El continente rojo «Down Under» debería ser visitado al menos una vez en la vida por todo viajero. Jugar con canguros, observar koalas perezosos, bucear en la Gran Barrera de Coral o contemplar el amanecer junto al mágico Uluru son experiencias que se te quedan grabadas para siempre. Y aunque Australia tiene fama de país caro, también se puede recorrer con bajo presupuesto. La forma ideal de descubrir este país es hacer un roadtrip por Australia, que gracias a dormir al aire libre y cocinar por tu cuenta, reduce los gastos al mínimo. Vamos a repasar todo lo que necesitas saber para organizar tu roadtrip por Australia.

En esta guía sobre Australia te contamos cómo gestionar:

• Vuelos y seguro de viaje
• Visados para viajar
• Elección de la ruta ideal
• Alquiler de coche
• Acampada en Australia
• Precios en Australia

Vuelos y seguro de viaje

Si vuelas a Australia desde Europa, el billete de avión será uno de tus mayores gastos. Por supuesto, con algo de suerte puedes encontrar vuelos de ida y vuelta en oferta por unos 600 €, pero lo más probable es que acabes pagando el doble.

Una forma estupenda de llegar al continente rojo es volar, por ejemplo, desde Nueva Zelanda o incluir Australia en un viaje por el sudeste asiático. Desde esos destinos operan muchas aerolíneas de bajo coste con precios bastante asequibles.

Antes de salir de viaje, no olvides contratar un seguro de viaje. Si quieres saber qué compañías ofrecen la mejor cobertura al mejor precio, échale un vistazo a nuestra comparativa.

Visados para Australia

Antes de viajar no puedes olvidarte de tramitar el visado. Si tu aventura australiana no va a durar más de 90 días, la mejor opción es el visado electrónico eVisitor 651, que es gratuito. Es la opción que elige la mayoría de los viajeros. Normalmente, el visado llega al correo electrónico en cuestión de horas o pocos días. La validez del visado eVisitor es de un año y permite entradas múltiples al país. Los ciudadanos españoles pueden solicitar este visado directamente desde la web del Departamento de Inmigración australiano.

Cuándo hacer un roadtrip por Australia

No existe una regla universal sobre cuándo visitar el continente rojo. Tu decisión dependerá de las zonas de Australia que quieras explorar. Aunque la mayoría nos imaginamos el país como una inmensa llanura reseca y calurosa, la realidad es que en el territorio australiano encontramos hasta 6 zonas climáticas diferentes.

Muchos viajeros eligen el invierno europeo, es decir, de diciembre a febrero, para visitar Australia. En esa época te cruzarás con multitud de mochileros que buscan buen tiempo y temperaturas altas. La costa este y sur del continente es sin duda una buena elección en esos meses, sobre todo si quieres disfrutar del surf o del snorkel. Sin embargo, viajar por el outback en verano australiano es bastante incómodo, y es posible que te encuentres rutas de senderismo cerradas para evitar que los turistas caminen con temperaturas extremas.

Los propios australianos prefieren explorar el centro rojo del país durante nuestro verano europeo. El período de junio a septiembre ofrece temperaturas agradables y campings sin aglomeraciones. Si decides viajar en esta época, ten en cuenta que en el sur del continente será invierno. Y cuando digo invierno, me refiero a temperaturas que pueden bajar de cero. Nosotros no estábamos preparados para eso y algunas noches heladas pasadas en vela las recordaremos el resto de nuestras vidas.

Rutas ideales, por dónde ir

En internet encontrarás varias rutas populares diseñadas para maximizar las experiencias y minimizar el tiempo al volante. Probablemente la más popular sea la ruta de la costa este, que va desde Sídney o Brisbane hacia el norte hasta Cairns. La principal atracción de esta ruta es la Gran Barrera de Coral. Si te encanta el océano, el surf y el buceo, esta es tu ruta.

