Usko pois, että jos lomalla sinua houkuttaa eniten pinnan alla olevan lumoavan maailman löytäminen, on Sharm el-Sheikh Egyptissä luultavasti juuri se kohde, jota etsit. Kuvittele lomakohde aivan Siinain niemimaan eteläkärjessä, joka lukeutuu maailman ehdottomasti parhaisiin sukelluspaikkoihin – ja täysin ansaitusti, sillä kauneimmat koralliriutat alkavat täällä usein vain muutaman metrin päässä rannasta ja selkäsi takana kohoavat korkeuksiin Siinain dramaattiset, karut vuoret.
Sharm el-Sheikh on hieman erilainen Egypti kuin se, jonka muistan lapsuuteni matkatoimistojen esitteistä, sillä loputtomien matalien ja hienohiekkaisten taaperorantojen sijaan täällä hallitsevat jyrkät riutat, puiset laiturit ja uskomattoman värikäs vedenalainen maailma. Se sopii kaikkein parhaiten innokkaille sukeltajille ja snorklaajille, romanttisille pareille, mutta myös perheille, jotka valitsevat fiksusti resortin suojatun laguunin äärestä.
Tästä laajasta oppaasta löydät 13 konkreettista vinkkiä siihen, mitä Sharm el-Sheikhissa kannattaa nähdä ja tehdä, jotta saat lomastasi kaiken irti. Käymme läpi kuuluisan Ras Mohammedin kansallispuiston, autan sinua valitsemaan parhaat kotiriutat ja lisään myös aika rehellisen varoituksen paikallisista tuputtajista. Asetu siis mukavasti ja lennetään Siinaille! ✈️
Yhteenveto niille, joilla ei ole aikaa lukea koko artikkelia
- Sukeltajien paratiisi: Sharm el-Sheikh on maailman sukelluskärkeä, jonka koralliriuttoihin pääsee suoraan hotellien rannoilta laitureita pitkin.
- Viisumi on tiedettä: Jos pysyt vain Siinailla, saat ilmaisen Siinai-leiman, mutta retkiä varten Kairoon tai Ras Mohammedin kansallispuistoon tarvitset ehdottomasti täyden viisumin hintaan 25 USD (noin 25 €).
- Parhaat sukellukset: Ras Mohammedin kansallispuisto ja Tiranin saaren riutat lukeutuvat planeetan aivan parhaisiin vedenalaisiin kohteisiin.
- Hylky edistyneille: Toisen maailmansodan aikainen SS Thistlegorm -laivanhylky on ehdoton unelma kaikille kokeneille sukeltajille.
- Varo rantoja: Vedenpääsy tapahtuu useimmiten laitureiden kautta korallien suojaamiseksi, joten uimataidottomille ja pienille lapsille kannattaa etsiä hotelleja, joissa on keinotekoinen laguuni.
- Yöelämä: Naama Bay on sykkivä ja rehellisesti sanottuna hieman kulunut sydän täynnä tuputtajia, kun taas Soho Square tarjoaa modernia viihdettä ilman häirintää.
- Retket vuorille: Yöllinen nousu Mooseksen vuorelle ja vierailu Pyhän Katariinan luostariin on valtava elämys, mutta ylhäällä on todella kylmä.
Milloin matkustaa Sharm el-Sheikhiin
Sharm el-Sheikh on klassinen ympärivuotinen kohde, jossa aurinko ja kuiva sää ovat käytännössä taattuja, mutta jos haluat kokea kaikkein miellyttävimmän hetken meren äärellä, suuntaa tänne mieluummin keväällä tai syksyllä. Kuukaudet kuten maaliskuu, huhtikuu, toukokuu sekä lokakuu ja marraskuu tarjoavat aivan täydelliset lämpötilat, jotka pysyvät päivisin 25 ja 32 asteen välillä. Meri on juuri sopivan lämmin ja näkyvyys pinnan alla on huippuluokkaa niin snorklaukseen kuin sukellukseen.
Kesä Siinailla on todella vain suurimmille helteen ystäville, sillä kesäkuusta elokuuhun lämpötilat kohoavat yleensä yli 35 asteen, ja vaikka meri on uskomattoman lämmin, suorassa auringonpaisteessa oleilu voi olla melko uuvuttavaa. Jos lähdet kesällä retkille aavikolle tai Pyhän Katariinan luostariin, sinun on varauduttava valtavaan kuumuuteen ja otettava mukaan litroittain pullotettua vettä. Toisaalta kesäillat lomakohteessa ovat sitten äärimmäisen lämpimiä ja pitkiä.
Talvi Sharmissa on hyvin suosittu pakomatka Suomen pakkasista, sillä päivisin lämpötilat pyörivät yleensä miellyttävän 25 asteen tienoilla, joten lämpenet ihanasti. Sharm el-Sheikhin valtava etu Marsa Alamiin verrattuna on sen sijainti suojaisassa lahdessa, jonka ansiosta täällä ei talvella puhalla niin paljon kylmää tuulta. Punaisenmeren vesi tosin viilenee tammi- ja helmikuussa noin 21 asteeseen, mikä saattaa pitkillä tunnin snorklausretkillä vaatia märkäpuvun, mutta tavalliseen uintiin se riittää useimmille mainiosti. Yksityiskohtaiset tiedot lämpötiloista eri kuukausina löydät artikkelistamme milloin matkustaa Egyptiin.
