Whittier och Prince William Sound: 13 tips på vad du ska se och göra

När Lukáš och jag pratar om vilka platser som har chockat oss mest under våra resor, vinner Whittier Alaska alltid överlägset. Tänk dig: du kör genom den otroliga alaskanska vildmarken, sen tvingas du köra genom en mörk, drygt fyra kilometer lång tunnel rakt genom ett massivt berg – och delar dessutom utrymme med tåg. Och när du äntligen kör ut i dagsljuset möts du inte av ett charmigt alaskanskt samhälle fullt av timmerkojar. Istället stirrar ett gigantiskt betonghus tillbaka på dig, tillsammans med en dyster övergiven militärbyggnad. Det är bisarrt, lite läskigt, det regnar ofta och blåser, men när du väl kliver ombord på en båt och ger dig ut i viken Prince William Sound, faller allt plötsligt på plats.

Whittier Alaska är nämligen den mest lättillgängliga porten till en värld där majestätiska glaciärer kalvar direkt i havet och späckhuggare simmar förbi båten. Det är en plats full av absoluta kontraster. Ibland känns det som att befinna sig i en postapokalyptisk film, ibland som i en National Geographic-dokumentär. Och även om jag nog inte skulle rekommendera att tillbringa en hel vecka i själva samhället, vore det ett enormt misstag att hoppa över det.

Så – tunnel, glaciärer, späckhuggare och ett övergivet betonghus mitt i ingenstans. Häng med oss och ta reda på hur allt fungerar, varför 26 Glaciers Cruise är värt varenda krona och om det ens är värt att stanna över natten. ☺️

Sammanfattning

• Höjdpunkten: 26 Glaciers Cruise eller en tur med havskajak bland drivande isflak i Prince William Sound.
• Bästa tid att åka: Från mitten av maj till mitten av september. Räkna med att Whittier är en av de regnigaste platserna i Alaska.
• Tillgång: Staden nås endast via en enkelriktad tunnel (Anton Anderson Memorial Tunnel) med alternerande trafik och en vägavgift på 13 USD.
• Boende: De flesta åker hit på dagsutflykt från Anchorage, men vill du stanna är Inn at Whittier direkt vid vattnet det bästa alternativet.
• Staden under ett tak: Nästan hela stadens befolkning bor i en enda byggnad – Begich Towers – där det också finns postkontor och polis.
• Glöm inte på vägen: Stanna vid Turnagain Arm för att spana in belukvalar och gör enkla vandringsleder mot glaciärerna i Portage Valley.

När du ska resa och hur du tar dig dit

Planerar du en resa till den här delen av världen är det viktigt att hålla koll på en sak. Alaska har en mycket kort sommarsäsong och Whittier är dessutom känt för sitt ganska speciella mikroklimat. Låt oss visa dig hur du lägger upp resan så att du slipper stå och vänta i kön i regnet. 😅

Bästa tid att besöka Whittier

Rent ut sagt – åk på sommaren. Operatörerna för båtturer är igång ungefär från mitten av maj till mitten av september, och utanför den perioden är det i princip totalt stiltje här. De varmaste månaderna är juli och augusti, men även då bör du vara beredd på att Whittier är en av de regnigaste platserna i Alaska. Temperaturen på sommaren ligger oftast mellan 10 och 15 grader Celsius. Vi upplevde dagar då dimman låg tät som en vägg, och sedan nästa dag sken solen och vi fick smörja in oss med solkräm på båtdäcket. 😅 Lager på lager av kläder och en riktigt bra regnjacka är absolut nödvändigt.

Hur du tar dig hit från Sverige

Whittier ligger ungefär 96 kilometer (60 miles) från Anchorage, och det är dit du flyger från Sverige – till exempel med SAS eller Norwegian med anslutning via Seattle eller annan hub. Restiden med bil från Anchorage är knappt en och en halv timme längs den otroligt natursköna Seward Highway. Vi rekommenderar att hyra bil direkt på flygplatsen i Anchorage – vi använder ofta RentalCars som vi haft bra erfarenhet av världen över. Vägen leder längs kusten av Turnagain Arm och genom Portage Valley – platser där du kommer vilja stanna och fota ungefär var femte minut.

