Het Zuid-Boheemse Bechyně in Tsjechië lijkt op het eerste gezicht een onopvallend stadje, maar herbergt eigenlijk drie identiteiten tegelijk. Het is een beroemd modderbadenkuuroord, een historisch centrum van de Tsjechische keramiekproductie én een ongelooflijk fotogenieke plek die hoog op een rotspunt boven de rivier de Lužnice torent. Dat diepe dal wordt overspannen door een unieke boogbrug, de zogenaamde Bechyňská duha (Regenboog van Bechyně), waarover tot op de dag van vandaag zowel auto’s als treinen over precies hetzelfde brugdek rijden. Als je tips zoekt over wat je in Bechyně kunt zien, zul je verbaasd zijn hoeveel er op zo’n klein oppervlak te ontdekken valt.
De reis hierheen kan al meteen heel stijlvol beginnen, want naar het stadje loopt de beroemde historische spoorlijn vanuit Tábor. Die werd ontworpen door niemand minder dan František Křižík, en wanneer je met het elektrische treintje het stadje nadert en over de enorme brug rijdt, voelt het alsof je honderd jaar teruggaat in de tijd. Bechyně is een ideale bestemming voor een verlengd weekend, waar je alles rustig en zonder haast te voet kunt verkennen.
Ik heb voor jou een complete gids samengesteld vol persoonlijke ervaringen en praktische tips. Ik vertel je langs welke route je de mooiste uitzichtpunten bereikt, waar je je auto kunt parkeren en in welke restaurants je lekker eet – ook als je geen vleesliefhebber bent.
Samenvatting: wat je in Bechyně te wachten staat
- Waar het ligt: Dit kleine stadje met nog geen vijfduizend inwoners ligt in Zuid-Bohemen boven de samenvloeiing van de Lužnice en de Smutná, ongeveer twintig kilometer van Tábor.
- Waarom je hierheen gaat: Het stadje combineert op slimme wijze een rijke geschiedenis met kuurontspanning en een prachtig technisch monument in de vorm van de Regenboogbrug.
- Wanneer te gaan: De beste periode voor een bezoek is van mei tot september, want het kasteel van Bechyně is meestal alleen in het hoogseizoen geopend.
- Hoelang te blijven: Voor de belangrijkste bezienswaardigheden heb je een halve tot een hele dag nodig, maar als je kuurontspanning plant, blijf dan zeker een weekend.
- Wat te proeven: De Zuid-Boheemse klassiekers ruiken naar vis en vlees, maar je vindt er ook uitstekende pizzeria’s en gezellige patisserieën voor wie liever vegetarisch eet.
- De grootste belevenis: Een rit met Křižíks historische spoorlijn de Bechyňka rechtstreeks vanuit Tábor, op zich al een groot avontuur.
Wanneer naar Bechyně gaan
Voor je bezoek aan Bechyně is het goed om te bepalen wat je precies van de trip verwacht. Wil je de interieurs van het renaissancekasteel zien en in de warmte langs de rivier wandelen, plan je reis dan in het hoogseizoen. De kasteelpoorten gaan meestal open van juni tot september, en houd er rekening mee dat het kasteel op maandag gesloten is. In de zomermaanden komt het stadje het meest tot leven en kun je zelfs zwemmen in de Lužnice of aan de oever een bootje huren.
Kies je voor het voorjaar of de herfst, dan vermijd je de grotere toeristendrukte en zijn de herfstkleuren in het dal van de Lužnice werkelijk sprookjesachtig. Lukáš en ik houden juist van deze rustigere maanden, waarin je helemaal alleen door de straatjes kunt dwalen en geniet van de kalme sfeer van een provinciestadje. Voor de bezienswaardigheden zelf, zoals het plein, de brug, de uitzichtpunten en het klooster, reserveer je een halve tot een hele dag. Wil je echter genieten van de modderbadbehandelingen in het plaatselijke kuuroord, blijf dan een heel weekend en haast je nergens naartoe.
Hoe kom je in Bechyně en waar parkeer je
De reis naar dit Zuid-Boheemse stadje kan op zich al een grote belevenis zijn. Zeker als je besluit je auto in het nabijgelegen Tábor te laten staan en in de historische spoorlijn de Bechyňka te stappen. Dit 24 kilometer lange traject werd ontworpen door František Křižík en werd de allereerste geëlektrificeerde spoorlijn van het toenmalige Oostenrijk-Hongaarse rijk. Hij werd al in 1903 in gebruik genomen en de rit duurt ongeveer vijftig tot zestig minuten. De trein rijdt door een prachtig landschap en overbrugt uiteindelijk op spectaculaire wijze het diepe dal, dwars over de Bechyňská duha. Houd je van oude treinen, zoek dan zeker meer informatie op de officiële website van de Bechyňka.
