Se stai pianificando un viaggio in Montenegro arrivando dal confine croato, ho per te un consiglio assolutamente fondamentale. Subito oltre il confine ti aspetta Herceg Novi, una cittadina che la maggior parte dei turisti supera di fretta diretta verso le più famose Kotor o Budva. Ed è un vero peccato, perché proprio qui a Herceg Novi in Montenegro troverai una delle atmosfere più autentiche di tutta la costa adriatica.
Questa zona viene spesso soprannominata la porta delle Bocche di Cattaro e, una volta arrivato, capirai subito il perché. La città si arrampica su ripidi pendii proprio sopra un mare cristallino e ti accoglie con un’esplosione di vegetazione subtropicale. A differenza delle località affollate poco più a sud, Herceg Novi conserva ancora il suo tranquillo carattere balcanico.
Preparati però a una cosa importante: le scale. La città viene chiamata “la città delle 100.000 scale” e credimi, i tuoi polpacci qui faranno gli straordinari. Ma i panorami che si aprono dalle terrazze più alte su tutto il golfo ripagano ampiamente la fatica. Andiamo insieme a scoprire il meglio che puoi vivere qui.
Riassunto
- Posizione strategica: Herceg Novi è la prima tappa ideale lungo il viaggio da Dubrovnik in Croazia, si trova subito oltre il confine.
- Città di scale e fortezze: il centro storico è attraversato da scalinate infinite ed è custodito da ben tre splendide fortezze (Forte Mare, Kanli Kula e Španjola).
- Spiagge senza auto: i bagni più belli li trovi sulle spiagge di Žanjice e Mirišta, raggiungibili comodamente con un taxi-boat per pochi euro.
- Grotta Azzurra: il porto locale è il punto di partenza migliore e più vicino per le escursioni alla famosa Plava špilja.
- Oasi verde: grazie al microclima qui crescono palme, fichi e mimose, che fioriscono già a febbraio durante il celebre festival.
- Alternativa più tranquilla: rispetto a Budva o Kotor, anche in piena estate qui regna un’atmosfera molto più rilassata e meno commerciale.
- Paradiso per chi cammina: lungo il mare si estende il lungomare di sette chilometri Pet Danica, ideale per una corsa mattutina o una passeggiata serale.
Quando andare a Herceg Novi
Il miglior compromesso tra clima piacevole e poca gente lo trovi a giugno e a settembre. Il mare è già, oppure ancora, splendidamente caldo tra i 22 e i 26 gradi, ma eviti la grande folla estiva. Tutti i ristoranti e le linee marittime funzionano a pieno regime e puoi goderti le passeggiate per la città senza dover nuotare nel tuo stesso sudore.
Se invece sei legato alle ferie e devi venire a luglio o agosto, armati di un po’ di pazienza. I prezzi salgono al massimo e nel golfo arrivano grandi navi da crociera. Anche così, però, Herceg Novi resta nettamente più tranquilla della vicina Budva. Un grande richiamo dell’estate è inoltre il festival del cinema, con proiezioni serali direttamente sulla fortezza storica.
La vera peculiarità di questa meta è però il mese di febbraio, quando si tiene il celebre Festival della Mimosa. Mentre il resto d’Europa gela, qui è già tutto fiorito di un giallo brillante e si svolgono cortei e mercatini. In autunno, intorno a ottobre, la città si immerge invece in una calma totale, il mare è ancora sorprendentemente caldo e i prezzi degli alloggi crollano al minimo.
Dove alloggiare a Herceg Novi
💡 Consiglio per alloggi ed esperienze: per gli alloggi cerchiamo volentieri su Booking.com, dove di solito ci sono le migliori condizioni di cancellazione. Biglietti, escursioni e attività conviene invece confrontarli e prenotarli tramite GetYourGuide.
La scelta dell’alloggio qui può essere un po’ un rompicapo, perché nel centro storico vero e proprio gli hotel sono pochissimi. La maggior parte delle opzioni migliori si trova lungo il lungo lungomare oppure nelle zone limitrofe come Meljine o Kumbor. Dipende soprattutto se cerchi il lusso assoluto o piuttosto un accogliente boutique hotel. Gli alloggi della zona si prenotano facilmente su Booking e ti consiglio di farlo con buon anticipo.
