Vous connaissez la chanson : les longues escales dans les aéroports riment le plus souvent avec écran de téléphone à n’en plus finir et café hors de prix. Mais si vous partez en Asie ou en Australie et que votre billet annonce une correspondance à l’aéroport de Changi, vous avez une chance énorme. Singapour est en effet la destination idéale pour un stopover qui peut se transformer en véritable expérience de voyage. L’aéroport est considéré comme le meilleur au monde, et la ville est si compacte et si bien desservie par les transports en commun qu’en quelques dizaines d’heures seulement vous pouvez voir des choses incroyables. Dans cet article, nous vous proposons un itinéraire à Singapour pour 2 à 3 jours, nous verrons comment fonctionne la consigne à bagages et nous vous montrerons tout ce que vous pouvez vivre gratuitement dans cette ville futuriste.
Résumé
- Durée idéale de la visite : les voyageurs expérimentés recommandent de consacrer au moins 2 à 3 jours à la ville pour découvrir à la fois le centre moderne et les quartiers traditionnels.
- Quand cela vaut la peine de quitter l’aéroport : si votre correspondance dure plus de 6 à 8 heures en journée, foncez à l’extérieur. Pour une escale plus courte, mieux vaut explorer l’aéroport de Changi lui-même.
- Free Singapore Tour : pour les passagers en transit avec une escale de 5,5 à 24 heures, l’aéroport propose des visites guidées gratuites de la ville.
- Les incontournables : les jardins futuristes Gardens by the Bay, l’iconique hôtel Marina Bay Sands et l’incroyable cascade Rain Vortex, en plein cœur du complexe aéroportuaire Jewel.
- Transports et argent : vous rejoignez le centre depuis l’aéroport facilement en métro (MRT) en une trentaine de minutes et vous payez partout sans problème avec une carte sans contact.
- Météo : préparez-vous à un climat tropical toute l’année, une humidité élevée d’environ 84 % et de brèves averses violentes qui passent vite.
Quand partir pour ce voyage
Vous pouvez vous envoler vers cette cité-État pratiquement à n’importe quel moment. Le climat y est tropical toute l’année, les températures restent stables autour de 27 à 31 degrés et le taux d’humidité est très élevé. De brèves averses tropicales peuvent vous surprendre aussi bien en janvier qu’en juillet, alors un parapluie ou un imperméable léger ne devraient pas manquer dans votre sac. Si vous avez le choix, les voyageurs apprécient souvent les mois de printemps ou l’automne, où il pleuvrait un peu moins qu’en décembre.
Mais la vraie question reste : combien de temps avez-vous réellement en ville ? Si votre stopover à Singapour dure moins de 6 heures ou tombe la nuit, le plus sage est de rester à l’aéroport. Le complexe Jewel, avec son immense cascade intérieure et ses jardins, vous occupera pendant de longues heures. Pour profiter vraiment de l’excursion en ville sans stress, il vaut mieux avoir une escale d’au moins 8 heures, car il faut prévoir le temps du contrôle d’immigration et le trajet en métro aller-retour.
Si vous remplissez les conditions de transit et que votre correspondance dure entre 5,5 et 24 heures, vous pouvez profiter du fantastique service Free Singapore Tour. Il s’agit de visites guidées gratuites organisées directement par l’aéroport. Vous avez le choix entre quatre parcours (par exemple Heritage & Culture ou City Sights) d’environ 2,5 heures. Vous devez vous inscrire en zone de transit (au terminal 2, porte F50, ou au terminal 3, portes A1 à A8). La condition est que vos bagages soient enregistrés jusqu’à la destination finale et que vous ne franchissiez la zone d’immigration qu’une seule fois. Les places peuvent aussi se réserver en ligne environ 50 jours à l’avance.
