Quand j’étais petite, j’adorais « Noc na Karlštejně » (La Nuit au Karlštejn), un film culte tchèque qui se déroule dans ce château. Mes parents m’ont emmenée pour ma première visite et j’en ai ramené le meilleur souvenir qu’un enfant puisse espérer : une énorme maquette en papier du château Karlštejn en Tchéquie, à assembler soi-même.
Depuis, j’y suis retournée d’innombrables fois — avec l’école, avec des amis, avec Lukáš. Et aujourd’hui, nous préparons la toute première visite de château pour notre petit Jonáš, deux ans.
J’ai donc creusé le sujet en profondeur et ce guide en est le résultat. Vous y trouverez tout ce qu’il faut savoir — des tarifs aux circuits de visite, en passant par les moyens de transport, les meilleurs restaurants et les excursions aux alentours. Et aussi mon avis honnête sur ce qui vaut vraiment le détour… et ce qui vaut moins le coup.
Résumé
- Karlštejn est le château le plus photogénique de Tchéquie — sa silhouette dominée par la Grande Tour est iconique. Attention cependant, les intérieurs du circuit de base peuvent décevoir car ils sont assez dépouillés.
- Circuit 1 (Résidence impériale) : 12 € par adulte, 55 minutes, idéal pour les familles avec enfants. Entrée gratuite pour les moins de 5 ans.
- Circuit 2 (Chapelles du château) à 26 € : un incontournable absolu — vous y verrez la chapelle de la Sainte-Croix avec les tableaux de Maître Théodoric et des murs incrustés de pierres semi-précieuses. Mais la capacité est limitée à 16 personnes, alors réservez à l’avance !
- Le lundi, c’est FERMÉ — ne l’oubliez pas pour éviter un déplacement inutile.
- Le meilleur moyen de transport est le train depuis Prague-Smíchov, 40 minutes, environ 2,60 € l’aller.
- Le trajet de la gare au château prend 25 à 40 minutes en montée. La poussette ne passe pas — prenez un porte-bébé.
- Meilleure période pour visiter : mai–juin ou septembre–octobre, idéalement en semaine.
- Téléchargez l’appli TourStories — l’audioguide de l’enceinte est gratuit.
- Les environs regorgent de trésors : carrières de Velká et Malá Amerika, Svatý Jan pod Skalou, grottes de Koněprusy — de quoi remplir une journée entière.
- Les Vendanges de Karlštejn (dernier week-end de septembre) sont un événement absolument magnifique — cortège de Charles IV, vin bourru, marché médiéval.
Pourquoi Karlštejn est fascinant : une histoire captivante
Voyons ce qui rend ce château si exceptionnel, pourquoi il attire 200 000 visiteurs par an et quelles histoires se cachent derrière ses remparts.
Charles IV et la raison d’être du château
Charles IV, roi de Bohême et empereur du Saint-Empire romain germanique, a fondé Karlštejn en 1348 — la même année où il a créé l’Université Charles de Prague. Un homme qui ne manquait clairement pas d’ambition. 😁 Le château devait servir de coffre-fort pour ses biens les plus précieux : les joyaux du couronnement du Saint-Empire, les joyaux de la couronne de Bohême et sa collection de reliques sacrées.
La construction n’a duré que 9 ans (le gros œuvre achevé en 1357), un rythme impressionnant pour un château gothique. Charles IV s’y rendait personnellement à partir de 1355 pour superviser la décoration des intérieurs.
Architecture en gradin : plus on monte, plus on se rapproche de Dieu
Ce qui rend Karlštejn architecturalement unique, c’est sa disposition en gradin. Le château s’élève depuis les bâtiments utilitaires les plus bas, en passant par le Palais impérial à cinq étages et la Tour mariale, jusqu’à la Grande Tour culminant à 60 mètres au sommet. Ce n’est pas un hasard : plus on monte, plus les espaces sont sacrés. Tout en haut, derrière quatre portes blindées dotées de neuf serrures, reposait le plus grand trésor.
La chapelle de la Sainte-Croix
C’est LA raison de venir à Karlštejn. Vraiment.