Se cerchi il top assoluto, ti consiglio il cinque stelle One&Only Portonovi nella zona di Kumbor. È un sontuoso resort in marmo con spiaggia privata di sabbia e una spa impeccabile, ideale per una vacanza romantica o una luna di miele. Per gli amanti dell’atmosfera storica è un’ottima scelta il Lazure Hotel & Marina, ospitato in un edificio splendidamente ristrutturato proprio sul lungomare e con servizi di prim’ordine.
Per un budget medio e un soggiorno più tranquillo scegli il Boutique Hotel Blanc & Bleu, più vicino al centro e con un ottimo rapporto qualità-prezzo. Se al mattino vuoi tuffarti dal letto direttamente in mare, prenota l’amatissimo Hotel RR, che ha accesso diretto all’acqua. E per chi cerca qualcosa di davvero controverso e fuori dal comune, esiste Mamula Island by Banyan Tree, un hotel di lusso costruito direttamente in un’ex fortezza su un’isola.
11 consigli su cosa vedere e fare a Herceg Novi
Andiamo a scoprire le cose più interessanti che questa città a gradoni può offrirti. Prepara scarpe davvero comode, perché camminerai parecchi chilometri.
1. La città vecchia e le 100.001 scale
Il centro storico è assolutamente unico per il fatto che qui non troverai quasi nessuna auto. Tutto è collegato da un intricato labirinto di scalinate in pietra, che secondo la leggenda sono esattamente 100.001. Vero o no, le scale sono parte integrante della vita locale, tanto che ne scrisse anche il celebre premio Nobel Ivo Andrić, che qui visse con la famiglia negli anni Sessanta.
Il cuore della città vecchia è la piazza principale Nikola Đurković, sopra la quale si erge la splendida Torre dell’Orologio, la Sahat Kula. Fu costruita nel 1667 ancora sotto il dominio ottomano e fungeva da porta d’ingresso principale. Da qui puoi salire fino alla cosiddetta Belavista, una terrazza panoramica con una chiesetta.
Da Belavista si apre la vista più bella sui tetti rossi delle case e sulla superficie blu delle Bocche di Cattaro. Ti consiglio di venire soprattutto verso sera, quando non fa più così caldo e il sole al tramonto tinge tutta la città di splendide sfumature dorate.
2. La fortezza Forte Mare
Proprio sopra il lungomare, sul bordo stesso del mare, si erge la maestosa fortezza marittima Forte Mare. La sua costruzione iniziò già nel quattordicesimo secolo e fu via via ampliata da turchi, veneziani e austriaci. La fortezza sorvegliava l’ingresso principale al golfo e oggi dalla sua terrazza superiore vedrai le navi entrare verso Kotor come sul palmo della mano.
Per l’ingresso al camminamento panoramico pagherai circa 4 € e ti conviene portare contanti. La passeggiata lungo le antiche mura non dura più di un’ora, ma i panorami sul golfo e sulla città vecchia sono assolutamente impareggiabili e danno le foto migliori della vacanza.
La vera chicca è però che la fortezza dal 1952 funziona come cinema all’aperto. È uno dei cinema open air più antichi d’Europa. Se ci sarai d’estate durante il festival del cinema, non perderti assolutamente una proiezione serale sotto le stelle: è un’esperienza magica.
3. Kanli Kula, la Torre Insanguinata
Ancora più in alto sopra la città si erge un’altra fortezza, dalla storia decisamente più cupa. Si chiama Kanli Kula, che tradotto significa “Torre Insanguinata”, e fu costruita dagli ottomani nel 1539. Per lunghi anni servì come temuta prigione dalla quale non c’era via di fuga, e le tracce di quel periodo si percepiscono ancora oggi.
L’ingresso costa tra i 2 e i 4 €, e se hai già il biglietto di Forte Mare hai diritto a uno sconto. Dai suoi camminamenti hai tutta la città vecchia con il suo dedalo di vicoli letteralmente sul palmo della mano, una prospettiva completamente diversa da quella delle fortezze più basse.
Oggi però qui regna un’atmosfera molto più allegra. Negli anni Sessanta l’interno fu trasformato in un enorme anfiteatro estivo per oltre 1.000 spettatori. Durante la stagione vi si tengono rappresentazioni d’opera, festival di chitarra e spettacoli teatrali, e l’acustica tra le antiche mura di pietra è, dicono, semplicemente perfetta.
