Shanghai ti colpisce già all’aeroporto: grattacieli futuristici accanto a palazzi coloniali e il profumo di noodles che arriva da un vicolo dietro l’angolo. Questa città semplicemente non ti dà scelta, o la ami o ti spiazza. I grattacieli futuristici si ergono proprio di fronte a magnifici edifici coloniali e in tutto questo si mescola l’aroma dei ristoranti cinesi tradizionali nascosti in stretti vicoli. Preparati al fatto che questa città non dorme mai e il suo ritmo all’inizio è un po’ vertiginoso, ma una volta che ti sintonizzi sull’onda locale, Shanghai ti conquisterà.
Prima di partire però, devi armarti di un po’ di pazienza e affrontare una burocrazia piuttosto specifica. Mentre i nostri vicini slovacchi godono di un regime senza visto, gli italiani hanno ancora bisogno di un visto per la Cina, oppure possono usufruire in determinate condizioni di uno speciale transito senza visto. Ma una volta risolte tutte le pratiche burocratiche e installate sul telefono le giuste app di pagamento, si apre un mondo completamente diverso. Scoprirai che la metro locale viaggia con precisione al minuto e che il portafoglio con i contanti in realtà non ti serve affatto.
Ho scritto per te 22 consigli su cosa non perdere a Shanghai, dai panorami tra le nuvole ai templi nascosti dove i turisti raramente arrivano. Passeremo in rassegna i migliori punti panoramici in alto tra le nuvole, i templi storici nascosti, esploreremo affascinanti musei moderni e ti spiegherò come evitare le folle peggiori. Non dimenticheremo neanche i consigli pratici su pagamenti, trasporti e ti mostrerò come sopravvivere qui senza problemi da vegetariano.
Riassunto per chi non ha tempo di leggere l’articolo completo
Non vuoi leggere tutta la guida? Ho preparato per te un rapido estratto delle informazioni più importanti che dovresti sapere prima di partire per questa metropoli asiatica.
- Lotteria dei visti: Gli italiani hanno bisogno di un visto turistico di tipo L per la Cina, oppure possono utilizzare il transito senza visto di 240 ore (se hanno un biglietto per un terzo paese). Gli slovacchi possono viaggiare senza visto fino alla fine del 2026.
- Pagamenti solo con il cellulare: I contanti e le normali carte di pagamento non servono a nulla nei piccoli esercizi. È necessario scaricare Alipay o WeChat Pay e caricarci la propria carta europea.
- Censura su internet: Google, Instagram, Facebook e WhatsApp non funzionano in Cina. Devi installare un’app VPN di qualità prima di partire dall’Italia.
- I migliori panorami: L’iconico lungomare The Bund si gode al meglio un’ora dopo il tramonto, mentre la vista sulla città dall’alto la puoi ammirare dal 118° piano della Shanghai Tower.
- Trasporti a prezzi irrisori: Shanghai ha la rete metropolitana più lunga al mondo e un biglietto giornaliero ti costa solo 18 CNY (circa 2,50 €). Dall’aeroporto inoltre puoi viaggiare con il treno magnetico maglev a velocità fino a 430 km/h.
- Gite nei dintorni: Oltre ai giardini storici nella città di Suzhou, non perderti il LEGOLAND Shanghai Resort che si è aperto nell’estate 2025 come il più grande al mondo.
La guida completa alla destinazione: Asia — guida e cosa vedere
Quando andare a Shanghai
Se vuoi vivere il clima più piacevole ed evitare gli estremi, pianifica il tuo viaggio idealmente per ottobre o novembre. Le temperature in questo periodo autunnale si aggirano tra i molto gradevoli 15 e 25 gradi Celsius, il cielo è per lo più sereno e eviti l’umidità estenuante che tormenta la città per il resto dell’anno. Un’altra scelta eccellente sono i mesi primaverili di aprile e maggio, quando tutta la città si colora di verde, gli alberi nei parchi fioriscono e le temperature sono davvero ideali per camminare tutto il giorno tra i monumenti.
Al contrario, ti consiglierei di evitare assolutamente l’estate. Durante luglio e agosto le temperature salgono regolarmente a 35 gradi e in combinazione con l’estrema umidità dell’aria la città diventa una sauna di cemento rovente. L’inverno poi è piuttosto grigio e inospitale. Le temperature scendono solo tra i 3 e gli 8 gradi sopra lo zero, ma a causa dell’onnipresente alta umidità il freddo penetra sgradevole sotto la pelle, quindi avresti bisogno di vestiti davvero pesanti e continue soste per un tè caldo.
Fai molta attenzione alle festività nazionali cinesi che possono trasformare la tua vacanza in un incubo logistico pieno di code infinite. Il Capodanno cinese (festa mobile a gennaio o febbraio) significa che centinaia di milioni di persone si spostano per raggiungere le loro famiglie, i treni sono esauriti e molti piccoli esercizi chiudono completamente per diversi giorni. Allo stesso modo evita a tutti i costi la cosiddetta settimana d’oro all’inizio di ottobre, quando tutta la Cina è in vacanza e i monumenti di Shanghai traboccano sotto la grande pressione dei turisti locali.
Informazioni pratiche prima del viaggio a Shanghai
La base per un viaggio a Shanghai è orientarsi nella politica dei visti, perché negli ultimi anni è cambiata in modo abbastanza dinamico. Slovacchi, polacchi o tedeschi hanno l’ingresso senza visto fino al 31 dicembre 2026 per un massimo di 30 giorni, tuttavia l’Italia purtroppo non è in questa lista. Come italiani dovete quindi richiedere con anticipo il classico visto turistico (tipo L) presso il centro visti. L’alternativa è il transito senza visto di 240 ore valido a Shanghai dalla fine del 2024, ma devi avere un biglietto confermato per un terzo paese e rispettare i valichi di frontiera designati.