La chapelle de la Sainte-Croix se trouve au 2e étage de la Grande Tour et c’est le lieu pour lequel tout le château a été construit. Imaginez : des murs recouverts de pierres semi-précieuses polies des monts Métallifères, le mortite entre les pierres doré à la feuille d’or, sur la voûte des milliers d’étoiles en verre vénitien serties dans l’or. Et sur les murs, 129 panneaux peints par Maître Théodoric, le plus grand ensemble de ce type au monde. Des bustes de saints, de papes et d’empereurs dans des cadres dorés, certains avec de petites cavités pour y placer des reliques.
La chapelle a subi vingt ans de restauration (1981–2000) et s’est conservée presque dans son état d’origine de 1365. On la compare souvent à la Sainte-Chapelle de Paris et, pour l’avoir vue, je peux dire que la comparaison tient la route.
Important : la chapelle de la Sainte-Croix n’est visible que sur le circuit 2 (Chapelles du château). Le circuit de base n’y donne pas accès. Plus de détails dans la section sur les visites ci-dessous.
La légende de l’interdiction des femmes : mythe vs. réalité
Si vous avez vu « La Nuit au Karlštejn » — un film culte tchèque de 1973 —, vous connaissez l’histoire : les femmes étaient interdites au château. La reine Élisabeth de Poméranie tente d’y passer la nuit déguisée, ce qui donne lieu à des situations plus comiques les unes que les autres.
La vérité est un peu différente. Les femmes avaient tout à fait accès au château, et les reines comme les dames de la cour y séjournaient régulièrement. La seule restriction concernait la Grande Tour, où étaient conservés les joyaux du couronnement. Charles IV a ordonné dans un document de 1357 : « Nous interdisons à quiconque de dormir ou de s’allonger avec une femme dans la tour du château de Karlštejn où se trouve la chapelle. » Il s’agissait donc uniquement de la Grande Tour, pas du château tout entier.
Le mythe de l’interdiction totale est né au XIXe siècle grâce au dramaturge Jaroslav Vrchlický, qui a interprété les sources historiques à sa façon. Mais soyons honnêtes… sans ce mythe, nous n’aurions pas l’un des meilleurs films tchèques. 😁
Le secret du puits du château
Le puits du château fait environ 80 mètres de profondeur, a une forme rectangulaire inhabituelle (la plupart des puits de châteaux sont ronds) et son fond est évasé en forme de cruche. Mais le plus fascinant, c’est comment l’eau y est arrivée.
Des mineurs de Kutná Hora ont creusé le puits, mais même à 70 mètres de profondeur (sous le niveau de la rivière), ils n’ont trouvé aucune eau. La solution ? Ils ont percé une galerie souterraine de près d’un kilomètre depuis le ruisseau de Budňany pour alimenter le puits en eau. L’existence de cette conduite était un secret d’État jalousement gardé, connu seulement de l’empereur et du châtelain. Et selon la légende, les ouvriers qui ont construit la galerie ont été exécutés une fois les travaux terminés, pour qu’ils ne puissent révéler le chemin vers l’eau à un ennemi.
Charmant, n’est-ce pas ? Charles IV ne faisait pas dans la demi-mesure.
Circuits de visite — lequel choisir et combien ça coûte
Karlštejn propose pas moins de sept circuits de visite, du parcours de base à prix modique jusqu’au « café avec le châtelain », au prix d’un bon dîner pour deux. Décortiquons-les pour que vous sachiez exactement dans quoi vous vous lancez.
Circuit 1 : Résidence impériale de Charles IV — la base accessible à tous
C’est le circuit le plus populaire et, pour la majorité des visiteurs, le seul qu’ils feront. Vous traverserez les intérieurs historiques du Palais impérial et de la Tour mariale — la Salle des courtisans, la Salle des chevaliers avec la chapelle Saint-Nicolas, la chambre de Charles avec la chapelle Saint-Venceslas.
- Durée : 55 minutes
- Capacité : max 45 personnes
- Tarif : 12 € adultes / 10 € seniors et jeunes / 3,60 € enfants 6–17 ans / gratuit pour les moins de 5 ans
- Réservation : nécessaire uniquement pour les groupes
Les salles sont plutôt sobrement meublées, la plupart des objets sont derrière des cordes et certaines pièces font office de boutiques de souvenirs (Tour du Puits, Tour de l’Horloge, et même l’ancienne prison). Les guides sont généralement excellents, ce qui rend la visite agréable malgré tout.