💡 Lentovinkki: Jos päätät lentää ilman matkatoimistoa, omin päin, tarkkaile ehdottomasti lentojen hintoja Egyptiin. Järjestelmämme päivittää niitä 20 minuutin välein kaikkien lentoyhtiöiden osalta, joten sinulla on mahdollisuus napata parhaat tilaus- tai reittilennot loistohintaan.
Missä majoittua Sharm el-Sheikhissa
Oikean sijainnin valinta on Sharm el-Sheikhissa aivan keskeistä, sillä jokainen lahti tarjoaa täysin erilaisen tunnelman ja ennen kaikkea melko erilaisen pääsyn mereen. Kaupunki venyy rannikkoa pitkin kymmeniä kilometrejä ja siirtymät taksilla voivat olla melko rasittavia. Jos etsit vilinää, pikkukauppoja etkä pahastu satunnaisista tuputtajista, valitse majoitus Naama Bayn tienoilta, joka yhtenä harvoista tarjoaa hiekkaisen pääsyn veteen.
Intohimoisille snorklaajille yksiselitteinen valinta on kuitenkin Sharks Bayn tai Ras Um Sidin (Hadaba) alue, josta löydät kauneimmat kotiriutat, joille pääset uskomattoman kätevästi suoraan hotellin laiturilta. Jos taas kaipaat ehdotonta luksusta etkä pahastu lievästä syrjäisyydestä, katso pohjoisen Nabq Bayn aluetta, joka on lähellä lentokenttää ja tarjoaa laajimmat premium-resortit.
Tässä on neljä konkreettista hotellia eri luokista, joilla on erinomaiset arviot ja loistava sijainti:
- Reef Oasis Beach Resort on upea paikka El Fanarin alueella, jolla on maine hotellina, jossa on koko Sharmin ehdottomasti paras kotiriutta. Lahti on lisäksi loistavasti tuulelta suojattu, joten täällä pääset nauttimaan mahtavasta snorklauksesta suoraan rannalta jopa talvella.
- Grand Rotana Resort & Spa tarjoaa kauniin, laajan ja hyvin rauhallisen resortin Sharks Bayn alueella, jossa palmuja täynnä oleva puutarha laskeutuu terasseittain merelle ja pinnan alla sinua odottavat rehevät korallipuutarhat, jotka ovat täydellisiä aamun tutkimusretkille.
- Novotel Sharm El Sheikh osoittautuu arvokkaaksi silloin, kun tarvitset lapsille sopivan hiekkarannan ja haluat samalla pitää Naama Bayn rantabulevardin kävelymatkan päässä, sillä tässä hotellissa on kaunis ranta-alue sekä hieman rauhallisempi vyöhyke tien takana.
- Rixos Sharm El Sheikh toimii ehdottomana premium-vaihtoehtona Nabq Bayn alueella ylellisillä ultra all inclusive -palveluilla, valtavilla altailla ja huippuluokan palvelulla. Vaikka kyseessä on hieman syrjäisempi resortti, usko pois, ettei täällä varmasti puutu mitään.
💡 Vinkki: Ennen kuin alat valita majoitusta suoraan, vilkaise Egyptin matkojen vertailuamme. Fiksu tekoälymme vertailee joka päivä eri matkatoimistojen tarjouksia täsmälleen samoista hotelleista ja ajankohdista, joten se näyttää sinulle selkeästi, mistä saat saman loman satoja euroja halvemmalla.
13 vinkkiä nähtävyyksiin ja tekemiseen Sharm el-Sheikhissa
Tulitpa tänne sitten Punaisenmeren pinnan alla piilevän uskomattoman rikkauden vuoksi tai houkuttelevatpa sinua enemmän Siinain karut vuoret ja aavikkoelämä, et varmasti tule ikävystymään. Katsotaanpa siis 13 suurinta houkutusta, joita et missään nimessä saisi missata.
1. Ras Mohammedin kansallispuisto
Ras Mohammedin kansallispuisto sijaitsee aivan Siinain niemimaan eteläkärjessä ja on Egyptin sukelluksen kiistaton lippulaiva, sillä koko alue muistuttaa yhtä valtavaa, loputtoman elävää akvaariota, jossa korallisenät putoavat satojen metrien syvyyksiin. Kaksi kuuluisinta riuttaa, Shark Reef ja Yolanda Reef, kuuluvat maailman sukellusten ehdottomaan kärkeen, ja Yolandan riutalla makaa lisäksi yhä melko erikoinen lasti uponneesta kyproslaisesta laivasta, mukaan lukien satoja pohjaan levinneitä vessanpönttöjä.