La seconda grande differenza è il modo di pagare, perché Shanghai oggi è praticamente una città quasi senza contanti. Con una carta di pagamento europea pagherai solo negli hotel di lusso e i contanti spesso ti rifiuteranno di prenderli anche a un chiosco di snack. La soluzione è l’app Alipay o WeChat Pay, in cui carichi la tua Visa o Mastercard e verifichi la tua identità con il passaporto. Le transazioni fino a 200 CNY sono senza commissioni, sopra questo importo le app applicano il 3% per il pagamento transfrontaliero.
Devi anche pensare che il grande firewall cinese blocca la maggior parte di internet occidentale. Per poter usare Google Maps, i social network o scrivere con la famiglia tramite WhatsApp, devi installare una VPN affidabile prima di partire, in Cina non potrai più scaricarla. Un’ottima alternativa alle mappe bloccate è scaricare l’app Amap o Baidu Maps e per ordinare un taxi economico consiglio l’app DiDi. Per quanto riguarda il cibo locale, sicuramente non bere l’acqua del rubinetto e usa acqua in bottiglia anche per lavarti i denti. Se sei vegetariano, evita i famosi ravioli xiaolongbao (sono ripieni di carne di maiale e brodo) e punta piuttosto ai ristoranti buddisti vicino ai templi, oppure prova il locale Vegetarian Lifestyle a Jing’an, dove hanno un ottimo menu comprensibile con immagini.
Dove alloggiare a Shanghai
La scelta della giusta location in una città così estesa è assolutamente cruciale, altrimenti passerai ore inutili ogni giorno solo a spostarti in metropolitana. La migliore posizione strategica è l’area intorno a People’s Square o l’inizio di Nanjing Road, da dove puoi raggiungere a piedi il lungomare storico e hai l’incrocio di diverse linee principali della metro. Se cerchi un’atmosfera più tranquilla con un tocco di vecchia Europa, dai un’occhiata agli alloggi nella Ex concessione francese, dove passeggerai sotto i platani, ammirerai ville coloniali e sorseggerai caffè in piccole caffetterie indipendenti.
L’alloggio a Shanghai può essere piuttosto costoso, ma se prenoti con sufficiente anticipo si possono trovare vere gemme a prezzi ragionevoli. Controlla sempre che l’hotel scelto sia molto vicino a una stazione della metro, idealmente entro cinque minuti a piedi, perché dopo una giornata intera passata a scoprire la città apprezzerai ogni passo risparmiato. Per un’analisi più dettagliata dei singoli quartieri leggi sicuramente il nostro articolo separato Dove alloggiare a Shanghai, dove troverai un confronto dettagliato dei prezzi e delle specifiche località.
Tra gli hotel specifici che mantengono da tempo un’ottima valutazione e un eccellente rapporto qualità-prezzo, consiglio questi:
- Campanile Shanghai Bund Hotel (categoria media): Questo hotel offre una posizione fenomenale a pochi passi da People’s Square e dal lungomare storico The Bund. Le camere sono moderne e molto pulite e i viaggiatori nelle recensioni lodano soprattutto il personale disponibile che parla bene inglese, il che in Cina non è assolutamente scontato.
- The Sukhothai Shanghai (boutique di lusso): Se vuoi concederti qualcosa di davvero speciale, questo hotel di design nel quartiere di Jing’an ti entusiasmerà sicuramente. Combina design asiatico minimalista con comfort incredibile, offre un bellissimo centro benessere e si trova in una zona piena di ottimi ristoranti e possibilità di shopping.
- Grand Hyatt Shanghai (lusso iconico): Sogni una vista che non dimenticherai per il resto della vita? Questo hotel leggendario si trova proprio ai piani superiori del grattacielo Jin Mao Tower. Dormirai letteralmente tra le nuvole e dalla finestra della tua camera potrai osservare Shanghai che pulsa di notte, per non parlare dello splendido atrio interno che toglie il fiato.
💡 Su questa mappa puoi confrontare cosa è disponibile — vedrai subito quanto un hotel a Puxi è più caro rispetto a uno a Pudong.
22 consigli su cosa vedere e fare a Shanghai
La città offre così tante esperienze che potresti passarci un mese e avresti ancora qualcosa da scoprire. Ho selezionato per te 22 luoghi imperdibili che coprono tutto, dai giardini storici ai musei affascinanti fino ai grattacieli che toccano il cielo.
1. Il lungofiume The Bund (Waitan)
Il lungofiume The Bund è probabilmente il luogo più iconico di tutta Shanghai e i tuoi primi passi dovrebbero portarti proprio qui. Questa passeggiata lunga un chilometro e mezzo lungo il fiume Huangpu è fiancheggiata da decine di edifici storici in stile coloniale, costruiti negli anni Venti e Trenta del secolo scorso da ricche banche occidentali e società commerciali. L’atmosfera del vecchio mondo ti avvolge da ogni pietra e l’architettura precisa ricorda più Londra o Parigi che una tipica metropoli cinese.
Il vero shock visivo arriva però nel momento in cui guardi oltre il fiume verso la riva opposta, nel moderno quartiere di Pudong. Il contrasto tra le facciate storiche e i grattacieli futuristici è mozzafiato e simboleggia perfettamente l’incredibile sviluppo economico della Cina. Sulla passeggiata troverai numerose panchine e punti panoramici sopraelevati, da dove puoi scattare le migliori foto del famoso panorama di Shanghai che conosci dai documentari di viaggio.
💡 Consiglio: Il momento migliore per la visita è circa un’ora dopo il tramonto. In questo momento si illuminano sia gli edifici storici sul Bund che le luci abbaglianti e gli spettacoli luminosi sui grattacieli di fronte. Preparati però al fatto che in questo orario ci saranno migliaia di altri turisti con te, quindi conviene decisamente arrivare con un po’ di anticipo e assicurarsi un buon posto alla balaustra.