Infos pratiques : transports, lois et budget
Avant votre arrivée, n’oubliez pas de remplir la carte électronique SG Arrival Card, obligatoire pour tous les voyageurs. Vous la complétez gratuitement en ligne sur le site officiel des services d’immigration (ICA), au maximum trois jours avant l’arrivée. Méfiez-vous des sites frauduleux qui font payer ce service. Les ressortissants français peuvent entrer dans le pays sans visa jusqu’à 90 jours ; il vous faut seulement un passeport valable au moins six mois et un billet de sortie du pays.
À l’aéroport, pas besoin de vous soucier de vos gros bagages : la consigne fonctionne 24 h/24 dans tous les terminaux. Les tarifs pour 24 heures vont d’environ 8 à 16 dollars singapouriens (SGD) selon la taille de la valise. Vous pouvez aussi utiliser des services tiers moins chers, à partir de 5 dollars par jour. Gardez à l’esprit que les stations de métro du centre n’ont pas de casiers à bagages, il faut donc laisser votre valise dès l’aéroport.
Le trajet de l’aéroport au centre est d’une simplicité déconcertante. Vous montez dans le MRT de l’aéroport, vous changez à la station Tanah Merah pour la ligne verte et une demi-heure plus tard vous êtes au centre (station Raffles Place ou Bugis). Le trajet coûte environ 2 SGD et se règle d’un simple bip de votre carte bancaire habituelle au portillon. Pour des déplacements plus intensifs, vous pouvez opter pour le Singapore Tourist Pass (22 SGD la journée). Autre option, l’application Grab, où le trajet en voiture depuis l’aéroport revient à 25-35 SGD.
Singapour est réputée pour ses règles strictes et ses amendes élevées, qui maintiennent la ville d’une propreté absolue. Manger et boire est strictement interdit dans les rames et les stations du MRT, sous peine d’une amende pouvant atteindre 500 dollars. On ne peut fumer que dans les zones jaunes prévues à cet effet. Il est extrêmement important de savoir que les vapes et les cigarettes électroniques sont totalement interdites dans tout le pays : vous ne pouvez même pas les transporter dans vos bagages. Quant aux chewing-gums, leur importation est interdite pour la revente, mais si vous avez un paquet pour usage personnel, cela ne pose généralement aucun problème, tant que vous ne les collez pas dans la rue.
Itinéraire jour par jour
Cet itinéraire est conçu pour couvrir le meilleur de la ville en trois jours. Si vous avez un stopover plus court à Singapour depuis l’aéroport de Changi, il vous suffit de choisir la journée qui vous attire le plus. Vous pouvez modifier l’ordre à votre guise, mais gardez absolument les spectacles du soir pour le premier jour, car selon les avis ils coupent littéralement le souffle.
Jour 1 : Marina Bay et le cœur moderne de la ville
Votre première journée devrait commencer par la plus grande attraction : les iconiques jardins Gardens by the Bay. Le mieux est de vous y rendre en métro jusqu’à la station Bayfront. L’entrée dans le parc lui-même, sous les arbres géants, est entièrement gratuite, mais il vaut vraiment la peine de payer l’accès aux deux immenses serres. Le billet combiné pour le Cloud Forest et le Flower Dome coûte environ 46 SGD (ouvert de 9 h à 21 h). Dans le Cloud Forest, les visiteurs seraient immédiatement subjugués par une cascade intérieure de 35 mètres de haut et un mystérieux jardin de brume rempli de plantes exotiques. Ces billets se réservent très facilement à l’avance sur GetYourGuide.
L’après-midi, dirigez-vous vers l’hôtel emblématique qui ressemble à un navire posé sur trois piliers. Le Marina Bay Sands SkyPark propose une plateforme panoramique au 57e étage, accessible pour 32 SGD hors affluence (ou 36 SGD au coucher du soleil). La fameuse piscine à débordement du toit est malheureusement réservée aux clients de l’hôtel, mais la vue seule sur la ville et le port vaudrait chaque centime. De là, partez pour une agréable promenade jusqu’à la statue du Merlion. Le Merlion Park, avec sa statue mi-lion mi-poisson, est un classique incontournable, et en plus totalement gratuit (station la plus proche : Raffles Place).
