faire à Benidorm

J’ai préparé pour toi une liste des meilleurs lieux et activités à ne pas manquer. La ville offre un mélange étonnamment varié d’expériences, des monuments historiques aux parcs à sensations fortes, en passant par les paysages naturels époustouflants des environs.

1. Le Balcón del Mediterráneo et la place du château

Le plus bel endroit de toute la ville se trouve sur un promontoire rocheux qui sépare les deux plages principales. À l’origine, ce lieu stratégique abritait une forteresse défensive qui protégeait les habitants des raids des pirates berbères. Aujourd’hui, tu y trouves la magnifique Plaza del Castell, qui s’enorgueillit de balustrades d’un blanc immaculé et d’un dallage composé d’élégants motifs géométriques. Il y règne une atmosphère très paisible, qui contraste nettement avec les promenades animées en contrebas de la falaise.

En descendant les marches blanches, tu rejoins le Balcón del Mediterráneo. Cette terrasse panoramique aux carreaux bleus en forme d’étoile à cinq branches donne l’impression de flotter directement au-dessus des vagues. C’est sans conteste l’endroit le plus photographié des environs, et les vues sur l’horizon bleuté y sont à couper le souffle.

💡 Conseil : viens ici tôt le matin pour le lever du soleil, lorsque la ville s’éveille à peine et que tu n’auras pas à te battre pour une place avec les foules de touristes le téléphone à la main.

2. La plage animée de Levante

Ce cordon de sable de deux kilomètres est précisément l’image qui vient à l’esprit de la plupart des gens à l’évocation du nom de Benidorm. La plage de Levante est le symbole d’un divertissement sans fin et de la vie balnéaire trépidante. Tu y trouves des milliers de transats, des rangées infinies de parasols et une promenade bordée de dizaines de bars, cafés et restaurants. Le sable y est incroyablement fin et, grâce à un entretien quotidien minutieux, la plage arbore le prestigieux Pavillon Bleu pour sa propreté.

L’eau descend ici très progressivement vers le large, ce qui rend la baignade sûre, même si en pleine saison la cohue n’est pas rare. Tu peux y essayer toutes sortes de sports nautiques, du jet-ski au parachute ascensionnel, en passant par la balade sur une banane gonflable. Le prix de location de deux transats avec parasol tourne autour de 15 à 20 € par jour.

💡 Conseil : si tu veux décrocher une bonne place près de l’eau, tu dois arriver sur la plage dès huit heures du matin, car plus tard les meilleurs emplacements sont désespérément déjà pris.

3. La plage plus paisible de Poniente

Tandis que Levante ne dort jamais, la plage occidentale de Poniente offre une atmosphère bien plus détendue et locale. Avec ses plus de trois kilomètres, c’est la plus grande plage de la ville, qui séduit surtout les familles espagnoles et les touristes en quête de tranquillité. Même pendant les mois d’été les plus chargés, tu y trouveras toujours assez de place pour étendre ta serviette sans te coller à tes voisins.

La plage est bordée d’une promenade tout à fait unique, conçue par des architectes primés. Son design coloré rappelle les vagues de la mer et alterne les nuances de jaune, de vert et de bleu. On y roule à merveille à vélo ou en rollers, et le long du chemin tu trouves de nombreux bancs ombragés par des palmiers. Contrairement à la plage voisine, tu n’y trouves pas de clubs bruyants, mais plutôt des cafés agréables et des restaurants espagnols traditionnels.

💡 Conseil : reste-y jusqu’au début de soirée, car Poniente offre les plus beaux couchers de soleil, lorsque le ciel tout entier se teinte de dramatiques nuances d’orange et de violet.

4. Balade dans le centre historique (El Casco Antiguo)

Il est très facile d’oublier qu’au milieu des centaines de tours modernes a survécu le cœur historique d’origine de la ville. La vieille ville, ou El Casco Antiguo, forme un dédale de ruelles étroites, souvent escarpées, qui ont conservé le charme du village de pêcheurs d’origine. Les maisons sont peintes en blanc, les fenêtres sont ornées de balcons en fer forgé garnis de géraniums et de petites places accueillent des cafés traditionnels. L’édifice emblématique de ce quartier est l’église San Jaime y Santa Ana, avec sa caractéristique coupole bleue, qui vaut vraiment le coup d’œil.

Mais la plus grande attraction de la vieille ville est la célèbre Calle Santo Domingo, que personne n’appelle autrement que la Tapas Alley (la ruelle des tapas). Cette ruelle étroite est littéralement constellée de petits bars d’où s’échappent les effluves d’huile d’olive et d’ail. Le soir, ça grouille incroyablement et les habitants viennent ici pour le traditionnel « tapeo », c’est-à-dire passer de bar en bar.

