Il vento ti sferza il viso non appena esci per la prima volta dal terminal di Keflavík, e l’aria profuma di terra umida con un lieve sentore di zolfo. Tutt’intorno si stende una pianura infinita di lava grigio-nera ricoperta da uno spesso strato di muschio, tanto da farti sentire come se qualcuno ti avesse appena scaricato su un altro pianeta. È esattamente così che ricordo il nostro arrivo in Islanda con Lukáš, a cavallo tra settembre e ottobre 2018.

Niente approcci graduali: questa terra ti getta subito nel suo mondo grezzo e assolutamente affascinante. Il nostro obiettivo principale allora era la natura e, ovviamente, ci interessava anche vedere come sono i vulcani in Islanda da vicino.

Anche se allora non abbiamo visto la lava scorrere, perché era un periodo più tranquillo, abbiamo vissuto il paesaggio vulcanico e geotermale in tantissimi luoghi. Già il primo giorno passeggiavamo tra pozze gorgoglianti, e quando poi, al nono giorno del nostro road trip, ci trovavamo a nord presso il lago Mývatn, mi sentivo letteralmente su Marte.

Negli ultimi anni però la situazione è cambiata molto, e l’attività vulcanica sulla penisola di Reykjanes riempie praticamente di continuo le prime pagine dei giornali. Dal 2021 la zona vicino all’aeroporto si è risvegliata e le eruzioni si susseguono una dopo l’altra.

In questo articolo troverai una guida completa all’Islanda vulcanica e scoprirai tanti consigli su cosa vedere e fare nelle zone attive. Ti dirò dove trovare i più bei laghetti craterici, come stanno le cose in fatto di sicurezza e perché in realtà non devi temere che un’eruzione ti cancelli il volo di ritorno a casa.

Riassunto per chi non ha tempo di leggere tutto l’articolo

• Nessun pericolo per gli aerei: le eruzioni sulla penisola di Reykjanes sono effusive, il che significa che la lava fuoriesce con calma e non si forma cenere vulcanica. L’aeroporto di Keflavík funziona senza restrizioni.
• Dove vedere le meraviglie geotermali gratis: la zona di Krýsuvík e Seltún (a due passi dall’aeroporto) offre splendide pozze di fango colorate e sorgenti calde.
• Grindavík evacuata: la cittadina è chiusa ai turisti a causa delle fratture nel terreno ed è severamente sorvegliata; rispettalo e non tentare di entrarci.
• Il miglior paesaggio vulcanico è a nord: se vuoi vedere il paesaggio lunare, dirigiti al lago Mývatn, attraversa i gorgoglianti Hverir e affacciati sul cratere Víti presso il vulcano Krafla.
• Nessuno garantisce la lava che scorre: vedere lava fresca dipende da un’enorme fortuna con un’eruzione in corso, ma a Reykjavík puoi andare al Lava Show, dove ti mostrano la lava fusa dal vivo.
• La sicurezza prima di tutto: prima di qualsiasi escursione nella natura, controlla sempre e assolutamente il sito safetravel.is.

Quando andare e come arrivarci

L’Islanda è una destinazione per tutto l’anno, ma se vuoi goderti un road trip senza lo stress continuo di tormente di neve e strade impraticabili, il periodo migliore è da fine maggio a metà ottobre. Da Roma partono collegamenti diretti stagionali di circa quattro ore, ma un’ottima scelta è anche Icelandair con scalo, con cui puoi sfruttare il fantastico programma Stopover e fare una sosta in Islanda fino a sette notti senza sovrapprezzo sul biglietto quando voli attraverso l’Atlantico.

I voli economici li cerchiamo tradizionalmente su Kiwi, il nostro portale preferito per confrontare i prezzi; fai solo attenzione alle vecchie guide cartacee che spesso menzionano la low cost PLAY Airlines, perché è fallita già nell’autunno del 2025. Se stai pianificando un viaggio per l’agosto 2026, preparati a una vera follia, perché il 12 agosto l’Islanda vivrà un’eclissi solare totale visibile proprio da Reykjavík e Reykjanes, e già da tempo gli alloggi sono esauriti e i prezzi dei voli astronomici.

Per esplorare vulcani e crateri fuori dalla capitale avrai assolutamente bisogno di un’auto, perché i trasporti pubblici fuori dalla metropoli funzionano piuttosto in modo limitato solo in estate. Lukáš e io abbiamo da tempo una buona esperienza con il comparatore DiscoverCars, che usiamo in tutto il mondo. Paga assolutamente qualcosa in più per una buona assicurazione contro i danni alla vernice da cenere e sabbia (SAAP), perché il vento islandese, con la fine polvere vulcanica, può letteralmente sabbiare l’auto fino alla lamiera in pochi minuti.

Tieni inoltre presente che dal 2026 in Islanda vige una nuova tassa chilometrica al posto di quella sul carburante, che per auto e SUV ammonta a 6,95 ISK (circa 0,05 €) per ogni chilometro percorso, e che l’autonoleggio ti addebiterà puntualmente alla riconsegna del veicolo. E un piccolo, ma assolutamente fondamentale consiglio pratico: in Islanda il vento soffia così forte che, se apri con imprudenza la portiera, può strapparla dai cardini, cosa che nessuna assicurazione copre. Perciò parcheggia sempre controvento e tieni la portiera saldamente con entrambe le mani mentre la apri.

Dove alloggiare e quanto costa

La migliore base strategica per esplorare l’Islanda sud-occidentale e l’attiva penisola di Reykjanes è senza dubbio la stessa Reykjavík o le cittadine nelle sue immediate vicinanze. Non temere: l’attuale attività vulcanica non minaccia in alcun modo la capitale, perché le eruzioni avvengono a circa quaranta chilometri di distanza e la lava scorre in valli disabitate.

L’alloggio in Islanda non è mai stato economico e in alta stagione i prezzi salgono ulteriormente, perciò è ideale prenotare tutto con diversi mesi di anticipo.

💡 Consigli concreti sugli alloggi (prezzi e disponibilità li verifichi tramite Booking, prenota per tempo — in stagione e attorno all’eclissi del 2026 spariscono con mesi di anticipo):

• Northern Light Inn (Grindavík)
• Hótel Berg (Keflavík)
• Hótel Laxnes (Mosfellsbær)

Per una decente camera doppia in una guesthouse più semplice con bagno condiviso paghi circa 15.000-20.000 ISK a notte (all’incirca 100-140 €), mentre i classici hotel nel centro di Reykjavík con bagno privato e colazione partono da circa 30.000 ISK (oltre 210 €) a notte.

Booking.com è il nostro motore di ricerca hotel preferito, e soprattutto in Islanda ci è tornato enormemente utile cercare alloggi che dispongono di una piccola cucina condivisa. Cucinando le proprie cene con ingredienti locali si risparmiano infatti soldi enormi, perché mangiare al ristorante taglia dal budget una fetta davvero gigantesca.

Reykjanes attivo: 5 luoghi da non perdere

La penisola di Reykjanes funziona come un enorme laboratorio geologico in diretta, ed è proprio qui che avvengono attualmente le più famose eruzioni vulcaniche islandesi. Da marzo 2021 la zona si è risvegliata a un’incredibile attività e qui si sono già verificate dodici eruzioni vulcaniche, che hanno completamente riscritto le mappe locali.

L’intera penisola si trova proprio sulla frattura dove si allontanano la placca tettonica nordamericana e quella eurasiatica, così la terra qui letteralmente respira, si spacca e in molti punti sibila. Andiamo a vedere i luoghi concreti che puoi ammirare qui in tutta sicurezza.

1. Krýsuvík e Seltún (la favola geotermale)

Quando siamo arrivati in Islanda, già il primo giorno dall’aeroporto ci siamo diretti verso l’area geotermale di Krýsuvík, che sulle mappe è spesso indicata come Seltún e si trova a circa mezz’ora d’auto da Reykjavík. È un luogo assolutamente magico, a due passi dalla strada principale, dove lungo passerelle di legno costruite apposta cammini proprio in mezzo a sorgenti calde e fango gorgogliante.

Abbiamo trascorso lì un’oretta molto piacevole a fotografare e, per la prima volta in assoluto, abbiamo respirato sulla nostra pelle quel tipico odore sulfureo e il vapore sibilante.

Qui la terra gioca con incredibili sfumature di giallo brillante, rosso mattone e verde velenoso, merito dei diversi minerali affioranti e dei minuscoli batteri termofili, per i quali questo ambiente estremo è la casa naturale.

L’ingresso qui è completamente gratuito, l’area è perfettamente accessibile e inoltre non si accalcano tanti pullman pieni di turisti come nel vicino e famoso Golden Circle, così puoi goderti quell’atmosfera islandese grezza in una tranquillità piuttosto piacevole.

2. Gunnuhver e il Ponte tra i continenti

Se esplori in auto la costa occidentale della penisola di Reykjanes, non devi assolutamente saltare la sosta al campo geotermale di Gunnuhver. È un’immensa e sorprendentemente rumorosa fuoriuscita di fango, da cui si alza un vapore così denso che a volte non vedi davvero nemmeno a un passo, e il suono dei gas che sfuggono ricorda a tratti più un jet in fase di decollo.

Secondo un’antica leggenda islandese, qui infesta uno spirito maligno di nome Gudrun, che un astuto prete del posto avrebbe imprigionato per sempre in una sorgente calda, e quando ti trovi lì in quella densa nebbia rumoreggiante, in realtà a queste storie ci credi piuttosto facilmente 😅.

Poco più avanti lungo la strada verso nord trovi il cosiddetto Ponte tra i continenti (Bridge Between Continents), una passerella metallica di circa quindici metri che si inarca elegantemente su una profonda spaccatura sabbiosa nel campo di lava nera.

Collega simbolicamente Europa e Nord America, così puoi letteralmente attraversare di corsa da una massiccia placca tettonica all’altra in appena pochi secondi. È una sosta piuttosto rapida e interessante per sgranchirti le gambe dopo il lungo volo, e per la quale, ancora una volta, non si paga assolutamente alcun ingresso.

3. La evacuata Grindavík e i campi di lava del Fagradalsfjall

Quando oggi i giornali parlano dei vulcani islandesi, la maggior parte delle persone pensa proprio alla zona attorno alla piccola cittadina di pescatori di Grindavík, che fino a poco tempo fa era la casa di poco meno di quattromila abitanti. A causa delle enormi fratture nelle strade e dell’estrema quantità di magma sotto la superficie (a fine maggio 2026 qui hanno misurato un record di oltre 26 milioni di metri cubi), la città ha però dovuto essere completamente evacuata ed è diventata piuttosto una triste città fantasma.

Le autorità qui vietano severamente l’ingresso, tutte le strade d’accesso sono sorvegliate dai soccorritori e la zona è davvero pericolosa per la vita, perciò per favore non cercare in alcun modo di penetrarvi per curiosità e rispetta le chiusure.

Puoi però tranquillamente raggiungere i parcheggi attrezzati presso il vulcano Fagradalsfjall, dove tra il 2021 e il 2023 sono avvenute le primissime eruzioni note. Qui si possono vedere enormi e affascinanti nuovi campi di lava, da cui in certi punti sale ancora un leggero fumo, anche se la lava stessa non scorre più.

Passano di qui percorsi ottimamente segnalati: il più popolare, il sentiero A, misura circa sette chilometri e richiede due o tre ore di salita piuttosto ripida, mentre il più breve sentiero C offre una camminata di circa quattro chilometri, ancora più ripida, verso panorami spettacolari. L’ampio parcheggio ai piedi è a pagamento e la tariffa si salda molto comodamente tramite l’app locale.

4. Blue Lagoon e la tensione vulcanica

L’iconica Blue Lagoon, con la sua splendida acqua azzurro latte, si trova nelle immediate vicinanze della zona vulcanica fortemente attiva di Svartsengi e negli ultimi anni ha vissuto un periodo davvero molto turbolento a causa delle eruzioni vicine. Per via della crescente attività vulcanica i soccorritori locali hanno dovuto evacuarla preventivamente più volte, e ora la devono proteggere enormi terrapieni di nuova costruzione, che hanno il compito di deviare l’eventuale flusso dell’inarrestabile lava.

Il complesso ha un piano di evacuazione ottimamente studiato e dalla primavera del 2026 è stato riaperto in tutta sicurezza in modalità cosiddetta dinamica, ma come visitatore devi semplicemente mettere in conto che la situazione può cambiare da un giorno all’altro in qualsiasi momento e che la tua prenotazione pianificata da tempo potrebbe essere cancellata.

L’acqua nella laguna ha splendidi 37-40 gradi e contiene fango di silice curativo, che puoi spalmarti sul viso come maschera naturale proprio mentre fai il bagno. Il biglietto base ti costa circa 11.990 ISK (poco più di 80 €) e prenotare con settimane di anticipo è oggi una vera necessità.

Un piccolo consiglio pratico per le signore: quell’acqua minerale fa cose meravigliose alla pelle, ma dai tuoi bei capelli tira fuori paglia dura e indomabile per diversi lunghi giorni, quindi spalmali assolutamente con un enorme strato di balsamo prelevato dallo spogliatoio prima di entrare in acqua e raccoglili in alto.