Verdict : une bonne introduction à l’histoire du château, idéale pour les familles avec de jeunes enfants (c’est le circuit le plus court). Mais si vous venez à Karlštejn une fois dans votre vie et que vous voulez voir le véritable trésor — investissez dans le circuit 2.
Circuit 2 : Les chapelles du château — le clou du spectacle
Voici LE circuit pour lequel on vient à Karlštejn. Vous traverserez l’aile est du palais, l’étage supérieur de la Tour mariale et la Grande Tour. Vous verrez l’église de l’Assomption avec ses fresques gothiques de l’Apocalypse, la chapelle Sainte-Catherine (oratoire personnel de Charles IV aux murs dorés) et surtout — la chapelle de la Sainte-Croix avec les panneaux de Maître Théodoric.
- Durée : 100 minutes
- Capacité : max 16 personnes (!!!)
- Tarif : 26 € adultes / 20 € seniors et jeunes / 7,60 € enfants 6–17 ans / 7,60 € aussi pour les moins de 5 ans (attention, pas de gratuité ici !)
- Réservation : OBLIGATOIRE même pour les individuels — appelez le +420 311 681 617
- Saison : uniquement de mai à octobre
Avec seulement 16 places par visite, ça se remplit vite. Réservez le plus tôt possible, surtout en été. Ça en vaut largement la peine — c’est une expérience unique en Tchéquie.
Verdict : le meilleur circuit, sans hésitation. Venir à Karlštejn sans voir la chapelle de la Sainte-Croix, c’est comme aller à Rome sans voir le Colisée. Chaque euro est bien investi.
Circuits exclusifs — pour ceux qui veulent plus
Karlštejn propose aussi trois circuits exclusifs pour de petits groupes :
- Le château complet (180 min, max 6 personnes, 72 €) — visite intégrale incluant des espaces normalement fermés au public au-dessus de la chapelle de la Sainte-Croix. Si vous voulez l’expérience la plus complète, c’est celle-ci.
- Les chapelles de Karlštejn en soirée (120 min, max 6 personnes, 72 €) — visite nocturne exclusive des espaces sacrés, sans le brouhaha touristique. Imaginez la chapelle de la Sainte-Croix dans la lumière tamisée du soir — magique.
- Un café avec le châtelain (180 min, max 6 personnes, 140 €) — visite personnelle avec le châtelain, espaces de réception et privés, histoire et symbolique du château. Le prix correspond à l’exclusivité de l’expérience.
Il existe aussi le circuit Karlštejn, forteresse imprenable (180 min, max 15 personnes, 72 €), qui vous fait découvrir les portes, les cours, les abords du puits et les remparts.
Les circuits exclusifs ont leur propre calendrier limité — les détails sont disponibles sur le site officiel du château.
Audioguide gratuit — visite en autonomie
Si vous ne voulez pas attendre une visite guidée ou si vous préférez explorer à votre rythme, téléchargez l’application TourStories. Elle vous guide dans l’enceinte librement accessible, de la porte d’entrée à la Tour du Puits — 40 minutes, gratuit, sans réservation. Ce n’est pas un substitut à la visite des intérieurs, mais c’est un excellent complément ou une alternative parfaite pour les enfants impatients.
Pour les visites en langues étrangères sur le circuit 1, un audioguide est disponible pour 5 € (+ 20 € de caution) en anglais, allemand, russe, espagnol, français, japonais et italien.
Quel circuit choisir — aperçu rapide
- Avec des enfants de moins de 5 ans : Circuit 1 (le plus court, entrée gratuite pour les tout-petits) + appli TourStories
- Première visite et envie de voir le meilleur : Circuit 2 — avec réservation !
- Vous avez le temps et le budget pour une expérience complète : Circuit 3 (Le château complet)
- Expérience romantique : Les chapelles en soirée
- Juste une balade et l’atmosphère : Audioguide TourStories (gratuit)
Horaires d’ouverture et meilleur moment pour y aller
Lisez bien cette section en entier pour ne pas vous déplacer pour rien. Vous n’avez pas envie d’arriver un lundi et de trouver porte close.