2. Shanghai Tower e vista dal 118° piano
Se ami le altezze e l’architettura moderna, la visita alla Shanghai Tower è assolutamente imperdibile. Con i suoi impressionanti 632 metri di altezza si tratta del secondo edificio più alto del mondo intero e il suo elegante design a spirale domina l’intero panorama della città. Già il viaggio verso l’alto è un’esperienza incredibile, perché ti porta uno degli ascensori più veloci del pianeta, che raggiunge velocità superiori ai 70 chilometri all’ora e ti porta a destinazione in meno di un minuto.
L’attrazione principale è l’ampia piattaforma panoramica pubblica che si trova all’incredibile 118° piano. La vista da questa altezza sulla città sotto di te è così impressionante che i grattacieli di vetro circostanti sembrano improvvisamente piccoli giocattoli di lego. In una giornata limpida puoi vedere facilmente a decine di chilometri di distanza e osservare il flusso infinito di navi da carico e da crociera sul sinuoso fiume Huangpu.
I biglietti possono essere acquistati direttamente sul posto al piano terra o comodamente online in anticipo. L’ingresso base per un adulto costa 180 CNY (circa 25 €), gli studenti fino a 23 anni hanno l’ingresso ridotto a 125 CNY e i bambini in base all’altezza (da 101 a 140 cm) pagano 95 CNY. Ti consiglio di pianificare la visita per il tardo pomeriggio, così dalla piattaforma panoramica puoi goderti la luce del giorno, il romantico tramonto e la città che si illumina gradualmente di notte.
3. Oriental Pearl TV Tower
Questa inconfondibile torre televisiva del 1994 non è più da tempo l’edificio più alto della città, ma rimane senza dubbio il suo simbolo più fotografato. Il suo design unico con tre massicce sfere rosa sembra un po’ una stravagante scenografia di un film di fantascienza e dà al panorama di Shanghai il suo aspetto assolutamente caratteristico. All’interno troverai diversi piani panoramici e anche un popolare ristorante girevole.
Per i più coraggiosi tra voi, la torre offre una grande attrazione adrenalinica, che è il balcone panoramico con pavimento completamente in vetro. Camminare sul vetro trasparente a 259 metri dal suolo richiede un po’ di coraggio, ma la vista sulle auto delle dimensioni di piccole formiche che scorrono sotto i tuoi piedi ne vale sicuramente la pena. Preparati solo al fatto che a causa della grande popolarità ci sono file piuttosto lunghe per gli ascensori.
💡 Consiglio: Molti turisti non sanno affatto che nel sotterraneo della torre si nasconde il fantastico Shanghai History Museum. L’esposizione piena di dettagliate figure di cera e modelli storici ti presenta in modo incredibilmente coinvolgente la storia di Shanghai da un piccolo villaggio di pescatori fino all’inizio del ventesimo secolo, e tutto questo è già incluso nel prezzo del biglietto base per la torre.
4. Jin Mao Tower
Immagina un imponente grattacielo che combina magnificamente l’architettura tradizionale cinese delle pagode a gradini con le tecnologie moderne e l’acciaio lucido. Esattamente così è la Jin Mao Tower, uno degli edifici più eleganti dell’intero quartiere di Pudong. Questa bellezza architettonica raggiunge i 420 metri di altezza e la sua facciata articolata luccica splendidamente alla luce del sole, rendendola un soggetto molto gradito per le fotografie dalla riva opposta del fiume.
La piattaforma panoramica principale per il pubblico si trova all’88° piano e offre eccellenti viste panoramiche su tutta la città pulsante. Ciò che è affascinante di questo edificio è però soprattutto il suo interno, perché gran parte dei piani superiori è occupata dal lussuoso hotel Grand Hyatt. Il suo spazioso atrio centrale si estende dal 56° piano fino in cima e la vista su questo abisso dorato e a spirale all’interno dell’edificio è una delle migliori esperienze architettoniche in assoluto a Shanghai.
💡 Consiglio: Se non hai voglia di pagare il classico biglietto per la piattaforma panoramica e di affollarticon le masse, esiste un’alternativa molto più intelligente. Sali con l’ascensore direttamente al bar Cloud 9, che si trova all’87° piano dell’hotel menzionato. Qui comprerai un caffè piuttosto caro o un drink serale, ma in totale ti costerà come un biglietto e inoltre ti godi la vista mozzafiato da una comoda poltrona in un’atmosfera molto più tranquilla.
5. Shanghai World Financial Center
Gli abitanti locali non chiamano questo imponente edificio in nessun altro modo se non apribottiglie, e quando lo vedi con i tuoi occhi, capisci subito perché. Questo grattacielo alto 492 metri ha nella sua parte superiore una grande apertura rettangolare, che era stata originariamente progettata dagli architetti giapponesi come un cerchio, ma a causa delle forti proteste del pubblico è stata infine cambiata nella forma attuale. L’apertura serve principalmente a ridurre efficacemente la pressione del vento sull’intera massiccia struttura dell’edificio.
La famosa piattaforma panoramica Sky Walk si trova proprio sopra questa apertura esattamente al 100° piano a 474 metri di altezza. L’intero lungo corridoio è in vetro e parzialmente ha anche il pavimento in vetro, quindi a volte hai la sensazione di fluttuare direttamente sopra la città che si risveglia. Le viste sulla vicina Jin Mao Tower e sul sinuoso fiume Huangpu da qui sono stupende e l’intero spazio dà un’impressione molto più ariosa rispetto alla piattaforma panoramica leggermente più alta della Shanghai Tower.
Se ami l’architettura moderna, la visita a questo grattacielo non dovrebbe assolutamente mancare nel tuo itinerario. Puoi acquistare i biglietti per circa 20 € e grazie alla sua forma unica, l’edificio offre angolazioni completamente diverse rispetto ai grattacieli circostanti.