Gardez le meilleur pour le soir. Dans la zone de la baie se tiennent deux fantastiques spectacles de lumière, tous deux gratuits. À 19 h 45 commence, aux Gardens by the Bay, le spectacle Garden Rhapsody : les arbres géants du Supertree Grove s’illuminent au rythme de la musique. 💡 Astuce : dès la fin du spectacle dans les jardins, traversez vite le pont vers le centre commercial Marina Bay Sands. Là, sur la promenade Event Plaza, débute à 21 h le fascinant spectacle d’eau et de lasers Spectra. Si vous aimez la bonne cuisine, offrez-vous un dîner tardif au marché historique Lau Pa Sat. Pour les végétariens, on y prépare un biryani de légumes absolument fabuleux, parfumé à la cardamome et au clou de girofle.
Jour 2 : culture, temples et quartiers ethniques
Consacrez la deuxième journée aux contrastes et à l’histoire. Commencez par le quartier de Chinatown (station de métro Chinatown), où les gratte-ciel modernes s’élèvent juste au-dessus des petites maisons historiques. La plus grande attraction est l’imposant temple Buddha Tooth Relic Temple, qui abrite une relique sacrée. Un peu plus loin, vous trouverez Sri Mariamman, le plus ancien temple hindou du pays. Essayez de vous perdre dans les ruelles d’Ann Siang Hill et de Keong Saik, pleines de cafés tendance et d’une architecture magnifique. Pour le déjeuner, je vous recommande le hawker center Maxwell, où vous dégusterez une cuisine asiatique authentique pour quelques dollars.
L’après-midi, prenez la ligne violette et rejoignez la station Little India. Vous vous retrouverez dans un tout autre monde, plein de parfums d’épices et de couleurs éclatantes. Admirez le temple superbement décoré Sri Veeramakaliamman et prenez-vous en photo devant la maison bariolée Tan Teng Niah House. Si vous aimez le shopping, ne manquez pas le légendaire Mustafa Centre, un immense grand magasin ouvert 24 h/24 où l’on trouve absolument tout. Pour les amateurs de cuisine sans viande, un arrêt au Tekka Centre s’impose. Goûtez absolument le dosa indien traditionnel ou un copieux thali végétarien, un grand plateau garni de différents currys de légumes à un prix incroyablement bas.
En fin d’après-midi, rendez-vous dans le quartier musulman de Kampong Glam (station Bugis). Le monument emblématique du quartier est la magnifique mosquée Sultan Mosque à la coupole dorée. Juste à côté se trouve la célèbre ruelle Haji Lane. Cette petite rue étroite regorge de boutiques indépendantes, de fresques murales colorées et de cafés hipsters. Terminez la soirée dans le quartier de Clarke Quay. Une balade en bateau traditionnel bumboat sur la Singapore River coûte environ 28 SGD et dure 40 minutes. La vue sur la ville illuminée depuis l’eau serait particulièrement romantique. En vous promenant le long de la rivière, vous verrez de nombreux restaurants proposant la spécialité locale, le chilli crab (crabe en sauce épicée), que les touristes adorent commander au dîner.
Jour 3 : loisirs, nature et l’aéroport de rêve
Vous pouvez adapter la dernière journée à ce qui vous plaît le plus. Si vous voyagez avec des enfants ou que vous aimez l’adrénaline, filez sur l’île de Sentosa. Vous y accédez par le monorail Sentosa Express depuis le centre commercial VivoCity ou par un téléphérique très photogénique. Vous y trouverez Universal Studios (entrée autour de 83 SGD), l’immense S.E.A. Aquarium (environ 40 SGD) et plusieurs plages de sable comme Siloso ou Palawan, où vous pouvez vous détendre entièrement gratuitement.