Anton Anderson-tunneln: Ett nervprov

Resans stora clou inträffar ungefär 15 minuter innan du är framme. Den enda landvägen in till staden går genom Anton Anderson Memorial Tunnel – med sina 4,1 kilometer den längsta vägbilstunneln i Nordamerika. Och för att det inte ska bli för enkelt är det bara ett spår, som delas av bilar och tåg. Trafiken är strikt reglerad och löper omväxlande i var sin riktning enligt ett fast schema.

Mot Whittier kör man alltid på halvtimmen (exempelvis 10:30–10:45) och du betalar en vägavgift på 13 USD per personbil. Tillbaka från Whittier kör du alltid på heltimmen och det är gratis. Missar du ditt tidsfönster får du helt enkelt stå kvar i kön uppe i bergen och vänta en hel timme på nästa chans. Det är egentligen ett litet adrenalinkick redan innan du ens sett en enda glaciär. 😁

Var du bor och vad det kostar

Att hitta boende i Whittier kan vara en rejäl utmaning. Staden är verkligen inte byggd för masstourism och efterfrågan under sommarmånaderna överstiger vida utbudet. De flesta åker därför hit på dagsutflykter från Anchorage eller Girdwood, men vill du uppleva den speciella, isolerade kvällsstämningen när kryssningssällskapen har åkt hem, är det väl värt att stanna en natt.

Alaska är generellt ett ganska dyrt resmål och Whittier är inget undantag. För ett dubbelrum under högsäsong räknar du med ungefär 250–450 USD (ca 2 500–4 500 kr) per natt. Till det tillkommer alltid lokala skatter. Har du en tajt budget är det oftast smartare att bo i Anchorage där urvalet är mycket större, och ta Whittier som en dagsutflykt. Det gjorde vi också – och pengarna vi sparade lade vi hellre på biljetter till glaciärkryssningen.

Var du kan sova i Whittier och omgivningarna

Att leta boende i en så liten stad har sina egenheter. Direkt vid hamnen finns bara ett fåtal alternativ, men alla nås till fots på fem minuter från tunnelns utfart. Vill du unna dig det bästa Whittier har att erbjuda, boka ett rum på The Inn at Whittier. Den ikoniska träbyggnaden står på pålar direkt ovanför vattnet och ger dig utsikt över hamnen och snötäckta bergstoppar direkt från sängen. Det är en perfekt romantisk tillflyktsort – men boka långt i förväg, platserna försvinner blixtsnabbt.

Ett mellanalternativ är Anchor Inn Whittier. Det erbjuder inte lika hisnande utsikt direkt från fönstret, men rummen är absolut rena och mysiga och personalen är otroligt trevlig. Dessutom har de ett schysst café i bottenvåningen med riktigt bra frukost – perfekt när du ska upp tidigt för en båttur. Ett pålitligt och bekvämt val till ett rimligare pris.

Söker du däremot något verkligt unikt och inte har höga krav på lyx, måste du prova Begich Towers Inn. Whittier har knappt 300 invånare och det allra mesta av befolkningen bor i just denna enda gigantiska byggnad, som en gång tjänade militären. Att bo här innebär att du lever precis som lokalbefolkningen – under samma tak finns postkontor, affär och polisstation. Rummen är det mest budgetvänliga alternativet och inredda i en slags retronostalgisk stil, men upplevelsen av att övernatta i en ”stad under ett tak” ger din Alaska-resa precis rätt äventyrsprägel.

Whittier Alaska: 13 tips på vad du ska se och göra

Även om stadens centrum går att gå igenom på tio minuter erbjuder naturen runt omkring så många upplevelser att du lätt kan tillbringa flera dagar här och ändå ha mer att utforska. Här är våra bästa tips för att ta in hela området till fullo – från tunneln till drivis och glaciärväggar.

1. Stopp vid Beluga Point och fenomenet Bore Tide

Redan själva körningen från Anchorage längs Seward Highway är en upplevelse i sig. Innan du ens når tunneln passerar du Turnagain Arm, en smal vik omgiven av berg. Platsen är berömd för fenomenet ”bore tide” – en enorm tidvattenvåg som kan bli upp till tre meter hög och rusar inåt med en hastighet av 24 km/h. Det uppstår här tack vare den extrema skillnaden mellan flod och ebb, som kan vara nästan 8 meter.

Den bästa utsikten över detta naturunder är från Beluga Point. Vågen brukar nå hit ungefär fyra timmar efter lågvatten i Anchorage, så kolla tidvattentabellerna i förväg för att undvika besvikelse. Och sedan är det belukvalen – det var för deras skull som Lukáš och jag stod kvar vid rastplatsen så länge att kaffet nästan hann kallna.

