Sharm el-Sheikh, Égypte : 13 choses à voir et faire + les plus belles plages

Croyez-moi : si ce qui vous attire le plus en vacances, c’est l’exploration du monde fascinant qui se cache sous la surface, alors Sharm el-Sheikh en Égypte est sans doute exactement la destination que vous cherchez. Imaginez une station balnéaire posée à la pointe sud de la péninsule du Sinaï, qui compte parmi les tout meilleurs spots de plongée au monde — et à juste titre, car ici les plus beaux récifs coralliens commencent souvent à quelques mètres seulement du rivage, tandis que dans votre dos s’élèvent les montagnes dramatiques et arides du Sinaï.

Sharm el-Sheikh, c’est une Égypte un peu différente de celle des catalogues de voyages classiques : ici, au lieu d’interminables plages peu profondes au sable fin idéales pour les tout-petits, ce sont les falaises abruptes, les pontons en bois et un monde sous-marin aux couleurs incroyables qui règnent. En bref, la destination convient surtout aux passionnés de plongée et de snorkeling, aux couples en quête de romantisme, mais aussi aux familles qui choisissent intelligemment un resort doté d’un lagon protégé.

Dans ce guide complet, vous trouverez 13 conseils concrets sur ce qu’il faut voir et faire à Sharm el-Sheikh pour tirer le maximum de vos vacances. Nous parcourrons ensemble le célèbre parc national de Ras Mohammed, je vous aiderai à choisir les meilleurs récifs accessibles depuis la plage, et j’ajouterai même une mise en garde très honnête au sujet des rabatteurs locaux. Alors installez-vous confortablement, on s’envole pour le Sinaï ! ✈️

Résumé pour ceux qui n’ont pas le temps de tout lire

• Paradis des plongeurs : Sharm el-Sheikh fait partie de l’élite mondiale de la plongée, avec des récifs coralliens accessibles directement depuis les plages des hôtels via des pontons.
• Le visa, une vraie science : si vous restez uniquement dans le Sinaï, vous obtenez un tampon Sinaï gratuit, mais pour les excursions au Caire ou au parc national de Ras Mohammed, vous avez impérativement besoin du visa complet à 25 USD (environ 23 €).
• Les meilleures plongées : le parc national de Ras Mohammed et les récifs de l’île de Tiran comptent parmi les tout meilleurs sites sous-marins de la planète.
• Une épave pour confirmés : l’épave du SS Thistlegorm, datant de la Seconde Guerre mondiale, est le rêve absolu de tout plongeur expérimenté.
• Attention aux plages : l’entrée dans l’eau se fait le plus souvent via des pontons pour protéger les coraux. Pour les non-nageurs et les jeunes enfants, cherchez plutôt un hôtel doté d’un lagon artificiel.
• Vie nocturne : Naama Bay est le cœur vibrant — mais un peu vieillissant — plein de rabatteurs, tandis que Soho Square offre des loisirs modernes sans harcèlement.
• Excursions en montagne : l’ascension nocturne du mont Moïse et la visite du monastère Sainte-Catherine sont une expérience inoubliable, mais il fait vraiment très froid là-haut.

Quand partir à Sharm el-Sheikh

Sharm el-Sheikh est une destination classique où l’on profite toute l’année, avec soleil et temps sec quasiment garantis. Mais si vous voulez vivre le moment le plus agréable possible au bord de la mer, venez de préférence au printemps ou en automne. Les mois de mars, avril, mai, puis octobre et novembre offrent des températures absolument idéales, qui se maintiennent en journée entre vingt-cinq et trente-deux degrés. La mer est parfaitement tiède et la visibilité sous l’eau y est exceptionnelle, aussi bien pour le snorkeling que pour la plongée.

L’été dans le Sinaï est réservé aux plus grands amateurs de chaleur, car de juin à août les températures dépassent régulièrement les trente-cinq degrés. Et même si la mer est incroyablement chaude, rester en plein soleil peut s’avérer épuisant. Si vous partez en excursion dans le désert ou au monastère Sainte-Catherine en été, attendez-vous à une chaleur écrasante et emportez des litres d’eau en bouteille. En contrepartie, les soirées d’été sont extrêmement douces et longues.