Horaires complets 2025/2026
| Période | Jours | Horaires |
|---|---|---|
| Janvier–février | Ven–Dim | 10h00–15h00 |
| Mars | Mar–Dim | 9h30–16h00 |
| Avril | Mar–Dim | 9h30–17h00 |
| Mai | Mar–Dim | 9h30–17h30 |
| Juin | Mar–Dim | 9h00–17h30 |
| Juillet–août | Mar–Dim | 9h00–18h00 |
| Septembre | Mar–Dim | 9h30–17h30 |
| Octobre | Mar–Dim | 9h30–16h30 |
| Novembre – 20 décembre | Ven–Dim | 10h00–15h00 |
| 21–25 décembre | Fermé | — |
| 26–31 décembre | Lun–Dim | 10h00–15h00 |
⚠️ LE LUNDI, C’EST TOUJOURS FERMÉ (seule exception : les fêtes d’hiver du 26 décembre au 4 janvier).
Le circuit 2 (Chapelles du château) n’est ouvert que de mai à octobre avec des horaires réduits. La dernière visite démarre à l’heure de fermeture indiquée — mais je vous conseille d’arriver avec de la marge, car les groupes se chevauchent parfois et les retards sont fréquents.
Quelle est la meilleure période pour visiter
Période idéale : fin mai, juin ou septembre–octobre. Le temps est agréable, il n’y a pas trop de monde et les deux circuits principaux sont ouverts.
Points de vigilance :
- Juillet–août = la cohue. Le parking est plein, les files d’attente sont longues, et dans le village on avance au pas au milieu d’une marée de touristes. Si vous devez venir en été, arrivez dès l’ouverture un jour de semaine.
- Les week-ends sont toujours plus fréquentés que les jours de semaine, quelle que soit la saison.
- L’hiver (ven–dim) a son charme — il n’y a presque personne, la neige sur les remparts est féerique. Mais seul le circuit 1 est ouvert et vous ne verrez pas la chapelle de la Sainte-Croix.
Astuce pour éviter la foule : mardi à jeudi, en arrivant pour la première visite du matin. En septembre ou octobre, vous aurez le château presque pour vous tout seul.
Comment se rendre au château de Karlštejn
Se rendre à Karlštejn est simple — c’est l’un des châteaux les plus accessibles de Tchéquie. Depuis Prague, comptez moins d’une heure. Voici toutes les options.
En train — la meilleure et la plus confortable option
Le train est sans conteste le meilleur choix. Pas de stress de stationnement, pas besoin de GPS, et le trajet à travers la vallée de la Berounka est magnifique en soi.
- Départ : Praha hlavní nádraží (gare centrale, métro C) ou Praha-Smíchov (métro B) — Smíchov est moins cher et plus simple
- Direction : Cherchez les trains vers Beroun — Karlštejn est sur le trajet
- Fréquence : Toutes les 30 minutes (trains à :21 et :51)
- Durée : Environ 40 minutes
- Prix : Environ 2,60 € l’aller, 4,20–4,80 € l’aller-retour. Réductions de 50 % pour les enfants, étudiants avec ISIC et seniors 65+
- Trains retour : Départ de Karlštejn à :28 et :58
Conseil pratique : achetez directement un billet aller-retour et prenez en photo les horaires de retour — le réseau mobile est capricieux aux abords du château. Vous pouvez aussi télécharger l’appli IDOS ou Můj vlak pour consulter les horaires hors ligne.
Depuis la France : le plus simple est de prendre un vol Paris–Prague (avec Air France, Transavia ou easyJet, environ 2h de vol), puis le train depuis Prague. Karlštejn fait une excursion idéale d’une demi-journée depuis la capitale tchèque.