6. I giardini tradizionali Yu Garden (Yuyuan)
Nel mezzo dell’infinita marea di cemento moderno, acciaio e vetro, i tranquilli giardini Yu Garden appaiono come una perfetta apparizione di un altro mondo. Questo classico giardino cinese risale al 1559 del periodo della potente dinastia Ming ed è stato originariamente costruito da un ricco funzionario governativo per i suoi genitori anziani. Oggi è un capolavoro di architettura tradizionale dei giardini piena di tranquilli laghetti, padiglioni in legno, rocce artificiali e bellissimi alberi antichi sapientemente modellati.
Passeggiando incontrerai sicuramente i caratteristici ponti a zigzag, che sono progettati così intenzionalmente, perché gli spiriti maligni secondo la mitologia cinese non sanno girare gli angoli. Nei laghetti nuotano grandi carpe koi colorate e i muri che separano i singoli cortili tranquilli sono decorati con imponenti creste di draghi. È un luogo perfetto per un momento di meditazione, anche se tieni presente che nei fine settimana è davvero pieno.
L’ingresso cambia leggermente a seconda della stagione, ma di solito si aggira sui molto accessibili 40 CNY (circa 5 €). L’atmosfera più bella la vivrai al mattino presto, prima che arrivino i grandi gruppi turistici armati di megafoni e bandierine. Per esplorare tutti gli angoli nascosti, i padiglioni e i labirinti di rocce, prevedi almeno due ore di tempo.
7. Yuyuan Old Street e Shanghai Old Street
Subito oltre le alte mura dei tranquilli giardini Yu Garden si estende un vivace e rumoroso complesso di bazar formato dalle vie Yuyuan Old Street e Shanghai Old Street. Questi vicoli ricchi di architettura tradizionale con i bordi spioventi dei tetti sono oggi un grande centro commerciale a cielo aperto. Qui puoi acquistare praticamente tutto, dai calamite economiche al tè cinese tradizionale e alla ceramica, fino alle costose sciarpe di seta e ai prodotti d’intaglio di precisione.
Questo bazar è anche un importante centro della gastronomia locale. La cucina locale è famosa soprattutto per gli xiaolongbao, i celebri ravioli al vapore tradizionalmente ripieni di carne di maiale e brodo bollente, per i quali si formano code incredibilmente lunghe. Se sei vegetariano, però, fai attenzione e dirigiti piuttosto verso le bancarelle che offrono deliziosi jiaozi di verdure (ravioli a mezzaluna), croccanti focacce di cipollotti (cong you bing) o vari tipi di dolci e latte di soia fresco.
Quando acquisti souvenir nella vecchia strada, c’è una regola assolutamente fondamentale. Contrattare non è solo previsto, ma è una vera necessità. Il primo prezzo che il venditore ti dice o ti mostra su una grande calcolatrice è spesso anche il triplo del valore reale della merce. Prendila come un gioco divertente, sorridi e se non trovate un accordo, allontanati con calma: il venditore spesso ti rincorrerà con un’offerta molto migliore.
8. Tempio del dio della città (City God Temple)
Nel cuore dell’affollato complesso del bazar Yuyuan si trova l’antico tempio taoista del dio della città, che costituisce un importante centro spirituale della vecchia Shanghai. Ogni città cinese tradizionale aveva il suo dio protettore e questo affascinante complesso templare è dedicato a ben tre figure storiche che sono state elevate a divinità e hanno il compito di proteggere gli abitanti di Shanghai da calamità, malattie e sventure.
Fuori, nel mercato, regnano il caos assoluto e il rumore. Ma appena varchi la soglia di questo tempio, vieni avvolto dall’inebriante profumo di bastoncini d’incenso e da una relativa quiete. Gli edifici sono splendidamente decorati con un rosso intenso e oro scintillante, nei cortili vedrai abitanti locali in profonda preghiera e potrai ammirare da vicino il lavoro d’intaglio dettagliato sui singoli altari.
L’ingresso all’intero complesso costa simbolici 10 CNY e la visita non ti porterà via più di mezz’ora. È un luogo perfetto per riposare un momento dalla follia dello shopping fuori e respirare un po’ di autentica atmosfera taoista nel cuore di una metropoli moderna.
9. Jade Buddha Temple
La maggior parte dei monumenti di Shanghai ha radici profonde nell’antica storia. Il Jade Buddha Temple è invece relativamente giovane, ma altrettanto impressionante. La sua affascinante storia inizia nel 1882, quando un monaco buddista portò dalla Birmania due preziose statue di Buddha scolpite a mano da blocchi interi di giadeite bianca brillante. Proprio per proteggere queste statue estremamente preziose fu successivamente costruito questo meraviglioso complesso templare.
L’attenzione maggiore dei visitatori è attirata dalla statua del Buddha seduto, alta quasi due metri e decorata con decine di gemme preziose. Fotografare la statua stessa è severamente vietato, il che amplifica solo l’atmosfera sacra e tranquilla del luogo, attentamente custodita dai monaci locali. La seconda statua più piccola rappresenta il Buddha sdraiato nel momento del raggiungimento del nirvana ed è altrettanto affascinante per i suoi incredibili dettagli.
Il tempio funziona ancora oggi come monastero attivo, quindi qui incontrerai regolarmente monaci in vesti gialle che cantano silenziosamente i sutra o si prendono cura dei cortili del tempio. Se arrivi intorno a mezzogiorno, non perdere assolutamente la mensa del tempio, dove vengono serviti piatti vegetariani molto economici e autentici a base principalmente di tofu fresco, tagliolini di riso e funghi.
10. Jing’an Temple
Se cercassi un unico luogo che definisce al meglio i contrasti estremi della Shanghai contemporanea, sarebbe proprio il Jing’an Temple. Questo tempio buddista dall’abbagliante color oro si trova proprio su una delle vie commerciali più trafficate, Nanjing West Road, ed è circondato da tutti i lati dalle pareti di vetro di centri commerciali di lusso e grattacieli. La vista dei tetti tradizionali curvi sullo sfondo dell’architettura supermoderna è semplicemente indimenticabile.