La deuxième excellente option est la visite des parcs naturels de la zone de Mandai. Vous y trouverez le célèbre zoo de Singapour, l’unique River Wonders et surtout le Night Safari. Le Night Safari est le tout premier zoo nocturne au monde, où vous roulez en petit train dans l’obscurité pour observer les animaux dans leur rythme naturel de nuit (billet combiné pour plusieurs parcs, environ 95 SGD). La troisième alternative, très paisible, ce sont les Botanic Gardens, inscrits au patrimoine de l’UNESCO, dont l’entrée est gratuite. Vous ne payez que 15 SGD pour accéder à la superbe National Orchid Garden.
Quel que soit votre choix, vous devez conclure votre excursion en revenant à l’aéroport avec une marge suffisante. Le complexe Jewel Changi, avec son incroyable cascade intérieure de 40 mètres, le Rain Vortex, est en effet une attraction à part entière. La cascade est entourée de la forêt en terrasses Shiseido Forest Valley et l’accès est entièrement gratuit. 💡 Astuce : si vous décollez en soirée, attendez le spectacle de lumière de la cascade, qui a lieu du lundi au jeudi à 20 h et 21 h (le week-end, une séance à 22 h s’ajoute). Réservez-vous au moins deux heures pour Jewel avant l’enregistrement, vous ne le regretterez pas.
Alternatives : Singapour en un jour, avec des enfants et ce qui est gratuit
Si vous n’avez réellement qu’une journée ou une demi-journée, n’essayez pas de tout voir. La meilleure stratégie est de vous concentrer uniquement sur la zone de la baie. La combinaison Gardens by the Bay, Marina Bay Sands et statue du Merlion est idéale, car tous ces sites sont proches les uns des autres et le soir vous y verrez de superbes spectacles de lumière. Si vous préférez la culture, parcourez seulement le trajet de Chinatown à Kampong Glam.
En voyageant avec des enfants, misez sur les expériences interactives. L’île de Sentosa est une valeur sûre, tout comme les parcs animaliers de Mandai. Dans le complexe Jewel, les enfants seront ravis par le Canopy Park (payant), avec ses immenses labyrinthes de miroirs et ses filets suspendus haut au-dessus des arbres.
Et que faire si vous ne voulez pas dépenser un seul dollar de plus ? Vous serez surpris de voir combien de choses sont gratuites à Singapour. Vous pouvez vous promener sous les arbres artificiels du Supertree Grove, assister aux spectacles du soir Garden Rhapsody et Spectra, admirer la cascade Rain Vortex à l’aéroport, vous photographier devant le Merlion ou vous détendre sur les plages de l’île de Sentosa. La ville propose en plus un réseau Wi-Fi gratuit et fiable, Wireless@SGx, si bien que vous n’avez même pas besoin d’une carte SIM de données coûteuse.
Où se loger le long du parcours
💡 Astuce hébergement et expériences : pour l’hébergement, nous cherchons de préférence sur Booking.com, où les conditions d’annulation sont souvent les meilleures. Pour les billets, excursions et activités, il vaut ensuite la peine de comparer et de réserver via GetYourGuide.
Le choix de l’hébergement dépend surtout de la durée de votre stopover. Si vous n’avez qu’une seule nuit ou un départ très matinal, logez sans hésiter directement à l’aéroport ou à proximité immédiate. Vous éviterez ainsi le stress d’un trajet en métro au petit matin. Voici les options les mieux notées :
- Crowne Plaza Changi Airport : cet hôtel est directement relié au terminal 3 et remporte régulièrement le prix du meilleur hôtel d’aéroport au monde. Les prix commencent autour de 195 à 290 SGD la nuit et les voyageurs adorent, dans leurs avis, la grande piscine avec vue sur la piste. Tout se réserve facilement via Booking.
- YOTELAIR Singapore Changi : le choix idéal pour un court repos, puisqu’il se trouve directement dans le complexe Jewel. Il propose des chambres capsules compactes inspirées de la première classe en avion et peut se louer pour quelques heures seulement. La nuit démarre autour de 116 SGD.
- Aerotel Singapore T1 : un hôtel de transit spécial, situé directement dans la zone de transit du terminal 1. Vous n’avez pas du tout à passer le contrôle d’immigration : il suffit de rejoindre votre chambre, et vous pouvez même nager dans la piscine extérieure avec bar.
