Het rode continent „Down Under” zou iedere reiziger minstens één keer in zijn leven moeten bezoeken. Spelen met kangoeroes, luie koala’s observeren, duiken bij het Great Barrier Reef of de zonsopgang bewonderen bij het magische Uluru – het zijn ervaringen die je nooit meer vergeet. En hoewel Australië bekendstaat als een duur land, kun je er ook prima budgetvriendelijk reizen. De ideale manier om dit continent te ontdekken is een roadtrip door Australië: door in het wild te slapen en buiten te koken houd je de kosten minimaal. Laten we eens kijken naar de ideale roadtrip door Australië en alles wat je moet weten.

In deze reisgids over Australië lees je alles over:

• Vliegtickets en reisverzekering
• Reisvisa
• De ideale route kiezen
• Auto huren
• Kamperen in Australië
• Kosten in Australië

Vliegtickets en reisverzekering

Als je vanuit Europa naar Australië vliegt, vormen de vliegtickets een van je grootste uitgaven. Met wat geluk scoor je retourtickets in de aanbieding vanaf zo’n 600 €, maar reken er eerder op dat je het dubbele kwijt bent.

Een slimme manier om het rode continent te bereiken is via Nieuw-Zeeland vliegen, of Australië bezoeken tijdens een reis door Zuidoost-Azië. Vanuit die bestemmingen vliegen genoeg budgetmaatschappijen naar het kleinste continent tegen aantrekkelijke prijzen. Vanuit Amsterdam kun je met KLM rechtstreeks naar Sydney vliegen, of kies voor een overstap met maatschappijen als Singapore Airlines, Emirates of Cathay Pacific voor scherpere tarieven.

Vergeet niet om vóór vertrek een goede reisverzekering af te sluiten. Welke verzekeraars de beste dekking bieden voor de scherpste prijs, lees je hier.

Visa zijn verplicht voor Australië

Vergeet vóór je reis niet om een visum te regelen. Als je Australische avontuur niet langer dan 90 dagen duurt, is het gratis elektronische visum eVisitor 651 de beste optie. Dit is de variant waar de meeste reizigers voor kiezen. Als Nederlander kun je dit visum eenvoudig online aanvragen – meestal ontvang je het binnen een paar uur of dagen per e-mail. Het eVisitor-visum is een jaar geldig en je mag er meerdere keren mee het rode continent in.

Wanneer op roadtrip door Australië

Er bestaat geen gouden regel voor het beste reismoment. Je keuze hangt namelijk af van welke gebieden in Australië je wilt bezoeken. Hoewel de meesten van ons het land voorstellen als een hete, droge woestijn, is de werkelijkheid dat Australië maar liefst 6 verschillende klimaatzones kent.

Veel reizigers kiezen voor de Europese winter, dus de periode van december tot februari. In die tijd kom je onderweg hordes backpackers tegen die hopen op mooi weer en hoge temperaturen. De oost- en zuidkust zijn dan inderdaad een uitstekende keuze, vooral als je wilt surfen of snorkelen. In de outback is reizen in de Australische zomer echter behoorlijk oncomfortabel – je kunt onderweg afgesloten wandelroutes tegenkomen, bedoeld om onverantwoorde toeristen te beschermen tegen de extreme hitte.

De Australiërs zelf trekken in de Europese zomer op pad om het rode hart van het land te verkennen. De periode van juni tot september biedt aangename temperaturen en campings die niet overvol zitten met toeristen. Kies je voor deze periode, vergeet dan niet dat het in het zuiden van het continent winter is. En dan bedoelen we temperaturen die onder nul kunnen dalen. Wij waren daar niet op voorbereid en zullen de doorwaakte, ijskoude nachten de rest van ons leven niet vergeten.

Ideale routes voor je Australië roadtrip

Online vind je verschillende populaire routes die maximale belevenissen combineren met zo min mogelijk tijd achter het stuur. Waarschijnlijk de populairste is de oostkustroute, die van Sydney of Brisbane naar het noorden richting Cairns voert. De hoofdattractie onderweg is het Great Barrier Reef. Hou je van de oceaan, surfen en duiken? Dan is dit dé route voor jou.

