Yucatán, Mexique : Les meilleures ruines mayas à découvrir

Les ruines des villes de l’ancienne civilisation maya se trouvent partout au Yucatán et sont la chose la plus intéressante que vous puissiez expérimenter sur la péninsule mexicaine. Partez avec nous sur les traces des Mayas.

La civilisation maya sur la péninsule du Yucatán

La civilisation maya était l’une des cultures les plus avancées de l’hémisphère occidental, du moins jusqu’à ce que les Européens découvrent l’Amérique du Nord. Les Mayas ont connu leur plus grand épanouissement entre 300 et 900 de notre ère, et leur empire s’étendait sur le territoire de l’actuel sud du Mexique, du Guatemala, du Honduras et du nord du Belize. Au total, il y avait plus de 40 cités-États, et celles qui ont survécu sous la jungle sont aujourd’hui désignées comme patrimoine mondial. Les villes mayas sont remplies de temples en pierre, de pyramides, de terrains de jeu et de quartiers résidentiels. Les villes servaient principalement de résidence aux dirigeants locaux, aux rois et pour les activités religieuses. Les Mayas sont surtout connus pour leurs excellentes connaissances en mathématiques et en astronomie. Ces sciences étaient étroitement liées à l’adoration des dieux mayas. Examinons ensemble sept vastes cités mayas qui ont survécu jusqu’à nos jours et peuvent être visitées. Si vous prévoyez de vous rendre au Yucatán et de partir sur les traces des Mayas, nous vous recommandons de réserver au moins 14 jours.

Chichen Itza – la nouvelle merveille du monde

Chichen Itza est le site de ruines le plus visité et le plus cher de tout le Yucatán, mais il y a une raison à cela. Il y a un total de 18 bâtiments restaurés, dont le plus célèbre est la pyramide de Kukulcan. Aux jours des équinoxes (21 mars et 21 septembre), le soleil couchant crée une ombre parfaite qui forme la silhouette d’un serpent descendant sur les marches de la pyramide. Il y a aussi une grotte avec un lac souterrain sous la pyramide, mais malheureusement, vous ne pourrez pas la visiter. Dans le complexe urbain, vous trouverez l’un des espaces les mieux conservés où se jouait le célèbre jeu de balle religieux Tlachtli. Apparemment, après la fin du jeu, soit le capitaine, soit toute une équipe était sacrifiée aux dieux dans le cenote voisin. Un autre bâtiment intéressant est l’Observatoire, dont le toit a une forme de dôme et n’est pas complètement fermé. Il servait probablement aux astrologues mayas pour observer les étoiles.

Tulum – une ville portuaire avec plage

La ville maya sur le site de l’actuel Tulum (130 kilomètres au sud de Cancún) était un port maritime avec sa propre plage étendue et un mur défensif qui entourait la ville sur trois côtés. Les bâtiments sont très bien conservés ici, mais contrairement aux villes moins visitées, ils ne se trouvent pas dans la jungle. C’est pourquoi nous recommandons de partir en visite tôt le matin, avant que la chaleur intense ne s’installe.

Coba – des ruines accessibles sans touristes

Les archéologues pensent que la ville de Coba était extrêmement importante pour les Mayas, mais elle n’est pas encore devenue un lieu très touristique. Il est donc possible de grimper sur la plus haute pyramide et de profiter de nombreux bâtiments en toute tranquillité. Outre l’emblématique pyramide Ixmoja, qui mesure 42 mètres, vous trouverez ici plusieurs terrains de jeu bien conservés et des structures plus petites. La majeure partie de la ville est encore inaccessible et couverte d’une jungle dense.

Uxmal – des ruines uniques près de Merida

La ville d’Uxmal (prononcée Ochmal) était l’une des villes mayas les plus importantes. Elle a été construite au cours des cinquième et sixième siècles, mais les fouilles prouvent que le site était habité dès le huitième siècle avant notre ère. Il est intéressant de noter que la ville a été construite exclusivement dans le style maya Puuc. C’est inhabituel car les petites villes environnantes montrent des signes de plusieurs styles, les cultures locales s’influençant mutuellement. La structure la plus remarquable est la Pyramide du Magicien, qui compte un total de quatre extensions.

Calakmul – un joyau au cœur de la jungle

Calakmul est l’un des complexes urbains qui sont vraiment difficiles d’accès pour le touriste moyen. Il se trouve à 60 km de la route asphaltée la plus proche et à trois heures de route des grandes villes les plus proches. Mais c’est ce qui lui a permis de conserver son atmosphère ancienne. Cette ville maya est immense, alors prévoyez une journée entière pour cette excursion. Dans la jungle, vous trouverez, outre d’innombrables petits bâtiments, deux pyramides gigantesques, dont l’une est la deuxième plus grande pyramide maya jamais découverte. Elle mesure 55 mètres de haut et, bien sûr, vous pouvez y grimper. Lors de notre visite, nous avons partagé tout le complexe avec seulement trente touristes, et nous avons donc pu profiter de la plupart des vues complètement seuls. Notre seule compagnie était deux familles de singes hurleurs (des singes extrêmement bruyants).

Becan – des ruines juste à côté de la route

La ville de Becan n’a été découverte qu’en 1934 et la plupart des bâtiments sont encore profondément enfouis sous des siècles de dépôts de terre. Bien que vous puissiez voir la pyramide principale directement depuis la route fréquentée, peu de gens s’y arrêtent. Nous nous sommes promenés complètement seuls parmi plus de 20 bâtiments et pyramides découverts, seul un vieil homme mexicain est apparu, qui nous a pris en charge et nous a guidés à travers toute la ville en espagnol. Becan est construit dans le style Río Bec (rivière Bec) et était autrefois la capitale politique, économique, militaire et religieuse de toute la province de Río Bec. La ville est unique avec son fossé d’eau qui entoure le centre de la ville, où s’élèvent plusieurs pyramides et bâtiments importants.

Kohunlich

Les dernières ruines que nous avons visitées et qui valent vraiment le détour se trouvent également au cœur de la jungle dans le sud de la province mexicaine de Quintana Roo et ne sont qu’à 9 km de la route asphaltée la plus proche. La ville de Kohunlich a probablement été fondée vers 200 avant notre ère, mais la plupart des bâtiments importants n’ont été construits qu’entre le troisième et le sixième siècle. Sur place, vous trouverez 8 grands ensembles de bâtiments qui servaient de centres administratifs, de lieux spirituels, de palais et de zones résidentielles. Le fait que la ville entière soit enfouie dans la jungle invite à explorer les vastes environs. L’ombre permanente permet de passer de longues heures dans les ruines.

Carte des sites de ruines mayas au Yucatan

Conseils et astuces pour voyager au Mexique

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