Reis je vanuit Nederland, dan vlieg je het makkelijkst met KLM of Transavia vanaf Amsterdam Schiphol naar Praag. Vanaf de luchthaven van Praag rijd je met een huurauto in nog geen twee uur naar Bechyně; de afstand bedraagt ongeveer 117 kilometer. Vanuit České Budějovice ben je er in een klein uurtje, want het ligt slechts 44 kilometer verderop. Tábor zelf ligt echt om de hoek en met de auto sta je in ongeveer twintig minuten in Bechyně.
Parkeren in het centrum is gelukkig vrij eenvoudig. Je kunt je auto direct op het plein T. G. Masaryka neerzetten, waar parkeren betaald is, maar het eerste halfuur is gratis voor snelle boodschappen. Zoek je gratis opties, dan raad ik aan om bij de Regenboogbrug te parkeren of een van de plaatselijke transferparkeerplaatsen te gebruiken. Vandaar loop je in een paar minuten comfortabel naar het centrum.
Waar overnachten in Bechyně
Hoewel het stadje klein is, vind je er een verrassend gevarieerd aanbod aan overnachtingen. Van gezellige pensions en historische hotels direct aan het plein tot gespecialiseerde kuurhuizen met zwembaden en wellnessbehandelingen. Het hangt er maar net van af of je een romantisch weekend zoekt of liever een praktische uitvalsbasis om Zuid-Bohemen te verkennen.
- Penzion Vila Elektra Bechyně: Dit is een van de best beoordeelde accommodaties in het hele stadje. Het ligt vlak bij het centrum, biedt familiekamers met een prachtig uitzicht en gasten zijn vol lof over het eigen restaurant en de vriendelijke sfeer.
- Hotel Panská Bechyně: Een prachtig jugendstilgebouw direct aan het plein. Houd je van overnachten in historische gebouwen met een eerlijk en rijk ontbijt, dan ben je hier helemaal in je element. Een groot voordeel is dat je onder hetzelfde dak het befaamde restaurant Špajz vindt.
- Penzion Pod Skalou Bechyně: Een uitstekende keuze voor wie een betaalbaardere overnachting zoekt in een rustiger deel van het stadje. De kamers zijn schoon en de eigenaren helpen je graag met tips voor uitstapjes in de omgeving.
- Apartmán Dlouhá Bechyně: Een heel betrouwbare optie als je een eigen keukentje en meer privacy tijdens je verblijf wilt. De appartementen zijn modern ingericht en liggen dicht bij alle belangrijke bezienswaardigheden.
- Lázeňský dům Jupiter Bechyně: Voor een perfect kuurverblijf raad ik dit complex aan. Je kunt er genieten van de beroemde modderpakkingen, een massage reserveren en zwemmen in een ruim zwembad.
- Lázeňský hotel Olga Bechyně: Dit hotel biedt rolstoeltoegankelijkheid en volledig comfort voor iedereen die vooral voor de behandeling van het bewegingsapparaat naar het stadje komt.
Wat je in Bechyně kunt zien
Hoewel het centrum zich over een vrij klein oppervlak uitstrekt, is het werkelijk volgepakt met geschiedenis en interessante uitzichten. De smalle straatjes leiden je van het plein tot aan de rand van de rotspunt, waar zich het uitzicht op de rivier de Lužnice voor je opent. Ik heb een lijst voor je samengesteld met de boeiendste plekken die je tijdens je bezoek absoluut niet mag missen.
1. De Bechyňská duha-brug
Deze gewapendbetonnen boogbrug is de grote trots van het stadje en een waar technisch unicum. Hij werd plechtig geopend op 28 oktober 1928, ter gelegenheid van de tiende verjaardag van de Tsjechoslowaakse republiek. Ingenieur Eduard Viktora ontwierp hem, en de brug welft zich op een indrukwekkende vijftig meter boven het wateroppervlak van de Lužnice. De overspanning van de hoofdboog bedraagt negentig meter en de totale lengte zo’n 190 meter. Sinds 2014 is de brug terecht een nationaal cultuurmonument, en de lokale bewoners zijn er enorm trots op.
