Med examen till soptippen? Bara i Kibera!

Kan du föreställa dig studenter som pluggar flitigt för att sedan, med examen i hand, bege sig till stadens smutsigaste och mest nedskräpade hörn – och göra det med stolthet? I Kibera, Kenya, är det precis vad som händer. Det är ingen symbolisk gest eller ett politiskt uttalande, utan ett genuint, folkligt initiativ som förändrar liv på riktigt.

Den här historin – som verkligen är sann – utspelar sig i Kibera, Nairobis största kåkstad och en av Afrikas folkrikaste slumområden. På en yta av bara 2,5 kvadratkilometer lever uppemot en miljon människor tätt ihop. En sådan befolkningsmängd producerar enorma mängder avfall, och under lång tid brydde sig ingen om att ta hand om det. Gigantiska sopberg växte fram och förgiftade både vatten och omgivning. Dessutom saknas nästan allt här: ordentliga vägar, trottoarer, belysning, el- och vattenledningar, avlopp – och inte minst fungerande skolor.

Det var just dessa till synes oöverkomliga avfallsberg som lade grunden för Utu Montessori-skolan i Kibera. En grupp unga frivilliga samlade sopor och använde pengarna de tjänade till att betala skolavgifter för fattiga barn i slummen. Med tiden växte hjälpinsatsen. Unga människor från kvarteret bestämde sig för att starta en egen skola – för att kunna hjälpa ännu fler barn.

De första klassrummen på Utu Montessori-skolan finansierades av en grupp frivilliga under ledning av Ahmed Ibrahim – inte bara genom sopsamling, utan också genom kreativt återbruk av avfallet. Tillsammans med boende i hela kvarteret tillverkade de återvunna kläder, väskor och smycken. Marken som skolan står på lyckades de hyra av kommunen, och klassrummen byggdes steg för steg, med stöd från flera projekt längs vägen.

Ett av de mest uppskattade initiativen var idén att bygga ett gym i skolan. Onödigt i en slum som Kibera, tänker du kanske? Fel! Träningsmaskinerna skaffades från gym och idrottscenter som inte längre använde dem, och intäkterna från entreavgiften gick till mat åt barnen och löner åt lärarna. Samma entusiastiska grupp håller också på att starta en unik fotbollsakademi – ett brett socialt projekt som långt ifrån begränsar sig till fotboll. Förutom träning erbjuder akademin bland annat journalistkurser. Målet är att ge unga människor ett löfte om en bättre framtid och möjligheten att följa sin dröm – oavsett om det handlar om en karriär som proffsfotbollsspelare eller något helt annat.

Det dessa unga människor åstadkommer är häpnadsväckande. Projekten är inte bara intressanta för sin unika utformning – de ger också många unga i området en plats att mötas och göra något meningsfullt för sig själva och sin omgivning. Tack vare dessa kreativa idéer kan Utu Montessori-skolan ta emot barn vars föräldrar inte har råd att betala avgifterna vid statliga skolor. Med sitt engagemang och sin särpräglade pedagogik har skolan blivit omtyckt av alla barn i närheten, och klassrummen fylls snabbt.

Skolan, som bland annat tillkommit tack vare den tjeckiska organisationen Centrum Dialog, planerar att expandera med fler årskurser framöver. I dag finns förskola, daghem och de tre första grundskoleklasserna. Drömmen för Centrum Dialog och den lokala gruppen frivilliga är att flytta till en egen byggnad eller en egen tomt. Det är dock enormt svårt i Kibera – trots att det rör sig om mark i ett slumområde är priserna extremt höga.

Flera av barnen på skolan stöds via ett projekt för distansadoption av afrikanska barn. Tack vare det programmet har tiotals barn från Kibera inte bara avslutat grund- och gymnasieskolan – många har även börjat studera på universitetet.

Centrum Dialog startade programmet ”Adoption av afrikanska barn på distans” år 2002. Med hjälp av tjeckiska ”adoptivföräldrar” har mer än 4 000 barn från Kenya och Guinea fått en chans till utbildning. Vill du engagera dig rekommenderar vi att du läser mer på deras webbplats.