Retkelle tänne voit lähteä kahdella tavalla. Laivavaihtoehto tarjoaa pääsyn avomeren parhaille riutoille, joilla näet eniten vedenalaista elämää, mutta sinun on varauduttava hyvin voimakkaisiin merivirtoihin, jotka sopivat pikemminkin kokeneemmille uimareille. Jeepeillä tehtävä maavaihtoehto on taas loistava perheille ja innokkaille valokuvaajille, sillä matkan varrella näet mangrovemetsiä, suolajärviä ja taianomaisen Toivelammen (Magic Lake), josta pääsee snorklaamaan aivan mahtavasti suoraan rannalta.
⚠️ Tärkeä varoitus: Ras Mohammed sijaitsee muodollisesti ilmaisen Siinain vyöhykkeen ulkopuolella, joten sen vierailua varten tarvitset ehdottomasti niin sanotun täyden Egyptin viisumin hintaan 25 USD (noin 25 €), sillä lentokentältä saatava tavallinen ilmainen “Sinai Only” -leima ei riitä ja tarkastuspisteen sotilaat kääntäisivät sinut armotta takaisin.
2. Tiranin saaren riutat
Kapeassa salmessa Siinain niemimaan ja Saudi-Arabian rannikon välissä sijaitsee neljä legendaarista riuttaa: Jackson, Woodhouse, Thomas ja Gordon Reef. Voimakkaat merivirrat, jotka kiitävät tämän salmen läpi, tuovat tänne valtavan määrän ravinteita, mikä tarkoittaa vain yhtä: näet täällä uskomattoman rehevät pehmytkorallit ja ennen kaikkea valtavia parvia avovesikaloja. Tiranin saaren riutat ovat siis ehdoton pakkokohde jokaiselle, joka ottaa sukelluksen edes hieman vakavasti.
Toisin kuin Ras Mohammediin, tänne et tarvitse täyttä viisumia – perus-Siinai-leima riittää, ja retket järjestetään yksinomaan laivoilla, jotka lähtevät Sharmin satamista. Koko päivän purjehdus maksaa noin 20–22 USD (noin 20–20 €). Hyvin kokeneille sukeltajille drift-sukellus Jackson Reefin ulkoreunaa pitkin on yksi dramaattisimmista elämyksistä, sillä täällä ilmestyy kesäkuukausina säännöllisesti majesteettisia vasarahaiparvia.
Jos aiot tulla tänne vain snorklaamaan, usko pois, että sekin on valtavasti sen arvoista, sillä laivat ankkuroivat riuttojen suojaisempiin osiin matalampien korallipuutarhojen yläpuolelle, jossa vesi on rauhallisempaa, ja täällä tapaat usein valtavia rauskuja, muereenoita ja pienellä onnella matkalla sinua saattaa jopa leikkisä delfiiniparvi. ☺️
3. SS Thistlegorm -laivanhylky
Kuvittele, että edistyneille sukeltajille brittiläisen rahtilaivan SS Thistlegormin hylky on suunnilleen yhtä suuri elämys kuin Pariisin Louvren vierailu taiteen ystäville. Tämä 125 metriä pitkä laiva upotettiin saksalaisilla pommikoneilla syksyllä 1941 ja makaa nykyään Punaisenmeren hiekkapohjalla kirjaimellisesti uponneena sotilasmuseona, sillä sen valtavissa lastiruumissa lepäävät yhä siististi järjestyksessä BSA- ja Norton-sotilasmoottoripyörät, Bedford-kuorma-autot, jeepit, kiväärit ja vanhat vaunut.
Rehellisesti sanottuna tämä sukellus ei todellakaan sovi aloittelijoille, sillä pääkansi makaa noin 30 metrin syvyydessä ja näkyvyyttä vaikeuttavat täällä usein voimakkaat virrat. Siksi vierailua varten tarvitset todella Advanced Open Water Diver -sertifikaatin. Yleensä täällä tehdään kaksi sukellusta, joista toinen on suuntaa-antava ulkopuolelta – sen aikana kierrät valtavan laivapotkurin ja ilmatorjuntatykit – ja toinen tunkeutuva, jolloin uit pimeiden lastiruumien läpi ruostuneiden ajoneuvojen välissä, mikä on lähestulkoon karmiva ja syvästi tunteikas elämys.
Retki Thistlegormille on melko aikaa vievä, sinne lähdetään yleensä hyvin varhain aamulla tai se tehdään useamman päivän laivasafarin puitteissa. Koska hylky sijaitsee Suezinlahdessa Siinain länsipuolella, olet jälleen ilmaisen vyöhykkeen ulkopuolella ja tarvitset ehdottomasti täyden Egyptin viisumin.
4. Kotiriutat lahdissa
Kun Hurghadassa täytyy kauniiden korallien luo usein matkustaa melko pitkään laivalla, on Sharm el-Sheikhilla se valtava etu, että suoraan rannalta saavutettavat koralliriutat ovat täällä koko Egyptin parhaimpia. Säästät näin valtavasti rahaa järjestetyistä laivaretkistä, sillä voit nauttia kauneimmasta vedenalaisesta maailmasta vaikka kolmesti päivässä – riittää vain, että pujotat räpylät jalkaan ja astut portaat alas hotellin puiselta laiturilta.