Het meest bijzondere is dat het brugdek tegelijk dienstdoet voor auto’s én de spoorlijn. Wanneer er een trein passeert, moeten de auto’s gewoon voor de slagbomen wachten. Aan de zijkant loopt een smal voetpad, zodat je de hele constructie rustig kunt oversteken en in het diepe dal kunt kijken. Zoek je de beste hoek voor de perfecte foto, ga dan naar de nabijgelegen kloostertuin of het uitzichtpunt Náprstkova vyhlídka, waar je de hele Regenboog op een presenteerblaadje voor je hebt.
2. Kasteel Bechyně
Het kasteel, dat aan de uiterste rand van een steile rots staat, kent een heel rijke geschiedenis. Oorspronkelijk stond hier een oude gotische burcht uit de 13e eeuw, die nog koning Přemysl Otakar II heeft gekend. Het complex onderging een ingrijpende verandering nadat de beroemde Petr Vok van Rožmberk het in 1569 had gekocht. Hij gaf de Italiaanse architect Baldassare Maggi uit Arogna opdracht tot een enorme verbouwing, en tussen 1581 en 1584 veranderde de oude burcht in een weelderig renaissanceslot. Tot 1948 was het landgoed in bezit van het vorstengeslacht Paar, en tegenwoordig wordt het beheerd door particuliere eigenaren. Meer details over de rondleidingen vind je op de officiële website van kasteel Bechyně.
Eenmaal binnen valt zeker de prachtige sgraffitoversiering op de gevels van de binnenplaats op. Een echt pareltje is de laatgotische zaal met een ingewikkeld netgewelf. Op de begane grond ontdek je zelfs een zogenaamd boomgewelf: een zandstenen zuil uitgehouwen in de vorm van een machtige boomstam met afgehakte takken. Dit meesterwerk maakte steenhouwer Wendel Roskopf al rond 1515. Houd er wel rekening mee dat het kasteel alleen met gids in het zomerseizoen toegankelijk is; de basistoegangsprijs bedraagt ongeveer 10 € en het gereduceerde tarief zo’n 6 €. Gezinnen met kinderen betalen ongeveer 25 € voor de toegang.
3. Franciscanenklooster en de kerk van Maria-Tenhemelopneming
Een ander belangrijk monument op een steenworp van de rivier is het laatgotische klooster. De franciscanen vestigden zich hier al in 1491 en lieten ons een prachtig bouwwerk na, vol rust en bezinning. Onderdeel van het complex is de kerk van Maria-Tenhemelopneming, waarvan het tweebeukige hallenschip ruim 42 meter lang is. Rondleidingen door het interieur vinden met gids plaats, en kaartjes haal je eenvoudig bij het plaatselijke informatiecentrum aan het plein.
Binnen in de kerk stuit je op een zeldzaam celgewelf, ook wel diamantgewelf genoemd. Het gaat om een heel specifiek soort gotisch gewelf dat volledig zonder steunribben werd gebouwd en fascinerende geometrische patronen vormt die met licht en schaduw spelen. Dit complex behoort zelfs tot de rijkste verzamelingen van dit type gewelf in heel Tsjechië. Vergeet na het bezoek aan de kerk niet door de aangrenzende kloostertuin te wandelen, die elke dag van acht uur ’s ochtends tot acht uur ’s avonds vrij toegankelijk is. Hij biedt een geweldige rust en de mooiste uitzichten over de streek.
4. Het plein T. G. Masaryka en de kerk van Sint-Mattheüs
Het hart van het hele stadje is het ruime plein T. G. Masaryka. Langs de rand staan schilderachtige burgerhuizen met arcades, waar zich tegenwoordig kleine cafés, patisserieën en lokale winkeltjes verschuilen. Direct aan het plein vind je ook het stedelijke informatiecentrum. Heb je een papieren kaart nodig of wil je advies over de actuele openingstijden in de omgeving, loop dan zeker even binnen – de dames achter de balie zijn altijd erg behulpzaam en aardig.
Het belangrijkste herkenningspunt van het plein is de barokke kerk van Sint-Mattheüs met haar opvallend hoge uivormige toren, die je bij aankomst al van verre boven het stadje ziet uitsteken. Het plein is de ideale uitvalsbasis voor je wandelingen. Je kunt er ’s ochtends koffie drinken, iets lekkers kopen en daarna door de geplaveide straatjes richting het kasteel wandelen, of juist naar de uitzichtpunten boven de rivier.