La storia del tempio risale al terzo secolo, anche se fu spostato nell’attuale posizione redditizia durante la dinastia Song e durante la rivoluzione culturale servì addirittura come una semplice fabbrica di plastica. Oggi è completamente e sontuosamente restaurato e i suoi tetti sono ricoperti di vero oro, che scintilla incredibilmente al sole. L’ingresso è un po’ più alto (circa 50 CNY), ma la maestosa statua d’argento del Buddha all’interno della sala principale ne vale assolutamente la pena.
💡 Consiglio: Non pianificare la visita solo alla luce del giorno. Quando cala il buio, l’intero tempio è splendidamente illuminato e in combinazione con i neon lampeggianti dei grandi magazzini circostanti crea un’atmosfera fantastica e leggermente surreale. Inoltre è molto facilmente accessibile, perché la stazione della metropolitana omonima si trova proprio sotto di esso.
11. Longhua Temple
Di tutti i templi di Shanghai, il Longhua Temple è il più antico e il più esteso, eppure sorprendentemente sfugge ancora all’attenzione della maggior parte dei turisti stranieri. La sua storia risale, secondo antiche leggende, fino all’anno 242 e mantiene ancora oggi un alto grado di autenticità. A differenza del sovraffollato e luccicante tempio Jing’an, qui regna una vera tranquillità e incontrerai principalmente solo fedeli locali.
Il punto dominante dell’intero vasto complesso è una pagoda ottagonale alta quaranta metri, che si vede chiaramente già da lontano. Nella pagoda stessa non si può entrare per proteggere il fragile monumento, ma il suo esterno è bellissimo e fotogenico. Nelle singole sale del tempio troverai poi gigantesche statue dorate del Buddha e centinaia di piccole statue dettagliate di luohan (santi buddisti).
Per me personalmente è il tempio meglio valutato di tutta la selezione, anche grazie al fantastico ristorante del tempio, che è un tesoro nascosto. La mensa buddista locale cucina solo piatti puramente vegetariani e le loro abbondanti zuppe di noodles con funghi o ravioli di verdure per pochi spiccioli sono famose. Se vuoi vivere il vero volto spirituale di Shanghai senza folle con macchine fotografiche, vieni proprio qui.
12. Shanghai Museum a People’s Square
Se vuoi immergerti nell’immensamente ricca storia cinese, non c’è posto migliore del classico Shanghai Museum situato proprio nella vasta piazza People’s Square. L’edificio del museo ha una forma unica con un tetto rotondo e una base quadrata, che nella tradizionale antica filosofia cinese simboleggia il cielo rotondo e la terra quadrata. Già dall’esterno questo edificio massiccio rappresenta un’opera d’arte che colpisce immediatamente l’occhio.
All’interno ti attendono collezioni straordinarie e accuratamente curate che mappano migliaia di anni di arte cinese. La più apprezzata è l’ampia esposizione di bronzi antichi, alcuni dei quali hanno più di tremila anni, e anche l’affascinante collezione di raffinata ceramica cinese e porcellana di lusso. Troverai anche bellissimi esempi di calligrafia tradizionale, dipinti e mobili elaborati delle dinastie Ming e Qing.
Un grande vantaggio per tutti i viaggiatori è che l’ingresso alle esposizioni permanenti del museo è completamente gratuito. L’unica cosa che devi fare è prenotare il biglietto in anticipo tramite l’app ufficiale o WeChat, perché la capacità giornaliera è limitata per motivi di sicurezza. Preparati però a un controllo di sicurezza accurato all’ingresso e ti consiglio di arrivare la mattina presto per evitare le folle più grandi di rumorose gite scolastiche.
13. Shanghai Museum East Campus
Il vecchio museo sulla piazza ha certamente un fascino storico indiscutibile, ma il nuovo edificio dello Shanghai Museum East Campus nell’area di Pudong, aperto completamente al pubblico nel 2024, è tutta un’altra cosa. Con un’incredibile superficie espositiva di 46.000 metri quadrati, è uno dei musei più grandi e tecnologicamente avanzati di tutta l’Asia. Secondo le recensioni e le valutazioni dei viaggiatori, si tratta della migliore esperienza museale dell’intera città.
L’architettura dell’edificio è rigorosamente minimalista e gli spazi interni sono così enormi che anche grandi folle di visitatori si disperdono naturalmente al loro interno. Le esposizioni utilizzano le tecnologie più moderne, pannelli touch interattivi e un’illuminazione scenografica straordinaria, grazie alla quale gli antichi manufatti prendono letteralmente vita davanti ai tuoi occhi. Oltre all’arte tradizionale, troverai anche ampie sezioni dedicate alle minoranze etniche della Cina e ai loro splendidi costumi.
Per visitare questo colosso riserva tranquillamente mezza giornata, perché percorrere tutti i piani e assorbire così tante informazioni richiede davvero impegno. Come per il vecchio edificio, l’ingresso è completamente gratuito, ma la prenotazione con largo anticipo è assolutamente necessaria, poiché il nuovo campus riscuote un enorme interesse tra gli abitanti locali.
14. Shanghai Natural History Museum
Se viaggi con bambini, o se semplicemente ti affascina la natura e la lunga evoluzione della vita, questo museo non devi assolutamente perderlo. L’edificio stesso nel quartiere di Jing’an è un gioiello architettonico moderno, il suo design mozzafiato è ispirato al guscio del nautilus ed è ricoperto esternamente da terrazze verdi, così si fonde naturalmente con l’ampio parco di sculture circostante.
All’interno ti aspetta un’incredibile festa visiva che ti intratterrà per ore. L’attrazione principale sono senza dubbio gli scheletri completi di enormi dinosauri nella sala centrale, ma troverai anche migliaia di animali imbalsamati rifiniti con precisione provenienti da ogni angolo del pianeta. Le esposizioni tracciano l’evoluzione della vita sulla Terra dall’era primordiale fino ad oggi e tutto è presentato in forma molto comprensibile e visivamente attraente con numerose didascalie in inglese.