Ehdottomasti parhaiten arvioidun kotiriutan löydät El Fanarin alueelta Reef Oasis -hotellin äärestä, joka on lisäksi kauniisti suojattu ikävältä tuulelta, joten täällä ei muodostu suuria aaltoja ja uiminen on todellista palkintoa. Toista fantastista snorklausta tarjoavat riutat Sharks Bayn alueilla tai Ras Um Sidin majakan luona, jossa heti pään upottamisen jälkeen pinnan alle avautuu uskomattoman värikäs maailma täynnä perhoskaloja, sädekaloja ja satunnaisia merikilpikonnia.
💡 Vinkki snorklaajille: Kokeneet matkailijat ovat yhtä mieltä siitä, että paras aika snorklaukseen on heti aikaisin aamulla (noin 7.00–8.00), jolloin meri on tyynimmillään, näkyvyys on auringon oikean kulman ansiosta täysin kristallinkirkas ja ennen kaikkea kalat ovat aamulla aktiivisimmillaan, joten et joudu tungeksimaan laiturilla kymmenien muiden turistien kanssa. Ja pyydän, muista kultainen sääntö, ettei korallien päälle koskaan astuta eikä pinnan alla kosketa mihinkään!
5. Rannat ja suojatut lahdet
Majoitusta valitessasi Sharm el-Sheikhissa sinun on ymmärrettävä yksi melko olennainen asia, joka yllättää monet valmistautumattomat turistit ikävästi: nimittäin se, että suurin osa täkäläisistä rannoista ei ole hiekkaisia loivalla pääsyllä mereen. Koska koralliriutat alkavat täällä kirjaimellisesti muutaman desimetrin päässä rannasta, resortit rakentavat pitkiä puisia laitureita ja kelluvia lauttoja, joita pitkin ylität matalikon ja astut syvään veteen vasta riutan reunan takana, jotta et tuhoaisi noita upeita koralleja.
Sukeltajille ja hyville uimareille tämä on täysi jättipotti, mutta jos matkustat pienten lasten, taaperoiden kanssa tai olet uimataidoton, voi laiturin kautta suoraan monen metrin syvyyteen astuminen olla hyvin epämiellyttävää. Siinä tapauksessa neuvon sinua valitsemaan hyvin huolellisesti resortin, joka on rakentanut suojatun hiekkalaguunin, tai etsimään majoitusta suoraan Naama Bayn lahdelta.
💡 Varustevinkki: Asuitpa missä tahansa, ota mukaan laadukkaat vesikengät, sillä rannan lähellä olevilla matalikoilla ihmiset kävelevät toisinaan kiellosta huolimatta ja siellä uhkaa todellinen vaara astua merisiiliin, myrkylliseen tulikoralliin tai mestarillisesti naamioituneeseen ja hyvin vaaralliseen kivikalaan (stonefish).
6. Naama Bayn rantabulevardi
Naama Bay on historiallisesti vanhin ja yhä ehkä vilkkain koko lomakohteen sykkivä sydän, jossa klassisen hiekkarannan kaartaman pitkän lahden ympärillä venyy kävelybulevardi täynnä kahviloita, ravintoloita, shisha-baareja ja matkamuistoputiikkeja. Pimeän tultua täällä herätään täysillä henkiin, neonit hehkuvat ja musiikki soi jokaisesta paikasta, joten jos etsit yöelämää ja aitoa suurkaupungin vilinää meren äärellä, olet täällä varmasti oikeassa paikassa.
Minun on kuitenkin oltava sinulle täysin rehellinen, sillä monien matkailijoiden viime vuosien kokemukset osoittavat selvästi, että Naama Bayn maine on jo hieman haalistunut ja paikka vaikuttaa paikoin melko kuluneelta. Kaikkein suurin ongelma ovat paikalliset tuputtajat ravintoloiden ja kauppojen edessä, jotka osaavat olla hyvin hellittämättömiä. Tämä ei yksinkertaisesti ole paikka hentomielisille.
Jos kuitenkin lähdet tänne iltakävelylle, valmistaudu siihen, että bulevardin varrella olevien ravintoloiden hinnat ovat ylihinnoiteltuja ja niihin lisätään usein vielä piilotettu palvelumaksu sekä ylimääräistä leivästä ja salaatista, jonka he tuovat pöytään kysymättä. Tarkista siksi aina hinta etukäteen ja muista, että hymyilevä mutta hyvin painokas “La, shukran” (Ei, kiitos) on luultavasti paras aseesi kaikkia katukauppiaita vastaan.
7. Old Market ja Al Sahaba -moskeija
Jos haluat kokea Siinailla edes hitusen sitä todella autenttista Egyptiä, suuntaa jonain iltana Sharm El Mayan kaupunginosaan, jossa sijaitsee niin sanottu Old Market. Sen mutkittelevista kujista löydät perinteisen orientaalisen basaarin, joka tuoksuu ihanasti mausteille, hibiskusteelle ja tuoreille vesipiipputupakkasekoituksille. Täältä ostat aivan kaiken alabasteripatsaista nahkalaukkuihin ja mausteisiin ja teehen – ole vain kiltti ja varo väärennöksiä, sillä moni niin sanottu papyrus on todellisuudessa vain tavallista puristettua banaaninlehteä.