L’hiver à Sharm est une échappée très prisée pour fuir le froid européen, car en journée les températures tournent généralement autour d’agréables vingt-cinq degrés, de quoi bien se réchauffer. L’énorme avantage de Sharm el-Sheikh par rapport à Marsa Alam, c’est sa position dans une baie protégée, grâce à laquelle le vent froid souffle beaucoup moins en hiver. Certes, l’eau de la mer Rouge descend vers vingt et un degrés en janvier et février, ce qui peut nécessiter une combinaison pour de longues heures de snorkeling, mais pour une baignade classique cela suffit largement à la plupart des gens. Vous trouverez des informations détaillées sur les températures mois par mois dans notre article quand partir en Égypte.

💡 Astuce billets d’avion : si vous décidez de voyager par vous-même plutôt qu’avec une agence, surveillez bien les prix des vols pour l’Égypte. Notre système les actualise toutes les 20 minutes sur toutes les compagnies, ce qui vous donne une chance d’attraper les meilleurs vols charters ou réguliers à prix cassé.

Où se loger à Sharm el-Sheikh

Choisir le bon emplacement à Sharm el-Sheikh est absolument crucial, car chaque baie offre une atmosphère totalement différente et surtout un accès à la mer bien distinct. La ville s’étire sur des dizaines de kilomètres le long de la côte et les trajets en taxi peuvent vite devenir pénibles. Si vous recherchez l’animation, les boutiques et que les rabatteurs occasionnels ne vous dérangent pas, optez pour un logement autour de Naama Bay, l’une des rares à proposer un accès sablonneux à l’eau.

Pour les passionnés de snorkeling, le choix évident est sans doute le quartier de Sharks Bay ou de Ras Um Sid (Hadaba), où vous trouverez les plus beaux récifs accessibles depuis la plage, auxquels vous accédez incroyablement facilement directement par le ponton de l’hôtel. Si en revanche vous rêvez de luxe absolu et que l’isolement ne vous dérange pas, jetez un œil au quartier de Nabq Bay au nord, proche de l’aéroport et où l’on trouve les resorts premium les plus vastes.

Voici quatre hôtels concrets dans différentes catégories, qui affichent d’excellentes notes et un emplacement formidable :

• Reef Oasis Beach Resort est un endroit superbe dans le quartier d’El Fanar, réputé pour posséder le tout meilleur récif accessible depuis la plage de tout Sharm. La baie est en plus parfaitement protégée du vent, si bien que même en hiver vous profiterez d’un snorkeling fantastique directement depuis le rivage.
• Grand Rotana Resort & Spa propose un resort magnifique, vaste et très calme dans le quartier de Sharks Bay, où un jardin de palmiers descend en terrasses jusqu’à la mer et où vous attendent sous l’eau de riches jardins de corail, parfaits pour les explorations matinales.
• Novotel Sharm El Sheikh est à privilégier quand vous avez besoin d’une plage de sable adaptée aux enfants tout en voulant la promenade de Naama Bay à portée de pieds, car cet hôtel dispose d’une belle partie plage et d’une zone un peu plus calme derrière la route.
• Rixos Sharm El Sheikh joue dans la cour du premium absolu dans le quartier de Nabq Bay, avec un service ultra all inclusive de luxe, d’immenses piscines et une prestation haut de gamme. Même s’il s’agit d’un resort un peu plus isolé, croyez-moi, il ne vous manquera absolument rien.

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13 choses à voir et à faire à Sharm el-Sheikh

Que vous veniez pour l’incroyable richesse qui se cache sous la surface de la mer Rouge ou que ce soient plutôt les montagnes brutes et la vie du désert du Sinaï qui vous attirent, vous ne risquez pas de vous ennuyer ici. Voyons donc ensemble les 13 plus grandes attractions à ne surtout pas manquer.