Si vous restez deux à trois jours, il vaut la peine de trouver une base directement au centre-ville pour gagner du temps de trajet. On conseille de chercher des hôtels près des stations de métro.
- Marina Bay Sands : l’icône absolue de la ville. La nuit dans ce colosse de luxe démarre certes autour de 600 SGD, mais vous obtenez un accès exclusif à la fameuse piscine à débordement du toit, sinon fermée au public.
- Hôtels-boutiques à Chinatown : si vous cherchez le milieu de gamme et un excellent emplacement, logez dans ce quartier. Vous serez à deux pas de tout, avec les meilleurs hawker centers au coin de la rue pour manger pas cher. De nombreux hôtels y sont installés dans de superbes maisons historiques rénovées.
Pour aller plus loin
Si vous vous demandez où poursuivre votre route ou si vous cherchez encore de l’inspiration pour votre voyage en Asie, jetez un œil à nos autres guides détaillés.
- Pour des informations encore plus détaillées sur la ville, lisez notre grand article Vacances à Singapour : 21 idées de choses à voir.
- Si votre destination finale est le sous-continent indien, ne manquez pas notre guide Sri Lanka : vacances et conseils, où vous trouverez des itinéraires nature et sur les plantations de thé.
Questions fréquentes
Singapur est-il cher ?
Par rapport au reste de l’Asie du Sud-Est, l’hébergement et l’alcool sont plutôt chers. Une nuit dans un hôtel moyen coûte plus cher qu’en Thaïlande, mais on peut par contre faire de belles économies sur la nourriture et les transports. Si vous mangez dans les hawker centres locaux et que vous prenez le métro, vos dépenses quotidiennes ne seront pas forcément élevées.
J’ai besoin d’un visa pour le stopover ?
Les ressortissants de la République tchèque n’ont pas besoin de visa et peuvent séjourner dans le pays en tant que touristes jusqu’à 90 jours. Il est cependant absolument indispensable de remplir avant l’arrivée le formulaire en ligne SG Arrival Card, qui est entièrement gratuit et ne vous prendra que quelques minutes.
Puis-je boire l’eau du robinet à Singapour ?
Oui, l’eau du robinet est ici totalement sûre et potable. Vous trouverez des fontaines à de nombreux endroits dans la ville ainsi qu’à l’aéroport, où vous pourrez remplir gratuitement votre propre bouteille. C’est un excellent moyen d’économiser et d’aider l’environnement.
Laisse-t-on un pourboire dans les restaurants ?
Dans ce pays, on ne laisse généralement pas de pourboire du tout et on ne s’y attend pas non plus. La plupart des restaurants et cafés facturent directement des frais de service de 10 % (service charge), qui sont ajoutés à votre addition. Dans les hawker centres, ne laissez absolument aucun pourboire.
Puis-je apporter ma cigarette électronique avec moi ?
En aucun cas, les vapes et cigarettes électroniques sont strictement interdites à Singapour. Vous ne devez pas les utiliser, les acheter et même pas les transporter dans vos bagages de transit. Si les douaniers les trouvent, vous risquez une confiscation immédiate et une amende très élevée.
Qu’est-ce que le Free Singapore Tour et comment ça marche ?
Je to une visite gratuite de la ville en bus avec un guide anglophone, proposée par l’aéroport de Changi. Elle est destinée aux passagers en transit de 5h30 à 24 heures. Elle comprend les principaux sites touristiques et dure environ 2h30. Vous devez vous inscrire en zone de transit avant de passer le contrôle d’immigration.
Où manger à Singapour en tant que végétarien ?
La ville est un véritable paradis pour la cuisine sans viande, les meilleures options sont les quartiers indiens et les hawker centres. Rendez-vous à Little India pour un délicieux dosa ou un thali au Tekka Centre. Pour un petit-déjeuner traditionnel, essayez le sucré kaya toast accompagné du café local, également adapté aux végétariens.