En voiture — possible, mais galère en été
- Depuis Prague, prendre l’autoroute D5 direction Plzeň → sortie 10 (Loděnice) → via Bubovice et Hlásná Třebaň jusqu’à Karlštejn
- Distance : environ 40 km, 30 à 40 minutes de route
- Parking : parking central en bas du village près de la rivière — 4 € pour 2 heures, 8 € la journée
- ATTENTION : le bourg de Karlštejn est zone piétonne (9h–18h) — interdiction de circuler, amende de 80 € !
- Les détenteurs d’une carte d’invalidité ont un parking réservé à environ 300 m de l’entrée principale, sur une route goudronnée
En été les week-ends, le parking est souvent plein et trouver une place relève du parcours du combattant. Si possible, prenez le train.
De la gare au château — 25 à 40 minutes de montée
Depuis la gare, tournez à droite, traversez le pont sur la Berounka, 50 mètres plus loin tournez à gauche, puis ça monte. Le chemin fait environ 1,9 km et traverse une charmante zone piétonne bordée de petits cafés, de stands de glaces et de boutiques de souvenirs. Prenez votre temps — cette promenade fait partie de l’expérience.
Alternatives pour les moins sportifs (ou les plus malins 😅) :
- Calèche : 4–6 €/personne l’aller. Elle vous dépose pratiquement au pied du château et les enfants adorent.
- Minibus : Environ 3 €/personne.
Karlštejn avec des enfants : conseils pour les familles avec tout-petits
J’écris cette section pour des raisons totalement égoïstes — parce que c’est exactement ce que Lukáš et moi sommes en train de préparer. Jonáš a deux ans et nous planifions sa toute première visite de château. Voici tout ce que j’ai découvert.
Laissez la poussette, prenez le porte-bébé
C’est l’information cruciale. Le chemin d’accès au château grimpe raide, il est pavé avec des marches, et à l’intérieur du château il y a plus de 600 marches en pierre (hautes, dans la pénombre). Impossible d’y monter avec une poussette. Un porte-bébé ergonomique est indispensable.
Autour de Karlštejn, certains sentiers sont praticables avec une poussette tout-terrain, mais pas le château lui-même. Si vous prévoyez simplement une balade dans le village et les environs sans faire la visite, la poussette passe, mais attendez-vous à un terrain irrégulier.
Quel circuit avec un tout-petit ?
Après mûre réflexion, je pense que pour les familles avec des tout-petits, le circuit 1 (Résidence impériale, 55 minutes) est clairement le meilleur choix. C’est le plus court, l’entrée est gratuite pour les moins de 5 ans et la plupart des guides ont l’habitude des familles avec enfants.
Le circuit 2 avec ses 100 minutes de visite, c’est beaucoup trop pour un enfant de deux ans — et de toute façon, vous profiterez bien mieux de la chapelle de la Sainte-Croix quand Jonáš sera plus grand (et que vous pourrez vous concentrer sur les tableaux plutôt que de veiller à ce qu’il ne casse rien 😁).
Programme recommandé avec des enfants
- Venez en train — c’est simple et confortable.
- Calèche pour la montée (4–6 €/pers.) — les enfants en font un grand moment et ça vous économise de l’énergie.
- Circuit 1 — 55 minutes, faisable.
- Glace ou trdelník dans un stand sur le chemin du retour — la récompense pour avoir survécu à la visite.
- Audioguide TourStories — si l’enfant n’en peut plus, baladez-vous simplement dans l’enceinte à votre rythme.
Alternatives si la visite du château ne marche pas
- ZOO Park Karlštejn (parc récréatif) — zone de détente et petit zoo. Les chemins sont plus larges et plus plats que la montée au château, adapté aussi aux jeunes enfants.
- Musée de cire — 50 personnages en cire, la cour de Charles IV. Ouvert tous les jours de 9h à 18h en saison.
- Musée des crèches — la Crèche royale animée sur 80 m², caves mystérieuses. Plutôt pour les enfants plus grands, mais intéressant.
Où manger à Karlštejn — restaurants et bons plans
La scène gastronomique de Karlštejn m’a agréablement surprise — je m’attendais à des prix touristiques et une cuisine médiocre, mais la réalité est bien meilleure. Voici les adresses à retenir.