5. Sky Lagoon come alternativa più tranquilla

Se il rischio vulcanico attorno alla Blue Lagoon ti spaventa un po’, o semplicemente non vuoi passare il tempo tra folle massicce di turisti, Reykjavík offre un’alternativa assolutamente fantastica e molto più recente chiamata Sky Lagoon. Si trova a soli pochi minuti d’auto dal centro della capitale, quindi ci arrivi senza problemi, e a differenza del deserto lunare della penisola di Reykjanes offre una splendida piscina a sfioro (infinity pool) che si fonde otticamente in modo perfetto con le fredde acque dell’oceano Atlantico.

L’acqua qui è meravigliosamente cristallina e calda, e l’intero complesso è cinto da scogliere artificiali di basalto scuro e dalle tradizionali case islandesi con il tetto in erba. L’ingresso con il pacchetto base Pure, che include l’assolutamente straordinario rituale islandese in sette passi Skjól, si aggira tra i 12.000 e i 14.000 ISK (all’incirca 85-100 €).

Durante questo rituale, tra le altre cose, ti riscaldi in una sauna a vetri con un’enorme finestra affacciata sull’oceano, attraversi una fredda e rinfrescante nebbiolina e, alla fine, ti scrubbi il corpo con un peeling al sale, il che nel complesso risulta molto più intimo e lussuoso della più celebre Blue Lagoon.

💡 Consiglio: biglietti ed escursioni organizzate (in Islanda e dintorni) conviene comprarli in anticipo online su GetYourGuide, in stagione si riempiono in fretta.

Crateri e grotte di lava del sud e dell’ovest

Se l’attività vulcanica ti interessa enormemente ma i vulcani islandesi, proprio per dispetto, non eruttano lava, non devi assolutamente disperare. La parte meridionale e occidentale dell’isola offre un’incredibile quantità di antichi crateri, caldere perfettamente conservate e misteriose grotte sotterranee, che puoi visitare in totale sicurezza e senza timore di un’eruzione improvvisa.

Inoltre un’enorme quantità di essi si trova a perfetta portata di una rilassata gita in giornata dalla capitale.

1. Kerið (il cratere rosso con l’occhio blu)

La sosta al maestoso cratere Kerið è stata una delle nostre primissime grandi emozioni fin dal primo giorno del nostro viaggio islandese. Questo antico cratere vulcanico, la cui età i geologi stimano in oltre tremila anni, ha pareti di un rosso incredibilmente intenso formate da grezza scoria vulcanica, e sul suo stesso fondo giace un laghetto blu brillante e opaco.

Quel contrasto cromatico naturale dal vivo è ancora molto più suggestivo di qualsiasi foto ritoccata su internet, e noi allora abbiamo trascorso lì un sacco di tempo semplicemente osservando in silenzio i riflessi sulla calma superficie dell’acqua.

Puoi passeggiare comodamente lungo tutto il bordo superiore del cratere, da cui si apre un panorama davvero splendido sui dintorni variegati, e poi scendere lungo scale di legno attrezzate fino in fondo, proprio in riva all’acqua.

Kerið si trova sulla popolarissima rotta turistica del Golden Circle e, come una delle poche attrazioni puramente naturali di tutta l’Islanda, ha l’ingresso a pagamento, che attualmente ammonta a 600 ISK a persona (circa 4 €), mentre i bambini fino a dodici anni per fortuna entrano gratis.

2. Le grotte di lava Raufarhólshellir e Vatnshellir

Vuoi vedere con i tuoi occhi cosa succede esattamente in profondità sotto la superficie dopo che vi è passato a grande velocità il magma liquido incandescente? A circa trenta minuti di comoda guida da Reykjavík trovi la popolarissima grotta Raufarhólshellir, un massiccio tunnel di lava lungo chilometri, con pareti minerali dai bei colori e splendide stalagmiti di ghiaccio, che si formano qui naturalmente durante i mesi invernali più freddi.

La visita base di un’ora con una guida locale molto divertente costa circa 8.900 ISK (all’incirca 60 €) e ti porta in sicurezza in luoghi misteriosi dove da solo non ti avventureresti di certo.

Un’altra opzione davvero ottima e un po’ più selvaggia è la grotta Vatnshellir, che si nasconde sulla magica penisola di Snæfellsnes, a ovest del paese, e nella quale si scende con cautela lungo una stretta scala metallica a chiocciola fino alla considerevole profondità di trentacinque metri. L’ingresso qui è, per gli standard islandesi, un po’ più clemente e ammonta a circa 5.400 ISK per un adulto (attorno ai 37 €).

In entrambi i casi all’inizio dell’escursione ti forniscono un casco protettivo con lampada frontale, e devi prepararti al fatto che in profondità sotto terra si mantiene tutto l’anno un freddo davvero sgradevole, quindi non dimenticare assolutamente di portare una calda giacca invernale e i guanti anche in piena estate.

3. Discesa nel cuore del vulcano Þríhnúkagígur

Questo è un vero unicum geologico e in nessun altro posto sull’intero pianeta troverai un’attrazione folle simile. Il vulcano di nome Þríhnúkagígur (prova a pronunciare questo nome tre volte veloci di fila 😁) è verificabilmente spento già da circa quattromila anni, ma la cosa incredibile è che la sua enorme camera magmatica, dopo l’ultima eruzione, non è semplicemente collassata su se stessa, come accade di solito, ma è rimasta perfettamente conservata.

L’agenzia specializzata Inside the Volcano organizza qui, in stagione da maggio a ottobre, affascinanti spedizioni durante le quali una speciale funivia aperta ti cala per ben centoventi metri di profondità proprio dentro l’enorme cuore della terra, che sulle pareti letteralmente brilla di ogni colore immaginabile, dal viola al giallo velenoso fino al rosso intenso.

È un’esperienza estremamente esclusiva e visivamente impressionante, per la quale però paghi anche parecchio, perché il biglietto costa ben oltre 50.000 ISK (più di 340 €) e, a causa della capacità limitata, devi prenotarlo con lunghi mesi di anticipo direttamente tramite il sito ufficiale dell’organizzatore.

L’intera gita ti porta via dall’itinerario circa cinque-sei ore, perché per raggiungere l’imboccatura stessa del vulcano devi prima camminare a piedi per circa tre chilometri su un campo di lava piuttosto grezzo. Nel prezzo enorme della visita è per fortuna inclusa anche la tradizionale zuppa islandese di carne calda per scaldarti subito al ritorno in superficie, ma per esperienza diretta possiamo confermare con gioia che, se lo segnali, ti preparano volentieri in anticipo anche una versione vegetariana di verdure assolutamente ottima ☺️.

4. Il cratere Grábrók a ovest

Se dirigi da Reykjavík verso nord-ovest lungo la strada circolare principale numero uno (Ring Road), fai assolutamente una breve sosta al cratere vulcanico Grábrók. Questo cratere dalla bella forma, che si erge proprio a bordo strada, è il luogo perfetto dove sgranchirti le gambe durante una lunga guida.

Si è formato circa tremila anni fa durante una possente eruzione lineare e oggi è in gran parte ricoperto da un meraviglioso e morbido muschio islandese grigio-verde.

La salita è assolutamente facile e la affrontano anche i bambini piccoli, perché fino alla cima stessa del bordo del cratere portano scale di legno molto ben mantenute, che proteggono la fragile natura dal calpestio.

Dalla cima ti si apre una vista mozzafiato sulla profonda imboccatura del cratere stesso e sull’ampio campo di lava circostante Borgarfjörður; l’intera piccola spedizione ti porta via circa trenta minuti e qui non si paga alcun ingresso.

Mývatn e il nord dell’Islanda: dove ti senti come su Marte

Se durante il tuo viaggio cerchi il paesaggio vulcanico più epico e grezzo in assoluto, devi semplicemente spingerti fino al lontano nord. Quando, durante il nostro road trip autunnale, siamo arrivati il nono giorno nell’ampia area del lago Mývatn, sono rimasta letteralmente senza parole.

Tutt’intorno a noi c’erano profonde spaccature, crateri simmetrici, buchi sibilanti nel terreno ed enormi campi di lava nero pece, che si estendevano fino all’orizzonte. Il vulcano settentrionale di nome Krafla dorme ormai da un po’ tranquillamente, ma i suoi dintorni selvaggi appartengono senza dubbio a uno dei luoghi più interessanti di tutto questo paese nordico.

1. Hverir e Námafjall

L’enorme campo geotermale di Hverir, che si trova proprio ai piedi della colorata montagna Námafjall, lo riconosci con assoluta certezza già da lontano dalle enormi nuvole di vapore che salgono verso il cielo e anche dal molto specifico e piuttosto intenso odore sulfureo, che ricorda fedelmente uova marce.

Non appena però ti abitui a quel bizzarro odore dopo pochi minuti, ti attende un’incredibile passeggiata letteralmente su un paesaggio lunare ricoperto di fango grigio che gorgoglia rumorosamente e di piccoli mucchi di pietre impilate, dai quali, con un sibilo enorme e quasi spaventoso, fuoriesce di continuo vapore bollente dalle profondità della terra.

La terra qui gioca con colori assolutamente incredibili, con la vista dominata dall’ocra intenso e dall’arancione sgargiante, e tutt’intorno alle pericolose fuoriuscite sono costruite, per un buon motivo, basse recinzioni di corda oltre le quali in nessun caso si può assolutamente passare.

La temperatura del fango gorgogliante e del vapore che sfugge è qui davvero estrema, e sprofondare per errore nella terra bollente significherebbe ustioni immediate e pericolose per la vita. L’ingresso vero e proprio nell’area di Hverir è per tutti i visitatori completamente gratuito; solo presso l’ampio parcheggio trovi i moderni distributori automatici per pagare la tariffa di sosta.

2. Il vulcano Krafla e il cratere Víti

A un breve tragitto in auto, dietro la collina rispetto al sulfureo Hverir, si trova l’enorme caldera vulcanica del Krafla e noi allora ci siamo arrivati con Lukáš con un tempo piuttosto freddo e ventoso, il che secondo me ha solo amplificato alla perfezione quell’atmosfera aspra e inospitale dell’intero luogo.

La maggiore attrattiva visiva qui è l’enorme cratere esplosivo di nome Stóra-Víti, formatosi durante un’eruzione straordinariamente massiccia e devastante nel 1724. All’interno di questo maestoso cratere oggi trovi uno straordinario laghetto di un blu opaco, che contrasta in modo incredibilmente netto con le ripide pareti circostanti di un rosso scuro e con le cime innevate in lontananza.

La piacevole passeggiata proprio lungo il bordo superiore del cratere è abbastanza sicura, quando non c’è forte gelo, e ti porta via circa un’ora di cammino lento, mentre le viste sui circostanti infiniti e scuri campi di lava di Leirhnjúkur sono assolutamente fantastiche.

Qui non serve pagare alcun ingresso e poco sotto il vulcano stesso vedrai persino un’enorme e architettonicamente interessante centrale geotermica, che sfrutta molto astutamente l’indomabile forza del vulcano nascosto per produrre energia ecologica per tutta la regione circostante.

3. La città di lava Dimmuborgir

Quasi a portata di sguardo dalla calma superficie del lago Mývatn trovi un’enorme area chiamata Dimmuborgir, che in italiano si traduce piuttosto fedelmente come Castelli Oscuri. E devo dire che questo nome drammatico calza qui alla perfezione e ne cattura l’atmosfera.

È un campo estremamente vasto pieno delle più bizzarre formazioni di lava, alte torri nere, fragili archi e cupe grotte, formatisi oltre duemila anni fa nel momento in cui un enorme lago di lava si è improvvisamente raffreddato e la sua sottile volta è crollata su se stessa con gran fragore.

Proprio attraverso questo labirinto di lava passano sentieri perfettamente curati e ben segnalati con i colori, di diversa difficoltà e lunghezza, così qui puoi trascorrere solo trenta rapidi minuti, ma tranquillamente anche diverse lunghe ore a vagare tra le rocce nere.

Nella ricca mitologia islandese si crede da sempre che il misterioso Dimmuborgir sia il vero portale verso gli inferi stessi e la casa di troll malvagi, e a Natale qui si nasconderebbero furbescamente dalle persone i famosi e dispettosi elfi natalizi islandesi, che in inglese si chiamano Yule Lads.

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4. Il cratere esplosivo Hverfjall

Quando sarai al Mývatn, alla tua attenzione non sfuggirà di certo il perfetto e gigantesco cono di cenere vulcanica nera, che si erge maestoso sull’intero lago e ricorda un’enorme ciambella che qualcuno ha appoggiato lì così. Questo cratere esplosivo simmetrico porta il nome di Hverfjall e rappresenta una delle migliori e più rapide possibilità in Islanda di salire in cima a un vulcano davvero grande senza bisogno di una guida o di attrezzatura alpinistica speciale.

La salita lungo il sentiero di ghiaia attrezzato mette un po’ alla prova le cosce, ma la ripida ascesa vera e propria dura solo dieci-quindici minuti, quindi la affronta ogni viaggiatore mediamente in forma.

In cima ti si apre una vista mozzafiato nella gigantesca conca nera del cratere stesso, il cui diametro misura oltre un chilometro, e puoi passeggiare lungo tutto il suo bordo superiore, da cui si gode una splendida vista circolare su tutta l’area del lago Mývatn, e anche questo, di nuovo, completamente senza pagare alcun ingresso.

💡 Consiglio: biglietti ed escursioni organizzate (in Islanda e dintorni) conviene comprarli in anticipo online su GetYourGuide, in stagione si riempiono in fretta.