5. Het dal van de Lužnice en de uitzichten op het kasteel
Omdat het hele stadje op een hoge rotspunt boven de rivier ligt, biedt het je een hele reeks prachtige uitzichten over het omliggende landschap. Wanneer je boven bij het klooster of op het uitzichtpunt Náprstkova vyhlídka staat, opent zich het hele dal voor je. Een diepe kloof omringd door groene bossen, het rustige wateroppervlak diep beneden en daartussen de majestueuze boog van de Regenboogbrug. Bij ons eerste bezoek raakten we er helemaal van in de ban en we bleven er echt lang naar staan kijken.
Wil je vanuit het centrum afdalen naar het water, dan kun je de lange stenen trap gebruiken, die 226 treden telt en het stadje verbindt met de overkant in het stadsdeel Zářečí. De Lužnice is een geliefde kanorivier en in het seizoen is het er behoorlijk levendig. In de zomer zie je tientallen boten onder de rotsen door varen, en langs de oevers vind je kleine strandjes waar je op hete dagen kunt zwemmen en lekker afkoelen.
6. De voetbrug over de Lužnice en een wandeling naar de rivier
Direct vanaf het kasteel loopt een makkelijke weg omlaag het dal in, die ik je van harte aanraad in je programma op te nemen. Je komt helemaal bij de rivier de Lužnice, waar je op een opvallende blauwe stalen voetbrug stuit. Die verbindt beide oevers direct onder de steile kasteelrots, en een wandeling eroverheen is heel aangenaam, vooral als je alleen het ruisen van het stromende water hoort.
Juist vanaf deze plek beneden bij het water krijg je het allermooiste zicht op het kasteel van onderaf. Pas hier besef je ten volle op wat voor enorme, loodrechte rots het hele slot ooit gebouwd werd. Het is een rustige plek, ideaal om bij te komen en de natuur te observeren, waar je veel minder toeristen tegenkomt dan boven op het plein.
7. De keramiektraditie van Bechyně
Bechyně en keramiek horen onlosmakelijk bij elkaar, en dit ambacht gaf het stadje zijn typische gezicht. Pottenbakkerij is hier al sinds de 16e eeuw gedocumenteerd en de industriële productie kwam in 1875 echt op gang. Hier is zelfs de oudste Tsjechische keramiekschool gevestigd, de Middelbare School voor Kunstnijverheid van Bechyně, die al in 1884 werd opgericht. De lokale kunsttraditie wordt ook levend gehouden door een internationaal keramieksymposium, dat hier sinds 1966 regelmatig plaatsvindt.
Interesseert dit vakgebied je en kijk je graag naar verfijnd ambachtelijk werk, breng dan zeker een bezoek aan het Internationaal Keramiekmuseum. Het functioneert als dependance van de Aleš-galerie van Zuid-Bohemen en de expositie is een bezoek waard. Let er alleen op dat het museum in 2021 is verhuisd en je het tegenwoordig op het adres Novodvorská 301 vindt. De toegangsprijs bedraagt ongeveer 4 €, het gereduceerde tarief zo’n 3 € en een gezinsticket kost ongeveer 6 €.
💡 Tip: Wil je meer weten over de andere bezienswaardigheden van de regio en je goed voorbereiden op de reis, bekijk dan de officiële website van de stad Bechyně.
Waar je in Bechyně kunt eten
De Zuid-Boheemse keuken staat bekend om zijn faam, maar leunt van oudsher sterk op stevige bouillons en braadgerechten. In gewone restaurants worden vaak svíčková (rundvlees in roomsaus) of gebakken karper uit de plaatselijke vijvers geserveerd, waarvoor veel bezoekers gericht hierheen komen.
Wij beiden zijn echter levenslange vegetariërs, en tot onze grote verbazing heeft het stadje ook ons heel wat te bieden. Meestal grepen we naar een eerlijke pizza, geliefde pasta, de onverwoestbare gebakken kaas (smažený sýr) of klassieke aardappelkoekjes (bramboráky).
Het best beoordeelde etablissement in het stadje is Restaurace Špajz, dat je direct in hotel Panská aan het plein vindt. Ze koken er een moderne Zuid-Boheemse keuken met lokale ingrediënten en maken werkelijk heerlijke huisgemaakte limonades vol fruit. Heb je zin in een Italiaanse klassieker, probeer dan restaurant Protivínka, dat de Italiaanse en Tsjechische keuken combineert. Een andere optie is Pizza Bechyně, maar let op: op maandag en dinsdag zijn ze meestal gesloten. Voor eerlijke huisgemaakte kost kun je terecht bij het familierestaurant U Pichlů. En als je na de lunch trek krijgt in iets zoets, geniet je met plezier van uitstekende koffie en vers gebak in de pizzeria en patisserie VEIS aan het plein.