Il biglietto d’ingresso è di soli 30 CNY (circa 4 €), un prezzo eccellente per un’istituzione così vasta e moderna. Il museo è molto interattivo, quindi puoi toccare molte cose, avviare animazioni o ascoltare i suoni reali della foresta pluviale. Nei fine settimana c’è molta folla, quindi cerca di programmare la visita preferibilmente in un giorno feriale la mattina.
15. Power Station of Art
Gli amanti dell’arte contemporanea e moderna dovrebbero dirigersi immediatamente verso il fiume Huangpu alla galleria Power Station of Art. Come suggerisce il nome stesso, questa prestigiosa istituzione ha sede nell’enorme edificio di un’ex centrale elettrica a carbone, il cui alto camino con un massiccio termometro luminoso funge da eccellente punto di riferimento. Lo spazio con la sua crudezza e lo spirito industriale ricorda molto la famosa galleria londinese Tate Modern.
Oggi è la più grande galleria statale di arte contemporanea in Cina e ospita le mostre internazionali e nazionali più importanti. Le ampie sale in cemento offrono lo spazio perfetto per installazioni monumentali che semplicemente non entrerebbero nelle gallerie convenzionali del centro città. Qui si tiene regolarmente anche la prestigiosa Biennale di Shanghai, che attira artisti entusiasti da tutto il mondo.
L’ingresso all’esposizione permanente della galleria è completamente gratuito, si paga solo per le mostre temporanee speciali, che cambiano regolarmente. Oltre all’arte stessa, non perderti assolutamente nemmeno il caffè all’ultimo piano, da cui si gode una splendida vista industriale sul fiume e sul quartiere di Pudong, senza le fastidiose folle che sicuramente sperimenterai sul lungofiume principale The Bund.
16. China Art Museum
Questo edificio non lo perderai di certo, anche se ci provassi con tutte le tue forze. Il China Art Museum infatti ha sede in un enorme edificio rosso impossibile da non notare a forma di piramide rovesciata, che originariamente fungeva da padiglione nazionale cinese principale durante la famosa esposizione mondiale EXPO del 2010. Solo per questa architettura monumentale, che si ispira abilmente ai tradizionali tetti a mensola cinesi dougong, il luogo vale la visita.
Il museo nelle sue viscere si concentra principalmente sull’arte cinese moderna dalla fine del XIX secolo fino ad oggi. Le collezioni contengono migliaia di dipinti, sculture e calligrafie elaborate e mostrano come l’arte cinese si sia evoluta in modo complesso sotto l’influenza degli stili occidentali e asiatici tradizionali. Passeggiare attraverso le enormi sale di questa piramide rossa è un’esperienza di per sé, lo spazio è davvero colossale.
L’ingresso all’edificio principale maestoso e alle esposizioni permanenti è ancora una volta gratuito per tutti i visitatori. L’edificio si trova nella moderna area di Pudong e il modo migliore per arrivarci è con la metropolitana alla stazione omonima China Art Museum. Se ti piace l’architettura e l’arte, riserva a questa tappa almeno due ore piene.
17. Shanghai Jewish Refugees Museum
Uno dei musei più intensi, più emozionanti e allo stesso tempo meno conosciuti di tutta Shanghai si trova nel discreto quartiere di Hongkou. Durante la Seconda Guerra Mondiale, quando la maggior parte del mondo chiuse intransigentemente le sue frontiere, Shanghai offrì rifugio a circa 20.000 ebrei in fuga dal nazismo dall’Europa. Questo eccellente museo è costruito attorno all’ex sinagoga Ohel Moshe e racconta in dettaglio le loro incredibili storie.
L’esposizione ti guida cronologicamente attraverso la storia del ghetto di Shanghai e ti mostra come i profughi europei sopravvivevano e vivevano fianco a fianco con gli abitanti locali nei tempi di guerra estremamente difficili. Vedrai qui oggetti personali, passaporti con visti falsi, fotografie d’epoca e toccanti testimonianze video di testimoni oculari. L’intero luogo ha un’atmosfera incredibilmente rispettosa e solenne, che ti induce alla riflessione.
Il biglietto d’ingresso costa 50 CNY e un grande vantaggio è che tutte le esposizioni sono perfettamente realizzate in inglese. Nel tranquillo cortile del museo si trova anche un muro commemorativo con i nomi delle migliaia di persone che qui trovarono la loro salvezza. È un pezzo di storia commovente di cui non si parla molto in Europa, e la visita a questo luogo ti lascerà sicuramente una profonda impressione.
18. Shanghai Science and Technology Museum
Se i tuoi bambini sono stanchi di visitare vecchi vasi e templi silenziosi, portali a questo museo della scienza e della tecnologia a Pudong. Si tratta di un vasto complesso pieno di esposizioni interattive, dove vige la splendida regola che tutto si può toccare e tutto si deve provare. Qui spiegano in modo molto divertente le leggi fondamentali della natura, il funzionamento dei robot o i fondamenti della fisica.
Troverai ampie sezioni dedicate allo spazio profondo, al corpo umano e alle moderne tecnologie dell’informazione. Un grande successo sono le dimostrazioni di robotica, dove vedrai con i tuoi occhi robot risolvere il complesso cubo di Rubik o suonare con precisione il pianoforte. Parte dell’intero complesso sono anche enormi cinema IMAX che proiettano film divulgativi.
Il biglietto d’ingresso è di 60 CNY e il museo è intelligentemente concepito in modo che le famiglie con bambini vi trascorrano normalmente un’intera giornata. Anche se questa istituzione è datata e alcuni reperti hanno ormai i loro giorni migliori alle spalle, per i viaggiatori curiosi rappresenta ancora un’ottima alternativa per un pomeriggio piovoso, quando non si può visitare monumenti all’aperto.
