Quando si pronuncia il nome Baťa, alla maggior parte di noi vengono in mente scarpe comode, ma pochi pensano subito al miracolo urbanistico che questa dinastia di calzolai ha fatto crescere nella Moravia orientale. Zlín, in Repubblica Ceca, è infatti l’unica città del suo genere al mondo a essere stata costruita da zero da un’unica azienda.
Tomáš Baťa e i suoi successori sono riusciti a trasformare in pochi decenni un piccolo villaggio anonimo in un moderno centro funzionalista, soprannominato “la città giardino”. Qui tutto ha trovato il suo ordine, dalla disposizione delle strade fino ai mattoni rossi, al vetro e al cemento con cui, secondo un modulo unico, venivano costruiti fabbriche, scuole e casette per gli operai.
Chi arriva in questo angolo di Moravia si ritrova all’improvviso in un esempio vivente e da manuale dell’architettura moderna del Novecento. Ho preparato per te una guida dettagliata, ricca di consigli su cosa vedere a Zlín, per goderti al massimo questa città affascinante circondata dal meraviglioso verde della Valacchia senza tralasciare nessun luogo importante.
Riassunto: cosa vedere a Zlín senza perdere nulla
Se hai fretta e ti serve solo una rapida panoramica dei punti più importanti, ecco un breve elenco delle cose principali:
- Il grattacielo Baťa: l’ex direzione dell’azienda con il leggendario ufficio mobile nell’ascensore e una splendida vista dal tetto.
- Memoriale di Tomáš Baťa: un edificio in vetro dalle linee pulite che custodisce il modello dell’aereo in cui il fondatore dell’impero perse tragicamente la vita.
- Le casette Baťa: quartieri pieni di tipici edifici in mattoni rossi che danno forma al famoso concetto di città giardino.
- Zoo e castello di Zlín-Lešná: il secondo zoo più visitato del Paese, suddiviso tematicamente per continenti.
- 14|15 Istituto Baťa: il cuore culturale negli ex capannoni industriali, con un’eccellente esposizione sulla storia delle calzature e sui grandi viaggiatori.
- Studi cinematografici: sulla collina di Kudlov, dove si è scritta la storia del cinema d’animazione e degli effetti speciali cechi.
Quando partire per Zlín
Zlín è viva tutto l’anno, ma è dalla primavera all’autunno che mostra davvero il suo volto migliore. Il concetto di fabbrica immersa nei giardini emerge in tutto il suo splendore quando gli alberi lungo il prospetto Gahura e intorno alle casette Baťa rinverdiscono, e i quartieri Baťa sommersi dal verde sono un’esperienza completamente diversa rispetto al grigio febbraio. La primavera e l’inizio dell’estate sono ideali per lunghe passeggiate tra quartieri come Letná o Zálešná.
Se ami la cultura e non ti spaventa un po’ di confusione in più, valuta una visita a cavallo tra maggio e giugno, quando si tiene il celebre Zlín Film Festival. In quel periodo la città si anima, ovunque succede qualcosa e l’atmosfera è incredibilmente contagiosa. L’autunno regala invece foglie dai colori splendidi che, insieme ai mattoni rossi degli edifici, creano un contrasto davvero fotogenico.
Per quanto riguarda il viaggio, è utile sapere che Zlín si trova un po’ fuori dal principale corridoio ferroviario. Dall’Italia il modo più semplice per raggiungerla è volare su Vienna (con voli diretti da Roma, Milano, Venezia o Bologna) e poi proseguire in auto o in treno verso est: da Vienna a Zlín sono circa 200 km. In alternativa puoi atterrare a Brno o a Ostrava. Una volta in Repubblica Ceca, i treni diretti per Zlín sono rari: di solito si arriva con un espresso fino alla vicina Otrokovice (a circa dieci chilometri) e da lì si prosegue con un treno locale o con i mezzi urbani fino al centro. Se viaggi in auto, ricorda che per le autostrade ceche serve la vignetta elettronica. Per la città in sé bastano comodamente uno o due giorni, ma se vuoi fare anche escursioni nei dintorni mettine in conto tre.