💡 Conseil : commande une bière ou un verre de vin et, avec ça, d’excellentes tapas végétariennes comme les patatas bravas (pommes de terre rôties avec une sauce épicée) ou les pimientos de Padrón (petits poivrons verts sautés au gros sel).

5. L’architecture des gratte-ciel et Intempo

Le panorama fascinant de la ville, justement surnommée le Manhattan de l’Espagne, n’est pas né par hasard. Dès les années cinquante du siècle dernier, le maire de l’époque avait compris que construire en hauteur est plus écologique, car cela économise de l’espace et permet à davantage de gens d’avoir vue sur la mer. Grâce à ce plan urbanistique pionnier, la ville affiche aujourd’hui la plus forte concentration de gratte-ciel par habitant au monde. Ces rues verticales offrent une expérience visuelle absolument unique.

Le bâtiment le plus connu est sans aucun doute le gratte-ciel doré Intempo, qui s’élève à près de deux cents mètres de hauteur. Tu le reconnais au premier coup d’œil à sa forme de M géant (ou de deux tours reliées), dont la partie supérieure est coiffée d’un cône doré que l’on ne peut manquer. Une autre icône est le Gran Hotel Bali, qui fut longtemps le plus haut hôtel d’Europe.

💡 Conseil : monte avec l’ascenseur vitré jusqu’à la plateforme panoramique du Gran Hotel Bali (le billet coûte environ 6 €) et savoure la vue aérienne sur la ville qui grignote les collines environnantes.

6. Excursion en bateau sur l’Isla de Benidorm

Cette petite île inhabitée, qui émerge des flots à environ trois kilomètres de la côte, est entourée d’une légende intéressante. On dit qu’il s’agit du morceau manquant de la montagne voisine Puig Campana, que le géant légendaire Roland aurait fait tomber dans la mer d’un coup d’épée. Que tu croies ou non à cette légende, l’île constitue une excellente destination pour une excursion d’une demi-journée. Des bateaux partent régulièrement du port, le billet aller-retour te coûtant environ 15 €.

L’île fonctionne comme une importante réserve marine, il est donc strictement interdit d’y passer la nuit. L’eau autour des récifs est cristalline et, sous la surface, foisonne une vie sous-marine variée. Une partie de la flotte qui vient ici propose un fond vitré, ce qui est une expérience fantastique, surtout si tu voyages avec des enfants. Sur l’île elle-même, tu peux te promener sur des sentiers balisés entre les cactus et les mouettes.

💡 Conseil : n’oublie pas d’emporter ton tuba et ton masque de plongée, car tu peux observer des bancs de poissons colorés à quelques mètres seulement du rivage de l’île.

7. Le parc d’attractions Terra Mítica

Si tu voyages en famille, la visite de cet immense parc à thème devrait figurer tout en haut de ta liste. Terra Mítica t’emmène dans un voyage à travers le temps, au cœur de la Méditerranée antique. Le parc est divisé en plusieurs zones représentant l’Égypte, la Grèce et la Rome antiques, et les décors sont travaillés dans les moindres détails. Tu y trouves des pyramides géantes, des temples antiques et des répliques d’arènes romaines.

Les amateurs de sensations fortes comme les plus jeunes enfants y trouvent leur compte. Parmi les plus grandes attractions figurent les montagnes russes en bois Magnus Colossus et le pendule géant Synkope, qui te fait tournoyer haut au-dessus du sol. Toute la journée, divers spectacles ont en plus lieu, des combats de gladiateurs aux shows acrobatiques. Le billet journée acheté en ligne à l’avance revient à environ 40 €.

💡 Conseil : en été, il fait ici une chaleur écrasante, alors planifie ta visite de manière à faire les plus grandes montagnes russes dès le matin, et réfugie-toi à l’heure du déjeuner sur les attractions aquatiques comme les rapides du Nil.

8. Plaisirs aquatiques à Aqualandia

Juste à côté du parc naturel de la Sierra Helada s’étend l’un des plus anciens et des plus grands parcs aquatiques d’Europe. Aqualandia est tout à fait unique car il utilise de l’eau de mer spécialement filtrée pour son fonctionnement. Le parc est entouré d’une végétation méditerranéenne luxuriante et propose plus de vingt attractions différentes pour tous les âges, des rivières paresseuses aux toboggans extrêmes.

La plus grande fierté du parc est le toboggan à sensations Verti-Go, du haut duquel tu dévales à une vitesse atteignant 100 kilomètres à l’heure. Pour les familles avec enfants, il y a une immense piscine à vagues et des zones enfants élaborées avec des toboggans plus petits. L’entrée tourne autour de 35 €, mais si tu la combines avec l’accès au parc animalier voisin Mundomar, tu économises nettement.