Tinkiminen on täällä ehdoton välttämättömyys ja kiinteä osa paikallista kulttuuria, joten jos myyjä sanoo sinulle hinnan, aloita rauhassa vastatarjouksella puolella tai kolmasosalla summasta ja etene hitaasti hymyillen kohti kompromissia – mutta älä koskaan tingi asioista, joita et oikeasti aio ostaa. Jos hinta ei miellytä, kiitä vain ja poistu hymyillen, sillä hyvin usein myyjä huutaa perääsi paremman tarjouksen vielä kauppansa ovelta. 😉
Koko torin ehdoton maamerkki on upea Al Sahaba -moskeija, joka valmistui vasta hiljattain ja jonka lumoava osmanilainen arkkitehtuuri ja kaksi 76 metriä korkeaa minareettia tekevät siitä ehkä kaupungin valokuvauksellisimman rakennuksen. Sisäänpääsy on ilmainen, mutta mahdollinen vain pääasiallisten rukoushetkien ulkopuolella ja edellyttää tiukasti sopivaa, konservatiivista pukeutumista (peitetyt polvet ja hartiat kaikilla, naisilla myös hiukset). Myös iltainen näkymä ulkoa valaistuun moskeijaan on valtavasti matkan arvoinen.
8. Soho Square
Kun Naama Bay edustaa vanhempaa, villimpää ja rehellisesti sanottuna toisinaan hyvin rasittavaa Egyptiä, on Soho Square sen täydellinen vastakohta, sillä kyseessä on moderni, kiiltävä ja tarkoin hoidettu viihdekeskus, joka muistuttaa pikemminkin ylellisempiä eurooppalaisia ostoskeskuksia. Täältä löydät huippuravintoloita, tyylikkäitä kahviloita, merkkiputiikkeja ja lapsille jopa valtavan katetun luistelukentän aidolla jäällä sekä pakkasenkylmän Ice Barin, jossa saat juoman jäästä tehtyyn lasiin – mikä on keskellä aavikkoa melko outo elämys.
Aukion pääveto on kaunis tanssiva suihkulähde, joka herää klo 19 jälkeen henkiin säännöllisellä valo- ja musiikkishow’lla, joten se on aivan täydellinen ohjelmanumero lapsiperheille silloin, kun hotellin iltaviihde alkaa jo muutaman päivän jälkeen hieman kyllästyttää ja haluat kävellä kauniissa ja siistissä ympäristössä.
Kaikkein suurin syy siihen, miksi moni suosii Soho Squarea vanhemman keskustan sijaan, on kuitenkin katutuputtajien täydellinen puuttuminen, sillä säännöt ovat täällä hyvin tiukat ja kauppiaat antavat sinun kävellä ja kurkistella näyteikkunoihin rauhassa ilman, että kukaan nykii sinua hihasta ja tuputtaa rihkamaa. Täällä vallitsee todella hyvin turvallinen ja rento tunnelma, joskin sinun on varauduttava hieman korkeampiin eurooppalaisiin hintoihin.
9. Aavikkosafari
Lomasi Siinailla ei ehkä olisi aivan täydellinen, jos et lähtisi tutkimaan sisämaan karuja ja kuivia vuoria, sillä aavikkosafari on fantastinen vastapaino meren äärellä laiskotelluille päiville. Suurin osa retkistä alkaa myöhään iltapäivällä, kun nouset mönkijöiden (quad bikes) kyytiin tai maastojeeppeihin ja lähdet pölyisiä teitä pitkin monumentaalisten kalliomassiivien lomaan, jotka laskeva aurinko värjää ihanan syvänpunaisiksi.
Ohjelmaan kuuluu perinteisesti vierailu beduiinikylään, lyhyt kamelinratsastus ja sitä seuraava illallinen, joka valmistetaan suoraan hiekkaan tehdyllä nuotiolla, mutta kaikkein suurin elämys on yön tähtitaivaan tarkkailu. Aavikolla ei nimittäin ole käytännössä lainkaan valosaastetta, joten tähdet loistavat uskomattomalla voimalla ja paikalliset oppaat lainaavat sinulle usein myös suuria teleskooppeja Kuun kraatterien tarkkailuun. Retken hinta pyörii 30–60 euron välillä.
💡 Huomio foorumeilta: Varo tarkkaan pieniä huijauksia retkiä sopiessa, sillä usein käy niin, että kamelien luona sinulta halutaan lisää rahaa sillä perusteella, että aiempi oli vain käsiraha, ja mönkijävuokraamoissa taas kuvaa laite huolellisesti ennen ajoa, ettei sinun niskoillesi voi kaataa vanhoja naarmuja. Neuvon sinua ostamaan retket kaupungin luotettavista toimistoista, joissa ne ovat usein jopa puolet halvempia kuin suoraan hotellin myyjiltä, mutta selvitä aina etukäteen aivan tarkkaan, mitä kaikkea hintaan todella sisältyy.