1. Le parc national de Ras Mohammed

Le parc national de Ras Mohammed se trouve à la pointe sud même de la péninsule du Sinaï et constitue le navire amiral incontesté de la plongée égyptienne, car toute la zone ressemble à un immense aquarium d’une vitalité sans fin, où les murs de corail plongent vers des profondeurs de plusieurs centaines de mètres. Les deux récifs les plus célèbres, Shark Reef et Yolanda Reef, comptent parmi l’élite mondiale des plongées. Près du récif de Yolanda gît d’ailleurs encore une cargaison plutôt insolite d’un navire chypriote coulé, dont des centaines de cuvettes de toilettes éparpillées sur le fond.

Vous pouvez vous y rendre de deux façons. La version en bateau offre un accès aux meilleurs récifs en pleine mer, là où vous verrez le plus de vie sous-marine, mais il faut compter avec des courants marins très forts, plutôt adaptés aux nageurs confirmés. La version terrestre en jeep est en revanche idéale pour les familles et les passionnés de photo, car en chemin vous découvrirez aussi des mangroves, des lacs salés et le magique Magic Lake, depuis lequel on peut faire du snorkeling à merveille directement depuis le rivage.

⚠️ Avertissement important : Ras Mohammed se situe formellement en dehors de la zone gratuite du Sinaï, donc pour le visiter vous avez impérativement besoin du fameux visa égyptien complet à 25 USD (environ 23 €), car le classique tampon gratuit « Sinai Only » obtenu à l’aéroport ne suffira pas, et les militaires au checkpoint vous renverraient sans pitié.

2. Les récifs de l’île de Tiran

Dans le détroit étroit entre la péninsule du Sinaï et la côte de l’Arabie saoudite se trouve un quatuor de récifs légendaires : Jackson, Woodhouse, Thomas et Gordon Reef. Les forts courants marins qui traversent ce détroit y apportent une quantité énorme de nutriments, ce qui ne signifie qu’une chose : vous y verrez des coraux mous incroyablement riches et surtout d’immenses bancs de poissons pélagiques. Les récifs de l’île de Tiran sont donc un incontournable absolu pour quiconque prend la plongée un tant soit peu au sérieux.

Contrairement à Ras Mohammed, vous n’avez pas besoin du visa complet ici : le tampon Sinaï de base suffit. Les excursions s’organisent exclusivement en bateau, au départ des ports de Sharm, et une croisière à la journée vous coûtera environ 20 à 22 USD (soit environ 18 à 20 €). Pour les plongeurs très expérimentés, la plongée dérivante le long de la face extérieure de Jackson Reef est l’une des expériences les plus spectaculaires, car en été on y croise régulièrement des bancs de majestueux requins-marteaux.

Si vous venez seulement faire du snorkeling, croyez-moi, cela en vaut largement la peine quand même, car les bateaux mouillent dans les parties les plus abritées des récifs, au-dessus de jardins de corail moins profonds où l’eau est plus calme. Vous y croiserez souvent d’énormes raies, des murènes et, avec un peu de chance, des bancs joueurs de dauphins vous accompagneront en route. ☺️

3. L’épave du SS Thistlegorm

Imaginez que pour les plongeurs confirmés, l’épave du cargo britannique SS Thistlegorm représente à peu près ce qu’est la visite du Louvre pour les amateurs d’art. Ce navire de cent vingt-cinq mètres de long a été coulé par des bombardiers allemands à l’automne 1941 et repose aujourd’hui sur le fond sablonneux de la mer Rouge comme un véritable musée militaire englouti, car dans ses immenses cales se trouvent encore, soigneusement rangées, des motos militaires BSA et Norton, des camions Bedford, des jeeps, des fusils et de vieux wagons.