Dove dormire a Zlín
Qui trovare un alloggio è un piacere, perché puoi dormire direttamente negli edifici che hanno vissuto i giorni più gloriosi dell’impero Baťa. Gli hotel locali rispettano spesso l’eredità funzionalista e offrono un ottimo comfort.
Per gli amanti della storia e della posizione centrale. Proprio in piazza Práce sorge l’inconfondibile Interhotel Zlín. Molti lo conoscono ancora con il suo vecchio nome, hotel Moskva. Si tratta dell’originaria Casa Sociale, costruita dall’azienda Baťa negli anni Trenta: dormirai quindi nel cuore pulsante della città, con vista sull’intero centro funzionalista.
Per la tranquillità e i bei panorami. Se cerchi un’oasi di pace e ami concederti un po’ di coccole, dai un’occhiata all’Hotel Tomášov Zlín. Si trova nella parte più tranquilla della città, su una collina, offre splendide viste sulla valle e dispone di un centro wellness dove rilassarti dopo una giornata di cammino.
La via di mezzo e le terme. Un punto di partenza molto piacevole e pratico è l’Hotel Baltaci U Náhonu Zlín, apprezzato dagli ospiti per l’ottimo rapporto qualità-prezzo. Un’atmosfera più familiare e accogliente la trovi invece all’Hotel Vila Kamenec Zlín. E se desideri unire la scoperta della città a un vero relax termale immerso nella natura, spostati appena fuori città all’Hotel Lázně Kostelec Zlín.
Cosa vedere e fare a Zlín
Zlín non è una città in cui si passa da una chiesa barocca all’altra. Qui si viene ad ammirare la visione di un calzolaio che decise di costruire un’intera città da zero e di renderla persino più bella di quanto fosse necessario. L’architettura è rigorosamente funzionale, ma è proprio in questa semplicità e nella ripetizione delle forme geometriche che risiede il suo fascino più grande. Scopriamo insieme dodici luoghi che durante la visita non dovresti assolutamente perdere.
1. Il grattacielo Baťa (Edificio 21)
Questo è senza dubbio il simbolo principale della città. Il grattacielo Baťa, che i locali chiamano semplicemente “il ventuno” (dal sistema americano di numerazione degli edifici del complesso), fu costruito tra il 1936 e il 1938. Il progetto è opera dell’architetto di fiducia dell’azienda, Vladimír Karfík. Con i suoi 77,5 metri di altezza era all’epoca il secondo edificio più alto di tutta Europa. I suoi sedici piani fuori terra furono completati in appena due anni, un ritmo difficile da credere anche per gli standard odierni.
La curiosità più grande del grattacielo, sede della direzione dell’azienda, è l’ufficio mobile di Jan Antonín Baťa. Immagina un ascensore di circa sei metri per sei che fungeva da vero e proprio studio. Il capo dell’azienda aveva al suo interno l’aria condizionata, un lavabo con acqua corrente e persino un telefono, così da poter dirigere l’impresa spostandosi senza sosta tra i vari piani per raggiungere i suoi dipendenti. Oggi l’edificio ospita gli uffici regionali e l’agenzia delle entrate, ma per i turisti la parte più importante è il sedicesimo piano: vi si trova infatti un caffè con terrazza panoramica da cui avrai l’intera città di mattoni ai tuoi piedi.
2. Piazza Práce e il Grande Cinema
Piazza Práce è il cuore pulsante della Zlín funzionalista e mostra come l’azienda Baťa, negli anni Trenta, concepisse lo spazio pubblico. Tutto era subordinato alle esigenze dei dipendenti. La piazza è circondata da un lato dall’imponente Casa Sociale (l’attuale Interhotel Zlín) e dai grandi magazzini, dall’altro dal leggendario Grande Cinema. Proprio qui si trovano anche le statue che ricordano i fondatori dell’impero calzaturiero.