4. La fortezza Španjola
Se vuoi sfuggire ai turisti e vivere una storia un po’ più ruvida, dirigiti verso la fortezza Španjola. La trovi in alto sulla collina Bajer sopra la città e il percorso per arrivarci mette alla prova, anche se in gran parte si può fare in auto. La costruirono originariamente i turchi, ma prese il nome dagli spagnoli, che la possedettero per un breve periodo.
Il grande vantaggio è che l’ingresso per ora è del tutto gratuito. La fortezza sta infatti attraversando la prima fase di restauro, che dovrebbe concludersi entro il 2027. Nonostante le impalcature e lo stato un po’ decadente, l’area è liberamente accessibile e regna qui la splendida atmosfera di un luogo riconquistato dalla natura.
Dalle vecchie caserme ricoperte d’edera si apre forse la vista più suggestiva di tutta la zona. La combinazione del golfo, dell’Adriatico aperto e delle alte montagne sullo sfondo è mozzafiato. Qui incontrerai pochissime persone, così potrai sederti con calma e goderti il silenzio.
5. Il monastero di Savina e i vigneti locali
A circa mezz’ora a piedi dal centro animato si nasconde, in una fitta pineta, il monastero di Savina. La strada per arrivarci sale leggermente, ma l’ombra degli alberi ti protegge dalla calura più intensa. L’ingresso all’area è gratuito, ma non dimenticare un abbigliamento decoroso: spalle e ginocchia devono essere coperte, trattandosi di un monastero ortodosso attivo.
L’intero complesso è composto da tre chiese. La più antica è la Piccola Chiesa, con frammenti di affreschi dell’XI secolo, mentre l’attenzione principale è catturata dal grande tempio barocco del XVIII secolo con la sua sontuosa iconostasi. La terza chiesetta si trova un po’ più in alto sul pendio e, anche se di solito è chiusa, il panorama da lì vale la pena.
Attorno al monastero si estendono vigneti tradizionali di circa due ettari. I monaci coltivano la vite e producono un loro ottimo vino della varietà Vranac. Ti consiglio di venire qui di mattina presto, quando regna una pace assoluta, profuma di resina di pino e incontri solo qualche abitante del posto.
6. Il lungomare Pet Danica
Quando ti stancherai di salire le scale, scendi al lungomare Pet Danica. Si estende per rispettabili 7 chilometri lungo la costa dal quartiere di Meljine fino alla termale Igalo. Prende il nome in onore di cinque giovani partigiane di nome Danica, cadute durante la Seconda guerra mondiale.
Lungo tutto il percorso trovi caffetterie, ristoranti e piccoli pontili per fare il bagno. Puoi semplicemente passeggiare, sederti su una panchina oppure tuffarti subito in mare, che d’estate ha piacevoli 24-26 gradi. Il momento più bello è poco prima del tramonto, quando le montagne circostanti si tingono di tonalità pastello.
💡 Consiglio per i vegetariani: proprio sul lungomare trovi il locale Peters Pie & Coffee. Hanno fantastiche pite salate senza carne, freschi piatti di verdure e un caffè eccellente. È una delle migliori soste vegetariane di tutta la città. A pranzo, nelle classiche konoba opta per la tradizionale zeljanica al formaggio o per le priganice fritte, lasciando le specialità di carne e pesce a chi le preferisce.
7. Le spiagge Žanjice e Mirišta
Anche se a Herceg Novi si può fare il bagno direttamente dai pontili in cemento, per le spiagge più belle devi prendere il mare. Il tuo obiettivo dovrebbe essere la penisola di Luštica e le sue due perle, le spiagge di Žanjice e Mirišta. Eviti così lo stress di guidare lungo le strette stradine locali.
Dal molo principale della città, lo Škver, ogni giorno dalle nove del mattino partono piccoli taxi-boat. Il tragitto dura circa 15 minuti e il biglietto di andata e ritorno ti costa appena 5 €. Žanjice è una bellissima spiaggia di ciottoli bordata da ulivi e vegetazione mediterranea, con acqua assolutamente cristallina.