Karlštejn 34 — Ce bistro situé au milieu de la zone piétonne est la meilleure adresse, haut la main. Tenu par le couple Bárta, il a reçu en 2022 le « Křišťálový špendlík » (Épingle de cristal) comme établissement le mieux noté de la région de Bohême centrale sur Google Maps. Excellentes pizzas et très bon café. Ils organisent aussi des événements culturels — concerts, ateliers. Si vous n’avez le temps que pour une seule adresse, c’est ici.
U Adama — Un restaurant solide entre le château et la gare. Cuisine tchèque et européenne, bonnes soupes. Prix raisonnables.
Restaurant Bellevue — Option plus élégante avec vue. Si vous cherchez un cadre soigné et que les prix plus élevés ne vous dérangent pas, c’est une bonne adresse.
Grill Restaurant Mlýn Karlštejn — Spécialités de poissons, coin cheminée, et en été une terrasse avec vue sur le barrage de la Berounka. Un endroit romantique pour les couples.
Taverna U Ezopa — Restaurant grec au pied du château. Tzatziki, souvlaki, baklava — une cuisine un peu inattendue sous un château gothique, mais personnellement j’adore la cuisine grecque. 😁
Pod Dračí skálou — Connu pour ses festins de gibier, ambiance stylée. À environ 6 minutes du château, généralement sans les grandes foules.
Pour la glace : Kuličková zmrzlina Karlštejn affiche un 4.9/5 sur Google — et c’est amplement mérité.
Le trdelník (pâtisserie cylindrique grillée) dans les stands en chemin est quasi obligatoire — oui, c’est un cliché touristique, mais ici ça passe parfaitement.
Conseil budget : les restaurants de Srbsko (le village suivant sur la ligne) sont moins chers qu’à Karlštejn même. Si vous prévoyez de continuer la balade, mangez plutôt là-bas.
Prix indicatifs dans les restaurants de Karlštejn : plat principal environ 7 €, trdelník 2,40 €, glace 1,40–1,60 €.
Où loger près de Karlštejn
La plupart des gens visitent Karlštejn en excursion d’une demi-journée depuis Prague — et c’est tout à fait suffisant. Mais si vous souhaitez explorer les environs (carrières, grottes, sentiers de randonnée) ou tout simplement prendre votre temps, un hébergement sur place a du sens.
Hotel Karlštejn est sans doute l’adresse la plus connue. Il propose un parking gratuit, la location de vélos et même un spa avec piscine et une terrasse avec vue sur le château. Si vous voulez transformer Karlštejn en week-end romantique, c’est l’endroit idéal.
Aux alentours, vous trouverez aussi de nombreuses pensions et appartements à prix raisonnables — notamment à Beroun, Srbsko et Hlásná Třebaň. Pour comparer les offres, vous pouvez consulter Booking.com.
Que voir aux alentours — excursions à combiner avec Karlštejn
Karlštejn est superbe en soi, mais les environs regorgent de trésors qu’il serait dommage d’ignorer. Une excursion d’une journée peut se transformer en programme bien rempli — ou mieux encore, en week-end entier. Voici mes recommandations pour les meilleurs sites aux alentours.
Carrières Velká et Malá Amerika — le Grand Canyon tchèque
Cet endroit me fascine à chaque fois. Imaginez d’immenses carrières de calcaire avec une eau turquoise, profondes de 80 mètres, reliées par des galeries souterraines. Velká Amerika (750 × 150 mètres) ressemble à un autre monde — et ce n’est pas un hasard si des films tchèques y ont été tournés.
- Distance : Environ 4 km de Karlštejn (village de Mořina)
- Accès : À pied via Mořina ou en voiture (petit parking près du belvédère)
- Attention : la baignade est interdite, accès à vos risques et périls. Mais la vue depuis le haut est absolument époustouflante.
Svatý Jan pod Skalou — mystique et sérénité
Un village pittoresque dans la zone protégée du Karst de Bohême, où une impressionnante paroi rocheuse surmontée d’une croix en bois domine un monastère baroque. L’atmosphère y est particulière — presque sacrée, silencieuse. Un complexe baroque d’ancien monastère bénédictin, une église, la grotte de saint Ivan — et l’un des plus beaux villages des environs de Prague.