Il Grande Cinema merita un’attenzione particolare. Fu costruito già nel 1932 e, con una capienza di oltre duemila posti, era tra i più grandi della Cecoslovacchia prebellica. Baťa sapeva bene che, dopo un’intera giornata in catena di montaggio, le persone avevano bisogno anche di svago e cultura. Devo però segnalarti una cosa pratica: dal 2016 il cinema è purtroppo chiuso a causa delle pessime condizioni dell’edificio e attende un costoso restauro. Puoi quindi ammirarlo solo dall’esterno, ma anche così la sua architettura austera e massiccia vale la visita.
3. Zoo e castello di Zlín-Lešná
Quando vorrai riposarti dal cemento e dai mattoni, ti basterà spostarti un po’ fuori dal centro. Lo zoo locale è tra i migliori che si possano visitare in Repubblica Ceca. Aperto al pubblico nel 1948, oggi si estende su una superficie ragguardevole di oltre cinquanta ettari. Qui vivono circa millecinquecento animali che rappresentano una cinquantina di gruppi e circa duecentotrenta specie diverse.
L’area è suddivisa in modo molto intelligente in zone dedicate ai singoli continenti (Africa, Asia, Australia, America), così che una passeggiata nel parco ricorda un giro intorno al mondo. In mezzo ai recinti si erge inoltre il bellissimo e romantico castello di Lešná, di fine Ottocento, fatto costruire dalla famiglia nobiliare dei Seilern. La combinazione di animali, alberi secolari e residenza storica funziona così bene da renderlo il secondo zoo più visitato della Repubblica Ceca dopo quello di Praga e, in assoluto, la meta turistica più gettonata della Moravia. Ogni anno vi arrivano oltre settecentocinquantamila visitatori.
4. Memoriale di Tomáš Baťa
Questo edificio viene spesso definito il vertice architettonico di Zlín. Il Memoriale di Tomáš Baťa fu progettato dall’architetto František Lýdie Gahura e inaugurato nel 1933, esattamente un anno dopo la tragica morte del fondatore dell’azienda. È un edificio funzionalista incredibilmente puro e luminoso, realizzato solo con vetro, ferro e cemento. Lo spazio interno non è suddiviso da pareti: tutto è sorretto da esili colonne, il che trasmette una forte sensazione di leggerezza e luce.
Il punto centrale, e in realtà l’unico, all’interno del memoriale è il modello fedele dell’aereo Junkers F13. Fu proprio su un velivolo di questo tipo che, nel luglio del 1932, Tomáš Baťa perse la vita in un incidente aereo nei pressi di Otrokovice, mentre era diretto in Svizzera per un viaggio d’affari. Durante la Seconda guerra mondiale l’edificio subì notevoli danni e, durante il regime comunista, fu addirittura trasformato senza tatto in sala da concerto e galleria. Per fortuna, nel 2019 è stato realizzato un restauro molto accurato che ha restituito al memoriale il suo aspetto originale e luminoso.
5. 14|15 Istituto Baťa
Se vuoi davvero comprendere la storia del miracolo Baťa, è qui che devi venire. Il centro culturale ed educativo noto come 14|15 Istituto Baťa ha sede negli edifici industriali numero 14 e 15, accuratamente ristrutturati, e ha aperto le porte nel 2013. Da capannoni abbandonati è diventato un vivace centro culturale che ha però mantenuto il suo carattere industriale grezzo.
Sotto un unico tetto trovi oggi la Galleria regionale d’arte, la Biblioteca regionale František Bartoš e soprattutto il Museo della Moravia sud-orientale. Non perdere la vasta esposizione permanente intitolata “Il principio Baťa”. Accompagna i visitatori attraverso l’intera storia dell’azienda, ospita un enorme museo delle calzature con scarpe da tutto il mondo, racconta gli inizi del cinema di Zlín e dedica ampio spazio anche ai celebri viaggiatori Jiří Hanzelka e Miroslav Zikmund, le cui spedizioni erano strettamente legate alla città.
6. Villa Baťa
Molto prima che sorgessero gli enormi capannoni e il grattacielo, il fondatore dell’azienda iniziò a costruire la sua residenza di famiglia. Villa Baťa fu edificata tra il 1909 e il 1911 e, sebbene il progetto fosse stato avviato da un altro costruttore, alla sua forma definitiva contribuì in modo decisivo il celebre architetto Jan Kotěra. Rispetto al successivo, rigoroso funzionalismo, la villa è un po’ più decorata e tradizionale, pur portando già i segni di un pensiero moderno sull’abitare.