💡 Conseil : si tu le peux, évite de visiter le parc le week-end, lorsque, outre les touristes, des foules d’habitants de toute la région affluent et que les files d’attente aux toboggans s’allongent désagréablement.

9. Le poumon vert de la ville : le Parque de L’Aigüera

Au milieu de la jungle de béton des gratte-ciel se trouve une oasis de calme étonnamment vaste. Ce long parc linéaire a été conçu par le célèbre architecte catalan Ricardo Bofill dans un style néoclassique. Il traverse le centre-ville comme un long ruban vert et sert d’artère piétonne principale séparant l’ancien bâti du nouveau. Le parc est bordé de palmiers majestueux et de larges promenades recouvertes de sable.

À l’intérieur du parc, tu découvres deux beaux amphithéâtres où, pendant la saison estivale, se tiennent divers concerts, spectacles de théâtre et festivals. C’est l’endroit idéal pour un pique-nique l’après-midi ou simplement pour un moment de repos à l’ombre des arbres, lorsque tu en as assez du soleil sur la plage. Les habitants viennent ici promener leurs chiens et jouer à la pétanque sur les terrains aménagés.

💡 Conseil : tout au bout du parc, près de la mairie, tu trouves l’intéressante arène couverte Plaza de Toros, qui sert aujourd’hui surtout aux événements culturels et aux concerts.

10. Randonnée jusqu’à la croix La Cruz de Benidorm

Si tu veux te dépenser un peu et te récompenser des plus belles vues sur tout le littoral, pars à l’assaut de la colline à l’extrémité est de la ville. La monumentale croix La Cruz y a été érigée dans les années soixante du siècle dernier, paraît-il comme un geste symbolique destiné à racheter la ville de ses péchés pour avoir été la première en Espagne à autoriser le port du bikini sur les plages. C’est aujourd’hui une destination prisée des randonneurs et des cyclistes.

Le chemin de montée commence au bout de la plage de Levante et suit une petite route asphaltée qui serpente le long du parc naturel de la Sierra Helada. À pied, l’ascension te prend un peu moins d’une heure et est à la portée de toute personne ayant une condition physique moyenne. Du sommet, tu vois la ville comme sur la paume de ta main, des plages animées à la forêt de gratte-ciel, jusqu’aux lointains sommets des montagnes de l’intérieur.

💡 Conseil : viens ici en fin d’après-midi, car la vue sur la ville qui s’illumine la nuit depuis cette hauteur est tout à fait magique et les photos prises ici n’ont besoin d’aucun filtre.

11. Vie nocturne et cabarets légendaires

Quand le soleil disparaît derrière l’horizon, la ville montre son autre visage. La vie nocturne se divise ici en deux zones assez nettement délimitées. La première est la fameuse « zona guiri » (la zone britannique) autour de la Calle Gerona. Tu y trouves une interminable enfilade de pubs britanniques, de bars à karaoké et de clubs où la fête ne s’arrête qu’à l’aube. C’est bruyant, fou et plein de néons, exactement comme tu le connais des documentaires télévisés.

Mais si tu cherches quelque chose d’un peu plus sophistiqué, pars à la rencontre de la vie nocturne espagnole dans la vieille ville ou vers la plage de Levante. Le véritable joyau est le légendaire Benidorm Palace, un cabaret fastueux dans le style du Moulin Rouge parisien. Un grandiose spectacle de soirée plein de plumes, de paillettes, d’acrobaties et de flamenco t’y attend, et tu peux le combiner avec un dîner de gala.

💡 Conseil : pour une authentique fiesta espagnole, dirige-toi vers les clubs le long de la route N-332, où se retrouvent les locaux et où l’on danse sur des rythmes latino-américains jusqu’au petit matin.

12. Marchés traditionnels et shopping

Malgré son visage moderne, la ville a conservé la tradition des marchés de rue, qui font partie intégrante du mode de vie espagnol. Le plus grand est le marché du mercredi Mercadillo de Foietes, qui se tient dans la partie haute de la ville. Dans le déferlement de stands, tu achètes les produits locaux les plus frais, des tomates mûres et des agrumes aux olives, en passant par d’énormes meules de fromage. C’est un endroit formidable pour s’imprégner d’une atmosphère authentique et marchander avec les commerçants.

Le marché aux puces du week-end El Cisne Rastro mérite aussi d’être mentionné ; il se trouve un peu à l’écart du centre, sur la route en direction de la ville voisine de L’Alfàs del Pi. Ce marché a une ambiance bohème incroyable, du jazz live y résonne et tu peux y fouiller des monceaux d’antiquités, de vêtements vintage et de curiosités en tout genre.

💡 Conseil : rends-toi au marché dès neuf heures du matin, car vers midi la chaleur devient insupportable et les commerçants commencent en plus à remballer leurs stands.