Honnêtement, cette plongée n’est absolument pas pour les débutants, car le pont principal se trouve à une profondeur d’environ trente mètres et la visibilité y est souvent rendue difficile par des courants puissants ; il vous faut donc vraiment la certification Advanced Open Water Diver. On y fait habituellement deux plongées : la première, d’orientation extérieure, où vous contournez l’énorme hélice et les canons antiaériens, et la seconde, de pénétration, où vous traversez les cales sombres entre les véhicules rouillés — une expérience à la fois glaçante et profondément émouvante.

L’excursion vers le Thistlegorm est plutôt exigeante en temps : on part généralement très tôt le matin, ou bien dans le cadre d’un safari plongée de plusieurs jours en bateau. Et comme l’épave se trouve dans le golfe de Suez, à l’ouest du Sinaï, vous vous retrouvez là encore hors de la zone gratuite et vous aurez impérativement besoin du visa égyptien complet.

4. Les récifs accessibles depuis la plage des baies

Alors qu’à Hurghada il faut souvent voyager longtemps en bateau pour atteindre de beaux coraux, Sharm el-Sheikh possède l’énorme avantage que ses récifs coralliens accessibles directement depuis la plage comptent parmi les meilleurs de toute l’Égypte. Vous économisez ainsi des sommes considérables en excursions organisées en bateau, car vous pouvez profiter du plus beau monde sous-marin tranquillement trois fois par jour : il vous suffit d’enfiler vos palmes et de descendre les marches du ponton en bois de votre hôtel.

Le récif le mieux noté se trouve dans le quartier d’El Fanar, près de l’hôtel Reef Oasis, qui est en plus joliment protégé du vent désagréable, si bien qu’aucune grosse vague ne se forme et que la baignade y est un vrai plaisir. Les récifs des quartiers de Sharks Bay ou ceux près du phare de Ras Um Sid offrent un autre snorkeling fantastique : dès que vous plongez la tête sous la surface, c’est un monde incroyablement coloré qui s’ouvre, peuplé de poissons-papillons, de poissons-chirurgiens et parfois de petites tortues marines.

💡 Astuce pour les snorkeleurs : les voyageurs expérimentés s’accordent à dire que le meilleur moment pour le snorkeling, c’est tôt le matin (vers 7h-8h), quand la mer est la plus calme, que la visibilité est d’une clarté cristalline grâce au soleil sous le bon angle, et surtout que les poissons sont les plus actifs au réveil — vous ne vous bousculerez pas non plus au ponton avec des dizaines d’autres touristes. Et n’oubliez jamais la règle d’or : on ne marche jamais sur les coraux et on ne touche à rien sous l’eau !

5. Les plages et les baies protégées

Au moment de choisir votre logement à Sharm el-Sheikh, vous devez comprendre une chose plutôt essentielle qui surprend désagréablement bien des touristes mal préparés : la plupart des plages ici ne sont pas de sable avec une entrée progressive dans la mer. Comme les récifs coralliens commencent littéralement à quelques décimètres du rivage, les resorts construisent de longs pontons en bois et des plateformes flottantes, par lesquels vous franchissez les hauts-fonds et n’entrez dans l’eau profonde qu’au-delà du bord du récif, afin de ne pas endommager ces magnifiques coraux.

Pour les plongeurs et les bons nageurs, c’est l’idéal absolu. Mais si vous voyagez avec de jeunes enfants, des tout-petits ou si vous ne savez pas nager, entrer par un ponton directement dans plusieurs mètres de profondeur peut être très inconfortable. Dans ce cas, je vous conseille de choisir très soigneusement un resort qui s’est aménagé un lagon de sable protégé, ou de chercher un logement directement dans la baie de Naama Bay.

💡 Astuce équipement : où que vous logiez, emportez de bonnes chaussures d’eau, car dans les hauts-fonds proches du rivage, malgré l’interdiction, certaines personnes se promènent parfois, et il existe un réel danger de marcher sur des oursins, du corail de feu venimeux ou un poisson-pierre (stonefish), magistralement camouflé et très dangereux.