Tomáš Baťa vi abitava con la sua famiglia e da qui partiva ogni giorno verso le sue fabbriche. La casa è sopravvissuta a molti rivolgimenti storici e oggi funge da sede di rappresentanza della Fondazione Tomáš Baťa. Gli ambienti della villa si animano durante conferenze, incontri ed eventi culturali, così questo pezzo di storia di Baťa è praticamente accessibile a tutti.
7. Le casette Baťa e la città giardino
Questo è esattamente ciò che rende Zlín… Zlín. Guardando dall’alto vedrai schiere infinite di tipiche casette in mattoni rossi non intonacati, immerse in una distesa di alberi e prati. Zlín è infatti un esempio da manuale del concetto urbanistico di città giardino. L’azienda Baťa voleva garantire ai propri operai un alloggio di qualità e accessibile, così negli anni Venti e Trenta, su progetto dell’architetto František Lýdie Gahura, presero forma interi nuovi quartieri.
Le casette venivano costruite rapidamente, a basso costo e secondo piani standardizzati. Esistevano tre tipi base: i quarti di casa, le case bifamiliari e le case singole isolate. Fino a oggi se ne sono conservate oltre millenovecento e formano quartieri compatti come Letná, Zálešná o Lesní čtvrť. Passeggiare per queste strade è un po’ come camminare in un set cinematografico, solo che qui la gente abita davvero, stende il bucato e coltiva la verdura nell’orto proprio come novant’anni fa.
8. Gli studi cinematografici e lo Zlín Film Festival
Zlín non è solo scarpe, ma anche grande schermo. Quando Jan Antonín Baťa ebbe bisogno di promuovere i propri prodotti, non si accontentò della pubblicità su carta. Nel 1936 fece costruire sulla collina di Kudlov il primo studio cinematografico. In origine doveva servire solo a girare spot pubblicitari, ma col tempo gli studi divennero la vera culla del cinema d’animazione e degli effetti speciali cechi.
Qui hanno lavorato vere leggende del cinema ceco. Hermína Týrlová realizzò le sue pionieristiche animazioni con pupazzi e, proprio qui, sotto la regia di Karel Zeman, nacque il leggendario film “Viaggio nella preistoria”. A questa ricca tradizione si ricollega senza soluzione di continuità lo Zlín Film Festival, festival internazionale del cinema per bambini e ragazzi, che si tiene qui dal 1961. È il festival più antico e più grande del suo genere al mondo.
9. Chiesa dei Santi Filippo e Giacomo
Potrebbe sembrarti che Zlín sia spuntata dal nulla con la prima fabbrica di scarpe, ma non è così. La città ha una storia molto più antica, e a ricordarcelo è la Chiesa dei Santi Filippo e Giacomo, che sorge a due passi da piazza Míru. È la chiesa originaria di Zlín, le cui fondamenta risalgono a cavallo tra il Trecento e il Quattrocento; le fonti storiche collocano la sua costruzione intorno al 1390-1420.
La chiesa si erge come un bel contrappunto storico alla città moderna che la circonda e ricorda che Zlín esisteva come piccola cittadina morava molto prima dell’era dei Baťa, quando tutto cambiò. Tra l’altro, nelle sue immediate vicinanze sorgeva un tempo il cimitero più antico di Zlín, che dovette poi cedere il posto alla città in crescita.
10. Il cimitero nel bosco
Visto che siamo in tema di cimiteri, quello principale di Zlín è assolutamente unico e merita davvero una passeggiata silenziosa. Il cimitero nel bosco fu consacrato nel 1932 e, come suggerisce il nome, ha una concezione naturale molto particolare. Le tombe sono incastonate direttamente tra alberi secolari nella vegetazione forestale: non vi troverai recinzioni di cemento vistose o enormi monumenti di marmo. Tutto è molto semplice e subordinato alla natura.