10. Pyhän Katariinan luostari ja Mooseksen vuori
Retki Pyhän Katariinan luostariin ja sitä seuraava yöllinen nousu Siinain vuorelle (Mooseksen vuorelle) on monille kaikkein voimakkain elämys koko Egyptistä, eikä ihme, sillä yli 1500 metrin korkeudessa sijaitseva luostari on yksi maailman vanhimmista yhtäjaksoisesti toimivista kristillisistä luostareista. Tänne lähdetään yleensä hyvin myöhään illalla (noin klo 20.30), sillä bussimatka Sharmista kestää lähes neljä tuntia ja on täynnä loputtomia mutkia läpi täysin pimeän aavikon.
Itse nousu 2285 metriä korkealle vuorelle alkaa syvällä yössä tähtien loisteessa, enkä valehtele sinulle: matka on pitkä, kivinen ja loppupään 750 kallioon hakattua porrasta on todella fyysisesti raskas. Palkkiona kaikesta hiestä ja vaivannäöstä on kuitenkin täysin henkeäsalpaava auringonnousu Siinain vuorten terävien huippujen yllä, jota seuraa laskeutuminen luostariin ja tutustuminen paikkaan, jossa Jumalan kerrotaan perimätiedon mukaan puhuneen Moosekselle palavasta pensaasta. Hyvä uutinen on, että tämä alue kuuluu ilmaiseen vyöhykkeeseen, joten sinulle riittää tavallinen Siinai-viisumi.
💡 Olennainen insider-vinkki: Matkatoimistot unohtavat usein varoittaa turisteja siitä, että vuoren huipulla on keskellä kesääkin kunnon pakkanen ja voimakas jäinen tuuli, joten ota ehdottomasti mukaan tukevat kengät, lämpimät kerrospuvut (vaikka pipo ja hanskat), laadukas otsalamppu ja riittävästi käteistä. Matkalla ylös törmäät pieniin beduiinikojuihin, joista voit ostaa muutamalla kolikolla kuumaa teetä tai vettä, tai vuokrata ylhäältä karkean peiton lämmittelyyn loputtoman aamunkoiton odotuksen aikana.
11. Värikäs kanjoni
Kaukana ruuhkaisilta rannoilta, noin puolentoista–kahden tunnin ajomatkan päässä pohjoiseen kohti Nuweiban pikkukaupunkia, piilee upea geologinen ihme nimeltä Värikäs kanjoni (Coloured Canyon), joka on lähes kilometrin pituinen, äärimmäisen kapea rotko, jonka seinät kohoavat jopa neljäkymmentä metriä korkealle. Vesi ja tuuli ovat kaivertaneet hiekkakiveen miljoonien vuosien aikana fantastisia muotoja, jotka eri mineraalien ansiosta hehkuvat kaikissa punaisen, kirkkaanoranssin, keltaisen ja violetin sävyissä.
Kanjonissa kävellessäsi tunnet olevasi aivan toisessa maailmassa, sillä paikoin rotko on niin kapea, että kosketat seiniä molemmilla käsilläsi, muualla taas joudut ylittämään lohkareita ja ryömimään kallioylösten alta. Usein tämä koko päivän retki yhdistyy mahtavasti Dahabin vierailuun ja perinteiseen lounaaseen beduiiniteltassa suoraan rannikolla, joten yhden ainoan päivän aikana ehdit sekä merelle että vuorille. ☺️
⚠️ Varoitus: Kanjonissa kävely vaatii melko hyvää liikkuvuutta ja tukevat kengät, sillä joissakin kohdissa kivien kiipeäminen tapahtuu ilman minkäänlaista kunnon varmistusta, mikä voi olla iäkkäille tai pienille lapsille turhaan vaarallista. Siksi tarkista ennen retkeä mieluummin matkavakuutuksesi voimassaolo tapaturmien varalta viitoitettujen polkujen ulkopuolella.
12. Retki Dahabiin
Hieman pohjoiseen vilkkaasta Sharmista sijaitsee Dahabin pikkukaupunki, joka on aivan toisenlaisen, paljon rauhallisemman Egyptin ruumiillistuma, sillä alun perin beduiinien kalastajakylä on vuosien saatossa muuttunut rauhalliseksi, boheemiksi keskukseksi, jota reppureissaajat rakastavat, samoin freedivarit ja itsenäiset matkailijat ympäri maailmaa. Tunnelma on täällä täysin rento, epämuodollinen ja valtavien resorttien sijaan täältä löydät pikemminkin pieniä majataloja ja paljon niitä ihania chill-out-kahviloita suoraan veden äärellä tyynyt maahan heiteltyinä.