2. Båttur med mv Ptarmigan till Portage Glacier

När du svänger av från Seward Highway mot tunneln till Whittier kör du genom det vackra Portage Valley. Längst in i dalen, precis innan bilkön till tunneln, hittar du glaciärsjön Portage Lake. Portage Glacier nådde en gång ända fram till besökscentret, men på grund av den globala uppvärmningen har den dragit sig tillbaka så mycket att du inte längre ser den från stranden.

Det enda sättet att komma nära idag är att hoppa på båten mv Ptarmigan. Den timslånga turen är relativt prisvärd (ungefär 50 USD, ca 500 kr) och tar dig till bara knappt 300 meter från glaciärväggen. Det är ett utmärkt alternativ om du inte har tid eller budget för de stora, femtimmarslånga turerna direkt från Whittier. Känslan när du hör isen spricka är helt enkelt obetalbar.

3. Cykeltur eller promenad på Trail of Blue Ice

För den som vill utforska Portage Valley lite mer aktivt finns den fantastiska asfalterade stigen Trail of Blue Ice. Den är ungefär 8 kilometer lång, nästan helt plan och binder samman Moose Flats med Portage Lake. Perfekt för en lättsam cykeltur eller en avslappnad eftermiddagspromenad.

Längs vägen väntar fantastisk utsikt mot hängande glaciärerna Explorer, Middle och Byron, och ibland lossnar ett isblock på höjden och du hör det dåna och larma när massan faller nedåt – ett eko som bär sig genom hela dalen. Det är en av de utflykter som överraskar dig och som du minns länge efteråt, framförallt när solen skiner.

4. Vandring till Byron Glacier (Byron Glacier Trail)

Det här är förmodligen vår favorit bland de kortare vandringarna i hela området, och den klarar i princip vem som helst. Leden startar nära Portage Lake och är drygt två kilometer lång i en riktning. Stigen leder dig genom en liten dal längs en strid bäck, med enstaka klättringar över stenar, och slutar vid foten av Byron Glacier.

Fördelen är att du kommer verkligen nära isen, och stigen är ganska skyddad från turistmassorna som sveper förbi med buss till båten. Var dock försiktig – framförallt på våren och i början av sommaren finns det lavinrisk från de branta sluttningarna runtomkring. Och ha förstås björnspray till hands, vi är trots allt i Alaska. ☺️

5. Genomkörning av den unika Anton Anderson-tunneln

För någon kan det låta trivialt, men att faktiskt köra igenom den här tunneln är en upplevelse du kommer minnas. Anton Anderson Memorial Tunnel är 4,1 kilometer lång och ser ut som en kuliss ur en gruvskräckfilm. När det lyser grönt och du kör in kör du bokstavligen på räls (ingjutna i betong) med grovhuggen bergsvägg runt om, belyst av dämpad belysning.

En känsla av klaustrofobi är helt normal här inne. Hastigheten är begränsad och det är inte tillåtet att stanna. Det roar mig alltid att tänka på att om ett tåg råkade komma emot oss, finns det ingen plats att ta vägen – men oroa dig inte, operatörerna har koll på varje detalj. Se bara till att du är vid uppsamlingsplatsen minst 15 minuter innan ditt tidsfönster för att vara säker på att komma igenom.

6. Chocken: Begich Towers – staden under ett tak

Och så är du i Whittier! Precis när du kör ut ur tunneln slår det dig i ansiktet – ett enormt fjortonvåningshus i betong som totalt sticker ut mot den pittoreska naturen runtomkring. Begich Towers byggdes av militären på 1950-talet och idag bor otroliga 85 procent av stadens ungefär 270 invånare här. Det är helt enkelt en stad inrymd under ett enda tak.

Invånarna har ett komplett självförsörjande ekosystem. I bottenvåningen och källarvåningarna finns postkontor, polisstation, liten mataffär, kyrka och sjukstuga. Under hårda alaskanska vintrar, när vindstyrkan kan nå 100 km/h, behöver de lokala ofta inte ens kliva utanför dörren. Turister kan normalt inte vandra runt i lägenhetsgångarna, men du kan promenera i entréplanet, besöka postkontoret och suga in den märkliga, lätt klaustrofobiska stämningen.