6. La promenade de Naama Bay

Naama Bay est historiquement la plus ancienne et reste sans doute le cœur le plus animé et vibrant de toute la station, où autour d’une longue baie à la plage de sable classique s’étire une promenade piétonne bondée de petits cafés, restaurants, bars à chicha et boutiques de souvenirs. À la tombée de la nuit, tout cela s’anime pleinement : les néons brillent et la musique sort de chaque établissement. Si vous cherchez la vie nocturne et la vraie effervescence d’une grande ville au bord de la mer, vous serez ici à la bonne adresse.

Je dois cependant être totalement honnête avec vous, car l’expérience de nombreux voyageurs ces dernières années le montre clairement : la gloire de Naama Bay a un peu pâli et l’endroit paraît par moments assez défraîchi. Le plus gros problème, ce sont les rabatteurs locaux devant les restaurants et les boutiques, qui peuvent se montrer très insistants. Bref, ce n’est pas un endroit pour les âmes sensibles.

Si vous y allez tout de même pour une promenade le soir, préparez-vous au fait que les prix dans les restaurants le long de la promenade sont gonflés et qu’on y ajoute souvent un frais de service caché ainsi qu’un supplément pour le pain et la salade qu’on vous apporte à table sans rien demander. Vérifiez donc toujours le prix à l’avance et rappelez-vous qu’un « La, shukran » (Non, merci) souriant mais très ferme sera sans doute votre meilleure arme contre tous les vendeurs de rue.

7. Le Old Market et la mosquée Al Sahaba

Si vous voulez vivre dans le Sinaï ne serait-ce qu’une petite dose de l’Égypte vraiment authentique, rendez-vous un soir dans le quartier de Sharm El Maya, où se trouve le fameux Old Market. Dans ses ruelles sinueuses, vous découvrirez un bazar oriental traditionnel, qui embaume merveilleusement les épices, le thé d’hibiscus et les tabacs fraîchement mélangés pour les narguilés. On y achète absolument de tout, des statuettes d’albâtre aux sacs en cuir en passant par les épices et les thés. Faites simplement très attention aux contrefaçons, car beaucoup de prétendus papyrus ne sont en réalité que de vulgaires feuilles de bananier pressées.

Le marchandage est ici une nécessité absolue et une partie intégrante de la culture locale : si le vendeur vous annonce un prix, n’hésitez pas à proposer la moitié ou le tiers de la somme, puis remontez doucement, avec le sourire, vers un compromis. Mais ne marchandez jamais sur des objets que vous ne comptez pas réellement acheter. Si le prix ne vous convient pas, remerciez simplement et partez en souriant : très souvent, le vendeur vous lancera une meilleure offre depuis la porte de sa boutique. 😉

La dominante absolue de tout le marché est la magnifique mosquée Al Sahaba, achevée seulement récemment, dont la splendide architecture ottomane et les deux minarets de soixante-seize mètres en font sans doute le bâtiment le plus photogénique de la ville. L’entrée est gratuite, mais possible uniquement en dehors des heures de grandes prières, et une tenue strictement appropriée et conservatrice est exigée (genoux et épaules couverts pour tous, cheveux couverts pour les femmes). Même la vue du soir, de l’extérieur, sur la mosquée illuminée vaut largement le déplacement.

8. Soho Square

Alors que Naama Bay représente l’Égypte plus ancienne, spontanée et, à vrai dire, parfois très agaçante, Soho Square en est l’exact opposé, car il s’agit d’un centre de loisirs moderne, rutilant et impeccablement entretenu, qui rappelle davantage les centres commerciaux européens haut de gamme. Vous y trouverez des restaurants de premier ordre, des cafés stylés, des boutiques de marques et même, pour les enfants, une immense patinoire couverte avec de la vraie glace, ainsi qu’un Ice Bar glacé où l’on vous sert votre boisson dans un verre de glace — une expérience plutôt bizarre en plein désert.

La principale attraction de la place est une belle fontaine dansante, qui s’anime après dix-neuf heures d’un spectacle régulier de lumières et de musique. C’est donc un programme absolument idéal pour les familles avec enfants, lorsque les animations du soir de l’hôtel commencent à vous lasser après quelques jours et que vous avez envie de vous promener dans un cadre joli et propre.