Uitstapjes vanuit Bechyně
Heb je een auto tot je beschikking en zou je de wijdere omgeving willen verkennen, dan is Bechyně een heel praktische uitvalsbasis. Hier zijn een paar tips voor uitstapjes die slechts een paar tientallen minuten rijden verderop liggen en je aandacht waard zijn.
- Tábor (20 km): Een historische hussietenstad met een prachtig geplaveid centrum en een doolhof van ondergrondse gangen. Bovendien is het het eindstation van de Bechyňka. Lees ons uitgebreide artikel over wat je in Tábor kunt zien.
- De kettingbrug van Stádlec: Een technisch monument dat de Lužnice overspant en dat in delen werd verplaatst van zijn oorspronkelijke locatie aan de Moldau en opnieuw werd opgebouwd.
- Dobronice u Bechyně (7 km): Een romantische ruïne van een oude burcht die boven de rivier torent, waaronder je in de hete zomer aangenaam kunt zwemmen.
- Soběslav (22 km): Een mooie Zuid-Boheemse stad met een historisch plein en de overblijfselen van een oude burcht.
- Týn nad Vltavou (12 km): Een stadje aan de samenvloeiing van de Moldau en de Lužnice, waar je onder meer de interessante houten uitkijktoren Semenec kunt beklimmen.
- Milevsko (20 km): Hier vind je een zeer uitgestrekt en historisch belangrijk premonstratenzerklooster, waarvan de complexe geschiedenis teruggaat tot de twaalfde eeuw.
💡 Tip: Wil je het plannen makkelijker maken en zoek je georganiseerde rondleidingen of tickets voor attracties in Zuid-Bohemen, bekijk dan het aanbod van GetYourGuide. Lukáš en ik gebruiken het vaak om kaartjes vooraf te kopen en zo lange rijen bij de kassa te vermijden.
Waar nu naartoe
Vond je het artikel over Bechyně leuk en plan je meer reizen door Tsjechië? Ik heb een paar extra tips voor je samengesteld over waar je op ontdekking kunt gaan.
- Laat je inspireren door onze gids over de hoofdstad van Zuid-Bohemen en ontdek wat het nabijgelegen České Budějovice allemaal te bieden heeft.
- Hou je van eindeloze visvijvers, een vlak landschap en ontspannen fietsen? Bekijk dan onze tips over wat je in Třeboň kunt doen.
- Zoek je meer ideeën voor weekendtripjes vol belevenissen? Lees dan ons grote overzichtsartikel over waar je op vakantie kunt in Tsjechië.
Veelgestelde vragen
Waar parkeren in Bechyni?
De beste optie is om direct te parkeren op het betaalde T. G. Masarykplein, waar je het eerste halfuur gratis kunt parkeren. Als je op zoek bent naar gratis parkeren, kun je gebruikmaken van het parkeerterrein bij de Duha-brug of de P+R-parkeerplaatsen aan de rand van de stad.
Wanneer is kasteel Bechyně geopend?
“`html
Het kasteel is voor bezoekers alleen toegankelijk tijdens het belangrijkste zomerseizoen, wat meestal van juni tot september is. Op maandag is het hele kasteelcomplex regelmatig gesloten.
“`
Wat maakt de brug Bechyňská duha zo uniek?
Dit ijzeren betonnen boogbrug uit 1928 is bijzonder omdat zowel auto’s als treinen over hetzelfde brugdek rijden. Wanneer er een trein nadert, moeten auto’s wachten bij de overweg voor de brug.
Wat behandelen de kuuroorden van Bechyně?
De plaatselijke veenbaden zijn de oudste van hun soort in Zuid-Bohemen. Ze richten zich vooral op de behandeling en revalidatie van het bewegingsapparaat met behulp van warme pakkingen van het zeldzame lokale veen.
Hoe lang duurt de rit met de Bechyňka vanuit Tábor?
De reis over de eerst geëlektrificeerde spoorlijn van Tábor naar Bechyně duurt ongeveer vijftig minuten tot een uur. De rit door het schilderachtige landschap is een geweldige ervaring voor gezinnen met kinderen en voor liefhebbers van techniek.
Is de stadswandeling zwaar?
Het centrum van Bechyně zelf ligt op een vlakte en is gemakkelijk begaanbaar voor alle leeftijdscategorieën. Maar als je naar beneden naar de rivier de Lužnice afdaalt naar het stadsdeel Zářečí, staat je een trap met 226 treden te wachten, wat toch een wat betere fysieke conditie vereist.