Fuoco e ghiaccio: altre esperienze indimenticabili tra gli elementi

L’Islanda di certo non parla solo di lava e fuoco, ma soprattutto dell’affascinante e incessante scontro tra due elementi naturali estremi, perché circa l’undici percento della superficie di tutta l’isola è coperto da massicci e antichi ghiacciai.

Vedere una tale enorme massa di ghiaccio da lontano dall’auto è una bella esperienza, ma starci sopra, sentire quel gelo onnipresente e udire con le proprie orecchie come sotto di te il ghiacciaio si spacca e respira in continuazione, è tutt’altro campionato di viaggio, che non dovresti lasciarti sfuggire.

1. Camminata sui ghiacciai Sólheimajökull e Skaftafell

La regola fondamentale e assolutamente critica, su cui qui non si transige, recita: su nessun ghiacciaio, mai e in nessun caso, vai da solo senza un’esperta guida locale, perché sotto il sottile e allettante strato di neve si nascondono crepacci profondi decine di metri e mortalmente pericolosi. Le escursioni glaciali più accessibili e popolarissime le trovi lungo tutta la costa meridionale, e la più frequente in assoluto è quella verso la bella lingua di ghiaccio Sólheimajökull, che si trova a sole due ore d’auto da Reykjavík e dove il ghiaccio è affascinantemente intrecciato di strisce nere di cenere vulcanica delle eruzioni storiche.

La seconda opzione, ancora un po’ più drammatica, è l’ampio ghiacciaio Skaftafell nel più lontano sud-est, dove davanti a te la massa di ghiaccio si apre in una scala ancora più monumentale e offre viste mozzafiato sulla valle verde.

Per un’escursione base con attrezzatura, che di solito richiede tre-cinque ore con un’ora e mezza netta di gelo passata sul ghiaccio, paghi presso le agenzie locali a partire da 12.000 ISK (attorno agli 85 €), e la guida ti presta in anticipo casco di sicurezza, imbrago, ramponi affilati per gli scarponi e piccozza da alpinismo.

2. Le grotte di ghiaccio sotto il ghiacciaio Katla

Entrare nel gelido cuore di un ghiacciaio e lasciarsi circondare da ogni parte da ghiaccio cristallino e di un blu intenso è tra le esperienze più iconiche in assoluto che ti puoi concedere in Islanda, ma per le grotte blu naturali devi azzeccare la giusta stagione invernale, altrimenti a causa dell’acqua di fusione non ci entri proprio dentro.

Se però viaggi in estate e vuoi assolutamente vedere una grotta di ghiaccio, l’unica opzione naturale disponibile sono le selvagge grotte nascoste sotto il possente ghiacciaio Katla, vicino alla cittadina di Vík, che grazie alla loro particolare posizione sono accessibili con guida tutto l’anno.

Non aspettarti però quel colore blu brillante e sovraesposto che conosci dalle popolari foto su Instagram dei viaggiatori invernali. Il ghiaccio del Katla è infatti massicciamente mescolato a cenere vulcanica nero pece, così l’intera grotta risulta molto più cupa, tetra e drammatica, come se ti fossi improvvisamente ritrovato nelle scenografie di un film sci-fi ambientato su un altro pianeta inospitale.

3. Snorkeling nella frattura tettonica Silfra

Anche se può suonare come una vera follia — infilarsi volontariamente in muta in acqua che anche in piena estate ha una temperatura di appena due-quattro gradi Celsius — lo snorkeling nella frattura di Silfra, all’interno del parco nazionale di Þingvellir, è tra i migliori siti di immersione al mondo.

Si tratta infatti di una stretta e profondissima frattura tettonica situata esattamente tra la placca litosferica nordamericana e quella eurasiatica, così durante la nuotata ti ritrovi letteralmente in un vuoto acquatico tra due enormi continenti.

L’acqua gelida arriva qui in lunghi decenni attraverso i campi di lava sotterranei dal ghiacciaio Langjökull in scioglimento, motivo per cui subisce una filtrazione così estrema da essere assolutamente cristallina, e la visibilità sott’acqua supera senza problemi i cento metri tondi.

Non temere di congelarti fino all’osso in un minuto, perché dall’agenzia ricevi una muta stagna (dry suit) con cui galleggerai in superficie come un enorme omino Michelin; per questa esperienza di circa due ore pagherai all’incirca 145 USD a persona.

4. Avvistamento delle balene a Húsavík

Vedere un alto getto d’acqua dallo sfiatatoio e poi l’enorme coda scura che si immerge elegantemente nelle profondità dell’oceano è il sogno realizzato di tantissime persone, e l’Islanda per fortuna rappresenta il vertice assoluto europeo nell’avvistamento di balene selvatiche in libertà. L’alta stagione va da aprile a ottobre, con il picco assoluto nei lunghi mesi estivi da giugno ad agosto, quando il mare è piuttosto calmo e pieno di cibo.

Se ti stai chiedendo dove andare a caccia di questi giganti gentili, dirigiti direttamente a nord dell’isola, nella piccola cittadina di pescatori di nome Húsavík, giustamente soprannominata la capitale delle balene di tutta l’Europa.

La fredda baia locale di Skjálfandi è infatti in stagione incredibilmente ricca di plancton nutriente e piccoli pesci, il che attira qui in modo affidabile un’enorme quantità di diverse specie di cetacei, dalle graziose specie più piccole ai possenti megattere, così che le probabilità di avvistarli qui sfiorano quasi la certezza al cento percento.

Esperienza garantita: dove vedere la lava anche quando il vulcano dorme

Molti pensano che, arrivando nell’Islanda vulcanica, vedranno lava rosseggiante fuoriuscire dai crateri letteralmente a ogni passo della gita. Purtroppo la verità è che catturare con i propri occhi un’eruzione sicura in corso richiede un’enorme fortuna, un tempismo perfetto e spesso anche una buona dose di casualità, perché i vulcani, semplicemente, fanno quel che gli pare.

Se proprio in questo momento non stai seguendo in diretta le notizie di eruzioni improvvise e la lava sulla penisola di Reykjanes non scorre da nessuna parte, esistono luoghi assolutamente straordinari dove puoi goderti a pieno questo affascinante spettacolo bollente lo stesso.

1. Lava Show a Reykjavík e Vík

Se non vuoi affatto affidarti all’imprevedibile umore di madre natura e rischiare la delusione, allora una vera necessità turistica per te è la visita del fantastico Lava Show. I proprietari di questo progetto islandese unico hanno ideato un modo sicuro per fondere, nella penombra di una piccola arena teatrale, vera sabbia vulcanica scura fino a incredibili 1.100 °C e poi lasciarla scorrere in modo drammatico in una canaletta rossa proprio davanti agli occhi stupiti degli spettatori.

Vedi quella pesante massa magmatica liquida, senti con le tue orecchie come, raffreddandosi, crepita e sibila forte, e soprattutto avverti fisicamente quel calore radiante travolgente, che ti colpisce all’istante in faccia e ti costringe a toglierti la giacca.

L’esperienza di questo spettacolo incandescente dura poco meno di un’ora e una guida locale ben formata spiega tutto l’essenziale sui vulcani islandesi in modo molto spiritoso, personale e coinvolgente.

Questo popolare Lava Show puoi attualmente visitarlo o direttamente nel centro della capitale Reykjavík (dove il biglietto per adulti costa 6.590 ISK), oppure nell’iconica cittadina di Vík sulla ventosa costa meridionale (a un più economico 5.900 ISK, all’incirca 40 €). Secondo entrambi noi è una vera bomba e, dal mio punto di vista, è senza dubbio una delle migliori attrazioni a pagamento di tutta l’isola.

2. Lava Centre a Hvolsvöllur

Se durante il road trip ti spingi lungo il lungo tragitto sulla costa meridionale verso le più famose e fotogeniche cascate Seljalandsfoss e Skógafoss, con ogni probabilità imbatterai proprio a bordo della strada principale nel villaggio di Hvolsvöllur, dove sorge il molto interessante e moderno edificio del Lava Centre.

È un enorme e architettonicamente curato museo interattivo interamente dedicato alla complessa geologia e vulcanologia, dove grazie a visualizzazioni a colori di altissimo livello puoi osservare nel dettaglio i sistemi di camere magmatiche attive che pulsano sotto tutta l’Islanda.

È una sosta estremamente istruttiva e ottima soprattutto quando fuori infuria la tempesta, piove e soffia un gelido vento poco ospitale, cosa che nell’imprevedibile sud islandese capita piuttosto spesso. Nel museo in penombra capirai finalmente per bene perché tutto il paese trema così forte in continuazione, cosa scatena esattamente le eruzioni e come funzionano in realtà le temute esplosioni di vulcani nascosti in profondità sotto i possenti ghiacciai.

Sicurezza vulcanica: 5 regole per sopravvivere

La natura aspra e indomita in Islanda di certo non è solo una scenografia gradevole per belle foto sui social, ma una realtà quotidiana inflessibile, e con i vulcani non si scherza mai davvero. Gli islandesi sono perfettamente preparati a ogni eventuale eruzione vulcanica, hanno squadre di soccorso di altissimo livello e sistemi informativi perfettamente funzionanti, così che, se segui ciecamente le loro indicazioni, sei al sicuro assoluto anche durante un’eruzione attiva.

Solo che i turisti entusiasti a volte hanno la falsa sensazione di essere semplicemente immortali. Ecco le regole base di sopravvivenza che non devi ignorare a nessun costo.

1. Segui i siti ufficiali

Questo consiglio rappresenta il mantra assoluto di ogni road trip sicuro in Islanda e dovresti prenderlo a cuore. Prima ancora di avviare l’auto al mattino e metterti in viaggio, apri sempre sul telefono la pagina delle squadre di soccorso Safetravel.is. Vi troverai immediatamente tutti gli avvisi contrassegnati a colori su vento forte, tempeste in arrivo ed eventuali eruzioni in corso e chiusure.

Per un monitoraggio davvero dettagliato dell’attività vulcanica e sismica sotto la superficie si presta inoltre ottimamente l’ufficiale Ufficio meteorologico islandese (Vedur.is), dove trovi mappe dei terremoti costantemente aggiornate in tempo reale, così sai dove la terra trema proprio di più in quel momento.

2. I gas velenosi invisibili

Quando è in pieno corso un’eruzione lineare e la lava scorre nella valle, il pericolo più grande e insidioso in assoluto non è la massa incandescente che scorre lentamente (a quella riesci comodamente a scappare anche a piedi), ma ciò che l’occhio non vede affatto. Dalle fresche fratture vulcaniche si libera in grandi quantità anidride solforosa (SO2) e una serie di altri gas velenosi, che sono decisamente più pesanti dell’aria normale, così che si accumulano inosservati nelle valli profonde e negli avvallamenti naturali.

Se per di più non soffia il tradizionale forte vento islandese, che li disperderebbe misericordiosamente sopra l’oceano, queste sacche di gas possono essere mortalmente pericolose per i turisti. Le autorità locali monitorano perciò di continuo e con cura l’attuale qualità dell’aria e gli eventuali rischi sul sito specializzato Loftgaedi.is, che dovresti assolutamente avere salvato tra i preferiti del tuo browser.

3. Non avvicinarti mai alla lava da solo

Se un giorno in Islanda avrai la fortuna di raggiungere, per una via ufficialmente autorizzata e sicura, un luogo con un campo di lava del tutto fresco e ancora fumante, non essere assolutamente troppo curioso e temerario. La superficie della lava appena fuoriuscita all’aria fredda diventa nera e si indurisce piuttosto in fretta, ma non farti ingannare: sotto quella crosta sottile e straordinariamente fragile si nasconde ancora, in sacche, magma liquido incandescente a un’incredibile temperatura di circa mille gradi Celsius.

Sprofondare con un piede anche solo in una piccola sacca del genere significa una fine rapida e assolutamente fatale, con ustioni incompatibili con la vita, perciò non camminare mai in vita tua sui nuovi campi di lava da solo e resta sempre solo sui sentieri battuti, segnati ed esaminati dagli esperti.

4. Rispetta le chiusure e la polizia

Il servizio di soccorso islandese di fama mondiale, chiamato ICE-SAR, è in gran parte composto da incredibilmente altruisti volontari locali, che esclusivamente nel proprio tempo libero salvano turisti impreparati dalle situazioni peggiori e più pericolose immaginabili. Se le autorità statali o la polizia bloccano all’improvviso una certa strada e proclamano fulmineamente l’evacuazione o la chiusura di una determinata zona vulcanica, credimi, hanno un ottimo e fondato motivo geologico e di certo non vogliono rovinarti la costosa vacanza così, per noia.

Non tentare perciò di aggirare di nascosto le stradine sorvegliate o di trovare di notte un varco nei blocchi, perché questi soccorritori locali in Islanda hanno cose davvero migliori e più importanti da fare che rischiare inutilmente la propria salute e la vita per qualcuno che aveva assolutamente bisogno, a ogni costo, di una foto del vulcano incandescente per il suo Instagram.

5. Attento al vento islandese e alle portiere dell’auto

Anche se non è del tutto collegato ai vulcani, questo è uno dei rischi più sottovalutati di tutta l’Islanda, che può malamente distruggere il tuo budget di viaggio. Il vento islandese ha una forza assolutamente brutale, e se durante una sosta presso qualche attrazione naturale apri con imprudenza e di scatto la portiera dell’auto tutta spalancata, una forte raffica te la può letteralmente strappare dai cardini in un secondo o piegarla al punto da non riuscire più a chiuderla (si chiama door-ripping).