19. Quartiere Tianzifang
Tianzifang è un labirinto unico e fotogenico di vicoli stretti che ti trasporta immediatamente nell’atmosfera della vecchia Shanghai. Il quartiere è formato da case tradizionali in stile shikumen, un’architettura tipicamente shanghaiana che combina sapientemente influenze occidentali con la tradizionale disposizione cinese dei cortili. In molti altri luoghi della città questi edifici sono stati demoliti massivamente, ma qui sono riusciti a salvarli e trasformarli in una popolare enclave artistica.
Oggi queste vecchie case di mattoni rossi traboccano di piccole gallerie, boutique di designer locali, caffetterie deliziose e negozietti di souvenir. L’aria profuma di caffè, tè fresco e invitante street food, e sopra la tua testa sventola ancora occasionalmente il bucato dei vecchi residenti che non si sono mai trasferiti dai piani superiori delle case.
È vero che negli ultimi anni il posto è diventato molto popolare e può essere piuttosto affollato e turistico in alta stagione. Tuttavia vale la pena perdersi, vagare tra i passaggi stretti, contrattare sui prezzi di gioielli fatti a mano o semplicemente sedersi per un momento in una terrazza con un tè alla frutta fresco e assorbire il vero fermento locale.
20. Quartiere Xintiandi
Se Tianzifang rappresenta il volto bohémien e un po’ caotico dell’edilizia tradizionale, Xintiandi è il suo contraltare lussuoso e perfettamente levigato. Anche qui troverai bellissime case storiche in mattoni shikumen, ma sono state completamente ristrutturate da ricchi sviluppatori per diventare una prestigiosa zona commerciale e di intrattenimento. I prezzi sono decisamente più alti, ma la qualità del servizio è all’altezza.
Oggi è un luogo popolare dove l’alta società di Shanghai va per il brunch domenicale o per un cocktail serale. Troverai i migliori ristoranti internazionali, marchi di moda di lusso ed eleganti bar con posti a sedere all’aperto che ricordano più le strade di Parigi che la Cina. Un interessante paradosso storico è che proprio in questo quartiere lussuoso pieno di capitalismo si trova un piccolo museo che commemora il luogo dove nel 1921 fu segretamente fondato il Partito Comunista Cinese.
💡 Consiglio: Vieni qui nel tardo pomeriggio o direttamente per cena, quando tutti gli alberi e i vicoli sono splendidamente illuminati da lanterne e da una morbida luce gialla. L’atmosfera è molto più tranquilla rispetto alla via principale Nanjing Road ed è un posto fantastico per concludere una giornata intensa con un bicchiere di buon vino.
21. Ex Concessione Francese
L’ex Concessione Francese (Former French Concession) non è un singolo monumento specifico, ma un’intera vasta area che secondo molti viaggiatori è la parte più piacevole di Shanghai. Le strade sono fiancheggiate da enormi platani che in estate creano un meraviglioso tunnel verde e l’ombra tanto necessaria. Invece di grattacieli di vetro, qui troverai eleganti ville coloniali dietro cancelli in ferro battuto.
Il modo migliore per esplorare questa bellissima zona è buttare via la mappa e semplicemente passeggiare. Concentrati su strade come Wukang Road, Anfu Road o Yongkang Road, piene di caffetterie hipster, librerie indipendenti e bistrò eccellenti. Particolarmente iconico è l’edificio Wukang Mansion, che ricorda una nave nella sua forma ed è una destinazione amata da tutti i fotografi e instagrammer.
Prova a noleggiare una bicicletta condivisa pubblica e pedalare lungo i viali alberati. L’atmosfera è incredibilmente rilassata, incontrerai molti stranieri che vivono a Shanghai e per un momento dimenticherai completamente di trovarti in una delle città cinesi più popolate con oltre venti milioni di abitanti.
22. West Bund (Xuhui Riverside)
Il classico lungofiume The Bund lo conoscono probabilmente tutti i turisti, ma West Bund sul margine meridionale del centro è qualcosa di completamente diverso. Rappresenta il futuro moderno, arioso e artistico della città. Questa vasta area lungo il fiume Huangpu ha subito una massiccia riqualificazione da ex zona industriale piena di magazzini scrostati e gru portuali a fantastico quartiere ricreativo e culturale che è rapidamente diventato un luogo amato dai giovani abitanti di Shanghai.
Troverai diversi musei e gallerie private di alto livello, tra cui il più famoso è il Long Museum situato in un edificio minimalista di cemento e lo Yuz Museum ospitato in un ex gigantesco hangar aeronautico. Ma anche se non sei proprio un fan dell’arte moderna, amerai la zona grazie alla fantastica passeggiata lungofiume con piste ciclabili separate e percorsi perfetti per correre.
Vieni qui nel pomeriggio del fine settimana e vedrai come i residenti locali portano a passeggio i cani, vanno in skateboard, fanno picnic sull’erba e si godono il tempo libero. I tramonti sul fiume sono molto più tranquilli rispetto al centro città e l’atmosfera complessiva ricorda più un lungofiume rilassato da qualche parte in Europa o in Australia.
Dove mangiare a Shanghai
Trovare buon cibo a Shanghai davvero non è un problema, piuttosto non saprai cosa assaggiare per primo. La città è famosa per i suoi ravioli al vapore ripieni di carne e brodo caldo, ma troverai anche ottime opzioni per vegetariani o amanti della cucina occidentale.
Se cerchi qualcosa senza carne con un menu comprensibile, prova il ristorante Vegetarian Lifestyle nel quartiere Jing’an. Tesori nascosti sono le mense buddiste proprio nei templi. Ad esempio nei templi Longhua Temple o Jade Buddha Temple i monaci ti serviranno eccellenti e molto economici piatti vegetariani a base di tofu fresco e noodles di riso. E quando hai voglia di un drink serale con vista incredibile, sali con l’ascensore al bar Cloud 9 all’87° piano del grattacielo Jin Mao Tower. Caffè e drink sono più costosi, ma risparmi sul biglietto per il classico punto panoramico e ti godi la vista dalla finestra in un’atmosfera più tranquilla.