7. Övergivna Buckner Building

Precis mittemot ”betongstaden” reser sig ett ännu mer dystert monument: Buckner Building. Denna en gång stolta militärbyggnad, uppförd på 1950-talet, övergavs redan 1966. Idag är det en massiv, mörk ruin med igenslagna fönster som ser ut som en kuliss ur ett postapokalyptiskt videospel.

Officiellt är det strängt förbjudet att gå in och det är ganska farligt på grund av asbest och vika golv. Personligen håller jag mig till att titta på den utifrån, ta några foton och gå vidare. Det är ändå ett fullständigt fascinerande minne från kalla kriget som lämnar en ganska tryckande känsla – i skarp kontrast till de snötäckta bergen i bakgrunden.

8. 26 Glaciers Cruise (Absolut ett måste!)

Det här är det viktigaste skälet till att alla åker till Whittier. Om du bara ska göra en enda båttur i Alaska, bör det vara 26 Glaciers Cruise med Phillips Cruises – den är värd varenda öre. Moderna, snabba katamaraner tar dig på under sex timmar med mer än 220 kilometer längs vikarna College Fjord och Harriman Fjord.

Ombord är det behagligt varmt och du har vida panoramautsikter. Kaptenen manövrerar båten så nära de enorma glaciärväggarna att du nästan kan känna kylan utstråla från isen. ⚠️ Hur fantastiskt det än är, vill jag ärligt varna dig för att det inte är billigt. Priset för 2026 börjar på 219 USD (ca 2 200 kr) per person plus skatt – men priset inkluderar en riktigt god varm lunch. Dessutom undviker du öppet hav, så den som brukar bli sjösjuk behöver bara hantera det lugna vikvattnet.

9. Havskajak bland drivande isflak

Om du inte vill tillbringa tid på ett stort fartyg med hundratals andra resenärer finns det ett mycket mer intimt sätt att utforska viken. Havskajakturer, som till exempel anordnas av Sound Eco Adventures, är enligt mig en av de intensivaste upplevelserna du kan ta med dig hem från Alaska.

Tänk dig: du sitter lågt ovanför vattenytan, paddeln i händerna, och runt omkring dig gungar isflak sakta i sidled. Absolut tystnad råder, bara bruten av en valfens utandning eller ett knarrande från glaciären. Du behöver inte vara rädd – du tar dig vanligtvis ut med en liten motorbåt till de tryggaste och vackraste vikarna och kliver sedan ner i kajaken. Det är fysiskt lite mer krävande, men helt och hållet överväldigande.

10. Djurspaning: Valar och uttrar

Prince William Sound fungerar som en gigantisk matsal för alaskansk fauna. Vikarnas vatten korsas av stora knölvalar (humpback whales) som migrerar hit på sommaren för att äta, och du stöter ofta på majestätiska späckhuggare också. Att se en enorm valfena försvinna under ytan med en glaciär i bakgrunden är en syn som aldrig slutar fascinera.

Mina personliga favoriter är dock havsuttrar (sea otters). Du ser dem ofta flyta på rygg, hålla varandra i tassarna för att inte driva iväg, och knäcka musslor mot magen. Med lite tur ser du sjölejon sola sig på klippor längs stränderna, och högt ovanför dig cirkulerar kala örnar. Det är ett äkta vattensafari.

11. Strålande blå is på nära håll

Undrar du kanske varför glaciärerna är så blå? Innan vi åkte hit för första gången trodde jag att bilderna i reseguider var övertufiltrade. Men nej! Viken vid Whittier erbjuder några av de bästa förutsättningarna för att se så kallade ”tidewater glaciers” – glaciärer som kalvar direkt i havet.

Isen är under så enormt tryck att den absorberar alla färger i ljusspektrumet utom blå, som istället reflekteras. När du med en liten båt glider fram till en sådan gigantisk vägg och ett isblock stort som ett hus faller ner i vattnet, skapas en våg och ett brak som låter som ett kanonsskott. Det här fenomenet kallas ”calving” och det är ett överväldigande skådespel som får en att inse hur liten man är i förhållande till naturen.

12. Sidotripp: Valdez och arvet efter Exxon Valdez

Har du mer tid och vill se mer än Whittier, ligger Valdez ungefär 140 kilometer österut över viken (eller en lång omväg med bil). Det här samhället är lite charmigare än betong-Whittier och är för evigt knutet till en av de värsta miljökatastroferna i USA:s historia: oljetankern Exxon Valdez förlisning 1989. Här finns utmärkta utställningar som kartlägger konsekvenserna för viken och den gradvisa återhämtning av ekosystemet som lyckligtvis visat sig förvånansvärt robust.