Depuis Karlštejn, on s’y rend à pied par le sentier balisé en rouge (environ 14 km via Srbsko) ou en voiture.
Grottes de Koněprusy et le monde souterrain
Le plus long réseau de grottes de Tchéquie, à environ 5–7 km de Beroun. Trois niveaux avec des stalactites, les vestiges d’un atelier de faux-monnayeurs du XVe siècle, des ossements d’ours des cavernes et les uniques « rosaces de Koněprusy » incrustées d’opale. La visite dure environ une heure.
Les détails sont disponibles sur le site officiel des grottes de Koněprusy.
Sentiers pédagogiques pour les randonneurs
Si vous aimez marcher, les environs de Karlštejn sont un paradis :
- Sentier pédagogique de la réserve de Karlštejn — 11 km, environ 5 heures, 18 panneaux informatifs. De Karlštejn via Srbsko jusqu’à Svatý Jan pod Skalou. Un bel itinéraire, accessible aussi aux marcheurs tranquilles.
- Circuit de Svatý Jan — 4 km, 2,5–3 heures, canyon du Kačák. Variante plus courte pour un après-midi.
- Zlatý kůň (Le Cheval d’or) près des grottes de Koněprusy — 3,5 km, 90 minutes, 13 arrêts. Idéal pour les familles.
Pour les plus sportifs : essayez le parcours de 9 km Zadní Třebaň → Karlštejn → Srbsko (dénivelé de 270 m). En chemin, vous traverserez un village à l’architecture traditionnelle et passerez devant un chêne légendaire vieux de 350 ans — le Chêne des sept frères.
Cascades de Bubovice
De petites cascades calcaires recouvertes d’algues et de mousses, à environ 2,5 km au-dessus du village de Srbsko. Les plus belles en hiver, quand elles forment des stalactites de glace aux formes les plus variées. Un détour modeste, mais enchanteur.
Vendanges de Karlštejn — le plus grand événement de l’année
Si vous avez la possibilité de planifier votre visite le dernier week-end de septembre, foncez. Les Vendanges de Karlštejn (Karlštejnské vinobraní) sont l’un des meilleurs événements culturels de toute la Bohême centrale, et je rêve d’y aller un jour.
Ce qui vous attend
Dates 2026 : 26–27 septembre (XXVIIIe édition)
Entrée : samedi 14 €, dimanche 10 €. Gratuit pour les enfants de moins de 15 ans et aussi pour ceux en costume historique — si vous avez une tunique médiévale dans votre placard, c’est le moment de la ressortir. ☺️
Temps fort : le cortège royal de Charles IV. Les deux jours à 13h30, un cortège part de la Station viticole avec l’empereur, Élisabeth de Poméranie et des centaines de membres de la cour en costumes d’époque. Ils remontent depuis les vignobles (fondés par Charles IV lui-même et toujours en production !) jusqu’au château. C’est grandiose.
Programme : marché médiéval, démonstrations d’artisanat, tournois de chevaliers (à 11h et 16h), escrimeurs, cracheurs de feu, acrobates, magiciens, musique live, danse. Dégustations de burčák (vin bourru) et de vins de Karlštejn, spécialités culinaires. Pour les enfants, spectacles de théâtre interactifs dans la cour de l’école (11h30 et 14h30 les deux jours). Le samedi se termine par un cortège d’adieu à 19h45 et un spectacle pyrotechnique à 20h.
Conseil pratique : venez en train, le stationnement pendant les vendanges est un vrai cauchemar. Habillez-vous en couches et prenez un parapluie — fin septembre, le temps peut être capricieux.
Autres événements dans l’année
En dehors des vendanges, Karlštejn accueille aussi un festival de la bière (mai, entrée 8 €, boisson de bienvenue incluse), des décorations de Pâques (mars–avril) et en été divers concerts et représentations théâtrales dans la cour. Le calendrier actualisé est disponible sur le site du château, section Événements.
À lire aussi
Si les monuments tchèques vous intéressent, jetez un œil à mon guide du Château de Prague — vous y trouverez des conseils pour les visites, les tarifs et comment éviter les files d’attente. Le Château de Prague et Karlštejn sont après tout l’œuvre du même homme — Charles IV — et se complètent parfaitement comme deux plongées dans l’histoire de la couronne de Bohême.