Algo menos transitada es la ruta por el centro, cuyo punto culminante —más que dorado, rojizo— es Uluru. Sale de Adelaida y termina en Darwin. Esta ruta está pensada para aventureros que quieren experimentar la Australia que conocen de los libros de geografía. La desventaja son los cientos de kilómetros sentados en el coche sin cruzarte con nada especial durante todo el día.

La tercera ruta, la del sur, va de Perth a Melbourne. No solo recorrerás una de las carreteras más bonitas del mundo, la famosa Great Ocean Road, sino que además podrás hacer una parada en la virginal Tasmania.

Estas rutas son solo orientativas; al final puedes recorrer Australia como más te apetezca. Eso sí, calcula bien cuántos días vas a necesitar para tu roadtrip a medida. Nosotros, después de darle muchas vueltas, elegimos la ruta Sídney – Melbourne – Adelaida – Alice Springs – Darwin. Nuestras prioridades eran el centro rojo y tampoco queríamos perdernos Sídney. En un mes recorrimos casi 9 000 kilómetros y puedo recomendarte esta ruta sin ninguna duda.

Pero ni siquiera esta ruta tiene que ser tu límite. Los vuelos a Australia son caros, así que no tengas miedo de embarcarte en una expedición de tres meses y cruzar el continente rojo de punta a punta. Conozco aventureros que lo vieron literalmente todo y recorrieron más de 20 000 kilómetros.

Si pasar horas y horas al volante no es lo tuyo, puedes combinar tu roadtrip con vuelos internos. En Australia operan muchas aerolíneas de bajo coste que te llevan a donde necesites por muy poco dinero. Puedes alquilar un coche en cualquier ciudad grande, así que solo tendrás que planificar cómo te organizas con el equipo de camping.

Alquiler de coche

Otra partida importante de tu presupuesto será el alquiler del vehículo. Los precios varían mucho y dependen sobre todo del tipo de vehículo que elijas. Los más baratos son los coches pequeños, algo más caros los turismos normales, y los más caros son las campervans, furgonetas y caravanas. Nosotros optamos por un Ford Falcon familiar bastante económico, en el que cabíamos cómodamente cuatro personas con todo el equipaje.

Según la ruta que elijas, escoge también el tipo de tracción. Si piensas circular por pistas sin asfaltar, te recomendamos optar por un 4×4. Por otro lado, si eres de los que no se achanta fácilmente, incluso con tracción a dos ruedas se pueden recorrer buenas distancias off road.

Otro gasto igual de importante que el alquiler es el seguro del vehículo. Tú decides si aseguras tu hogar temporal o no. Puedes elegir entre el seguro —a menudo poco ventajoso— que ofrecen directamente en la empresa de alquiler, o buscar una buena oferta en una aseguradora externa. Ojo: aunque tengas seguro, la cobertura normalmente no aplica si circulas por caminos sin asfaltar. Nosotros solo contratamos el seguro de parabrisas, que nos costó 70 AUD (unos 42 €). Y menos mal, porque el parabrisas se nos rompió varias veces por las piedras que levantaban los roadtrains al pasar.

Las empresas de alquiler te cobrarán un suplemento si devuelves el coche en una ciudad diferente a donde lo recogiste. Es lo que se conoce como tarifa one way, que suele ascender a varios cientos de dólares australianos. En nuestro caso, al recoger el coche en Sídney y devolverlo en Darwin, pagamos 200 AUD (unos 120 €).

Nuestro coche, al que cariñosamente bautizamos como «el barco», nos costó durante un mes —con el seguro de parabrisas y la tarifa one way incluidos— unos 1 700 AUD (aproximadamente 1 020 €). Lo alquilamos en la empresa Travellers Autobarn, que puedo recomendar sin reservas. Para quienes vayan a Australia a vivir una aventura más larga, puede merecer la pena comprar un coche directamente. Eso sí, hay que contar con el riesgo de averías y reservar tiempo suficiente en el destino final para venderlo.

Evita conducir al atardecer y de noche. Hay una alta probabilidad de atropellar un canguro u otro animal en la carretera.