Valdez är dessutom slutpunkten för den 1 300 kilometer långa Trans-Alaska Pipeline, som transporterar råolja från långt norrut. Staden har en alldeles speciell stämning av ett hårt fiske- och gruvhamn i hjärtat av vackra berg som kallas ”Alaskas Schweiz”.

13. Worthington Glacier – en glaciär precis vid vägen

Kör du till Valdez längs Richardson Highway, missa definitivt inte ett stopp vid Worthington Glacier. Det är en av de absolut lättillgängligaste glaciärerna i hela Alaska, belägen nära Thompson Pass. Du betalar bara 5 USD (ca 50 kr) för parkering och det är knappt 600 meter till glaciärens framkant längs en bekväm stig som till och med är tillgänglig med rullstol.

De flesta stannar vid utsiktsplatsen, tar sina bilder och kör vidare. Men om du vill ha en riktigt minnesvärdig upplevelse rekommenderar jag att boka en guidad tur (t.ex. med Alaska Guide Co.) där de utrustar dig med isaxlar och picklar och tar dig på en vandring direkt på glaciärytan. Priserna är inte direkt billiga (mellan 165 och 325 USD, ca 1 650–3 250 kr), men att promenera på blå is som är mer än 22 000 år gammal och dricka kristallklart vatten direkt ur en glaciärspricka är något som Lukáš och jag fortfarande pratar om.

Var du äter i Whittier

Låt dig inte luras av stadens råa utseende – även här kan du äta riktigt bra efter en lång dag på vattnet. Urvalet är visserligen litet och kretsar nästan uteslutande kring färsk havsfångst, men det är just därför det känns så autentiskt och trevligt. Priserna är förstås ”alaskanska”, så räkna med att lägga ett antal dollar på en ordentlig middag – men fisk och skaldjur är det verkligen värt.

Våra tips på ställen att besöka:

Inn at Whittier Dining: Det självklara valet om du vill ha det bästa i staden och inte är rädd för att betala för det. Vita dukar på borden, bred utsikt direkt mot hamnen och helt fantastiska färska skaldjur. En perfekt belöning efter en hel dag ute i kylan – men deras vällagade biff är också värd ett besök.

Swiftwater Seafood Cafe: Här äter lokalbefolkningen och fiskebåtarnas besättningar. Ingen onödig lyx, bara ett klassiskt fiskehak precis vid vattnet där du får det som verkligen räknas: färsk hälleflundra eller lax i smeten med pommes frites (fish and chips). Avslappnat, lite bullrigt och riktigt vällagat. 😅

Lazy Otter Charters & Café: Idealiskt för frukost eller en snabb lunch. De gör riktigt bra kaffe (på amerikanska mått) och säljer goda mackor och nybakat. Vi brukade alltid stanna här för proviant innan vi klev ombord på båten eller gav oss ut med kajak. Väldigt barnvänligt.

Wild Catch Café: Räddningen för plånboken. Vill du inte lägga en förmögenhet på fisk den dagen, hoppa in här för en rejäl burgare eller en het clam chowder (krämig musselssoppa) som garanterat sätter dig på benen igen.

Vart reser du sen i Alaska?

Alaska är enormt och efter Whittier är resan långt ifrån slut. Vad ska du göra härnäst?

Vi rekommenderar varmt att köra lite längre söderut på Kenai-halvön till Seward, som erbjuder något vildare havsvatten och den berömda nationalparken Kenai Fjords (kolla in vår artikel om Seward och omgivningarna). Om du hellre vill ha stadsliv och fylla på förråden, åk tillbaka till Anchorage (här hittar du 15 tips på vad du ska göra i Anchorage). Och om du fastnat för kryssningar, missa inte vår kompletta guide till Alaska Cruise, där vi detaljerat går igenom hur du väljer rätt tur för just dig.

Planerar du fortfarande flygresan till det här livsäventyret? Billiga flyg hittar du på Kiwi – vår favoritsökmotor för resor. Och åk aldrig utan ordentlig reseförsäkring; på längre resor väljer vi ofta SafetyWing eller True Traveller. Packa också ordentliga vandringskor – alaskanskt lera är lömskt – och glöm inte ett eSIM från Holafly så att du har data direkt när du landar och kan börja posta de där glaciärbilderna. 😉

Vanliga frågor (FAQ)