Vienen desde Nueva York, Toronto y Tokio. No es de extrañar: Jan Čulík ha creado en Tábor, Chequia, un lugar único donde la poesía se compone de vinos de primera y cocineros que hacen magia no solo para el paladar, sino también para los ojos. Todo ello con un amor genuino por el lugar donde vive. En el restaurante solo utilizan ingredientes locales, y los vinos los selecciona él mismo recorriendo el mundo entero. Es el paraíso para los amantes del vino y de la cocina checa en versión moderna. ¿Ya tenéis curiosidad por saber de qué lugar hablo? Quizás lo intuís. Hablamos de Thir. Y allí nos escapamos este fin de semana con Amazing Places.
En un día helado pero soleado, aparcamos en el corazón de Tábor, la llamada ciudad husita. En el aire gélido flotaba aroma a canela y pino, sonaba música navideña y nosotros nos maravillábamos con el encantador centro histórico. Desde la plaza Žižkovo náměstí nos dirigimos hacia la casa donde antaño vivió la familia de un ilustre historiador de la ciudad.
La atmósfera de la ciudad husita respira desde cada pared
Nada más entrar, nos envuelve la atmósfera del edificio histórico que hoy alberga el restaurante y penzion Thir. El nombre no es casual. Aquel historiador se llamaba Karel Thir. «Su familia fue propietaria de esta casa durante unos trescientos años», explica Honza Čulík, copropietario y director de Thir. Y resulta que Honza y Karel Thir comparten algo más: un antepasado de Honza regentaba una cervecería justo al lado en el siglo XVI.
Dejamos las cosas en el amplio apartamento del penzion, echamos un vistazo desde la ventana a los tejados medievales de Tábor y bajamos enseguida a calentarnos con una buena sopa.
Lukáš habla durante días de la crema de zanahoria con jengibre, igual que de la delicada carne que llegó después. Es más bien una obra de arte en el plato, una música preciosa para todos los sentidos. Se lo decimos a Honza y él solo ríe: «Esperad, mañana veréis algo todavía mejor.»
Vinos mágicos que no te darán dolor de cabeza. Ni después de varias botellas
Y tiene razón. Pasamos todo el fin de semana con los ojos como platos, maravillados con todo lo que nos sirven. Desde el desayuno hasta la cena. Nos encantan platos que normalmente no comemos. Y nos preguntamos cómo han podido mantener en secreto para el mundo esa col preparada de forma sublime. Si creéis que exageramos, id a comprobarlo vosotros mismos. Pero os avisamos de antemano: lo vais a recordar durante mucho tiempo. Durante nuestro fin de semana se cocina al estilo checo, pero con la creatividad de los mejores chefs.
En Tábor se celebran mercados navideños y, para nuestra sorpresa, no encontramos los típicos souvenirs de serie, sino productos locales llenos de humor y tradición. Los taborenses tienen sin duda sentido del humor: nos lo demostraron con su «hambúrger a la antigua» (algo parecido a una crepe con salchicha) y unos adornos con forma de excavadora que no pudimos resistir comprar.
Pero el frío se nos cuela hasta los huesos, así que no tardamos en refugiarnos en la Sala Gótica del Museo Husita, donde se celebra una cata de vinos.
La selección de vinos es amplísima: desde italianos hasta rumanos. Pero pasamos la mayor parte del tiempo junto a Honza y sus vinos biodinámicos. Al igual que él, nosotros también preferimos los vinos auténticos, de sabor puro, sin química ni artificios. Y tenemos especial predilección por los vinos sin sulfitos añadidos. Estos vinos son verdaderamente mágicos: no te provocan dolor de cabeza, aunque te tomes varias botellas.
«Cuanto más estudiaba relaciones internacionales, más me daba cuenta de lo importantes que son las relaciones locales.»
De vuelta al penzion, no dejamos de pensar en quién es realmente Honza, de dónde viene y cómo ha conseguido crear un negocio tan extraordinario. Tras la cata y la cena, nos encontramos con él en la vinoteca y le hacemos todas las preguntas que llevamos dándole vueltas.
Honza estudió Relaciones Internacionales, pero como él mismo confiesa: «Cuanto más estudiaba relaciones internacionales, más me daba cuenta de lo importantes que son las relaciones locales.» Tras terminar la carrera, no sabía muy bien qué hacer con su vida, así que se fue a trabajar a Canadá: plantaba árboles y hacía tareas de limpieza. «Con ese tipo de trabajo tenía tiempo para pensar en el sentido de la vida, y poco a poco fui teniendo cada vez más claro que quería volver a mi ciudad natal para ayudar a desarrollarla y mejorarla.» Cuando habla de Tábor, se le iluminan los ojos. «Canadá es un país fantástico, pero date un paseo por Tábor. Ciudades así no las encontrarás en ningún otro lugar.»
Thir no es su último proyecto: hace unos meses abrió en la plaza Žižkovo náměstí la cervecería VÝČEP, donde sirve cerveza de la pequeña cervecería familiar local Obora. Si prefieres la cerveza al vino, no te la pierdas. Para acompañarla, puedes pedir algo de comer de la carnicería local Liška o de la granja láctea Bláhův dvůr. Y es muy probable que escuches música en directo, porque a este estupendo local suelen acudir músicos de la zona que te sacarán una sonrisa sin esfuerzo.
Desde luego no será nuestra última visita a Tábor. Ya tengo ganas de volver en primavera para pasear de nuevo por la ciudad, visitar el parque Holečkovy sady, acercarnos al molino Ctiborův mlýn —donde se encuentra el centro cultural Cesta— y conocer el jardín comunitario local. Y, por supuesto, llevarnos a casa un queso increíble o unos ñoquis de ricota de Chris. Para terminar el día con la poesía hecha comida y vino de Thir.
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