FAQ
Pourquoi le château Karlštejn est-il intéressant ?
Le château Karlštejn est unique à plusieurs titres. Fondé par Charles IV en 1348 comme coffre-fort pour les joyaux du couronnement du Saint-Empire romain germanique, c’était l’un des châteaux les mieux gardés d’Europe. Son architecture en gradin est remarquable : plus on monte, plus les espaces deviennent sacrés. Le joyau absolu est la chapelle de la Sainte-Croix avec ses 129 panneaux peints par Maître Théodoric (le plus grand ensemble de ce type au monde) et des murs incrustés de pierres semi-précieuses polies. Le château est aussi lié à la légende de l’interdiction des femmes, popularisée par le film culte tchèque « La Nuit au Karlštejn » (1973).
Combien coûte l’entrée au château Karlštejn ?
Le circuit de base (Résidence impériale) coûte 12 € pour les adultes, 10 € pour les seniors et jeunes, 3,60 € pour les enfants de 6 à 17 ans, et c’est gratuit pour les moins de 5 ans. Le circuit avec la chapelle de la Sainte-Croix (Chapelles du château) coûte 26 € pour les adultes. Les circuits exclusifs vont de 72 € à 140 € par personne. L’enceinte du château peut être visitée gratuitement avec l’audioguide de l’application TourStories.
À qui appartient le château Karlštejn ?
Le château Karlštejn est géré par l’Institut national du patrimoine (NPÚ), un organisme public tchèque. C’est un monument culturel national et il figure sur la liste indicative de l’UNESCO (il n’a pas encore été inscrit, notamment en raison de discussions sur l’authenticité suite à l’importante reconstruction menée par l’architecte Josef Mocker entre 1887 et 1899).
Quels films ont été tournés à Karlštejn ?
Le film le plus célèbre tourné à Karlštejn est la comédie musicale culte tchèque « La Nuit au Karlštejn » (1973) du réalisateur Zdeněk Podskalský. Mais le château est apparu dans de nombreuses autres productions — il a même servi de décor pour le succès bollywoodien « Rockstar » (2011) avec Ranbir Kapoor. Dans les carrières voisines de Velká et Malá Amerika, on a tourné « Lemonade Joe » et « La Petite Sirène ».
Comment se rendre à Karlštejn depuis Prague ?
Le mieux est de prendre le train depuis Praha-Smíchov ou la gare centrale de Prague en direction de Beroun. Les trains partent toutes les 30 minutes, le trajet dure environ 40 minutes et coûte environ 2,60 € l’aller. Depuis la gare de Karlštejn, comptez 25 à 40 minutes de marche en montée à travers une charmante zone piétonne. Vous pouvez aussi prendre une calèche (4–6 €/pers.) ou venir en voiture (parking 4–8 €). Depuis la France, un vol Paris–Prague (Air France, Transavia ou easyJet, env. 2h) puis le train est la solution la plus pratique.
Karlštejn est-il adapté aux enfants ?
Oui, mais avec un peu de préparation. Impossible de monter avec une poussette — le chemin est raide et le château compte plus de 600 marches, un porte-bébé est donc indispensable. Pour les familles avec de jeunes enfants, le circuit 1 (55 minutes, gratuit pour les moins de 5 ans) est le plus adapté. Les enfants adorent la calèche à la montée et la glace à la descente. Aux alentours, il y a aussi un zoo-parc, un musée de cire et un musée des crèches. L’application TourStories permet de visiter l’enceinte à son propre rythme, ce qui est précieux avec des tout-petits.
Quelle est la meilleure période pour visiter Karlštejn ?
L’idéal est fin mai, juin ou septembre–octobre — le temps est agréable, il y a moins de touristes et les deux circuits principaux sont ouverts. En juillet–août, c’est bondé. Si vous voulez voir la chapelle de la Sainte-Croix (circuit 2), il faut venir entre mai et octobre. Pour la visite la plus paisible, choisissez un jour de semaine (mardi–jeudi) et arrivez dès l’ouverture. Et attention : le lundi, c’est toujours fermé !