Dahabin pääveto on tietenkin maailmankuulu sukelluspaikka Blue Hole (Sininen aukko), joka on kuilu, joka putoaa pystysuoraan alas aivan rannan tuntumassa ja houkuttelee freedivareita ylittämään omat rajansa, mutta sen reunojen ympärillä on myös upeaa matalaa snorklausta. Dahab on aivan täydellinen kohde sinulle, jos haluat levätä tunkeilevista hotellianimaattoreista, ostaa halvempia matkamuistoja tai vain ratsastaa kamelilla rannalla, jossa pölyinen aavikko kohtaa turkoosin meren.
13. Kairo ja pyramidit lentäen
Egyptissä vierailu näkemättä pyramideja on monille lähestulkoon mahdotonta, ja vaikka Kairo on Siinailta maateitse äärimmäisen kaukana – bussimatka kestää jopa yli kahdeksan tuntia – Sharm el-Sheikhistä Gizan pyramideihin ehtii vierailla yhden ainoan päivän aikana lentoyhteyden ansiosta. Kotimaan lento kestää vain hieman yli tunnin ja vartin, joten aamulla syöt aamiaisen hotellilla, puolenpäivän aikaan seisot täydessä hämmästyksessä Suuren Sfinksin edessä ja illalla palaat takaisin meren äärelle.
Tämä retki on tosin hinnaltaan paljon vaativampi ja aikataulultaan äärimmäisen täyteen pakattu, mutta se on yksinkertaisesti unohtumaton kulttuurielämys, jossa itse Unescon listalle merkittyjen pyramidien lisäksi vierailet yleensä myös uudessa Suuressa Egyptin museossa (GEM), jossa on faarao Tutankhamonin lumoava aarre, ja ajat afrikkalaisen megakaupungin vilkkaita katuja pitkin.
Muista kuitenkin yksi aivan olennainen muodollinen asia: koska lennät Sharmin lentokentältä Afrikan mantereelle Kairoon, poistut samalla Siinain vyöhykkeeltä, ja tätä retkeä varten tarvitset ehdottomasti täyden Egyptin viisumin, joka sinun on ostettava heti Egyptiin saavuttuasi. Jos passissasi on vain ilmainen leima, ei sinua yksinkertaisesti päästetä koneeseen suuntana Kairo, ja se olisi valtava sääli.
Missä syödä Sharm el-Sheikhissa
Vaikka suurin osa turisteista Egyptissä luottaa yksinomaan hotellin all inclusive -buffetteihin, olisi minusta valtava sääli jättää maistamatta paikallista keittiötä, jos lähdet illalla kaupungille. Perinteinen egyptiläinen ruoka on nimittäin äärimmäisen rikas fantastisista kasvisruoista, jotka tuoksuvat ihanasti roomankuminalle ja korianterille, joten ruokailijoilta ei täällä oikeasti puutu liha lainkaan.
Ehdoton klassikko, jota itse hirveän mielelläni syön, on koshari, joka on Egyptin kansallisruoka ja nerokas, joskin uskomattoman täyttävä sekoitus riisiä, ruskeaa linssiä, makaronia ja kikherneitä, runsaasti mausteisella tomaattikastikkeella valeltuna ja rapeaksi paistetulla sipulilla ripoteltuna. Loistavan ja nopean lounaan saat suositusta paikallisketjusta Gad, jossa tehdään aivan mahtavaa ta’meyaa (mikä on egyptiläinen versio falafelista kuivatuista härkäpavuista) tai perinteistä lämmintä ful medames -puuroa. Jos tekee mieli ylellisempää illallista, hyvin tunnettu on intialainen ravintola Rangoli, jossa tehdään fantastista kasviscurrya ja jossa on lisäksi upea näkymä merelle.
Naama Bayn ja Soho Squaren alueilta löydät kymmeniä muita kansainvälisiä ravintoloita, mutta varaudu siihen, että hinnat on täällä asetettu eurooppalaisille turisteille ja ne ovat huomattavasti korkeampia.
⚠️ Olennainen varoitus vedestä ja jäästä: Söitpä missä tahansa viiden tähden hotellisi ulkopuolella, noudata ole hyvä tiukkoja sääntöjä äläkä koskaan juo hanavettä Egyptissä, et edes hampaiden pesuun, vaan käytä aina vain pullotettua vettä suljetuista pulloista. Vältä täysin jääpaloilla varustettuja juomia katukojuissa ja pienemmissä paikoissa, sillä jää valmistetaan siellä usein suodattamattomasta hanavedestä ja se voisi hyvin helposti aiheuttaa ikäviä vatsavaivoja, joista Egypti on huonossa maineessa – ja sitä et lomalla todella halua.
Minne Sharm el-Sheikhistä eteenpäin
Jos Egypti innosti sinut ja harkitset lisää matkoja, tai vielä hieman mietit, onko juuri Siinai sinulle se oikea, katso muita artikkeleitamme blogissamme, sillä eri kohteiden vertailu auttaa sinua varmasti valitsemaan parhaan loman juuri sinun odotuksiisi sopivaksi.
Saadaksesi kattavan yleiskuvan kaikista mahdollisuuksista, joita tämä upea faaraoiden maa tarjoaa, vilkaise ehdottomasti laajaa artikkeliamme Minne lomalle Egyptissä: 20 vinkkiä. Jos etsit pikemminkin pitkiä hiekkarantoja, jotka ovat ihanteellisia pienille lapsille, etkä pahastu korallien puuttumisesta suoraan rannan äärestä, lue oppaamme Hurghada: 13 vinkkiä.