Mirišta si trova proprio accanto ed è un po’ più piccola e tranquilla. Entrambi i posti sono attrezzati con lettini e ristoranti, quindi qui ci passi tranquillamente l’intera giornata. In alta stagione però c’è parecchia gente, perciò ti consiglio di salire sulla prima barca del mattino per accaparrarti il posto migliore in riva all’acqua.
8. La Grotta Azzurra (Plava špilja)
Herceg Novi è il punto di partenza migliore in assoluto per visitare la famosa Grotta Azzurra. È infatti molto più vicina rispetto a Kotor o Budva, così non passi metà giornata in barca. Le escursioni di gruppo le trovi al porto Škver e i prezzi partono da circa 30 € a persona.
Il fascino principale della grotta sta nell’effetto luminoso. I raggi del sole penetrano da un’apertura sottomarina e tingono l’acqua all’interno di un azzurro incredibilmente brillante. Dentro la grotta è perfino possibile nuotare o fare snorkeling, un’esperienza straordinaria in quest’acqua fluorescente.
💡 Consiglio: se vuoi vedere la sfumatura blu più intensa, parti per l’escursione idealmente verso mezzogiorno. In quel momento nella grotta entra la maggior quantità di luce solare. La grotta è più bella da maggio a ottobre, quando il mare è calmo e l’effetto luminoso funziona al cento per cento.
9. L’isola di Mamula
Guardando il mare aperto dal lungomare noterai sicuramente una piccola isola circolare. Si chiama Mamula e su di essa sorge una massiccia fortezza austriaca del XIX secolo. Durante la Seconda guerra mondiale servì come prigione italiana, cosa che ancora oggi suscita tra la gente del posto molte emozioni e controversie.
Oggi la situazione sull’isola è completamente diversa. Dal 2026 vi funziona a pieno regime il lussuoso resort cinque stelle Mamula Island by Banyan Tree. La fortezza è stata trasformata in un hotel esclusivo con piscine e spa, e al suo interno è nata anche una galleria commemorativa che ricorda la complessa storia di questo luogo.
È importante sapere che l’isola non è liberamente accessibile ai turisti comuni. Non puoi semplicemente arrivarci e passeggiare lungo le mura: l’ingresso è consentito solo agli ospiti dell’hotel, che arrivano con un trasferimento privato. Le normali barche da escursione rallentano solo nei pressi dell’isola, per farti fotografare da vicino questa imponente struttura circolare direttamente dal ponte.
10. La mimosa e il festival di febbraio
Grazie a quanto il golfo è riparato dai venti freddi, la città gode di un microclima subtropicale unico. Direttamente per le strade crescono normalmente palme, eucalipti o grandi fichi. Ma il simbolo più grande è la splendida mimosa gialla, che dona alla città il suo colore e il suo profumo caratteristici.
Mentre da noi a febbraio raschiamo la brina dalle auto, qui le mimose sono già in piena fioritura. Proprio per celebrarle, ogni anno si tiene il celebre Festival della Mimosa. Nel 2026 si terrà la sua 57ª edizione, esattamente dal 13 al 28 febbraio. La città si anima di mercatini primaverili, musica e cortei.
È un motivo assolutamente fantastico per venire qui fuori stagione. I prezzi degli alloggi sono ridicolmente bassi, le strade profumano dei fiori e vivrai la vera, autentica festa montenegrina senza la folla dei turisti estivi.
11. Igalo, i fanghi curativi e la villa di Tito
All’estremità occidentale del lungomare, a circa sette chilometri dal centro, si trova il quartiere termale di Igalo. Oggi è praticamente fuso con la città, ma vi regna un’atmosfera molto più tranquilla. Qui trovi il celebre Istituto dr. Simo Milošević, divenuto famoso per i suoi peloidi naturali curativi, ovvero il fango marino.
Le terme sono rinomate in tutta Europa e nel 2026 celebrano addirittura 50 anni dall’arrivo dei primi pazienti norvegesi. Se ami il wellness, qui puoi prenotare vari trattamenti oppure alloggiare direttamente nel complesso termale, che sembra un curioso viaggio nel tempo.
Una grande rarità è qui la cosiddetta villa Galeb di Tito. In questa enorme residenza degli anni Settanta soggiornava lo stesso presidente jugoslavo Josip Broz Tito. Oggi l’edificio con le sue 137 stanze fa parte delle terme e di tanto in tanto vi si tengono visite aperte al pubblico, che ti conducono attraverso opulente sale storiche.