È estremamente importante sapere che assolutamente nessuna assicurazione dell’autonoleggio copre questo specifico danno meccanico, perciò ogni volta che scendi, specialmente nelle pianeggianti zone del sud, parcheggia sempre meglio con il muso dell’auto rivolto direttamente controvento e tieni la portiera, a ogni apertura, davvero molto salda con entrambe le mani.

Dove mangiare (senza rovinare il budget)

La gastronomia sull’isola è davvero un grande capitolo a sé, e i conti finali nei ristoranti locali sanno far male parecchio anche ai viaggiatori più temprati. Comunemente si dice che il piatto caldo più economico in assoluto di tutta la città sia il famoso hot dog islandese, ovvero la pylsa con cipolla croccante e senape dolce, che compri al piccolo chiosco rosso Bæjarins Beztu Pylsur a due passi dal porto.

Lo paghi simpatici 820 ISK (circa 6 €) e i locali ne fanno una gran cosa, così come i più audaci consumano il tradizionale squalo fermentato hákarl con uno shot del celebre liquore al cumino Brennivín (noto come Morte Nera) o il denso sformato di pesce plokkfiskur.

Poiché però io e Lukáš da tempo mangiamo entrambi senza carne e lo squalo fermentato non ci attira affatto, non ci lanciamo semplicemente in queste specialità locali di origine animale e cerchiamo piuttosto di proposito ottime alternative vegetariane locali.

La nostra salvezza quotidiana assoluta, specialmente durante i lunghi spostamenti attorno ai vulcani e agli infiniti campi di lava, si chiama supermercato Bónus, che riconosci già da lontano con sicurezza dal logo giallo molto vistoso con un piccolo maialino rosa (in alternativa usiamo anche i negozi Krónan o Nettó).

Hanno di gran lunga i migliori prezzi degli alimentari: lì compriamo di continuo scorte economiche di formaggi, chili del nostro amato hummus, dell’ottimo pane di segale dolce rúgbrauð e soprattutto enormi cumuli del tradizionale e denso yogurt skyr, del quale in pratica siamo vissuti felici per buona parte del nostro primo e degli altri road trip.

Quando poi, dopo un’intera giornata di gelo, vogliamo darci alla pazza gioia a Reykjavík e riposarci, andiamo con entusiasmo a gustare una fantastica pizza profumata di legna nell’accogliente locale PizzaRé o nella moderna ma rinomata pizzeria Flatey, dove hanno in menu varianti vegetariane assolutamente perfette con formaggi freschi e verdure (una grande pizza croccante lì costa circa 3.500 ISK, all’incirca 25 €), e adoriamo anche i localini nascosti asiatici e indiani come Himalayan Spice, dove in quei geli ci hanno cucinato il miglior e più denso dal con ceci a chilometri di distanza.

E ricorda una regola d’oro: l’acqua del rubinetto in Islanda è una delle più pulite e buone al mondo, quindi l’acqua in bottiglia di plastica qui la comprano davvero solo i matti totali! Fai solo bene attenzione, al lavandino, all’acqua calda del rubinetto, perché quella viene riscaldata direttamente da pozzi geotermali e sa piuttosto forte di zolfo, quindi per bere versa sempre nella borraccia solo quell’acqua gelida e cristallina.

Dove andare dopo in Islanda

Se hai già mappato il sud e i vulcani ti hanno entusiasmato, l’isola ha ancora un’enorme quantità di cose da offrire. Prova a leggere le nostre altre guide e pianifica il viaggio nei dettagli:

• Non sai cosa non perderti nella capitale? Dai un’occhiata al nostro articolo Reykjavík: cosa vedere e fare.
• Se hai poco tempo, un classico assoluto è il Golden Circle, dove vedrai i geyser più grandi.
• Per chi di voi ama fare il bagno nell’acqua calda in mezzo alla natura selvaggia, abbiamo scritto le 16 migliori sorgenti termali dell’Islanda.
• E se pianifichi un viaggio più lungo attorno all’isola, il nostro Itinerario per un road trip in Islanda ti aiuterà nell’organizzazione giorno per giorno.

Domande frequenti

Me lo ricordo come fosse ieri, anche se ormai sono passati un paio d’anni da quando, tra la fine di settembre e l’inizio di ottobre, siamo partiti per la prima volta alla volta dell’Islanda. Eravamo lì in piedi accanto ai geyser, tirava un vento folle e noi abbiamo deciso di arrampicarci sulla vicina collinetta Bjarnarfell per avere una vista migliore.

Durante quei venti minuti di salita ci si sono alternati sole, acquazzoni violenti, grandine che ci pungeva il viso e poi di nuovo il sole, giusto per asciugarci un po’ 😅. In quel momento ho capito che in Islanda la natura fa quello che vuole e noi siamo lì solo in visita.

Se stai pianificando un viaggio su questa magica isola, il Golden Circle islandese (in islandese il celebre anello dorato) sarà probabilmente la tua prima grande tappa. È un po’ l’Islanda in pillole: in uno spazio relativamente piccolo vedrai il meglio della natura locale, dalle fratture tettoniche ai geyser zampillanti, fino a cascate da togliere il fiato.

In questo articolo trovi una guida completa per il 2026: vedremo cosa visitare, quanto costa, dove alloggiare in modo intelligente e soprattutto ti svelerò cosa puoi tranquillamente saltare per non perdere tempo prezioso.

Riassunto per chi non ha tempo di leggere tutto l’articolo

• Il Golden Circle è un percorso di circa 250-300 chilometri che parte e arriva a Reykjavík, e che riesci a fare comodamente in un giorno.
• Il tempo di guida netto è di circa 3,5-4 ore, ma con le tappe principali e le foto mettine in conto 6-8 ore complessive.
• Le tappe principali e gratuite (o molto economiche) sono il parco nazionale Þingvellir, l’area geotermale di Geysir e l’imponente cascata Gullfoss.
• Le strade sono asfaltate lungo tutto il percorso e in ottime condizioni, quindi d’estate non serve un’auto 4×4.
• Parti o molto presto al mattino, oppure nel tardo pomeriggio, per evitare le folle di turisti che arrivano qui con grandi pullman.

Quando andare e come arrivarci

Il Golden Circle è accessibile tutto l’anno senza problemi e, grazie a strade asfaltate di qualità incredibile, non devi davvero temere di aver bisogno di un enorme fuoristrada con ruote giganti per percorrerlo. Anche l’auto più piccola e basilare dell’autonoleggio affronta d’estate questo tragitto senza alcuna difficoltà, e il percorso stesso forma un bell’anello completo che parte e termina a Reykjavík.

Se invece parti alla scoperta dell’isola nei mesi invernali più bui, tieni sempre a mente che qui le giornate sono cortissime: a dicembre il sole sorge verso le 11:30 e tramonta già alle 15:30 del pomeriggio.

Il meteo, inoltre, può essere incredibilmente infido, quindi prima di partire dall’hotel controlla sempre con attenzione siti come Safetravel.is per gli avvisi di sicurezza importanti e l’ottimo Umferdin.is per lo stato aggiornatissimo delle strade ghiacciate.

Io e Lukáš abbiamo da tempo davvero una buona esperienza con il comparatore DiscoverCars, che usiamo con affidabilità praticamente in tutto il mondo; fai però molta attenzione alle novità e ai piccoli trabocchetti degli autonoleggi isolani. Da gennaio 2026, infatti, in Islanda è in vigore una nuovissima tassa chilometrica per tutte le auto fino a 3,5 tonnellate, pari esattamente a 6,95 ISK (circa 0,05 €) per ogni chilometro percorso.

I vari autonoleggi gestiscono questa tassa in modi diversi: alcuni applicano una tariffa giornaliera fissa, altri ti scalano la tassa direttamente dal deposito a fine viaggio in base al contachilometri reale, quindi è bene tenerne conto nel budget in anticipo. Per il Golden Circle questa tassa specifica ti costerà circa 2000 ISK (circa 13 €), cosa per fortuna compensata piacevolmente dal fatto che il carburante è diventato più economico dopo l’abolizione delle precedenti tasse alle pompe di benzina.

Allo stesso tempo non lasciarti cullare dall’idea di fare solo una gita relativamente breve su asfalto di lusso: dedica davvero grande attenzione alla corretta assicurazione della tua auto a noleggio. L’assicurazione base (spesso indicata come CDW) purtroppo non copre affatto i tipici e costosissimi danni islandesi e, dato che molte deviazioni discrete verso accoglienti alloggi sono spesso sterrate o di ghiaia, ti consigliamo caldamente di pagare un supplemento per la Gravel Protection.

Un capitolo a sé e una grande specialità dell’Islanda è poi il vento locale imprevedibile, che ha comunemente una forza talmente enorme da poterti tranquillamente strappare la portiera dell’auto dai cardini se, aprendola con poca attenzione, non la tieni saldamente con entrambe le mani; e un danno del genere nessuna assicurazione standard lo copre.

Ricorda anche che qualsiasi guida fuori dalle strade ufficiali è severamente e categoricamente vietata su tutta l’isola, e per la violazione rischi una multa fino a 500.000 ISK.

Dove alloggiare e quanto costa il Golden Circle

Anche se molta gente percorre tutto questo anello direttamente e in modo un po’ poco ragionato da Reykjavík, la strategia decisamente più intelligente è alloggiare proprio da qualche parte lungo il percorso, cosa che alla fine ti fa risparmiare un mucchio di nervi inutili e di tempo prezioso.

Al mattino puoi infatti svegliarti con tutta calma e partire verso le attrazioni principali con grande anticipo, prima ancora che arrivino i primi enormi pullman stipati di turisti dalla capitale; in più la sera hai una probabilità leggermente maggiore di scorgere l’agognata aurora boreale dalla finestra della camera, perché non sarai disturbato dal forte inquinamento luminoso della metropoli.

La base migliore e più strategica per esplorare a fondo l’anello sono le cittadine di Selfoss, dove puoi rilassarti per esempio nell’ottimo Hotel Selfoss spa, oppure la splendida Laugarvatn, situata proprio nel cuore pulsante dell’intero anello, sulla riva di un tranquillo lago.

Un alloggio meraviglioso lo offre anche la pittoresca e amatissima Flúðir con l’The Hill Hotel, vicino a sorgenti termali naturali; e il top assoluto per chi vuole arrivare sempre per primo alle attrazioni è il più lussuoso Hotel Geysir, situato letteralmente a pochi passi dai campi termali ribollenti. Puoi prenotare questi e altri alloggi facilmente su Booking.com.

I prezzi degli alloggi in Islanda non sono certo da tempo popolari e devi prepararti a pagare, per una camera doppia abbastanza ordinaria ma dignitosa, una media che in piena stagione estiva va da 30.000 a 50.000 ISK (circa 200-340 €) per una sola notte.

Oltre alle attrazioni e al cibo costoso, non dimenticare di mettere in conto anche i piccoli costi di parcheggio, che sull’isola sono onnipresenti e oggi si gestiscono quasi esclusivamente in modo cashless tramite comode app per smartphone come Parka o la classica EasyPark.

Fai però molta attenzione al fatto che presso i terminali self-service delle pompe di benzina e ad alcune sbarre avrai sempre necessariamente bisogno di una carta di pagamento fisica e del suo codice PIN, quindi affidarsi per tutta la gita solo al comodo pagamento con il telefono via Apple Pay qui potrebbe davvero non convenirti. Booking.com è il nostro comparatore di alloggi preferito e consigliamo senz’altro di prenotare gli hotel più gettonati con molti mesi di anticipo.

💡 Consigli concreti sugli alloggi (prezzi e disponibilità li verifichi su Booking, prenota per tempo — in stagione e intorno all’eclissi del 2026 spariscono con mesi di anticipo):

• Hótel Selfoss (Selfoss)
• Héraðsskólinn Hostel (Laugarvatn)
• The Hill Hotel (Flúðir)
• Hótel Geysir (Haukadalur)

Parco nazionale Þingvellir: qui si è creata la storia e i continenti

Dopo circa quarantacinque minuti di tranquilla guida dal centro di Reykjavík ti aspetta la prima tappa, che è anche quella geologicamente più interessante di tutta l’avventura islandese. Il parco nazionale Þingvellir (si legge dolcemente “Thingvellir”) è giustamente iscritto nel prestigioso elenco del patrimonio mondiale UNESCO ed è proprio quel luogo unico e magico in cui, alla velocità di circa due centimetri all’anno, si allontanano lentamente la grande placca tettonica nordamericana e quella eurasiatica.

Puoi parcheggiare l’auto in diversi parcheggi ben suddivisi e contrassegnati da P1 a P5; la tariffa giornaliera di 1.000 ISK (circa 7 €) per fortuna la paghi una volta sola tramite il distributore automatico o l’app Checkit.is e il biglietto, associato alla tua targa, vale poi per tutta l’area del parco.

1. Passeggiata nella frattura Almannagjá e cascata Öxarárfoss

Dal grande parcheggio superiore P1 Hakið, che si trova proprio accanto al bel centro visitatori principale e ai moderni servizi igienici, incamminati lungo il sentiero curato direttamente dentro l’enorme e maestosa frattura Almannagjá, dove camminerai per tutto il tempo in una sorta di incredibile terra di nessuno collocata esattamente tra due imponenti continenti.