Mais la plus grande raison pour laquelle beaucoup de gens préfèrent Soho Square au centre plus ancien, c’est l’absence totale de rabatteurs de rue, car les règles sont ici très strictes et les commerçants vous laissent flâner et lécher les vitrines tranquillement, sans que personne ne vous tire par la manche ni ne vous force à acheter des babioles. L’atmosphère y est vraiment très sûre et détendue, même s’il faut s’attendre à des prix européens légèrement plus élevés.

9. Le safari dans le désert

Vos vacances dans le Sinaï ne seraient sans doute pas tout à fait complètes sans une virée pour explorer ces montagnes brutes et arides de l’arrière-pays, car le safari dans le désert est un contraste fantastique avec les journées passées à paresser au bord de la mer. La plupart des excursions commencent en fin d’après-midi : vous montez sur des quads (quad bikes) ou dans des jeeps tout-terrain et partez sur des pistes poussiéreuses entre des massifs rocheux monumentaux, que le soleil couchant teinte d’un rouge magnifiquement intense.

Le programme comprend traditionnellement la visite d’un village bédouin, une courte balade à dos de chameau, puis un dîner préparé directement sur un foyer dans le sable. Mais le plus grand moment, c’est sans aucun doute l’observation du ciel étoilé la nuit. Dans le désert, il n’y a pratiquement aucune pollution lumineuse, si bien que les étoiles brillent d’une intensité incroyable, et les guides locaux vous prêtent souvent de grands télescopes pour observer les cratères de la Lune. Le prix d’une telle excursion oscille entre 30 et 60 €.

💡 Mise en garde tirée des forums : méfiez-vous des petites arnaques lors de la réservation des excursions, car il arrive souvent qu’au moment des chameaux on vous réclame de l’argent supplémentaire en prétextant qu’il ne s’agissait que d’un acompte, et chez les loueurs de quads, photographiez soigneusement la machine avant de partir, pour qu’on ne puisse pas vous imputer de vieilles rayures. Je vous conseille d’acheter vos excursions auprès d’agences vérifiées en ville, où elles sont souvent moitié moins chères que directement chez les vendeurs de l’hôtel — mais clarifiez toujours à l’avance, très précisément, ce qui est réellement inclus dans le prix.

10. Le monastère Sainte-Catherine et le mont Moïse

L’excursion au monastère Sainte-Catherine suivie de l’ascension nocturne du mont Sinaï (le mont Moïse) est pour beaucoup l’expérience la plus forte de toute l’Égypte, et il n’y a pas de quoi s’étonner, car le monastère, situé à plus de 1500 mètres d’altitude, est l’un des plus anciens monastères chrétiens en activité continue au monde. On part généralement très tard le soir (vers 20h30), car le trajet en bus depuis Sharm dure près de quatre heures et est plein d’interminables virages à travers un désert totalement plongé dans le noir.

L’ascension elle-même de la montagne, haute de 2285 mètres, commence en pleine nuit à la lueur des étoiles, et je ne vous mentirai pas : le chemin est long, caillouteux, et les 750 dernières marches taillées dans la roche sont vraiment éprouvantes physiquement. Mais la récompense de toute cette sueur et de cet effort, c’est un lever de soleil absolument à couper le souffle au-dessus des sommets acérés des montagnes du Sinaï, suivi de la descente vers le monastère et de la visite du lieu où, selon la tradition, Dieu aurait parlé à Moïse depuis le buisson ardent. Bonne nouvelle : cette zone fait partie de la zone gratuite, le simple visa Sinaï vous suffira donc.