Dove andare dopo Herceg Novi
Herceg Novi è un punto di partenza assolutamente geniale per proseguire il viaggio. Se hai l’auto, puoi addentrarti più a fondo nel golfo. Per non dover aggirare tutta la baia, ti consiglio di usare il traghetto Kamenari–Lepetane. Il tragitto dura solo 10 minuti, costa circa 5 € per auto e ti fa risparmiare quasi un’ora di guida verso Kotor o Tivat.
Ti consiglio assolutamente di non saltare gli altri luoghi iconici del Paese. Se cerchi ispirazione, dai un’occhiata al nostro grande articolo Vacanze in Montenegro: 15 consigli su dove andare al mare e in montagna. Vi troverai consigli su parchi nazionali e città storiche e ti aiuterà a comporre l’itinerario migliore.
🚗 Noleggio auto in viaggioAuto a noleggio verificate in MontenegroCerca con il comparatore DiscoverCars — confronta i prezzi di decine di autonoleggi locali e internazionali e la maggior parte delle prenotazioni ha la cancellazione gratuita.
Confronta i prezzi delle auto in Montenegro →Domande frequenti
Si può visitare l’isola di Mamula e la fortezza gratuitamente?
Purtroppo no. L’isola si è recentemente trasformata in un resort di lusso privato a cinque stelle, Mamula Island by Banyan Tree, e l’accesso è riservato esclusivamente agli ospiti dell’hotel. La maggior parte delle imbarcazioni turistiche si ferma comunque nelle vicinanze, così potrete ammirare questa fortezza fotogenica dal passato oscuro almeno dal ponte della barca.
Perché la città è soprannominata la città dei 100.000 gradini?
L’intero centro storico è costruito su un pendio molto ripido e le scalinate sono l’unico modo per collegare i quartieri superiori con il lungomare. Il numero 100.000 è ovviamente simbolico, ma dopo una giornata passata a camminare vi sembrerà sicuramente così. Lo stesso premio Nobel Ivo Andrić ha descritto la città con queste parole: scale, scale, scale.
Come arrivo qui da Dubrovnik in Croazia?
È incredibilmente facile. In auto dall’aeroporto di Dubrovnik raggiungerete il confine in circa 40-60 minuti. Herceg Novi è la prima città più grande subito dopo il valico. A luglio e agosto fate però attenzione alle code enormi al confine, che possono allungare il viaggio, quindi è meglio partire presto la mattina.
Quanto costa il biglietto d’ingresso alle fortezze locali?
I prezzi sono ancora molto convenienti. Per la vista dal Forte Mare pagherete circa 4 € in contanti, mentre l’ingresso alla Kanli Kula superiore costa approssimativamente 2-4 € (spesso con sconto se avete già il biglietto della fortezza inferiore). La Španjola, che si trova più in alto, è attualmente in ristrutturazione e la sua visita è completamente gratuita.
Perché dovrei andare a Herceg Novi a febbraio?
Mentre da noi regna l’inverno, il microclima locale risveglia già la natura alla vita. Si tiene qui il famoso Festival della Mimosa (nel 2026 dal 13 al 28 febbraio), la città profuma di alberi gialli in fiore, si organizzano concerti e i prezzi degli alloggi sono al minimo annuale.
Come raggiungere al meglio le rinomate spiagge di Žanjice e Mirišta?
Anche se si trova sulla penisola di Luštica ed è raggiungibile in auto, le strade sono strette e il parcheggio è difficile. La cosa migliore è prendere un taxi acqueo dal porto di Škver. Le barche partono dalla mattina durante la stagione e il biglietto di andata e ritorno costa solo 5 €, inoltre è una bellissima gita in barca.
La città è un buon punto di partenza per esplorare i dintorni?
Assolutamente sì. È un punto strategico, dal quale sei vicino sia all’aeroporto di Dubrovnik che all’entroterra del Montenegro. Grazie al vicino traghetto a Kamenari, puoi raggiungere velocemente anche Kotor. Inoltre, qui l’alloggio e la ristorazione sono un po’ più economici rispetto alle località turistiche più affollate.