Jos taas päätavoitteesi on ennen kaikkea snorklaus ja sukellus, mutta etsit rauhallisempaa, syrjäisempää kohdetta, jossa esiintyy valtavasti merikilpikonnia ja manaatteja, et saa missata artikkelia Marsa Alam: 13 vinkkiä. Ja jos jo nyt ennen lähtöä pelottaa laukkujen pakkaaminen, avuksi tulee käytännöllinen listamme mitä ottaa mukaan Egyptin lomalle, jotta et unohda mitään tärkeää kotiin. Muista myös ajoissa perehtyä muodollisuuksiin oppaassamme Viisumi Egyptiin.
🚗 Auton vuokraus matkalla
Tarkistetut vuokra-autot Egyptissä
Etsi DiscoverCars-vertailupalvelun kautta — se vertailee kymmenien paikallisten ja kansainvälisten autovuokraamojen hintoja, ja useimmat varaukset sisältävät maksuttoman peruutuksen.
Vertaa autojen hintoja Egyptissä →Usein kysytyt kysymykset
Kenelle Sharm el-Sheikhissä vietetty loma sopii?
Sharm on täysin ihanteellinen kohde intohimoisille sukeltajille, snorklaajille, aktiivisille pareille ja ihmisille, jotka etsivät vilkkaampaa yöelämää ja modernia viihdettä, koska koralliriutat alkavat täällä heti laiturista, joten se on upea paratiisi vedenalaisen maailman ystäville. Jos sinulla on kuitenkin pieniä lapsia ja etsit loputtomia matalia rantoja hienolla hiekalla linnojen rakentamiseen, Hurghada on sinulle todennäköisesti parempi valinta.
Lentääkö Sharm el-Sheikhiin suoria lentoja Helsingistä?
Kyllä, tilanne on onneksi parantunut merkittävästi viime vuosina! Pitkään oli pakko lentää epämiellyttävien vaihtojen kautta, mutta nykyään suoria charter-lentoja (esimerkiksi lentoyhtiöiden kuten Finnair tai TUI fly kanssa) Helsingistä SSH-lentokentälle tarjoavat säännöllisesti suomalaiset matkatoimistot ja suora lento kestää noin 4,5 tuntia.
Mitä Siinain sisääntulosinetti tarkalleen tarkoittaa?
Egyptillä on Siinaille ainutlaatuinen poikkeus, joten jos vietät koko lomasi yksinomaan Etelä-Siinain alueella (eli Sharm el-Sheikhissä, Dahabissa, Nuweibassa, Tabassa tai Pyhän Katariinan luostarilla) etkä ylitä 15 päivän oleskelua, saat lentokentällä ilmaisen sisääntulosinetin.
Milloin minun täytyy ostaa täysi Egyptin viisumi?
Täysi turistiviisumi, joka maksaa noin 25 USD (noin 23 €) ja jonka ostat lentokentällä pankin luukulta ennen passintarkastusta, tarvitset välttämättä silloin, kun haluat matkustaa ilmaisen vyöhykkeen ulkopuolelle, mikä Sharm el-Sheikhissä koskee erityisesti laiva- ja maaretkiä Ras Mohammedin kansallispuistoon, sukellusta Thistlegorm-hylyn luo ja lentoretkiä Kairoon pyramideille.
Onko Punaisessa meressä haita ja onko uiminen turvallista?
Punainen meri on monien hailajien luonnollinen koti, mutta hyökkäykset ihmisiä kohtaan ovat Sharm el-Sheikhin alueella tilastollisesti äärimmäisen harvinaisia
Onko Pyhän Katariinan luostari normaalisti avoinna?
Luostari on turisteille tavallisesti auki, mutta sen aukioloaika on hyvin rajoitettu, yleensä vain aamupäivisin (noin 9:00–11:30) ja lisäksi se on perjantaisin ja joidenkin ortodoksisten juhlapäivien aikana kokonaan suljettu. Koska turvallisuustilanne ja kansallispuiston hallinnon säännöt voivat toisinaan muuttua, tarkista aina etukäteen ajankohtainen saatavuus hotelliasi edustajalta tai paikalliselta matkatoimistolta.
Miten Egyptissä on tipin (baksiisin) kanssa?
Tippi, niin sanottu baksiisi, on täysin kiinteä osa Egyptin taloutta ja kulttuuria, joten matkatavaroiden kantajille tai huonepalvelijoille annetaan yleensä 1–2 EUR tai USD (noin 1–2 €), kun taas retkien opaille noin 3–5 € päivässä. Hotellin ulkopuolisissa ravintoloissa jätetään noin 10 % kokonaiskulutuksesta, jos palvelumaksua ei ole jo automaattisesti lisätty laskuun, ja siksi suosittelen vaihtamaan heti saavuttuasi rahaa pieniksi seteleiksi.