💡 Conseil d’initié essentiel : les agences oublient souvent de prévenir les touristes qu’au sommet de la montagne, même en plein été, il fait vraiment froid et un vent glacial souffle. Emportez donc absolument de bonnes chaussures, des couches de vêtements chauds (bonnet et gants compris), une bonne lampe frontale et suffisamment de liquide. En chemin vers le sommet, vous croiserez de petits stands bédouins où, pour quelques pièces, vous pourrez acheter un thé chaud, de l’eau ou louer là-haut une grosse couverture pour vous réchauffer pendant l’interminable attente du lever du soleil.

11. Le Canyon coloré

Loin des plages bondées, à environ une heure et demie à deux heures de route vers le nord, en direction de la petite ville de Nuweiba, se cache une merveille géologique appelée le Canyon coloré (Coloured Canyon) : une gorge longue de près d’un kilomètre, extrêmement étroite, dont les parois s’élèvent jusqu’à quarante mètres de hauteur. L’eau et le vent ont sculpté ici dans le grès, au fil de millions d’années, des formes fantastiques qui, grâce à la présence de divers minéraux, jouent de toutes les nuances de rouge, d’orange vif, de jaune et de violet.

En vous promenant dans le canyon, vous aurez l’impression d’être dans un autre monde, car à certains endroits la gorge est si étroite que vous touchez les parois des deux mains, tandis qu’ailleurs il faut franchir des rochers et passer sous des surplombs. Cette excursion à la journée se combine souvent à merveille avec une visite de Dahab et un déjeuner traditionnel sous une tente bédouine directement sur la côte, de sorte qu’en une seule journée vous profitez à la fois de la mer et des montagnes. ☺️

⚠️ Avertissement : la traversée du canyon exige une assez bonne mobilité et de bonnes chaussures, car à certains endroits la descente entre les rochers se fait sans aucune assurance solide, ce qui peut être inutilement dangereux pour les personnes âgées ou les jeunes enfants. Avant l’excursion, vérifiez donc la validité de votre assurance voyage en cas de blessure hors des sentiers aménagés.

12. Une excursion à Dahab

Un peu au nord du Sharm trépidant se trouve la petite ville de Dahab, incarnation d’une Égypte totalement différente, bien plus paisible, car cet ancien village de pêcheurs bédouin s’est peu à peu transformé en un centre calme et bohème adoré des routards, des freedivers et des voyageurs indépendants du monde entier. L’ambiance y est totalement détendue, informelle, et au lieu d’immenses resorts, vous y trouverez plutôt de petites pensions et une foule de ces merveilleux cafés chill-out directement au bord de l’eau, avec des coussins jetés au sol.

Le principal aimant de Dahab est bien sûr le spot de plongée mondialement connu, le Blue Hole (le Trou bleu), un gouffre qui plonge à la verticale tout près du rivage et attire les freedivers en quête de dépassement de leurs limites, mais autour de ses bords on trouve aussi un magnifique snorkeling en eau peu profonde. Dahab est la destination absolument idéale si vous voulez vous reposer des animateurs d’hôtel envahissants, acheter des souvenirs moins chers ou tout simplement faire une balade à dos de chameau sur la plage, là où le désert poussiéreux rencontre la mer turquoise.

13. Le Caire et les pyramides en avion

Visiter l’Égypte sans voir les pyramides est pour beaucoup de gens tout simplement impensable, et même si le Caire est extrêmement loin du Sinaï par la route — le trajet en bus dure plus de huit heures — depuis Sharm el-Sheikh on peut visiter les pyramides de Gizeh le temps d’une seule journée grâce à la liaison aérienne. Le vol intérieur ne dure qu’un peu plus d’une heure et quart, si bien que vous prenez votre petit-déjeuner à l’hôtel le matin, qu’à midi vous êtes déjà ébahi devant le Grand Sphinx, et que le soir vous rentrez au bord de la mer.

Cette excursion est certes bien plus coûteuse et au programme extrêmement chargé, mais c’est tout simplement une expérience culturelle inoubliable : outre les pyramides elles-mêmes, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, vous visitez généralement aussi le nouveau Grand Musée égyptien (GEM), avec le fascinant trésor du pharaon Toutânkhamon, et vous parcourez les rues animées de cette mégalopole africaine.