Il cimitero è il luogo dell’ultimo riposo di molte personalità legate alla città. Dal luglio del 1932 vi è sepolto lo stesso Tomáš Baťa, la cui tomba è molto sobria ed essenziale. Qui riposa anche l’architetto František Lýdie Gahura, che diede a Zlín il suo volto, e i celebri cineasti Karel Zeman e Hermína Týrlová. È un luogo incredibilmente tranquillo e raccolto, forse l’angolo più silenzioso di tutta Zlín, dove ti rendi pienamente conto di quanto la famiglia Baťa tenesse all’ordine e alla bellezza anche in momenti come questi.
11. Il castello di Malenovice
Se proprio ti manca un po’ di nostalgia per i monumenti classici, ti basta spostarti in una zona periferica della città. Il castello di Malenovice, oggi parte di Zlín, è una tipica fortezza gotica. Fu fondato a metà del Trecento da Jan Jindřich, che non era altri che il fratello dell’imperatore Carlo IV.
Nel corso dei secoli il castello ha subito molte modifiche, così vi troverai tracce del Rinascimento e del Barocco. Gli ultimi proprietari privati della tenuta furono la nota famiglia degli Šternberk. Attualmente il monumento è gestito dal Museo della Moravia sud-orientale. All’interno puoi visitare diverse interessanti esposizioni storiche e, come ricompensa per aver salito le scale, ti attende una bella vista dalla torre del castello sul paesaggio circostante.
12. Il prospetto Gahura e il verde urbano
L’ultimo consiglio non è un edificio specifico, ma lo spazio tra gli edifici. Il prospetto Gahura è un enorme asse verde incastonato proprio nel centro di Zlín. L’architetto František Lýdie Gahura progettò questa lunga striscia erbosa in salita, fiancheggiata da viali alberati, come elemento di collegamento tra il Memoriale di Tomáš Baťa sulla collina e gli edifici scolastici in città.
Questa generosa fascia di verde è in fondo la migliore prova che l’idea della fabbrica immersa nei giardini non era solo uno slogan pubblicitario. Zlín è ancora oggi tra le città più verdi della Repubblica Ceca. Qui il verde non è un semplice complemento, ma una parte organica dell’abitato, che si insinua tra le casette di mattoni, i complessi industriali e gli edifici amministrativi. Passeggiare lungo il prospetto o semplicemente sedersi sull’erba è il modo migliore per assorbire l’atmosfera del luogo.
💡 Consiglio con i bambini: se viaggi in famiglia, oltre allo zoo di Lešná dirigiti senza dubbio al Museo della Moravia sud-orientale all’interno dell’Istituto Baťa. La parte delle esposizioni dedicata ai viaggiatori Hanzelka e Zikmund è molto coinvolgente per i bambini curiosi, così come gli estratti dei vecchi film d’animazione.
Dove mangiare a Zlín
Cercare buon cibo e buon caffè qui è un piacere, perché la città ha un’ottima scena gastronomica. Se ami i bei caffè, fai assolutamente una sosta al locale Jedním tahem, che ha sede in uno degli ex edifici industriali. Servono un eccellente caffè di specialità, propongono ottimi brunch e lo spazio funge anche da galleria. Un’altra tappa molto piacevole, proprio nel complesso industriale, è il Lusso Caffe, un elegante caffè ispirato allo stile di vita italiano. Nel centro vero e proprio, sul corso Tomáše Bati, si trova invece l’amato caffè Archa.
Buona notizia per i vegetariani: Zlín offre diverse opzioni senza carne. Proprio nel complesso Svit si trova il ristorante Prašád, che cucina esclusivamente vegetariano. In centro c’è invece Pranaya, un altro ristorante puramente vegetariano, con menù del giorno durante la settimana.