Questo luogo, dal vivo, ha un’atmosfera assolutamente incredibile e a tratti quasi opprimente, delimitata da ripide pareti di nera roccia vulcanica, apprezzata tra l’altro dagli attenti autori della popolare serie Il Trono di Spade, che vi hanno ambientato in modo azzeccatissimo la celebre Porta del Sangue.

Noi qui, in autunno, abbiamo fatto una bellissima e sorprendentemente tranquilla passeggiata nello stretto canyon e, senza grande sforzo fisico, in piano siamo arrivati fino alla graziosa cascata Öxarárfoss, sotto la quale, tra l’altro, c’è un altro parcheggio molto pratico, il P2 Efri-Vellir, per chi non ha voglia di camminare.

Il sentiero pedonale verso la cascata è del tutto facile e lo affrontano anche i bambini senza problemi, perché si snoda in gran parte su comode passerelle di legno ben mantenute, e la cascatella che precipita selvaggiamente sulle scure rocce di basalto è fantastica con qualsiasi tempo.

In più, proprio in questa zona protetta si sono svolti un tempo i momenti più importanti e decisivi dell’aspra isola: nel 930 i potenti e rispettati vichinghi, in un perfetto anfiteatro acustico naturale presso la roccia Lögberg, fondarono il celebre Alþingi.

Questo ne fa uno dei parlamenti funzionanti più antichi del mondo: tanto tempo fa, in questo luogo sacro, si riunivano regolarmente i capi di tutta l’Islanda per risolvere insieme, davanti alla folla, sanguinose dispute, combinare ricchi matrimoni e proclamare a voce alta nuove leggi.

2. Silfra: snorkeling in acqua con visibilità di 100 metri

Se ami davvero esperienze un po’ più estreme e decisamente fuori dall’ordinario, imposta subito nel navigatore il parcheggio inferiore P5 Valhöll, che tra tutti quelli citati è di gran lunga il più vicino alla famosissima e allagata frattura Silfra.

Questa fenditura nel terreno, a prima vista forse abbastanza insignificante, è colma fino all’orlo di acqua cristallina proveniente dall’enorme ghiacciaio Langjökull, che vi defluisce molto lentamente filtrandosi naturalmente per decenni attraverso la lava porosa sotterranea.

Il risultato di questo lento processo naturale è un’acqua incredibilmente limpida e senza la minima imperfezione, in cui sotto la superficie vedi fino a cento metri di distanza senza il minimo problema; le immersioni e l’ardito snorkeling qui appartengono a buon diritto alle grandi rarità ricercate a livello mondiale.

Devo però avvisarti onestamente in anticipo che quest’acqua incredibilmente pulita ha tutto l’anno una temperatura piuttosto gelida di 2-4 °C, ma non devi davvero temere per la salute, perché operatori professionali come DIVE.IS, Arctic Adventures o Troll Expeditions, prima di entrare in acqua, ti infilano in una tuta interna molto calda e poi ti chiudono in una spessa muta stagna in neoprene.

Ti sentirai per un po’ un po’ impacciato e comico come il famoso omino Michelin, e la spessa gomma intorno al collo all’inizio ti stringerà un po’, ma appena immergi per la prima volta il viso sotto la superficie e sotto di te si apre l’infinito abisso azzurro luminoso, avrai un po’ freddo solo al viso scoperto e alle punte delle mani.

È però uno svago piuttosto costoso ed esclusivo, dato che i prezzi per lo snorkeling base presso le migliori agenzie partono da circa 21.000 ISK (circa 140 €) se hai un tuo mezzo, a cui sul posto si aggiungono altri 1.500 ISK come piccolo contributo obbligatorio al parco nazionale per ogni nuotatore.

Per sicurezza prenota il posto con molte settimane di anticipo e ricorda sempre bene che, per ottenere il permesso di immersione, tu e i tuoi figli (che devono avere almeno 12 anni) dovete soddisfare limiti di peso e altezza molto rigorosi e precisi, affinché la muta sia perfettamente a tenuta in acqua.

💡 Consiglio: i biglietti e le escursioni organizzate (sul Golden Circle e dintorni) conviene acquistarli in anticipo online su GetYourGuide, in stagione si esauriscono in fretta.

Geysir e Gullfoss: teatro geotermale e fragore assordante dell’acqua

Dal parco nazionale Þingvellir appena esplorato ci spostiamo, lungo una strada comoda e vuota, di circa sessanta chilometri più a est, direttamente verso la straordinaria area geotermale di Haukadalur, che letteralmente ribolle e sibila continuamente sotto i piedi.

Qui vedrai da vicino, con i tuoi occhi, quale enorme e selvaggia forza nasconde questa terra inquieta appena sotto la sua sottile superficie, e poi, solo pochi chilometri più avanti lungo il fiume, ti assorderà una delle cascate più imponenti e maestose di tutta l’Europa.

Queste due splendide tappe sono davvero molto vicine tra loro, quindi lo spostamento richiede solo un attimo e potrai concentrarti pienamente e senza stress sull’incredibile e indomita bellezza naturale tutt’intorno.

3. Area geotermale di Haukadalur e l’affidabile Strokkur

Già da una discreta distanza, all’arrivo, vedrai sicuramente salire continuamente al cielo imponenti colonne di calda vapore bianco e, appena sceso dall’auto, sentirai quel tipico odore di zolfo che ricorda fortemente le uova marce, e che fa parte in modo inseparabile e romantico della cruda natura islandese.

Questa enorme area ribollente e colorata è la patria originaria del maestoso Grande Geysir, che nei suoi anni migliori scagliava acqua bollente a un’altezza enorme e che alla fine ha dato fiero il nome a tutti i geyser zampillanti del mondo.

Oggi però questo leggendario vecchio signore riposa tranquillo la maggior parte del tempo e si risveglia dal sonno profondo solo molto raramente e inaspettatamente dopo grandi terremoti locali, perciò la stella più grande e fotografata dell’intera area recintata adiacente è il suo fratello molto più piccolo ma molto più affidabile ed energico, di nome Strokkur.

Strokkur non ti fa attendere a lungo per il suo spettacolo: circa ogni cinque-dieci minuti crea nel cratere silenzioso un’enorme e luminosa bolla turchese, che subito dopo esplode con un fragore enorme ed espelle acqua bollente fino a quindici-trenta metri d’altezza tra lo stupore di tutti gli spettatori.

Quando guardi, mettiti però in modo intelligente e per tempo sottovento, altrimenti dopo poco ti aspetta una doccia calda molto indesiderata e piuttosto sgradevole, e ti prego in ogni circostanza di rispettare lealmente le corde di protezione che delimitano tutti i sentieri.

L’acqua nelle insignificanti pozze adiacenti raggiunge infatti comunemente temperature superiori a 80 °C e i soccorritori locali, ormai stanchi, qui ogni anno medicano turisti inutilmente ustionati e troppo curiosi, che stupidamente hanno pensato fosse un buon posto per una rapida prova della temperatura dell’acqua con un semplice dito.

Il parcheggio presso il vicino moderno centro visitatori e l’ingresso al belvedere delle sorgenti sono per fortuna completamente gratuiti; fai solo molta attenzione al portafoglio in uno dei più grandi e di gran lunga più costosi negozi di souvenir dell’isola, che dovrai attraversare lentamente, volente o nolente, sulla via verso i bagni riscaldati.

4. Gullfoss, la Cascata d’Oro

A soli dieci minuti di guida veloce in auto dai geyser ribollenti ti aspetta docilmente il vero e grandioso gran finale del classico Golden Circle, nonché la mia enorme preferita di sempre.

L’incredibilmente imponente e assordante cascata doppia Gullfoss, che tra gli abitanti del posto viene affettuosamente soprannominata Cascata d’Oro, precipita in due splendide e ripide cascate direttamente in un canyon roccioso profondo trentadue metri e incredibilmente stretto del impetuoso fiume Hvítá.

La vista da immediata vicinanza di quell’enorme e inarrestabile massa d’acqua glaciale, la cui portata mostruosa in estate raggiunge gli incredibili e spaventosi 140 metri cubi al secondo, toglie letteralmente il fiato a ogni nuovo arrivato.

L’aria in tutta la valle, a causa dell’enorme impatto dell’acqua, è costantemente e densamente piena di rinfrescanti spruzzi, quindi una buona giacca impermeabile ti sarà utilissima anche quando splende un bel sole (grazie al quale, tra l’altro, attraverso le fitte gocce d’acqua, qui vedrai quasi sempre un meraviglioso e marcato arcobaleno).

Quando oggi stai qui in assoluto stupore e senti la terra fradicia letteralmente vibrare sotto le tue gambe stanche, è davvero difficile credere al triste fatto che all’inizio del ventesimo secolo ricchi investitori stranieri volessero distruggere per sempre questa cascata naturale unica per costruirvi un’enorme e brutta centrale idroelettrica commerciale.

A salvarla, tutta da sola, fu allora l’incredibilmente coraggiosa figlia di un contadino locale, Sigríður Tómasdóttir, che minacciò ad alta voce di gettarsi senza esitazione nell’acqua fredda e ruggente; e con il grande aiuto professionale dell’appassionato avvocato Sveinn Björnsson, che tra l’altro divenne poi il primo presidente dell’Islanda indipendente, vinse infine miracolosamente quella lunga e complicatissima causa giudiziaria.

Alla strabiliante cascata oggi conducono comodamente e in sicurezza due sentieri principali ben curati da due parcheggi gratuiti e spaziosi: uno più comodo ti porta allo splendido belvedere panoramico superiore presso il ristorante, l’altro un po’ più avventuroso scende lungo scalini bagnati direttamente fino al bordo dell’acqua ruggente, dove però ti bagnerai sicuramente un po’ di più.

Tappe bonus: cosa vedere in più se hai tempo

Se sei partito per il viaggio dei sogni in modo davvero ragionevole e furbo già di buon mattino, o hai pianificato per questa splendida gita un’intera lunga giornata estiva con abbondante luce, sarebbe un enorme peccato limitarsi alla sola e famosa grande terna di attrazioni.

Sulla via del ritorno verso la frenetica capitale puoi infatti aggiungere abbastanza facilmente al tuo itinerario fitto ancora qualche altro posto fantastico, dove le folle onnipresenti non sono affatto così dense e puoi così goderti l’affascinante e selvaggia Islanda in una tranquillità molto più grande e piacevole.

5. Cratere Kerið con il laghetto turchese

Proprio lungo la principale e trafficata strada numero 35 ti imbatti nello strabiliante e quasi tre milioni di anni fa nato cratere vulcanico Kerið, che purtroppo, a differenza di molte altre meraviglie naturali, non è del tutto gratuito; il biglietto d’ingresso però si aggira solo intorno ai simbolici 700 ISK (circa 5 €), che paghi senza battere ciglio in una piccola casetta di legno all’entrata.

Il cratere è a prima vista assolutamente affascinante e particolare per il fatto che le sue pareti vulcaniche straordinariamente rosso intenso e nette contrastano in modo incredibilmente marcato con il colore profondo, del tutto opaco e azzurro acquamarina del laghetto silenzioso, che giace pacifico e immobile sul suo fondo.

Noi ci siamo fermati qui con palese entusiasmo già il secondo stancante giorno del nostro viaggio insieme, e tutta la facile e rilassante passeggiata proprio lungo l’alto bordo superiore del maestoso cratere ci ha richiesto circa venti minuti pieni di splendide vedute sul paesaggio.

Chi però ha decisamente più voglia di esplorare e non gli dispiace un po’ di fatica al ritorno, può tranquillamente scendere lungo i ben curati scalini di legno e arrivare fino in fondo, proprio alla calma superficie dell’acqua colorata.

Una curiosità enormemente interessante e inaspettata di questo luogo mistico è il fatto che, grazie alla forma perfetta e alla totale chiusura dell’intero spazio, all’interno c’è un’acustica così fantastica e potente che sul piccolo laghetto si tengono a volte rarissimi concerti da camera, e in passato qui, con enorme gioia dei fan, ha cantato persino la celebre Björk da una piccola zattera galleggiante proprio in mezzo all’acqua gelida.

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Dove alloggiare sul Golden Circle in Islanda

6 alloggi — hotel, hotel benessere e altre opzioni di soggiorno

⭐ SCELTA TOP 🏨 Hotel

Hótel Selfoss

Hotel nella cittadina di Selfoss, che è la base migliore e più strategica per esplorare a fondo il percorso. Eccellente hotel spa per il relax.

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Héraðsskólinn Hostel

Alloggio nella pittoresca Laugarvatn, situata proprio nel cuore pulsante dell’intero percorso sulle rive di un tranquillo lago.

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The Hill Hotel

Splendido alloggio nella pittoresca e molto popolare Flúðir, vicino alle sorgenti termali naturali.

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Hótel Geysir

Hotel di lusso situato letteralmente a pochi passi dai campi termali gorgoglianti. Il massimo per tutti coloro che vogliono essere sempre i primi alle attrazioni.

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Hotel Selfoss spa

Eccellente hotel spa nella cittadina di Selfoss, dove potrete rilassarvi. Una delle migliori basi per esplorare il Golden Circle.