Iets minder bereden is de route door het midden, met als gouden – of beter gezegd rode – hoogtepunt Uluru. Je vertrekt vanuit Adelaide en eindigt in Darwin. Deze route is bedoeld voor avonturiers die het Australië willen beleven dat ze kennen uit aardrijkskundeboeken. Het nadeel: honderden kilometers in de auto waarop je een hele dag lang niets bijzonders tegenkomt.

De derde, zuidelijke route voert van Perth naar Melbourne. Niet alleen rijd je over een van de mooiste wegen ter wereld – de beroemde Great Ocean Road – onderweg kun je ook nog een stop maken in het ongerepte Tasmanië.

Beschouw deze routes als aanbevelingen; uiteindelijk kun je Australië doorkruisen zoals jij dat wilt. Je moet alleen goed berekenen hoeveel dagen je nodig hebt voor zo’n roadtrip op maat. Wij kozen na lang wikken en wegen voor de route Sydney – Melbourne – Adelaide – Alice Springs – Darwin. Onze belangrijkste wensen waren het rode hart én Sydney. In één maand legden we bijna 9.000 kilometer af en ik kan deze route absoluut aanbevelen.

Maar zelfs dat hoeft niet je limiet te zijn. Vliegtickets naar Australië zijn duur, dus wees niet bang om een expeditie van drie maanden te plannen waarbij je het rode continent kriskras doorkruist. Ik ken zelfs mensen die werkelijk álles van Australië hebben gezien en meer dan 20.000 kilometer hebben afgelegd.

Als urenlang in de auto zitten niets voor jou is, kun je je roadtrip ook combineren met binnenlandse vluchten. In Australië opereren genoeg budgetmaatschappijen die je voor een prikkie brengen waar je moet zijn. Je kunt in elke grotere stad een auto huren, dus je hoeft alleen nog te plannen hoe je het regelt met je kampeeruitrusting.

Auto huren

Een andere flinke post op je budget is de autohuur. De prijzen variëren sterk, afhankelijk van het type voertuig dat je kiest. Het goedkoopst zijn kleine auto’s, iets duurder de gewone personenwagens, en het duurst zijn campervans, busjes en caravans. Wij kozen voor een goedkope Ford Falcon stationwagen, waar we met z’n vieren plus alle bagage comfortabel in pasten.

Stem het type aandrijving af op de route die je kiest. Wil je over onverharde wegen rijden, dan raden we een 4×4 aan. Aan de andere kant: als je niet snel van je stuk raakt, kun je ook met twee aangedreven wielen behoorlijke stukken off-road afleggen.

Niet minder belangrijk dan de huur zelf is de autoverzekering. Het is aan jou of je je tijdelijke thuis-op-wielen verzekert of niet. Je kunt kiezen voor de vaak ongunstige verzekering van de verhuurder, of zelf een betere deal zoeken bij een externe verzekeraar. Let op: ook met een verzekering geldt de dekking meestal niet op onverharde wegen. Wij kozen alleen voor een voorruiverzekering, die ons 70 AUD (ca. 43 €) kostte. Dat bleek een goede keuze – door opstuivende steentjes van langsrijdende roadtrains barstte onze voorruit meerdere keren.

Verhuurders rekenen een extra toeslag als je de auto in een andere stad inlevert dan waar je hem hebt opgehaald. Dit is de zogenaamde one-way fee, die in de honderden Australische dollars kan lopen. In ons geval – ophalen in Sydney, inleveren in Darwin – ging het om 200 AUD (ca. 120 €).

Ons „schip”, zoals we onze auto liefkozend noemden, kostte ons voor een maand inclusief voorruiverzekering en one-way fee ongeveer 1.700 AUD (ca. 1.030 €). We huurden bij Travellers Autobarn, een bedrijf dat ik met een gerust hart kan aanbevelen. Voor wie een groter avontuur zoekt, kan het voordeliger zijn om ter plekke een auto te kopen. Reken dan wel met het risico van pech en plan genoeg tijd in om de auto op je eindbestemming weer te verkopen.

Vermijd rijden tijdens de schemering en ’s nachts. De kans is groot dat je een kangoeroe of ander dier aanrijdt.