Mais n’oubliez pas une chose formelle absolument essentielle : depuis l’aéroport de Sharm, vous survolez le continent africain jusqu’au Caire, vous quittez donc la zone du Sinaï, et pour cette excursion vous avez impérativement besoin du visa égyptien complet, que vous devez acheter dès votre arrivée en Égypte. Si vous n’avez qu’un tampon gratuit sur votre passeport, on ne vous laissera tout simplement pas monter dans l’avion pour Le Caire, et ce serait vraiment dommage.

Où manger à Sharm el-Sheikh

Alors que la plupart des touristes en Égypte se reposent exclusivement sur les buffets all inclusive de l’hôtel, ce serait à mon avis vraiment dommage de ne pas goûter la cuisine locale si vous sortez en ville le soir. La cuisine égyptienne traditionnelle est en effet incroyablement riche en fantastiques plats végétariens, qui embaument merveilleusement le cumin et la coriandre, si bien que la viande ne manque vraiment pas du tout aux convives.

Un grand classique que j’adore commander est le koshari, le plat national égyptien, un mélange génial — quoique incroyablement nourrissant — de riz, de lentilles brunes, de macaronis et de pois chiches, généreusement nappé d’une sauce tomate épicée et parsemé d’oignons frits croustillants. Vous trouverez un excellent déjeuner rapide dans la chaîne locale populaire Gad, qui prépare une ta’meya absolument fameuse (la version égyptienne du falafel, à base de fèves séchées) ou la traditionnelle bouillie chaude ful medames. Si vous avez envie d’un dîner plus chic, le restaurant indien Rangoli est très réputé : on y prépare de fantastiques curry de légumes, avec en prime une magnifique vue sur la mer.

Dans les quartiers de Naama Bay et de Soho Square, vous trouverez des dizaines d’autres restaurants internationaux, mais attendez-vous à ce que les prix soient calibrés pour les touristes européens et nettement plus élevés.

⚠️ Avertissement essentiel concernant l’eau et la glace : où que vous mangiez en dehors de votre hôtel cinq étoiles, respectez s’il vous plaît des règles strictes et ne buvez jamais l’eau du robinet en Égypte, même pour vous brosser les dents : utilisez toujours uniquement de l’eau en bouteilles fermées. Évitez complètement les boissons avec glaçons dans les stands de rue et les petits établissements, car la glace y est souvent fabriquée à partir d’eau du robinet non filtrée et pourrait très facilement vous causer ces désagréables troubles gastriques pour lesquels l’Égypte est tristement célèbre — et ça, en vacances, vous n’en voulez vraiment pas.

Où aller depuis Sharm el-Sheikh

Si l’Égypte vous a enthousiasmé et que vous envisagez d’autres voyages, ou si vous vous demandez encore un peu si le Sinaï est vraiment ce qu’il vous faut, jetez un œil aux autres articles de notre blog : comparer différentes destinations vous aidera à coup sûr à choisir les meilleures vacances, parfaitement adaptées à vos attentes.

Pour un aperçu complet de toutes les possibilités qu’offre ce magnifique pays des pharaons, jetez absolument un œil à notre vaste article Où partir en vacances en Égypte : 20 idées. Si vous cherchez plutôt de longues plages de sable idéales pour les jeunes enfants et que l’absence de coraux directement au bord ne vous dérange pas, lisez notre guide Hurghada : 13 conseils.

À l’inverse, si votre objectif principal est surtout le snorkeling et la plongée, mais que vous cherchez une destination plus calme et plus isolée, avec une présence massive de tortues marines et de dugongs, ne manquez pas l’article Marsa Alam : 13 conseils. Et si la préparation de vos valises vous angoisse déjà avant le départ, notre liste pratique quoi emporter pour des vacances en Égypte vous sera bien utile pour ne rien oublier d’important. N’oubliez pas non plus de vous renseigner à temps sur les formalités dans notre guide Visa pour l’Égypte.

Questions fréquentes