Naturalmente non possiamo dimenticare che Zlín si trova in Valacchia (Valašsko), una regione dalla tradizione culinaria molto particolare e forte. Tra le specialità locali più ricercate dai turisti ci sono la genuina zuppa di crauti “kyselice” e i sostanziosi gnocchetti “střapačky” con i crauti. Pare che tutto vada accompagnato con la slivovice (acquavite di prugne) dei frutteti dei dintorni, su cui i locali non transigono. E per un dolce finale ci sono i celebri “frgály”, grandi torte dolci con ripieno di ricotta, semi di papavero o pere, che vantano addirittura il marchio di Indicazione Geografica Protetta dell’Unione Europea.
Escursioni nei dintorni di Zlín
Se hai più tempo nella Moravia orientale, i dintorni della città offrono tante altre possibilità. La Valacchia e la vicina Slovácko sono ricche di storia e luoghi interessanti.
- Vizovice: si trova a soli quattordici chilometri da Zlín. Qui c’è un bellissimo castello barocco con una collezione unica di giochi da tavolo storici. La cittadina è però famosa soprattutto per la distilleria R. Jelínek, che continua la tradizione della distillazione dal 1585 ed esporta la sua slivovice in tutto il mondo. In estate si tiene inoltre il grande festival musicale Masters of Rock.
- Luhačovice: a soli sedici chilometri si trovano le più grandi terme della Moravia. Sono famose per la fonte minerale curativa Vincentka, ma soprattutto per la splendida architettura popolare in stile liberty lasciata in eredità dall’architetto Dušan Jurkovič.
- Il canale Baťa: una storica via d’acqua costruita tra il 1934 e il 1938 lungo il fiume Morava. In origine serviva al trasporto della lignite, oggi vi si svolgono crociere turistiche molto amate attraverso l’incantevole regione della Slovácko.
- Il castello di Lukov: a circa dieci chilometri dalla città, nel profondo dei monti Hostýn, si nasconde l’ampia rovina di questo castello gotico. Si è conservata la porta d’ingresso e dalle mura si gode una vista perfetta sulla vasta campagna.
💡 Consiglio: nei mesi estivi i biglietti per i castelli, le visite alle distillerie o il noleggio delle barche sul canale si esauriscono in fretta. Se vuoi assicurarti le escursioni in anticipo senza fare la fila, dai un’occhiata alle offerte di esperienze e prenotazioni tramite la piattaforma GetYourGuide.
Dove andare dopo
Domande frequenti
Quanti giorni dedicare alla visita di Zlín?
Per il centro storico e funzionalista vero e proprio vi basteranno tranquillamente uno o due giorni. Se però avete in programma di visitare anche lo zoo, esplorare i musei dell’istituto e fare una gita, magari a Luhačovice o a Vizovice, allora estendete sicuramente il soggiorno a tre giorni.
Come arrivare a Zlín da Praga nel modo migliore?
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Zlín si trova al di fuori del corridoio ferroviario principale, quindi i treni diretti da Praga passano solo eccezionalmente. Il percorso più comune è prendere un espresso per Otrokovice (che richiede poco meno di tre ore) e lì cambiare con un treno locale o i mezzi pubblici urbani, che vi porteranno direttamente in centro. L’autobus diretto da Praga impiega circa quattro ore.
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Funziona ancora l’ufficio mobile nel grattacielo Baťa?
Il famoso ascensore, che serviva come ufficio di Jan Antonín Baťa, è stato accuratamente restaurato e funziona oggi principalmente come reperto storico. Serve per le visite guidate, così potete osservare da vicino l’arredamento d’epoca dal lavandino fino all’aria condizionata.
Si può andare a vedere un film al Grande Cinema?
Purtroppo no. Anche se il cinema ha una storia affascinante e una capacità di oltre duemila posti, dal 2016 è chiuso al pubblico a causa delle cattive condizioni tecniche e strutturali. La città sta pianificando un ampio restauro, quindi per il momento potrete ammirare l’edificio solo dall’esterno dalla Náměstí Práce.
Il turista può pernottare nelle case di Baťa?
Sì, assolutamente si può. Anche se la maggior parte delle oltre millenovecentoventi casette conservate è normalmente abitata dai residenti locali, alcuni proprietari le hanno ristrutturate e le offrono in affitto tramite piattaforme di alloggio. È un modo fantastico per sperimentare l’architettura letteralmente sulla propria pelle.