Vergeet niet om vóór vertrek een internationaal rijbewijs aan te vragen – zonder mag je in Australië niet achter het stuur zitten. In Nederland kun je dit aanvragen bij de ANWB; het kost ongeveer 20 € en is snel geregeld.

Kamperen in Australië

Wild kamperen – dus „waar je je tent of auto neerzet, daar slaap je” – is in Australië verboden. Om flinke boetes te voorkomen, houd je je aan de lokale regels en slaap je alleen op toegestane plekken. De eenvoudigste maar ook duurste optie is overnachten op betaalde campings. Gelukkig zijn er op het kleinste continent ook ontelbaar veel gratis campings te vinden. De beste manier om ze te vinden is via apps die al deze plekken in kaart brengen.

Koop ter plaatse een lokale simkaart met data. Houd er wel rekening mee dat je in de outback nauwelijks bereik hebt. Een handige optie is een eSIM van Holafly of Yesim, die je al vóór vertrek kunt activeren.

De bekendste apps zijn Camper Mate en Wiki Camps – download ze het liefst al vóór je reis. Naast slaapplekken vind je er ook douches, wasserettes, tankstations en wifi-spots. Belangrijk is of je auto het label „self-contained” heeft. Zo ja, dan heb je veel meer campings tot je beschikking. Maar geen zorgen: ook zonder ingebouwd toilet en aanrecht in je auto vind je talloze plekken om legaal te overnachten in Australië. Verwacht bij gratis campings geen luxe – vaak is een droog toilet de enige „voorziening”.

Je kampeeruitrusting sleep je waarschijnlijk niet de hele wereld over mee – neem dus alleen het hoognodige mee. Als je van plan bent een campervan te huren op het rode continent, zit de meeste uitrusting al bij de huur inbegrepen. De rest kun je voor een schappelijke prijs aanschaffen bij de winkelketen Kmart. Ons groepje nam alleen een goede slaapzak, slaapmat, hoofdlamp en waterfilter mee. Pas de rest van je uitrusting aan op de gebieden die je bezoekt. In de outback mag je voldoende jerrycans met drinkwater niet vergeten, en neem zonnebrandcrème, een hoofddeksel en – afhankelijk van het gebied en seizoen – misschien ook heel warme kleding mee.

Kosten in Australië

Hoewel Australië bekendstaat als duur, vallen de kosten best mee. Tijdens mijn reis hield ik helaas geen nauwkeurig budget bij, maar zonder vliegtickets kwam mijn totale uitgave uiteindelijk uit op zo’n 1.600 €. Ik bracht een maand door op het rode continent, huurde samen met 3 vrienden een auto, sliep voornamelijk op gratis campings en kookte zelf. Kortom: een budgetvakantie in de puurste zin van het woord.

Boodschappen doe je het voordeligst in de supermarkt. Wij overleefden voornamelijk op pasta, rijst, bonen, worstjes, toast met pindakaas en hummus. We kookten op onze eigen branders, op ouderwetse kampvuren of op de openbare barbecues die je door het hele land vindt. Als we onszelf wilden trakteren, kochten we een gegrilde kip in de supermarkt, gingen we een burger halen of genoten we van fish and chips. Een flink deel van het budget ging ook op aan bier en wijn, die we onderweg vrijwel dagelijks dronken.

De brandstofprijs hangt sterk af van het gebied waar je tankt.

De gunstigste benzineprijzen lagen rond 1,30 AUD per liter (ca. 0,80 €), maar midden in de outback kan de prijs oplopen tot meer dan 2 AUD (ca. 1,20 €) per liter.

Wil je in Australië een vakantie met alle toeters en bellen en betalen voor attracties zoals surflessen, duiken of een bezoek aan een wildlife park, dan moet je dieper in de buidel tasten. Nationale parken zijn over het algemeen gratis toegankelijk, met uitzondering van het Uluru – Kata Tjuta-gebied. Laat de betaalde attracties je echter niet afschrikken. Ook in Australië kun je een fantastisch programma samenstellen voor een minimaal budget.

Boeken die we aanraden voor je Australië roadtrip

Tips en tricks voor reizen door Australië