13. Excursion au village de montagne de Guadalest

Quand tu en auras assez des gratte-ciel et des plages, loue une voiture ou monte dans un bus et pars à l’intérieur des terres. À seulement 25 kilomètres environ de la côte se trouve Castell de Guadalest, l’un des villages les plus visités de toute l’Espagne. Sa situation est tout à fait spectaculaire : les maisons et les vestiges de l’ancien château sont en équilibre sur une étroite crête rocheuse, à laquelle on accède uniquement par un tunnel creusé dans la roche.

Depuis les remparts s’ouvre une vue incroyable sur la vallée, dominée par un réservoir d’eau d’un turquoise irréel. Le village lui-même est rempli de petites boutiques de céramique et de produits locaux. Tu y trouves aussi plusieurs musées insolites, par exemple le musée des miniatures ou le musée des instruments de torture historiques. L’excursion entière, trajet compris, te prend une agréable demi-journée.

💡 Conseil : le parking du village a une capacité très limitée, c’est pourquoi je te conseille d’arriver soit très tôt le matin, soit au contraire en fin d’après-midi, lorsque les grands bus de tourisme repartent.

14. Dégustation de spécialités de riz et la vérité sur la paella

La Costa Blanca se trouve à deux pas de Valence, berceau incontestable de la paella. Les cuisiniers locaux sont souvent désespérés de voir les touristes considérer comme authentique la paella aux fruits de mer. Historiquement, il s’agit d’un plat paysan et la vraie paella valencienne se prépare exclusivement avec du poulet et du lapin, des haricots verts et de gros haricots blancs. Si tu es végétarien, pas de panique : la plupart des bons restaurants te préparent volontiers une excellente version aux légumes (paella de verduras).

Le secret d’une paella parfaite réside dans une préparation au feu de bois d’oranger et dans la formation du fameux socarrat – la croûte légèrement caramélisée et croustillante au fond de la poêle. Évite absolument les établissements de la promenade principale qui exposent des photos de plats sur de grandes pancartes. Outre les plats de riz, vaut aussi le détour la rafraîchissante horchata de souchet, une boisson qui te remettra à coup sûr d’aplomb dans la chaleur estivale.

💡 Conseil : pour le meilleur riz, cherche les restaurants traditionnels appelés arrocerías et souviens-toi que les vrais Espagnols mangent la paella exclusivement au déjeuner, jamais au dîner, car elle est jugée trop lourde à digérer avant de dormir.

15. Explorer le littoral en tramway moderne

L’un des meilleurs moyens de découvrir les environs de la station sans avoir à louer de voiture est d’utiliser le réseau TRAM d’Alacant. Ce transport moderne, à mi-chemin entre le tramway et le train léger, relie tout le littoral d’Alicante à Dénia. Le trajet est extrêmement confortable, les wagons sont entièrement climatisés et les fenêtres t’offrent des vues fantastiques sur la mer et les falaises spectaculaires.

Pars absolument vers le nord, en direction de la petite ville de Calpe, dominée par le massif rocher calcaire Peñón de Ifach, qui s’élève sur plus de trois cents mètres directement depuis les flots. Tu devrais aussi t’arrêter à Altea, souvent désignée comme la plus belle ville de la Costa Blanca. Son vieux centre forme une cascade de maisons d’un blanc neigeux avec les coupoles bleu vif de son église, qui créent une parfaite illusion méditerranéenne.

💡 Conseil : les billets de TRAM sont très bon marché (de l’ordre de quelques euros) et tu les achètes facilement aux distributeurs de chaque arrêt ou directement auprès du contrôleur dans le train.

Où aller depuis Benidorm

Si tu as envie d’explorer d’autres merveilles de l’Espagne ensoleillée, tu disposes ici d’un excellent point de départ pour de nouvelles aventures. Juste un peu au nord se trouve la magnifique Valence, qui jongle avec maestria entre tradition profonde et architecture futuriste, comme la Cité des arts et des sciences. Vers le sud, tu peux partir explorer Alicante avec sa superbe forteresse de Santa Bárbara et sa célèbre promenade en marbre.

Si tu veux plonger plus profondément dans les secrets de la gastronomie locale, je te conseille de lire notre guide sur la cuisine espagnole typique, où tu découvres tout ce que tu devrais goûter pendant tes vacances. Depuis l’aéroport voisin partent en plus des lignes intérieures bon marché qui te permettent de te rendre facilement le temps d’un week-end à Barcelone ou d’explorer les élégantes avenues de Madrid. Si le nord plus rude et l’histoire t’attirent, ne manque pas la cité de pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Et les amateurs d’architecture arabe ne doivent pas oublier notre guide de Grenade, où se dresse la célèbre Alhambra.

Questions fréquentes