Dove andare da Shanghai (Gite nei dintorni)
Quando avrai avuto abbastanza di grattacieli e metropolitana, i dintorni di Shanghai offrono fantastiche opportunità per gite di un giorno o di più giorni. La rete ferroviaria in Cina è incredibilmente veloce e comoda, quindi raggiungerai le province vicine in poche decine di minuti.
- Suzhou (25 minuti in treno ad alta velocità): Questa città è soprannominata la Venezia cinese ed è famosa per i suoi storici giardini classici patrimonio UNESCO. Oltre ai giardini, troverai incantevoli canali d’acqua fiancheggiati da case bianche su cui puoi navigare con barche tradizionali.
- Hangzhou (45-60 minuti in treno ad alta velocità): L’attrazione principale di questa città è l’iconico Lago dell’Ovest (Xi Hu), circondato da colline verdi e templi, che per secoli ha ispirato i poeti cinesi. Le colline circostanti sono inoltre sede delle famose piantagioni di tè Longjing, dove puoi assaggiare il miglior tè verde in Cina.
- Zhujiajiao (raggiungibile in metropolitana): Se non hai tempo di lasciare la città, questa cittadina d’acqua tradizionale si trova proprio alla periferia di Shanghai. Vicoli tortuosi, ponti di pietra e vecchie case sull’acqua ti offrono per mezza giornata una perfetta fuga dalla civiltà moderna.
- Parchi di divertimento: Shanghai è un paradiso per le famiglie. Puoi andare al gigantesco Shanghai Disneyland o visitare il nuovissimo LEGOLAND Shanghai Resort, che ha aperto il 5 luglio 2025 come il più grande Legoland al mondo (il biglietto d’ingresso per adulti varia da 319 a 599 CNY, circa 40-80 €). Vale la pena anche lo Shanghai Astronomy Museum (il planetario più grande al mondo) situato a circa un’ora di metropolitana dal centro.
Se hai in programma di continuare a esplorare l’Asia e ti attirano altre metropoli iconiche, non perderti assolutamente il nostro articolo dettagliato Hong Kong: 24 consigli su cosa vedere e fare. Vale la pena considerare anche l’itinerario per il Giappone, dove da Shanghai troverai voli diretti e relativamente economici. Ad Hong Kong poi da Shanghai arrivi comodamente in aereo in poche ore e vivrai un’atmosfera britannico-cinese completamente diversa.
Domande frequenti
Pianificare un viaggio in Cina comporta molti punti interrogativi burocratici e pratici. Ho quindi scritto per te le risposte alle domande più frequenti che vengono poste riguardo a Shanghai, così che nulla ti colga di sorpresa dopo l’arrivo.
Ho bisogno di un visto per Shanghai?
Se hai un passaporto italiano, devi richiedere il visto turistico (tipo L) in anticipo. L’eccezione è se transiti solo da Shanghai verso un paese terzo (ad esempio Roma, Shanghai, Tokyo), in questo caso puoi usufruire del transito senza visto di 240 ore direttamente in aeroporto. Se hai un passaporto slovacco, hai l’ingresso per 30 giorni senza visto fino alla fine del 2026.
Come funziona il pagamento a Shanghai?
I contanti e le carte di pagamento classiche non ti serviranno nella maggior parte dei negozi, ristoranti o nella metro. È assolutamente necessario scaricare le app Alipay o WeChat Pay e collegare la tua carta di pagamento straniera (italiana) a queste applicazioni. Per transazioni fino a 200 CNY non si paga alcuna commissione, per importi superiori a 200 CNY prevedi una maggiorazione del 3%.
Funzionano internet e i social network a Shanghai?
Internet normale funziona molto velocemente, ma servizi come Google, WhatsApp, Facebook o Instagram sono bloccati. Per accedervi, devi scaricare e pagare un’app VPN affidabile prima della partenza nel tuo paese. Un’altra opzione è acquistare una eSIM per viaggi, che spesso aggira il blocco grazie al roaming estero.
Quanti giorni servono per visitare la città?
Per Shanghai stessa e i suoi principali monumenti dedica 3 o 4 giorni interi. Tuttavia, se prevedi di fare escursioni di un giorno con il treno ad alta velocità verso città vicine come Suzhou o Hangzhou, o se vuoi portare i bambini al Legoland o Disneyland, il tempo ideale di soggiorno si estende a 5-7 giorni.
Shanghai è una città cara?
Dipende da cosa spendi. I trasporti in metro (circa 0,40-1,20 € a corsa) e il cibo nei ristoranti locali sono incredibilmente economici. D’altra parte, l’alloggio in centro, gli ingressi ai grattacieli e il caffè nei moderni bar occidentali hanno prezzi paragonabili o addirittura superiori a quelli di Roma.
È sicuro bere l’acqua del rubinetto?
Assolutamente no, l’acqua del rubinetto a Shanghai (e in tutta la Cina) non è potabile. Per bere acquista sempre acqua in bottiglia, che consiglio di usare anche per lavarsi i denti. Nelle camere d’albergo avrai sempre a disposizione un bollitore elettrico, perché la popolazione locale preferisce bere acqua calda bollita o tè.
Shanghai è una destinazione sicura?
Sì, Shanghai è una delle metropoli più sicure al mondo. La criminalità violenta verso gli stranieri è minima e di notte puoi passeggiare per la città senza problemi. Fai attenzione solo alle classiche truffe turistiche (ad esempio l’invito a una cerimonia del tè esorbitante da parte di “cordiali” studenti) e al traffico, perché gli scooter spesso circolano silenziosamente anche sui marciapiedi.