★★★★ da 30.000 a 50.000 ISK/notte

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6. Bagno alla Secret Lagoon o a Hrunalaug

Riscaldare per bene le ossa intirizzite e gelate dopo un’intera giornata impegnativa e sfiancante di camminate nel vento freddo e incessante è in Islanda una vera necessità serale; e noi, al posto dell’incredibilmente sopravvalutata e quasi sempre senza speranza affollata Blue Lagoon, ti consigliamo caldamente e sinceramente di dirigerti piuttosto verso il discreto paesino di Flúðir.

Qui si nasconde infatti, in modo molto astuto, la fantastica Secret Lagoon, ovvero Gamla Laugin, che è la piscina più antica in assoluto di tutta l’isola, costruita in pietra già nel 1891, dove l’acqua limpida ha tutto l’anno una temperatura incredibilmente piacevole e rilassante di 38-40 °C.

Intorno alla grande piscina, inoltre, gorgogliano allegre e rumorose anche altre piccole sorgenti calde e persino un minuscolo geyser attivo, quindi è alla fine un’esperienza molto più autentica, tranquilla e rustica di qualsiasi sterile e lussuosa spa moderna sulla costa; il biglietto, per i duri standard islandesi, costa piacevoli 3.000-4.500 ISK e per i bambini fino a quattordici anni è del tutto gratuito. Meglio comunque comprare i biglietti in anticipo sul sito ufficiale della Secret Lagoon.

Ti prego però davvero con insistenza di ricordare con cura e senza obiezioni quella sacra e assolutamente inviolabile regola culturale islandese chiamata etichetta delle Sundlaug, che vale rigorosamente per tutte le piscine di paese e le terme calde locali senza la minima eccezione.

Prima ancora di provare a infilarti di nascosto in un angolo i tuoi amati costumi, è tuo assoluto e categorico dovere fare la doccia nei lavatoi comuni e aperti completamente nudi e, con sufficiente sapone liquido, lavarti molto accuratamente tutto il corpo dalla testa ai piedi; cosa per cui, tra l’altro, ti guideranno a ogni passo anche disegni piuttosto divertenti e molto esplicativi appesi quasi a tutte le pareti degli umidi spogliatoi.

Le piscine tradizionali islandesi, infatti, nell’interesse della salute e della natura usano un minimo assoluto di cloro e prodotti chimici, quindi la pulizia dell’acqua qui dipende interamente solo dalla pulizia degli stessi visitatori; se quindi provi a fare timidamente la doccia di nascosto in costume, i bagnini locali, sempre vigili e decisi, ti cacceranno fuori senza alcuna pietà a voce alta, e ti farai così solo una grande figuraccia internazionale.

7. Brúarfoss, ovvero la cascata più blu

Se ami sinceramente il turchese intenso e non ti dispiace sacrificare un po’ di cammino e di tempo in più, segnati senz’altro sulla mappa scaricata una sosta alla affascinante cascata Brúarfoss, soprannominata a ragione e senza esagerazioni la cascata più blu di tutta l’enorme Islanda.

L’acqua scorre qui incredibilmente selvaggia e rumorosa in una scura e strettissima frattura vulcanica, e il suo colore insolito è in realtà così incredibilmente brillante e intenso che, dopo averla osservata un po’, forse dubiterai persino che qualcuno del posto non abbia versato di notte di nascosto qualche colorante chimico molto forte e tossico.

Un tempo i turisti ci arrivavano esclusivamente lungo un percorso piuttosto lungo di circa tre chilometri e mezzo, in un terreno sgradevole e spesso fangoso, ma oggi per fortuna, per la grande gioia dei pigri, esiste un nuovissimo e molto più vicino parcheggio curato, dove dopo aver parcheggiato pagherai sì un piccolo contributo di circa 750 ISK, ma in cambio ti risparmierai una montagna enorme di tempo e tanti passi stanchi e bagnati.

8. Cascata Faxi e la quiete senza turisti

A soli circa dodici chilometri di guida comodissima e pianeggiante dall’enorme e a volte spiacevolmente affollata Gullfoss si nasconde in modo discreto la splendida e abbastanza ampia cascata Faxi, che non raggiunge nemmeno lontanamente le dimensioni strabilianti del suo collega ben più famoso, ma in compenso ti offre con certezza qualcosa di molto più raro e bello: una splendida quiete e un’enorme pace silenziosa.

La stragrande maggioranza dei grandi pullman turistici da Reykjavík, vincolati agli orari, ignora questo posto meraviglioso e incantevole per motivi di tempo, così puoi passeggiare tranquillamente lungo i sentieri al tuo ritmo, scattare foto splendide e originali da immediata vicinanza e goderti l’acqua che cade gorgogliando senza che qualcuno ti spinga continuamente e per errore con il gomito nel tentativo di catturare il miglior selfie possibile.

Una breve sosta presso l’acqua ti richiederà appena dieci-quindici rilassanti minuti netti e, come ulteriore enorme e non trascurabile bonus, qui non pagherai assolutamente alcun biglietto né fastidioso parcheggio, cosa che in mezzo alla carissima Islanda fa sempre molto piacere.

9. Il fiume caldo di Reykjadalur

Se alla fine di una lunga e intensa giornata ti resta ancora abbastanza energia nelle gambe e non hai più voglia di pagare cifre non indifferenti per l’ingresso a terme commerciali chiuse, piene e piastrellate, puoi tranquillamente fare una fantastica deviazione poco più in là verso la cittadina di Hveragerði, da dove parte un magnifico e a tratti ripido sentiero pedonale che porta direttamente al selvaggio fiume caldo chiamato Reykjadalur.

L’escursione, che sale costantemente su pittoresche e talvolta ventose colline, ti richiederà sì circa un’ora e mezza di cammino molto sostenuto in una sola direzione, ma alla sua fine ti aspetta di sicuro una vera e genuina fantasia naturale sotto forma di un fiume selvaggio e bellissimo, riscaldato costantemente e fortemente sul fondo dalla vicina attività geotermale, e nel quale puoi immergerti in qualsiasi momento e del tutto gratuitamente senza timori.

Io e Lukáš adoriamo letteralmente quell’irripetibile sensazione di libertà assoluta quando, stanchi, ti sdrai nell’acqua calda corrente proprio in mezzo a infinite e verdissime colline, mentre sopra la testa corrono di continuo le grigie nuvole isolane; devi solo prepararti coraggiosamente al fatto che l’inevitabile cambio in costume avviene proprio all’aperto nel vento incredibilmente gelido e che puoi nasconderti solo dietro paratie di legno davvero molto fragili e spifferanti.

Dove mangiare: paradiso per vegetariani e amanti del gelato

Quando io e Lukáš siamo stati per la prima volta nella costosa Islanda, viaggiavamo in modalità davvero molto low-budget e studentesca e, da onesti e convinti vegetariani, ci portavamo prudentemente gran parte del cibo a lunga conservazione già da casa, oppure dopo lunghe serate ci cucinavamo da soli a poco prezzo con i nostri modesti acquisti fatti subito dopo l’atterraggio.

Oggi però la splendida e in continua crescita scena gastronomica lungo il vasto Golden Circle offre già qualche autentica perla culinaria che non devi assolutamente lasciarti sfuggire e che sazierà con certezza sia gli entusiasti amanti delle verdure profumate, sia chi cerca invano le tipiche classiche prelibatezze a base di carne a un prezzo almeno un po’ ragionevole e accettabile.

10. La fattoria di pomodori Friðheimar

Questo posto magico, incredibilmente profumato e caldo, è semplicemente un autentico e genuino sogno gourmet per ogni vegetariano appassionato in viaggio per il mondo.

La splendida fattoria familiare Friðheimar coltiva infatti con enorme amore e cura pomodori succosi e rossi in enormi serre meravigliosamente illuminate, riscaldate per tutto il lungo anno in modo del tutto ecologico e pulito grazie all’onnipresente energia geotermale locale; e proprio in mezzo a questo incredibile paradiso verde i proprietari hanno aperto in modo astuto un ristorante amatissimo e rinomato.

Il loro più grande orgoglio e la specialità isolana più nota è una fantastica e densa zuppa di pomodoro fatta in casa, che dopo aver pagato puoi servirti senza limiti e a piacimento in scodelle da un buffet caldo sempre ribollente, insieme a pane profumato incredibilmente fresco e croccante, genuino burro fatto in casa e un’irresistibile salsa fresca al cetriolo.

Noi due, in questo posto, non riusciamo proprio a trattenerci e con grande gusto mangiamo così tanto di quel ben di Dio che poi ce ne rotoliamo a fatica lungo il sentiero fino all’auto, perché tutto quell’unico banchetto si svolge proprio in mezzo a centinaia di rigogliosi cespugli carichi di frutti, ogni tanto ti vola allegro e rumoroso intorno alla testa qualche operoso bombo importato, e quella atmosfera calorosa e familiare è semplicemente indescrivibile a parole.

Nel ricco menu hanno naturalmente anche tante ottime varianti vegane e vegetariane, raviolo ripieni molto delicati e splendidi, e per gli audaci preparano persino dolci a base di pomodori verdi, che in bocca risultano sorprendentemente buoni e freschi.

Fai però davvero molta attenzione al fatto che la fattoria è aperta di norma solo per poco tempo, all’ora di pranzo, dalle 11:30 fino alle 16:00 circa, e senza una prenotazione anticipata e confermata inviata tramite la loro email ufficiale non hai la minima possibilità di sederti a un tavolo in stagione estiva, perché le serre scoppiano costantemente sotto l’assalto di turisti desiderosi da tutto il mondo.

11. Gran finale con gelato fatto in casa alla fattoria Efstidalur

Solo a un piccolo passo dai geyser ribollenti, su una tranquilla deviazione, si trova un’incredibilmente graziosa e genuina fattoria casearia familiare di nome Efstidalur, dove devi semplicemente fare una sosta almeno per un attimo se lungo la strada ti coglie una voglia irresistibile di qualcosa di davvero molto buono e molto dolce.

I proprietari, per il piacere dei visitatori, hanno un meraviglioso e accogliente bar collegato in modo intelligente a un’enorme finestra trasparente nel pavimento, attraverso la quale puoi guardare indisturbato e all’asciutto, mentre sorseggi un caffè caldo, giù nella stalla perfettamente pulita e osservare divertito le mucche soddisfatte del posto mentre masticano fieno fresco.

Lì preparano per tutti un gelato fatto in casa assolutamente favoloso e al cento per cento genuino, prodotto esclusivamente con il loro latte fresco; e credimi, se per caso vai in Islanda con bambini stanchi e imbronciati, questa sarà, dopo tutti quei noiosi fenomeni geologici e le fredde cascate assordanti, di gran lunga la loro tappa preferita di tutta la lunga giornata, quella che aspetteranno con ansia.

12. Spesa economica da Bónus e il classico hot dog

Per tutti i viaggiatori che vogliono risparmiare almeno un po’ sul cibo durante la gita, la base assoluta e indispensabile è l’enorme e amatissimo supermercato islandese Bónus, che nelle città riconoscerai sicuramente già da grande distanza grazie a quel logo giallo brillante con uno strano maialino rosa, e dove farai sicuramente le scorte di cibo in assoluto più economiche di tutta l’isola prima ancora di accendere l’auto e partire da Reykjavík.

I normali piatti principali del giorno nei bei ristoranti classici disseminati lungo le attrazioni partono infatti, senza problemi, da cifre piuttosto fastidiose tra 2.500 e 4.000 ISK, quindi panini imbottiti o spuntini fatti da te ti faranno risparmiare per tutto il viaggio davvero parecchi soldi nel teso budget di viaggio.

Ricorda anche con coerenza che comprare costosa acqua imbottigliata in plastica in Islanda è, dal punto di vista della natura e del portafoglio, un peccato assoluto ed enorme, perché la normalissima e limpida acqua del rubinetto locale è perfettamente pulita, puramente glaciale e di gusto cento volte migliore di qualsiasi cosa stantia trovi sugli scaffali dei negozi delle pompe di benzina.

Per gli amanti della carne si propone poi naturalmente un’esperienza gastronomica isolana assolutamente classica, molto economica e amatissima, con una lunga tradizione: il semplice e veloce hot dog localmente e fieramente chiamato pylsa, che però qui preparano abitualmente e sorprendentemente con un’interessante miscela di genuina carne di agnello, maiale e resti di manzo.

Lo compri con certezza praticamente in ogni grande e affollata pompa di benzina della nota rete locale N1 lungo tutto il tragitto a un prezzo simpatico e accettabile di circa 820 ISK, e tutti i buongustai del posto e persino le guide straniere concordano nel dire che il modo migliore e più sicuro è ordinarlo con tutto (in islandese corretto “eina með öllu”), il che significa che sul bancone te lo ricoprono abbondantemente di cipolla sia fritta e croccante sia cruda e lo annaffiano generosamente e senza preavviso con denso ketchup, salsa remoulade piccante e tradizionale senape islandese dolce.

13. Zuppa calda al caldo presso la cascata Gullfoss

Quando là fuori, alla balaustra, ti geli fino al midollo scattando furiosamente foto di quell’enorme e gelida massa d’acqua che cade nella nebbia, proprio nel grande e moderno centro visitatori presso la cascata Gullfoss funziona un’enorme e a prima vista molto piacevole caffetteria self-service riscaldata con una bella vista panoramica.

