De rejser til ham fra New York, Toronto og Tokyo. Og det er ikke underligt – Jan Čulík har i Tábor i Tjekkiet skabt et sted, hvor poesi er bygget af vin i topklasse, og hvor kokkene tryller ikke kun for dine smagsløg, men også for øjnene. Alt dette gør han med kærlighed til det sted, hvor han bor. I restauranten laver de kun mad af lokale råvarer, og vinene udvælger han selv fra hele verden. Det er et paradis for alle elskere af vin og tjekkisk køkken i moderne klæder. Er du allerede nysgerrig på, hvilket sted jeg taler om? Måske har du gættet det. Det er Thir. Og det var dertil, vi tog hen i denne weekend med Amazing Places.
På en bidende kold, men solrig dag parkerede vi midt i hjertet af husitterbyen Tábor. Den iskolde luft duftede af kanel og nåletræer, julemusik strømmede gennem gaderne, og vi beundrede byens charmerende centrum. Fra Žižkovo náměstí gik vi mod huset, hvor familien til en agtet lokal historiker engang boede.
Husitterbyens atmosfære ånder fra alle vægge
Så snart vi træder ind, omfavner den historiske bygnings atmosfære os – her finder man i dag restaurant og pension Thir. Navnet er ikke tilfældigt. Den omtalte historiker hed Karel Thir. „Hans familie ejede dette hus i omkring tre hundrede år,” fortæller Honza Čulík, medejer og leder af Thir. Det viste sig, at Honza og Karel Thir har endnu en ting til fælles. Honzas forfader ejede i det 16. århundrede et bryggeri lige ved siden af.
Vi lægger lige vores ting i den rummelige lejlighed, kigger ud af vinduet på tagene over den middelalderlige by Tábor og skynder os ned for at varme os med en suppe.
Lukas taler om gulerodscrémen med ingefær i flere dage bagefter – ligesom om det møre kød, der fulgte efter. Det er nærmest som et kunstværk på vores tallerken, vidunderlig musik for alle sanser. Vi fortæller det til Honza, og han griner bare: „Vent, i morgen skal I virkelig se noget.”
Magiske vine, du ikke får hovedpine af – selv efter flere flasker
Og han har ret. Vi sidder med store øjne hele weekenden og smelter over alt, hvad de serverer os. Fra morgenmad til aftensmad. Vi nyder retter, vi normalt aldrig spiser. Og vi undrer os over, hvordan de har kunnet holde den guddommeligt tilberedte kål hemmelig for resten af verden. Tror du, vi overdriver? Tag selv derhen og bliv overbevist. Men vi advarer dig på forhånd – du vil tænke på det længe. I løbet af vores weekend tilbereder de tjekkisk mad, men med de største kokkekunstneres kreativitet.
Der er julemarked i Tábor, og vi finder ingen traditionelle julekitsch, men lokale produkter med humor og traditioner. Beboerne i Tábor har absolut sans for humor – de overbeviste os med en „Gammeltjekkisk hambáč” (det lignede en pandekage med en pølse) og juleornamenter formet som en gravko (dem måtte vi have).
Men vi holder ikke ud udenfor ret længe – kulden bider sig ind i huden, og vi søger tilflugt i den gotiske sal i Husittermuseet, hvor der er vinsmagning.
Udvalget af vine er bredt – fra italienske til rumænske – men vi tilbringer det meste af tiden hos Honza og hans biodynamiske vine. Ligesom ham elsker vi også autentiske vine, der kan prale af en ren smag uden kemi eller forskønnelse. Vi er blevet glade for dem, fordi de er uden sulfitter. Sådanne vine er nemlig magiske. Du får ikke hovedpine af dem, selv om du drikker flere flasker.
„Jo længere jeg studerede internationale relationer, desto mere indså jeg, hvor vigtige de lokale relationer er.”
Da vi vender tilbage til pensionen, tænker vi over, hvem Honza egentlig er, hvor han kommer fra, og hvordan det lykkedes ham at skabe så fantastisk et sted. Efter vinsmagningen og aftensmaden møder vi ham i vinbaren og stiller ham alle vores spørgsmål.
Honza har studeret internationale relationer, men som han selv siger: „Jo længere jeg studerede internationale relationer, desto mere indså jeg, hvor vigtige de lokale relationer er.” Efter universitetet vidste han ikke, hvad han skulle lave, og rejste derfor til Canada for at arbejde – han plantede træer og gjorde rent. „Under sådan et arbejde havde jeg tid til at tænke over meningen med livet, og det gik mere og mere op for mig, at jeg ville vende tilbage til min fødeby og hjælpe med at udvikle og forbedre den.” Når han fortæller om Tábor, lyser hans øjne op. „Canada er et fantastisk land, men gå en tur her i Tábor. Sådanne byer finder du ikke derovre.”
Thir er ikke hans sidste projekt – for nogle måneder siden åbnede han ølstuen VÝČEP på Žižkovo náměstí, hvor han serverer øl fra det lokale familiemikrobryggeri Obora. Foretrækker du øl frem for vin, så kig forbi. Til øllet kan du få noget at spise fra det lokale slagteri Liška eller mejerigården Bláhův dvůr. Og måske hører du livemusik, for denne fantastiske ølstue besøges af lokale musikere, der tryller et smil frem på dit ansigt.
Det var bestemt ikke sidste gang, vi besøgte Tábor. Jeg glæder mig allerede til at gå en tur i byen til foråret, besøge Holečkovy sady-parken, tage forbi kulturcentret Cesta i Ctiborův mlýn og se den lokale fælleseshave. Og så købe noget fantastisk ost eller ricotta-gnocchi fra Chris med hjem. Og om aftenen nyde poesi af mad og vin i Thir.