Antes de salir de España, no olvides tramitar el permiso internacional de conducir, sin el cual no deberías ponerte al volante en Australia. Se obtiene en la Jefatura Provincial de Tráfico, tiene un coste aproximado de 10 € y normalmente te lo dan en el acto o en pocos días.

Acampada en Australia

La acampada libre —es decir, montar la tienda o aparcar el coche donde te pille— está prohibida en Australia. Para evitar multas bastante saladas, respeta las normas locales y duerme solo en lugares autorizados. La opción más sencilla y a la vez más cara es pernoctar en campings de pago. Por suerte, en el continente más pequeño del mundo encontrarás un sinfín de campings gratuitos. Para localizarlos, existen aplicaciones que los tienen mapeados.

Hazte con una SIM local con datos de internet para el viaje. Eso sí, ten en cuenta que en el outback la cobertura brilla por su ausencia. También puedes optar por una eSIM de Holafly o Yesim para tener conexión desde el primer momento.

Las más conocidas son Camper Mate y Wiki Camps; te recomendamos descargarlas antes de salir de viaje. Además de lugares para dormir, en estas apps encontrarás duchas, lavanderías, gasolineras y puntos Wi-Fi. Es importante saber si tu vehículo tiene la certificación «self-contained». Si es así, tu abanico de campings será mucho más amplio. Pero tranquilo, incluso sin baño ni fregadero integrados en el coche, encontrarás muchos sitios donde pernoctar legalmente en Australia. Eso sí, en los campings gratuitos no esperes ningún lujo: muchas veces lo único que tendrás será un retrete seco.

El equipo de camping probablemente no te lo vas a llevar desde casa, así que te recomiendo viajar solo con lo imprescindible. Si tienes pensado alquilar una campervan en el continente rojo, la mayoría del equipamiento vendrá incluido en el alquiler. El resto se puede comprar a buen precio en cadenas como Kmart. Nuestro grupo solo llevó un buen saco de dormir, esterilla, frontal y un filtro de agua. El resto del equipo adáptalo a las zonas que vayas a visitar. En el outback no puedes olvidar bidones suficientes de agua potable, crema solar, algo para cubrirte la cabeza, y según la zona y la época, quizá también ropa bien abrigada.

Precios en Australia

Aunque Australia tiene fama de país caro, los precios no son tan desorbitados como se suele decir. Desgraciadamente, durante mi viaje no llevé un registro exacto de gastos, pero sin contar los vuelos, mi gasto total fue de aproximadamente 1 600 €. Pasé un mes en el continente rojo, compartí el alquiler del coche con otros 3 amigos, dormí principalmente en campings gratuitos y me preparé la comida yo misma. Vamos, unas vacaciones low cost en toda regla.

Lo más económico es comprar en los supermercados. Nosotros sobrevivimos básicamente a base de pasta, arroz, alubias, salchichas, pan de molde con mantequilla de cacahuete y hummus. Para cocinar usábamos nuestros hornillos, hogueras o las barbacoas públicas que hay repartidas por todo el país. Cuando queríamos darnos un capricho, comprábamos un pollo asado en el súper, nos pedíamos una hamburguesa o un fish and chips. Una parte importante del presupuesto se la llevaron también la cerveza y el vino, que nos permitíamos prácticamente a diario.

El precio de la gasolina o el diésel depende mucho de la zona donde vayas a repostar.

El precio más barato que encontramos rondaba los 1,3 AUD por litro (unos 0,78 €), pero en mitad del outback el precio puede superar fácilmente los 2 AUD por litro (más de 1,20 €).

Si quieres disfrutar de Australia a tope y pagar alguna actividad como surf, buceo o una visita a un parque de vida salvaje, tendrás que rascarte un poco más el bolsillo. Los parques nacionales suelen ser de acceso gratuito, con la excepción de la zona de Uluru – Kata Tjuta. Pero que las actividades de pago no te desanimen: también aquí puedes montar un programa increíble gastando muy poco dinero.

Libros recomendados para planificar tu roadtrip por Australia

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