In cucina si specializzano sì soprattutto nella molto tradizionale, rinomata e densissima zuppa di carne islandese con verdure, per la quale qui accorrono frotte di turisti entusiasti direttamente dal gelo, ma noi, da onesti vegetariani, ci siamo concessi in un angolo con enorme gioia e gratitudine almeno del pane fresco, morbido e profumato, un enorme bicchiere di tè caldo e dei dolci freschi assolutamente squisiti, che ci hanno fornito subito e in modo affidabile quell’energia mancante e tanto necessaria per le successive ore di intensa corsa all’aperto nel vento.

Dove andare in Islanda dopo il Golden Circle

Il Golden Circle è uno splendido inizio e qui imparerai perfettamente come funziona viaggiare in Islanda. Una volta concluso, consiglio di proseguire verso sud o di esplorare la capitale. Ecco altri nostri articoli che ti torneranno utili:

• Cosa vedere a Reykjavík: 15 luoghi da visitare
• Costa meridionale dell’Islanda: cosa vedere e vivere
• 16 migliori sorgenti termali dell’Islanda (che valgono la pena)
• Quando andare in Islanda? Grande guida al clima

Domande frequenti

Quando ti lasci alle spalle il sud dell’isola, drammatico, mozzafiato ma turisticamente affollatissimo, e giri il volante sulla strada numero uno verso nord-est, il paesaggio sembra finalmente fare un respiro profondo. Il traffico si dirada, le folle alle cascate spariscono e ti ritrovi in un mondo dominato da insenature infinite, montagne ripide e una pace assoluta. Benvenuto in un luogo che molti viaggiatori si limitano ad attraversare di corsa, ma di cui noi ci siamo innamorati fin dal primo istante.

Io e Lukáš abbiamo esplorato i fiordi orientali dell’Islanda il sesto e settimo giorno del nostro road trip autunnale, a cavallo tra fine settembre e inizio ottobre, e ancora oggi ricordiamo quella bellezza isolata. Mentre al sud capitava di dover schivare i pullman turistici davanti ai monumenti, qui avevamo molti luoghi tutti per noi. Mi affascinava il modo in cui l’asfalto si snoda all’infinito lungo le profonde insenature e come ogni curva svelasse un panorama ancora più bello del precedente.

In questo articolo trovi 12 idee su cosa vedere e fare nei fiordi orientali. Daremo un’occhiata a splendidi canyon di basalto, ti mostrerò il paesino artistico più adorabile e ti dirò dove avvistare pulcinelle di mare poco timorose o renne selvatiche. Aggiungerò anche consigli pratici su dove alloggiare strategicamente, qual è la situazione attuale dei prezzi e perché dovresti fare molta attenzione a quale sponda del fiume scegliere per la tua escursione. Cominciamo! ☺️

Riassunto per chi non ha tempo di leggere tutto l’articolo

• Base per le escursioni: il punto strategico migliore per esplorare la parte orientale dell’isola è la cittadina di Egilsstaðir, dove trovi i supermercati e dove si incrociano le strade principali.
• Il paesino più bello: non puoi assolutamente perderti Seyðisfjörður, che raggiungi da Egilsstaðir in circa 30 minuti attraverso un valico di montagna. Qui trovi la famosa strada arcobaleno e la chiesetta azzurra.
• Meraviglia naturale: il canyon di basalto Stuðlagil con la sua acqua turchese è un’enorme attrazione, ma fai attenzione a parcheggiare sulla sponda orientale, da dove si può scendere direttamente fino al fiume.
• Animali: le renne selvatiche vivono solo in questa zona e in alta stagione (fino a metà agosto) a Borgarfjörður eystri trovi un’enorme colonia di pulcinelle di mare poco timorose.
• Bagni: consideriamo la migliore esperienza termale le lussuose pozze di Laugarfell, in alternativa puoi provare le moderne piscine galleggianti Vök Baths proprio vicino a Egilsstaðir.

Quando andare e come arrivarci

L’arteria di accesso principale è la famosa strada numero uno, conosciuta come Ring Road. Si raggiunge l’est con un lungo viaggio dalla costa sud, attraverso suggestive spiagge nere e lagune glaciali, oppure da nord partendo dal lago Mývatn, e in entrambi i casi il tragitto è di per sé un’esperienza incredibile. Devi però mettere in conto che girare attorno alle singole insenature porta via parecchio tempo, perché i fiordi non si possono accorciare in alcun modo.

Il periodo ideale per la visita è ovviamente l’estate islandese, cioè da giugno ad agosto, quando tutte le strade sono percorribili senza problemi, le giornate sono infinitamente lunghe e puoi osservare le amate pulcinelle di mare. Noi abbiamo percorso la costa orientale all’inizio di ottobre, il che ha avuto l’enorme vantaggio di pochissimi turisti e splendidi colori autunnali, ma non siamo riusciti a vedere gli uccellini, che ad agosto volano verso il mare aperto.

Se prevedi di viaggiare in inverno, ricordati di controllare prima di ogni spostamento il sito ufficiale delle strade islandesi, perché i valichi di montagna (come la strada 93 per Seyðisfjörður) sono spesso chiusi per neve.

Dal 2026, inoltre, in Islanda è in vigore una nuova tassa chilometrica per le auto private, pari a 6,95 ISK (circa 0,05 €) per ogni chilometro percorso. Probabilmente l’autonoleggio te la addebiterà alla riconsegna dell’auto, ma in compenso il prezzo del carburante alla pompa è sceso in modo significativo.

Un avviso speciale riguarda invece l’agosto 2026, quando dall’est e da altre parti dell’isola sarà visibile un’eclissi solare totale. Si prevede una vera follia turistica, quindi se vuoi andarci proprio in quel periodo, prenota tutto in anticipo, anche un anno e mezzo prima.

Dove alloggiare e quanto costa

Il centro logistico e pratico di tutto l’est è senza dubbio la cittadina di Egilsstaðir. Probabilmente non vincerà nessun concorso per l’architettura più bella, ma qui trovi tutto ciò che serve per sopravvivere nella natura più aspra. È proprio da questa città che partivamo per tutte le escursioni dei dintorni, qui rifornivamo le scorte nei grandi supermercati Bónus e Nettó e facevamo benzina, perché più avanti lungo la costa i prezzi di tutto salgono vertiginosamente.

Io e Lukáš durante il nostro viaggio in Islanda non abbiamo mai campeggiato, perché amiamo il nostro comfort e il caldo della sera. Abbiamo sempre dormito in pensioni, ostelli o piccoli appartamenti dotati di cucina condivisa o propria. È infatti il modo migliore in assoluto per risparmiare una fortuna sul cibo in Islanda.

Ogni sera nell’alloggio ci preparavamo cene calde, spuntini per il giorno dopo e riempivamo il thermos di tè bollente, senza il quale probabilmente non saremmo sopravvissuti a quelle giornate ventose. Una notte in una bella pensione a Egilsstaðir costa all’incirca 17.000–25.000 ISK (circa 115–170 €) per due persone, anche se prenotando il soggiorno con largo anticipo si trovano camere più economiche.

💡 Consigli concreti sugli alloggi (prezzi e disponibilità li verifichi su Booking, prenota per tempo — in stagione e attorno all’eclissi del 2026 spariscono mesi prima):

• Lake Hotel Egilsstaðir (Egilsstaðir)
• Hótel Stuðlagil (Egilsstaðir)
• Hótel Aldan (Seyðisfjörður)
• Blábjörg Guesthouse (Borgarfjörður eystri)

Oltre a Egilsstaðir, puoi alloggiare direttamente in uno dei romantici fiordi. Bellissimi hotelletti li trovi nel villaggio di Seyðisfjörður, dove i prezzi partono da 21.000 ISK (circa 143 €) in su, e se arrivi in estate principalmente per osservare le pulcinelle di mare, ti consiglio di passare la notte nella frazione di Bakkagerði, nella zona di Borgarfjörður eystri. Fai solo attenzione: in questi piccoli villaggi le capacità ricettive sono molto limitate e in alta stagione spariscono davvero alla velocità della luce.

Le cittadine e i villaggi più belli dell’est

La prima parte dei nostri consigli si concentra sui luoghi dove vive la gente. I fiordi orientali sono costellati di piccoli villaggi di pescatori, rannicchiati sotto ripidi pendii montuosi e raggiungibili spesso da un’unica strada tortuosa. La maggior parte di essi conta solo poche centinaia di abitanti, un modesto porto e un’atmosfera inconfondibile che altrove sull’isola non vivrai tanto facilmente.

1. Seyðisfjörður e la sua famosa strada arcobaleno

Quando il sesto giorno del viaggio ci siamo sistemati a Egilsstaðir piuttosto presto nel pomeriggio, ci siamo accorti di avere ancora un sacco di tempo, così siamo risaliti in auto e ci siamo diretti oltre le montagne verso Seyðisfjörður.

Sono circa 30 minuti di guida lungo la strada 93 e già il tragitto in sé è un’esperienza, perché si sale attraverso il valico di Fjarðarheiði a oltre 600 metri sul livello del mare per poi scendere ripidamente verso il fiordo. Tra l’altro, è proprio lungo questa strada che Ben Stiller sfreccia su un longboard nel film “I sogni segreti di Walter Mitty”.

Seyðisfjörður conta poco meno di settecento abitanti, ma è il vero centro culturale di tutto l’est. Qui trovi la famosa strada arcobaleno (Rainbow Street), che ti porta direttamente alla splendida chiesetta azzurra Bláa kirkjan.

Il paesino è pieno di piccole gallerie, caffè deliziosi e di un’atmosfera bohémien. In più, dalla danese Hirtshals arriva qui il grande traghetto Norröna, quindi quando la nave attracca il numero di persone per strada triplica per qualche ora. Concediti senz’altro un caffè e fai una passeggiata tra le vecchie casette di legno.

2. Reyðarfjörður e la salita al monte Grænafell

Se ti piace un relax un po’ più attivo, fai un salto nella cittadina di Reyðarfjörður, che sorge sulle rive del fiordo più lungo di tutta la costa orientale. La città è nota soprattutto per la sua storia industriale e per l’impianto di alluminio, ma noi siamo venuti qui per la natura e abbiamo fatto una facile escursione a piedi sul monte Grænafell, che si erge proprio sopra il centro.

Questa salita ci ha richiesto circa due ore a un ritmo tranquillo e la ricompensa è stata un panorama mozzafiato su tutto il fiordo allungato e sulle cime circostanti. Il sentiero all’inizio sale piuttosto ripido e si snoda in un piccolo bosco (che in Islanda, tra l’altro, è una rarità enorme), prima di arrivare a pianori più aperti. È una tappa ideale per sgranchirsi le gambe quando non ne puoi più di stare seduto in auto.

3. Neskaupstaður e una piccola delusione nella grotta

La nostra meta successiva all’est era Neskaupstaður, la cittadina più orientale, a cui devi arrivare attraverso un lungo tunnel. La strada per raggiungerla è assolutamente incantevole: lungo il percorso pascolano le pecore e le montagne precipitano direttamente nell’oceano gelido. La città in sé ha un grazioso porticciolo e un’atmosfera nel complesso molto sonnacchiosa e tranquilla.

Qui volevamo esplorare la cosiddetta grotta pasquale Páskahellir, che si trova sulla costa poco fuori città. E qui devo essere del tutto sincera: per noi è stata una piccola delusione 😅. Ci aspettavamo qualcosa di molto più epico, ma in realtà era solo una piccola cavità nella roccia, raggiungibile attraverso un sentiero piuttosto fangoso e scivoloso.

Se hai un itinerario molto fitto e il tempo stringe, secondo me questo posto lo puoi saltare con la coscienza pulita e dedicare piuttosto le tue energie alle altre meraviglie di questa regione aspra.

4. Djúpivogur e le uova di granito nel porto

Se percorri la Ring Road salendo da sud, la tua prima tappa importante all’est sarà probabilmente il villaggio di Djúpivogur. Questa piccola cittadina vanta il certificato Cittaslow, il che significa che qui tutto si fa con lentezza, qualità e rispetto per le tradizioni e l’ambiente. Lo percepisci davvero nell’aria: nessuno ha fretta di andare da nessuna parte e ovunque regna una calma perfetta.

L’attrazione principale per cui i turisti di solito deviano qui è l’opera d’arte Eggin í Gleðivík, che si estende lungo la costa vicino al porto. Si tratta di 34 uova di granito di dimensioni esagerate, ognuna delle quali rappresenta una specie di uccello che nidifica in questa zona. È un ottimo posto per una breve passeggiata e, poco distante, puoi gustare un ottimo caffè caldo osservando le barche da pesca dondolare sulle onde.

💡 Consiglio: biglietti ed escursioni organizzate (in Islanda e dintorni) conviene prenotarli in anticipo online su GetYourGuide, in stagione si riempiono in fretta.

Meraviglie naturali, cascate e canyon mozzafiato

Naturalmente l’est non è fatto solo di città, anzi: nasconde alcuni degli scenari naturali più belli che abbiamo visto sull’isola. Rispetto al famoso Circolo d’Oro o alla costa sud, qui regna un’atmosfera molto più selvaggia e solitaria, che rende questi luoghi davvero eccezionali. Che tu cerchi fiumi turchesi o cascate fragorose, i fiordi orientali con le loro meraviglie non ti deluderanno di certo.

