Kan du forestille dig universitetsuddannede, der efter endt eksamen tager direkte ud på en losseplads? Det lyder absurd – men kan du forestille dig studenter, der studerer flittigt, netop for at kunne tage ud i de mest forurenede dele af deres by og hjælpe hele lokalsamfundet ved at indsamle affald? Denne utrolige historie udspiller sig i Kibera, Kenya – Nairobis største slumkvarter.
Denne historie (som virkelig er sand) udspillede sig i Kibera, det største slumkvarter i Kenyas hovedstad Nairobi. På et areal på blot 2,5 kvadratkilometer bor der omkring en million mennesker. Så mange indbyggere producerer enorme mængder affald, som i lang tid ingen tog sig af. Der opstod gigantiske lossepladser, som forurenede vandet og miljøet. Derudover mangler næsten alt her: ordentlige veje, fortove, belysning, el- og vandforsyning, kloakker og ikke mindst ordentlige skoler.
Bag tilblivelsen af Utu Montessori-skolen i Kibera stod netop disse tilsyneladende uovervindelige bjerge af affald – og en gruppe unge frivillige, der ved at indsamle affaldet betalte skolepengen for flere fattige børn i den kenyanske slum. Med tiden voksede den frivillige hjælp. De unge mennesker fra kvarteret besluttede sig for at grundlægge deres egen skole, så de kunne hjælpe endnu flere børn.
De første klasser på Utu Montessori-skolen finansierede gruppen af frivillige under ledelse af Ahmed Ibrahim ikke kun ved at samle affald, men også ved at bruge det kreativt. Sammen med folk fra hele kvarteret lavede de genbrugstøj, tasker og smykker af materialerne. Grunden, som skolen ligger på, lykkedes det dem at leje af byen, og klasserne blev bygget “undervejs” – også med støtte fra andre projekter.
Stor succes høstede de fx med idéen om at bygge et fitnesscenter på skolen. Uvæsentligt i en slum som Kibera, tænker du? Tværtimod! Maskinerne fik de fra andre fitnesscentre og træningsfaciliteter, og indtægterne fra entréen hjalp med mad til børnene og løn til lærerne. Den samme gruppe ildsjæle grundlagde også et unikt fodboldakademi – et komplekst socialt projekt, der langt fra begrænser sig til fodbold. Ud over træning tilbyder det fx kurser i journalistik. Akademiet skal give unge mennesker håb om en bedre fremtid og mulighed for at følge deres drøm, uanset om det er en karriere som professionel fodboldspiller eller et helt andet erhverv.
Initiativet fra disse unge mennesker er helt utroligt – projekterne er interessante ikke kun på grund af deres unikke koncept, men også fordi de giver mange unge mennesker i området mulighed for at mødes og gøre noget godt for sig selv og deres omgivelser. Takket være disse kreative idéer kan Utu Montessori-skolen også optage børn, hvis forældre ikke havde råd til at betale gebyrerne på de offentlige skoler. Med sit engagement og sin meget særlige tilgang har skolen vundet alle børnene i området, og klasserne fylder hurtigt op.
I fremtiden skal skolen, der bl.a. blev til takket være den tjekkiske organisation Centrum Dialog, udvides med flere klassetrin. I øjeblikket fungerer vuggestue, børnehave og de første tre klasser af grundskolen. Drømmen for Centrum Dialog og den lokale gruppe af frivillige er at flytte ind i sin egen bygning eller på sin egen grund. Det er dog meget svært i Kibera, for selvom der er tale om grunde i en slum, er priserne ekstremt høje.
Flere børn på skolen støttes gennem projektet Adoption af afrikanske børn på afstand. Takket være dette program har snesevis af børn fra Kibera ikke bare gennemført grundskole og gymnasium, men er også begyndt på videregående uddannelser.
Centrum Dialog oprettede programmet “Adoption af afrikanske børn – hjælpeprojekt på afstand” i 2002. Takket være hjælp fra “adoptivforældre” har mere end 4.000 børn fra Kenya og Guinea fået deres chance for uddannelse gennem projektet. Hvis du gerne vil engagere dig i programmet, anbefaler vi dig at læse mere her.