5. Il canyon di basalto Stuðlagil

Questo è, senza esagerare, uno dei luoghi più fotogenici di tutta l’isola e, per pura coincidenza, è stato scoperto solo in tempi relativamente recenti. Per decenni questo imponente canyon di basalto è rimasto nascosto sotto un impetuoso fiume glaciale, ma quando nel 2009 fu completata una centrale idroelettrica nei dintorni, il livello dell’acqua si abbassò svelando un’incredibile parete di colonne di basalto esagonali, geometricamente perfette, tra le quali oggi scorre un’acqua di un turchese brillante.

Durante la visita devi fare enorme attenzione a quale sponda del fiume scegliere per la tua escursione. La sponda occidentale offre sì un accesso rapido e una scalinata di nuova costruzione fino a una piattaforma panoramica, dove trovi anche i bagni e un piccolo food truck, ma da qui non si può scendere fino al fiume.

Noi consigliamo sempre di parcheggiare sulla sponda orientale: da qui devi camminare circa 40 minuti lungo un sentiero pietroso, ma solo così puoi scendere fin dentro al cuore del canyon e toccare l’acqua gelida. In entrambi i casi pagherai 1.000 ISK di parcheggio (circa 7 €), facilmente gestibili tramite la popolare app Parka.

6. L’imponente cascata Hengifoss

Mentre il sud dell’Islanda si vanta delle cascate Skógafoss e Seljalandsfoss, l’est ha il suo fiore all’occhiello: la cascata Hengifoss. Con i suoi 128 metri d’altezza è la terza cascata più alta dell’isola, ma ciò che la rende davvero unica non è solo l’altezza, bensì soprattutto la parete su cui l’acqua precipita. Il basalto nero è infatti attraversato da strati di argilla di un rosso vivido, e l’insieme con l’acqua scrosciante ha un effetto letteralmente magico.

Noi ci siamo arrivati il settimo giorno del road trip e il percorso dal parcheggio verso l’alto ci ha richiesto circa mezz’ora a un ritmo piuttosto sostenuto in salita, anche se la maggior parte delle guide indica un tempo tra i 45 e i 90 minuti a tratta.

Dipende molto dalla tua forma fisica e da quanto ti fermerai ad ammirare il panorama, perché circa a metà salita superi una cascata più piccola ma altrettanto interessante, la Litlanesfoss, splendidamente racchiusa tra perfette colonne di basalto. Mettiti senz’altro scarpe robuste, perché dopo la pioggia il sentiero diventa parecchio scivoloso.

Lukáš e Lucie raccomandano

Dove alloggiare nei fiordi orientali d’Islanda

5 alloggi — hotel e altre opzioni di soggiorno

⭐ SCELTA TOP 🏨 Hotel

Lake Hotel Egilsstaðir

Hotel a Egilsstaðir, centro strategico dei fiordi orientali con ottimi servizi per escursioni. La città offre supermercati Bónus e Nettó, stazioni di servizio e si trova presso il lago Lagarfljót.

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Hótel Stuðlagil

Hotel a Egilsstaðir, ideale come base per esplorare i fiordi orientali. La città è il centro logistico della regione, da cui è possibile partire per tutte le escursioni circostanti.

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Hótel Aldan

Hotel nella romantica cittadina di Seyðisfjörður con la famosa strada arcobaleno e la chiesa blu. Il villaggio ha un’atmosfera bohémien, gallerie e caffetterie. Prezzi a partire da 21.000 ISK (circa 140 €).

★★★★ da 21.000 ISK/notte (circa 140 €)

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Blábjörg Guesthouse

Pensione nell’insediamento di Bakkagerði nella zona di Borgarfjörður eystri, ideale per osservare le pulcinelle di mare (da fine aprile a metà agosto). Le capacità ricettive in questo piccolo villaggio sono piuttosto limitate.

★★★★ Controlla i prezzi

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7. Il lago Lagarfljót e il mostro islandese

Quando ti sistemerai a Egilsstaðir, noterai senz’altro un enorme lago dalle acque torbide che si estende lungo tutta la città. Si chiama lago Lagarfljót e per gli islandesi ha un significato simile a quello del Loch Ness scozzese. La gente del posto, infatti, ti racconterà con espressione mortalmente seria la leggenda di un gigantesco verme lacustre di nome Lagarfljótsormurinn, il cui primo avvistamento è documentato già nel 1345.

Non posso garantirti che vedrai davvero il mostro, ma il giro lungo le sponde del lago è comunque molto piacevole. Inoltre, sulla sua sponda orientale trovi la foresta di Hallormsstaður, che per gli standard islandesi è una rarità enorme, dato che l’isola è altrimenti quasi completamente spoglia a causa dell’antico disboscamento. Gli alberi qui profumano splendidamente ed è un ottimo posto per una breve sosta o uno spuntino con le proprie scorte.

8. La maestosa montagna Snæfell

Durante i nostri vagabondaggi all’est ammiravamo di continuo un’enorme montagna solitaria che da lontano vegliava su tutto il paesaggio. La montagna Snæfell, che tradotto significa appropriatamente “Montagna di neve”, con i suoi 1.833 metri d’altezza è la montagna più alta dell’Islanda al di fuori dei ghiacciai, anche se la sua vetta è coperta da una coltre bianca praticamente tutto l’anno.

Non avevamo intenzione di scalarla davvero (per farlo servono esperienza solida, ottima attrezzatura e idealmente i mesi estivi), ma già solo la sua vista dall’auto o dalle pianure circostanti è davvero affascinante. La montagna sembra un gigantesco guardiano degli altipiani orientali e al tramonto, quando la sua cima innevata si colora di rosa, non saprai dove puntare per prima l’obiettivo della macchina fotografica.

Animali e sorgenti calde: cos’altro vivere qui

Oltre alla natura inanimata, l’est offre anche fantastici incontri con la fauna e alcune delle migliori piscine termali del paese. Dato che ci sono meno turisti, gli animali sono più tranquilli e le terme non sono disperatamente affollate come la famosa Laguna Blu vicino all’aeroporto.

9. Borgarfjörður eystri e le pulcinelle di mare poco timorose

Se viaggi in Islanda tra fine aprile e metà agosto, non devi assolutamente perderti il piccolo villaggio di Borgarfjörður eystri. Proprio qui, nel porto di Hafnarhólmi, trovi probabilmente il luogo migliore e più accessibile in assoluto per osservare le adorabili pulcinelle di mare su tutta l’isola. Ne nidificano circa 10.000 coppie e la gente del posto ha costruito per i visitatori piattaforme di legno da cui puoi osservare queste piccole creature letteralmente a un metro di distanza.

Noi ci siamo venuti in esplorazione il settimo giorno del nostro viaggio (il tragitto da Egilsstaðir ci ha richiesto circa un’ora), ma dato che era già inizio ottobre, delle pulcinelle non c’era più traccia. Gli uccellini erano semplicemente volati via per l’inverno verso il mare aperto e nel villaggio non succedeva proprio nulla: c’erano silenzio e vuoto assoluti.

Fuori dalla stagione degli uccelli, questa deviazione la consiglio quindi solo ai veri grandi amanti delle strade isolate; al contrario, a giugno e luglio è una tappa imperdibile.

10. Renne selvatiche lungo la strada

Forse ti sorprenderà, ma la parte orientale dell’Islanda è l’unica zona di tutta l’isola dove puoi avvistare renne selvatiche allo stato brado. Furono portate qui nel XVIII secolo dalla Norvegia per scopi agricoli, ma quel tentativo non andò esattamente come previsto: gli animali sono diventati selvatici e oggi ne vagano liberamente diverse migliaia.

Hai le maggiori probabilità di incontrarle lungo la strada numero uno, nel tratto tra le città di Egilsstaðir e Höfn, soprattutto dall’autunno alla primavera, quando a causa della neve scendono dalle montagne verso la costa e talvolta leccano persino il sale direttamente dalle strade.

Noi abbiamo avvistato un branco di renne proprio dal finestrino dell’auto ed è stata un’esperienza fantastica, ma allo stesso tempo è un motivo di enorme prudenza. Soprattutto al crepuscolo tieni gli occhi ben aperti mentre guidi, perché uno scontro con una renna non è proprio una cosa che vuoi dover gestire con l’autonoleggio.

11. Le lussuose pozze termali di Laugarfell

Dopo lunghe passeggiate nel gelido vento islandese non c’è niente di meglio che immergersi nell’acqua calda. Il settimo giorno ci siamo quindi diretti verso le sorgenti termali di Laugarfell, che si trovano su un altopiano a est della montagna Snæfell. È un po’ lontano dalla civiltà e la strada per arrivarci può essere a tratti sconnessa, ma vale ogni singolo minuto di viaggio.

Qui trovi due splendide pozze all’aperto costruite con pietre naturali, in cui l’acqua ha la temperatura ideale per crogiolarsi a lungo. Mentre ti si gela il naso, il corpo si scalda nell’acqua calda e tu puoi semplicemente ammirare l’infinita tundra tutt’intorno. È stato davvero un bagno di lusso, che ricordiamo ancora oggi con affetto, perché quella volta eravamo quasi soli.

12. Le piscine galleggianti Vök Baths

Se non hai voglia di spingerti nella natura selvaggia e preferisci una struttura termale più moderna, vai alle Vök Baths, che si trovano letteralmente a cinque minuti di guida da Egilsstaðir, sul lago Urriðavatn. Questo posto è architettonicamente sbalorditivo, perché le piscine termali galleggiano direttamente sulla superficie del lago. L’acqua, tra l’altro così pura da poter essere bevuta, nelle vasche oscilla tra i 37 e i 41 gradi Celsius.

L’ingresso per un adulto costa 7.690 ISK (circa 52 €) e i biglietti, specialmente durante la stagione estiva, ricordati di prenotarli con sufficiente anticipo sul loro sito ufficiale, perché la capacità è per ovvi motivi limitata. Noi qui non ci siamo stati, perché abbiamo dato la precedenza alla più selvaggia Laugarfell, ma da molte persone abbiamo sentito grandi lodi su queste terme galleggianti.

Dove mangiare

Come ho già accennato, io e Lukáš per tutta la durata del soggiorno in Islanda abbiamo praticamente sempre cucinato nelle cucine dei nostri alloggi. L’Islanda è incredibilmente cara e le visite quotidiane ai ristoranti avrebbero rovinato senza ombra di dubbio il nostro budget. Dato che siamo entrambi vegetariani, la nostra alimentazione si basava soprattutto su pasta, verdure e gli ottimi yogurt locali skyr, che compravamo da Bónus. Eppure, ogni tanto, si ha bisogno di un cambiamento e del tepore di un caffè riscaldato.

Durante la nostra visita a Seyðisfjörður siamo entrati in un fantastico centro artistico, di cui fa parte lo Skaftfell Bistro. Hanno un’atmosfera meravigliosa e fanno un’ottima pizza vegetariana, che dopo un’intera giornata all’aperto ci siamo gustati tantissimo.

Un altro posto fantastico che abbiamo scoperto vicino a Egilsstaðir è Móðir Jörð. Si tratta di una fattoria biologica con caffetteria, che propone una solida offerta vegetariana con ingredienti propri; noi ci abbiamo assaggiato una fantastica zuppa cremosa.

Devo menzionare anche il piccolo food truck sulla sponda occidentale del canyon Stuðlagil, dove certo non farai un pranzo completo, ma la loro zuppa vegetariana e un caffè caldo da tenere in mano ti scalderanno incredibilmente dopo la passeggiata.

Se cerchi gastronomia rinomata e non ti dispiace che non sia un consiglio vegetariano, molti viaggiatori vanno in estasi per il locale Norð Austur a Seyðisfjörður. È un ristorante molto apprezzato, specializzato in sushi fresco di pesce e frutti di mare locali. Aprono solo nella stagione estiva e qui la prenotazione è assolutamente indispensabile, perché i tavoli vanno disperatamente esauriti con largo anticipo. Noi naturalmente l’abbiamo saltato visto il nostro regime alimentare, ma le recensioni sono fenomenali.

Dove andare poi

Se la nostra guida ai fiordi orientali ti ha messo voglia di continuare a esplorare questa isola incantevole, dai senz’altro un’occhiata anche ai nostri altri articoli. Ci abbiamo raccolto tutte le nostre esperienze, gli itinerari e i consigli per sfruttare al massimo il viaggio:

• Guida completa all’Islanda: il riassunto di tutto ciò che devi sapere prima di partire, dal noleggio dell’auto al meteo fino a cosa mettere in valigia.
• Fiordi occidentali dell’Islanda: se ami la pace dell’est, i fiordi occidentali, dove arrivano ancora meno turisti, ti conquisteranno del tutto.
• Le migliori sorgenti calde dell’Islanda: la nostra selezione di 16 pozze naturali, lussuose e segrete, dove scaldarti al meglio dopo le escursioni.
• Come catturare l’aurora boreale: consigli pratici su come e quando osservare l’aurora non solo in Islanda, ma anche negli altri paesi nordici.

Per concludere, ripeto soltanto i nostri consigli pratici preferiti. Io e Lukáš abbiamo da tempo un’ottima esperienza con Booking.com, che usiamo per prenotare tutti i nostri alloggi in giro per il mondo. Per il noleggio dell’auto in Islanda usiamo normalmente il comparatore RentalCars, dove puoi filtrare comodamente i modelli con trazione 4×4. E i voli economici li cerchiamo come sempre su Kiwi, il nostro portale preferito per combinare diversi collegamenti.

Domande frequenti